Solide et autoritaire au moment décisif, le Canadien Félix Auger-Aliassime a remporté dimanche le tournoi ATP 250 de Montpellier, le septième titre de sa carrière, en mettant fin à l’incroyable parcours du qualifié américain Aleksandar Kovacevic.Débutée en qualifications, la semaine de rêve de Kovacevic, 26 ans et 102e joueur mondial, a failli se conclure en apothéose mais Auger-Aliassime a fini par faire parler son expérience pour s’imposer 6-2, 6-7 (7-9), 7-6 (7-2) en plus de deux heures et demie.”Ca a été un match fou”, a reconnu le Canadien de 24 ans, 23e joueur mondial et déjà titré en début de saison à Adelaïde.”J’ai pris un super départ mais Aleksandar a joué à un très haut niveau et ce match méritait d’aller au troisième set”, a ajouté celui qui avait atteint les demi-finales du tournoi l’an dernier, en réponse à une question sur les deux balles de match obtenues et ratées au jeu décisif de la deuxième manche. “Les deux serveurs ont été bons aujourd’hui. On a cherché des solutions mais ça a été serré jusqu’au bout et ça aurait pu basculer de n’importe quel côté”, a encore estimé Auger-Aliassime, qui avait déjà joué des finales à Lyon et Marseille, sans parvenir à s’imposer sur le sol français.”J’avais déjà joué quelques finales en France et c’est sympa de pouvoir soulever enfin un trophée de ce côté de l’océan”, a-t-il conclu.Kovacevic disputait de son côté à l’Open Occitanie la première finale de sa carrière et en dehors de quelques hésitations dans la première manche, il n’a pas semblé écrasé par le poids de l’évènement.Au contraire, il a continué à aligner les coups gagnants comme depuis le début de la semaine, notamment avec un revers à une main qui avait poussé Alexander Bublik, sa victime en quart de finale, à le comparer dans un sourire à… Roger Federer.S’il regrettera sans doute le jeu décisif du troisième set, nettement dominé par Auger-Aliassime, Kovacevic repartira tout de même de Montpellier avec sa première finale sur le circuit, sa première victoire sur un Top 10, Andreï Rublev, en demi-finale, et un gain de 27 places au classement mondial, dont il occupera la 75e place lundi.
Sun, 02 Feb 2025 17:36:51 GMT
