Israeli strike on Gaza’s only Catholic church kills two

An Israeli strike on Gaza’s only Catholic church killed two people on Thursday, the Latin Patriarchate of Jerusalem said, as Israel said it “never targets” religious sites and regretted any harm to civilians.Pope Leo XIV said he was “deeply saddened” by the attack, which came as Gaza’s civil defence agency reported that Israeli strikes across the Palestinian territory killed at least 20 people.”With deep sorrow the Latin Patriarchate can now confirm that two persons were killed as a result of an apparent strike by the Israeli army that hit the Holy Family Compound this morning,” it said in a statement.”We pray for the rest of their souls and for the end of this barbaric war. Nothing can justify the targeting of innocent civilians.”Gaza civil defence spokesman Mahmud Bassal said “two citizens from the Christian community” were killed in an Israeli strike on the church in Gaza City, with which the late Pope Francis kept regular contact through the war. AFP photographs showed the wounded being treated in a tented area at Gaza City’s Al-Ahli Hospital, also known as the Baptist Hospital, with parish priest Father Gabriel Romanelli with a bandage around his lower leg.Some of the wounded arrived on stretchers, with one man wearing an oxygen mask.The patriarchate, which has jurisdiction for Catholics in Israel, the Palestinian Territories, Jordan and Cyprus, condemned the strike and said it “destroyed large parts of the complex”.”Targeting a holy site currently sheltering approximately 600 displaced persons, the majority of whom are children and 54 with special needs, is a flagrant violation of human dignity and a blatant violation of the sanctity of life and the sanctity of religious sitses, which are supposed to provide a safe haven in times of war,” it said.Israel expressed “deep sorrow” over the damage and civilian casualties, adding that the military was investigating.”Israel never targets churches or religious sites and regrets any harm to a religious site or to uninvolved civilians,” the foreign ministry said on X.- ‘Serious act’ -Italian Prime Minister Giorgia Meloni said attacks on civilians in Gaza were “unacceptable” while her Foreign Minister Antonio Tajani called the church attack “a serious act against a Christian place of worship”.Out of the Gaza Strip’s population of more than two million, about 1,000 are Christians. Most of them are Orthodox but according to the Latin Patriarchate, there are about 135 Catholics in the territory.Since the early days of the war which erupted in October 2023, members of the Catholic community have been sheltering at the Holy Family Compound in Gaza City, where some Orthodox Christians have also found refuge.Pope Francis repeatedly called for an end to the war and in his final Easter message, a day before his death on April 21, he condemned the “deplorable humanitarian situation” in the Palestinian territory.- ‘Totally unacceptable’ -Monsignor Pascal Gollnisch, the head of Catholic charity l’Oeuvre d’Orient, told AFP the raid was “totally unacceptable”.”It is a place of worship. It is a Catholic church known for its peaceful attitude, for being a peacemaker. These are people who are at the service of the population,” he said.”There was no strategic objective, there were no jihadists in this church. There were families, there were civilians. This is totally unacceptable and we condemn in the strongest possible terms this attitude on the part of Israel.”More than 21 months of war have created dire humanitarian conditions for Gaza’s population, displacing most residents at least once and triggering severe shortages of food and other essentials.The war was triggered by a Hamas attack on Israel, which resulted in the deaths of 1,219 people, most of them civilians, according to an AFP tally based on official figures.Israel’s retaliatory military offensive has killed at least 58,573 Palestinians, mostly civilians, according to the health ministry in Hamas-run Gaza.Media restrictions in Gaza and difficulties in accessing many areas mean AFP is unable to independently verify the tolls and details provided by the civil defence agency and other parties.burs-acc/phz/kir

French army leaves Senegal ending military presence in west AfricaThu, 17 Jul 2025 11:50:02 GMT

France on Thursday formally handed back its last two military bases in Senegal, leaving Paris with no permanent camps in either west or central Africa.The pull-out, which ends the French army’s 65 years in Senegal, mirrors similar withdrawals across the continent, where ex-colonies are increasingly turning their backs on their former ruler.The move comes as …

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Stocks, dollar gain as Trump weighs future of Fed boss

Leading European and Asian stock markets mostly rose Thursday, tracking more record highs on Wall Street.Investors assessed the outlook for US interest rates, fuelled by news that President Donald Trump was considering whether to sack Federal Reserve boss Jerome Powell.The dollar rose against main rivals, also as developments over US tariffs and the earnings season influenced market direction.”US futures are pointing to a mixed open after markets see-sawed on Wednesday after Trump suggested he could fire… Powell but later went back on the idea,” noted Victoria Scholar, head of investment at Interactive Investor.”Earnings continue to dominate with Netflix kicking off results from the tech sector” Thursday.Tokyo-listed shares in the Japanese owner of convenience store giant 7-Eleven plunged after its Canadian rival pulled out of an almost $50 billion takeover bid.Investors have walked a cautious line this week as they ascertain the trade outlook. Trump has unveiled a flurry of fresh tariff threats, with the latest being letters to scores of countries notifying them of levies of up to 15 percent.All three main indices in New York ended in the green Wednesday, with the Nasdaq at another record high, following a brief sell-off after it emerged Trump had raised the idea of firing Powell.The markets recovered after the president denied he was planning such a move.The news caused a spike in US Treasury yields amid fears over the central bank’s independence and came after Trump spent months lambasting Powell for not cutting interest rates.The Fed’s “Beige Book” survey of economic conditions has meanwhile indicated increasing impacts from the tariffs, with many businesses warning they had passed along “at least a portion of cost increases” to consumers.- Key figures at around 1115 GMT -London – FTSE 100: UP 0.5 percent at 8,969.29 pointsParis – CAC 40: UP 0.9 percent at 7,792.21 Frankfurt – DAX: UP 0.8 percent at 24,196.72Tokyo – Nikkei 225: UP 0.6 percent at 39,901.19 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.1 percent at 24,498.95 (close)Shanghai – Composite: UP 0.4 percent at 3,516.83 (close)New York – Dow: UP 0.5 percent at 44,254.78 (close)Euro/dollar: DOWN at $1.1584 from $1.1641 on WednesdayPound/dollar: DOWN at $1.3397 from $1.3414Dollar/yen: UP at 148.62 yen from 147.80 yenEuro/pound: DOWN at 86.45 pence from 86.72 penceBrent North Sea Crude: UP 0.2 percent at $68.63 per barrelWest Texas Intermediate: UP 0.5 percent at $66.70 per barrel

Le gouvernement britannique va abaisser l’âge du droit de vote à 16 ans

Le gouvernement britannique a annoncé jeudi qu’il allait abaisser l’âge du droit de vote de 18 à 16 ans pour toutes les élections au Royaume-Uni.”Les jeunes contribuent déjà à la société en travaillant, en payant des impôts et en servant dans l’armée. Il est normal qu’ils puissent s’exprimer sur les questions qui les concernent”, a déclaré la numéro 2 du gouvernement, Angela Rayner sur X.Ce changement, qui doit encore être approuvé par le Parlement, permettra que “plus de personnes puissent s’engager dans la démocratie britannique”, a-t-elle ajouté dans un communiqué.Cette nouvelle mesure permettra aux jeunes de 16 ans de voter à toutes les élections, notamment les  élections législatives prévues en 2029.Présentée comme une mesure de “modernisation de la démocratie britannique”, elle faisait partie du programme électoral du travailliste Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet 2024.La réforme devrait aussi permettre de voter en s’identifiant avec une carte de crédit britannique. Les électeurs au Royaume-Uni peuvent déjà voter en présentant un passeport, un permis de conduire, une carte de transport pour personne âgées, et depuis l’an dernier une carte d’ancien combattant.Il faut “aider le plus grand nombre de personnes à exercer leur droit démocratique”, précise le communiqué du gouvernement. Selon Mme Rayner, “beaucoup trop de personnes” ont été découragées à cause de “règles” trop rigides.La participation aux élections législatives britanniques l’an dernier avait été de 59,7%, la plus basse depuis 2001.A ce jour, seuls quelques pays autorisent les jeunes de 16 ans à voter aux élections nationales. Parmi eux, l’Autriche, qui fut le premier pays de l’Union européenne à avoir abaissé l’âge du droit de vote à 16 ans en 2007.

Le gouvernement britannique va abaisser l’âge du droit de vote à 16 ans

Le gouvernement britannique a annoncé jeudi qu’il allait abaisser l’âge du droit de vote de 18 à 16 ans pour toutes les élections au Royaume-Uni.”Les jeunes contribuent déjà à la société en travaillant, en payant des impôts et en servant dans l’armée. Il est normal qu’ils puissent s’exprimer sur les questions qui les concernent”, a déclaré la numéro 2 du gouvernement, Angela Rayner sur X.Ce changement, qui doit encore être approuvé par le Parlement, permettra que “plus de personnes puissent s’engager dans la démocratie britannique”, a-t-elle ajouté dans un communiqué.Cette nouvelle mesure permettra aux jeunes de 16 ans de voter à toutes les élections, notamment les  élections législatives prévues en 2029.Présentée comme une mesure de “modernisation de la démocratie britannique”, elle faisait partie du programme électoral du travailliste Keir Starmer, arrivé au pouvoir en juillet 2024.La réforme devrait aussi permettre de voter en s’identifiant avec une carte de crédit britannique. Les électeurs au Royaume-Uni peuvent déjà voter en présentant un passeport, un permis de conduire, une carte de transport pour personne âgées, et depuis l’an dernier une carte d’ancien combattant.Il faut “aider le plus grand nombre de personnes à exercer leur droit démocratique”, précise le communiqué du gouvernement. Selon Mme Rayner, “beaucoup trop de personnes” ont été découragées à cause de “règles” trop rigides.La participation aux élections législatives britanniques l’an dernier avait été de 59,7%, la plus basse depuis 2001.A ce jour, seuls quelques pays autorisent les jeunes de 16 ans à voter aux élections nationales. Parmi eux, l’Autriche, qui fut le premier pays de l’Union européenne à avoir abaissé l’âge du droit de vote à 16 ans en 2007.

Les professionnels du tourisme inquiets de la suppression de jours fériés

“On a été un petit peu surpris…”: les professionnels du secteur du tourisme ne voient pas d’un bon oeil la proposition de François Bayrou de supprimer deux jours fériés pour participer à l’effort budgétaire, car ils sont, selon eux, “très importants” pour l’activité du secteur.”Nous, on a été un petit peu surpris par l’annonce des jours fériés parce qu’on n’en avait pas entendu parler”, explique à l’AFP Anthony Rambaud, gérant d’une crêperie à Saint-Malo, La Duchesse-Anne, et président des restaurateurs de l’Umih (Union des Métiers et des Industries de l’Hôtellerie) Bretagne.”On a du mal à comprendre qu’on supprime des jours fériés comme ça, qui sont pour nous très importants pour notre secteur”, ajoute-t-il.Le Groupement des Hôtelleries et Restaurations de France (GHR), représentant 15.000 établissements, a été le premier à réagir en déclarant dès mardi soir qu’il “s’oppose fermement à cette décision, qui touche de plein fouet un secteur qui travaille précisément ces jours-là”.”Ces deux jours fériés représentent un surcroît moyen de 25% de chiffre d’affaires dans la restauration”, selon le GHR.Considérant que supprimer des jours fériés aidera à la fois économiser et à augmenter la production en France, M. Bayrou a suggéré par exemple de renoncer au lundi de Pâques et au 8-Mai, tout en se disant “prêt à accepter ou examiner d’autres” dates.”Comme le Premier ministre l’a indiqué, cette proposition n’est pas figée dans ses modalités pratiques de mise en oeuvre et le gouvernement reste ouvert aux propositions des acteurs économiques comme des parlementaires”, a défendu auprès de l’AFP la ministre du Tourisme Nathalie Delattre.”Il est utile que les acteurs du tourisme formulent dans ce cadre des propositions qui seront attentivement examinées par le gouvernement”, a-t-elle ajouté.Hasard du calendrier, un conseil interministériel du tourisme doit se tenir à Angers jeudi prochain.- “Entre 200 et 400 millions d’euros” -“Selon la météo, car la fréquentation des ponts de mai est très dépendante de la météo, le manque à gagner varie entre 200 et 400 millions d’euros par jour férié supprimé”, selon Didier Arino, directeur général du cabinet Protourisme. “Le tourisme est l’un des rares secteurs qui tient bon”, a réagi dans un communiqué le président du comité régional du tourisme Provence-Alpes-Côte d’Azur, François de Canson, “ce sont ces jours-là qui irriguent nos territoires, de nos villages à nos grandes stations balnéaires, de nos campagnes à nos sommets alpins”.Sur la côte de Nacre, à une vingtaine de kilomètres au nord de Caen, Mélissa Lambert, 29 ans, dirige deux restaurants à Luc-sur-Mer: la Maison Mer et l’Inéluctable. Elle s’inquiète d’un manque à gagner. “Un jour férié, c’est un revenu important, c’est l’équivalent d’un dimanche. Il y a plus de touristes qui viennent sur la côte, et surtout les Parisiens”, dit-elle.Pour Didier Arino, ces ponts de mai “lancent la saison touristique” et supprimer deux jours fériés “concentrera aussi la fréquentation sur les ponts restants” alors même que “le discours actuel” du gouvernement est de vouloir mieux étaler et réguler la fréquentation touristique pour éviter le surtourisme, ajoute-t-il. “Ça aura une conséquence directe de montée des prix, puisqu’on va concentrer en fin de compte l’activité sur une période plus courte”, abonde Jean-Virgile Crance, président de la Confédération des Acteurs du Tourisme (CAT).Donc “cela va à l’encontre de la gestion des flux”, ajoute-t-il, soulignant que “plus de 70% de l’activité touristique française est faite par les Français, c’est un tourisme domestique”.Toutefois, selon les années, la suppression de tel ou tel jour férié aurait un impact plus ou moins lourd, concèdent les professionnels: cette année les 1er et 8 mai tombaient un jeudi, en 2026 ce sera un vendredi, une aubaine pour les “ponts”. A contrario, “un 8 mai qui tombe en pleine semaine, pour nous, ça ne change pas grand-chose”, reconnaît Mélissa Lambert.kap-sr-mac-mch/ak/abx