Au Pakistan, la mousson fait plus de 160 morts en 24 heures

Scénario catastrophe dans le nord du Pakistan: de soudaines pluies de mousson ont tué 164 personnes en 24 heures et un hélicoptère venu à la rescousse s’est écrasé vendredi, faisant cinq morts supplémentaires.Le pays, le cinquième le plus peuplé au monde, est l’un des plus vulnérables aux effets du changement climatique et, préviennent les autorités, les pluies vont encore s’intensifier ces deux prochaines semaines.Les 255 millions de Pakistanais ont déjà subi ces dernières années des inondations massives et meurtrières, des explosions de lacs glaciaires et des sécheresses inédites, autant de phénomènes qui vont se multiplier sous l’influence du dérèglement climatique, préviennent les scientifiques.Ces dernières 24 heures, les pluies diluviennes les plus meurtrières ont eu lieu dans différents districts de la province montagneuse du Khyber-Pakhtunkhwa, frontalière de l’Afghanistan, qui déplore à elle seule 150 décès.Dans le village de Salarzai, dans le district de Bajaur, des dizaines d’habitants regardent les pelleteuses creuser la boue qui a tout recouvert d’un coup.De la masse marronâtre, la pelle mécanique sort un matelas ou des vêtements, derniers vestiges des vies tout juste englouties.Dans le ciel, un hélicoptère survole ce qui ressemble désormais au lit d’une rivière boueuse. Là, se dressaient des maisons de terre battue, emportées comme des fétus de paille par la coulée de boue.- Mousson “inhabituelle” -Un autre hélicoptère, un MI-17 soviétique, devait lui aussi amener vivres et matériel de sauvetage. Mais “il s’est écrasé en raison d’une mauvaise météo” avant d’arriver à Bajaur, a rapporté Ali Amin Gandapur, ministre en chef de la province.”Les cinq membres de l’équipage dont deux pilotes, sont morts”, a-t-il ajouté.L’Autorité provinciale de gestion des catastrophes du Khyber-Pakhtunkhwa a déclaré “sinistrés” de nombreux districts où “des équipes de secours ont été déployées en renfort” pour tenter d’approcher des hameaux à la géographie accidentée.”Dans le district de Buner, une douzaine de villages ont été sévèrement touchés par les trombes d’eau”, ajoute l’Autorité, qui compte plusieurs dizaines de maisons et plusieurs écoles et bâtiments publics endommagés. Neuf autres personnes ont trouvé la mort dans le Cachemire pakistanais, tandis que dans le Cachemire administré par l’Inde, au moins 60 victimes ont été recensées dans un village himalayen –et 80 autres sont toujours portées disparues.Enfin, cinq personnes sont mortes dans la région du Gilgit-Baltistan, à l’extrême nord du Pakistan, qui abrite plusieurs des plus hauts sommets du monde.Depuis le début d’une mousson estivale qualifiée d'”inhabituelle” par les autorités, 477 personnes, dont une centaine d’enfants, ont été tuées par pluies, inondations, coulées de boue et autres glissements de terrains, tandis que 763 autres ont été blessées.Les autorités détaillent que les trois quarts des victimes ont été frappées par des crues subites ou des effondrements de maisons, tandis que 10% ont subi des électrocutions ou été foudroyés.- Mauvaise qualité des structures -Pour Syed Muhammad Tayyab Shah, de l’Autorité nationale de gestion des catastrophes, “plus de la moitié des victimes sont mortes à cause de la mauvaise qualité des structures”.Il faut absolument, dit-il, que les particuliers comme les collectivités locales entretiennent “les gouttières pour éviter les effondrements de toits” et que tous limitent les déplacements sous la pluie ou dans des zones inondables.Les autorités recommandent désormais d’éviter le nord touristique du pays, particulièrement prisé l’été des alpinistes venus du monde entier.Car sur le front du climat, cette année enregistre des records.En juillet, le Pendjab, où vivent près de la moitié des Pakistanais, a enregistré des précipitations 73% supérieures à celles de l’année précédente.Durant ce seul mois, la province a recensé plus de morts que sur la totalité de la mousson précédente. La mousson apporte 70 à 80% des précipitations annuelles en Asie du Sud entre juin et septembre et est vitale pour la subsistance de millions d’agriculteurs dans une région qui compte environ deux milliards d’habitants.Mais elle peut aussi causer des inondations dévastatrices comme en 2022, lorsque des pluies torrentielles avaient affecté près d’un tiers du pays et plus de 33 millions de personnes. Quelque 1.700 personnes avaient alors été tuées et une importante part des récoltes avait été perdue.

Deadly monsoon rains lash Pakistan, killing nearly 170

Heavy monsoon rains have triggered landslides and flash floods across northern Pakistan, leaving at least 169 people dead in the last 24 hours, national and local officials said Friday.The majority of the deaths, 150, were recorded in mountainous Khyber Pakhtunkhwa province, according to the National Disaster Management Authority.Nine more people were killed in Pakistan-administered Kashmir, while five died in the northern Gilgit-Baltistan region, it said.The majority of those killed have died in flash floods and collapsing houses.Five others, including two pilots, were killed when a Khyber Pakhtunkhwa government helicopter crashed due to bad weather during a mission to deliver relief goods, the chief minister of the province, Ali Amin Gandapur, said in a statement.The provincial government has declared the severely affected mountainous districts of Buner, Bajaur, Mansehra and Battagram as disaster-hit areas.In Bajaur, a tribal district abutting Afghanistan, a crowd amassed around an excavator trawling a mud-soaked hill, AFP photos showed. Funeral prayers began in a paddock nearby, with people grieving in front of several bodies covered by blankets.The meteorological department has issued a heavy rain alert for the northwest, urging people to avoid “unnecessary exposure to vulnerable areas”.In the Indian-administered part of Kashmir, a region divided with Pakistan, rescuers pulled bodies from mud and rubble on Friday after a flood crashed through a Himalayan village, killing at least 60 people and washing away dozens more.- Prolonged monsoon -The monsoon season brings South Asia about three-quarters of its annual rainfall, vital for agriculture and food security, but it also brings destruction.Landslides and flash floods are common during the season, which usually begins in June and eases by the end of September.Syed Muhammad Tayyab Shah, a representative of the national disaster agency, told AFP that this year’s monsoon season began earlier than usual and is expected to end later.”The next 15 days, particularly from August 16 till the 30th of August, the intensity of the monsoon will further exacerbate,” he added.The provincial government has declared Saturday as a day of mourning, chief minister Gandapur said.”The national flag will fly at half-mast across the province, and the martyrs will be laid to rest with full state honours,” the statement from his office said. Scientists say that climate change has made weather events around the world more extreme and more frequent.Pakistan is one of the world’s most vulnerable countries to the effects of climate change, and its population is contending with extreme weather events with increasing frequency.The torrential rains that have pounded Pakistan since the start of the summer monsoon, described as “unusual” by authorities, have killed more than 320 people, nearly half of them children. In July, Punjab, home to nearly half of Pakistan’s 255 million people, recorded 73 percent more rainfall than the previous year and more deaths than in the entire previous monsoon.In 2022, monsoon floods submerged a third of the country and killed 1,700 people.

Indian rescuers scour debris after 60 killed in flood

Indian rescuers pulled bodies from mud and rubble Friday after the latest deadly flood to crash through a Himalayan village killed at least 60 people and washed away dozens more.Torrents of water and mud driven by intense rain tore through Chisoti village in Indian-administered Kashmir on Thursday, leaving dozens missing, including Hindu pilgrims who were visiting a shrine.It is the second major deadly flooding disaster in India this month.Officials said a large makeshift kitchen in Chisoti, where more than 100 pilgrims were, was completely washed away by what Kashmir Chief Minister Omar Abdullah reported was a sudden “cloudburst” rain storm.Arun Shah, 35, had just completed his pilgrimage with his family when the flood struck.”It was horrifying”, he told AFP, speaking by telephone from a hospital in Kishtwar district, where Chisoti is located.”Boulders and a rush of water came down from the mountain. We all got separated while trying to save ourselves,” he said.Kishtwar district hospital head Yudhvir Kotwal told AFP more than 100 people were brought in after the disaster.”Most of the injured had head injuries, fractured bones and ribs,” Kotwal said, adding that “dead bodies are still being retrieved from under the mud and rubble”.Heavy earthmovers were brought to the disaster area to dig through deep mud.The army’s White Knight Corps said its troops, “braving the harsh weather and rugged terrain, are engaged in evacuation of injured”.Emergency supplies including ropes and digging tools were being brought to the disaster site, with the army supporting other rescue teams.Mohammad Irshad, a top disaster management official, told AFP on Friday that “60 people are recorded dead”, with 80 people unaccounted for. Floods and landslides are common during the June-September monsoon season, but experts say climate change, coupled with poorly planned development, is increasing their frequency, severity and impact.Floods on August 5 overwhelmed the Himalayan town of Dharali in India’s Uttarakhand state and buried it in mud. The likely death toll from that disaster is more than 70 but has not been confirmed.The UN’s World Meteorological Organization said last year that increasingly intense floods and droughts are a “distress signal” of what is to come as climate change makes the planet’s water cycle ever more unpredictable.Roads had already been damaged by days of heavy storms in Kishtwar district. The area lies more than 200 kilometres (125 miles) by road from the region’s main city Srinagar.Prime Minister Narendra Modi addressed the spate of disasters in his Independence Day speech in New Delhi on Friday.”In the past few days, we have been facing natural disasters, landslides, cloudbursts, and many other calamities,” he said.”Our sympathies are with the affected people. State governments and the central government are working together with full strength.” 

INA: une présidente par intérim après la suspension de Laurent Vallet pour achat de cocaïne

Agnès Chauveau, la directrice générale de l’Institut national de l’audiovisuel (INA), a été nommée présidente par intérim après la suspension de Laurent Vallet, interpellé fin juillet pour un achat de cocaïne, selon un arrêté paru vendredi au Journal officiel.Cet arrêté est signé de la ministre de la Culture, Rachida Dati, qui a la tutelle sur l’INA. Mme Dati avait annoncé mardi suspendre M. Vallet “en attendant de plus amples informations”, en assurant avoir “pris connaissance” de sa mise en cause “par la presse”.Auparavant, des sources judiciaire et policière avaient indiqué à l’AFP que M. Vallet avait été interpellé le 29 juillet à son domicile parisien par la police après s’être fait livrer de la cocaïne, confirmant une information de Valeurs Actuelles.Dans un communiqué, M. Vallet avait dit “prendre acte” de cette suspension, prononcée selon lui “en vue de l’audience à laquelle (il est) convoqué début septembre au tribunal judiciaire de Paris pour une injonction thérapeutique”.Spécialiste des médias, Agnès Chauveau travaille depuis 2015 à l’INA, dont la mission est d’archiver les images et sons de la télévision et de la radio. Elle en est directrice générale déléguée depuis 2021.Les téléspectateurs connaissent son visage: elle intervient dans l’émission Rembob’INA présentée par Patrick Cohen sur la chaîne LCP, qui revient sur de grands moments de l’histoire récente en puisant dans les archives télé de l’INA.Début 2015, avant d’intégrer l’INA, Mme Chauveau avait été remerciée de l’école de journalisme de Sciences Po, dont elle était directrice exécutive, à cause d’accusations de plagiat.Dans plusieurs de ses chroniques sur France Culture, ensuite retranscrites sur le Huffington Post, le média Arrêt sur images avait repéré des passages copiés d’autres articles non cités. “J’oublie de citer certains papiers mais ce n’est jamais volontaire”, avait répondu Mme Chauveau à Arrêt sur images, ajoutant n’avoir “pas le temps de citer à l’antenne toutes (ses) sources”.Laurent Vallet, 55 ans, a été reconduit en mai pour un troisième mandat de cinq ans, sur proposition de Mme Dati.Il dirige l’INA depuis 2015 et a succédé à Agnès Saal. Restée moins d’un an en poste, cette dernière avait dû démissionner après la révélation de frais de taxi dépassant 40.000 euros en dix mois.L’INA est concerné par le projet de réforme de l’audiovisuel public porté par Mme Dati. Il prévoit de créer une holding, France Médias, qui chapeauterait également France Télévisions et Radio France. Les syndicats des entreprises y sont opposés.Après la suspension de M. Vallet, la section CGT de l’INA a “déploré” que “cette affaire privée surgisse dans un contexte déjà complexe” pour l’entreprise en raison du projet de réforme.