Ligue des champions: le capitaine Marquinhos doit montrer la voie au PSG
Parfois fébrile et passif lors du barrage aller de Ligue des champions à Monaco, le capitaine du PSG Marquinhos est attendu mercredi (21h00) en leader d’une défense parisienne qui ne rassure pas totalement.Au Parc des princes, le PSG aura besoin de lui à son meilleur niveau physique et mental pour voir les huitièmes de finale et espérer un printemps aussi heureux que celui de 2025.Quand le PSG a sombré mardi dernier pendant les 20 premières minutes, le défenseur brésilien n’a pas montré son meilleur visage.Souvent en retard et pas assez agressif dans les duels, il n’a pas été totalement irréprochable sur les occasions qui ont mené aux deux buts de Folarin Balogun. En seconde période, il a aussi fait une main hasardeuse dans sa surface mais qui, heureusement pour le PSG, n’a pas été sifflée.Ce match décevant de la part du joueur de 31 ans ne reflète pas son niveau depuis plusieurs mois.A l’image de ses coéquipiers, il a été solide toute la seconde partie de saison dernière et a connu très peu de trous d’air depuis septembre – même s’il est un peu plus lent. Il est souvent très bien aidé par son alter ego en défense centrale, Willian Pacho. Le Marquinhos friable mentalement lors de ses premières années parisiennes semblait derrière lui.- Franc-parler -Potentiellement mis sous pression cet été par l’arrivée à son poste d’un concurrent, Ilya Zabarnyi, le Brésilien n’a pas montré d’états d’âme et a gardé la même attitude de leader (réélu capitaine cette saison par ses coéquipiers).Rien n’a changé sur le terrain et dans le vestiaire, où il reste l’un des joueurs qui parlent le plus à ses coéquipiers. Devant les médias, il fait preuve d’un certain franc-parler, ce qui n’a pas toujours été le cas lors de ses 12 saisons à Paris.La semaine dernière après la victoire renversante du PSG (3-2), le Brésilien a reconnu les soucis dans son secteur de jeu: “On a mal commencé le match, on a fait quelques erreurs dans les duels, dans le positionnement défensif et les couvertures, ce qui nous fait prendre le but (…) On a fait quelques erreurs, dont on a parlé après et qu’on a corrigées”.”On a réussi à régler ça et après ils n’ont quasiment pas eu d’occasions (…) c’est important quand on fait des erreurs de réussir à se parler, d’être sincères avec nous-mêmes et c’est ça qu’on a fait”, a souligné le joueur le plus capé de l’histoire du club (512 matches).- “Notre plus grand leader” -Marquinhos a aussi soutenu son coéquipier Désiré Doué qui était en dedans depuis plusieurs semaines mais qui a fait taire les critiques à Monaco avec un doublé: “c’est un super gamin, c’est un super joueur. On connaît sa qualité. C’est normal d’avoir des moments difficiles”.Une semaine avant ce match aller délicat à Monaco, Luis Enrique avait encensé son défenseur brésilien: “c’est un capitaine, le leader du vestiaire. Quand il n’est pas dans l’équipe, je ne sais pas qui va parler, qui va motiver l’équipe. Je suis très content de l’avoir, il a toujours été performant depuis que je suis ici”.”C’est notre plus grand leader, il nous donne de la confiance, il ne laisse jamais l’équipe se relâcher”, a aussi confié Joao Neves.Sous contrat jusqu’en 2028, le Brésilien – qui va jouer la Coupe du monde cet été – va bientôt voir revenir le sujet de son avenir à Paris, comme cela a été le cas en fin de saison dernière alors qu’il venait enfin de remporter la Ligue des champions avec son club de coeur.
Ligue des champions: le Real Madrid privé de Mbappé retrouve Benfica, sans Prestianni ni Mourinho
Une semaine après avoir dénoncé des insultes racistes de la part de l’Argentin Gianluca Prestianni, suspendu provisoirement par l’UEFA, le Real Madrid et sa star brésilienne Vinicius Jr retrouvent Benfica mercredi pour une place en huitièmes de finale de la Ligue des champions.Le football reprendra-t-il ses droits mercredi sur la pelouse du stade Santiago Bernabéu, où les Madrilènes, vainqueurs à l’aller 1-0, seront privés de Kylian Mbappé, touché au genou gauche et forfait, selon une source proche du vestiaire ? La suspension provisoire de Gianluca Prestianni, accusé par plusieurs joueurs du Real d’avoir traité Vinicius Junior de “singe” — ce qu’il nie — et celle de José Mourinho, exclu en fin de match, auraient pu y contribuer. Mais l’affaire, dont l’UEFA s’est immédiatement saisie, a logiquement monopolisé la majeure partie de l’avant-match mardi, et la tension n’est pas redescendue.Interrogé à plusieurs reprises sur le sujet, l’entraîneur du Real Alvaro Arbeloa a ainsi estimé que l’UEFA avait l’opportunité d’envoyer un message fort en sanctionnant durement Prestianni, pour “ne pas en rester seulement à un slogan et à une jolie pancarte avant les matches”.”Rien ne peut justifier un acte raciste”, et encore moins la célébration de Vinicius Junior après son superbe but vainqueur (1-0), comme l’avait sous-entendu José Mourinho, ont martelé Arbeloa et le gardien belge Thibaut Courtois, “déçu” des paroles du “Special One”.- Prestianni soutenu -Malgré sa suspension, dont Benfica a assuré faire appel sans grand espoir d’obtenir gain de cause, Prestianni nie toujours avoir lancé une insulte raciste à l’attaquant brésilien et a tout de même effectué le déplacement avec ses coéquipiers, signe du soutien du club portugais envers son joueur.Avant son départ pour Madrid, le président lisboète Rui Costa a maintenu que le géant portugais “croyait” la version de l’Argentin, qui serait selon lui “tout sauf raciste”.Selon la presse portugaise, l’ailier de 20 ans aurait affirmé aux enquêteurs de l’UEFA qu’il avait bien insulté Vinicius, mais avec un terme homophobe, et non raciste. “Eh bien cela me paraît tout aussi grave. Nous ne pouvons pas accepter ce genre de choses” a réagi Courtois.Même si Benfica tente de faire durer le suspense, la présence de l’international argentin sur la pelouse au coup d’envoi paraît presque impossible, car elle risquerait de faire basculer la rencontre dans le chaos et exposerait le club à de lourdes sanctions. “Je crois que le club a déjà pris position. L’UEFA a pris une décision, le club a fait appel. Nous, en tant qu’entraîneurs, nous devons nous préparer à tous les scenarios”, a déclaré Joao Tralhao, l’adjoint de José Mourinho.Dans ce contexte brûlant, Thibaut Courtois a appelé son équipe à “tourner la page”, tout en assurant que le vestiaire madrilène était “à 100%” derrière Vinicius Junior.”Nous sommes des professionnels, et nous essayons de faire abstraction du bruit ambiant et de tout ce qui se dit, pour se concentrer sur ce que nous devons améliorer par rapport au match contre Osasuna (défaite 2-1)”, a expliqué le portier des Diables Rouges.”Je ne veux pas dire que ce sera une finale, mais cela y ressemblera”, a avoué Arbeloa, qui a loué “le courage” et “le caractère” de son attaquant brésilien face à ce nouvel incident raciste, dont il a été la cible à de trop nombreuses reprises depuis son arrivée en Espagne en 2018.”Vini est un battant. Et demain (mercredi) il va continuer à lutter, et démontrer que c’est un des meilleurs joueurs de la planète”, a prédit le coach merengue.
Somaliland pins hopes on critical mineral gold rushWed, 25 Feb 2026 06:37:24 GMT
Armed with nothing but a crowbar and shovel in the hills of Somaliland, Ahmed Ibrahim hacks away at rocks where he and fellow miners have already found tonnes of lithium. Officials in the breakaway territory of northern Somalia say there is an abundance of critical minerals in its ground, and potentially billions of barrels of oil, …
Somaliland pins hopes on critical mineral gold rushWed, 25 Feb 2026 06:37:24 GMT Read More »
Germany’s Merz arrives in China for talks on trade, security
German Chancellor Friedrich Merz touched down in China on Wednesday, beginning his inaugural visit to his country’s largest trade partner and a high-tech rival as Europe’s biggest economy struggles.Berlin and Beijing want to build on their decades-old economic ties at a time when US President Donald Trump has sparked global chaos with his tariffs blitz and other erratic foreign policy moves.But Merz is also expected to stress German and European interests in his talks on Wednesday with President Xi Jinping, including by urging him to put pressure on China’s ally Russia to end the war in Ukraine.China, the world’s number two economy, overtook the United States last year to become Germany’s biggest trade partner, but Berlin also regards the Communist Party-run state as a systemic rival to the West.Merz is the latest in a string of Western leaders courting Beijing in recent months, including Britain’s Keir Starmer, France’s Emmanuel Macron and Canada’s Mark Carney, as they recoil from the mercurial policies of Trump, who is also expected from March 31.Merz said on Friday he was going to Beijing, with a large business delegation in tow, in part because export-dependent Germany needs “economic relations all over the world”.”But we should be under no illusions,” he added, pointing out that China, as a rival to the United States, now “claims the right to define a new multilateral order according to its own rules”.Soon after landing, Merz met with Premier Li Qiang in Beijing’s opulent Great Hall of the People, where representatives from both sides signed agreements and memorandums including on climate change and food security.Merz stressed the importance of deepening relations, but added “we have very specific concerns regarding our cooperation, which we want to improve and make fair”.In an apparent allusion to the United States, Li noted that “unilateralism and protectionism have gained ground, and even become prevalent, in some countries and regions”.”Against such a backdrop, China and Germany, as two major economies in the world with significant influence, should… jointly safeguard multilateralism and free trade,” Li said.China under Xi has grown far more assertive on the world stage, built up its military, stressed its claim to self-ruled Taiwan, and pushed back strongly against criticism of its human rights record.Flexing its muscle at times of tension, Beijing has restricted exports of critical minerals used in products from microchips and wind turbines to electric-car batteries and weapons systems.Last year, Beijing temporarily halted the export of Nexperia chips to Europe following a dispute with the Dutch government.More broadly, European businesses complain that China, with its low domestic demand, is flooding Europe with goods made cheap through state subsidies and an undervalued currency.Germany’s trade deficit with China hit a record 89 billion euros ($105 billion) last year.- ‘Systemic competition’ -As Trump has unsettled allies and rivals alike, China has nonetheless also sought to present itself as a reliable partner and defender of the multilateral order.China’s top diplomat Wang Yi told Merz at the Munich Security Conference this month that Beijing hoped to bring ties “to a new level” and wanted Germany to be a “stabilising anchor for strategic relations” in the European Union.Merz, like his predecessors Angela Merkel and Olaf Scholz, is joined by business leaders including executives of auto giants Volkswagen, BMW and Mercedes.On Thursday, Merz is to visit Beijing’s Forbidden City, then a Mercedes plant where autonomous driving vehicles will be presented.The chancellor then travels to AI hub Hangzhou to visit the robotics group Unitree and German turbine maker Siemens Energy.German businesses have given Merz a to-do list on his trip.”We expect the chancellor to clearly address problems such as overcapacity, distortions of competition, and export controls on critical raw materials,” said Wolfgang Niedermark of the Federation of German Industries.German and European companies in China are not only “competing with highly innovative Chinese firms” but are also players in a “state-driven systemic competition”.Merz should advocate for “structural reforms to strengthen domestic demand and fairer competitive conditions” in China, he said, warning that without change there will be “new trade conflicts with the EU”.
Trump accuse l’Iran, qui affirme qu’un accord est “à portée de main”
Donald Trump a accusé mardi l’Iran de concevoir des armes capables de frapper les Etats-Unis et de poursuivre de “sinistres ambitions nucléaires”, tout en disant privilégier la voie diplomatique vis à vis de Téhéran qui affirme qu’un accord avec Washington est “à portée de main”.Alors que les Etats-Unis font pression sur l’Iran en déployant un dispositif militaire massif dans la région du Golfe, une troisième session de pourparlers entre les deux pays ennemis est prévue jeudi à Genève.L’Iran a “déjà développé des missiles qui peuvent menacer l’Europe et nos bases” militaires et “travaille à bâtir des missiles qui pourront atteindre bientôt les Etats-Unis”, a affirmé le président américain mardi, dans son discours de politique générale devant le Congrès.”Ils avaient été avertis de ne plus tenter à l’avenir de reconstituer leur programme d’armement, en particulier les armes nucléaires. Pourtant, ils continuent et (…) poursuivent à l’heure actuelle leurs sinistres ambitions nucléaires”, a-t-il ajouté. “Ma préférence va à une résolution de ce problème par la diplomatie, mais une chose est sûre: je ne permettrai jamais au principal soutien mondial du terrorisme (…) de se doter d’une arme nucléaire”, a poursuivi Donald Trump.”Nous sommes en négociations avec eux. Ils veulent conclure un accord, mais nous n’avons pas encore entendu ces mots clés: +Nous n’aurons jamais l’arme nucléaire+”, a-t-il dit.De son côté, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a affirmé sur X mardi que son pays était “déterminé à parvenir à un accord juste et équitable — dans les plus brefs délais”. Il a fait état d’une “opportunité historique de conclure un accord sans précédent qui prenne en compte nos préoccupations et nos intérêts mutuels”.”Un accord est à portée de main, mais seulement si la diplomatie est privilégiée”, a-t-il ajoutéLes Etats-Unis tentent d’arracher un accord garantissant notamment que l’Iran ne se dote pas de l’arme nucléaire. Téhéran se défend de telles ambitions militaires, mais insiste sur son droit au nucléaire civil, en vertu du Traité de non-prolifération (TNP) dont il est signataire.Dans un rapport publié lundi, l’International Crisis Group (ICG) estime qu’au vu des divergences entre les deux pays, trouver un terrain d’entente sera “une tâche difficile”. “La République islamique et les Etats-Unis n’ont jamais été aussi proches du précipice d’un conflit majeur”, écrit ce centre de réflexion américain. – “Peur” et “espoir” -En Iran, le gouvernement a de son côté jugé, par la voix de sa porte-parole Fatemeh Mohajerani, que les étudiants avaient “le droit de manifester”. Mais il y a “des lignes rouges (…) à ne pas franchir”, a averti Mme Mohajerani, citant “les lieux sacrés” comme les mosquées et “le drapeau” de la République islamique.Depuis la reprise des cours samedi, des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux et authentifiées par l’AFP montrent des étudiants dans des universités de Téhéran brûler ce drapeau, adopté après la révolution de 1979 qui a renversé la monarchie.Parmi les slogans scandés par les contestataires, “Mort au dictateur”, en référence au guide suprême, Ali Khamenei.Ces rassemblements, marqués pour certains par des affrontements entre adversaires et partisans du pouvoir, secouent un pays encore sous le choc de la répression qui a écrasé dans le sang une vague inédite de contestation du pouvoir iranien.Selon un habitant de Téhéran, interrogé par un journaliste de l’AFP basé à l’étranger, les protestations se limitent aux grandes universités et ne devraient pas s’étendre, du fait de “la peur d’une répression brutale et de l’espoir placé en Trump”.En cas d’échec de la diplomatie, les intentions de Washington “restent floues”, selon les analystes de l’ICG, qui soulignent que Donald Trump préfère “les guerres courtes” plutôt que l’engagement “dans un conflit coûteux et chaotique”.
Five moments from Trump’s record-breaking State of the Union address
For the first State of the Union address of his second term, US President Donald Trump decided to go long, broaching everything from the economy to Iran during his one hour and 47 minute speech to Congress.Here are five key moments from the longest-ever State of the Union address: – Supreme Court tension -Upon entering the US Capitol, Trump shook hands with several Supreme Court justices in attendance — three of whom had ruled days earlier to strike down the global tariffs he had made his signature economic policy. Trump voiced his displeasure during the speech, calling the ruling “very unfortunate,” as the justices watched on from the front row.The president did not dwell long on the subject, however, and said his administration was already planning a legal work-around to keep the duties he insists will be paid for by foreign countries. – Team USA unifies -During a speech marked by political divides between Trump’s Republicans and opposition Democrats, one of the few moments of unity occurred when the gold medal-winning US men’s Olympic hockey team entered the room. The entire audience rose and applauded, chanting “USA! USA!” in unison, to recognize the Olympians, who clinched America’s first ice hockey gold in 46 years.- Democratic resistance -Congress plays a key, performative role during the State of the Union, applauding and standing up in agreement with the president or sitting still to voice their displeasure.Dozens of Democrats skipped the event altogether, and those in attendance largely stayed seated except on rare occasion.Several wore white to pay homage to the suffragette movement celebrating women’s right to vote, or donned pins demanding accountability over those named in the files released on sex offender Jeffrey Epstein.In one notable act of resistance, Democratic lawmaker Al Green was expelled after holding up a sign reading “Black people aren’t apes!” in response to a racist video of the Obamas shared by Trump.- Congresswoman heckles Trump -Tensions soared when House Democrat Ilhan Omar, who has frequently sparred with Trump, shouted at the president while he spoke.”You should be ashamed of yourselves,” Trump told Democrats in attendance, who had refused to stand up throughout his address.”You have killed Americans,” Omar shouted in response, in reference to the deaths of two protesters at the hands of federal agents dispatched to Minneapolis last month.The lawmaker, whose district represents Minneapolis, later left the speech before Trump had finished.- Longest speech ever -At one hour and 47 minutes, Trump delivered the longest State of the Union speech in US history, beating the previous record of one hour and 20 minutes set by former president Bill Clinton in 2000.The speech even outlasted Trump’s address to Congress last year shortly after taking office, which lasted one hour and 40 minutes.
Trump tries to reset presidency in State of the Union speech
US President Donald Trump boasted Tuesday of a “turnaround for the ages” in his State of the Union speech, seeking to reverse dismal polls and see off mounting challenges at home and abroad ahead of crucial midterm elections.Trump sought to paint a rosy picture of his achievements in his longest-ever speech to Congress — and despite branding Democrats “crazy” the Republican president largely struck a measured tone.But Trump’s speech — met with repeated standing ovations from Republicans while Democrats remained seated in protest and sometimes heckled — was notably short on actual policy announcements. As US naval and air forces massed in the Middle East, Trump claimed Iran was seeking missiles able to hit US territory but said his “preference” was for a diplomatic solution.Trump began what became a record-breaking one hour and 47 minute State of the Union by painting an optimistic picture, declaring America was “bigger, better, richer and stronger than ever before.””Tonight, after just one year, I can say with dignity and pride that we have achieved a transformation like no one has ever seen before, and a turnaround for the ages,” Trump said.The 79-year-old hopes the primetime speech, broadcast across all major networks, will help him to sell that message to voters after a deeply divisive first year back in power.- ‘Delusional’ -Top Democratic Senator Chuck Schumer called Trump’s speech “delusional” and said it failed to address the struggles of ordinary Americans.Underwater in opinion polls, Trump focused on what he said were his administration’s economic achievements but offered little solace for voters angered by the cost of living.Trump fears his Republican Party will lose control over Congress in the November midterms, paralyzing the rest of his second term and exposing him to a possible third impeachment.He sought to seize on national enthusiasm over Team USA’s gold medal winning Olympic ice hockey performance by inviting the players to join him in the Chamber to massive cheers and chants of “USA!”He then announced he was awarding the Presidential Medal of Freedom — the country’s highest civilian honor — to the team’s goalie.And he handed Medals of Honor — the highest military award — to a helicopter pilot wounded in January’s attack to topple Venezuelan leader Nicolas Maduro and also to a 100-year-old Korean War veteran.- ‘Sinister nuclear ambitions’ -Turning to what he said were his administration’s efforts to boost US security, Trump claimed that Iran is seeking missiles that could reach the United States. He repeated his insistence that the country would never be allowed to build a nuclear weapon, saying that Tehran’s leaders were “at this moment again pursuing their sinister nuclear ambitions.”Iran has repeatedly denied that it is seeking a nuclear weapon.Trump left the door open for a peaceful resolution, noting that negotiations were continuing and said “my preference is to solve this problem through diplomacy.”He boasted that Venezuela was now shipping oil to the United States after Washington ousted its leader, and celebrated the killing of a Mexican narco kingpin.- Trump lashes out -At about the hour mark, Trump resumed his customary dark rhetoric against opponents and undocumented immigrants.Trump claimed Democrats were “destroying our country” and that Somali “pirates” had “ransacked” Minnesota.The president told Congress to pass a law imposing additional ID requirements for Americans to vote, pushing his unprecedented and false claims that US elections suffer from “rampant” cheating.The battle over the right to vote comes as Republicans are trying to avoid losing their narrow majority in the House of Representatives — and potentially the Senate.A Washington Post-ABC News-Ipsos poll published on Sunday showed Trump’s approval rating at a lowly 39 percent. Only 41 percent approved of his handling of the economy overall, and just 32 percent on inflation.He has been battered by a series of blows, most recently with the Supreme Court’s striking down of his use of coercive trade tariffs against countries all over the world.Trump, who earlier branded the court’s justices “fools and lapdogs” over the tariff ruling, briefly shook hands with several of the justices in attendance but went on in his speech to declare their ruling “very unfortunate.”The billionaire has also been rocked by a backlash to the killing of two US citizens in immigration raids in Minneapolis and the Jeffrey Epstein scandal. He did not mention the Epstein scandal in his speech.