EU timber imports linked to deforestation on Indonesia’s Borneo: NGOs

Timber imports by companies operating in the European Union can be traced to logging on Indonesia’s Borneo island, a new report published Tuesday showed, with NGOs calling for the bloc to stop delaying a ban on deforestation-linked products.The EU last month said it will seek a new one-year postponement of sweeping anti-deforestation rules known as the European Union Deforestation Regulation (EUDR), legislation that was cheered by green groups but assailed by trading partners, including the United States and Indonesia.The report, published by Earthsight and Auriga Nusantara, traced the biggest Indonesian buyers of deforested wood in Borneo, showing that they all ship to clients in Europe with a high risk that such imports come from forest clearance.”This report demonstrates why the EUDR is urgently needed in Europe’s timber sector: to ensure buyers can be confident in where their wood came from; to stop the flow of deforestation wood into Europe; and to end European complicity in the destruction of tropical forests,” the NGOs said.”It also serves as an urgent call to action for any company importing timber products from Indonesia to the EU: these firms must carefully examine their supply chains and eliminate risk that their imports may be tainted by deforestation wood.”European customers of Indonesian companies handling deforested wood were mainly Dutch, Belgian and German firms, which placed orders for more than 23,000 cubic metres of wood products, such as garden decking and finished plywood from Indonesia in 2024.Companies named in the report — Dekker Hout, International Plywood BV, Seiton BV, Kurz KG, Fepco International and Impan GmbH — did not respond to AFP comment requests.Indonesia has one of the world’s highest rates of deforestation linked to mining, farming and logging, and is accused of allowing firms to operate in Borneo with little oversight.Borneo island has one of the world’s largest tracts of rainforest and hosts orangutans, long-nosed monkeys, clouded leopards, pig-tailed macaques, flying fox bats and the smallest rhinos on the planet.Environmental groups reacted angrily to the prospect of postponing the EU bill, which was to ban imports of products driving deforestation from the end of 2025.But the European Commission said the logistical infrastructure for implementing the law — already once pushed back a year — was not yet ready.

Foot: le Maccabi Tel-Aviv n’enverra pas de supporters à Aston Villa par “sécurité”

Le club israélien du Maccabi Tel-Aviv ne va pas envoyer de supporters à Birmingham pour son match de Ligue Europa contre Aston Villa le 6 novembre, soucieux de leur “sécurité” avant cette rencontre classée à haut risque.”Le bien-être et la sécurité de nos supporters sont primordiaux et, fort des dures leçons apprises, nous avons pris la décision de refuser toute distribution” de places les concernant, a écrit le club sur son site internet.Des affrontements s’étaient déroulés en 2024 lors d’un match contre l’Ajax Amsterdam, avec des supporters israéliens poursuivis et agressés dans les rues de la capitale néerlandaise dans la nuit du 7 au 8 novembre.Ces violences étaient intervenues après deux jours d’échauffourées au cours desquelles des fans du Maccabi avaient scandé des chants anti-arabes, vandalisé un taxi et brûlé un drapeau palestinien.S’appuyant sur les recommandations de la police britannique, basées “sur des informations récentes et de précédents incidents”, dont ceux d’Amsterdam, Aston Villa avait indiqué jeudi soir que les supporters du club israélien ne pourraient pas assister à la rencontre.Cette décision, très rare au Royaume-Uni, a suscité un flot de critiques jusqu’au sommet du gouvernement, Londres assurant le lendemain “tout faire” pour que “tous les supporters” israéliens puissent être présents.”Nous espérons que les circonstances vont changer et sommes impatients de pouvoir jouer à Birmingham dans une ambiance sportive dans un futur proche”, a ajouté le Maccabi dans son communiqué qui salue les “efforts du gouvernement britannique et de la police”.”Il est clair que des groupes bien ancrés cherchent à dénigrer la communauté de fans du Maccabi Tel-Aviv, dont la plupart n’ont rien à voir avec le racisme ou le hooliganisme”, a déploré le club, affirmant “travailler sans relâche pour éliminer le racisme parmi les éléments les plus extrêmes” de ses supporters.Un groupe d’ultras, les Maccabi Fanatics, est connu pour son positionnement à l’extrême droite et ses fréquents chants contre les joueurs arabes évoluant dans le championnat israélien.La ministre de la Culture, des Médias et des Sports britannique, Lisa Nandy, a rappelé à la chambre des députés que le dernier mot reviendrait à la police.Elle a également estimé que le pays devrait être “effaré” par la situation, due en “grande partie au risque encouru par les supporters du Maccabi parce qu’ils sont israéliens et parce qu’ils sont juifs”.- Derby de Tel-Aviv annulé -En Europe, dont à Birmingham (centre de l’Angleterre), des manifestations sont fréquemment organisées pour dénoncer les représailles d’Israël à l’attaque sur son sol du mouvement islamiste palestinien Hamas le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza.Des mobilisations pro-Palestiniens se tiennent régulièrement en marge des matches de football auxquels participent des équipes israéliennes, donnant parfois lieu à des heurts avec la police.Le sujet est sensible au Royaume-Uni après l’attentat contre la synagogue de Heaton Park à Manchester le 2 octobre, jour de la fête de Yom Kippour. Deux fidèles ont été tués et trois autres grièvement blessés par un Britannique d’origine syrienne.La décision du Maccabi Tel-Aviv intervient par ailleurs au lendemain de l’annulation du derby contre l’Hapoël en championnat, en raison d’émeutes et d’incidents dans et autour du stade où se jouait la rencontre.Quelque 30.000 personnes ont été évacuées de l’enceinte et la situation a fait l’objet de plusieurs critiques venues de la sphère politique, en plus d’être relayée dans des médias internationaux tels que le Guardian et la BBC au Royaume-Uni.”Des gens se sont empressés d’attribuer à nos fans la décision de la police de Tel-Aviv d’annuler notre derby hier. Ce n’était pas le cas”, a encore déclaré le Maccabi, tandis que l’Hapoël a estimé que “la police se préparait pour une guerre et non pour un événement sportif”.

L’arsenal nucléaire américain touché à son tour par la paralysie budgétaire

Vingt jours après le début de la paralysie budgétaire aux Etats-Unis, ses effets s’étendent à toujours davantage de secteurs de l’Etat fédéral et touchent même lundi la dissuasion nucléaire du pays.L’agence de sécurité nucléaire nationale, la NNSA, doit mettre quelque 1.400 fonctionnaires fédéraux au chômage technique, tandis que moins de 400 resteront en poste pour assurer la maintenance des ogives nucléaires américaines durant ce “shutdown”, a affirmé un porte-parole du ministère de l’Energie.L’élu républicain Mike Rogers, qui préside la commission des forces armées à la Chambre des représentants, avait auparavant déclaré avoir été informé que la NNSA était “sur le point d’épuiser les fonds de secours qu’elle utilisait” et de mettre au chômage technique 80% de son personnel.”Ce ne sont pas des employés que vous voulez voir rentrer chez eux”, avait-il ajouté.Selon deux sources au sein de la NNSA citées par CNN, aucune menace immédiate pour la sécurité nationale n’est cependant à craindre pour le moment.Depuis le 1er octobre et l’expiration du budget des Etats-Unis, les républicains de Donald Trump et l’opposition démocrate ne parviennent pas à s’entendre pour sortir du “shutdown”.Interrogé lors d’une conférence de presse sur la question nucléaire, le chef républicain de la Chambre, Mike Johnson, a affirmé lundi que “chaque jour que l’Etat est paralysé est un danger pour le peuple Américain”.- 1er novembre -Selon les estimations du cercle de réflexion Bipartisan Policy Center, plus de 700.000 fonctionnaires fédéraux sont déjà au chômage technique sans rémunération. Près de 700.000 autres continuent eux de travailler sans être payés non plus jusqu’à la fin du blocage.En revanche, Donald Trump s’était engagé à ce que les plus de 1,3 million de militaires américains reçoivent leur solde du 15 octobre normalement.Sans issue en vue, le blocage actuel est déjà le troisième plus long de l’histoire du pays et se rapproche lentement mais sûrement du record de 35 jours, établi en 2019, déjà sous Donald Trump.Les républicains proposent de prolonger le budget actuel, avec les mêmes niveaux de dépenses, tandis que les démocrates réclament une prolongation de subventions pour des programmes d’assurance santé à destination de ménages à bas revenus.Le chef de la minorité démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a souligné lundi l’importance de l’échéance du 1er novembre, date à laquelle d’importants changements dans les polices d’assurance santé des Américains prendront effet.Pour l’élu new-yorkais, si le problème des subventions n’est pas résolu avant cette date, “des dizaines de millions de gens à travers le pays se rendront compte que leurs primes, coûts, et franchises d’assurance santé auront explosé”, a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse.- “Cinglés” -En raison des règles en vigueur au Sénat, même si les républicains y sont majoritaires, plusieurs voix démocrates sont nécessaires pour adopter un budget.Mais Donald Trump rejette toute négociation sur les questions de santé sans “réouverture” préalable de l’Etat fédéral.Pour tenter de faire céder des sénateurs de l’opposition, le président a multiplié les menaces de suppression de “programmes soutenus par les démocrates”, assurant que le blocage était une “grosse erreur” de leur part.La Maison Blanche a ainsi affirmé avoir l’intention de limoger au moins 10.000 fonctionnaires fédéraux pendant ce “shutdown”, avant qu’une juge fédérale ne suspende jeudi ceux déjà annoncés.”On espère que les démocrates deviennent moins cinglés et qu’on obtiendra les voix bientôt” pour mettre fin au blocage, a déclaré Donald Trump lundi.”J’ai eu vent du fait qu’ils commencent à être du même avis”, a-t-il ajouté.Kevin Hassett, principal conseiller économique du président républicain, a également avancé sur la chaîne CNBC que le blocage pourrait être levé “probablement à un certain moment cette semaine”.Dans le cas contraire, la Maison Blanche va étudier quelles “mesures plus fortes” prendre pour amener les démocrates à y mettre fin, a-t-il ajouté.Le Sénat a voté lundi soir pour la 11e fois sur un texte républicain afin de lever le blocage budgétaire, sans succès.

L’arsenal nucléaire américain touché à son tour par la paralysie budgétaire

Vingt jours après le début de la paralysie budgétaire aux Etats-Unis, ses effets s’étendent à toujours davantage de secteurs de l’Etat fédéral et touchent même lundi la dissuasion nucléaire du pays.L’agence de sécurité nucléaire nationale, la NNSA, doit mettre quelque 1.400 fonctionnaires fédéraux au chômage technique, tandis que moins de 400 resteront en poste pour assurer la maintenance des ogives nucléaires américaines durant ce “shutdown”, a affirmé un porte-parole du ministère de l’Energie.L’élu républicain Mike Rogers, qui préside la commission des forces armées à la Chambre des représentants, avait auparavant déclaré avoir été informé que la NNSA était “sur le point d’épuiser les fonds de secours qu’elle utilisait” et de mettre au chômage technique 80% de son personnel.”Ce ne sont pas des employés que vous voulez voir rentrer chez eux”, avait-il ajouté.Selon deux sources au sein de la NNSA citées par CNN, aucune menace immédiate pour la sécurité nationale n’est cependant à craindre pour le moment.Depuis le 1er octobre et l’expiration du budget des Etats-Unis, les républicains de Donald Trump et l’opposition démocrate ne parviennent pas à s’entendre pour sortir du “shutdown”.Interrogé lors d’une conférence de presse sur la question nucléaire, le chef républicain de la Chambre, Mike Johnson, a affirmé lundi que “chaque jour que l’Etat est paralysé est un danger pour le peuple Américain”.- 1er novembre -Selon les estimations du cercle de réflexion Bipartisan Policy Center, plus de 700.000 fonctionnaires fédéraux sont déjà au chômage technique sans rémunération. Près de 700.000 autres continuent eux de travailler sans être payés non plus jusqu’à la fin du blocage.En revanche, Donald Trump s’était engagé à ce que les plus de 1,3 million de militaires américains reçoivent leur solde du 15 octobre normalement.Sans issue en vue, le blocage actuel est déjà le troisième plus long de l’histoire du pays et se rapproche lentement mais sûrement du record de 35 jours, établi en 2019, déjà sous Donald Trump.Les républicains proposent de prolonger le budget actuel, avec les mêmes niveaux de dépenses, tandis que les démocrates réclament une prolongation de subventions pour des programmes d’assurance santé à destination de ménages à bas revenus.Le chef de la minorité démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a souligné lundi l’importance de l’échéance du 1er novembre, date à laquelle d’importants changements dans les polices d’assurance santé des Américains prendront effet.Pour l’élu new-yorkais, si le problème des subventions n’est pas résolu avant cette date, “des dizaines de millions de gens à travers le pays se rendront compte que leurs primes, coûts, et franchises d’assurance santé auront explosé”, a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse.- “Cinglés” -En raison des règles en vigueur au Sénat, même si les républicains y sont majoritaires, plusieurs voix démocrates sont nécessaires pour adopter un budget.Mais Donald Trump rejette toute négociation sur les questions de santé sans “réouverture” préalable de l’Etat fédéral.Pour tenter de faire céder des sénateurs de l’opposition, le président a multiplié les menaces de suppression de “programmes soutenus par les démocrates”, assurant que le blocage était une “grosse erreur” de leur part.La Maison Blanche a ainsi affirmé avoir l’intention de limoger au moins 10.000 fonctionnaires fédéraux pendant ce “shutdown”, avant qu’une juge fédérale ne suspende jeudi ceux déjà annoncés.”On espère que les démocrates deviennent moins cinglés et qu’on obtiendra les voix bientôt” pour mettre fin au blocage, a déclaré Donald Trump lundi.”J’ai eu vent du fait qu’ils commencent à être du même avis”, a-t-il ajouté.Kevin Hassett, principal conseiller économique du président républicain, a également avancé sur la chaîne CNBC que le blocage pourrait être levé “probablement à un certain moment cette semaine”.Dans le cas contraire, la Maison Blanche va étudier quelles “mesures plus fortes” prendre pour amener les démocrates à y mettre fin, a-t-il ajouté.Le Sénat a voté lundi soir pour la 11e fois sur un texte républicain afin de lever le blocage budgétaire, sans succès.

L’arsenal nucléaire américain touché à son tour par la paralysie budgétaire

Vingt jours après le début de la paralysie budgétaire aux Etats-Unis, ses effets s’étendent à toujours davantage de secteurs de l’Etat fédéral et touchent même lundi la dissuasion nucléaire du pays.L’agence de sécurité nucléaire nationale, la NNSA, doit mettre quelque 1.400 fonctionnaires fédéraux au chômage technique, tandis que moins de 400 resteront en poste pour assurer la maintenance des ogives nucléaires américaines durant ce “shutdown”, a affirmé un porte-parole du ministère de l’Energie.L’élu républicain Mike Rogers, qui préside la commission des forces armées à la Chambre des représentants, avait auparavant déclaré avoir été informé que la NNSA était “sur le point d’épuiser les fonds de secours qu’elle utilisait” et de mettre au chômage technique 80% de son personnel.”Ce ne sont pas des employés que vous voulez voir rentrer chez eux”, avait-il ajouté.Selon deux sources au sein de la NNSA citées par CNN, aucune menace immédiate pour la sécurité nationale n’est cependant à craindre pour le moment.Depuis le 1er octobre et l’expiration du budget des Etats-Unis, les républicains de Donald Trump et l’opposition démocrate ne parviennent pas à s’entendre pour sortir du “shutdown”.Interrogé lors d’une conférence de presse sur la question nucléaire, le chef républicain de la Chambre, Mike Johnson, a affirmé lundi que “chaque jour que l’Etat est paralysé est un danger pour le peuple Américain”.- 1er novembre -Selon les estimations du cercle de réflexion Bipartisan Policy Center, plus de 700.000 fonctionnaires fédéraux sont déjà au chômage technique sans rémunération. Près de 700.000 autres continuent eux de travailler sans être payés non plus jusqu’à la fin du blocage.En revanche, Donald Trump s’était engagé à ce que les plus de 1,3 million de militaires américains reçoivent leur solde du 15 octobre normalement.Sans issue en vue, le blocage actuel est déjà le troisième plus long de l’histoire du pays et se rapproche lentement mais sûrement du record de 35 jours, établi en 2019, déjà sous Donald Trump.Les républicains proposent de prolonger le budget actuel, avec les mêmes niveaux de dépenses, tandis que les démocrates réclament une prolongation de subventions pour des programmes d’assurance santé à destination de ménages à bas revenus.Le chef de la minorité démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a souligné lundi l’importance de l’échéance du 1er novembre, date à laquelle d’importants changements dans les polices d’assurance santé des Américains prendront effet.Pour l’élu new-yorkais, si le problème des subventions n’est pas résolu avant cette date, “des dizaines de millions de gens à travers le pays se rendront compte que leurs primes, coûts, et franchises d’assurance santé auront explosé”, a-t-il affirmé lors d’une conférence de presse.- “Cinglés” -En raison des règles en vigueur au Sénat, même si les républicains y sont majoritaires, plusieurs voix démocrates sont nécessaires pour adopter un budget.Mais Donald Trump rejette toute négociation sur les questions de santé sans “réouverture” préalable de l’Etat fédéral.Pour tenter de faire céder des sénateurs de l’opposition, le président a multiplié les menaces de suppression de “programmes soutenus par les démocrates”, assurant que le blocage était une “grosse erreur” de leur part.La Maison Blanche a ainsi affirmé avoir l’intention de limoger au moins 10.000 fonctionnaires fédéraux pendant ce “shutdown”, avant qu’une juge fédérale ne suspende jeudi ceux déjà annoncés.”On espère que les démocrates deviennent moins cinglés et qu’on obtiendra les voix bientôt” pour mettre fin au blocage, a déclaré Donald Trump lundi.”J’ai eu vent du fait qu’ils commencent à être du même avis”, a-t-il ajouté.Kevin Hassett, principal conseiller économique du président républicain, a également avancé sur la chaîne CNBC que le blocage pourrait être levé “probablement à un certain moment cette semaine”.Dans le cas contraire, la Maison Blanche va étudier quelles “mesures plus fortes” prendre pour amener les démocrates à y mettre fin, a-t-il ajouté.Le Sénat a voté lundi soir pour la 11e fois sur un texte républicain afin de lever le blocage budgétaire, sans succès.

Trump says Hamas will be ‘eradicated’ if group breaches Gaza deal

US President Donald Trump warned Hamas Monday it would be “eradicated” if it breaches the Gaza deal with Israel, but said he would give the Palestinian militant group a chance to honor the truce.Vice President JD Vance headed to Israel shortly after Trump’s comments, joining two top US envoys after weekend violence threatened to wreck the fragile ceasefire.”We made a deal with Hamas that they’re going to be very good, they’re going to behave, they’re going to be nice,” Trump told reporters at the White House as he hosted Australian Prime Minister Anthony Albanese.”And if they’re not, we’re going to go and we’re going to eradicate them, if we have to. They’ll be eradicated, and they know that.”Trump helped broker the Gaza deal nearly two weeks ago but it has repeatedly come under threat as Israel accuses Hamas of stalling on handing over dead hostages, and of launching attacks.Hamas’s top negotiator, Khalil al-Hayya, told Egypt’s Al-Qahera News that the group was still committed to the ceasefire agreement. “We are finding it extremely difficult to extract the bodies, but we are serious and working hard to extract them,” he said in comments broadcast Tuesday morning.”The Gaza agreement will hold, because we want it to and our will to abide by it is strong.”Trump has also warned the militant group to stop public executions of rivals and alleged collaborators as it seeks to reestablish its grip on the devastated territory.Trump, however, insisted that American forces would not be involved in confronting against Hamas, saying dozens of countries that have agreed to join an international stabilization forces for Gaza would “love to go in.””In addition, you have Israel would go in in two minutes, if I asked them to go in,” Trump said.”But right now, we haven’t said that. We’re going to give it a little chance, and hopefully there will be a little less violence. But right now, you know, they’re violent people,” he added.”They got very rambunctious, and they did things that they shouldn’t be doing, and if they keep doing it, then we’re going to go in and straighten it out, and it’ll happen very quickly and pretty violently.”Trump said that Hamas was now far weaker, especially as regional backer Iran was now unlikely to step in on its behalf following US and Israeli strikes this year.”They don’t have the backing of really anybody anymore. They have to be good, and if they’re not good, they’ll be eradicated,” Trump stressed.Trump’s special envoy Steve Witkoff and adviser son-in-law Jared Kushner met Netanyahu on Monday to discuss “developments and updates in the region”, a spokesman for the prime minister’s office said.Vance and his wife Usha later left Washington for Israel without commenting to reporters. They were also due to meet with Netanyahu, the prime minister’s office said.

US begins sending nuke workers home as shutdown drags

The agency responsible for safeguarding the US nuclear stockpile began placing most staff on enforced leave Monday, an official said, as yet another congressional vote to end the crippling government shutdown failed.With the standoff about to enter its fourth week, some 1,400 workers at the National Nuclear Security Administration were due to receive notices telling them they had been placed on unpaid furlough.”Due to the Democrat shutdown, approximately 1,400 NNSA federal employees will be furloughed as of today, October 20th and nearly 400 NNSA federal employees will continue to work to support the protection of property and the safety of human life,” a Department of Energy spokesperson said in a statement.The United States has an arsenal of 5,177 nuclear warheads, with about 1,770 deployed, according to the global security nonprofit Bulletin of the Atomic Scientists.The NNSA, which oversees 60,000 contractors, is responsible for designing, manufacturing, servicing and securing the weapons.The Department of Energy did not immediately respond to a request for comment, but CNN reported that the furloughs will initially hit sites that assemble nuclear weapons, such as Pantex in Texas and Y-12 in Tennessee.At 20 days, the United States is enduring its longest full government shutdown ever — the third-longest if partial stoppages are included.President Donald Trump has been ratcheting up pressure on Democrats to vote with his Republicans to reopen the government, with increasingly ominous threats to slash public services and ramp up mass layoffs.”So we’re hoping the Democrats become much less deranged and that we will get the vote pretty soon. And I hear they’re starting to feel that way, too,” Trump said at the White House.Kevin Hassett, director of the White House National Economic Council, told CNBC he expected the shutdown to end “some time this week” — but he warned Democrats of “stronger measures… to bring them to the table” if it dragged on further.- ‘Danger to the American people’ -Democrats’ key condition for backing a House-passed funding resolution that would reopen the government through late November is the renewal of expiring health care subsidies for 24 million Americans.Senate Republicans have offered a vote on renewing the subsidies, but many Democrats insist that any deal in the upper chamber will be meaningless without the sign-off of Trump and House Speaker Mike Johnson.A Senate vote Monday evening on a House-passed resolution to reopen the government failed, for the 11th time.Johnson has vowed to keep the House closed until the shutdown ends, and it has already been out of session since September 19. “Every day that the government is shut down, it is a danger to the American people,” Johnson told reporters on Monday when asked about the NNSA furloughs.He warned that falling behind US adversaries in the nuclear arms race would be a “very serious” threat to the country’s status as “the last great superpower.” Trump has been clear that he believes Republicans are winning the messaging war and has not felt the need so far to intervene. But Democratic strategists are confident that they can stick Republicans with the blame for skyrocketing premiums and health care coverage losses that would hit millions of Americans in 2026 if no action is taken.”In Georgia, Virginia and Maryland, people are now finding out that their health insurance premiums are about to increase, in some instances by more than $2,000 per month, for a total of $24,000 per year,” House Minority Leader Hakeem Jeffries told reporters.”No one can afford those types of increases.”Federal employees — who generally get paid every two weeks — are expected to miss the entire amount for the first time on Thursday, and troop pay is another issue pressuring lawmakers to strike a deal.The Senate is due to consider legislation midweek that would allow members of the military and other federal workers to receive pay, though it is not clear that the effort has sufficient Democratic buy-in. 

Trump demolishes part of White House for new ballroom

Donald Trump has often been dubbed a political wrecking ball for his unorthodox style — and now the US president has literally started demolition work on the White House.Work crews began tearing down part of the East Wing on Monday as the former property mogul said work had formally commenced on a huge new $250-million ballroom.A mechanical excavator had ripped through the facade of the East Wing, leaving a tangle of broken masonry, rubble and steel wires, AFP journalists at the scene saw.Republican Trump said as he hosted college baseball players at the White House on Monday that “right on the other side you have a lot of construction that you might hear occasionally.”The 79-year-old billionaire later officially announced that work had started on the ballroom, the biggest addition to the US presidential mansion in more than a century.”I am pleased to announce that ground has been broken on the White House grounds to build the new, big, beautiful White House Ballroom,” Trump said on his Truth Social network.Trump said the East Wing was being “fully modernized as part of this process, and will be more beautiful than ever when it is complete!”The East Wing is where US first ladies have traditionally had their offices. The president works in the West Wing and the couple live in the Executive Mansion.- ‘Generous Patriots’ -But while Trump said that the East Wing is “completely separate from the White House itself,” it is in fact physically joined to the main mansion by a covered colonnade.Trump says the new 90,000-square-foot ballroom with a capacity of 1,000 people is needed to host large state dinners and other events that currently have to be held in a tent.The former reality TV star held a glitzy dinner at the White House last week for donors to the ballroom. The guests included representatives from tech firms like Amazon, Apple, Meta, Google, Microsoft and Palantir and defense giant Lockheed Martin — all companies with significant contracts or other dealings with the government.They also included twins Cameron and Tyler Winklevoss, the founders of crypto platform Gemini, who were made famous as jilted investors in the movie “The Social Network” about the birth of Facebook.”The White House Ballroom is being privately funded by many generous Patriots, Great American Companies, and, yours truly. This Ballroom will be happily used for Generations to come!” he said on Monday.It is the largest part of the huge makeover Trump has given the White House since returning to power in January, including covering the Oval Office with gold decor and paving over the Rose Garden.Trump has also unveiled plans for a huge triumphal arch in Washington, which was dubbed the “Arc de Trump” after AFP first revealed the proposal.