AI pendants back in vogue at tech show after early setback

Pendants and brooches packed with artificial intelligence abounded at the Consumer Electronics show, using cameras and microphones to watch and listen through the day like a vigilant personal assistant.The return of the wearable tech comes about a year after the discontinuation of a Humane AI Pin panned by reviewers after it was launched amid high expectations in early 2024.It also comes as OpenAI chief Sam Altman and renowned industrial designer Jony Ive collaborate on a device for interacting with AI, expected to be ready by next year.Not everyone is a fan of always-watching neckwear as a fashion accessory.”Go make some real friends” became common graffiti on New York City subway ads for Friend brand AI pendants late last year to protest “surveillance capitalism.”Nonetheless, at the CES show in Las Vegas, gadget makers have pitched AI pendants as note-takers or ways to remember beautiful or important moments of each day.Technical advances including improved chips have helped overcome early problems with poor battery life, buggy software, and stumbling conversations that tainted early pendant models.China-based laptop titan Lenovo unveiled a prototype pendant from its Motorola subsidiary that allows voice control of its AI assistant Qira.The device worn around the neck will capture sound and images hands-free.Amazon made a deal to buy wearable AI startup Bee last year, and Meta acquired AI device company Limitless.Bee devices are worn on the wrist, belt or lapel, and primarily function as an assistant by taking notes, offering reminders and keeping calendars.Meanwhile, Meta has made a priority of developing AI “superintelligence” and is successfully packing AI into Ray-Ban glasses.- Style choices -Companies are taking an array of approaches to wearable AI.Startup Vocci, which focuses on AI-assisted notetaking, has opted for a ring, while Plaud has a pin as well as a rectangular device barely thicker than a credit card for keeping track of what is being said.Chinese startup iBuddi came to Las Vegas to present a prototype of a companion medallion aimed at combating screen fatigue.”Our core philosophy is to build a body-worn AI companion that replaces some phone interactions, rather than adding another screen that absorbs attention,” iBuddi founder Yin Haitian told AFP.The entrepreneur, who aims for a commercial launch in July, was adamant that iBuddi “is not driven by surveillance” but instead “reacts to the moments that matter instead of continuously recording everything.”A Looki L1 AI wearable, on the other hand, continuously captures a wearer’s point of view, promising to advise when to avoid another cup of coffee, to comment on places or objects around you, and to summarize each day in a comic strip.”Consumer expectations regarding privacy haven’t gone away entirely, but they are shifting,” said Avi Greengart, an analyst at tech research and advisory group, Techsponential. “We’re already being surveilled by billions of smartphones, city camera networks and smart devices that we willingly placed in our homes.”The analyst does not expect wearable AI to replace smartphones any time soon but sees them becoming common additions to personal tech ensembles along with smart watches, rings and glasses.For those uncomfortable with idea of omnipresent surveillance, a startup at CES offered “Wearphone” — a mask with built-in earbuds and microphones designed to help keep conversations private.

Nouvelle manifestation à Téhéran, craintes d’une répression brutale

Des Iraniens ont défilé samedi soir à Téhéran et scandé des slogans hostiles au pouvoir, malgré les craintes grandissantes de répression brutale dans le pays coupé du monde par un blocage d’internet.Des ONG ont signalé des dizaines de morts depuis le début du mouvement il y a deux semaines, alors que la République islamique fait face à une mobilisation inédite depuis trois ans et l’un de ses plus grands défis depuis sa proclamation en 1979.Selon une vidéo authentifiée par l’AFP, une manifestation a débuté tard samedi soir dans un quartier du nord de Téhéran. Des feux d’artifice ont été tirés au-dessus de la place Punak tandis que des manifestants tapaient sur des casseroles et scandaient des slogans en soutien à la dynastie Pahlavi, chassée par le Révolution islamique en 1979.Des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, que l’AFP n’a pas pu vérifier dans l’immédiat, montraient des manifestations dans d’autres quartiers de la capitale, où des protestataires scandaient des slogans hostiles au gouvernement.Donald Trump a affirmé samedi que l’Iran “aspirait à la liberté” et que les Etats-Unis “se tenaient prêts à aider”, sur sa plateforme Truth Social. Il avait plus tôt menacé de “frapper très fort” le pays en cas de vague de répression meurtrière. Selon le New York Times, le président américain a été briefé ces derniers jours sur les options à sa disposition concernant de possibles frappes, y compris visant des cibles civiles.Le quotidien, qui cite des sources anonymes, souligne qu’il n’a pas pris de décision finale mais “envisage sérieusement” une nouvelle intervention, après avoir bombardé trois importants sites nucléaires iraniens en juin.Peu d’informations filtrent de la situation sur le terrain, les Iraniens étant privés d’internet depuis jeudi à la suite d’une décision des autorités, selon l’ONG de surveillance de la cybersécurité Netblocks. – Corps entassés -Ce blocage vise “à dissimuler les violences infligées lors de la répression”, ont mis en garde les cinéastes iraniens dissidents Jafar Panahi et Mohammad Rasoulof.”C’est le prix à payer pour la victoire du peuple”, a déclaré samedi un habitant de Téhéran.Depuis le début le 28 décembre de la contestation, initialement liée au coût de la vie, au moins 51 manifestants, dont neuf enfants, ont été tués et des centaines d’autres blessés, a dénombré vendredi l’organisation Iran Human Rights, basée en Norvège.Elle a diffusé des images montrant, selon elle, des cadavres de manifestants empilés dans un hôpital de Téhéran.Après une forte mobilisation jeudi, de nouveaux rassemblements avaient secoué Téhéran et d’autres grandes villes dans la nuit de vendredi à samedi, selon des images vérifiées par l’AFP, diffusées sur les réseaux sociaux via des moyens satellitaires.Dans le quartier de Saadatabad à Téhéran, des Iraniens avaient scandé des slogans anti-gouvernementaux, notamment “Mort à Khamenei”, du nom du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei. L’ancien prince héritier Reza Pahlavi, figure de l’opposition iranienne en exil aux Etats-Unis, a appelé samedi les Iraniens à “se préparer à prendre” les centres-villes. – “Saboteurs” -Rues désertes et plongées dans l’obscurité, un journaliste de l’AFP avait décrit jeudi et vendredi une capitale inhabituellement peu animée, avant le début des manifestations en soirée. Il a aussi vu des vitrines de magasins brisées et des forces de sécurité se déployer.Le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a fustigé des “vandales” et “saboteurs” à la botte de Donald Trump.L’armée iranienne a de son côté assuré qu’elle protégerait “les intérêts nationaux” contre un “ennemi cherchant à perturber l’ordre et la paix”. La télévision d’Etat a diffusé samedi des images des funérailles à Chiraz (sud) de membres des forces de sécurité tués lors des manifestations. Elle a également montré des images de bâtiments en feu, y compris des mosquées.De nombreuses capitales occidentales ont condamné l’usage de la force contre les manifestants. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé le plein soutien de l’Europe aux “femmes et hommes iraniens qui réclament la liberté”, dénonçant la “répression violente”.A Londres, le drapeau de la République islamique a brièvement été remplacé par celui, orné d’un lion et d’un soleil, de l’ancien régime monarchique au fronton de l’ambassade iranienne par un manifestant, lors d’un rassemblement de plusieurs centaines de personnes.Le pouvoir iranien n’avait pas été confronté à une telle contestation depuis celle provoquée par la mort en détention en 2022 de Mahsa Amini, une jeune Kurde arrêtée pour avoir enfreint le strict code vestimentaire féminin.Cette mobilisation survient dans un pays affaibli par une guerre avec Israël en juin et les coups portés à plusieurs de ses alliés régionaux, ainsi que par les sanctions liées à son programme nucléaire rétablies en septembre par l’ONU. 

Canada’s Carney plans to talk trade, relations during China visit

Prime Minister Mark Carney on Tuesday will begin a state visit to China, the first in eight years for a Canadian leader, with aims to talk trade and rebuild ties after years of diplomatic tensions.Chinese President Xi Jinping invited Carney last October during a meeting on the sidelines of the Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) summit, which Carney described as a “turning point” in the two nations’ strained relationship.The January 13-17 trip seeks to “strengthen cooperation in the areas of trade, energy, agriculture and international security,” a Carney spokeswoman told AFP.”It’s a huge step forward,” said Gordon Houlden, a former Canadian diplomat and director of the University of Alberta’s China Institute.Houlden told AFP that if “some of the commercial problems that are affecting our exports had a political origin, then solving the political origin may, or should, have some positive effect on the trade.”The last Canadian leader to visit China was Justin Trudeau, in December 2017.Ties withered in 2018 after the arrest of a senior executive from Chinese tech giant Huawei on a US warrant in Vancouver and China’s retaliatory detention of two Canadians on espionage charges.China has also been accused of interfering in Canadian elections in recent years.- ‘The elephant in the room’ -Carney will meet with Chinese Premier Li Qiang and business leaders for the trade negotiations, which will focus on efforts to attract new investors and secure strategic partnerships.In the face of protectionism and attacks from US President Donald Trump, he also will seek to develop new markets in order to lessen Canada’s economic dependence on its neighbor to the south.China is currently Canada’s second-largest trade partner, with bilateral trade reaching $118.7 billion Canadian dollars ($85.3 billion) in 2024.”This visit is important because China is obviously an inescapable superpower,” Guy Saint-Jacques, Canada’s ambassador to China from 2012-2016, told AFP.He said a deal on Chinese energy supplies and electric vehicles were possible outcomes from the talks.But “the elephant in the room,” he mentioned, is the thorny issue of tariffs.Since the summer of 2024, Ottawa and Beijing have clashed on trade, with Canada imposing tariffs on electric vehicles and Chinese steel, while Beijing has retaliated with levies on agricultural products including canola.”Whatever agreements Canada has with China will be scrutinized in Washington and might have implications” for three-way talks with Washington and Mexico on a free trade agreement, set to be renegotiated this year, said Vina Nadjibulla, vice president of the Asia Pacific Foundation of Canada. Carney’s challenge is “going to be to advance economic objectives while not sacrificing our national security and economic security priorities,” she added.After his trip to Beijing, Carney is scheduled to travel to Qatar for a bilateral visit and then head to Switzerland to attend the World Economic Forum annual meeting in Davos.

List of key Golden Globe nominees

Here are the nominees in key categories for the 83rd Golden Globe Awards, which will be handed out on Sunday.”One Battle After Another” leads all contenders with nine nods, followed by “Sentimental Value” with eight and “Sinners” with seven.- FILM -Best film, drama”Frankenstein””Hamnet””It Was Just An Accident””The Secret Agent””Sentimental Value””Sinners”Best film, musical or comedy”Blue Moon””Bugonia””Marty Supreme””No Other Choice””Nouvelle Vague””One Battle After Another”Best male actor, dramaJoel Edgerton, “Train Dreams”Oscar Isaac, “Frankenstein”Dwayne Johnson, “The Smashing Machine”Michael B. Jordan, “Sinners”Wagner Moura, “The Secret Agent”Jeremy Allen White, “Springsteen: Deliver Me from Nowhere”Best female actor, dramaJessie Buckley, “Hamnet”Jennifer Lawrence, “Die, My Love”Renate Reinsve, “Sentimental Value”Julia Roberts, “After the Hunt”Tessa Thompson, “Hedda”Eva Victor, “Sorry, Baby”Best male actor, musical or comedyTimothee Chalamet, “Marty Supreme”George Clooney, “Jay Kelly”Leonardo DiCaprio, “One Battle After Another”Ethan Hawke, “Blue Moon”Lee Byung-hun, “No Other Choice”Jesse Plemons, “Bugonia”Best female actor, musical or comedyRose Byrne, “If I Had Legs I’d Kick You”Cynthia Erivo, “Wicked: For Good”Kate Hudson, “Song Sung Blue”Chase Infiniti, “One Battle After Another”Amanda Seyfried, “The Testament of Ann Lee”Emma Stone, “Bugonia”Best supporting actorBenicio Del Toro, “One Battle After Another”Jacob Elordi, “Frankenstein”Paul Mescal, “Hamnet”Sean Penn, “One Battle After Another”Adam Sandler, “Jay Kelly”Stellan Skarsgard, “Sentimental Value”Best supporting actressEmily Blunt, “The Smashing Machine”Elle Fanning, “Sentimental Value”Ariana Grande, “Wicked: For Good”Inga Ibsdotter Lilleaas, “Sentimental Value”Amy Madigan, “Weapons”Teyana Taylor, “One Battle After Another”Best directorPaul Thomas Anderson, “One Battle After Another”Ryan Coogler, “Sinners”Guillermo Del Toro, “Frankenstein”Jafar Panahi, “It Was Just An Accident”Joachim Trier, “Sentimental Value”Chloe Zhao, “Hamnet”Best non-English language film”It Was Just An Accident” (France)”No Other Choice” (South Korea)”The Secret Agent” (Brazil)”Sentimental Value” (Norway)”Sirat” (Spain)”The Voice of Hind Rajab” (Tunisia)Best cinematic and box office achievement:”Avatar: Fire and Ash””F1″”KPop Demon Hunters””Mission Impossible: The Final Reckoning””Sinners””Weapons””Wicked: For Good””Zootopia 2″Best animated feature”Arco””Demon Slayer: Kimetsu No Yaiba — Infinity Castle””Elio””KPop Demon Hunters””Little Amelie or the Character of Rain””Zootopia 2″- TELEVISION -Best drama series”The Diplomat””The Pitt””Pluribus””Severance””Slow Horses””The White Lotus”Best male actor, dramaSterling K. Brown, “Paradise”Diego Luna, “Andor”Gary Oldman, “Slow Horses”Mark Ruffalo, “Task”Adam Scott, “Severance”Noah Wyle, “The Pitt”Best female actor, drama Kathy Bates, “Matlock”Britt Lower, “Severance”Helen Mirren, “Mobland”Bella Ramsey, “The Last of Us”Keri Russell, “The Diplomat”Rhea Seehorn, “Pluribus”Best musical or comedy series”Abbott Elementary””The Bear””Hacks””Nobody Wants This””Only Murders in the Building””The Studio”Best male actor, musical or comedyAdam Brody, “Nobody Wants This”Steve Martin, “Only Murders in the Building”Glen Powell, “Chad Powers”Seth Rogen, “The Studio”Martin Short, “Only Murders in the Building”Jeremy Allen White, “The Bear”Best female actor, musical or comedy Kristen Bell, “Nobody Wants This”Ayo Edebiri, “The Bear”Selena Gomez, “Only Murders in the Building”Natasha Lyonne, “Poker Face”Jenna Ortega, “Wednesday”Jean Smart, “Hacks”Best limited series or TV movie”Adolescence””All Her Fault””The Beast in Me””Black Mirror””Dying for Sex””The Girlfriend”Best male actor, limited series or TV movie Jacob Elordi, “The Narrow Road to the Deep North”Paul Giamatti, “Black Mirror”Stephen Graham, “Adolescence”Charlie Hunnam, “Monster: The Ed Gein Story”Jude Law, “Black Rabbit”Matthew Rhys, “The Beast in Me”Best female actor, limited series or TV movie Claire Danes, “The Beast in Me”Rashida Jones, “Black Mirror”Amanda Seyfried, “Long Bright River”Sarah Snook, “All Her Fault”Michelle Williams, “Dying for Sex”Robin Wright, “The Girlfriend”- FILMS WITH MOST NOMINATIONS -“One Battle After Another” – 9″Sentimental Value” – 8″Sinners” – 7″Hamnet” – 6″Frankenstein” – 5″Wicked: For Good” – 5

Week-end de protestations aux Etats-Unis contre la police de l’immigration

De nombreux rassemblements se sont tenus samedi à travers les Etats-Unis pour protester contre les méthodes de la police fédérale de l’immigration (ICE), après le tir mortel de l’un de ses agents contre une femme de 37 ans à Minneapolis.Dans cette ville du nord du pays, des milliers d’habitants ont bravé le froid (-7 degrés) et les trottoirs glacés et glissants pour converger dans l’après-midi vers un parc enneigé situé non loin des lieux du drame, scandant le nom de la victime, Renee Good, et brandissant des pancartes hostiles à la police de l’immigration.Drew Lenzmeier, 30 ans, raconte à l’AFP qu’elle a le sentiment de “basculer dans une dictature autoritaire”. “Plus personne n’empêche désormais l’administration Trump de tuer des citoyens, de voler et d’enlever des êtres humains. Il est temps que ça s’arrête.”En fin de défilé – qui a ralenti devant le mémorial improvisé là où Renee Good a été tuée – Naïma, Américaine de 34 ans d’origine somalienne, dit à l’AFP sa “fierté de voir des gens de tous les âges, de toutes les origines, venant du monde entier, se mobiliser pour soutenir nos communautés”.A plus de 2.000 km de là, sur la côte Est, à Boston, Bill Torcaso a lui aussi rejoint d’autres protestataires. “Le seul principe qui nous unit, c’est l’égalité devant la loi. C’est ce en quoi je crois le plus profondément et c’est précisément ce que je pense que (Donald) Trump bafoue en permanence. C’est inacceptable”, dénonce-t-il.- Centaines de rassemblements -Derrière le slogan “ICE out for Good” (“ICE dehors pour de bon”, faisant aussi écho au nom de la victime, Renee Good), les appels à manifester sont notamment relayés par le mouvement “No Kings”, réseau d’organisations de gauche opposées à Donald Trump. D’autres ont été lancés pour dimanche, plusieurs centaines au total tout au long du week-end.La mort de cette mère de famille américaine, abattue mercredi au volant de sa voiture, a suscité une forte émotion dans sa ville, bastion démocrate, et au-delà parmi les Américains inquiets des dérives de la lutte contre l’immigration illégale, érigée en priorité nationale par Donald Trump.Samedi matin, trois élues démocrates du Minnesota à la Chambre des représentants se sont rendues dans un bâtiment fédéral de la banlieue de Minneapolis où officie la police de l’immigration, dont Ilhan Omar, figure de la gauche américaine d’origine somalienne.Mais sitôt sont-elles entrées qu’on leur a demandé de partir, ont-elles raconté. “Ce qui s’est passé aujourd’hui est une tentative flagrante d’empêcher des membres du Congrès d’exercer leur mission de contrôle”, a déploré Ilhan Omar.Selon le gouvernement américain, qui parle d’un acte de “terrorisme intérieur”, le policier a tiré en état de légitime défense au moment où Renee Good tentait de le renverser avec son véhicule.Mais plusieurs vidéos prises par des témoins circulant depuis mercredi tendent à suggérer que le policier n’est pas réellement menacé par la conductrice quand sa voiture avance. Elle semble au contraire tenter de l’éviter.- “Pas en colère” -Pour appuyer ses dires, l’administration a relayé vendredi une vidéo prise par l’agent incriminé, Jonathan Ross. Le clip montre le SUV rouge de la conductrice en travers de la route enneigée tandis que retentissent des sirènes. Au volant, Renee Good lance: “Je ne suis pas en colère contre toi” à l’agent, qui fait le tour de la voiture. Lorsque Jonathan Ross passe devant le capot, elle fait marche arrière, avant d’avancer en tournant, quand des coups de feu retentissent. “Putain de connasse”, lâche une voix masculine.Les élus démocrates déplorent que les enquêteurs locaux aient été écartés des investigations, menées par le FBI.”C’est le moment de respecter la loi. Le fait que le ministère de la Justice de Pam Bondi et cette administration présidentielle soient déjà parvenus à des conclusions sur ces faits est profondément préoccupant”, juge le maire de Minneapolis, Jacob Frey.Selon le média américain The Trace, spécialiste des violences par armes à feu, Renee Good est la quatrième personne tuée par des agents fédéraux de l’immigration depuis le lancement de la politique d’expulsion de l’administration Trump, et sept autres ont été blessées.

Rallies across US after woman shot and killed by immigration agent

Thousands of demonstrators took to the streets of Minneapolis on Saturday chanting the name of the woman killed by a federal agent in the city, amid widespread anger at use of force in the Trump administration’s immigration crackdown.Organizers said more than 1,000 events were planned across the United States under the slogan “ICE, Out for Good” — referring to the Immigration and Customs Enforcement agency that is drawing growing opposition over its execution of President Donald Trump’s effort at mass deportations.The slogan is also a reference to Renee Good, the 37-year-old mother shot dead in her car by an ICE agent on Wednesday. Thousands braved frigid weather and streamed toward a snow-covered park to mobilize near the scene of the shooting. They carried signs demanding “ICE OUT” of Minnesota.At the start of the protest, a voice called out, “Say her name!” The crowd shouted back: “Renee Good!”Her death has sparked strong emotions in this Democratic stronghold, and across the nation.”We got ICE shooting women in the face for self-defense. It doesn’t make any sense,” said Alex Vega, a protester in Boston.”Let them come around here with that, and let’s see what’s really going to happen to ICE.”In Philadelphia, protesters marched in the rain from City Hall to the ICE field office. Others mobilized in New York, Washington and Boston, with the gatherings drawing dozens to hundreds of demonstrators.More protests were planned for Sunday.The calls to protest were being amplified by the “No Kings” movement, a network of left-wing organizations that mounted nationwide demonstrations against Trump last year.- ‘I’m not mad at you’ -The Trump administration has sought to paint Good as a “domestic terrorist,” vigorously insisting the agent who fatally shot her was acting in self-defense.This narrative is strongly disputed by local officials, who say footage shows Good’s vehicle turning away from the agent and did not pose a threat to his life.Cell phone footage apparently taken by the officer who fired the fatal shots shows him interacting with Good, who had blocked the road with her car in an apparent effort to impede the agents.He approaches and circles Good’s car, as she says to him: “I’m not mad at you.”Another agent can be heard ordering Good to exit the vehicle before she tries to drive off and shots ring out.The agent filming the video can then be heard saying “fucking bitch.”The White House insisted the video gave weight to the officer’s claim of self-defense — even though the clip does not clearly show the moment the car moved away, or him opening fire. – ‘Our rights are being taken away’ -Drew Lenzmeier, 30, said he joined the protest in Minneapolis “because I feel our rights are being taken away from us and we are turning into an authoritarian dictatorship.””No one is stopping the Trump administration from now murdering citizens and stealing, kidnapping human beings. It’s time to stop,” he said.On Friday evening, hundreds gathered noisily in front of Minneapolis hotels believed to be housing ICE agents, equipped with whistles, loudspeakers and musical instruments.Several people were arrested and then quickly released, according to police. Officials and residents in Minnesota have expressed concern that local law enforcement agencies have been shut out of the FBI investigation into the Minneapolis shooting.According to The Trace, a media outlet focusing on gun violence, Good was the fourth person killed by federal immigration agents since the launch of the Trump administration’s deportation campaign. Seven people have been injured.In a separate incident, two people were injured Thursday in Portland, Oregon, by shots fired by federal border police during a traffic stop.