Pope Leo XIV warns of spectre of global war in first Sunday address

Pope Leo XIV condemned the spectre of a “third world war” in his first Sunday address, addressing international crises just days after becoming the Catholic Church’s new leader. From the balcony of St Peter’s Basilica, the Chicago-born Robert Francis Prevost, 69, greeted tens of thousands of people gathered below him in St Peter’s Square, cheering, applauding wildly and enthusiastically waving flags.”Dear brothers and sisters, happy Sunday!” grinned the first pontiff from the United States, in just his second official public appearance since being elected pope Thursday in a secret conclave of cardinals.But despite the festive atmosphere, the 267th pontiff addressed turbulent current events head-on. Following a short prayer to the Virgin Mary, he cited the recent 80th anniversary of the end of World War II, a conflict which killed 60 million people. “In today’s dramatic scenario of a third world war… as repeatedly stated by Pope Francis, I also address the powerful of the world, repeating the ever-timely appeal: No more war!” Leo urged from the balcony.  As had his predecessor Francis, he appealed for a “genuine, just and lasting peace” in Ukraine and said he was “deeply saddened” by events in the Gaza Strip, calling for a ceasefire in the Israel-Hamas war. “Humanitarian aid must be provided to the exhausted civilian population and all the hostages must be freed,” he said. – ‘Credible models’ -The novelty of a US-born pope — who spent much of his life as a missionary in Peru and holds Peruvian citizenship — drew people from all over the world on Sunday, anxious to catch a glimpse of the modest, soft-spoken pontiff for themselves. Some bore national or religious flags and Catholic symbols, while groups of young people strummed guitars or sang songs as they awaited Leo’s appearance at the balcony. Spanish student Gloria Rojas Quintana, 26, told AFP she was relieved that Leo appeared to be made in the mold of Francis. “He continued in the line of his predecessor, he spoke out on the international conflicts that concern us so much,” said Quintana. She also welcomed Leo’s mention of young people, in which he said youth needed to “look up to credible models of generous dedication to God and to their brothers and sisters.” Leo – the first Augustinian pope — saluted those in the Church following a calling, especially “those in the priesthood and consecrated life,” telling them the Church had a “great need” for them.As pope, Leo will have to tackle healing rifts within the Church, renewing faith among the world’s 1.4 billion Catholics and addressing a host of modern-day challenges weighing on the more than 2,000-year-old institution.Many in the crowd expressed hopes that Leo can be a unifying figure within the fractured Church — and world beyond.  Alejandrina Espinosa, 59, from the Quechua population of Peru, told AFP she wept when she learned the new pope had spent more than 20 years in missions in Peru. “He stole our hearts, because he awakened Christianity. The pope turned his work towards the forgotten, desolate peoples,” Espinosa told AFP. “I hope that this pope can unite all religions to save the world, because humanity is living a humanitarian crisis. We are killing each other.”Ahead of his appearance Sunday, Leo descended into the Vatican Grottoes, deep beneath the basilica, to celebrate mass near the tomb of St Peter, the Vatican said.In a homily there, he said people need “to know how to listen so as not to judge, not to close doors thinking that we have all the truth and nobody else can tell us anything,” according to the Vatican.- Tribute to Francis -In the first clues as to the direction of his pontificate, Leo said Saturday he would be driven by the legacy of Francis — who died on April 21 aged 88 — “with his example of complete dedication to service and to sober simplicity of life”. Saturday evening, Leo prayed before Francis’s simple marble tomb inside Rome’s Santa Maria Maggiore basilica. Like Francis, Leo shares a commitment to the poor and disadvantaged, and a focus on Catholics in far-flung areas away from Rome. The new pope’s personal style is seen to be less direct than the sometimes impulsive Francis, a progressive who often ruffled feathers within the Roman Curia, or government of the Holy See, during his 12-year papacy. “We are at the beginning of his pontificate, but already the first steps give us great courage and comfort. Even the reaction of the people, so beautiful and enthusiastic, says a lot,” Cardinal Pierbattista Pizzaballa, the Latin Patriarch of Jerusalem, told the Corriere della Sera daily on Sunday.  – Full steam ahead -Looking ahead, the pope has a packed calendar of meetings and audiences, starting on Monday when he will be officially presented to the international media who came to Rome to cover his election.He plans to meet diplomats to the Vatican on Friday and then on Sunday May 18 will preside over the inaugural mass at St Peter’s to mark the beginning of his pontificate.Francis named Leo a cardinal in 2023 after choosing him to lead the powerful Dicastery of Bishops, which advises the pontiff on bishop appointments. 

Une foule de manifestants contre l’islamophobie dimanche à Paris

Plusieurs milliers de manifestants ont défilé dimanche à Paris à l’appel de plusieurs organisations et de personnalités pour dénoncer “la progression de l’islamophobie en France” et rendre hommage à Aboubakar Cissé, jeune Malien tué dans une mosquée du Gard.”Le racisme, ça commence avec des mots et ça finit comme Aboubakar”, clame une pancarte visible dans le cortège où ont pris place de nombreux représentants de la France Insoumise, dont Jean-Luc Mélenchon, Louis Boyard ou Eric Coquerel, a constaté une journaliste de l’AFP.”Avec la mort d’Aboubakar Cissé, une ligne rouge a été franchie”, estime Tarek, 44 ans, cadre de production francilien, qui défile sous le soleil avec un grand drapeau français.Au milieu de drapeaux français et palestiniens, les manifestants scandent “non, non à l’islamophobie “, avec plusieurs slogans et pancartes ciblant le ministre de l’Intérieur: “Même si Retailleau ne veut pas, nous on est là”. Des organisations antiracistes ont appelé à défiler dans la capitale et ailleurs en France – il étaient 400 à Lille – pour dénoncer “la progression de l’islamophobie” et saluer la mémoire d’Aboubakar Cissé.Le député LFI Éric Coquerel a déploré une “augmentation de l’islamophobie de manière incontestable, jusqu’à la mort d’Aboubakar Cisse dans une mosquée”. “Jamais on ne dira assez la responsabilité du ministre Retailleau qui fusionne droite et extrême droite”, a-t-il lancé.Les trois premiers mois de l’année ont enregistré une augmentation des actes antimusulmans de 72% par rapport à la période en 2024 avec 79 cas recensés, selon le décompte du ministère de l’Intérieur.Yassine Benyettou, secrétaire national du collectif RED Jeunes et coorganisateur de la marche, a déploré cette semaine “une peur constante” grandissante dans la communauté musulmane, estimant que la “parole décomplexée” d’une partie de la classe politique alimente un climat antimusulman et “porte atteinte à la sécurité d’une partie de la population française”.Le meurtre d’Aboubakar Cissé a ravivé en France un débat autour du terme même d'”islamophobie”.Bruno Retailleau, dont l’attitude dans cette affaire a été critiquée à gauche et par des proches de la victime, a estimé qu'”il y a une connotation idéologique du terme +islamophobie+ très marquée vis-à-vis des Frères musulmans, qui fait que dans notre ministère, on prend la précaution de ne pas l’utiliser”.Le Premier ministre François Bayrou a au contraire défendu l’emploi du terme “islamophobe” dans cette affaire.Ce débat a trouvé un écho dans le cortège dimanche avec cette pancarte brandie par un manifestant place de la Bastille: “Ils ne sont pas islamophobes, c’est juste qu’ils n’aiment pas les musulmans”.

Washington ‘optimistic’ amid trade talks with China

Washington expressed optimism as talks with top Chinese officials continued for a second day Sunday in a bid to de-escalate trade tensions sparked by President Donald Trump’s aggressive tariff rollout.As the two days of high-level negotiations in Geneva neared an end, US Commerce Secretary Howard Lutnick told CNN Sunday the administration was “optimistic that things will work out well”.That comment came after Trump posted on Truth Social following the first day of negotiations that Saturday’s discussions had been “very good”, deeming them “a total reset negotiated in a friendly, but constructive, manner”.Beijing had yet to comment Sunday, but on Saturday Chinese state news agency Xinhua described the talks as “an important step in promoting the resolution of the issue”.The closed-door meetings between US Treasury Secretary Scott Bessent, Trade Representative Jamieson Greer and Chinese Vice Premier He Lifeng are taking place at the residence of the Swiss ambassador to the United Nations in Geneva.After taking a two-hour lunch break, the delegations returned to the discrete villa with sky-blue shutters on the left bank of Lake Geneva at around 3:30 pm (1330 GMT), according to an AFP journalist on site.Lutnick told CNN the teams were hard at work on negotiations that are “really important” for both sides, but did not provide further detail on the contents of the talks.- Tariffs ‘lose-lose’ -The discussions are the first time senior officials from the world’s two largest economies have met face-to-face to tackle the thorny topic of trade since Trump slapped steep new levies on China last month, sparking a robust retaliation from Beijing. “These talks reflect that the current state of the trade relations with these extremely high tariffs is ultimately in the interests of neither the United States nor China,” Citigroup global chief economist Nathan Sheets told AFP, calling the tariffs a “lose-lose proposition.”The tariffs imposed by Trump on the Asian manufacturing giant since the start of the year currently total 145 percent, with cumulative US duties on some Chinese goods reaching a staggering 245 percent.In retaliation, China put 125 percent tariffs on US goods.Ahead of the meeting, Trump signalled he might lower the tariffs, suggesting on social media that an “80% Tariff on China seems right!”However, his press secretary Karoline Leavitt later clarified that the United States would not lower tariffs unilaterally, and that China would also need to make concessions.Going into the meeting, both sides played down expectations of a major change in trade relations, with Bessent underlining a focus on “de-escalation” and not a “big trade deal,” and Beijing insisting the United States must ease tariffs first.The fact the talks are even happening “is good news for business, and for the financial markets,” said Gary Hufbauer, a senior non-resident fellow at the Peterson Institute for International Economics (PIIE).But Hufbauer cautioned he was “very sceptical that there will be any return to something like normal US-China trade relations,” with even a tariff rate of 70 to 80 percent still potentially halving bilateral trade.- China ‘better equipped’ – China’s vice premier went into the discussions buoyed by Friday’s news that China’s exports rose last month despite the trade war.The unexpected development was attributed by experts to a re-routing of trade to Southeast Asia to mitigate US tariffs.Among some of the more moderate Trump officials like Bessent and Lutnick, “there’s a realisation that China is better equipped to deal with this trade war than the US,” said Hufbauer.The Geneva meeting comes after Trump unveiled a trade agreement with Britain, the first deal with any country since he unleashed his blitz of global tariffs.The five-page, non-binding deal confirmed to nervous investors that the United States is willing to negotiate sector-specific relief from recent duties, but maintained a 10 percent baseline levy on most British goods.Following the US-UK trade announcement, analysts have voiced pessimism about the likelihood negotiations will lead to any significant changes in the US-China trade relationship.”It’s nice that they’re talking. But my expectations for the actual outcomes of this first round of talks is pretty limited,” Sheets from Citigroup said.In his Truth Social post, Trump said the talks had made “GREAT PROGRESS!!””We want to see, for the good of both China and the U.S., an opening up of China to American business,” he added.

L’île des Pins, joyau déserté de la Nouvelle-Calédonie

Avec ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, l’île des Pins est le joyau de la Nouvelle-Calédonie. Mais un an après les émeutes, les touristes ne sont pas revenus et les professionnels du secteur redoutent l’effondrement définitif de leur activité.Sous les hautes silhouettes des pins colonnaires, la baie de Kuto déploie son lagon turquoise. Mais sur le sable, les serviettes sont rares et les catamarans restent trop souvent amarrés. “On fait office de vitrine, mais on se sent abandonnés”, lâche Pierre-Emmanuel Faivre, le gérant du Kunie Scuba Center.À la tête de la plus vieille école de plongée de Nouvelle-Calédonie, ce Jurassien installé depuis dix ans sur l’île voit son activité irrémédiablement s’éroder. “On a perdu près de 80% du chiffre d’affaires en un an”, explique-t-il.Faute de clients, l’entreprise vit désormais sur ses réserves. Il est pour l’instant sauvé par l’argent mis de côté pour l’achat de deux compresseurs de bouteilles – des équipements à plusieurs dizaines de milliers d’euros l’unité.L’île des Pins, à 2h30 de bateau au sud de la Grande Terre, est mondialement connue des plongeurs pour la beauté de ses fonds marins. Globalement épargnée par les émeutes de mai 2024, elle a tout de même connu quelques soubresauts: en août, l’église a été partiellement incendiée et deux élues non-indépendantistes agressées.Conséquence, des pays voisins comme l’Australie classent toujours la destination “à risque”, au niveau trois sur une échelle de quatre. Et les touristes ne sont jamais vraiment revenus.Avant la crise, l’avenir semblait radieux pour Pierre-Emmanuel Faivre. En 2023, son centre de plongée avait battu “le record de Koh Lanta”, en référence à l’année faste de 2005, quand le tournage de l’émission avait dopé la fréquentation.En mars 2024, il participait au salon de la plongée à Tokyo. Plusieurs tour-opérateurs étaient prêts à programmer l’île, déjà très populaire auprès des touristes japonais, qui représentaient jusqu’à 30% de la clientèle de certains hôtels.- Desserte au ralenti -Mais les émeutes, puis l’arrêt en septembre pour raisons économiques de la liaison directe Nouméa-Tokyo par la compagnie calédonienne Aircalin, ont brisé cette dynamique.Autre coup dur: la desserte de l’île a été drastiquement réduite, dénoncent les professionnels du secteur. Car sur un territoire financièrement exsangue, qui a connu une baisse de 10-15% de son PIB en 2024, selon les estimations de l’institut statistique locale, toutes les entreprises compressent leurs coûts.La desserte en bateau est devenue aléatoire et les rotations aériennes, qui allaient jusqu’à 25 vols par semaine, sont descendues à cinq.Président de la Fédération Île des Pins Tourisme, Lilian Morer a fait le compte: l’activité a chuté de 70 à 80% pour l’ensemble des structures touristiques, un tiers des établissements sont fermés, les autres peinent à dépasser 30% de taux d’occupation.”Ça va mal, c’est totalement mort. On est en mode survie, mais on sait que ça ne tiendra pas dans le temps”, avertit ce directeur d’un village vacances sur l’île des Pins.Le chômage partiel, décrété après les émeutes, a permis d’éviter les licenciements immédiats. Mais le dispositif doit s’arrêter fin juin. Ensuite, “il y aura des plans sociaux”, prévient Nicolas Zerathe, gérant d’un petit lodge qui arrive tant bien que mal à se maintenir à flot grâce à une clientèle fidèle.Une catastrophe pour l’île, alors que le tourisme représente 600 emplois directs et indirects sur une population de 2.400 habitants. Même dans le meilleur des cas, aucun ne voit l’activité repartir avant fin 2026. “On est KO. Et même si ça repart, il faudra une vraie volonté et un gros chèque pour relancer”, conclut Lilian Morer.

L’île des Pins, joyau déserté de la Nouvelle-Calédonie

Avec ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, l’île des Pins est le joyau de la Nouvelle-Calédonie. Mais un an après les émeutes, les touristes ne sont pas revenus et les professionnels du secteur redoutent l’effondrement définitif de leur activité.Sous les hautes silhouettes des pins colonnaires, la baie de Kuto déploie son lagon turquoise. Mais sur le sable, les serviettes sont rares et les catamarans restent trop souvent amarrés. “On fait office de vitrine, mais on se sent abandonnés”, lâche Pierre-Emmanuel Faivre, le gérant du Kunie Scuba Center.À la tête de la plus vieille école de plongée de Nouvelle-Calédonie, ce Jurassien installé depuis dix ans sur l’île voit son activité irrémédiablement s’éroder. “On a perdu près de 80% du chiffre d’affaires en un an”, explique-t-il.Faute de clients, l’entreprise vit désormais sur ses réserves. Il est pour l’instant sauvé par l’argent mis de côté pour l’achat de deux compresseurs de bouteilles – des équipements à plusieurs dizaines de milliers d’euros l’unité.L’île des Pins, à 2h30 de bateau au sud de la Grande Terre, est mondialement connue des plongeurs pour la beauté de ses fonds marins. Globalement épargnée par les émeutes de mai 2024, elle a tout de même connu quelques soubresauts: en août, l’église a été partiellement incendiée et deux élues non-indépendantistes agressées.Conséquence, des pays voisins comme l’Australie classent toujours la destination “à risque”, au niveau trois sur une échelle de quatre. Et les touristes ne sont jamais vraiment revenus.Avant la crise, l’avenir semblait radieux pour Pierre-Emmanuel Faivre. En 2023, son centre de plongée avait battu “le record de Koh Lanta”, en référence à l’année faste de 2005, quand le tournage de l’émission avait dopé la fréquentation.En mars 2024, il participait au salon de la plongée à Tokyo. Plusieurs tour-opérateurs étaient prêts à programmer l’île, déjà très populaire auprès des touristes japonais, qui représentaient jusqu’à 30% de la clientèle de certains hôtels.- Desserte au ralenti -Mais les émeutes, puis l’arrêt en septembre pour raisons économiques de la liaison directe Nouméa-Tokyo par la compagnie calédonienne Aircalin, ont brisé cette dynamique.Autre coup dur: la desserte de l’île a été drastiquement réduite, dénoncent les professionnels du secteur. Car sur un territoire financièrement exsangue, qui a connu une baisse de 10-15% de son PIB en 2024, selon les estimations de l’institut statistique locale, toutes les entreprises compressent leurs coûts.La desserte en bateau est devenue aléatoire et les rotations aériennes, qui allaient jusqu’à 25 vols par semaine, sont descendues à cinq.Président de la Fédération Île des Pins Tourisme, Lilian Morer a fait le compte: l’activité a chuté de 70 à 80% pour l’ensemble des structures touristiques, un tiers des établissements sont fermés, les autres peinent à dépasser 30% de taux d’occupation.”Ça va mal, c’est totalement mort. On est en mode survie, mais on sait que ça ne tiendra pas dans le temps”, avertit ce directeur d’un village vacances sur l’île des Pins.Le chômage partiel, décrété après les émeutes, a permis d’éviter les licenciements immédiats. Mais le dispositif doit s’arrêter fin juin. Ensuite, “il y aura des plans sociaux”, prévient Nicolas Zerathe, gérant d’un petit lodge qui arrive tant bien que mal à se maintenir à flot grâce à une clientèle fidèle.Une catastrophe pour l’île, alors que le tourisme représente 600 emplois directs et indirects sur une population de 2.400 habitants. Même dans le meilleur des cas, aucun ne voit l’activité repartir avant fin 2026. “On est KO. Et même si ça repart, il faudra une vraie volonté et un gros chèque pour relancer”, conclut Lilian Morer.

Tollé du Crif et de la Licra après des propos d’Ardisson sur la situation à Gaza

La Licra et le Crif ont condamné dimanche les propos tenus la veille par l’animateur et producteur Thierry Ardisson sur France 2 comparant Gaza à Auschwitz, des propos pour lesquels il a demandé pardon, dimanche, auprès de “ses amis juifs”. Gaza, “c’est Auschwitz, voilà, c’est tout ce qu’il y a dire”, a déclaré Thierry Ardisson samedi soir dans l’émission “Quelle Epoque!” présentée par Léa Salamé, faisant référence au camp de concentration et d’extermination nazi d’Auschwitz-Birkenau en Pologne.”On nous dira +mais vous saviez+, c’est ça qui est fou”, a-t-il ajouté, en évoquant la situation dans la bande de Gaza.Dimanche, la Ligue internationale contre le racisme et l’antisémitisme (Licra) a “condamné une nouvelle fois la banalisation des comparaisons outrancières et le confusionnisme ambiant. Le nazisme et la Shoah ne sont pas l’alpha et l’oméga de toutes les crises nationales et internationales. Gaza n’est pas Auschwitz”, a-t-elle écrit sur le réseau social X.Le président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), Yonathan Arfi, a lui aussi lancé: “Non, Thierry Ardisson, Gaza n’est pas Auschwitz !”, sur le même réseau.”La Mémoire de la Shoah n’est jamais autant convoquée dans le débat public que par ceux qui veulent la retourner contre les Juifs”, a déclaré M. Arfi. “Je déplore depuis le 7 Octobre (2023, ndlr) la détresse de toutes les populations civiles, israéliennes et palestiniennes. Mais pour quel autre conflit utilise-t-on ces comparaisons avec la Shoah ? Aucune critique d’Israël ne justifie de le nazifier”, a-t-il encore écrit.Selon lui, “la situation au Proche-Orient est suffisamment compliquée et difficile pour ne pas avoir besoin de ces confusions coupables”.Dans un communiqué transmis à l’AFP dimanche, M. Ardisson est revenu sur ses déclarations. “L’émotion était sans doute trop forte et mon propos exagéré”. “Je prie mes amis juifs de bien vouloir me pardonner”, ajoute-t-il, rappelant avoir à plusieurs reprises pris position publiquement contre l’antisémitisme.En guerre contre le Hamas depuis l’attaque sans précédent perpétrée par le mouvement islamiste palestinien le 7 octobre 2023, Israël bloque depuis le 2 mars l’entrée de toute aide humanitaire dans la bande de Gaza, où celle-ci est vitale pour les 2,4 millions d’habitants.Depuis des semaines, des responsables de l’ONU et d’ONG multiplient les avertissements sur la pénurie de nourriture, de médicaments et de carburant dans le territoire palestinien assiégé.Affirmant qu’il n’y a pas de crise humanitaire à Gaza, Israël dit que le blocus mis en place le 2 mars, vise à contraindre le Hamas à libérer les otages qui y sont toujours retenus depuis l’attaque du 7 octobre 2023.