With Pakistan-India, Trump turns back to cautious US diplomacy
President Donald Trump has been shaking up how the United States does business in the world. But with the violence between Pakistan and India, Trump has marked a return to a traditional, and even cautious, diplomacy.The United States across successive administrations has sought to build ties with India and Trump voiced solidarity after suspected Islamist gunmen killed 26 people in  Indian-administered Kashmir, nearly all Hindus.Trump did not criticize India after it carried out retaliatory strikes against Pakistan but has pleaded for a quick resolution.”It’s so terrible,” Trump said Wednesday. “I get along with both. I know both very well, and I want to see them work it out. I want to see them stop.”India briefed Secretary of State Marco Rubio, who is also interim national security advisor, on the overnight strikes. After the Kashmir attack, Rubio spoke to Pakistan’s prime minister to urge condemnation and cooperation but also asked India’s foreign minister to avoid escalation.Lisa Curtis, who was the National Security Council senior director on South Asia during Trump’s first term, said the United States remained unique in its influence on both sides.”There are other countries that are worried and may be in touch with their Indian and Pakistani counterparts, but when it comes down to it, it is the role and responsibility of the United States to help the countries find a face-saving way out of the crisis,” said Curtis, now a senior fellow at the Center for a New American Security.In 2019, Indian Prime Minister Narendra Modi also ordered strikes after a deadly attack, which was against soldiers rather than civilians.Mike Pompeo, then Trump’s secretary of state, later said that he defused tensions after an Indian official contacted him to voice suspicion that Pakistan was readying a nuclear strike.”I do not think the world properly knows just how close the India-Pakistan rivalry came to spilling over into a nuclear conflagration,” Pompeo wrote in his memoir.- Leverage with Pakistan -India blames Islamabad for the attack and points to remarks beforehand by Pakistan’s army chief Asim Munir who called Kashmir — the Muslim-majority Himalayan region divided between the powers — as Pakistan’s “jugular vein.”Pakistan denies responsibility for the attack.Former president Joe Biden had little patience for Pakistan, keeping it at arm’s length as he fumed over Islamabad’s role in the two-decade Afghanistan war.Pakistan was stunned late in Biden’s term when his deputy national security advisor, Jon Finer, called its long-range missiles “an emerging threat” to the United States, Islamabad’s Cold War-era military partner.Trump on returning to the White House quickly invited Modi but Pakistan has also reached out, arresting a purported perpetrator of the 2021 suicide bombing in Kabul on US troops, with Trump trumpeting the move in an address to Congress.”One of the motivating factors for Pakistan to de-escalate this situation is in order to have a better relationship with the United States,” Curtis said.Manjari Chatterjee Miller, a senior fellow at the Council on Foreign Relations, said that the United States faced a dilemma on its public stance.”If the United States government were to be seen as either unsupportive of India or interfering in any way in Kashmir, it would be a serious setback to the US-India partnership. But the risk of escalation between two nuclear-armed neighbors is also real,” she wrote in an essay.- Placing priorities -Trump has largely sidelined career diplomats since his return, relying on his friend Steve Witkoff to crisscross the globe.Trump has so far failed in his quest to quickly end the Ukraine war and Israel has ended a Gaza ceasefire with Hamas, with Witkoff still pursuing diplomacy with Iran and recently reaching a deal with Yemen’s Huthi rebels.”The Trump administration has several global crises to deal with currently and would like to avoid another one right now,” said Aparna Pande, a research fellow at the Hudson Institute.”The Trump administration would also like the focus to remain on trade and commerce and the competition with China and any conflict detracts India, a partner in this endeavor, away from these efforts,” she said.
Ex-US police officers acquitted in beating death of Black motorist
Three former Memphis police officers were found not guilty of all charges Wednesday in the beating death of a Black motorist that sparked calls for police reform, local media reported.Five Black police officers were charged in connection with the January 2023 death of Tyre Nichols, 29, who was kicked, punched, tased and pepper sprayed.The five officers, members of a since-disbanded special anti-crime squad called the Scorpion Unit, were captured on video beating Nichols during a traffic stop near his home in the Tennessee city of Memphis.He died at a hospital three days later.Two of the officers pleaded guilty to state and federal charges while the three others — Tadarrius Bean, Demetrius Haley and Justin Smith — chose to go to trial.A jury acquitted Bean, Haley and Smith on Wednesday of all of the state charges they faced, including the most serious charge of second-degree murder, the Commercial Appeal reported.The Memphis newspaper said the mostly white jury deliberated for eight and a half hours before delivering the not guilty verdict.Ben Crump and Antonio Romanucci, prominent civil rights attorneys who have represented the Nichols family, condemned the verdict as a “devastating miscarriage of justice.””Tyre’s life was stolen, and his family was denied the justice they so deeply deserve,” they said in a statement. “We are outraged, and we know we are not alone.”Bean, Haley and Smith have already been convicted of federal charges including witness tampering and could face up to 20 years in prison. Haley was also convicted of using excessive force.Sentencing was delayed until the conclusion of the state trial.The two other former Memphis police officers, Emmitt Martin and Desmond Mills, reached plea agreements in the state and federal cases in which they pleaded guilty to using excessive force and witness tampering.Then-vice president Kamala Harris attended Nichols’s funeral and his relatives were invited to president Joe Biden’s State of the Union address in Washington.
Turquie: l’opposition réunit des dizaines de milliers de personnes à Istanbul
L’opposition turque a rassemblé plusieurs dizaines de milliers de personnes mercredi soir à Istanbul, sept semaines après l’arrestation du maire de la ville, Ekrem Imamoglu, dont le sort continue d’agiter la Turquie, ont constaté des journalistes de l’AFP.”Notre lutte est une lutte pour la démocratie. Pour la liberté !”, a lancé le chef du Parti républicain du peuple (CHP, social-démocrate), Özgür Özel, qui tente de maintenir la vaste mobilisation déclenchée par l’arrestation le 19 mars de M. Imamoglu.Les manifestations en soutien au maire emprisonné d’Istanbul, principal rival du président turc Recep Tayyip Erdogan, ont perdu en intensité au fil des semaines, après avoir essaimé dans le pays et avoir rassemblé des dizaines de milliers de personnes chaque soir à Istanbul aux premiers jours de la contestation, inédite depuis 2013.”Hé Erdogan (…) Tu partiras comme tu es venu”, a clamé M. Özel, chef de la principale force d’opposition, devant le grand portail de l’université d’Istanbul qui avait annulé le diplôme de M. Imamoglu le 18 mars, à la veille de son arrestation, l’empêchant de facto d’être candidat à l’élection présidentielle de 2028, malgré l’investiture de son parti.”Nous sommes venus ici aujourd’hui pour récupérer (son) diplôme”, a poursuivi M. Özel, juché sur un autocar face à une foule dense, exhortant une nouvelle fois le président Erdogan à convoquer des élections anticipées.Selon M. Özel, une pétition du CHP demandant la libération de M. Imamoglu – incarcéré pour “corruption”, ce qu’il nie – et la tenue d’élections dans les plus brefs délais a récolté 14,8 millions de signatures à travers le pays.
Trump downplays Europe role as he unveils WWII ‘Victory Day’
US President Donald Trump downplayed the role of European countries in World War II on Wednesday as he formally designated May 8 as a day to celebrate victory over Nazi Germany.”The victory was mostly accomplished because of us, like it or not,” Trump said at the White House shortly after issuing a proclamation on the new “Victory Day.””It was American tanks and ships and trucks and airplanes and service members that vanquished the enemy 80 years ago this week. Without America, the Liberation would never have happened.”Trump had announced his intention to rename May 8 earlier this week, noting that unlike much of Europe his country had no day to mark the defeat of Nazi Germany in 1945.Trump said he also planned to establish a separate “Victory Day” for World War I — and claimed US credit for ending that conflagration too.”Without us those wars would not have been won,” he said.Trump’s comments came despite the fact that many European allies suffered far more casualties and devastation than the United States in the two global conflicts.The United States suffered significant losses after joining World War II in 1941, with more than 400,000 service members killed, and played a crucial role in the D-Day landings and defeat of Adolf Hitler.The Soviet Union, of which Russia was the largest republic, suffered the most with more than 20 million killed.Britain lost 384,000 soldiers and 70,000 civilians in World War II.Â
La principale base navale du Soudan visée par une attaque de drone
Une attaque de drone a visé la principale base navale du Soudan mercredi, a annoncé une source militaire, après des frappes sur d’autres sites stratégiques de Port-Soudan, siège provisoire du gouvernement.Depuis avril 2023, ce pays d’Afrique de l’Est est dévasté par une guerre opposant le général Abdel Fattah al-Burhane, dirigeant de facto du pays depuis un coup d’Etat en 2021, et son ancien adjoint, le général Mohamed Hamdane Daglo, à la tête des paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR).Longtemps épargnée, la ville de Port-Soudan (est), plaque tournante de l’aide humanitaire qui abrite des agences de l’ONU et des milliers de déplacés, est depuis dimanche la cible de frappes que l’armée attribue aux FSR avec des “armes stratégiques et sophistiquées” fournies par les Emirats arabes unis.Mercredi matin, des drones “ont attaqué la base Flamingo et les missiles anti-aériens sont entrés en action”, a déclaré à l’AFP la source militaire sous couvert d’anonymat.A l’aube, un correspondant de l’AFP a entendu une série d’explosions dans la zone du port et vu une colonne de fumée s’élever du secteur de la base. Dans la journée, des habitants ont signalé que la défense aérienne était en action au-dessus de la ville.La veille, des frappes également attribuées par l’armée aux FSR avaient endommagé des infrastructures stratégiques, notamment l’aéroport civil, le dernier encore opérationnel du pays, une base militaire, une station électrique et des dépôts de carburant à Port-Soudan, principal port du pays.Depuis la fin avril, la ville d’Atbara, capitale de l’État du Nil, souffre d’une panne de courant majeure après une attaque de drone ayant endommagé la centrale électrique, “perturbant gravement l’approvisionnement en oxygène dans les hôpitaux”, selon Médecins Sans Frontières.”Les attaques contre les infrastructures critiques, telles que les centrales électriques, ont un impact dévastateur sur la santé des communautés locales et limitent gravement la capacité d’un système de santé déjà surchargé”, a déclaré Marta Cazorla, coordinatrice des urgences de MSF au Soudan.- “Lien vital” -A près de 600 kilomètres plus au sud, “trois drones ont tenté de frapper des installations aéroportuaires” à Kassala, une ville tenue par l’armée, près de la frontière avec l’Erythrée, a rapporté mercredi une source sécuritaire.Les frappes font craindre une interruption de l’aide humanitaire au Soudan, où la famine a déjà été déclarée dans certaines régions et où près de 25 millions de personnes souffrent d’insécurité alimentaire grave.Les récentes attaques “marquent une extension significative et préoccupante du conflit” dans des zones autrefois sûres, a déclaré Anouar El Anouni, un porte-parole de l’Union européenne.Tom Fletcher, responsable des secours de l’ONU, s’est déclaré “très préoccupé” par les frappes de drones sur Port-Soudan, “point d’entrée clé pour l’aide” humanitaire.La guerre au Soudan a fait des dizaines de milliers de morts et déraciné 13 millions de personnes.- Des drones “disponibles dans certains pays” -L’attaque de mercredi survient au lendemain de l’annonce de la rupture par le Soudan de ses relations diplomatiques avec les Emirats arabes unis, accusés par Khartoum d’équiper les FSR. Abou Dhabi, qui a toujours nié ces accusations, malgré des rapports d’experts de l’ONU, de responsables politiques américains et d’organisations internationales, a indiqué mercredi “ne pas reconnaître” la rupture des relations diplomatiques.Les drones utilisés lors des récentes attaques “ne sont disponibles que dans certains pays” et les autorités “disposent d’informations documentées sur la nature et l’origine de ces armes”, a affirmé mercredi le ministère soudanais des Affaires étrangères.Après avoir perdu plusieurs positions, dont la capitale Khartoum en mars, les FSR, privées d’aviation, recourent davantage aux drones déployés depuis leurs bases dans la région du Darfour, à quelque 1.500 kilomètres à l’ouest de Port-Soudan. Le but est de couper les approvisionnements de l’armée, selon des experts.L’Egypte, voisine du Soudan, reste le principal soutien de l’armée soudanaise, dont le chef s’est également rapproché de la Turquie et de l’Iran, qui lui auraient fourni des drones.La Russie, qui soutenait auparavant les FSR, a désormais rejoint le camp de l’armée, cherchant à obtenir une base navale sur la mer Rouge.
Perrier: Nestlé Waters promet de se conformer mais l’avenir reste incertain
Nestlé Waters, mis en demeure par le préfet du Gard, a promis de chercher une solution pour retirer son système de microfiltration controversé de l’eau Perrier, espérant ainsi convaincre les autorités de renouveler l’autorisation d’exploitation des célèbres bouteilles vertes comme “eau minérale naturelle”.Après des semaines de suspense, le préfet du Gard a ordonné mercredi à Nestlé de retirer sous deux mois son système de microfiltration. Il doit dans les trois mois renouveler ou non l’autorisation d’exploitation du groupe.Mais la santé des consommateurs n’est pas menacée, puisque “les bouteilles +Perrier+ commercialisées jusqu’à ce jour ne présentent aucun risque”, souligne dans son communiqué le préfet du Gard, Jérôme Bonet.L’enjeu se situe avant tout sur le plan économique, pour Nestlé Waters, maison mère de Perrier, dont l’image s’est sérieusement ternie, et pour le millier d’employés de l’usine de Vergèze, où l’eau est captée, et leurs familles, dans un département où l’emploi se fait rare.”Une solution technique va être recherchée pour le site de Vergèze”, a réagi dans un communiqué Nestlé Waters France, filiale du géant suisse de l’agroalimentaire: et “si elle est acceptée, (cela) pourrait permettre au préfet d’envisager d’autoriser la poursuite de l’exploitation”.”Nous allons nous attacher à nous conformer aux demandes des autorités”, a souligné Muriel Lienau, présidente de Nestlé Waters & Premium Beverages, “espér(ant) trouver des solutions adaptées aux spécificités de chacun de nos sites”, Perrier mais aussi Contrex et Hépar dans les Vosges, également l’objet d’une mise en demeure préfectorale.Les eaux minérales naturelles, qui sont vendues le plus cher, sont encadrées par une directive européenne de 2009 qui les définit par leur teneur en minéraux et leur “pureté originelle” et indique qu’elles ne peuvent faire l’objet d’aucune désinfection et d’aucun traitement de nature à modifier leur “microbisme” (flore microbienne).Début 2024, le groupe Nestlé avait publiquement reconnu avoir utilisé par le passé des traitements interdits (ultraviolets et charbon actif), puis les avoir remplacés par un système de microfiltration “cartouche à 0,2 micron”, nécessaire selon lui pour “assurer la sécurité alimentaire” des produits.C’est donc ce système de microfiltration que Nestlé va devoir supprimer sur son site de Vergèze, les autorités estimant, en se fondant sur l’avis des experts de l’Agence régionale de Santé (ARS) Occitanie, que ce dispositif “modifie le microbisme de l’eau produite, en contradiction avec la réglementation en vigueur”.Parallèlement, la préfecture du Gard a précisé poursuivre “l’instruction de la demande de renouvellement de l’autorisation”, et sa décision “devra intervenir avant le 7 août”.- “lourdement fautif” -“Un traitement interdit en a remplacé un autre. Le gouvernement, qui avait validé le plan de transformation de Nestlé Waters, est lourdement fautif”, a réagi le sénateur socialiste Alexandre Ouizille, rapporteur de la commission d’enquête sur les pratiques des industriels de l’eau en bouteille, dont le rapport est attendu le 19 mai.”Comment produire de l’eau minérale naturelle alors que la pureté originelle de l’eau n’est plus assurée (…) ? Comment assurer désormais une sécurité sanitaire optimale avec un système de filtration par définition moins efficace ?”, s’est-il interrogé.”Aujourd’hui, l’urgence est d’accompagner Nestlé et ses salariés dans la transformation qui sera nécessaire pour limiter la microfiltration”, a de son côté estimé dans un communiqué la présidente de la région Occitanie, Carole Delga (PS).Concernant la possibilité pour Nestlé de continuer à exploiter ses cinq forages d’eau minérale naturelle Perrier à Vergèze, des hydrogéologues sollicités par la préfecture du Gard ont d’ores et déjà rendu un avis négatif, avait révélé le 9 avril devant la commission sénatoriale le directeur général de Nestlé, Laurent Freixe.Face à la difficulté pour lui de produire à Vergèze une eau respectant les normes requises pour les eaux minérales naturelles, le groupe Nestlé avait déjà réaffecté en 2022 deux forages du site pour produire sa nouvelle marque “Maison Perrier”, des boissons aromatisées vendues sans l’appellation “eau minérale naturelle”.L’association de consommateurs Foodwatch a estimé mercredi que “cette décision va dans le bon sens”, espérant que l’information judiciaire entamée parallèlement permettra de “faire toute la lumière sur les agissements commis par la multinationale et ses responsables”.”Perrier, c’est notre histoire. On a tous connu des gens de notre famille, depuis des générations, qui travaillent à Perrier”, avait déclaré fin avril auprès de l’AFP la maire de Vergèze, Pascale Fortunat-Deschamps.ysp-siu-cho-san/ol
Perrier: Nestlé Waters promet de se conformer mais l’avenir reste incertain
Nestlé Waters, mis en demeure par le préfet du Gard, a promis de chercher une solution pour retirer son système de microfiltration controversé de l’eau Perrier, espérant ainsi convaincre les autorités de renouveler l’autorisation d’exploitation des célèbres bouteilles vertes comme “eau minérale naturelle”.Après des semaines de suspense, le préfet du Gard a ordonné mercredi à Nestlé de retirer sous deux mois son système de microfiltration. Il doit dans les trois mois renouveler ou non l’autorisation d’exploitation du groupe.Mais la santé des consommateurs n’est pas menacée, puisque “les bouteilles +Perrier+ commercialisées jusqu’à ce jour ne présentent aucun risque”, souligne dans son communiqué le préfet du Gard, Jérôme Bonet.L’enjeu se situe avant tout sur le plan économique, pour Nestlé Waters, maison mère de Perrier, dont l’image s’est sérieusement ternie, et pour le millier d’employés de l’usine de Vergèze, où l’eau est captée, et leurs familles, dans un département où l’emploi se fait rare.”Une solution technique va être recherchée pour le site de Vergèze”, a réagi dans un communiqué Nestlé Waters France, filiale du géant suisse de l’agroalimentaire: et “si elle est acceptée, (cela) pourrait permettre au préfet d’envisager d’autoriser la poursuite de l’exploitation”.”Nous allons nous attacher à nous conformer aux demandes des autorités”, a souligné Muriel Lienau, présidente de Nestlé Waters & Premium Beverages, “espér(ant) trouver des solutions adaptées aux spécificités de chacun de nos sites”, Perrier mais aussi Contrex et Hépar dans les Vosges, également l’objet d’une mise en demeure préfectorale.Les eaux minérales naturelles, qui sont vendues le plus cher, sont encadrées par une directive européenne de 2009 qui les définit par leur teneur en minéraux et leur “pureté originelle” et indique qu’elles ne peuvent faire l’objet d’aucune désinfection et d’aucun traitement de nature à modifier leur “microbisme” (flore microbienne).Début 2024, le groupe Nestlé avait publiquement reconnu avoir utilisé par le passé des traitements interdits (ultraviolets et charbon actif), puis les avoir remplacés par un système de microfiltration “cartouche à 0,2 micron”, nécessaire selon lui pour “assurer la sécurité alimentaire” des produits.C’est donc ce système de microfiltration que Nestlé va devoir supprimer sur son site de Vergèze, les autorités estimant, en se fondant sur l’avis des experts de l’Agence régionale de Santé (ARS) Occitanie, que ce dispositif “modifie le microbisme de l’eau produite, en contradiction avec la réglementation en vigueur”.Parallèlement, la préfecture du Gard a précisé poursuivre “l’instruction de la demande de renouvellement de l’autorisation”, et sa décision “devra intervenir avant le 7 août”.- “lourdement fautif” -“Un traitement interdit en a remplacé un autre. Le gouvernement, qui avait validé le plan de transformation de Nestlé Waters, est lourdement fautif”, a réagi le sénateur socialiste Alexandre Ouizille, rapporteur de la commission d’enquête sur les pratiques des industriels de l’eau en bouteille, dont le rapport est attendu le 19 mai.”Comment produire de l’eau minérale naturelle alors que la pureté originelle de l’eau n’est plus assurée (…) ? Comment assurer désormais une sécurité sanitaire optimale avec un système de filtration par définition moins efficace ?”, s’est-il interrogé.”Aujourd’hui, l’urgence est d’accompagner Nestlé et ses salariés dans la transformation qui sera nécessaire pour limiter la microfiltration”, a de son côté estimé dans un communiqué la présidente de la région Occitanie, Carole Delga (PS).Concernant la possibilité pour Nestlé de continuer à exploiter ses cinq forages d’eau minérale naturelle Perrier à Vergèze, des hydrogéologues sollicités par la préfecture du Gard ont d’ores et déjà rendu un avis négatif, avait révélé le 9 avril devant la commission sénatoriale le directeur général de Nestlé, Laurent Freixe.Face à la difficulté pour lui de produire à Vergèze une eau respectant les normes requises pour les eaux minérales naturelles, le groupe Nestlé avait déjà réaffecté en 2022 deux forages du site pour produire sa nouvelle marque “Maison Perrier”, des boissons aromatisées vendues sans l’appellation “eau minérale naturelle”.L’association de consommateurs Foodwatch a estimé mercredi que “cette décision va dans le bon sens”, espérant que l’information judiciaire entamée parallèlement permettra de “faire toute la lumière sur les agissements commis par la multinationale et ses responsables”.”Perrier, c’est notre histoire. On a tous connu des gens de notre famille, depuis des générations, qui travaillent à Perrier”, avait déclaré fin avril auprès de l’AFP la maire de Vergèze, Pascale Fortunat-Deschamps.ysp-siu-cho-san/ol
UN experts warn of ‘annihilation’ in Gaza amid Israeli strikes
UN experts demanded action on Wednesday to avert the “annihilation” of Palestinians in Gaza, as rescuers said Israeli strikes across the territory killed dozens of people.A planned expanded offensive revealed by the Israeli military has drawn international condemnation, after UN agencies previously warned of humanitarian catastrophe in the Palestinian territory already devastated by 19 months of war.More than 20 independent United Nations experts said the world faced a “stark decision” to “remain passive and witness the slaughter of innocents or take part in crafting a just resolution”.The experts implored the international community to avert the “moral abyss we are descending into”.Israel’s broader offensive, approved by the government amid a two-month aid blockade on Gaza, would include displacing “most” of its residents, the military has said.France’s President Emmanuel Macron on Wednesday called the situation in Gaza “the most critical we have ever seen”.Spain’s Prime Minister Pedro Sanchez said Madrid would present a draft resolution at the UN General Assembly aimed at “proposing urgent measures to stop the killing of innocent civilians and ensure humanitarian aid” in Gaza.British Prime Minister Keir Starmer told parliament the situation in Gaza and the occupied West Bank was “increasingly intolerable”.EU foreign policy chief Kaja Kallas on Wednesday said that Brussels had made an offer to Israel “to distribute the humanitarian aid if they don’t trust the other actors there”.Rescuers in the Palestinian territory said Israeli bombardment on Wednesday killed 59 people — 48 of them in Gaza City.”Civil defence crews, paramedics and volunteers transported at least 33 martyrs and more than 80 injured, about half of them children and some women, as a result of the Israeli air strike” in the Al-Rimal neighbourhood of Gaza City, spokesman Mahmud Bassal told AFP.- ‘World stands by’ -The strike is one of the deadliest since the resumption of Israel’s offensive on Gaza after a two-month ceasefire in the Palestinian territory collapsed on March 18.Bassal earlier reported 15 dead in strikes on the Tuffah district east of Gaza City and 11 killed elsewhere in the territory.One strike hit a house in the southern city of Khan Yunis, killing eight Al-Qidra family members and wounding 12, he said.The dead were aged between two and 54, he added.AFP footage from Khan Yunis’s Nasser Hospital showed wounded children crying on hospital beds while bodies covered in blankets arrived in ambulances.”They were sleeping and the house collapsed on them,” said Abir Shehab, adding that her brother had been killed.”We die of hunger, we die of war, we die of fear, we die of everything, and the whole world stands by and watches us die,” she said.Israel’s military did not immediately comment on the strikes.World Central Kitchen (WCK), which ran one of the last bakeries still operating in Gaza, late Wednesday announced it no longer had the supplies to cook meals or make bread in Gaza.”Additional food and equipment are ready to be shipped to the border from Jordan and Egypt. Our vital work cannot continue without permission from Israel for this aid to enter,” the charity said in a statement.- ‘Desperate attempts’ -Hamas reiterated its call for a “comprehensive” agreement to end the war earlier on Wednesday.”Hamas and the resistance factions insist on reaching a comprehensive agreement and a full package to end the war and aggression, along with a roadmap for the day after,” political bureau member Bassem Naim told AFP on Wednesday.”There are desperate attempts ahead of (US President Donald) Trump’s visit to the region… to force through a partial deal,” he said.Trump is due in the Gulf next week for talks with the powerful monarchies.Saudi Arabia, one of the stops on the US president’s visit, on Wednesday voiced its “categorical rejection” of Israel’s plan to expand its offensive.An Israeli official said this week the expanded Gaza offensive would entail the “conquest” of Gaza.Before it begins, a senior Israeli security source had said the timing of troop deployments would allow a “window of opportunity” for a possible hostage deal coinciding with Trump’s visit.”We want to try and get as many hostages saved as possible,” Trump said at the White House, without elaborating.The health ministry in Hamas-run Gaza said Wednesday at least 2,545 people have been killed since Israel resumed its campaign, bringing the war’s overall toll to 52,653.Hamas’s October 2023 attack resulted in the deaths of 1,218 people on the Israeli side, mostly civilians, according to an AFP tally based on official figures.Militants also abducted 251 people, 58 of whom are still held in Gaza, including 34 the Israeli military says are dead.