Au-delà des temples en pierre, l’art khmer regorge de trésors de bronze auxquels le musée Guimet, à Paris, consacre une exposition, avec en point d’orgue la version restaurée d’une monumentale statue de Vishnu, surnommée “la Joconde du Cambodge”.Intitulée “Bronzes royaux d’Angkor, un art du divin”, l’exposition qui s’ouvre mercredi “va transformer complètement la vision qu’on a de cette cité mythique”, a assuré à la presse Yannick Lintz, présidente du musée national des arts asiatiques – Guimet.Angkor, capitale du royaume khmer pendant plus de six siècles (du IXe au XIV-XVe), inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, est en effet surtout connue pour l’architecture de ses temples, notamment Angkor Vat, et ses statues en pierre.C’est oublier que ces monuments abritaient toute une population de divinités et d’objets de culte fondus en métal précieux, dont le bronze.Mêlant histoire de l’art, technique et religieuse, l’exposition dresse “un panorama complet de l’art du bronze depuis le premier millénaire avant notre ère jusqu’à aujourd’hui”, indique à l’AFP Pierre Baptiste, directeur des collections et de la conservation au musée Guimet.À travers un parcours au sein des sites majeurs du patrimoine khmer, le visiteur découvre ainsi les premières mines de cuivre du Cambodge, les débuts de la métallurgie, les premiers bronzes bouddhiques et hindous au VIIe siècle jusqu’à leur apogée lors de la période angkorienne et, enfin, les réalisations les plus contemporaines. Le tout avec pour fil conducteur la relation entre les souverains commanditaires et les artisans spécialisés, qui démontre que le pouvoir et l’art sont étroitement associés. – “Joconde du Cambodge” – Le clou de cette exposition est, sans aucun doute, le “Vishnu du Mébon occidental”, une sculpture monumentale surnommée par certains “la Joconde du Cambodge”, en référence à l’importance qu’elle revêt pour son pays.Datée du XIe siècle, la sculpture, qui mesurait à l’origine plus de cinq mètres de long, compte parmi les rares représentations de ce dieu de l’hindouisme sous sa forme couchée.Habituellement conservée au musée national du Cambodge, qui a exceptionnellement prêté 126 pièces sur les quelque 210 exposées, cette statue découverte en 1936 sur le site d’Angkor y est montrée de manière jamais vue auparavant. Jusqu’à présent, seulement une partie de l’oeuvre était exposée, à savoir le buste de la statue, la tête, les épaules et les deux bras qui restent. Après un passage l’an dernier au centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF), à Paris, pour une série d’analyses, et au laboratoire Arc’Antique, à Nantes, pour une restauration, elle a retrouvé une partie de ses jambes et de son buste grâce à des fragments collectés au fil des années sur son site d’origine mais jusque-là restés en réserve.Rien à voir, cependant, avec la version d’origine qui représentait Vishnu allongé sur un immense serpent, avec la tête du reptile se dressant au-dessus de sa tête et à ses pieds peut-être son épouse Lakshmi, la déesse hindoue de la fortune et la beauté, qui lui massait les jambes, explique Pierre Baptiste.”Et de son nombril, peut-être, sortait une fleur de lotus dirigée vers le ciel sur laquelle était assis le dieu Brahma, le Créateur dans l’hindouisme, qui, doté de quatre visages, crée le nouveau monde”, poursuit le spécialiste.”Parce que c’est ça qu’est cette statue en fait, c’est le symbole de la création du monde”, conclut-il.

Quel nom pour le prochain pape? Une semaine avant le début du conclave, les discussions à huis clos s’intensifient au Vatican entre les cardinaux qui laissent filtrer peu d’indices sur leur choix mais évoquent un dénouement rapide.”L’atmosphère est très paisible, c’est un moment de dialogue”, a affirmé le cardinal colombien Jorge Enrique Jimenez Carvajal mercredi matin aux nombreux journalistes qui l’attendaient devant la salle Paul VI au Vatican.C’est là, derrière les grilles du plus petit Etat du monde que se tenait la septième “congrégation générale”, réunion à huis clos où plus de 180 “princes de l’Eglise” dont 124 électeurs ont débattu des priorités pour l’avenir de l’institution deux fois millénaire.Ils ont parlé de la situation économique et financière du Saint-Siège, a indiqué Matteo Bruni, le directeur du service de presse du Vatican.Puis 14 interventions se sont succédé jusqu’à 12H30, notamment sur la polarisation de l’Eglise, les vocations et l’évangélisation, a ajouté M. Bruni, en précisant que la prochaine congrégation générale aurait lieu vendredi à 09H00.Ces réunions permettent aussi de tracer le portrait robot du successeur du pape François, décédé le 21 avril à l’âge de 88 ans après 12 ans de pontificat.Parmi eux, un nombre record de 133 cardinaux électeurs – ceux âgés de moins de 80 ans – entreront le 7 mai dans la Chapelle Sixtine, deux cardinaux ayant annoncé leur absence pour raisons de santé.Dans les réunions préparatoires, certains cardinaux venus de très loin doivent déjà se familiariser avec les rouages de l’institution vaticane et apprendre à se connaître entre eux, dans un collège à la diversité inédite.Dans un conclave “on ne parle pas de pression, de polarisation, ni de manipulations”, a assuré Mgr Carvajal. Loin donc de l’image du film américano-britannique “Conclave” qui a suscité un engouement inédit pour l’élection du pape dans le grand public.- “Diversité” -Le successeur s’inscrira-t-il dans la continuité du pape François, défenseur des périphéries, et qui n’a pas hésité à bousculer l’Eglise avec sa parole tranchée et ses réformes? Dans ce collège d’électeurs, quelque 80% des cardinaux ont été désignés par le pape argentin.Toutefois le prochain pape “ne doit pas nécessairement être un François bis, un imitateur de François”, a nuancé dans un entretien à l’AFP le cardinal espagnol Cristobal Lopez Romero, archevêque de Rabat.”Je ne suis pas nerveux, mais je suis curieux”, a-t-il ajouté en confiant être “un peu inquiet” devant la responsabilité de la tâche.Interrogé sur la probabilité d’une continuité avec Jorge Bergoglio, le prélat salvadorien Gregorio Rosa Chavez a assuré mercredi: “C’est ce que je ressens, c’est ce que je perçois dans l’atmosphère”.Le poids croissant des évêques africains et asiatiques pourrait aussi peser dans cette élection.”Ce qui me frappe le plus, c’est la diversité: quand les Africains ou les Sud-Américains parlent, ce sont des mondes différents. Pas opposés mais nous, nous avons un regard très euro-centré (…) On voit que nous n’avons pas les mêmes priorités”, a confié mardi un cardinal électeur européen.Pour lui, les réunions sont “une phase d’analyse” où “on écoute, on essaye de comprendre”. Puis “le conclave sera une synthèse avec une personne”.Au conclave, qui sera présidé par le cardinal italien Pietro Parolin, les deux tiers des voix seront nécessaires pour désigner un pape, dont le nom sera ensuite annoncé “urbi et orbi”, autrement dit à la ville de Rome et au monde.Quant à la durée probable du processus, les rares cardinaux acceptant de répondre aux questions pressantes des médias semblaient tabler sur une décision rapide. “Au maximum trois jours”, a prédit le cardinal salvadorien Gregorio Rosa Chavez.En attendant le début du conclave, les préparatifs se poursuivent pour aménager la chapelle Sixtine, fermée depuis lundi au public.

Quel nom pour le prochain pape? Une semaine avant le début du conclave, les discussions à huis clos s’intensifient au Vatican entre les cardinaux qui laissent filtrer peu d’indices sur leur choix mais évoquent un dénouement rapide.”L’atmosphère est très paisible, c’est un moment de dialogue”, a affirmé le cardinal colombien Jorge Enrique Jimenez Carvajal mercredi matin aux nombreux journalistes qui l’attendaient devant la salle Paul VI au Vatican.C’est là, derrière les grilles du plus petit Etat du monde que se tenait la septième “congrégation générale”, réunion à huis clos où plus de 180 “princes de l’Eglise” dont 124 électeurs ont débattu des priorités pour l’avenir de l’institution deux fois millénaire.Ils ont parlé de la situation économique et financière du Saint-Siège, a indiqué Matteo Bruni, le directeur du service de presse du Vatican.Puis 14 interventions se sont succédé jusqu’à 12H30, notamment sur la polarisation de l’Eglise, les vocations et l’évangélisation, a ajouté M. Bruni, en précisant que la prochaine congrégation générale aurait lieu vendredi à 09H00.Ces réunions permettent aussi de tracer le portrait robot du successeur du pape François, décédé le 21 avril à l’âge de 88 ans après 12 ans de pontificat.Parmi eux, un nombre record de 133 cardinaux électeurs – ceux âgés de moins de 80 ans – entreront le 7 mai dans la Chapelle Sixtine, deux cardinaux ayant annoncé leur absence pour raisons de santé.Dans les réunions préparatoires, certains cardinaux venus de très loin doivent déjà se familiariser avec les rouages de l’institution vaticane et apprendre à se connaître entre eux, dans un collège à la diversité inédite.Dans un conclave “on ne parle pas de pression, de polarisation, ni de manipulations”, a assuré Mgr Carvajal. Loin donc de l’image du film américano-britannique “Conclave” qui a suscité un engouement inédit pour l’élection du pape dans le grand public.- “Diversité” -Le successeur s’inscrira-t-il dans la continuité du pape François, défenseur des périphéries, et qui n’a pas hésité à bousculer l’Eglise avec sa parole tranchée et ses réformes? Dans ce collège d’électeurs, quelque 80% des cardinaux ont été désignés par le pape argentin.Toutefois le prochain pape “ne doit pas nécessairement être un François bis, un imitateur de François”, a nuancé dans un entretien à l’AFP le cardinal espagnol Cristobal Lopez Romero, archevêque de Rabat.”Je ne suis pas nerveux, mais je suis curieux”, a-t-il ajouté en confiant être “un peu inquiet” devant la responsabilité de la tâche.Interrogé sur la probabilité d’une continuité avec Jorge Bergoglio, le prélat salvadorien Gregorio Rosa Chavez a assuré mercredi: “C’est ce que je ressens, c’est ce que je perçois dans l’atmosphère”.Le poids croissant des évêques africains et asiatiques pourrait aussi peser dans cette élection.”Ce qui me frappe le plus, c’est la diversité: quand les Africains ou les Sud-Américains parlent, ce sont des mondes différents. Pas opposés mais nous, nous avons un regard très euro-centré (…) On voit que nous n’avons pas les mêmes priorités”, a confié mardi un cardinal électeur européen.Pour lui, les réunions sont “une phase d’analyse” où “on écoute, on essaye de comprendre”. Puis “le conclave sera une synthèse avec une personne”.Au conclave, qui sera présidé par le cardinal italien Pietro Parolin, les deux tiers des voix seront nécessaires pour désigner un pape, dont le nom sera ensuite annoncé “urbi et orbi”, autrement dit à la ville de Rome et au monde.Quant à la durée probable du processus, les rares cardinaux acceptant de répondre aux questions pressantes des médias semblaient tabler sur une décision rapide. “Au maximum trois jours”, a prédit le cardinal salvadorien Gregorio Rosa Chavez.En attendant le début du conclave, les préparatifs se poursuivent pour aménager la chapelle Sixtine, fermée depuis lundi au public.