L’ex-président sud-coréen Moon Jae-in inculpé pour corruption

L’ancien président de la Corée du Sud Moon Jae-in a été inculpé pour corruption, soupçonné d’avoir facilité l’emploi de son gendre dans une compagnie aérienne, ont annoncé jeudi les procureurs.Un énième rebondissement sur la scène politique sud-coréenne, déjà ébranlée par plusieurs mois de chaos à la suite de la tentative ratée de l’ex-président Yoon Seok Yeol d’instaurer la loi martiale en décembre, qui s’est soldée par sa destitution.L’ancien président de centre-gauche (2017-2022) a été “inculpé de corruption pour avoir reçu 217 millions de wons (132.200 euros) après avoir facilité l’emploi de son gendre dans une compagnie aérienne”, a déclaré le bureau des procureurs du district de Jeonju dans un communiqué.Selon le parquet, le gendre de M. Moon aurait été nommé directeur général de la compagnie aérienne Thai Easter Jet, “malgré l’absence de toute expérience ou qualification pertinente dans l’industrie du transport aérien”.L’entreprise, contrôlée dans les faits par un ancien député du parti de Moon Jae-in, a nommé son gendre en vue de s’attirer les faveurs du président.Tout salaire et autres avantages financiers versés par la compagnie aérienne au gendre de M. Moon entre 2018 et 2020 “ont été confirmés comme n’étant pas des paiements de salaires légitimes, mais des pots-de-vin destinés au président”, ont encore fait état les procureurs.- “Motifs politiques” -Moon Jae-in est connu pour avoir promu le rapprochement intercoréen, et notamment pour avoir organisé des discussions entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et le président américain Donald Trump lors de son premier mandat.Sa formation, le Parti démocrate qui contrôle le Parlement, a qualifié jeudi l’inculpation de l’ancien président d'”abus de pouvoir judiciaire incontrôlé”.L’accusation de corruption n’est “rien d’autre qu’une manœuvre politique visant à humilier un ancien président”, a déclaré Park Kyung-mee, porte-parole du Parti démocrate, dans un communiqué. “Le salaire versé au gendre était donc un pot-de-vin au président? Est-ce la chose la plus logique qu’ils ont pu trouver après avoir fait traîner l’affaire pendant quatre longues années?”, a-t-elle ajouté.Avec l’inculpation de Moon Jae-in, deux anciens présidents sud-coréens sont simultanément dans le collimateur de la justice.M. Yoon, est actuellement jugé pour insurrection. Dans la nuit du 3 au 4 décembre 2024, il avait tenté d’imposer par surprise la loi martiale, envoyant l’armée bloquer le Parlement dominé par l’opposition. Mais un nombre suffisant de députés était parvenu à se réunir afin de faire échouer ce coup de force.S’il est jugé coupable, M. Yoon pourrait être condamné à la prison à vie, voire à la peine de mort. La peine capitale reste toutefois très peu probable, car la Corée du Sud applique un moratoire officieux sur les exécutions depuis 1997. En Corée du Sud, les présidents connaissent souvent des sorts funestes. Les deux autres ex-présidents encore vivants – Lee Myung-bak et Park Gueun-hye – ont été condamnés pour corruption et ont fait de la prison.Roh Moo-hyun (2003-2008) s’est lui jeté du haut d’une falaise en mai 2009. Il était visé par une enquête sur des versements d’argent suspects par un riche fabricant de chaussures à son épouse et à un autre membre de sa famille.

L’ex-président sud-coréen Moon Jae-in inculpé pour corruption

L’ancien président de la Corée du Sud Moon Jae-in a été inculpé pour corruption, soupçonné d’avoir facilité l’emploi de son gendre dans une compagnie aérienne, ont annoncé jeudi les procureurs.Un énième rebondissement sur la scène politique sud-coréenne, déjà ébranlée par plusieurs mois de chaos à la suite de la tentative ratée de l’ex-président Yoon Seok Yeol d’instaurer la loi martiale en décembre, qui s’est soldée par sa destitution.L’ancien président de centre-gauche (2017-2022) a été “inculpé de corruption pour avoir reçu 217 millions de wons (132.200 euros) après avoir facilité l’emploi de son gendre dans une compagnie aérienne”, a déclaré le bureau des procureurs du district de Jeonju dans un communiqué.Selon le parquet, le gendre de M. Moon aurait été nommé directeur général de la compagnie aérienne Thai Easter Jet, “malgré l’absence de toute expérience ou qualification pertinente dans l’industrie du transport aérien”.L’entreprise, contrôlée dans les faits par un ancien député du parti de Moon Jae-in, a nommé son gendre en vue de s’attirer les faveurs du président.Tout salaire et autres avantages financiers versés par la compagnie aérienne au gendre de M. Moon entre 2018 et 2020 “ont été confirmés comme n’étant pas des paiements de salaires légitimes, mais des pots-de-vin destinés au président”, ont encore fait état les procureurs.- “Motifs politiques” -Moon Jae-in est connu pour avoir promu le rapprochement intercoréen, et notamment pour avoir organisé des discussions entre le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et le président américain Donald Trump lors de son premier mandat.Sa formation, le Parti démocrate qui contrôle le Parlement, a qualifié jeudi l’inculpation de l’ancien président d'”abus de pouvoir judiciaire incontrôlé”.L’accusation de corruption n’est “rien d’autre qu’une manœuvre politique visant à humilier un ancien président”, a déclaré Park Kyung-mee, porte-parole du Parti démocrate, dans un communiqué. “Le salaire versé au gendre était donc un pot-de-vin au président? Est-ce la chose la plus logique qu’ils ont pu trouver après avoir fait traîner l’affaire pendant quatre longues années?”, a-t-elle ajouté.Avec l’inculpation de Moon Jae-in, deux anciens présidents sud-coréens sont simultanément dans le collimateur de la justice.M. Yoon, est actuellement jugé pour insurrection. Dans la nuit du 3 au 4 décembre 2024, il avait tenté d’imposer par surprise la loi martiale, envoyant l’armée bloquer le Parlement dominé par l’opposition. Mais un nombre suffisant de députés était parvenu à se réunir afin de faire échouer ce coup de force.S’il est jugé coupable, M. Yoon pourrait être condamné à la prison à vie, voire à la peine de mort. La peine capitale reste toutefois très peu probable, car la Corée du Sud applique un moratoire officieux sur les exécutions depuis 1997. En Corée du Sud, les présidents connaissent souvent des sorts funestes. Les deux autres ex-présidents encore vivants – Lee Myung-bak et Park Gueun-hye – ont été condamnés pour corruption et ont fait de la prison.Roh Moo-hyun (2003-2008) s’est lui jeté du haut d’une falaise en mai 2009. Il était visé par une enquête sur des versements d’argent suspects par un riche fabricant de chaussures à son épouse et à un autre membre de sa famille.

Asian markets mixed as Trump soothes Fed fears

Asian markets were mixed on Thursday after President Donald Trump said he had “no intention” of firing the US central bank head and made conciliatory comments on his trade war with China.Trump’s attacks on the Federal Reserve for not cutting interest rates had raised fears that he would fire its “Mr. Too Late” chief Jerome Powell, in a major blow to its independence.Trump’s rowback on Wednesday boosted Wall Street, as did his comments that US tariffs on China were “very high” and would “come down substantially”.The broad-based S&P 500 finished 1.7 percent higher on Wednesday. European stocks also rallied, with Frankfurt gaining more than three percent.Trump could also exempt car parts from some tariffs on China alongside those on steel and aluminum in a “destacking”, the Financial Times reported.Tokyo rose more than one percent, while Sydney added 0.6 percent and Shanghai 0.3 percent.But Seoul fell after official data showed South Korea’s economy unexpectedly contracted 0.1 percent in the first three months of 2025.Hong Kong and Taipei were also slightly down.”Both US equities and government bonds have staged a relief rally over the past 24 hours, as concerns about Fed independence and the trade war have eased,” said Hubert de Barochez at Capital Economics.”But the fact that the rally was sparked largely by conciliatory remarks from US President Trump — whose rhetoric is notoriously volatile — raises questions about its durability,” de Barochez said.On trade, Washington has imposed additional tariffs of 145 percent on a range of products from China, while Beijing has retaliated with levies of 125 percent on US goods.Treasury Secretary Scott Bessent told reporters on Wednesday that Washington is “not yet” speaking with Beijing on tariffs, calling the high levies not “sustainable”. Bessent also said that in its talks with Japan on tariffs, Washington had “absolutely no currency targets”, after repeated comments from Trump that he wants a stronger yen.Japan’s envoy Ryosei Akazawa met Trump and other senior US officials last week, and local media reported Thursday that he will return for another round on May 1.Nintendo shares gained as much as 5.5 percent after its president said there were “extremely high” pre-orders in Japan for its Switch 2 game console ahead of its global launch on June 5.  – Key figures at 0300 GMT -Tokyo – Nikkei 225: UP 1.9 percent at 34,868.63 (break)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.23 percent 22,022.77Shanghai – Composite: UP 0.26 percent at 3,304.97 Euro/dollar: UP at $1.1351 from  $1.1317 on WednesdayPound/dollar: UP at $1.3281 from $1.3257Dollar/yen: DOWN at 142.78 from 143.49 yen  Euro/pound: UP at 85.47 from 85.34 pence West Texas Intermediate: DOWN 0.05 percent at $62.24 per barrelBrent North Sea Crude: UNCHANGED at $66.12 per barrelNew York – Dow: UP 1.1 percent at 39,606.57 (close)London – FTSE 100: UP 0.9 percent at 8,403.18 (close)burs-stu/tc/tym

India targets Pakistan with diplomatic moves after Kashmir attack

India took a raft of punitive diplomatic measures against Pakistan on Wednesday, accusing Islamabad of supporting “cross-border terrorism” after a deadly attack on civilians in Kashmir.Pakistan has denied responsibility.But the attack plunged relations between the nuclear-armed neighbours to their lowest level in years, and some fear New Delhi’s diplomatic moves may just be an opening salvo — with the potential risk still of military action.India’s measures, including the suspension of a key water-sharing treaty and closure of the main land border crossingwith Pakistan, came a day after gunmen killed tourists in the Indian-administered part of disputed Kashmir.Islamabad will make “a tit-for-tat response”, Pakistan’s Deputy Prime Minister Ishaq Dar said.The gunmen killed 26 men — all Indian except one Nepali — in the deadliest attack on civilians in the Himalayan region for a quarter century.Funerals of several of those killed have been held across the country by grieving relatives, while candle-lit vigils have also been held by the wider public.The killings have shocked New Delhi, as they marked a dramatic shift towards targeting civilians and the area’s vital tourism industry, rather than smaller-scale attacks against Indian security forces, which are more common.Indian Prime Minister Narendra Modi has pledged that those responsible for the “heinous act” will be brought to justice.”Their evil agenda will never succeed,” Modi said shortly after the attack.- ‘Serious risk’ -Tuesday’s assault occurred as tourists enjoyed tranquil mountain views at the popular site at Pahalgam, when gunmen burst out of forests and raked crowds with automatic weapons.No group has claimed responsibility for the attack in the Muslim-majority region where rebels have waged an insurgency since 1989 — seeking independence or a merger with Pakistan. Indian Foreign Secretary Vikram Misri on Wednesday read out a series of actions against Pakistan.They included the suspension of the Indus Waters Treaty of 1960 to share critical water from Himalayan tributaries “until Pakistan credibly and irrevocably abjures (rejects) its support for cross-border terrorism”, Misri told reporters in New Delhi.They also included the shutting of the main land border crossing and diplomatic staff reductions, including withdrawing several Indian personnel from Islamabad and ordering Pakistanis home.Analyst Michael Kugelman said the attack posed a “very serious risk of a new crisis between India and Pakistan, and probably the most serious risk of a crisis since the brief military conflict that happened in 2019”.- ‘Heinous’ -India and Pakistan have long accused each other of backing forces to destabilise one another, and New Delhi says Islamabad backs the gunmen behind the insurgency. Islamabad denies the allegation, saying it only supports Kashmir’s struggle for self-determination.Pakistan’s foreign ministry on Wednesday offered its “condolences to the near ones of the deceased”.After India’s diplomatic measures, Pakistan said it would convene its National Security Committee, composed of senior civil and military officials and summoned only in exceptional circumstances.”A comprehensive response will be given,” Pakistan’s Defence Minister Khawaja Asif said.Asif said that India wants to “use this incident, which we deplore, as an excuse” to exit the water accord.India is expected to hold an all-party political meeting on Thursday to brief top leaders.India has an estimated 500,000 soldiers permanently deployed in the territory but fighting has eased since Modi’s government revoked Kashmir’s limited autonomy in 2019, a move accompanied by a crackdown on dissent.The deadliest previous attack on civilians was in 2000 when 36 Indians were killed.The worst attack in recent years was in Pulwama in 2019 when insurgents rammed a car packed with explosives into a police convoy, killing 40 and wounding 35.

Australia to stockpile critical minerals in strategic reserve

Australia will stockpile critical minerals in a new strategic reserve, Prime Minister Anthony Albanese said Thursday, as nations scramble to source rare earths and coveted metals outside China. Mining superpower Australia sits on bulging deposits of lithium, nickel and cobalt — metals used in everything from smartphones to electric vehicles. But most of this boon is sold as raw ore to processing factories in China, which has a chokehold on the global supply of finished critical minerals. Albanese said Australia would start stockpiling these commodities at home, striking deals to sell them to other “key partners”. “Increasingly uncertain times call for a new approach to make sure Australia maximises the strategic value of critical minerals,” he said in a statement.”We need to do more with the natural resources the world needs, and that Australia can provide.”Australia would initially set aside Aus$1.2 billion (US$760 million) to get the reserve up and running. Albanese’s government has previously suggested Australia could use its critical minerals as a bargaining chip in tariff talks with the United States. Australia sits on some of the largest lithium deposits in the world, and is also a leading source of lesser-known rare earth metals such as neodymium.Major manufacturing nations such as the United States, Germany and Japan are eager to obtain these critical minerals from sources other than China. Japan has its own critical minerals stockpile, while the United States has been investing in metals refineries and other processing technology. – Rare earth ransom -“The ability for the government to stockpile is an important safeguard against market pressure, as well as interventions from other nations,” Albanese said in a speech later on Thursday.”It means Australia has the power to sell at the right time to the right partners for the right reasons.”Critical minerals loom as a likely new front in the unfolding trade war between Washington and Beijing. US President Donald Trump last week ordered a probe that could result in new tariffs targeting China.Trump’s order stated that the United States was dependent on foreign sources of critical minerals, putting its military and energy infrastructure at risk.China has shown a willingness to hold rare earths to ransom in the past. At the height of a diplomatic dispute in 2010, China effectively banned the export of rare earths into Japan. The move rattled Japan’s car-making industry, which was heavily reliant on certain rare earth alloys to build magnets used in motors. China controls some 90 percent of the world’s supply of rare earths — a subset of critical minerals — and is fiercely protective of its position. Beijing has banned the export of processing technology that could help rival nations, and has been accused of using state-imposed quotas to control supply.