Sean ‘Diddy’ Combs seeking Trump pardon: lawyer

Music mogul Sean “Diddy” Combs, who is to be sentenced in October for his conviction on prostitution-related charges, is seeking a pardon from President Donald Trump, one of his lawyers said Tuesday.”It’s my understanding that we’ve reached out and had conversations in reference to a pardon,” Nicole Westmoreland told CNN in an interview.Trump has indicated, however, that he is unlikely to grant a pardon to the 55-year-old Combs.”I was very friendly with him. I got along with him great and he seemed like a nice guy,” Trump said in an interview on Friday with Newsmax. “I didn’t know him well, but when I ran for office, he was very hostile.”Asked if that meant he was not inclined to pardon Combs, Trump said: “I would say so, yeah.”A New York jury found Combs guilty last month of two counts of transportation to engage in prostitution, each of which carries a maximum sentence of 10 years in prison. He was acquitted of racketeering and sex trafficking charges after a marathon trial in which he was accused of harrowing abuse.Sentencing has been set for October 3.

US axes mRNA vaccine contracts, casting safety doubts

President Donald Trump’s administration on Tuesday announced it would terminate 22 federal contracts for mRNA-based vaccines, questioning the safety of a technology credited with helping end the Covid pandemic and saving millions of lives.The announcement, made by Health Secretary Robert F. Kennedy Jr., marks his latest effort to weave vaccine skepticism into the core of US government policy.”We reviewed the science, listened to the experts, and acted,” Kennedy said in a statement.The health department’s Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA) is “terminating 22 mRNA vaccine development investments because the data show these vaccines fail to protect effectively against upper respiratory infections like COVID and flu,” he added.”We’re shifting that funding toward safer, broader vaccine platforms that remain effective even as viruses mutate.”The changes affect Moderna’s mRNA bird flu vaccine — a move the company itself disclosed in May — as well as numerous other programs, including “rejection or cancellation of multiple pre-award solicitations” from pharmaceutical giants Pfizer and Sanofi.In total, the affected projects are worth “nearly $500 million,” the Department of Health and Human Services (HHS) said. Certain late-stage projects were excluded from the move “to preserve prior taxpayer investment.””Let me be absolutely clear: HHS supports safe, effective vaccines for every American who wants them,” Secretary Kennedy said.”That’s why we’re moving beyond the limitations of mRNA and investing in better solutions.”Since taking office, Kennedy, who spent two decades sowing misinformation around immunization, has overseen a major overhaul of US health policy — firing, for example, a panel of vaccine experts that advise the government and replacing them with his own appointees.In its first meeting, the new panel promptly voted to ban a longstanding vaccine preservative targeted by the anti-vaccine movement, despite its strong safety record.He has also ordered a sweeping new study on the long-debunked link between vaccines and autism.Unlike traditional vaccines, which often use weakened or inactivated forms of the target virus or bacteria, mRNA shots deliver genetic instructions into the host’s cells, prompting them to produce a harmless decoy of the pathogen and train the immune system to fight the real thing.Though in development for decades, mRNA vaccines were propelled from lab benches to widespread use through President Trump’s Operation Warp Speed — a public-private partnership led by BARDA that poured billions into companies to accelerate development.The technology’s pioneers, Katalin Kariko and Drew Weissman, were awarded the 2023 Nobel Prize in Medicine for their work contributing “to the unprecedented rate of vaccine development during one of the greatest threats to human health in modern times.”

Bill et Hillary Clinton assignés à comparaître au Congrès dans l’affaire Epstein

Une commission du Congrès américain, à majorité républicaine, a annoncé mardi avoir assigné à comparaître l’ex-président démocrate Bill Clinton et son épouse Hillary Clinton dans le cadre de son enquête sur l’affaire du délinquant sexuel Jeffrey Epstein.Donald Trump se trouve accusé depuis plusieurs semaines par une partie de sa base électorale de manque de transparence dans le dossier de ce financier mort en prison en 2019 avant son procès pour crimes sexuels.Le responsable républicain James Comer a déclaré avoir convoqué Bill Clinton le 14 octobre et Hillary Clinton le 9 octobre, pour répondre de leurs liens avec Jeffrey Epstein.Six ex-ministres de la Justice ainsi que deux anciens chefs de la police fédérale, le FBI, ont également été convoqués pour des auditions allant de mi-août à mi-octobre sur le déroulement de l’enquête judiciaire sur l’affaire Epstein.”De votre propre aveu, vous avez voyagé à bord de l’avion privé de Jeffrey Epstein à quatre reprises en 2002 et 2003″, affirme la lettre adressée à Bill Clinton par James Comer, chef de la puissante commission parlementaire de supervision.Sollicités par l’AFP, les services de l’ancien président démocrate (1993-2001), aujourd’hui âgé de 78 ans, n’ont pas répondu.En ce qui concerne son épouse Hillary Clinton, cheffe de la diplomatie américaine puis candidate à la présidentielle de 2016 remportée par Donald Trump, l’élu explique: “Votre famille semble avoir eu des liens proches avec à la fois Jeffrey Epstein et sa complice Ghislaine Maxwell”, condamnée en 2021 à 20 ans de prison pour exploitation sexuelle.- Retour de flamme -Parmi les personnalités convoquées, figure notamment James Comey, ancien chef du FBI entre 2013 et 2017 et devenu bête noire de Donald Trump.La mort de Jeffrey Epstein, retrouvé pendu dans sa cellule à New York le 10 août 2019 avant son procès pour crimes sexuels, a alimenté d’innombrables théories du complot selon lesquelles il aurait été assassiné pour étouffer un scandale éclaboussant des personnalités de premier plan.Donald Trump, qui pendant sa campagne a promis à sa base des révélations fracassantes sur ce dossier, subit un retour de flamme, y compris parmi ses plus fervents partisans, après que son gouvernement a annoncé début juillet n’avoir découvert aucun élément nouveau qui justifierait la publication de documents supplémentaires.Depuis la Maison Blanche tente d’éteindre la polémique.Le numéro deux du ministère de la Justice, Todd Blanche, ancien avocat personnel de Donald Trump, a notamment rencontré Ghislaine Maxwell fin juillet dans un tribunal de Floride, afin de l’interroger pendant une journée et demie.L’ancienne mondaine âgée de 63 ans, fille du magnat britannique Robert Maxwell et qui est aussi américaine et française, a ensuite été transférée dans une prison moins stricte au Texas, une décision critiquée par les démocrates qui ont accusé l’administration Trump de favoriser cette femme condamnée pour exploitation sexuelle.- “Tordu” -Alors que la commission dirigée par James Comer devait interroger Mme Maxwell le 11 août, l’élu a indiqué que l’audition avait été reportée sine die.Ses avocats ont même demandé mardi à un juge fédéral de rejeter la requête du ministère de la Justice, qui réclame la publication de toute l’enquête judiciaire ayant conduit à son inculpation et à son procès.”Jeffrey Epstein est mort, Ghislaine Maxwell ne l’est pas”, ont-ils plaidé en invoquant le respect du “secret” de l’instruction.Donald Trump, figure comme Jeffrey Epstein de la jet-set new-yorkaise dans les années 1990 et 2000, a demandé plusieurs fois à ses partisans de lâcher l’affaire Epstein.

Epstein accomplice Maxwell opposes unsealing grand jury transcripts

Ghislaine Maxwell, the convicted accomplice of Jeffrey Epstein, asked a judge on Tuesday to reject a US Justice Department request to unseal the grand jury transcripts in her criminal case and that of the late notorious sex offender.”Jeffrey Epstein is dead. Ghislaine Maxwell is not,” Maxwell’s lawyers said in a filing with the federal judge in New York who is considering the government request.”Whatever interest the public may have in Epstein, that interest cannot justify a broad intrusion into grand jury secrecy in a case where the defendant is alive, her legal options are viable, and her due process rights remain,” the attorneys said.Maxwell, 63, is serving a 20-year sentence after being convicted in 2021 of recruiting underage girls for Epstein, who died in a New York jail in 2019 while awaiting trial for sex trafficking.President Donald Trump’s supporters have been obsessed with the Epstein case for years and have been up in arms since the FBI and Justice Department said last month that the wealthy financier had committed suicide while in jail, did not blackmail any prominent figures, and did not keep a “client list.”In a bid to calm the furor, the Justice Department is seeking the release of the grand jury transcripts from the cases against Epstein and Maxwell.US Deputy Attorney General Todd Blanche, President Donald Trump’s former personal lawyer, also met recently with Maxwell but has not revealed what was discussed.Trump was asked on Tuesday about the meeting and said it was “not an uncommon thing” and was “totally above board.””I think (Blanche) probably wants to make sure that, you know, people that should not be involved, or aren’t involved, are not hurt by something that would be very, very unfortunate, very unfair to a lot of people,” he said.Trump also told reporters that he was not aware of Maxwell’s recent move from a prison in Florida to a minimum security facility in Texas until after it happened.- ‘Firestorm of false reporting’ -Trump, 79, was once a close friend of Epstein, and The Wall Street Journal reported last month that the president’s name was among hundreds found during a Justice Department review of the so-called “Epstein files,” though there has not been evidence of wrongdoing.Trump filed a $10 billion defamation suit against the newspaper after it reported that he had penned a sexually suggestive letter to Epstein for his 50th birthday in 2003.Maxwell is the only former Epstein associate convicted in connection with his activities, which right-wing conspiracy theorists allege included trafficking young girls for VIPs and other elites.In their filing with Judge Paul Engelmayer, Maxwell’s lawyers said she was “convicted in a media firestorm of false reporting” and noted that she has appealed her conviction to the Supreme Court.”The government seeks to unseal the grand jury transcripts, citing ‘historical interest’ without regard for how that release will affect Maxwell’s privacy interests, her pending (Supreme Court) Petition, and any future litigation,” they said.Her lawyers also said Maxwell has not been been allowed to review the transcripts even though the government has not opposed her request to do so.

Incendie dans l’Aude: 10.000 hectares détruits, neuf blessés, l’A9 fermée

Un incendie de forêt d’une intensité exceptionnelle continue de faire rage mercredi dans le massif des Corbières, dans l’Aude, après avoir déjà ravagé en quelques heures 10.000 hectares de végétation, fait au moins neuf blessés et provoqué la coupure de l’A9, principal axe autoroutier entre la France et l’Espagne.Depuis son déclenchement, peu après 16h00 mardi, l’incendie se propage très vite et doit atteindre dans la nuit l’autoroute A9, qui longe la Méditerranée.Là, “on va positionner beaucoup de moyens sur l’autoroute afin d’attaquer le feu à cet endroit, ce qui pourrait constituer une barrière” à la progression des flammes, a expliqué la secrétaire générale de la préfecture de l’Aude Lucie Roesch, jointe par l’AFP.Non loin de là, dans la commune touristique de La Palme, deux campings hébergeant environ 500 vacanciers ont été évacués. Mardi en fin d’après-midi, les flammes, attisées par le vent soufflant en rafales, ont sauté de forêts en broussailles, avant de fondre sur le village de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, où au moins huit maisons ont brûlé.A la coopérative viticole de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, seules quelques palettes sur le parking ont brûlé. Mais la maison voisine est détruite, des véhicules calcinés fument dans la cour, un tas de bois coupé pour l’hiver s’est transformé en brasier.”Quand on a vu le vent tourner dans notre sens, on a évacué la coopérative. Le feu a foncé sur le village à une vitesse impressionnante, le village a été quasiment encerclé par les flammes, le feu passait d’une maison à l’autre. Des feux, on en voit chaque année, mais comme ça, jamais”, témoigne Anael Payrou, le directeur de la cave coopérative.Sept pompiers et deux autres personnes ont été blessés, “dont une personne en urgence absolue, gravement brûlée”, selon la préfecture.Dans un message sur X, le président Emmanuel Macron a adressé un message de soutien aux pompiers et aux sinistrés. “Tous les moyens de la Nation sont mobilisés”, a-t-il assuré, appelant à “la plus grande prudence”.- Campings évacués -Les vacanciers des campings de Lagrasse et de Fabrezan ont été évacués de façon préventive, ainsi qu’une trentaine de maisons à Tournissan, un autre village du secteur.Le feu a pris dans plusieurs jardins, où des habitants tentaient de contrer l’avancée des flammes à l’aide de tuyaux d’arrosage, parfois chaussés de tongs, a constaté un photographe de l’AFP.”Le vent est en train de faiblir. A la faveur de la nuit, il y a un peu plus d’humidité. On peut espérer que le feu progresse moins vite cette nuit”, a observé Lucie Roesch. Sur place, 1.250 pompiers sont mobilisés. Jusqu’à la tombée de la nuit, neuf Canadair, cinq Dash et deux hélicoptères bombardiers d’eau, soit “le maximum des capacités nationales”, a-t-elle souligné, se sont relayés au-dessus du brasier, sans parvenir à le maîtriser.Dans les villages de Lagrasse, Fabrezan, Tournissan, Coustouge, Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, la solidarité s’organise, des salles communales accueillent les personnes évacuées ou des sinistrés.De nombreuses routes départementales sont fermées à la circulation pour faciliter le travail des pompiers, et 5.000 foyers sont privés d’électricité dans une vingtaine de villages.- Rester confiné -“Il est demandé aux populations de rester confinées à l’intérieur de leurs habitations sauf ordre d’évacuation donné par les sapeurs-pompiers”, a insisté la préfecture, appelant à s’informer via les sources officielles, sans relayer de “fausses informations”.Miné par une sécheresse persistante qui rend facilement inflammable la végétation, le département avait été placé mardi en vigilance rouge aux feux de forêt, avec un risque “très élevé” d’incendie, alors qu’un épisode de chaleur s’installe sur le sud-ouest de la France, selon Météo-France.Depuis le début de l’été, plusieurs incendies ont eu lieu dans l’Aude. L’un d’eux, début juillet, le plus important dans le département depuis 40 ans, avait parcouru 2.000 hectares près de Narbonne.Affectée également par l’arrachage de vignes, qui avaient une fonction de coupe-feu naturel, l’Aude a connu une forte augmentation des surfaces brûlées ces dernières années.Le directeur de la cave coopérative de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse redoute le lever du jour mercredi, craignant la perte de la production de 400 hectares de vigne. “On eu le gel en 2022, la sécheresse en 2023 et 2024, a-t-il énuméré, et cette année le feu. On a l’impression qu’on est maudits. On devait vendanger dans 15 jours…”.”On a dû arracher des milliers d’hectares, on a enlevé des pare-feux naturels”, a-t-il regretté.

Incendie dans l’Aude: 10.000 hectares détruits, neuf blessés, l’A9 fermée

Un incendie de forêt d’une intensité exceptionnelle continue de faire rage mercredi dans le massif des Corbières, dans l’Aude, après avoir déjà ravagé en quelques heures 10.000 hectares de végétation, fait au moins neuf blessés et provoqué la coupure de l’A9, principal axe autoroutier entre la France et l’Espagne.Depuis son déclenchement, peu après 16h00 mardi, l’incendie se propage très vite et doit atteindre dans la nuit l’autoroute A9, qui longe la Méditerranée.Là, “on va positionner beaucoup de moyens sur l’autoroute afin d’attaquer le feu à cet endroit, ce qui pourrait constituer une barrière” à la progression des flammes, a expliqué la secrétaire générale de la préfecture de l’Aude Lucie Roesch, jointe par l’AFP.Non loin de là, dans la commune touristique de La Palme, deux campings hébergeant environ 500 vacanciers ont été évacués. Mardi en fin d’après-midi, les flammes, attisées par le vent soufflant en rafales, ont sauté de forêts en broussailles, avant de fondre sur le village de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, où au moins huit maisons ont brûlé.A la coopérative viticole de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, seules quelques palettes sur le parking ont brûlé. Mais la maison voisine est détruite, des véhicules calcinés fument dans la cour, un tas de bois coupé pour l’hiver s’est transformé en brasier.”Quand on a vu le vent tourner dans notre sens, on a évacué la coopérative. Le feu a foncé sur le village à une vitesse impressionnante, le village a été quasiment encerclé par les flammes, le feu passait d’une maison à l’autre. Des feux, on en voit chaque année, mais comme ça, jamais”, témoigne Anael Payrou, le directeur de la cave coopérative.Sept pompiers et deux autres personnes ont été blessés, “dont une personne en urgence absolue, gravement brûlée”, selon la préfecture.Dans un message sur X, le président Emmanuel Macron a adressé un message de soutien aux pompiers et aux sinistrés. “Tous les moyens de la Nation sont mobilisés”, a-t-il assuré, appelant à “la plus grande prudence”.- Campings évacués -Les vacanciers des campings de Lagrasse et de Fabrezan ont été évacués de façon préventive, ainsi qu’une trentaine de maisons à Tournissan, un autre village du secteur.Le feu a pris dans plusieurs jardins, où des habitants tentaient de contrer l’avancée des flammes à l’aide de tuyaux d’arrosage, parfois chaussés de tongs, a constaté un photographe de l’AFP.”Le vent est en train de faiblir. A la faveur de la nuit, il y a un peu plus d’humidité. On peut espérer que le feu progresse moins vite cette nuit”, a observé Lucie Roesch. Sur place, 1.250 pompiers sont mobilisés. Jusqu’à la tombée de la nuit, neuf Canadair, cinq Dash et deux hélicoptères bombardiers d’eau, soit “le maximum des capacités nationales”, a-t-elle souligné, se sont relayés au-dessus du brasier, sans parvenir à le maîtriser.Dans les villages de Lagrasse, Fabrezan, Tournissan, Coustouge, Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse, la solidarité s’organise, des salles communales accueillent les personnes évacuées ou des sinistrés.De nombreuses routes départementales sont fermées à la circulation pour faciliter le travail des pompiers, et 5.000 foyers sont privés d’électricité dans une vingtaine de villages.- Rester confiné -“Il est demandé aux populations de rester confinées à l’intérieur de leurs habitations sauf ordre d’évacuation donné par les sapeurs-pompiers”, a insisté la préfecture, appelant à s’informer via les sources officielles, sans relayer de “fausses informations”.Miné par une sécheresse persistante qui rend facilement inflammable la végétation, le département avait été placé mardi en vigilance rouge aux feux de forêt, avec un risque “très élevé” d’incendie, alors qu’un épisode de chaleur s’installe sur le sud-ouest de la France, selon Météo-France.Depuis le début de l’été, plusieurs incendies ont eu lieu dans l’Aude. L’un d’eux, début juillet, le plus important dans le département depuis 40 ans, avait parcouru 2.000 hectares près de Narbonne.Affectée également par l’arrachage de vignes, qui avaient une fonction de coupe-feu naturel, l’Aude a connu une forte augmentation des surfaces brûlées ces dernières années.Le directeur de la cave coopérative de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse redoute le lever du jour mercredi, craignant la perte de la production de 400 hectares de vigne. “On eu le gel en 2022, la sécheresse en 2023 et 2024, a-t-il énuméré, et cette année le feu. On a l’impression qu’on est maudits. On devait vendanger dans 15 jours…”.”On a dû arracher des milliers d’hectares, on a enlevé des pare-feux naturels”, a-t-il regretté.

Russian oligarch’s superyacht to be auctioned in US

A luxurious superyacht seized by the US authorities from sanctioned Russian billionaire Suleiman Kerimov is headed to the auction block.The 348-foot (106-metre) Amadea has a helipad, pool, jacuzzi, gym, spa, beauty salon and eight staterooms that can accommodate 16 guests, according to amadeaauction.com.The yacht, which has been valued at more than $300 million, was seized from the Russian oligarch in Fiji in April 2022 and is currently berthed in San Diego, California.The auction is being held by National Maritime Services, a Fort Lauderdale, Florida, company. Sealed bids are being accepted until September 10 and require a $10 million initial bid deposit.The yacht is headed to the auction block after a US judge in March dismissed a competing claim to ownership of the vessel.Another wealthy Russian, Eduard Khudainatov, the former head of Russian state oil and gas company Rosneft, claimed in a New York court to be the rightful owner of the Amadea but his claim was dismissed by District Judge Dale Ho.According to prosecutors, Khudainatov was a “straw owner” of the Amadea and the true owner was Kerimov, a close ally of Russian President Vladimir Putin who was sanctioned by the United States in 2018 and again in 2022 after the Russian invasion of Ukraine.Following the invasion, the Justice Department under then-president Joe Biden began seizing the assets of Russian oligarchs close to Putin, an operation known as Task Force KleptoCapture.President Donald Trump disbanded the task force after taking office.The US Congress passed legislation last year that allows for the sale of seized Russian assets, with the proceeds going to provide humanitarian assistance to Ukraine.

Swiss president rushes to US to avert steep tariffs

Switzerland’s president was in Washington on Tuesday in a last-minute push to stop steep new tariffs, but with no appointment to plead her case to US President Donald Trump.Switzerland faces a 39-percent duty, one of the highest among the dozens of economies that will be hit by new tariffs expected to come into force from Thursday.President Karin Keller-Sutter and Economy Minister Guy Parmelin were visiting Washington “to facilitate meetings with the US authorities at short notice and hold talks with a view to improving the tariff situation for Switzerland,” the government said in a statement.”The aim is to present a more attractive offer to the United States in a bid to lower the level of reciprocal tariffs for Swiss exports, taking US concerns into account.”But a White House official told AFP there was “no meeting with the President scheduled at this time.”Trump had originally threatened in April to slap a 31-percent tariff on Switzerland. But he surprised the export-driven country last week when he decided to hike the rate to 39 percent despite numerous discussions between Swiss and US officials aimed at reaching a deal.The Swiss government noted that the country will be hit by much higher tariffs than what other wealthy economies, such as Britain, Japan or the European Union, are facing.The government “reaffirmed that it was keen to pursue talks with the United States on the tariff situation,” and the president and economy minister were visiting Washington “for this reason,” Tuesday’s statement said.US Trade Representative Jamieson Greer, however, told CBS television on Sunday that the tariffs on global trading partners, which are coming into force this week, “are pretty much set.”Trump signaled that a separate initially “small” tariff on imports of pharmaceuticals from around the world — a key sector for Switzerland — could come “within the next week.”But the sector-specific tariff could rise to 150 percent in a year and eventually be as high as 250 percent, he added, saying the delay was to allow companies to shift production to the United States.Pharmaceuticals represented 60 percent of Swiss goods exports to the United States last year.- Swiss surplus -Keller-Sutter and Parmelin were accompanied by a small delegation, including the heads of the economy and international finance departments, a Swiss government official said.But the official declined to give details about the potential meetings.The government said it will “issue a statement as soon as there are any relevant developments for the public.”The United States is a key trading partner for Switzerland, taking 18.6 percent of its total exports last year, according to Swiss customs data.Keller-Sutter has said Trump believes that Switzerland “steals” from the United States by enjoying a trade surplus of 40 billion Swiss francs ($50 billion).Swiss companies have urged the government to negotiate a lower tariff.”I am convinced that Donald Trump wants to make a deal and show it to his US voters,” Nik Hayek, the head of watch firm Swatch, told Le Temps newspaper in an interview published late Monday.But, Hayek added, “President Karin Keller-Sutter has to react and find a solution in person there.”

Droits de douane: la présidente de la Suisse et son ministre à Washington pour négocier

La présidente de la Suisse et son ministre de l’Economie arrivent mardi en urgence à Washington pour tenter de négocier avec Donald Trump, dans un compte à rebours serré avant l’échéance de jeudi pour les droits de douane, prévus à 39% pour les produits helvétiques arrivant aux Etats-Unis.Dans un communiqué publié mardi, le Conseil fédéral (gouvernement) a annoncé que Karin Keller-Sutter, la présidente de la Confédération, également ministre des Finances, ainsi que Guy Parmelin, le ministre de l’Economie, se rendent à Washington “afin d’obtenir des entrevues avec les autorités américaines” pour discuter des droits de douane.”L’objectif est de présenter aux Etats-Unis une offre plus attrayante, qui permette de diminuer le montant des droits de douane additionnels appliqués aux exportations suisses, tout en tenant compte des préoccupations des Etats-Unis”, précise le communiqué.Aucun rendez-vous n’est prévu “pour l’instant” avec Donald Trump, a fait savoir un responsable de la Maison Blanche à l’AFP.Mme Keller-Sutter et M. Parmelin arrivent à Washington “accompagnés d’une petite délégation” incluant deux secrétaires d’Etat, détaille le communiqué.La Suisse a été sonnée par les annonces de la Maison Blanche la semaine passée qui a relevé les droits de douane applicables aux produits helvétiques à 39%, contre 31% initialement prévus début avril.Le pays alpin a été d’autant plus surpris que le gouvernement avait d’emblée choisi la voie de la négociation après ce que Donald Trump avait surnommé le “Liberation Day” (jour de la libération).  Ce niveau, beaucoup plus élevé que les 15% qui vont être appliqués aux produits de l’Union européenne importés aux Etats-Unis, suscite de vives inquiétudes chez les entreprises suisses.- Montres et médicaments -Dans un communiqué publié lundi après une réunion de crise, le Conseil fédéral a fait valoir que près de 60% des exportations de biens suisses aux États-Unis risquent d’être frappés par ces droits de douane supplémentaires de 39%. Le gouvernement s’est réuni lundi à distance pour une séance extraordinaire face à l’urgence de la situation pour trouver une solution d’ici le 7 août. Les Etats-Unis sont un partenaire clé de la Suisse, les échanges commerciaux entre les deux pays ayant “quadruplé au cours des 20 dernières années”, a souligné lundi le Conseil fédéral. La Suisse est le sixième plus gros investisseur étranger aux États-Unis et occupe même “le premier rang” au niveau des investissements dans la recherche et du développement, n’a pas manqué de rappeler le gouvernement suisse.   Selon les relevés des douanes, les Etats-Unis captaient 18,6% des exportations de marchandises de la Suisse en 2024, qui y exporte surtout des médicaments. S’y ajoutent des machines industrielles, des capsules de café et les produits emblématiques de la Suisse comme des montres, du fromage et du chocolat.L’horlogerie fait partie des secteurs qui risquent d’être durement touchés, puisque les montres sont produites dans le pays pour pouvoir y apposer le label “Made in Switzerland” (Fabriqué en Suisse), considéré comme le gage de leur grande qualité.   Dans un entretien publié lundi soir par le quotidien suisse Le Temps, le patron du groupe Swatch, Nick Hayek, avait appelé la présidente de la Confédération à se rendre en personne à Washington. “Il faut que notre présidente Karin Keller-Sutter réagisse et trouve une solution en personne et sur place”, a ajouté le patron du groupe horloger.D’après les calculs du professeur d’économie Hans Gersbach, ces droits de douane à 39% pourraient coûter entre 0,3% et 0,6% de croissance annuelle à la Suisse. L’impact sur son produit intérieur brut (PIB) pourrait même grimper à “au moins 0,7%”, selon le sort réservé aux produits pharmaceutiques, un pilier de l’économie helvétique, a-t-il prévenu.Dans une interview mardi avec la chaîne de télévision CNBC, Donald Trump a évoqué une surtaxe qu’il compte imposer sur les produits pharmaceutiques.”Nous allons, d’abord, mettre un droit de douane bas sur les produits pharmaceutiques, mais, dans un an, un an et demi maximum, cela sera 150% et ensuite ce sera 250% parce qu’on veut des médicaments fabriqués dans notre pays”, a-t-il affirmé.