Vespa love affair: Indonesians turn vintage scooters electric
When Indonesian executive Heret Frasthio takes his antique 1957 VL Vespa for a ride, its white paint peeling off, the usual fumes and hum of the free-spirited scooters cannot be seen or heard.The two-wheeler is just one of the vintage models converted by his company as it tries to turn a love for the Italian icon into an environmentally friendly pursuit.Indonesia has long suffered from air pollution partly driven by its addiction to inefficient, old cars and scooters, including nearly one million Vespas as of 2022, according to the country’s Vespa Club.”Vespa has a unique design. It has a historical and nostalgic value. It’s not just a vehicle, it’s also fashion,” said Frasthio, chief executive of Elders, which converts the older bikes into electric vehicles.The country’s leaders are pushing for more EVs on its roads, with a target of 13 million electric motorcycles by 2030 — ambitiously far from the current number of 160,000, according to transport ministry data.But Elders is playing its part in what the government hopes will be the early stages of an electric vehicle revolution.Frasthio says the firm has converted and sold around 1,000 Vespas across the country since its founding in 2021 and one day aims to develop its own electric scooter.Once converted, a Vespa’s fully charged electric battery can last 60-120 kilometres (37-74 miles), and up to 200 kilometres for an upgraded battery.”This electric Vespa can be a solution for countries that require low emissions from motorcycles,” Frasthio said.- Clean contribution -Yet pricing remains a major stumbling block in Southeast Asia’s biggest economy.Frasthio’s proud but humble Vespa cost $34,000 to buy before conversion.A brand-new Vespa Elettrica imported from Italy can cost 198 million rupiah ($11,750) and the European company already sells a range of electric scooters in the continent.But for those who want to stay retro, there are kits to convert to vintage scooters to electric that cost between $1,500 and $3,900, Frasthio said.The chance to switch is attracting customers who want a fashionable ride without contributing to noise and air pollution.One of them is Hendra Iswahyudi, who bought a converted Vespa from Frasthio’s firm, remembering the effort of riding an old model as a student.”You would turn on the ignition and take a shower while waiting for the engine to be ready,” the 56-year-old said.Riding an antique Vespa from the 1960s without the pollution and the noise in Jakarta’s heavy traffic has also earned him curious looks.”People who like Vespa came to have a closer look and told me that my scooter was very cool,” he said.The civil servant supports the niche industry for converting scooters, despite government plans to put a new fleet of electric vehicles on the road.”I feel comfortable riding the Vespa. I feel like I’ve contributed to the clean air,” he said.- Nostalgia -But a yearning for the nostalgia of an original Vespa is keeping some from taking the cleaner option, instead choosing to keep the roar of an older engine.”I prefer the authentic Vespa with its original noise because it’s what makes it unique. You can hear it coming from afar,” said Muhammad Husni Budiman, an antique Vespa lover.”It’s classic and nostalgic.”The 39-year-old entrepreneur fell in love with antique Vespas when he was young and started to collect some from the 1960s and 70s.In 2021, he established a Jakarta-based club for Vespas produced in the 1960s that now boasts hundreds of members. Despite trying an electric Vespa, Budiman’s club is mainly for those who love original models.Frasthio is conscious that some Vespa lovers like Budiman will be hesitant about the EV uptake.But he was quick to dispel the theory that his company was putting the conventional scooters they adore in a bad light.”We are not trying to lecture anyone about pollution issues,” he said.”We are just offering, for those not used to manual motorcycles, that electric motorbikes can be a solution.”
Pommettes taillées au marteau: ces conseils de beauté 2.0 qui font mâle
Marteau en main, un jeune homme frappe sur sa pommette, dans le but de redessiner son visage: sur le réseau TikTok, certains influenceurs vantent des pratiques non éprouvées et dangereuses comme des manières d’accentuer une supposée forme de beauté masculine.Le “looksmaxxing” s’inscrit dans la “manosphère” en ligne, ces discours masculinistes – hostiles et parfois violents envers les femmes – qui se développent sur les réseaux depuis plusieurs années, à destination de jeunes hommes auxquels le stéréotype du mâle alpha est présenté comme un idéal.De TikTok à Instagram en passant par YouTube, ces influenceurs proposent de se faire des lèvres plus charnues, un menton – voire des jambes – plus long ou un regard plus sensuel, souvent en monétisant leurs conseils grâce à de la publicité. Parfois, ils encouragent aussi à la prise de stéroïdes et à la chirurgie esthétique.Dans la vidéo, l’homme qui se tape la pommette avec la face plate d’un marteau assure qu’il s’agit de sa “skincare routine”, ces pratiques de soins quotidiens pour la peau qui inondent les réseaux sociaux, en général à destination des jeunes femmes.Des dizaines de commentaires sous la vidéo relèvent que cette technique est dangereuse mais d’autres assurent qu’elle permet vraiment d’obtenir une mâchoire plus carrée.Dans la même veine de “looksmaxxing”, le TikTokeur Dillon Latham explique à ses 1,7 million d’abonnés qu’ils peuvent blanchir leurs dents en appliquant de l’eau oxygénée avec un coton-tige.Des dentistes assurent pourtant qu’utiliser régulièrement ce produit commercial peut endommager l’émail des dents et les gencives.Les modèles en vogue dans cette communauté sont les mannequins australien Jordan Barrett ou américain Sean O’Pry.- “Mélange toxique” -Cette tendance est alimentée par “des influenceurs qui promeuvent des corps et des visages parfaits”, souvent pour en tirer profit, remarque Siddharth Venkataramakrishnan, de l’Institute for Strategic Dialogue. “Ça se mélange avec la misogynie de la manosphère, créant un mélange toxique”.”Plus globalement, cela démontre que les standards de beauté malsains touchent aussi les hommes”, dit cet expert.La tendance puise aussi ses racines dans l’idéologie “incel”, une abréviation anglophone pour “célibataires involontaires”, désignant des hommes qui ont peu de succès auprès des femmes et se mettent à nourrir une haine à leur égard ou envers le féminisme, jugé responsable de leurs échecs.”Le +looksmaxxing+, c’est en fait une version relookée de l’idéologie +incel+ sur TikTok”, assure Anda Solea, de la School of Criminology and Criminal Justice à Portsmouth (Royaume-Uni).Dans ses travaux, elle a trouvé que des comptes TikTok liés à la mouvance “incel” pouvaient contourner les interdictions sur les propos haineux en adoptant des termes plus acceptables du “looksmaxxing”, sur l’amélioration de soi-même.”Nous cherchons à protéger les femmes des violences liées au genre, mais nous devrions également faire attention aux jeunes hommes”, dit-elle à l’AFP.Parallèlement se développent aussi le “gymmaxxing”, qui encourage la prise de muscle, et le “moneymaxxing”, qui se concentre sur l’amélioration de son statut financier, dans le but d’accroître sa désirabilité sexuelle.Les algorithmes qui permettent à ces influenceurs de toucher des millions de personnes peuvent déboucher sur des problèmes concrets dans le monde réel, selon des experts.C’est le thème de la mini-série britannique “Adolescence”, qui fait un carton sur Netflix et suit un jeune adolescent accusé d’avoir poignardé à mort une collégienne après avoir été abreuvé de contenus misogynes en ligne. Des chercheurs de la Dublin City University qui ont créé l’an dernier des faux comptes d’adolescents sur les réseaux sociaux ont ainsi fait le constat qu’ils avaient ensuite été ciblés par des contenus masculinistes sur TikTok et YouTube.
Cambodia’s Chinese casino city bets big on Beijing
Once a collection of sleepy fishing villages, vast Chinese investments have transformed Cambodia’s Sihanoukville into a half-finished gambling resort with signs everywhere in Mandarin.China is the largest investor and trading partner in Cambodia, much of it directed towards the Gulf of Thailand port, a key strategic location in the Belt and Road Initiative (BRI) championed by leader Xi Jinping, who arrives in the country Thursday.While welcomed by local government officials, China’s vast investments are viewed warily by critics who warn that they heap unserviceable debts on their hosts and leave the city highly dependent on Beijing.”Sihanoukville changes year-on-year,” said Xiaofan, a Chinese tourist visiting friends who started businesses.”This year I came back and it was entirely a Chinese city. There are so many Chinese people.”Gambling is generally illegal in mainland China, and Sihanoukville is one of the many centres in the surrounding area that have sprouted to draw Chinese visitors and sate their hunger.And Phnom Penh is among Beijing’s most reliable supporters in Asia — China’s state news agency Xinhua described Xi’s visit as a display of “iron-clad” friendship.This month a Chinese-renovated naval base was inaugurated nearby that Phnom Penh insists will not be used “exclusively” by Beijing — but where two Chinese warships have been docked since December 2023.Cambodia actively courts investment from Beijing’s state-owned enterprises, while Phnom Penh regularly stymies efforts in the regional Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) grouping to act on Beijing’s island-building and territorial assertiveness in the South China Sea.- ‘Make Sihanoukville great again’ -According to the Preah Sihanouk provincial administration, the area boasts a GDP per capita of $4,000 — around double the Cambodian average — driven largely by a Chinese-run manufacturing hub.The Sihanoukville Special Economic Zone is a symbol of the Cambodia-China relationship, says provincial vice-governor Long Dimanche, who was sanguine about the prospect of his city becoming little more than a casino boomtown.”For me, whatever,” he told AFP. “Look at Macau, look at Las Vegas.”He says Sihanoukville welcomed investment from anyone, on a first come, first served basis.”Cambodia is a small country. We don’t have any choice.”Cranes from Chinese construction firms swing around on the coastline frantically building a luxury seafront shopping resort, Peninsula Bay.A project representative described the developer as a “Chinese-Cambodian” company and said it was designed to “make Sihanoukville great again”.But Chinese investment projects around the world have had mixed outcomes, some proving to be white elephants and others burdening their hosts with crushing debts.Ou Virak, president of Future Forum, a Cambodian think-tank, believes the port is becoming a “ghost city” full of empty buildings.”Sihanoukville is a symptom of a broader real estate problem in China. They just export that to us,” he said.More than a third of Cambodia’s $11 billion in foreign debt is owed to China, according to the IMF.A $2 billion expressway connecting Sihanoukville to the capital Phnom Penh was built with Chinese funds and opened in 2022, but with minimum $15 toll fares the dual carriageway is generally empty.A Chinese-financed airport in Siem Reap near the Angkor Wat UNESCO-listed heritage site, inaugurated in 2023, is designed to handle seven million tourists annually — over a million more than visited the whole country that year.A 180-kilometre (110-mile) canal linking the Mekong River to the Gulf of Thailand is still awaiting funds from a Chinese-owned company almost a year after groundbreaking.”Some of the projects have been too mega, too quickly, and there’s no organic demand for them,” said Ou Virak, calling some of them stranded assets. But “economically, you can’t deny China”.- ‘Heavily dependent’ -Washington has said the Ream naval base — originally built by the United States and now upgraded by China — could be leveraged by Beijing for strategic access to the contested South China Sea, which it claims almost in its entirety.Beijing’s strategic investments “underscore China’s long-term interest in securing influence” in the region, said Sophal Ear, associate professor at Arizona State University.But, he said, with Cambodia’s economy “heavily dependent” on Chinese capital, concerns over debt sustainability, economic overreliance, and sovereignty risks persist.At the same time, the country has hosted some of the scam centres — many of them targeting Chinese citizens — that proliferated in recent years before a recent crackdown.Meat skewer seller Wang Guohua has no such worries.The 58-year-old moved from the southern Chinese province of Hunan to Sihanoukville with his wife five years ago and now barbecues snacks by the roadside every night for hungry Chinese tourists.”We certainly hope that the (Chinese-Cambodian) relationship will get even stronger,” he said. “For us, that would be a good thing.”
Chine: l’économie a résisté au 1er trimestre avant la tempête Trump
La Chine a fait état mercredi d’une santé économique meilleure qu’attendu au premier trimestre, stimulée par les expéditions anticipées de marchandises avant les nouvelles exorbitantes surtaxes douanières de Donald Trump, qui mettent la “pression”, concède Pékin.La croissance du Produit intérieur brut (PIB) était de 5,4% sur un an, selon le Bureau national des statistiques (BNS). Un résultat bien supérieur aux 5,1% prévus par un panel d’analystes interrogés par l’AFP.Pékin et Washington sont engagés dans un bras de fer commercial après le lancement par le président américain d’une campagne de droits de douane contre les rivaux et partenaires des Etats-Unis – qui vise désormais surtout le géant asiatique.Donald Trump a fait imposer des surtaxes douanières allant jusqu’à 145% sur une grande quantité de produits chinois. La Chine a répliqué avec des surtaxes douanières de rétorsion de 125% sur les marchandises américaines importées.Les données économiques publiées mercredi par Pékin donnent un premier aperçu des répercussions des tensions commerciales sur la Chine, déjà lestée par une crise du secteur immobilier et une faible consommation des ménages.”L’imposition de droits de douane élevés par les États-Unis exerce une certaine pression sur le commerce extérieur et l’économie” chinoise, a concédé mercredi lors d’un point presse Sheng Laiyun, commissaire adjoint du BNS.Mais “cela ne changera pas la tendance générale d’une économie chinoise qui continue à s’améliorer sur le long terme”, a-t-il souligné.- “Plus complexe” -Les ventes de détail, un indicateur clé de la consommation, ont augmenté de 4,6% en glissement annuel, selon le BNS.Quant à la production industrielle, elle a accéléré durant le premier trimestre: elle était en hausse de 6,5% sur un an – contre 5,7% durant les trois derniers mois de 2024.Mais la Chine a estimé mercredi que l’environnement économique mondial devenait “plus complexe et plus difficile” et a appelé les autorités à faire davantage, notamment pour stimuler les achats des ménages.”Les bases d’une reprise et d’une croissance économiques soutenues doivent encore être consolidées”, a indiqué le BNS, ajoutant qu’il était nécessaire d’adopter des politiques macroéconomiques “plus proactives et plus efficaces”.Selon des chiffres officiels publiés cette semaine, les exportations chinoises ont augmenté de 12% sur un an en mars – un niveau bien plus élevé qu’attendu.Cette performance s’explique notamment par l’accélération des expéditions vers les États-Unis, les entreprises ayant précipitamment gonflé leurs commandes avant l’entrée en vigueur de la plus grosse part des surtaxes américaines en avril, estiment des experts. Mais le niveau actuel des droits de douane américains contre une grande partie des produits chinois, à 145%, devrait rapidement parasiter les échanges commerciaux et mettre un terme à l’éclaircie enregistrée au premier trimestre, jugent la plupart des analystes.- “L’illusion d’un succès” -“Les dégâts causés par la guerre commerciale vont se voir dans les données macroéconomiques dès le mois prochain”, prédit ainsi dans une note Zhiwei Zhang, économiste chez Pinpoint Asset Management.Pour Steve Innes, analyste du cabinet SPI Asset Management, les chiffres annoncés mercredi par la Chine “donnent l’illusion d’un succès, mais ne nous y trompons pas, tout cela était prévisible”.”Cette performance est largement due” aux effets d’aubaine car “alimentée par une hausse d’activité préventive” et “par un surstockage aux États-Unis, où les importateurs se sont précipités pour devancer” les surtaxes exorbitantes de Donald Trump, explique-t-il dans une note.Face aux incertitudes pesant sur son commerce, la Chine espère voir la consommation interne prendre le relais des exportations comme moteur de croissance pour atteindre son objectif annuel de PIB – fixé à “environ 5%”.Le gouvernement a déjà annoncé l’an dernier une série de mesures de relance, notamment une baisse des taux d’intérêt et une augmentation du plafond de la dette des administrations locales.De leur côté, les États-Unis ont déjà donné des signes de relâchement vendredi, en accordant des exemptions pour les smartphones, les ordinateurs portables ou encore les semi-conducteurs, dont la Chine est un producteur majeur.Mais des surtaxes colossales s’appliquent toujours aux autres secteurs.
Chine: l’économie a résisté au 1er trimestre avant la tempête Trump
La Chine a fait état mercredi d’une santé économique meilleure qu’attendu au premier trimestre, stimulée par les expéditions anticipées de marchandises avant les nouvelles exorbitantes surtaxes douanières de Donald Trump, qui mettent la “pression”, concède Pékin.La croissance du Produit intérieur brut (PIB) était de 5,4% sur un an, selon le Bureau national des statistiques (BNS). Un résultat bien supérieur aux 5,1% prévus par un panel d’analystes interrogés par l’AFP.Pékin et Washington sont engagés dans un bras de fer commercial après le lancement par le président américain d’une campagne de droits de douane contre les rivaux et partenaires des Etats-Unis – qui vise désormais surtout le géant asiatique.Donald Trump a fait imposer des surtaxes douanières allant jusqu’à 145% sur une grande quantité de produits chinois. La Chine a répliqué avec des surtaxes douanières de rétorsion de 125% sur les marchandises américaines importées.Les données économiques publiées mercredi par Pékin donnent un premier aperçu des répercussions des tensions commerciales sur la Chine, déjà lestée par une crise du secteur immobilier et une faible consommation des ménages.”L’imposition de droits de douane élevés par les États-Unis exerce une certaine pression sur le commerce extérieur et l’économie” chinoise, a concédé mercredi lors d’un point presse Sheng Laiyun, commissaire adjoint du BNS.Mais “cela ne changera pas la tendance générale d’une économie chinoise qui continue à s’améliorer sur le long terme”, a-t-il souligné.- “Plus complexe” -Les ventes de détail, un indicateur clé de la consommation, ont augmenté de 4,6% en glissement annuel, selon le BNS.Quant à la production industrielle, elle a accéléré durant le premier trimestre: elle était en hausse de 6,5% sur un an – contre 5,7% durant les trois derniers mois de 2024.Mais la Chine a estimé mercredi que l’environnement économique mondial devenait “plus complexe et plus difficile” et a appelé les autorités à faire davantage, notamment pour stimuler les achats des ménages.”Les bases d’une reprise et d’une croissance économiques soutenues doivent encore être consolidées”, a indiqué le BNS, ajoutant qu’il était nécessaire d’adopter des politiques macroéconomiques “plus proactives et plus efficaces”.Selon des chiffres officiels publiés cette semaine, les exportations chinoises ont augmenté de 12% sur un an en mars – un niveau bien plus élevé qu’attendu.Cette performance s’explique notamment par l’accélération des expéditions vers les États-Unis, les entreprises ayant précipitamment gonflé leurs commandes avant l’entrée en vigueur de la plus grosse part des surtaxes américaines en avril, estiment des experts. Mais le niveau actuel des droits de douane américains contre une grande partie des produits chinois, à 145%, devrait rapidement parasiter les échanges commerciaux et mettre un terme à l’éclaircie enregistrée au premier trimestre, jugent la plupart des analystes.- “L’illusion d’un succès” -“Les dégâts causés par la guerre commerciale vont se voir dans les données macroéconomiques dès le mois prochain”, prédit ainsi dans une note Zhiwei Zhang, économiste chez Pinpoint Asset Management.Pour Steve Innes, analyste du cabinet SPI Asset Management, les chiffres annoncés mercredi par la Chine “donnent l’illusion d’un succès, mais ne nous y trompons pas, tout cela était prévisible”.”Cette performance est largement due” aux effets d’aubaine car “alimentée par une hausse d’activité préventive” et “par un surstockage aux États-Unis, où les importateurs se sont précipités pour devancer” les surtaxes exorbitantes de Donald Trump, explique-t-il dans une note.Face aux incertitudes pesant sur son commerce, la Chine espère voir la consommation interne prendre le relais des exportations comme moteur de croissance pour atteindre son objectif annuel de PIB – fixé à “environ 5%”.Le gouvernement a déjà annoncé l’an dernier une série de mesures de relance, notamment une baisse des taux d’intérêt et une augmentation du plafond de la dette des administrations locales.De leur côté, les États-Unis ont déjà donné des signes de relâchement vendredi, en accordant des exemptions pour les smartphones, les ordinateurs portables ou encore les semi-conducteurs, dont la Chine est un producteur majeur.Mais des surtaxes colossales s’appliquent toujours aux autres secteurs.
Droits de douane: la Maison Blanche renvoie “la balle” Ã la Chine
“La balle est dans le camp de la Chine” sur la question des droits de douane américains, a assuré mardi la Maison Blanche, alors que Pékin a continué de mettre la pression sur les Etats-Unis en suspendant les livraisons de Boeing.Donald Trump “a de nouveau clairement affirmé qu’il était ouvert à un accord avec la Chine. Mais c’est la Chine qui a besoin d’un accord avec les Etats-Unis”, et non l’inverse, a affirmé la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt, devant la presse.D’après elle, “la Chine veut ce que nous avons: le consommateur américain. Dit autrement, (les Chinois) ont besoin de (l’)argent” des Américains.Pour Mme Leavitt, “la balle est dans le camp de la Chine” si elle veut mettre fin à la guerre commerciale entre les deux premières puissances économiques mondiales, lancée par Donald Trump à grands coups de droits de douane qui ont sérieusement secoué les marchés financiers. La Chine a publié mercredi une croissance économique de 5,4% au premier trimestre 2025, plus forte qu’anticipé, grâce notamment à l’empressement des exportateurs à expédier leurs produits avant l’entrée en vigueur des surtaxes américaines.- “Pression” -Un responsable du Bureau national des statistiques a reconnu néanmoins que les droits de douane exercent une “pression” sur l’économie et le commerce extérieur de la Chine.Pékin, qui riposte systématiquement aux surtaxes américaines, a suspendu toute réception d’avions fabriqués par l’Américain Boeing.Un geste que Donald Trump a dénoncé en assurant sur son réseau Truth Social que la Chine s’était “rétractée sur un énorme accord avec Boeing” pour des avions pourtant “couverts par des engagements fermes”.Selon l’agence de presse Bloomberg, la Chine a également demandé aux compagnies aériennes du pays “de stopper tout achat d’équipements et de pièces détachées pour avions auprès d’entreprises américaines”.Pékin semble également résolu à s’en prendre à l’agriculture américaine: la chaîne australienne ABC a affirmé que les exportations de viande bovine vers la Chine avaient fortement augmenté, alors que des exportateurs américains n’auraient pas vu leur licence renouvelée.Interrogée par l’AFP, la fédération des exportateurs de viande américaine a confirmé le non renouvellement des licences de la majorité des exportateurs de boeuf depuis le 16 mars.La Poste de Hong Kong a de son côté annoncé mercredi suspendre les envois de colis à destination des Etats-Unis, en réponse aux hausses de droits de douane que le port franc juge “abusives”.Les nouveaux fronts ouverts par Donald Trump dans son offensive douanière, ciblant certains minerais et objets électroniques, ont pesé sur les Bourses asiatiques mercredi matin, les valeurs de la tech souffrant en particulier des restrictions sur les puces imposées au géant américain du secteur Nvidia.- “Position de force” -Le président chinois Xi Jinping poursuit mercredi en Malaisie sa tournée en Asie du sud-est pour essayer d’organiser avec des pays voisins une riposte coordonnée aux droits de douane américains.Chine et Etats-Unis sont entrés dans une surenchère de taxes douanières: Washington a imposé au total 145% de taxe sur les produits chinois entrant sur son territoire, en plus de ceux existants avant le retour de Donald Trump à la Maison Blanche. Pékin a répliqué avec un taux qui atteint désormais 125%.Mais le président américain a atténué ses annonces en exemptant les ordinateurs, smartphones et autres produits électroniques, ainsi que les semi-conducteurs, dont la majorité provient de Chine.Pour tous les autres pays, les droits de douane réciproques supérieurs à un plancher de 10% ont été mis en pause pour 90 jours, la Maison Blanche ouvrant la porte à la négociation.La Corée du Sud, exportateur majeur d’automobiles et de semi-conducteurs vers les Etats-Unis, a annoncé mercredi que son ministre des Finances Choi Sang-mok se rendrait la semaine prochaine à Washington pour rencontrer son homologue Scott Bessent.Dans les négociations qui s’annoncent, l’Union européenne (UE) est “en position de force”, a assuré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans une interview accordée au magazine allemand Die Zeit, car “nous, Européens, savons exactement ce que nous voulons et quels sont nos objectifs”.Autre pays dans le collimateur de Trump, le Canada a fait mardi un geste vers les constructeurs automobiles: il s’agirait de les laisser importer un certain nombre de véhicules fabriqués aux Etats-Unis en échange de leur engagement à maintenir leur production au Canada, sans droits de douane.Ottawa a imposé 25% de droits de douane sur ces produits en représailles aux 25% imposés par Washington sur les automobiles livrées aux Etats-Unis.Selon la presse japonaise, le constructeur Honda envisagerait de déplacer aux Etats-Unis ses lignes de production canadiennes, un projet que le groupe a démenti.En plus de l’automobile, Donald Trump a aussi imposé des droits de douane sectoriels de 25% sur l’acier et l’aluminium.Il envisage de faire de même sur les semi-conducteurs et les produits pharmaceutiques “d’ici un ou deux mois”, selon son ministre du Commerce Howard Lutnick.
Droits de douane: la Maison Blanche renvoie “la balle” Ã la Chine
“La balle est dans le camp de la Chine” sur la question des droits de douane américains, a assuré mardi la Maison Blanche, alors que Pékin a continué de mettre la pression sur les Etats-Unis en suspendant les livraisons de Boeing.Donald Trump “a de nouveau clairement affirmé qu’il était ouvert à un accord avec la Chine. Mais c’est la Chine qui a besoin d’un accord avec les Etats-Unis”, et non l’inverse, a affirmé la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt, devant la presse.D’après elle, “la Chine veut ce que nous avons: le consommateur américain. Dit autrement, (les Chinois) ont besoin de (l’)argent” des Américains.Pour Mme Leavitt, “la balle est dans le camp de la Chine” si elle veut mettre fin à la guerre commerciale entre les deux premières puissances économiques mondiales, lancée par Donald Trump à grands coups de droits de douane qui ont sérieusement secoué les marchés financiers. La Chine a publié mercredi une croissance économique de 5,4% au premier trimestre 2025, plus forte qu’anticipé, grâce notamment à l’empressement des exportateurs à expédier leurs produits avant l’entrée en vigueur des surtaxes américaines.- “Pression” -Un responsable du Bureau national des statistiques a reconnu néanmoins que les droits de douane exercent une “pression” sur l’économie et le commerce extérieur de la Chine.Pékin, qui riposte systématiquement aux surtaxes américaines, a suspendu toute réception d’avions fabriqués par l’Américain Boeing.Un geste que Donald Trump a dénoncé en assurant sur son réseau Truth Social que la Chine s’était “rétractée sur un énorme accord avec Boeing” pour des avions pourtant “couverts par des engagements fermes”.Selon l’agence de presse Bloomberg, la Chine a également demandé aux compagnies aériennes du pays “de stopper tout achat d’équipements et de pièces détachées pour avions auprès d’entreprises américaines”.Pékin semble également résolu à s’en prendre à l’agriculture américaine: la chaîne australienne ABC a affirmé que les exportations de viande bovine vers la Chine avaient fortement augmenté, alors que des exportateurs américains n’auraient pas vu leur licence renouvelée.Interrogée par l’AFP, la fédération des exportateurs de viande américaine a confirmé le non renouvellement des licences de la majorité des exportateurs de boeuf depuis le 16 mars.La Poste de Hong Kong a de son côté annoncé mercredi suspendre les envois de colis à destination des Etats-Unis, en réponse aux hausses de droits de douane que le port franc juge “abusives”.Les nouveaux fronts ouverts par Donald Trump dans son offensive douanière, ciblant certains minerais et objets électroniques, ont pesé sur les Bourses asiatiques mercredi matin, les valeurs de la tech souffrant en particulier des restrictions sur les puces imposées au géant américain du secteur Nvidia.- “Position de force” -Le président chinois Xi Jinping poursuit mercredi en Malaisie sa tournée en Asie du sud-est pour essayer d’organiser avec des pays voisins une riposte coordonnée aux droits de douane américains.Chine et Etats-Unis sont entrés dans une surenchère de taxes douanières: Washington a imposé au total 145% de taxe sur les produits chinois entrant sur son territoire, en plus de ceux existants avant le retour de Donald Trump à la Maison Blanche. Pékin a répliqué avec un taux qui atteint désormais 125%.Mais le président américain a atténué ses annonces en exemptant les ordinateurs, smartphones et autres produits électroniques, ainsi que les semi-conducteurs, dont la majorité provient de Chine.Pour tous les autres pays, les droits de douane réciproques supérieurs à un plancher de 10% ont été mis en pause pour 90 jours, la Maison Blanche ouvrant la porte à la négociation.La Corée du Sud, exportateur majeur d’automobiles et de semi-conducteurs vers les Etats-Unis, a annoncé mercredi que son ministre des Finances Choi Sang-mok se rendrait la semaine prochaine à Washington pour rencontrer son homologue Scott Bessent.Dans les négociations qui s’annoncent, l’Union européenne (UE) est “en position de force”, a assuré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans une interview accordée au magazine allemand Die Zeit, car “nous, Européens, savons exactement ce que nous voulons et quels sont nos objectifs”.Autre pays dans le collimateur de Trump, le Canada a fait mardi un geste vers les constructeurs automobiles: il s’agirait de les laisser importer un certain nombre de véhicules fabriqués aux Etats-Unis en échange de leur engagement à maintenir leur production au Canada, sans droits de douane.Ottawa a imposé 25% de droits de douane sur ces produits en représailles aux 25% imposés par Washington sur les automobiles livrées aux Etats-Unis.Selon la presse japonaise, le constructeur Honda envisagerait de déplacer aux Etats-Unis ses lignes de production canadiennes, un projet que le groupe a démenti.En plus de l’automobile, Donald Trump a aussi imposé des droits de douane sectoriels de 25% sur l’acier et l’aluminium.Il envisage de faire de même sur les semi-conducteurs et les produits pharmaceutiques “d’ici un ou deux mois”, selon son ministre du Commerce Howard Lutnick.