Gaza: Netanyahu dit préparer des “instructions” sur la poursuite de la guerre

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a annoncé lundi qu’il donnerait cette semaine “des instructions” sur la poursuite de la guerre dans la bande de Gaza, au moment où les pressions s’accentuent sur son gouvernement pour une issue au conflit et la libération des captifs du 7-Octobre. Israël entend aussi mettre la question des otages “au centre de l’agenda mondial”, a déclaré son chef de la diplomatie, Gideon Saar, à la veille d’une session du Conseil de sécurité de l’ONU qu’il a initiée sur ce dossier.  En conseil des ministres, M. Netanyahu a annoncé qu’il convoquerait “cette semaine” son cabinet pour “donner des instructions” à l’armée “sur la manière d’atteindre les trois objectifs de guerre que nous avons fixés”. “Nous sommes au milieu d’une guerre intense dans laquelle nous avons obtenu des succès très importants, historiques, car nous n’étions pas divisés (…) nous devons continuer à rester unis”, a-t-il ajouté. Il a rappelé les “objectifs de la guerre” qui sont “vaincre l’ennemi, libérer nos otages et garantir que Gaza ne constitue plus une menace pour Israël”.Dans la soirée, la chaine Canal 11 a affirmé que M. Netanyahu réunirait son cabinet mardi. Le Jerusalem Post, citant une source anonyme au Bureau du Premier ministre, affirme que celui-ci “a pris la décision d’occuper entièrement la bande de Gaza, y compris d’effectuer des opérations dans les zones où des otages sont retenus”. La chaîne 12 a elle aussi cité un responsable anonyme tenant les mêmes propos.Réagissant à ces affirmations, l’Autorité palestinienne a dénoncé ces “fuites sur l’occupation de Gaza” et a appellé la communauté internationale à “intervenir de toute urgence pour empêcher leur mise en oeuvre, qu’il s’agisse d’une forme de pression, de ballons d’essai pour jauger les réactions internationales, ou qu’elles soient véritablement sérieuses”.- Israël mené “à sa ruine” -En guerre contre le Hamas depuis l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien sur son sol le 7 octobre 2023, le gouvernement israélien fait face à une pression croissante pour y trouver une issue. Près de 600 anciens responsables de l’appareil sécuritaire en Israël, du Mossad et du Shin Bet notamment, ont appelé lundi le président américain Donald Trump à faire pression sur M. Netanyahu pour mettre fin à la guerre et ainsi ramener “les otages chez eux”. “Arrêtez la guerre à Gaza!”, exhorte ce courrier, signé des principaux maîtres-espions israéliens, d’une cohorte d’ex-généraux et de responsables sécuritaires. M. Netanyahu “mène Israël à sa ruine et les otages à leur mort”, a de son côté accusé le Forum des familles, la principale organisation de familles des captifs à Gaza.”Depuis 22 mois, on vend au public l’illusion que la pression militaire et les combats intenses ramèneront les otages”, mais ce “ne sont que mensonge et tromperie du public”, a-t-il encore fustigé.Sur les 251 personnes enlevées le 7-Octobre, 49 restent retenues à Gaza, dont 27 déclarées mortes par l’armée israélienne, après deux trêves ayant permis la libération des autres.- “Couloirs humanitaires” -La publication la semaine dernière par le Hamas et le Jihad islamique de trois vidéos montrant deux otages israéliens, Rom Breslevski et Evyatar David, affaiblis et décharnés, a ravivé en Israël le débat sur l’urgence d’un accord permettant le retour des captifs.Benjamin Netanyahu a sollicité dimanche l’aide du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour fournir “nourriture” et “traitement médical” aux otages.Le président israélien, Isaac Herzog, a indiqué sur X être revenu à la charge lundi auprès de la présidente du CICR, Mirjana Spoljaric. Le CICR, qui demande l’accès aux otages depuis octobre 2023, a décliné tout commentaire dans l’immédiat.Le Hamas a lui exigé en retour des “couloirs humanitaires” pour “le passage de nourriture et médicaments” dans le territoire palestinien assiégé et menacé, selon l’ONU, de “famine généralisée”.La communauté internationale presse aussi Israël, qui n’autorise que des quantités d’aide jugées insuffisantes par l’ONU, d’ouvrir en grand les vannes humanitaires à Gaza. “Refuser l’accès à la nourriture aux civils peut constituer un crime de guerre, voire un crime contre l’humanité”, a déclaré lundi le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’Homme, Volker Türk.Sur le terrain, l’armée israélienne poursuit ses bombardements et opérations. Selon la Défense civile locale, 19 Palestiniens ont été tués lundi, dont neuf venus chercher des vivres dans le centre du territoire.- “Enorme cadeau” au Hamas -Avant de partir pour New York, M. Saar s’en est pris une nouvelle fois aux pays – France, Grande-Bretagne et Canada – ayant récemment annoncé leur intention de reconnaître un Etat de Palestine. Ils font ainsi un “énorme cadeau au Hamas”, a-t-il dénoncé.”J’avais déjà averti” que cela “conduirait à tuer les chances de conclure un accord sur les otages et le cessez-le-feu. C’est exactement ce qu’il s’est passé”, a-t-il assuré, en référence à l’échec en juillet de nouvelles négociations indirectes entre Israël et le Hamas. L’attaque du 7 octobre 2023 a entraîné du côté israélien la mort de 1.219 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles.Les représailles israéliennes ont fait au moins 60.933 morts à Gaza, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l’ONU.

Gaza: Netanyahu dit préparer des “instructions” sur la poursuite de la guerre

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a annoncé lundi qu’il donnerait cette semaine “des instructions” sur la poursuite de la guerre dans la bande de Gaza, au moment où les pressions s’accentuent sur son gouvernement pour une issue au conflit et la libération des captifs du 7-Octobre. Israël entend aussi mettre la question des otages “au centre de l’agenda mondial”, a déclaré son chef de la diplomatie, Gideon Saar, à la veille d’une session du Conseil de sécurité de l’ONU qu’il a initiée sur ce dossier.  En conseil des ministres, M. Netanyahu a annoncé qu’il convoquerait “cette semaine” son cabinet pour “donner des instructions” à l’armée “sur la manière d’atteindre les trois objectifs de guerre que nous avons fixés”. “Nous sommes au milieu d’une guerre intense dans laquelle nous avons obtenu des succès très importants, historiques, car nous n’étions pas divisés (…) nous devons continuer à rester unis”, a-t-il ajouté. Il a rappelé les “objectifs de la guerre” qui sont “vaincre l’ennemi, libérer nos otages et garantir que Gaza ne constitue plus une menace pour Israël”.Dans la soirée, la chaine Canal 11 a affirmé que M. Netanyahu réunirait son cabinet mardi. Le Jerusalem Post, citant une source anonyme au Bureau du Premier ministre, affirme que celui-ci “a pris la décision d’occuper entièrement la bande de Gaza, y compris d’effectuer des opérations dans les zones où des otages sont retenus”. La chaîne 12 a elle aussi cité un responsable anonyme tenant les mêmes propos.Réagissant à ces affirmations, l’Autorité palestinienne a dénoncé ces “fuites sur l’occupation de Gaza” et a appellé la communauté internationale à “intervenir de toute urgence pour empêcher leur mise en oeuvre, qu’il s’agisse d’une forme de pression, de ballons d’essai pour jauger les réactions internationales, ou qu’elles soient véritablement sérieuses”.- Israël mené “à sa ruine” -En guerre contre le Hamas depuis l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien sur son sol le 7 octobre 2023, le gouvernement israélien fait face à une pression croissante pour y trouver une issue. Près de 600 anciens responsables de l’appareil sécuritaire en Israël, du Mossad et du Shin Bet notamment, ont appelé lundi le président américain Donald Trump à faire pression sur M. Netanyahu pour mettre fin à la guerre et ainsi ramener “les otages chez eux”. “Arrêtez la guerre à Gaza!”, exhorte ce courrier, signé des principaux maîtres-espions israéliens, d’une cohorte d’ex-généraux et de responsables sécuritaires. M. Netanyahu “mène Israël à sa ruine et les otages à leur mort”, a de son côté accusé le Forum des familles, la principale organisation de familles des captifs à Gaza.”Depuis 22 mois, on vend au public l’illusion que la pression militaire et les combats intenses ramèneront les otages”, mais ce “ne sont que mensonge et tromperie du public”, a-t-il encore fustigé.Sur les 251 personnes enlevées le 7-Octobre, 49 restent retenues à Gaza, dont 27 déclarées mortes par l’armée israélienne, après deux trêves ayant permis la libération des autres.- “Couloirs humanitaires” -La publication la semaine dernière par le Hamas et le Jihad islamique de trois vidéos montrant deux otages israéliens, Rom Breslevski et Evyatar David, affaiblis et décharnés, a ravivé en Israël le débat sur l’urgence d’un accord permettant le retour des captifs.Benjamin Netanyahu a sollicité dimanche l’aide du Comité international de la Croix-Rouge (CICR) pour fournir “nourriture” et “traitement médical” aux otages.Le président israélien, Isaac Herzog, a indiqué sur X être revenu à la charge lundi auprès de la présidente du CICR, Mirjana Spoljaric. Le CICR, qui demande l’accès aux otages depuis octobre 2023, a décliné tout commentaire dans l’immédiat.Le Hamas a lui exigé en retour des “couloirs humanitaires” pour “le passage de nourriture et médicaments” dans le territoire palestinien assiégé et menacé, selon l’ONU, de “famine généralisée”.La communauté internationale presse aussi Israël, qui n’autorise que des quantités d’aide jugées insuffisantes par l’ONU, d’ouvrir en grand les vannes humanitaires à Gaza. “Refuser l’accès à la nourriture aux civils peut constituer un crime de guerre, voire un crime contre l’humanité”, a déclaré lundi le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l’Homme, Volker Türk.Sur le terrain, l’armée israélienne poursuit ses bombardements et opérations. Selon la Défense civile locale, 19 Palestiniens ont été tués lundi, dont neuf venus chercher des vivres dans le centre du territoire.- “Enorme cadeau” au Hamas -Avant de partir pour New York, M. Saar s’en est pris une nouvelle fois aux pays – France, Grande-Bretagne et Canada – ayant récemment annoncé leur intention de reconnaître un Etat de Palestine. Ils font ainsi un “énorme cadeau au Hamas”, a-t-il dénoncé.”J’avais déjà averti” que cela “conduirait à tuer les chances de conclure un accord sur les otages et le cessez-le-feu. C’est exactement ce qu’il s’est passé”, a-t-il assuré, en référence à l’échec en juillet de nouvelles négociations indirectes entre Israël et le Hamas. L’attaque du 7 octobre 2023 a entraîné du côté israélien la mort de 1.219 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles.Les représailles israéliennes ont fait au moins 60.933 morts à Gaza, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l’ONU.

Israeli PM says to brief army on Gaza war plan

Prime Minister Benjamin Netanyahu promised Monday to update Israel’s Gaza war plan, a day before a UN Security Council meeting on the fate of hostages still held in the Palestinian territory.Addressing a cabinet meeting with the war well into its 22nd month, the Israeli leader told ministers that later in the week he would instruct the military on how “to achieve the three war objectives we have set”. Israeli broadcaster Channel 12 and the Jerusalem Post newspaper quoted officials in Netanyahu’s office saying that the “updated strategy” would be to re-occupy all of Gaza, including areas in Gaza City where the military believes hostages are being held.The cabinet would meet on Tuesday to endorse the plan, the reports said.There was no immediate official confirmation, but the Palestinian Authority’s foreign ministry denounced what it called a “leaked” plan and urged the international community to intervene to quash any new military occupation.    Netanyahu is facing mounting domestic and international pressure to bring the remaining hostages in Gaza home and allow much more aid into the starving territory.Israel — backed by the United States and Panama — is preparing to convene a UN Security Council meeting on Tuesday to highlight the fate of the hostages.Netanyahu on Monday reiterated that Israel’s three war goals remained “the defeat of the enemy, the release of our hostages and the promise that Gaza will no longer pose a threat to Israel”.His statement came after hundreds of retired Israeli security chiefs wrote to US President Donald Trump to urge him to convince Netanyahu to end the war.- ‘Immediate mortal danger’ -Foreign Minister Gideon Saar said ahead of the UN meeting that “the world must put an end to the phenomenon of kidnapping civilians. It must be front and centre on the world stage”.Of the 251 hostages seized during Hamas’s October 2023 attack on Israel, 49 are still being held in Gaza, including 27 the Israeli military says are dead.The UN session was called after Palestinian militant groups last week published three videos showing hostages Rom Braslavski and Evyatar David appearing weak and emaciated, causing shock and distress in Israel.Netanyahu said he had asked the International Committee of the Red Cross (ICRC) to provide food and medical treatment to the Israeli captives.Hamas’s armed wing said it was willing to allow access to the hostages in exchange for opening aid corridors into all of Gaza, where UN-mandated experts have warned famine is unfolding.Netanyahu’s government has faced repeated accusations by relatives of hostages and other critics that it has not done enough to rescue the captives.”Netanyahu is leading Israel and the hostages to ruin,” said the Hostages and Missing Families Forum campaign group.”For 22 months, the public has been sold the illusion that military pressure and intense fighting will bring the hostages back.”The truth must be said: expanding the war endangers the lives of the hostages, who are already in immediate mortal danger.”- ‘Only through a deal’ -Mediation efforts led by Qatar, Egypt and the United States have failed to secure a truce.Hundreds of retired Israeli security officials including former heads of intelligence agencies have urged US President Donald Trump to pressure their own government to end the war.”It is our professional judgement that Hamas no longer poses a strategic threat to Israel,” the former officials wrote in an open letter shared with the media on Monday.The war “is leading the State of Israel to lose its security and identity”, said Ami Ayalon, former director of the Shin Bet security service, in a video released to accompany the letter.The letter argued that the Israeli military “has long accomplished the two objectives that could be achieved by force: dismantling Hamas’s military formations and governance”.”The third, and most important, can only be achieved through a deal: bringing all the hostages home,” it added.- ‘We are starving’ -The October 2023 Hamas attack that sparked the war resulted in the deaths of 1,219 people, mostly civilians, according to a tally of official figures.Israel’s campaign in Gaza has killed at least 60,933 people, also mostly civilians, according to figures from the Hamas-run territory’s health ministry, which are deemed reliable by the UN.Gaza’s civil defence agency said Israeli fire on Monday killed at least 19 Palestinians, including nine who were waiting to collect food aid from a site in central Gaza.In Gaza City, Umm Osama Imad was mourning a relative she said was killed while trying to reach an aid distribution point.”We are starving… He went to bring flour for his family,” she said. “The flour is stained with blood. We don’t want the flour anymore. Enough!”UN rights chief Volker Turk on Monday said “the images of people starving in Gaza are heart-rending and intolerable. That we have reached this stage is an affront to our collective humanity.”He called on Israel to urgently allow aid into the territory, adding that denying it “may amount to a war crime”.He also described the videos of hostages as “shocking”, calling for the ICRC to be allowed immediate access to them.

Boeing defense workers launch strike over contract dispute

Thousands of members of a union representing Boeing defense industry workers in the US states of Missouri and Illinois went on strike Monday after rejecting a contract proposal.In a post on X, the International Association of Machinists & Aerospace Workers said: “3,200 highly-skilled IAM Union members at Boeing went on strike at midnight because enough is enough.”This is about respect and dignity, not empty promises.”It came hours after the union said in a statement that members at Boeing facilities in Missouri and Illinois had voted to reject a modified four-year labor agreement with Boeing.The St. Louis local’s stoppage follows a bruising Boeing strike last fall in the Pacific Northwest region of some 33,000 workers that halted production at factories that assemble Boeing commercial planes.Local broadcast media showed footage of workers picketing outside the St. Louis factory. Members of the union’s local chapter “have spoken loud and clear, they deserve a contract that reflects their skill, dedication, and the critical role they play in our nation’s defense,” said IAM District 837 representative Tom Boelling.The American aerospace giant’s initial proposal, which included a 20 percent wage increase over four years and more vacation time, was rejected a week earlier.The new offer doubled the wage increase, according to Boeing.”We’re disappointed our employees rejected an offer that featured 40 percent average wage growth and resolved their primary issue on alternative work schedules,” Dan Gillian, Boeing Air Dominance vice president and senior St. Louis, Missouri site executive, said in a statement.”We are prepared for a strike and have fully implemented our contingency plan to ensure our non-striking workforce can continue supporting our customers.”The storied company has been in crisis since last year due to production quality issues and a seven-week strike that crippled two of Boeing’s major assembly plants.IAM is one of North America’s largest unions, representing some 600,000 members in aerospace, defense, shipbuilding, transportation, health care, manufacturing and other industries.Products produced at Boeing’s St. Louis operation include the F-15 and F-18 combat aircraft, the T-7 Red Hawk Advanced Pilot Training System and the MQ-25 unmanned aircraft. The site was originally part of the McDonnell Douglas company, which Boeing acquired in 1997.Boeing Chief Executive Kelly Ortberg described the business hit from the strike in Missouri as manageable, noting that the operation has a far smaller number of workers compared with those who went on the picket lines last fall.”I wouldn’t worry too much about the implications of the strike,” Ortberg said on an earnings conference call. “We’ll manage our way through that.”Shares of Boeing rose 0.2 percent on Monday.

Grand Canyon fire rages, one month on

A month after a wildfire erupted at the edge of the Grand Canyon, US firefighters were struggling Monday to bring the blaze under control.A lightning strike on July 4 — Independence Day in the United States — sparked a fire that spread rapidly on the northern rim of the canyon, a major draw for domestic and international tourists.The Dragon Bravo Fire — named after the Dragon rock formation near the conflagration’s start — was initially allowed to burn unabated as part of a natural cycle that thins vegetation and renews the landscape.But a week later, strong winds whipped through Arizona and fanned the fire, pushing it through a major hotel, as well as the North Rim Visitor Center and some guest cabins.A nearby water treatment plant was also damaged, venting chlorine gas into the environment.The blaze, which now stands at over 123,000 acres (50,000 hectares), is being actively fought with more than 1,000 personnel on site, battling the flames from the air and from the ground.”Yesterday, crews patrolled and monitored the east and west flanks of the fire,” said a Monday update from incident commanders.”Despite relative humidities as low as four percent they were able to hold the fire’s growth to a minimum. “In the southwest part of the fire, crews were able to go direct on the fire. Last night they walked sections of the perimeter searching for signs of heat, a process required before lines can be declared contained.”The level of containment — the amount of the perimeter where firefighters have completely stopped the fire’s progress — stood at 13 percent on Monday.Operations throughout the day looked set to be helped by the local topography along the northern part of the fire, despite continued critical fire weather, the update said.”The pinon-juniper fuels in the area will assist since they do not carry the fire as effectively as mixed conifer or ponderosa stands,” it continued, in reference to the vegetation growing in the vicinity.Humidity remains low in the region, with a disappointing seasonal monsoon bringing rain far below expected levels.Scores of wildfires burn across North America every year, many of them started by lightning.Those that do not threaten population centers are now frequently left to burn by forest managers who understand the need for the kind of woodland renewal such blazes bring.The policy contrasts with what was previously in effect for much of the last 150 years, where managers took an aggressive firefighting stance.Doing so had the unintended effect of leaving some areas overstocked with fuel and liable to burn much hotter and faster when they did catch fire.While wildfire is a natural phenomenon, human activity — specifically the unchecked use of fossil fuels — is changing the climate, often making blazes more likely and more destructive.

Hache à la main, les femmes s’attaquent au bûcheronnage sportif

Débiter des rondelles de bois à la tronçonneuse, couper en deux un billot à coups de hache: les femmes se mettent au bûcheronnage sportif, avec l’espoir de devenir des championnes.Dimanche, les meilleures bûcheronnes sportives de France se sont affrontées à Sarrebourg, en Moselle, en marge des Championnats de France 2025 Stihl Timbersports.Aude Seel, 28 ans, quitte la scène et la tronçonneuse. Elle vient de terminer la première épreuve, celle du stock saw, qui requiert puissance et technique.”L’objectif c’est de faire deux rondelles entières de 10 cm de largeur, et bien sûr de faire ça le plus rapidement possible”, explique cette chargée de mission pour une fédération d’entreprises d’insertion.La jeune femme a commencé à s’entraîner il y a environ huit ans à Schirrhein en Alsace, et si elle est maintenant parisienne, elle continue de pratiquer, participant régulièrement à des compétitions.Elle concourt ce jour-là aux côtés de quatre autres Françaises et de deux invitées, une Anglaise et une Allemande, lors de cette “Ladies Cup” organisée près d’un étang de Moselle.”On est cinq Françaises à pratiquer durant cette compétition, c’est génial”, se réjouit Aude, qui loue la “super bonne entente” entre les concurrentes. – Hache en cadeau de Noël -Parmi elles, Julia Barwicki, 21 ans mais déjà une longue pratique.”J’ai commencé à mes 15-16 ans, on m’a offert une hache à Noël, et du coup j’ai commencé grâce à ça” raconte la jeune femme originaire de Sainte-Croix-aux-mines, une ville du Haut-Rhin située dans une vallée vosgienne.Seule femme de son club, elle s’entraîne au moins une fois par semaine, un passe-temps qui surprend parfois ses interlocuteurs.”Sur le coup, ils ne me croient pas vraiment, ils ne pensent pas que je suis capable de faire ça, surtout une femme, et de mon gabarit”, dit cette brune d’1m64 pour 54 kilos, qui confie sa “fierté” de leur prouver le contraire.Maëva Jaffré, 24 ans, qui vient du Finistère, savoure elle “l’adrénaline” de son premier championnat.Educatrice, la jeune femme a découvert cette pratique atypique par le biais de son conjoint, qui a créé un club de bûcheronnage sportif en 2022 au lycée forestier et agricole du Nivot, à Lopérec.Fine et fluette, la Bretonne détonne à côté des gros bras qui s’affrontent dans la catégorie masculine.- Petit gabarit, grandes ambitions -“Je fais 1m58 et 50 kilos, donc c’est sûr que c’est un petit gabarit et je n’ai pas plus de force que ça dans les bras, donc j’essaie de miser sur la précision le plus possible”, explique la jeune femme.Ce qu’elle préfère c’est l’Underhand Chop, une épreuve dans laquelle il faut se tenir debout sur un tronc de bois placé horizontalement, et le découper par les deux côtés avec une hache.Si elle arrive cette fois-ci à la dernière place du championnat, Maëva compte bien “dans quelques années peut-être avoir le titre de championne de France”.”J’espère aussi que les filles vont de plus en plus venir nous rejoindre dans la compétition”, ajoute-t-elle, soulignant que c’est un sport “super au niveau de la confiance en soi”.Créées en 1985 aux Etats-Unis, les compétitions Stihl Timbersports sont arrivés en Europe en 2000. Les championnats se déroulent sur quatre continents et comptent environ 2.000 participants de plus de 20 pays.En France il existe aujourd’hui neuf clubs de bûcheronnage sportif, pour environ 150 licenciés, explique Chantal Renault, coordinatrice des événements Timbersports en France. “En France, on avait peu de féminines et puis elles avaient du mal à vraiment performer au niveau européen et international. Mais voilà, elles s’entraînent beaucoup”, décrit Mme Renault. “Le but, c’est qu’elles puissent très rapidement jouer un rôle dans les compétitions internationales”.

UK couple held in Iran moved to ‘worst’ prisons: son

A British couple detained in Iran for seven months on espionage charges have been moved to separate prisons in and near Tehran, heightening fears for their welfare, their son told AFP on Monday.Lindsay and Craig Foreman, both 52 and who previously split their time between southeast England and Spain, were seized in Kerman, in central Iran, in early January while on a round-the-world motorbike trip.Their family has known little about their whereabouts since then, but say they learned Sunday via the UK Foreign Office that Lindsay has been transferred to Qarchak women’s prison near the capital.It has a dubious reputation, with human rights groups repeatedly criticising dire conditions reported there.”It’s one of the worst prisons in the world,” Lindsay’s son Joe Bennett said in an interview Monday near his home in Folkestone, southeast England.Meanwhile, his stepdad Craig has been moved to Tehran’s infamous central prison, also known as Fashafouyeh, which is about 30 kilometres (18 miles) south of the capital and has similar notoriety.Bennett, who has yet to talk to his parents since they were detained more than 200 days ago, called the developments “unbelievably tough”.”Because of where they are, I’m worrying more than I was ever,” he added, urging Iranian authorities to allow British officials fresh access to the couple and to let his parents call home.”You’re just thinking, ‘is she OK’,” he said of the seven-month ordeal, adding “it’s like you feel sick all the time”.- Fears -“I do have confidence in their resilience, they are mentally strong,” Bennett told AFP. But the 31-year-old sales manager, who used to speak to his mum nearly daily, fears overcrowding at their new prisons and that they may be abused, as well as a fallout from their enforced separation.”I believe they will be, together, as strong as possible, but now they’ve been separated… that lifeline has been taken.”The couple, who were on a “once-in-a-lifetime” trip, entered Iran from Armenia and had only intended to stay four days before crossing into Pakistan.The UK government advises against all travel to Iran, after a string of British and UK-Iranian dual nationals have been detained over the last decade.Western governments have accused Tehran of using them as bargaining chips amid perpetually fraught relations between Iran and the West.Bennett noted the family — which includes three other siblings — were confident they “knew what they were doing” given they are “experienced travelers”.He said the couple took “every means possible” to travel safely and compliantly through the country, including getting tourist visas, hiring  tour guides, keeping to main roads and staying in hotels.Relatives first realised something was wrong when the couple stopped communicating but their messages on WhatsApp and other platforms showed as having been read.Iran then said in February that the Foremans were accused of entering Iran “posing as tourists” to gather information.It claimed to have established links between the couple and foreign intelligence services and that they were being held on “espionage charges”.- ‘Crazy’ -Bennett dismissed the claim that his parents are spies as “crazy”.”They’re not spies or political players. They are just two people who are traveling around the world.”He also renewed his criticism Monday of the UK government, saying it felt like ministers and officials were just going “through the motions” in their response.A Foreign Office spokeswoman said it was “deeply concerned” at Iran’s espionage allegations and that it continues to raise the case “directly with the Iranian authorities”.”We are providing them with consular assistance and remain in close contact with their family members,” she added.But Bennett claimed the family’s letters to Prime Minister Keir Starmer and Foreign Secretary David Lammy had gone unanswered, while meetings with junior ministers left them feeling underwhelmed.”If you’re not taking accountability for two UK citizens abroad, and you’re not acknowledging us as a family, we don’t feel like we’re getting supported in the right way,” he said.Bennett said the family had been receiving support and advice from former British detainees in Iran and their relatives, including Nazanin Zaghari-Ratcliffe, who was held there for several years, and her husband Richard Ratcliffe.Ratcliffe mounted a years-long campaign for his wife’s release, which eventually occurred in 2022.

Trump says to name new labor statistics chief this week

US President Donald Trump said Monday that he would pick an “exceptional replacement” for his labor statistics chief, days after ordering her dismissal after a report showed weakness in the jobs market.In a post on his Truth Social platform, Trump reiterated — without providing evidence — that Friday’s employment report “was rigged.”He alleged that commissioner of labor statistics Erika McEntarfer had manipulated data to diminish his administration’s accomplishments, drawing sharp criticism from economists and a professional association.”We’ll be announcing a new (labor) statistician some time over the next three-four days,” Trump told reporters Sunday.He added Monday: “I will pick an exceptional replacement.”US job growth missed expectations in July, figures from the Bureau of Labor Statistics showed, and sharp revisions to hiring figures in recent months brought them to the weakest levels since the Covid-19 pandemic.Trump ordered the removal of McEntarfer hours after the figures were published.”We had no confidence. I mean the numbers were ridiculous,” Trump told reporters Sunday. He charged that McEntarfer came up with “phenomenal” numbers on his predecessor Joe Biden’s economy before the 2024 election.- Hiring slowdown -Even as he called for more reliable data Monday, White House economic adviser Kevin Hassett conceded that the jobs market was indeed cooling.But Hassett maintained in a CNBC interview that this softening did not reflect the incoming effects of Trump’s flagship tax and spending legislation — signed into law early last month.US employment data point to challenges as companies took a cautious approach in hiring and investment while grappling with Trump’s sweeping — and rapidly changing — tariffs this year.The United States added 73,000 jobs in July, while the unemployment rate rose to 4.2 percent, the Department of Labor reported.Hiring numbers for May were revised down from 144,000 to 19,000. The figure for June was shifted from 147,000 to 14,000.These were notably lower than job creation levels in recent years. During the pandemic, the economy lost jobs.Over the weekend, Hassett defended McEntarfer’s firing in an NBC News interview: “The president wants his own people there so that when we see the numbers they are more transparent and more reliable.”Trump’s decision has come under fire. William Beach, who previously held McEntarfer’s post, said the move set a “dangerous precedent.”The National Association for Business Economics condemned her dismissal, saying large revisions in jobs numbers “reflect not manipulation, but rather the dwindling resources afforded to statistical agencies.”In addition to a successor to McEntarfer, Trump is also expected to name a replacement for Federal Reserve governor Adriana Kugler.Kugler’s early resignation, effective Friday, allows Trump a vacancy to fill as he pushes the independent central bank to lower interest rates.German Finance Minister Lars Klingbeil on Monday emphasized the importance of supporting “independent, neutral and proven institutions.”He said: “It is right that independent institutions remain independent and that politics do not interfere with them.”McEntarfer, a labor economist, was confirmed to the commissioner role in January 2024.

Mont-Blanc: un alpiniste grec fait une chute mortelle

Un trentenaire de nationalité grecque est mort lundi après avoir chuté en haut du couloir du Goûter, dans le massif du Mont-Blanc, a indiqué le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix à l’AFP.L’homme, âgé “d’une trentaine d’années”, portait un “gros sac à dos” et a sûrement commis une “erreur technique”, a précisé le PGHM, confirmant une information de France 3 Auvergne-Rhône-Alpes.La victime, qui descendait seule et non encordée, a été retrouvée en fin de matinée par les secouristes après avoir chuté de plusieurs centaines de mètres. Sa chute peut être due à “un cumul de plein de choses”, comme la “fatigue”, un “sac à dos lourd” ou un “manque de vigilance” selon cette même source.Situé sous le refuge du Goûter (3.835m d’altitude), le couloir du Goûter est une des zones les plus dangereuses de la voie classique d’accès au Mont-Blanc. Plus d’une centaine de personnes sont décédées sur cette portion sensible de l’itinéraire parfois surnommée le “couloir de la mort” et connue notamment pour ses chutes de pierres quotidiennes en été.