Mars 2001. Les talibans dynamitent les bouddhas géants de Bamiyan et choquent le monde. De retour au pouvoir 20 ans plus tard, ils assurent vouloir faire mieux pour préserver le patrimoine plurimillénaire de l’Afghanistan, même lorsqu’il s’agit de reliques pré-islamiques.”Chacun a l’obligation de protéger, surveiller et préserver fermement” ces vestiges, qui font partie de “l’identité et de la riche culture” afghanes, annonçaient les talibans en février 2021, avant même leur retour au pouvoir l’été suivant, suscitant le scepticisme de nombreux observateurs.Depuis, les découvertes archéologiques, bouddhiques notamment, se multiplient.Dans la province de Laghman à l’est de Kaboul, des niches creusées dans d’immenses roches du village de Gowarjan considérées comme datant de l’Empire kouchan (Ie-IIIe siècle) et ayant servi de celliers ont été mises au jour. Plus loin, ce sont des inscriptions en brahmi dans une grotte, ainsi qu’une dalle creusée servant à piger le vin, intacte.”On dit que l’histoire des Afghans est vieille de 5.000 ans, ces zones antiques le prouvent, il y avait des habitants ici”, affirme à l’AFP Mohammed Yaqoub Ayoubi, chef du département provincial de la Culture et du Tourisme.”Qu’ils aient été musulmans ou non, ils avaient ici un royaume”, ajoute-t-il, et “l’émirat islamique” –nom donné par les talibans à leur Etat– accorde “beaucoup d’attention” à la préservation de ces sites.A Ghazni, des statuettes bouddhiques retrouvées récemment doivent être “protégées et léguées aux prochaines générations car elles font partie de notre histoire”, assure à l’AFP Hamidullah Nissar, responsable de l’Information et de la Culture de cette province au sud-ouest de Kaboul.Il y a 25 ans, ces figurines auraient connu un tout autre destin.- “Enthousiasme inattendu” -Fondateur et chef suprême des talibans, le mollah Omar avait ordonné la destruction de toutes les statues bouddhiques afin d’empêcher le retour de “l’idolâtrie” pré-islamique.Quelques jours plus tard, les gigantesques bouddhas de Bamiyan, dans le centre du pays, sculptés dans une falaise il y a plus de 1.500 ans, étaient pulvérisés, sans que les cris d’orfraie étrangers n’émeuvent les talibans.”On pensait, lorsqu’ils sont revenus, qu’ils n’auraient aucune considération pour les sites historiques”, se rappelle Mohammed Nadir Makhawar, directeur de la préservation du patrimoine de Laghman, qui occupait déjà ce poste sous la République renversée.”Mais on voit qu’ils les apprécient”, assure-t-il à l’AFP.En décembre 2021, les talibans ont rouvert le musée national de Kaboul, qu’ils avaient autrefois saccagé. L’année d’après, ils sollicitaient d’eux-mêmes la Fondation Aga Khan pour la Culture (AKTC) pour préserver la cité bouddhiste millénaire de Mes Aynak, sise sur une mine de cuivre devant être exploitée par un consortium chinois.”C’était inattendu”, admet le président d’AKTC-Afghanistan, Ajmal Maiwandi, qui va jusqu’à parler d’un “enthousiasme” des autorités.”Je pense que les talibans ont bien compris à quel point la destruction des bouddhas de Bamiyan avait nui à leur réputation”, avance Valéry Freland, directeur d’Aliph, l’Alliance internationale pour la protection du patrimoine dans les zones en conflit.”Ils paraissent soucieux aujourd’hui de préserver le patrimoine matériel dans sa diversité”, ajoute-t-il. “Depuis l’arrivée des talibans, nous avons pu continuer à travailler”. – Prudence -Depuis leur premier règne (1996-2001), l’Afghanistan a signé plusieurs conventions sur le patrimoine. Et, depuis 2016, sa destruction peut valoir des poursuites internationales pour crime de guerre.Ce patrimoine constitue pour le gouvernement –toujours reconnu par aucun pays au monde– “un levier potentiel de développement touristique et économique du pays”, estime un expert du secteur sous couvert d’anonymat.Les autorités talibanes, note-t-il toutefois, doivent composer avec le manque de moyens et la fuite, dans le sillage de leur retour aux commandes, de “l’élite archéologique et patrimoniale”.Ils sont aussi confrontés aux pillages persistants, sur une trentaine de sites au moins, d’après une étude de l’Université de Chicago publiée dans la revue américaine Science fin 2023.Dans le minuscule musée de Laghman, de délicates statuettes retrouvées l’an dernier dans la cour d’une ferme, entre vaches et chèvres, ont pour simple protection du papier journal et un sac plastique. M. Ayoubi admet avoir besoin d’aide pour les conserver et les étudier.En Afghanistan, déjà déchiré par quatre décennies de guerre, “la situation peut changer rapidement” et oblige à l'”optimisme prudent”, relève M. Maiwandi, de l’AKTC.Et certains sujets restent délicats: si les autorités ont laissé des organisations de sauvegarde du patrimoine rénover la synagogue d’Hérat, dans l’Ouest, elles sont récalcitrantes à en ouvrir les portes aux médias.En outre, notent des experts interrogés par l’AFP, le patrimoine immatériel –musique, danse, folklore– reste une ligne rouge infranchissable pour les talibans et leur vision ultra-rigoriste de l’islam.

Un hymne national qui enflamme les gradins à Montréal, des bagels québécois aux couleurs du Canada… La crise avec les Etats-Unis bouscule les Canadiens et encore plus les Québécois dont beaucoup se découvrent plus attachés au pays qu’ils ne le pensaient.La virulence des attaques du président américain Donald Trump contre son voisin du nord et l’impérieuse nécessité de réaffirmer la souveraineté nationale ont déclenché un débat sur le sens d’être Canadien au XXIe siècle, ce qui a par ricochets, des conséquences sur la campagne électorale actuelle.Contre toute attente, c’est au Québec, province francophone qui cultive sa différence avec le reste du Canada, que le sentiment patriotique canadien a le plus progressé ces dernières semaines. Dans un quartier très favorable au Bloc Québécois, parti indépendantiste, Carole Potvin et Pierre Choinière aiment venir prendre un café le matin et comme beaucoup les bouleversements actuels reviennent dans leurs conversations.Le Québec a toujours entretenu une relation particulière avec l’identité canadienne, en raison de sa langue, de sa culture et de son histoire politique. Le dernier référendum sur l’indépendance date de 1995 mais ils étaient nombreux il y a quelque temps encore à espérer qu’un nouveau vote ait lieu.Mais pour certains, tout a basculé.”C’est fou en quelques semaines, j’ai évolué sur beaucoup de choses: je me sens très Canadienne!”, explique Carole Potvin. “On s’est senti menacés et pour affronter l’ennemi américain, il me parait clair qu’il faut être unis”.”Pendant longtemps, j’ai été favorable au Québec indépendant, mais je pense que dans le monde d’aujourd’hui, on perd notre temps. Quand face à vous, vous avez les Etats-Unis, il faut être grand et fort”, renchérit son compagnon.- “Vent de face” -En seulement deux mois entre décembre 2024 et février 2025, le pourcentage de Québécois se disant “fiers” ou “très fiers” d’être Canadiens a fait un bond de 13 points pour atteindre 58%.Et la progression est encore plus importante parmi ceux se disant “très fiers” d’être Canadiens: ils sont passés de 23% à 37%. Même si malgré tout, c’est au Québec que ces chiffres restent les plus faibles.Cette tendance inquiète énormément les rangs du Bloc québécois, qui ne présente des candidats que dans la province francophone. Il compte 33 députés au Parlement depuis 2021 et était en progression dans les intentions de vote à l’automne.Le parti “n’a jamais eu le vent de face à ce point-là”, constate Régis Labeaume, ancien maire de la ville de Québec de 2007 à 2021 et fin connaisseur des équilibres politiques. “Ce n’est pas évident de se positionner alors que se développe une solidarité canadienne”, ajoute ce souverainiste estimant que “beaucoup de gens vont voter utile et pas avec le cœur”.Pour lui, ce bouleversement s’explique par le choc ressenti par les citoyens face aux menaces économiques mais aussi de souveraineté de Donald Trump.”Nous les Québécois, les Canadiens on n’a jamais connu la guerre, on n’a jamais eu peur pour notre intégrité physique, donc cela explique que ces menaces constituent un énorme choc, les gens sont sidérés”, ajoute-t-il.Dans le camp des indépendantistes, on tente de se rassurer: “alors que l’on fait face à des menaces graves près d’un tiers des personnes souhaitent l’indépendance du Québec”, explique Camille Goyette-Gingras.”Notre province est différente, même économiquement, du reste du Canada et donc gagnerions à pouvoir nous défendre nous-même”, estime la présidente de Oui Québec (Organisations unies pour l’indépendance).A une semaine du vote qui doit se tenir le 28 avril, le Bloc québécois est crédité de 25% des intentions de vote au Québec entre 5 et 6% au niveau national, ce qui pourrait le laisser avec deux fois moins de députés au sein du prochain Parlement canadien. 

Prix des matières premières en hausse, clients moins dépensiers: dans sa petite boutique de farces et attrapes à Los Angeles, Patricia Loperena subit de plein fouet les conséquences de la guerre commerciale lancée par Donald Trump, un marqueur de ses 100 premiers jours de mandat.”Tout a augmenté”, affirme à l’AFP Mme Loperena, qui vend surtout des piñatas, ces effigies en papier que l’on détruit à coups de bâtons pour en faire sortir des sucreries, une tradition d’Amérique centrale très populaire.”Les gens arrêtent de dépenser et au lieu de faire une grande fête, ils en font une plus petite”, précise la cheffe d’entreprise de 45 ans, qui a lancé son affaire avec sa famille il y a plus de dix ans.Depuis son retour au pouvoir, Donald Trump a annoncé puis mis en pause des droits de douane. Actuellement, 10% de surtaxes sont en place pour la majorité des pays du monde mais le taux monte à 145% pour les produits chinois. Pékin a répondu par une surtaxe de 125% sur les biens américains.Dans ce contexte, Patricia Loperena a dû s’adapter: elle a notamment anticipé, passant des commandes pour ses stocks avant la mise en place des droits de douane. Mais son fournisseur l’a averti: sa prochaine commande lui coûtera plus cher.Dans sa boutique de Granada Hills, dans le nord de Los Angeles, les commandes se font plus rares que l’année précédente. “Les gens savent que tout est imprévisible, donc ils veulent être plus prudents”, dit-elle.- “Ça va empirer” – Plusieurs petits commerçants se retrouvent dans la même situation que Mme Loperena et ont du mal à suivre les annonces fluctuantes de Donald Trump. “Tout vient de l’étranger, de Chine, de Taïwan”, affirme Angel de Luna dans sa boutique de machines à coudre et d’aspirateurs, qui tourne surtout grâce à la réparation et au service client plutôt qu’aux ventes.Pour le jeune homme de 28 ans, qui doit déjà faire face à la rude concurrence du commerce en ligne, les droits de douane sont la goutte d’eau qui fait déborder le vase.”Nous résistons comme nous le pouvons”, raconte-t-il, mais “ça va probablement empirer”.Un constat partagé par OJ Longmire, qui gère un salon de coiffure. Les droits de douane “nous touchent tous”, assure le barbier de 46 ans.Les lotions, équipements ou encore shampoings qu’il utilise “ne sont pas produits aux Etats-Unis”, souligne celui qui a lancé son commerce en pleine pandémie de Covid-19. “Maintenant, nous devons faire attention à la façon dont nous les utilisons”.”Aujourd’hui, ces nouveaux droits de douane compliquent tout”, relève-t-il.- “Beaucoup d’ennemis” -L’incertitude autour de ces surtaxes “rend fou” Marcos Ochoa, 67 ans, qui vend des produits et outils de jardinage.”Vous ne savez pas à quoi vous attendre, vous ne savez pas si vous allez payer plus cher”, résume celui qui importe principalement ses produits du Japon et d’Europe.Pour l’instant, il n’a pas vu d’augmentation des prix et pense qu’il est encore trop tôt pour en tirer des conclusions.Mais, selon lui, Donald Trump “devrait penser à ce qu’il va dire ou faire avant d’agir de manière automatique. Il doit se calmer un peu”.Lui qui a voté pour le républicain à la présidentielle de novembre, car il le trouvait bon pour le commerce, s’attendait à des droits de douane, mais pas aussi “élevés”.Trump “était bon il y a quatre ans, mais maintenant, je ne sais pas”, poursuit-il. “Il s’est fait beaucoup d’ennemis, ça c’est sûr”.