Ligue Europa: cap sur Old Trafford pour l’OL, vent dans le dos et demies en vue
L’Olympique lyonnais part à l’assaut du mythique stade d’Old Trafford, jeudi (21h00) en quart de finale retour de Ligue Europa, porté par une belle dynamique sportive et encouragé par les déboires à répétition de Manchester United.”Jouer à Old Trafford est un avantage pour eux mais c’est un privilège pour nous”, a lancé l’entraîneur lyonnais Paulo Fonseca mercredi depuis l’auditorium du stade anglais.L’OL a l’occasion d’écrire l’histoire face à des Red Devils qu’il n’a jamais battus, en cinq affrontements précédents, mais qu’il a frustrés à l’aller en égalisant dans le temps additionnel (2-2).La formation du nord de l’Angleterre a laissé filer la victoire avec en coupable principal André Onana, le gardien aux mains fébriles et au mental abimé ; un bon résumé de la saison en enfer des Mancuniens.Ruben Amorim a fait souffler son portier dimanche contre Newcastle, mais la doublure Altay Bayindir a pris l’eau et encaissé un cinglant 4-1, synonyme de quatorzième défaite en Premier League.Les Lyonnais, à l’inverse, ont égayé leur week-end en allant chercher à Auxerre une victoire maîtrisée (3-1) et la quatrième place de Ligue 1, à deux points seulement de l’actuel deuxième Monaco.La confiance s’est diffusée notamment dans les rangs offensifs, avec un but chacun pour Georges Mikautadze, Alexandre Lacazette et Rayan Cherki, le sauveur du match aller contre Manchester, désormais impliqué sur seize buts (6 buts, 10 passes) depuis l’arrivée de Paulo Fonseca fin janvier.L’entraîneur portugais récupère en outre au meilleur moment son ailier Malick Fofana (20 ans), revenu mardi à l’entraînement collectif pour la première fois depuis un mois et une blessure à un genou.- En Ligue Europa, “une autre équipe” -L’OL a donc des armes bien aiguisées avant d’entrer dans l’arène d’Old Trafford, mais la méfiance est de mise avant d’affronter une bête blessée.”Ils ne sont pas dans la forme de leur vie”, surtout en championnat, “mais on sait qu’en Ligue Europa c’est un peu une autre équipe”, a nuancé mercredi Corentin Tolisso.”Il ne va pas falloir compter sur le fait que eux soient faibles, mais il va falloir qu’on soit très forts, qu’on se concentre sur nous, l’intensité qu’on peut mettre dans chaque duel”, a développé le milieu lyonnais, prêt à “tout donner du début à la fin”.Aux déboires sportifs de Manchester s’est ajouté un psychodrame autour du cas Onana, que Ruben Amorim a préféré mettre de côté le week-end dernier après deux erreurs fatales contre Lyon à l’aller. “En tant qu’entraîneur, et aussi en tant qu’ancien joueur, j’essaie de faire des choses qui peuvent aider un joueur dans cette situation. Nous parlons parfois de gérer les joueurs physiquement, mais nous devons aussi les gérer mentalement”, a expliqué le Portugais.Le gardien camerounais “est prêt pour revenir à la compétition” et “il jouera demain (jeudi)”, a cependant annoncé l’ancien entraîneur du Sporting à la veille de ce sommet capital.Un triomphe en Ligue Europa représente en effet l’ultime espoir de disputer une compétition européenne la saison prochaine pour Manchester United, décroché à la quatorzième place du championnat à six journées du terme.Depuis l’arrivée d’Amorim en novembre, il n’y a eu quasiment aucune amélioration dans le jeu, ni dans les résultats, ce qui crée une énorme pression pour le successeur d’Erik ten Hag.”Il y a des aspects clés d’un match sur lesquels nous, les joueurs, devons prendre plus de responsabilités”, l’a défendu Harry Maguire mercredi. “Il y a eu beaucoup de matches où c’était 50-50 et où la bascule s’est faite du mauvais côté”, a prolongé le défenseur anglais.L’équipe qui gagnera jeudi à Old Trafford affrontera les Glasgow Rangers ou l’Athletic Bilbao en demi-finales le mois prochain.L’OL n’a plus évolué dans le dernier carré d’une compétition européenne depuis sa demi-finale de Ligue des champions, perdue 3-0 contre le Bayern Munich en 2020, dans le huis-clos de Lisbonne en pleine pandémie.
Espagne: “cela m’est égal” de partir du Real Madrid, explique Ancelotti
Carlo Ancelotti s’est dit résigné à l’idée que le Real Madrid envisage de le remplacer en tant qu’entraîneur après l’élimination des tenants du titre en quarts de finale de la Ligue des champions par Arsenal mercredi.L’Italien n’a pas su éviter une défaite 2-1 à domicile, les Gunners se qualifiant pour les demi-finales grâce à un score de 5-1 sur l’ensemble des deux matches.Le Real Madrid a subi sa 12e défaite de la saison, alors qu’il n’en avait concédé que deux sur l’ensemble de la campagne précédente.”Il est possible que le club décide de changer (d’entraîneur), que ce soit cette année ou la suivante, lorsque mon contrat expirera, il n’y a pas de problème”, a déclaré à la presse Ancelotti, en poste depuis 2021, après un premier passage entre 2013 et 2015.A sept journées du terme de la Liga, le club madrilène pointe à quatre points de son grand rival du FC Barcelone.”Le jour où je partirai d’ici, je ne pourrai que remercier le club. Cela pourrait être demain, dans 10 jours, dans un mois ou dans un an, mais tout ce que je peux faire, c’est remercier le club, que mon contrat se termine ou non, cela m’est égal”, a souligné le technicien de 65 ans, qui a notamment remporté deux championnats d’Espagne et trois Ligues des champions avec la “Maison Blanche”.Des rumeurs récurrentes ces derniers mois ont fait état en cas de départ précoce d’Ancelotti d’un intérêt des dirigeants du Real pour l’entraîneur du Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, qui a joué pour les Merengue, et pour l’ancien manager de Liverpool, l’Allemand Jürgen Klopp.Ancelotti, dont le nom a souvent été cité pour prendre la tête de la sélection brésilienne en vue du Mondial-2026, a lui rappelé que son équipe était toujours en lice pour la Liga, la Coupe du Roi puis la Coupe du monde des clubs cet été. “L’équipe a tout donné en termes d’attitude, mais nous n’avons pas pu le faire”, a déploré l’ancien entraîneur de Chelsea, du Bayern et du PSG après la défaite de mercredi.”Pour être honnête, Arsenal a très bien défendu, nous avons eu du mal à trouver des espaces, en termes d’intensité nous avons été meilleurs mais cela n’a pas suffi”.
Eurovision promises glitz — and controversy over Israel
Signature flamboyance is on the menu when the 2025 Eurovision Song Contest opens next month in Basel — but looming large over the festivities is Israel’s participation in the event.Switzerland’s third-biggest city of Basel hosts this year’s extravaganza, which is one of world’s biggest annual live television events.The contest, nearly 70 years old, will bring together 37 countries, and conclude with the final on May 17.Israel has taken part since 1973, because its public broadcaster was in the European Broadcasting Union (EBU).But with the widespread anger over Israel’s devastating military actions in Gaza — and taking into account Russia being booted out of the EBU in 2022 because of its invasion of Ukraine — there is controversy over Israel being allowed to perform in this year’s competition.Spain’s public broadcaster last week asked the European Broadcasting Union to open a “debate” on the appropriateness of Israel taking part.More than 10,000 people have also signed a petition in Finland urging the country’s public broadcaster to push for Israel to be barred.The EBU, which oversees Eurovision, counts public broadcasters from across Europe, as well as Israel and Australia, as members.The Geneva-based organisation on Friday noted “concerns and deeply held views around the current conflict in the Middle East,” but stated that all its members were eligible to compete.The war in Gaza already clouded last year’s contest, when thousands of demonstrators protested Israeli competitor Eden Golan in the Swedish city of Malmo. Yuval Raphael, a singer who survived Hamas’s deadly attack inside Israel in October 2023 that sparked the war in Gaza, will represent Israel in Basel, with the song “New Day Will Rise”.- ‘Offensive’ -Other controversies are roiling this year’s glamfest.In Italy, there have been protests over the Estonian submission, “Espresso macchiato”, which some argue shows cultural insensitivities.Italian consumer association Codacons has slammed Tommy Cash’s catchy song, which draws on a number of Italian stereotypes, as “offensive” and demanded it be excluded.But the song, which features lyrics like “Mi money numeroso, I work around the clocko. That’s why I’m sweating like a mafioso”, remains in the running.Finland’s contribution, by 32-year-old Erika Vikman and entitled “Ich komme” in German, or “I come”, has meanwhile drawn allegations of bordering on the pornographic.Vikman puts on an energetic show celebrating undisciplined female sexual liberation and pleasure, mixing Finnish disco tunes and electronic music.She is seen in videos wearing a tight black latex corset with bare buttocks showing as she sings: “I am Erika, you have stamina, hit me again, grab my butt, and when you want love again, scream ‘encore’, yes baby, ich komme.” At the EBU’s resuest, Vikman says she has toned down some of the sexual attributes of the performance and will be wearing an outfit less revealing than originally planned.”There is a bit of butt coverage,” she told Finnish public broadcaster Yle. – ‘Rough edges’ -Online betting sites suggest the most likely winner will be Sweden’s act — in fact performed by a Swedish-speaking comedy trio from Sweden’s neighbour Finland.The Finnish group KAJ is due to perform “Bara bada bastu” (Just have a sauna) in Swedish.On stage, the three men wear suits in a mock sauna surrounded by dancers in towels and wool hats, and armed with bouquets of birch branches, used by sauna enthusiasts to whip up their blood circulation.The unusual track, with its comic chorus, is quite different from the polished, glossy tunes typically heard from Sweden, which fielded ABBA in 1974 . “Today, it seems the public is more open to rough edges, originality and singularity,” Fabien Randanne, a journalist at 20 Minutes and Eurovision specialist, told AFP.Sweden, which has seven prior Eurovision triumphs to its name, currently ties with Ireland as the country holding the most wins.Its last victory dates back to 2023, with the more conventional pop song “Tattoo” by Loreen, who also won the competition in 2012.Online betting sites currently give the Austrian submission the second-best odds.”Wasted Love”, sung by 23-year-old Austrian-Filipino countertenor Johannes Pietsch, fuses pop and lyrical elements in a crescendo that flows into techno sounds.The song’s opera-infused genre-blending style has drawn comparisons to “The Code” — Swiss non-binary vocalist Nemo’s 2024 Eurovision victory song in Malmo, Sweden, which gave Switzerland the right to host this year’s edition.
Google va désactiver les notes des établissements scolaires sur son application Maps
Les avis et les notes donnés aux établissements scolaires du monde entier par les utilisateurs de l’application de cartographie Google Maps seront désactivés fin avril, a appris mercredi l’AFP auprès du géant américain de la tech.”Cette décision est due à la présence récurrente de contributions hors sujet, nuisibles et contraires à  nos politiques”, a indiqué un porte-parole de l’entreprise américaine.”Pitoyable collège”, “pourri” ou encore “professeurs horribles” font ainsi partie des commentaires que l’on peut trouver sur les pages de collèges parisiens, comme l’a constaté mercredi un journaliste de l’AFP.”C’est une école exécrable les profs peuvent être sympas mais d’autres peuvent être abominables, la prof de musique est hyper mal traitée”, peut-on lire dans les commentaires d’une école privée du Minnesota, aux Etats-Unis.”Super école. Elle m’a préparé pour la vie adulte et m’a enseigné des compétences qui me serviront pour le reste de ma vie”, a écrit un internaute au sujet du lycée George Washington de San Francisco.”J’adore l’école”, assure un autre, sur la même page. “Mais c’est une école. Pourquoi les écoles sont-elles notées ?”, se demande-t-il.Le groupe californien a précisé que cette mesure s’appliquera aux “établissements d’enseignement général” dans le monde entier, mais pas aux maternelles ni aux universités.Sa mise en place commencera fin avril et devrait prendre plusieurs semaines. Les avis et notes déjà existants seront aussi supprimés.- “Bonne nouvelle” -L’application Maps de Google permet aux utilisateurs de noter sur une échelle de 1 à 5 les endroits où ils se rendent et de laisser toutes sortes de commentaires. Si la pratique est courante pour des hôtels et des restaurants, elle donne également la possibilité de noter des écoles primaires, des collèges ou des lycées.Interrogé par l’AFP, le ministère de l’Education s’est “réjoui du choix de Google de désactiver les avis sur les fiches des établissements scolaires”. “Cette demande, à l’initiative du ministère, vise à protéger l’institution et les personnels de l’Éducation nationale. En effet, nombre de ces avis pouvaient servir de tribune pour différentes revendications d’intérêt sans possibilité de contradictoire ou de réponse”, a-t-il ajouté.Ces dernières années, plusieurs syndicats enseignants avaient dénoncé l’apparition de ces notations.”C’est une bonne nouvelle que ce ne soit plus possible, car l’espace d’avis et de notation était devenu un défouloir, un lieu de règlement de comptes pour certains élèves ou parents, de manière publique”, a réagi auprès de l’AFP Sophie Vénétitay, secrétaire générale du Snes-FSU.Pour Jean-Rémi Girard, président du Snalc, “c’est beaucoup mieux de ne pas avoir ces avis”, car “ce n’est absolument pas sain comme mode de fonctionnement”. “Nous sommes clairement satisfaits”, a renchéri auprès de l’AFP Elisabeth Allain-Moreno, secrétaire générale du SE-Unsa, pour qui “la protection des personnels passe aussi par la protection de l’école publique”.Face aux différents classements des établissements, le ministère de l’Education a mis en place des “indicateurs de valeur ajoutée” des lycées et des collèges (Ival et Ivac). Ils ont pour objet de prendre de la distance avec les taux bruts de réussite au bac ou au brevet, souvent les plus scrutés par les parents.
Italy’s Meloni heads to White House seeking EU tariff deal
Italy’s Prime Minister Giorgia Meloni heads to Washington on Thursday to meet with Donald Trump, hoping a personal charm offensive can help convince the US president to cut a more favourable deal on EU tariffs.The far-right Meloni — described by Trump as a “fantastic leader” and who shares many of his conservative views — has looked to maintain ties with the mercurial leader despite the widespread disruption caused by his tariff policies.Still, she has criticised as “wrong” his 20 percent duties on exports from the European Union, which he later suspended for 90 days. Since Trump’s trade war with the bloc began, Meloni has urged Brussels not to retaliate, calling for cool heads while casting herself as the only EU leader to potentially de-escalate the conflict through her personal relationship with the US president.Her meeting with Trump at the White House does not come without risk, however. Italian newspapers on Wednesday floated the possibility that Meloni could end up in a trap similar to the White House meeting in February with Ukrainian leader Volodymyr Zelensky, in which Trump and his Vice President JD Vance berated his guest in front of reporters.Meloni has been a staunch ally of Ukraine and Zelensky since Russia’s invasion of the country in 2022, most recently calling Moscow’s Palm Sunday attack on the city of Sumy “horrible and vile”. The only EU leader to be invited to Trump’s inauguration in January, Meloni has acknowledged the uncertainty weighing on her quick visit. “We know we’re going through a difficult period, let’s see how it goes in the coming hours. I don’t feel any pressure, as you can imagine, for my next two days, let’s say,” she joked at an awards ceremony for Italian goods Tuesday. “Surely I am aware of what I represent and I am aware of what I am defending,” she added.- ‘Need to talk’ -Meloni has said the goal should be to eliminate so-called reciprocal duties on existing industrial products as part of a “zero for zero” formula, as floated by the European Commission earlier this month.”We absolutely must avoid a tariff war,” Italy’s Industry Minister Adolfo Urso told reporters Tuesday, saying Meloni would seek in Washington to “convince everyone we need to talk”.Meloni’s decision to personally intercede with Trump has caused some disquiet among EU allies, concerned her visit could undermine the unity of the bloc.”If we start having bilateral discussions, obviously it will break the current dynamic,” France’s industry minister, Marc Ferracci, warned last week, saying “Europe is only strong if it is united”.A French government spokeswoman said later, however, that all voices that helped encourage dialogue with the United States were welcome.A European Commission spokeswoman had a similar line on Monday, noting that while the EU alone could negotiate trade agreements, Meloni’s “outreach is very welcome”.Her meeting was “closely coordinated” with the EU, the spokeswoman said, noting that Meloni and EU chief Ursula von der Leyen have been “in regular contact”.Following Thursday’s meeting with Trump, Meloni will fly back to Rome on Friday in time to host JD Vance, with whom she has a meeting planned.Trump’s threatened tariffs could have a major impact on Italy, the world’s fourth-largest exporter, which sends around 10 percent of its exports to the United States.During her meeting, Meloni is also likely to discuss with Trump his demands for NATO allies to spend more on defence. Trump wants the current target raised from two to five percent of gross domestic product (GDP), a huge demand for debt-laden Italy, which currently spends around 1.5 percent.Â
F1 on Jeddah’s streets – talking points ahead of the Saudi Arabian GP
This weekend’s Saudi Arabian Grand Prix is the final leg of the first ‘triple header’ of the season.From Suzuka in Japan, to the desert of Bahrain, Formula One now pitches up on the shores of the Red Sea in Jeddah.AFP Sport looks at five talking points ahead of the fifth round of the 24-race season:Advantage McLarenOscar Piastri put in a faultless display from pole last Sunday in Sakhir to make it three wins out of four for the British marque.That moved the cool as ice Australian to within three points of championship leader and teammate Lando Norris, who took third in Bahrain.With Max Verstappen, only sixth, and Red Bull struggling to keep tabs on the world constructors’ champions, the 2025 title could well develop into a battle between the two McLaren men.The team has always been insistent on ‘papaya rules’, theoretically meaning no favouritism between the pair, but that even-handed policy will be put under intense pressure if the season develops into a battle between the two gifted drivers.Looking ahead to Sunday’s race Norris commented: “It’s a really fast track and we have a quick car, so we’ll be aiming to finish this triple-header strongly.”Red Bull to bounce back? Red Bull’s problems in Bahrain were well documented, and they will be desperate to bounce back on one of their favourite hunting grounds, with Max Verstappen winning in Jeddah in 2022 and 2024.”Bahrain was quite a difficult weekend for us and didn’t really go our way at all. We had some issues that set us back and we still have a lot of work to do on the car to get us where we need to be,” said the four-time champion.He slipped to third in the standings, eight points behind Norris, after trailing in over half a minute behind Piastri in Sakhir.”We have a final push with this being the third race and final weekend of the triple header so hopefully we can find more pace and bring out a performance similar to Japan (his only win of the season),” he added.The circuitSunday’s race presents a radically different test for car and driver than last week in Bahrain. The fastest street circuit on the calendar offers multiple chances for overtaking, in stark contrast to the most famous street circuit of them all, Monaco.With a record 27 corners and three DRS (drag reduction system) zones it can be counted on to serve up plenty of drama, with the walled sides leaving little room for error.All the ingredients then for a thrilling race under floodlights on Jeddah’s Corniche.Golf in the Gulf for Gasly Alpine finally got off the ground in Bahrain, with Pierre Gasly picking up their first points of the season in seventh.”It’s great to leave Bahrain with points on the board after three challenging races at the start of the season,” reflected the French driver.He celebrated his bold show by following Rory McIlroy’s emotional Masters triumph at Augusta.”I really enjoyed staying up late to watch the end of the Masters and I’m delighted for Rory McIlroy, one of our investors, to finally secure the green jacket. Congratulations to him!”Toto praise for RussellGeorge Russell will be hoping to concentrate on the job he’s paid to do — driving — rather than as a part-time electrician. The Briton, enjoying his best ever start to a season, took second last Sunday despite a myriad of issues he had to contend with in the cockpit in the closing stages.”It was a superb drive from him under extreme pressure,” marvelled Mercedes team principal Toto Wolff.Russell’s teammate Kimi Antonelli did not enjoy the rub of the green and finished out of the points for the first time in his debut season.”It has been easy to forget that Kimi is in the very earliest stages of his F1 career given his performances so far. Bahrain will prove an important milestone in his continued development,” Wolff remarked.
UN watchdog chief says Iran ‘not far’ from nuclear bomb
The UN nuclear watchdog’s chief Rafael Grossi warned that Iran was “not far” from possessing a nuclear bomb, shortly before he arrived in Tehran on Wednesday for talks.Western countries including the United States have long accused Iran of seeking to acquire nuclear weapons — an allegation Tehran has consistently denied, insisting that its programme is for peaceful civilian purposes.”It’s like a puzzle. They have the pieces, and one day they could eventually put them together,” Grossi told French newspaper Le Monde in an interview published on Wednesday.”There’s still a way to go before they get there. But they’re not far off, that has to be acknowledged,” he said.The International Atomic Energy Agency watchdog was tasked with overseeing Iran’s nuclear programme and its compliance with a 2015 nuclear deal which collapsed three years later when the United States withdrew from it during President Donald Trump’s first term.”It’s not enough to tell the international community ‘we don’t have nuclear weapons’ for them to believe you. We need to be able to verify,” said IAEA chief Grossi.He arrived in Tehran on Wednesday and met Foreign Minister Abbas Araghchi, who posted on X that the pair had had a “useful discussion”.Araghchi called on the IAEA boss to “keep the agency away from politics” in the face of “spoilers” vying to “derail current negotiations”.Grossi posted ahead of the meeting that Tehran’s cooperation with the IAEA was “indispensable to provide credible assurances about the peaceful nature of Iran’s nuclear programme at a time when diplomacy is urgently needed”.Grossi was also expected to meet Mohammad Eslami, who heads Iran’s nuclear energy agency.- ‘Maximum pressure’ -Grossi’s visit comes ahead of a second round of talks between Iran and the United States on Saturday, a week after the two countries held their highest-level talks since Trump abandoned the nuclear deal in 2018.Both Tehran and Washington called the first meeting “constructive”.Earlier, Araghchi said Iran’s enrichment of uranium was not up for discussion, after US Middle East envoy Steve Witkoff called for it to end.”We are ready to build confidence in response to possible concerns, but the issue of enrichment is non-negotiable,” he told reporters.His remarks came after Witkoff said Tuesday that Iran must “stop and eliminate” enriching uranium as part of any nuclear deal.The day before, Witkoff had urged only that Iran return to the 3.67 percent enrichment ceiling set by its 2015 accord with major powers.In its latest report, the IAEA said Iran had an estimated 274.8 kilogrammes (605 pounds) of uranium enriched to up to 60 percent.That level far exceeds the ceiling set by the 2015 deal, but still falls short of the 90 percent threshold required for a nuclear warhead.After returning to office in January, Trump reimposed sweeping sanctions against Iran under his “maximum pressure” policy.In March, he wrote to Iran’s supreme leader Ayatollah Ali Khamenei, urging talks but also warning of possible military action if these fail to produce a deal.- ‘Conflicting positions’ -Ahead of Saturday’s new round of talks, Araghchi condemned what he called the Trump administration’s “contradictory and conflicting positions”. “We will find out the true opinions of the Americans during the negotiation session,” he said.Araghchi said he hoped to start negotiations on the framework of a possible agreement, but that this required “constructive positions” from the United States.”If we continue to (hear) contradictory and conflicting positions, we are going to have problems,” he warned.On Wednesday, Iranian state media said Saturday’s talks would be held in Rome with Omani mediation, as an Italian spokesman also confirmed the location.Iran’s deputy foreign minister, Kazem Gharibabadi, affirmed to state television late Wednesday that the talks would be held in Rome.He also noted that Iran’s request is that “if the other party is serious about the negotiations, they should come with logical requests, not unrealistic ones,” referring to Witkoff’s enrichment remarks.Araghchi is set to head to Iran’s ally Russia on Thursday, said Kazem Jalili, Tehran’s ambassador in Moscow.Iran has said the visit was “pre-planned”, but will include discussions on the Iran-US talks.Ahead of Saturday’s talks, Iranian President Masoud Pezeshkian said he hoped a deal could be reached with the United States, the official IRNA news agency reported.
Le chef de la diplomatie américaine à Paris pour des discussions sur l’Ukraine
Le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio est en visite à Paris jeudi pour des discussions sur le conflit en Ukraine notamment, première visite officielle du chef de la diplomatie américaine en France en pleine période de tension avec Washington.M. Rubio, qui sera accompagné de l’émissaire spécial pour le Moyen-Orient Steve Witkoff, doit rencontrer le président Emmanuel Macron et le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot.Il s’agira du troisième déplacement en Europe du responsable américain depuis sa prise de fonctions, après sa participation à la conférence sur la sécurité à Munich mi-février et une réunion de l’Otan à Bruxelles en mars.Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump n’a eu de cesse de malmener ses alliés européens. Outre l’épineux dossier des droits de douane, il les accuse d’abuser des Etats-Unis, notamment dans le cadre de l’Otan.Le principal sujet de discussion à Paris sera la guerre en Ukraine, débutée en février 2022 et à laquelle le milliardaire américain a promis de mettre fin. Mais après avoir renoué le contact avec le président russe Vladimir Poutine, les négociations initiées en vue d’un cessez-le-feu général entre Kiev et Moscou progressent difficilement.MM. Rubio et Witkoff, qui est l’émissaire spécial du président Trump dans ces pourparlers, tiendront des discussions “afin d’avancer l’objectif du président Trump de mettre fin à la guerre entre l’Ukraine et la Russie et d’arrêter la tuerie”, a indiqué le département d’Etat.Evoquant le bombardement russe mené dimanche sur la ville ukrainienne de Soumy, qui a tué au moins 35 civils, le ministre français des Affaires étrangères a estimé mercredi, lors d’un déplacement à Marseille, que “Vladimir Poutine a une nouvelle fois démontré que sa cruauté est sans limite, qu’il n’a aucune intention de cesser le feu alors que l’Ukraine y a consenti depuis plus d’un mois et qu’il va donc falloir l’y contraindre”.- Nucléaire iranien -La France travaille “à préparer les conditions d’un cessez-le-feu et en particulier les conditions de sa surveillance”, a également rappelé M. Barrot.Lundi, trois jours après une nouvelle rencontre avec Vladimir Poutine, Steve Witkoff avait affirmé que les pourparlers étaient “sur le point” de permettre des avancées.Une source diplomatique française a indiqué à l’AFP que les entretiens au ministère des Affaires étrangères devraient également porter sur la situation au Proche-Orient et le dossier du nucléaire iranien.De rares discussions entre Téhéran et Washington sur le programme nucléaire de l’Iran ont eu lieu samedi dans le sultanat d’Oman et un nouveau round est prévu le 19 avril à Rome, toujours sous la médiation d’Oman.Négociateurs actifs d’un accord en 2015, les Européens, regroupés au sein de l’E3 (France, Allemagne, Grande-Bretagne), en sont pour l’instant tenus à l’écart, cantonnés à un rôle d’observateur.Le temps presse pour trouver un accord alors que Téhéran n’est “pas loin” de disposer de la bombe nucléaire, a averti mercredi Rafael Grossi, le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique, dans un entretien au quotidien Le Monde.Les pays occidentaux, Etats-Unis en tête, soupçonnent de longue date l’Iran de vouloir se doter de l’arme nucléaire. Téhéran rejette ces allégations et défend un droit au nucléaire à des fins civiles, notamment pour l’énergie.Tandis que M. Rubio sera à Paris, le ministre français des Armées Sébastien Lecornu sera, lui, à Washington jeudi où il s’entretiendra avec le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth.