Parole à la défense de Nicolas Sarkozy, au dernier jour du procès des soupçons de financement libyen

Ils vont soutenir la relaxe de Nicolas Sarkozy avant que le tribunal ne se retire pour délibérer: au bout de trois mois d’audiences, les avocats de l’ancien président ont commencé à plaider mardi après-midi, au dernier jour du procès des soupçons de financement libyen. La défense “vous démontrera qu’il n’y a aucun pacte de corruption”, a débuté à la barre Me Jean-Michel Darrois, à quelques mètres de l’ex-chef de l’Etat, 70 ans, ainsi que des trois anciens ministres poursuivis, Claude Guéant, Brice Hortefeux et Eric Woerth.La salle d’audience est pleine comme un oeuf pour cette journée qui marque l’épilogue d’un procès inédit où sont jugés depuis le 6 janvier le 6e président de la Ve République (2007-2012) ainsi que 11 autres prévenus, dont trois anciens ministres. Au premier rang se sont assis l’épouse de Nicolas Sarkozy, l’auteure-interprète Carla Bruni, ainsi que ses fils Jean et Pierre Sarkozy.Après les plaidoiries, les prévenus auront, s’ils le souhaitent, la parole en dernier, puis le tribunal annoncera la date à laquelle il rendra son jugement – pas avant plusieurs mois.Nicolas Sarkozy est soupçonné d’avoir noué en 2005, via ses plus proches collaborateurs, un “pacte de corruption” avec le dictateur libyen Mouammar Kadhafi, afin qu’il finance sa campagne présidentielle victorieuse de 2007.Et ce, selon l’accusation, en échange de contreparties diplomatiques, économiques et juridiques, en particulier un soutien au retour de la Libye sur la scène internationale après des années d’embargo lié aux attentats commis par le régime.Au rythme de trois après-midis par semaine, le tribunal présidé par Nathalie Gavarino a patiemment examiné chacun des indices rassemblés par les juges d’instruction pendant une décennie d’investigations très complexes, questionnant témoins et prévenus souvent jusque tard dans la soirée.A l’issue de trois journées de réquisitoire, le parquet national financier (PNF) a requis sept ans d’emprisonnement, 300.000 euros d’amende et cinq ans d’inéligibilité contre Nicolas Sarkozy.Afin de “satisfaire ses ambitions politiques dévorantes”, l’ancien locataire de l’Elysée a noué “un pacte de corruption faustien avec un des dictateurs les plus infréquentables de ces 30 dernières années”, a affirmé l’un des procureurs.- “Outrance” -Pour les trois parquetiers, Nicolas Sarkozy est le “véritable commanditaire” de ce pacte mis en œuvre par ses plus proches, Claude Guéant et Brice Hortefeux, qui ont adopté l’attitude “d’hommes de mains” en protégeant leur chef jusque dans la salle d’audience.Immédiatement, Nicolas Sarkozy a dénoncé “la fausseté et la violence des accusations et l’outrance de la peine réclamée”, qui ne visent selon lui qu’à “masquer la faiblesse des charges alléguées”. Il a ajouté vouloir “croire dans la sagesse du tribunal”.Sa défense affirme qu’aucun des flux financiers détaillés par l’accusation n’a pu alimenter la campagne, dans laquelle selon eux aucun argent liquide d’origine libyenne n’a été identifié.Ses avocats estiment que ces accusations ont été construites rétrospectivement par les Libyens afin de se venger de l’intervention internationale menée notamment par Nicolas Sarkozy et qui a abouti à la mort de Mouammar Kadhafi en octobre 2011. Ils assurent que les contreparties alléguées n’existent pas, soit parce que le ministre puis président n’aurait fait que poursuivre des politiques antérieures, soit parce qu’il n’aurait pas pu, de par ses fonctions, influer sur les processus bilatéraux en cause.Définitivement condamné à un an de prison ferme pour corruption et trafic d’influence dans l’affaire dite des écoutes ou Bismuth, M. Sarkozy s’est vu poser le 7 février un bracelet électronique à la cheville.Ce procès a aussi vu à la barre trois anciens ministres.Le ministère public a requis six ans de prison et 100.000 euros d’amende contre Claude Guéant, trois ans de prison et 150.000 euros d’amende contre Brice Hortefeux, un an de prison aménagé sous bracelet contre le trésorier de la campagne Eric Woerth.Lundi, leurs conseils ont plaidé contre le “roman” imaginé par le parquet financier, estimant que “le plausible” ne “suffit pas” pour condamner et dépeignant un dossier fait d'”extrapolation” et “pataugeage”, un “château de cartes” ne demandant qu’à s’écrouler.

Breakaway Somaliland’s opposition leader wins presidential pollTue, 08 Apr 2025 11:52:45 GMT

Somaliland’s opposition leader has won the presidency of the breakaway region of Somalia, according to election results released Tuesday, an outcome that signalled a rejection of the establishment and a call for change.The territory’s decades-long push for international recognition is likely to be a top priority when Abdirahman Mohamed Abdullahi, popularly known as “Irro”, takes …

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Mondial-2023 de rugby: la Cour des comptes pointe des “défaillances majeures” de l’Etat

Ne pas faire aveuglément confiance aux organisateurs d’un grand évènement sportif: la Cour des comptes a demandé mardi plus de vigilance à l’Etat dans la préparation des compétitions sportives après avoir constaté des “défaillances majeures” dans le contrôle du Mondial-2023 de rugby. Si le rapport de la Cour des comptes pointe la responsabilité du premier directeur général du comité d’organisation, Claude Atcher, celle de la fédération française de rugby (FFR) et de l’État est aussi engagée “en raison des défaillances majeures constatées dans le contrôle qu’ils auraient dû exercer sur le comité d’organisation”, a affirmé la Cour des comptes dans un rapport publié mardi. Loin des promesses initiales, l’organisation du Mondial-2023 a engendré de lourdes pertes financières, notamment pour la FFR. “Tout le monde a gagné, sauf les organisateurs” français a résumé Pierre Moscovici, premier président de la Cour des comptes, lors d’une conférence de presse.Derrière l'”incontestable succès populaire, médiatique et sportif” que reconnaît le rapport, le Mondial-2023 a un trou financier béant qui met en danger la fédération française de rugby.- “Privatisation des profits” -“Les objectifs financiers n’ont pas été atteints et les ressources laissées pour l’héritage du rugby sont quasi nulles”, selon Pierre Moscovici, qui a souligné des “engagements excessifs de la FFR” pour obtenir “à tout prix” et à la surprise générale en novembre 2017 l’organisation du Mondial auprès de la fédération internationale, World Rugby.La candidature de la France est marquée par l’augmentation substantielle de la redevance d’organisation versée par la FFR à World Rugby pour l’évènement (196 millions d’euros), les coûts des droits commerciaux et de partenaires domestiques ainsi que la prestation d’hospitalité et de voyage.   Au final, World Rugby “a réalisé le meilleur résultat financier de son histoire” grâce à l’évènement alors que la FFR a enregistré “une perte sèche a minima de 19,2 millions d’euros et pouvant atteindre jusqu’à 28,9 millions d’euros” en fonction de l’issue des contentieux en cours, selon le rapport. “Une logique de privatisation des profits et socialisation des pertes”, a résumé Pierre Moscovici. Cela a été rendu possible car “le soutien de l’État a été apporté sans expertise préalable sérieuse sur la soutenabilité et la cohérence du budget de candidature, qui finalement était très éloigné du budget de réalité. L’État a aussi accepté de porter son soutien en méconnaissance d’éléments essentiels à la candidature”, selon Pierre Moscovici.- “Elaborer une doctrine” -Malgré des signaux avant-coureurs, l’Etat ne s’est réellement intéressé à l’organisation qu’après une crise de gouvernance à l’été 2022, en raison d’accusations de harcèlement contre M. Atcher, ayant mené à des enquêtes plus globales sur le comité d’organisation et à son départ en octobre 2022.S’y ajoutent aussi des initiatives très coûteuses autour de la compétition comme Campus 2023, le programme de formation des apprentis lancé par le comité d’organisation avec un coût de 80 millions d’euros, soit près de 63.000 par apprenti formé. Les dépenses effectives ont été 31% supérieures à celles prévues, a estimé le rapport. La Cour recommande donc “d’élaborer une doctrine claire et étayée de l’État et d’outils fiables relatifs aux candidatures”, mais aussi de “prévoir des procédures de nomination des candidats à la présidence et la direction générale des comités d’organisation des grands événements sportifs internationaux (…) fondées sur l’avis de comités des nominations indépendants”. “Ces recommandations sont directement mobilisables dans la préparation des Jeux d’hiver Alpes 2030” a insisté Pierre Moscovici.Le Mondial de rugby s’est tenu quelques mois avant les Jeux de Paris, un événement sur lequel la Cour des comptes a exercé un contrôle beaucoup plus étroit. Concernant ces JO, elle doit remettre un nouveau rapport en juin puis en octobre. Dans son droit de réponse au rapport, Claude Atcher a affirmé que “la gestion catastrophique de l’événement après (s)on départ a privé le rugby français d’environ 50 millions d’euros de résultat”, en raison du “manque de compétence et d’expérience” de la direction qui lui a succédé.La FFR, également épinglée par le rapport, a changé de direction à l’été 2023 avec l’arrivée de Florian Grill à sa tête, jusqu’ici dans l’opposition à Bernard Laporte qui soutenait Claude Atcher. “Nous sommes satisfaits que toute la lumière soit faite sur les réelles responsabilités et le manque de contrôle qui ont amené aux difficultés financières auxquelles nous faisons face aujourd’hui”, a écrit Florian Grill dans sa réponse à la Cour.

Stocks, oil recover slightly awaiting Trump’s next tariffs moves

Stock markets and oil prices recovered slightly Tuesday after a huge sell-off, but analysts warned of more turmoil as US President Donald Trump charges ahead in his escalating trade war.After trillions of dollars were wiped from the combined value of global equity markets since last week, share prices across Asia and Europe battled back awaiting Wall Street’s reopening.Investors clawed back some ground as they assess the possibility of Washington tempering some of levies.The dollar dipped against main rivals.”After multiple punishing sessions, stock markets appear to have started their road to recovery,” noted Russ Mould, investment director at AJ Bell trading group.He warned, however, that “it’s dangerous to think a massive rally will definitely happen, given how Trump is unpredictable”.Europe’s main indices were up by an average of about 1.5 percent approaching the half-way stage.European Union chief Ursula von der Leyen warned against escalating a trade conflict during a phone call with Chinese Premier Li Qiang on Tuesday.The EU plans tariffs of up to 25 percent on US goods in retaliation for levies on metals, but will spare bourbon to shield European wine and spirits from reprisals, according to a document seen by AFP.- Asia bounce -Tokyo’s stock market closed up more than six percent — recovering much of Monday’s drop — after Japanese Prime Minister Shigeru Ishiba held talks with Trump.The share price of Nippon Steel rallied by around the same amount after Trump launched a review of its proposed takeover of US Steel that was blocked by his predecessor Joe Biden.However, the US leader’s threat to hit China with an extra 50 percent tariffs — in response to its 34 percent retaliation in kind — ramped up the chances of a catastrophic stand-off between the two economic superpowers.Trump said he would impose the additional levies if Beijing did not heed his warning not to push back against his barrage of tariffs. China fired back that it would “never accept” such a move and called the potential escalation “a mistake on top of a mistake”.Hong Kong’s stock market closed up by more than one percent, having plunged over 13 percent Monday, its biggest one-day retreat since 1997.Trading in Jakarta was briefly suspended after it plunged more than nine percent in exaggerated moves following a long holiday weekend in Indonesia.The advances followed less pain Monday on Wall Street, with the Nasdaq edging up.The trade war has put the Federal Reserve in the spotlight as economists said escalation could send prices surging. US central bank officials are now having to decide whether to cut interest rates to support the economy, or keep them elevated to keep a lid on inflation.”Because the tariffs announced thus far are higher than previously expected, we think the risk is now skewed toward more rate cuts by year-end,” said Nuveen chief investment officer Saira Malik. – Key figures around 1030 GMT -London – FTSE 100: UP 1.6 percent at 7,827.99 points Paris – CAC 40: UP 1.0 percent at 6,998.74Frankfurt – DAX: UP 1.2 percent at 20,021.15 Tokyo – Nikkei 225: UP 6.0 percent at 33,012.58 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: UP 1.5 percent at 20,127.68 (close)Shanghai – Composite: UP 1.6 percent at 3,145.55 (close)New York – Dow: DOWN 0.9 percent at 37,965.60 (close)Euro/dollar: UP at $1.0934 from $1.0904 on MondayPound/dollar: UP at $1.2752 from $1.2723Dollar/yen: DOWN at 146.89 yen from 147.83 yen Euro/pound: UP at 85.73 pence from 85.68 penceWest Texas Intermediate: UP 0.4 percent at $60.95 per barrelBrent North Sea Crude: UP 0.3 percent at $64.39 per barrelburs-bcp/ajb/lth

Prince Harry in court to challenge ‘unjustified’ UK security downgrade

Prince Harry’s lawyer told a UK appeal court on Tuesday that paring back the royal’s personal security during his visits to Britain was “unjustified”.Harry, who is appealing against the government decision, watched proceedings unfold from inside London’s Royal Courts of Justice during a rare visit to the British capital.Following Harry’s dramatic split with the royal family in 2020 and subsequent move to North America, the British government said he would no longer be given the “same degree” of publicly funded protection when in the UK.But the 40-year-old prince took legal action against the interior ministry and, after his initial case was rejected last year, has now brought the challenge before the Court of Appeal in central London.”The appellant does not accept that ‘bespoke’ means ‘better’,” the Duke of Sussex’s lawyer, Shaheed Fatima, told the hearing when she opened the case.”In fact, in his submission, it means that he has been singled out for different, unjustified and inferior treatment.”Harry and his American wife Meghan are no longer classified as working royals following their acrimonious departure from the UK in 2020, which has left them largely estranged from the family. They have started a new life in California but King Charles III’s younger son has said security concerns have hampered his ability to visit home and he has only rarely returned to the UK for short visits.- ‘The UK is my home’ -“The UK is my home. The UK is central to the heritage of my children,” Harry said in a written statement read out by his lawyers at a hearing in 2023.”That cannot happen if it’s not possible to keep them safe. I cannot put my wife in danger like that and, given my experiences in life, I am reluctant to unnecessarily put myself in harm’s way too.”Harry’s mother, Princess Diana, was killed in a high-speed car crash in Paris in 1997 as she tried to escape paparazzi photographers.The prince’s legal battle centres on a February 2020 decision to downgrade his security, made by the UK’s interior ministry and a committee that deals with the protection of royals and public figures.Britain’s High Court was previously told the decision followed a change in Harry’s status after he stopped being a working member of the royal family.The High Court ruled in February 2024 against Harry’s case, saying the government had acted lawfully. The prince’s initial bid to appeal was refused in April 2024 and he was ordered to pay about £1,000,000 ($1.27 million) in legal costs, according to The Times newspaper. However, the following month, a judge said Harry could in fact challenge the decision at the Court of Appeal.Fatima argued that the committee had failed to carry out an assessment of the risks posed to Harry and that the High Court had been wrong to overlook that.- ‘Bespoke’ -“This appeal concerns the most fundamental right — to safety and security of person,” Fatima said on Tuesday. Harry, dressed in a dark suit with blue patterned tie, looked on, occasionally whispering into the ear of another member of his legal team.The government has argued the committee was entitled to conclude Harry’s protection should be “bespoke” and considered on a “case-by-case” basis.The hearing is expected to finish on Wednesday, with parts held in private due to security concerns. Harry, who has pursued several legal suits against British UK tabloid dailies, is also embroiled in a separate row over a charity he co-founded in southern Africa. A bitter boardroom battle has seen the prince resign as patron of the Sentebale charity.Its chair, Sophie Chandauka, has accused him of “bullying” and being involved in a “cover up”.Harry has in turn hit out at what he called “blatant lies” and the UK-based charity watchdog has launched an investigation.

Which stars will join De Niro at Cannes this year?

Robert De Niro is set to receive an honorary Palme d’Or at the Cannes festival this year, with rumours that Tom Cruise will join him and other stars on the French Riviera.The industry is buzzing with speculation about who will attend the world’s premier film event one month before it kicks off in the south of France.Cinemas are desperate for some stardust and sparkling new films after a weak start to 2025.Cannes president Iris Knobloch and long-time director Thierry Fremaux will unveil the selection of in-competition films and other major premieres at a press conference in Paris on Thursday.They confirmed on Monday that De Niro, star of “Taxi Driver” and “Godfather Part II”, was to be given an honorary Palme d’Or at the opening ceremony on May 13 for his contribution to cinema.”With his restrained style, expressed through the softness of a smile or the hardness of a glance, Robert De Niro has become a legend of cinema,” the festival said in a statement in French.Fellow Hollywood icon Tom Cruise, now 62, has also been tipped to appear in Cannes three years after making a dramatic helicopter entrance at the festival for “Top Gun: Maverick.” Rumours suggest he may return with the latest instalment of “Mission: Impossible”, which has been billed as the final chapter in the saga.The film is slated for release in French cinemas on May 21, which would be perfect timing for a Cannes launch out of competition.Many cinema owners are in need of a blockbuster and are banking on Cruise’s star power to sell tickets after a terrible start to 2025 that has been marked by a series of expensive Hollywood flops.These include Disney’s live-action “Snow White,” superhero sequel “Captain America: Brave New World” and bizarre sci-fi movie “Mickey 17”. The much-hyped “A Minecraft Movie”, released last week, was panned by critics but might help to lift the gloom after a record-breaking opening weekend in the United States.That saw fans of the legendary computer game flock to cinemas. – Contenders -The head of the Cannes jury this year is French screen legend Juliette Binoche, who will hand out the famed Palme d’Or for best film. Around 20 movies are set to compete in the top category, looking to emulate the success of last year’s winner, “Anora” by Sean Baker. Terrence Malick, who won the Palme d’Or for “The Tree of Life” 14 years ago, has been tipped to return with a long-awaited project inspired by biblical stories.Other festival veterans could also return, such as Jim Jarmusch (“Broken Flowers”, “Dead Man”), whose latest film stars Cate Blanchett and Adam Driver. Wes Anderson, 55, has also assembled yet another star-studded cast for his latest film, featuring Benicio Del Toro, Tom Hanks and Scarlett Johansson.Johansson, 40, could bring a breath of fresh air to the festival by presenting her directorial debut, “Eleanor the Great”. Another actress-turned-director, Kristen Stewart, 34, has also recently completed her first feature film.Experts have also suggested the new master of American horror, 38-year-old Ari Aster -— known for his chilling films “Hereditary” and “Midsommar” -— could make his Cannes debut with a movie starring Joaquin Phoenix and Emma Stone.Three French female directors, Julia Ducournau (2021 Palme d’Or winner for “Titane”), Rebecca Zlotowski (“Other People’s Children”, “An Easy Girl”) or Alice Winocour, who has made a film about Paris Fashion Week starring Angelina Jolie, have also been named as contenders.Exiled Russian filmmakers such as Kirill Serebrennikov, Andrey Zvyagintsev and rising talent Kantemir Balagov could also feature.The festival has yet to announce its opening film or the full composition of the jury.