Mercosur: des milliers d’agriculteurs européens attendus à Strasbourg

Des milliers d’agriculteurs sont attendus mardi à Strasbourg pour exprimer leur rejet de l’accord commercial avec le Mercosur et “mettre la pression” sur les députés européens, à la veille d’un vote sur une saisine de la justice.Trois jours après la signature de l’accord commercial entre l’UE et les pays latino-américains du Mercosur, au Paraguay, les agriculteurs ne comptent “pas lâcher”, déclare à l’AFP Hervé Lapie, secrétaire général de la FNSEA. Ils s’étaient déjà mobilisés par milliers le 18 décembre à Bruxelles.Selon lui, de “600 à 700″ tracteurs doivent affluer dès le matin dans la capitale alsacienne, ce qui devrait provoquer des difficultés de circulation. Un important dispositif policier sera déployé pour protéger le Parlement européen, en pleine session plénière.Au total, quelque 4.000 agriculteurs venus des quatre coins de l’Union européenne, dont l’Italie, la Belgique et l’Allemagne, sont attendus, avec une majorité de Français, le mouvement ayant été lancé par la FNSEA, premier syndicat agricole national.Les eurodéputés ne se prononceront sur l’ensemble de l’accord avec le Mercosur que dans les prochains mois mais ils sont appelés à s’exprimer mercredi sur une éventuelle saisine de la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE).En cas de vote positif, la CJUE étudiera la compatibilité de l’accord avec les traités. Si l’avis de la cour est négatif, l’accord ne pourra entrer en vigueur que s’il est modifié.”Même s’il y a des pays qui sont favorables au Mercosur, à l’intérieur des pays, il y a des eurodéputés qui se questionnent fortement et ça peut se jouer à quelques voix près donc il faut continuer à mettre la pression”, souligne M. Lapie.Les agriculteurs ont prévu de rencontrer de nombreux parlementaires et de rester à Strasbourg jusqu’à mercredi.- “Troc” -Négocié depuis 1999, l’accord avec le Mercosur a été soutenu par une majorité d’Etats. La France s’y est opposée.Ce texte crée l’une des plus grandes zones de libre-échange au monde entre l’Union européenne, le Brésil, l’Argentine, le Paraguay et l’Uruguay, soit plus de 700 millions de consommateurs.Il doit permettre à l’UE d’exporter davantage de voitures, machines, vins et spiritueux vers l’Amérique latine tout en facilitant l’entrée en Europe de viande bovine, sucre, riz, miel et soja sud-américains.Pour ses détracteurs, cela va bousculer l’agriculture européenne avec des produits importés moins chers et pas forcément respectueux des normes de l’UE, faute de contrôles suffisants.”On a peur pour nous, pour nos revenus mais aussi pour nos concitoyens qui vont voir arriver des produits alimentaires qu’on n’a pas le droit de produire chez nous”, témoigne M. Lapie, déplorant un “troc”.”Nous mettre autant de normes, de réglementations qui grèvent notre compétitivité, à nous les paysans français et européens, et importer des produits alimentaires qui ne respectent en rien ce qu’on nous impose… On touche quand même le fond”, s’insurge-t-il.”C’est aux parlementaires (européens) à décider maintenant de saisir la Cour de justice européenne. Moi, je le comprends et j’espère que cette démarche ira à son terme”, a dit mardi matin sur TF1 la ministre de l’Agriculture Annie Genevard.Au-delà de l’accord avec le Mercosur, les manifestants, soutenus par le Copa-Cogeca, principale organisation agricole européenne, s’inquiètent de l’avenir et du financement de la Politique agricole commune (PAC) et réclament des mesures de simplification. Au lendemain du vote sur la saisine de la justice, les eurodéputés seront amenés à voter jeudi midi sur une motion de censure à l’encontre de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.Cette motion, à l’initiative du groupe d’extrême droite des Patriotes pour l’Europe, qui dénonce l’accord avec le Mercosur, a peu de chances de succès, son adoption requérant la majorité des deux tiers des suffrages exprimés, représentant la majorité des députés qui composent le Parlement.

Equities sink, gold and silver hit records as Greenland fears mount

Asian markets extended losses Tuesday, while precious metals hit fresh peaks on fears of a US-EU trade war fuelled by Donald Trump’s tariff threat over opposition to his grab for Greenland.After a bright start to the year fuelled by fresh hopes for the artificial intelligence sector, investors have taken fright since the US president ramped up his demands for the Danish autonomous territory, citing national security.With Copenhagen and other European capitals pushing back, Trump on Saturday said he would impose 10 percent levies on eight countries — including Denmark, France, Germany and Britain — from February 1, lifting them to 25 percent on June 1.The move has raised questions about the outlook for last year’s US-EU trade deal, while French President Emmanuel Macron has called for the deployment of a powerful, unused instrument aimed at deterring economic coercion.In response, US Treasury chief Scott Bessent said Monday that any retaliatory EU tariffs would be “unwise”.Trump ramped up his rhetoric against France on Tuesday, warning he would impose 200 percent tariffs on French wine and champagne over its intentions to decline his invitation to join his “Board of Peace” set up to oversee the rebuilding of Gaza.The prospect of another trade standoff between two of the world’s biggest economic powers has fuelled a rush to safety and dealt a blow to risk assets.After hefty selling in Europe, Asia equities extended losses.Tokyo, Hong Kong, Sydney, Seoul, Singapore, Mumbai, Manila and Wellington were all down, while Shanghai was flat. Taipei, Bangkok and Jakarta edged up.Gold hit a fresh record of $4,717.78 and silver also peaked, touching $94.73.Meanwhile, Treasury yields rose amid a move out of US assets fuelled by the uncertainty sparked by Trump’s latest volley.Japanese government bonds yields also rise, with that on the 40-year note hitting the highest since it was launched in 2007, after Prime Minister Sanae Takaichi called snap elections Monday and pledged to cut a tax on food for a two-year period.The announcement fuelled fresh worries the government will borrow more cash at a time when questions are already be asked about the country’s finances.Her cabinet approved a record 122.3-trillion-yen ($768 billion) budget for the fiscal year from April 2026, and she has vowed to get parliamentary approval as soon as possible to address rising prices and shore up the world’s fourth-largest economy.Eyes are now on Davos, Switzerland, where the US president is expected to give a speech to the World Economic Forum.”Davos now becomes the theatre that matters. Not for soundbites, but for whether the adults step back into the room,” wrote Stephen Innes of SPI Asset Management.”If this turns sour, volatility will not stay bottled. What would normally be a Ukraine-focused week risks being hijacked by a far more destabilising question, namely, whether the transatlantic alliance is being stress-tested in public. “A NATO fracture, even a rhetorical one, is not something markets are trained to shrug off.”- Key figures at around 0710 GMT -Tokyo – Nikkei 225: DOWN 1.1 percent at 52,991.10 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.4 percent at 26,468.59Shanghai – Composite: FLAT at 4,113.65 (close)Euro/dollar: UP at $1.1666 from $1.1641 on MondayPound/dollar: UP at $1.3431 from $1.3428Dollar/yen: UP at 158.59 yen from 158.09 yenEuro/pound: UP at 86.85 pence from 86.71 penceWest Texas Intermediate: UP 0.2 percent at $59.58 per barrelBrent North Sea Crude: UP 0.1 percent at $64.01 per barrelNew York – Dow: Closed for a holidayLondon – FTSE 100: DOWN 0.4 percent at 10,195.35 (close)

AI reshaping the battle over the narrative of Maduro’s US capture

Since the US captured Venezuelan leader Nicolas Maduro in early January, pictures and videos chronicling the events have been crowded out by those generated with artificial intelligence, blurring the lines between fiction and reality.The endless stream of content ranges from comedic memes to dramatic retellings.In one, a courtroom illustration of Maduro in a New York courthouse springs to life and announces: “I consider myself a prisoner of war.”In another, an AI-generated Maduro attempts to escape a US prison through an air duct, only to find himself in a courtroom with US President Donald Trump, where they dance with a judge and an FBI agent to a song by American rapper Ice Spice.Maduro was captured alongside his wife Cilia Flores during US strikes in the Venezuelan capital of Caracas on January 3.They have since been taken to a prison in New York where they are being held on drug trafficking charges.While some have celebrated Maduro’s ouster, the “Chavismo” movement he leads — named after his predecessor Hugo Chavez — has worked to reframe what his fall means for Venezuela’s future.- ‘ Confuse, combat, and silence’ -Leon Hernandez, a researcher at Andres Bello Catholic University, told AFP that with AI’s rapid creation of content, we see development of “disinformation labs” that flood social media platforms.”There were things that circulated that were not real during the capture (of Maduro), and things that circulated which were real that generated doubt,” Hernandez said.”That was the idea: to create confusion and generate skepticism at the base level by distorting certain elements of real things.”The goal, he added, is for the content to overwhelm audiences so they cannot follow it.Even legacy media such as the Venezuelan VTV television channel are in on it, with the broadcaster playing an AI-animated video narrated by a child recounting Maduro’s capture.”AI has become the new instrument of power for autocrats to confuse, combat, and silence dissent,” said Elena Block, a professor of political communication and strategy at the University of Queensland in Australia.- ‘Greatest threat to democracy’ -Block pointed out the use of cartoons, specifically, had been a medium of propaganda used in both authoritarian and democratic states.Long before his arrest, Maduro was depicted as the illustrated superhero “Super Bigote” or “Super Mustache,” donning a Superman-like suit and fighting monsters like “extremists” and the “North American empire.”The cartoon’s popularity spawned toys that have been carried by Maduro’s supporters during rallies advocating for his return.And much like his predecessor, Maduro continued a practice of “media domination” to stave off traditional media outlets from airing criticism of Chavismo.”With censorship and the disappearance or weakening of news media, social media has emerged as one of the only spaces for information,” Block said.Maduro is not the only leader to use AI propaganda — Trump has frequently posted AI-generated pictures and videos of himself with “antagonistic, aggressive, and divisive language.””These digital and AI tools end up trivializing politics: you don’t explain it, you diminish it,” Block said. “AI today is the greatest threat to democracy.”

Trump s’attend à une faible résistance des Européens sur le Groenland, réunion à Davos

Donald Trump s’attend à une faible résistance des dirigeants européens à sa volonté de s’emparer du Groenland et a annoncé une réunion à Davos en Suisse “des différentes parties”, au moment où le conflit autour du territoire autonome danois menace de rallumer la guerre commerciale entre Etats-Unis et Europe.”Je ne pense pas qu’ils vont résister beaucoup. Nous devons l’avoir”, a déclaré le président américain à un journaliste en Floride qui l’interrogeait sur ce qu’il prévoyait de dire aux Européens qui s’opposent à ses projets. Les tensions entre Européens et Américains ont fait chuter les principales Bourses européennes lundi. “Le Groenland est impératif pour la sécurité nationale et mondiale. Il ne peut y avoir de retour en arrière”, a-t-il ensuite déclaré sur son réseau Truth Social.”J’ai accepté une réunion des différentes parties à Davos, en Suisse” où s’ouvre le Forum économique mondial, dit-il, en précisant avoir eu un “très bon entretien téléphonique sur le Groenland avec Mark Rutte”, le secrétaire général de l’Otan. M. Trump avait exprimé auparavant sa déception de ne pas avoir obtenu le prix Nobel de la paix. “(…) je ne me sens plus obligé de penser uniquement à la paix”, a-t-il écrit dans un message au Premier ministre norvégien Jonas Gahr Store, divulgué lundi et authentifié par le cabinet de M. Store.Face à l’opposition des Européens, Donald Trump a menacé d’imposer à huit pays – dont la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne – de nouvelles surtaxes douanières.L’Union européenne a promis une riposte. “Je pense que cela serait très mal avisé”, a averti le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent, avant l’ouverture du Forum économique mondial.”Le président (Trump) voit le Groenland comme un actif stratégique pour les Etats-Unis. Nous n’allons pas sous-traiter à quelqu’un d’autre la sécurité dans notre hémisphère”, a-t-il ajouté devant des journalistes.- “Intérêts communs” -L’UE a continué lundi de prôner le “dialogue” plutôt que “l’escalade”, tout en se disant “prête à réagir” et disposer d'”outils” si le président américain venait à mettre à exécution ses menaces commerciales.La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a précisé avoir insisté sur “la nécessité de respecter sans équivoque” la souveraineté du Groenland et du Danemark lors d’une rencontre lundi avec une délégation bipartite du Congrès américain au Forum de Davos. “Dans le même temps, l’Union européenne reste prête à continuer de travailler étroitement avec les Etats-Unis, l’Otan et d’autres alliés, en étroite coopération avec le Danemark, afin d’avancer sur nos intérêts communs en matière de sécurité”, a-t-elle ajouté.Les pressions américaines ne modifient pas la position du Groenland, soucieux de son droit à l’autodétermination et sa souveraineté, a réaffirmé son Premier ministre Jens-Frederik Nielsen. Il est en cela appuyé par nombre de ses concitoyens, tels Hans Zeeb, qui, interrogé par l’AFP à un arrêt de bus à Nuuk, la capitale groenlandaise, déclare que “le Groenland n’est pas à vendre”.Le président américain “devrait rester loin de nous car nous vivons ici en paix, sans soucis”, renchérit Nina Carlsen, une employée de bureau de 52 ans.Les dirigeants européens ont prévu de se réunir jeudi soir en sommet extraordinaire à Bruxelles pour évoquer les récents propos de Donald Trump sur le Groenland et la question des droits de douane. Le chef de l’Etat français Emmanuel Macron compte demander l’activation de l’instrument anticoercition de l’UE, qui permet de limiter les importations provenant d’un pays ou son accès à certains marchés publics et de bloquer des investissements.Le chancelier allemand Friedrich Merz avait quant à lui fait savoir qu’il allait “essayer de rencontrer le président Trump mercredi”. Ce même jour, la question du Groenland sera abordée par les ministres des Finances du G7, dont font partie les Etats-Unis.Face aux menaces, le Danemark et Groenland ont proposé la création d’une mission de surveillance de l’Otan de cette immense île, a déclaré lundi le ministre danois de la Défense Troels Lund Poulsen.Des avions d’un commandement militaire américano-canadien doivent “bientôt arriver” au Groenland pour participer à des “activités prévues de longue date” sur ce territoire autonome danois, a annoncé lundi cette force binationale. Celle-ci précise que cette activité a été coordonnée avec le Danemark et que les autorités du Groenland ont également été informées.bur-jll-ef-phy/lgo/clr/pt