Pakistan flash floods, heavy rain kill 45 in just days

Heavy rain and flash flooding across Pakistan have killed 45 people in just a few days since the start of the monsoon season, disaster management officials said Sunday.The highest toll was recorded in the province of Khyber Pakhtunkhwa that borders Afghanistan, where 10 children were among 21 killed.The disaster management authority said 14 of those victims died in the Swat Valley, where media reported a flash flood swept away families on a riverbank. In Pakistan’s most populous province of Punjab, along the frontier with India, 13 fatalities have been recorded since Wednesday. Eight of them were children who died when walls or roofs collapsed during heavy rain, while the adults were killed in flash floods.Eleven other deaths related to the monsoon downpours were recorded in Sindh and Balochistan provinces.The national meteorological service warned that the risk of heavy rain and possible flash floods will remain high until at least Saturday.Last month, at least 32 people were killed in severe storms in the South Asian nation, which experienced several extreme weather events in the spring, including strong hailstorms.Pakistan is one of the world’s most vulnerable countries to the effects of climate change, and its 240 million residents are facing extreme weather events with increasing frequency.

Gaza rescuers say Israeli forces kill 23, including children

Gaza’s civil defence agency said Israeli air strikes and gunfire killed 23 people in the war-ravaged Palestinian territory on Sunday, including at least three children.Civil defence spokesman Mahmud Bassal told AFP that his services “transported 23 martyrs, including several children and women” killed in various locations around the Gaza Strip.The Israeli military told AFP it was not able to comment on the reported incidents but said it was fighting “to dismantle Hamas military capabilities” in a campaign launched to root out the Islamist militant group after its October 2023 attack on Israel.Bassal said two children were killed in an air strike on their home in Gaza City’s Zeitun neighbourhood in the early morning, adding “the house was completely destroyed”.A family member, Abdel Rahman Azzam, 45, told AFP he was at home when he “heard a huge explosion at my relative’s house”.”I rushed out in panic and saw the house destroyed and on fire,” he added.”We evacuated more than 20 injured people, including two martyrs — two children from the family. The screams of children and women were non-stop,” Azzam said.”They bombed the house with a missile without any prior warning. This is a horrific crime. We sleep without knowing if we will wake up.”Elsewhere, Bassal said a drone strike on a tent housing displaced people near the southern city of Khan Yunis killed five people, including a child, while four more people were killed by Israeli gunfire in Rafah, also in the south.Restrictions on media in Gaza and difficulties in accessing many areas mean AFP is unable to independently verify the tolls and details provided by rescuers.- Israeli soldier killed -The Israeli military said in a statement on Sunday that a 20-year-old soldier was killed “during combat in the northern Gaza Strip”.The military had issued an evacuation order earlier in the day for parts of Gaza City and nearby areas in the territory’s north.The military “will operate with intense force in these areas, and these military operations will intensify and expand… to destroy the capabilities of the terrorist organisations”, military spokesman Avichay Adraee said in a statement on X.He told residents to “evacuate immediately” to the Al-Mawasi area on the southern coast.The civil defence agency later said an Israeli air strike hit a house in Gaza City, killing three people.AFP video footage filmed from southern Israel showed large plumes of smoke rising from northern Gaza.- House destroyed -A resident in the northern town of Jabalia, Ahmed Arar, 60, said his family’s house was destroyed after they received a warning it would be bombed from a person identifying himself as an Israeli army officer.”About half an hour later, they bombed the house, and it was completely destroyed,” he told AFP by telephone.He said the family had already evacuated the house several days ago due to repeated shelling and air strikes.Israel launched its campaign in Gaza in response to Hamas’s October 7, 2023 attack, which resulted in the deaths of 1,219 people, mostly civilians, according to an AFP tally based on Israeli official figures.Israel’s retaliatory campaign has killed at least 56,500 people in Gaza, also mostly civilians, according to the Hamas-run territory’s health ministry. The United Nations considers these figures to be reliable.After claiming victory in a 12-day war against Iran that ended with a ceasefire on Tuesday, the Israeli military said it would refocus on its offensive in Gaza, where Palestinian militants still hold Israeli hostages.

Plus de 20 Palestiniens tués dans l’offensive israélienne à Gaza, selon les secours

La Défense civile à Gaza a annoncé dimanche la mort de 23 personnes, dont des enfants, dans des frappes ou des tirs de l’armée israélienne dans le territoire palestinien affamé et ravagé par plus de 20 mois de guerre.Cette organisation de secouristes affirme que des dizaines de blessés ont été transportés dans des hôpitaux de la bande de Gaza, où la guerre a été déclenchée par une attaque sans précédent menée par le mouvement islamiste palestinien Hamas le 7 octobre 2023 contre Israël.”Ils nous ont bombardés alors que nous dormions. Nous n’avons rien fait de mal. Mes deux enfants sont morts et les autres sont aux soins intensifs”, raconte éplorée Iman Abou Marouf, à la suite d’un bombardement qui a touché des tentes de déplacés à al-Mawassi (sud).Après la frappe, les victimes ont été transportées à bord de voitures de proches ou en ambulance à l’hôpital Nasser de Khan Younès, selon des images de l’AFP.Là, des dépouilles enveloppées de linceuls en plastique sont alignées à même le sol. Une mère caresse le visage de son enfant mort. A l’extérieur de l’hôpital, des Palestiniens récitent la prière des morts.”Plusieurs corps sont arrivés carbonisés et des blessés souffrent de graves brûlures”, a indiqué une source médicale après que des témoins ont rapporté qu’un important incendie s’était déclaré dans plusieurs tentes à al-Mawassi.Mahmoud Bassal, porte-parole de la Défense civile, a fait état “du transport dans des hôpitaux de Gaza de 23 martyrs, dont des enfants et des femmes, après les raids des forces d’occupation”.Parmi eux, figurent cinq morts à al-Mawassi et “deux enfants de la famille Azzam tués dans un raid sur une maison à Gaza-ville (nord)”, a-t-il précisé.Compte tenu des restrictions imposées par Israël aux médias à Gaza et des difficultés d’accès sur le terrain, l’AFP n’est pas en mesure de vérifier de manière indépendante les informations de la Défense civile.- “Les cris des enfants” -“Nous avons entendu une énorme explosion”, a raconté Abdel Rahman Azzam, un proche. “Les cris des enfants et des femmes ne s’arrêtaient pas. Ils ont bombardé la maison avec un missile sans aucun avertissement préalable.” Dans le sud de Gaza, au moins quatre Palestiniens ont été tués par des tirs israéliens alors qu’ils se dirigeaient vers un centre de distribution de nourriture, a ajouté M. Bassal.Israël a partiellement assoupli fin mai un blocus total imposé à Gaza début mars, qui a entraîné de très graves pénuries de nourriture, de médicaments et d’autres biens de première nécessité.Un mécanisme de distribution d’aide piloté par la Fondation humanitaire de Gaza (GHF), soutenue par Israël et les Etats-Unis, a été mis en place, mais ses opérations donnent lieu à des scènes chaotiques et parfois meurtrières. Selon le ministère de la Santé du Hamas, 583 Palestiniens ont été tués près des centres de distribution d’aide humanitaire, depuis le début des opérations de la GHF fin mai.Le patron de l’ONU, Antonio Guterres, a dénoncé un système “militarisé” de distribution qui “tue des gens”.Interrogée par l’AFP sur les faits rapportés par M. Bassal, l’armée israélienne a dit ne pas être en mesure de les commenter, rappelant qu’elle mène des opérations contre le Hamas.Elle a annoncé la mort au combat d’un de ses soldats dans le nord de Gaza.- “Ramener les otages” –  Le gouvernement israélien de Benjamin Netanyahu dit vouloir poursuivre l’offensive à Gaza pour “ramener les otages à la maison et démanteler le Hamas”, qu’il a juré de détruire et de chasser du territoire palestinien, limitrophe du sud d’Israël.Il a aussi affirmé vouloir prendre le contrôle de Gaza, où le Hamas, considéré comme une organisation terroriste par Israël, les Etats-Unis et l’Union européenne, a pris le pouvoir en 2007. L’attaque du 7-Octobre a entraîné côté israélien la mort de 1.219 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles. Quarante-neuf des 251 personnes enlevées ce jour-là sont toujours otages à Gaza, dont 27 déclarées mortes par l’armée. Plus de 56.500 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la campagne de représailles israélienne à Gaza, selon des données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l’ONU.Malgré les bombardements israéliens quotidiens meurtriers, le président américain Donald Trump a assuré qu’un cessez-le-feu à Gaza pourrait intervenir dès “la semaine prochaine”.