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Lawyers denounce ‘fabricated’ Tunisia trial of oppositionMon, 21 Apr 2025 17:34:18 GMT

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Lawyers denounce ‘fabricated’ Tunisia trial of opposition

Lawyers and relatives on Monday denounced the hefty sentences handed down to Tunisian opposition figures in last week’s mass trial as “fabricated” and “unfounded”, and said they will appeal.A court in Tunis in the early hours of Saturday handed down jail terms of up to 66 years to around 40 defendants, including vocal critics of President Kais Saied.They were accused of “conspiracy against state security” and “belonging to a terrorist group” among other charges, according to their lawyers.Defence lawyer Samir Dilou said on Monday the trial was “unprecedented in Tunisia” as “it handed the defendants a total of 892 years in prison”.He said key evidence in the case was still missing, as lawyers had complained that they did not have full access to the case file.”They still haven’t told us how the defendants conspired against the state,” Dilou told journalists.He said an appeal could be filed as early as Tuesday.Among those sentenced were well-known opposition figures, lawyers and business people. Some have already been in prison for two years while others are in exile or still free.Several were arrested in February 2023, after which Saied labelled them “terrorists”.Abdennasser Mehri, another defence lawyer, called the trial a “blatant violation of the law”.”It’s a fabricated, unfounded case with a plan set in advance,” he said. “The scales of justice are broken.”Dilou said Ahmed Souab, also a defence lawyer, was arrested early Monday after police raided his home.Local media said he was accused of “threatening to commit terrorist crimes” in a statement made on Saturday after the trial, criticising political pressure judges were allegedly under.Online videos showed Souab saying that “knives are not on the necks of detainees, but on the neck of the judge issuing the ruling”.Souab, a former judge, is expected to remain in detention “for five days and he won’t be allowed to communicate with his lawyers for 48 hours”, Dilou told AFP.Human Rights Watch said on Saturday the court “did not give even a semblance of a fair trial” to the defendants.Defence lawyer Dalila Msaddek said the trial was used “to lump together everyone they wanted to get rid of”.Politicians Issam Chebbi and Jawhar Ben Mbarek of the opposition National Salvation Front coalition, as well as lawyer Ridha Belhaj and activist Chaima Issa, were sentenced to 18 years behind bars.Activist Khayam Turki was handed a 48-year term and businessman Kamel Eltaief received the harshest penalty — 66 years in prison, according to lawyers.Some defendants are abroad and were tried in absentia, like French intellectual Bernard Henri-Levy who received a 33-year jail term, lawyers said.Since Saied launched a power grab in the summer of 2021 and assumed total control, rights advocates and opposition figures have decried a rollback of freedoms in the North African country where the 2011 Arab Spring began.

Bells toll for Francis in jihadist-scarred Iraq

Church bells tolled in Mosul and nearby towns Monday to mark the death of Pope Francis, the first pope to visit Iraq which suffered greatly at the hands of jihadists.In the historic Al-Tahera church in the nearby town of Qaraqosh, where the Pope prayed in 2021, dozens of worshippers gathered for an Easter mass which also became an occasion to pay tribute to their beloved Francis.Near the altar stood an empty wooden chair on which the pope had sat when he declared in a mass that he had entrusted the town’s “rebirth” to the Virgin Mary.His death “is a significant setback for Christians, especially in the Middle East”, said Kadun Yuhana as he mourned a pope who had kept “a watchful eye on the region, much like a father to his children”.Yuhana, in his sixties, recalled with “profound love” the pope’s historic visit to Qaraqosh, where the jihadists had ransacked and burned churches and smashed crosses.”We were very happy that he visited his children in this small village, whose population has dwindled due to the emigration of thousands because of the injustice.”In 2014, the Islamic State group swept through Iraq’s Nineveh plains, home to one of the oldest Christian communities in the world.Within days, nearly all of Qaraqosh’s 55,000 Christian residents had fled.Boutros Mazen, a medical assistant, praised the “fraternity and love” fostered by Pope Francis during his visit to Iraq.”He left something good to the Iraqi people: their cohesion and unity,” he said.By the time of Francis’s visit, Iraq’s Christian population had shrunk during years of violence in the country to fewer than 400,000 — from around 1.5 million before the US-led invasion of 2003.During his visit, the late pope met Grand Ayatollah Ali Sistani, Shiite Islam’s highest authority in Iraq.It was a landmark moment in modern religious history, and for Francis’s efforts to deepen interfaith dialogue.In Mosul, he prayed for the victims of war and pleaded for Christians in Iraq and the Middle East to stay in their homelands.Sanaa Abdul Karim, who had fled the jihadists’ rule in Mosul to the northern city of Dohuk, described the pope’s death as a “tragedy”, praising his “humility” when he visited her hometown.It is an “extraordinary loss… we are deeply moved by it, particularly because he supported the return of Christians to Iraq,” she said.burs-cbg/rh/srm

Mort du pape: à Notre-Dame de Paris, le choc et la tristesse des croyants et touristes

“Comme une flamme qui ne voulait pas s’éteindre”: sur le parvis de Notre-Dame, touristes et fidèles disaient leur tristesse mais aussi leur reconnaissance, en ce lundi de Pâques, à l’égard du pape François après l’annonce de sa mort.”Il avait un très beau coeur, une ouverture vers toutes les communautés, tous les êtres humains. J’ai peur que ce soit difficile de trouver quelqu’un d’aussi bien”, glisse Jocelyne Baribeau, une Canadienne, sur le parvis de la cathédrale.Devant l’emblématique édifice religieux, une employée répète “no visit today because of the death of the pope!” (pas de visite aujourd’hui à cause de la mort du pape, ndlr) aux touristes désappointés. Seuls peuvent entrer ceux qui se rendent à la messe de 18H00, dite à l’intention du pape François, en présence d’officiels parmi lesquels la maire (PS) Anne Hidalgo.La mort du pape, survenue au lendemain du dimanche de Pâques qui marque pour les catholiques la résurrection de Jésus, prend une résonance particulière pour les fidèles sur le parvis. Pour Benoît Tétégan venu de Perpignan, “il a attendu ce moment pour partir, la dernière rencontre avec les gens (dimanche). Il était très malade, mais quand on a vu les images hier, il y avait comme une flamme qui ne voulait pas s’éteindre”. “C’est triste mais il y a un symbole: le vie gagne sur la mort. Qu’il ait vécu jusqu’à Pâques est un signe de renouvellement. On est vivant jusqu’au dernier moment, et capable de faire des choses. Je me demandais ces derniers mois pourquoi il ne voulait pas démissionner mais ces derniers moments donnent un sens à cette démarche”, complète M. Tétégan.Aux journalistes présents, Olivier Ribadeau Dumas, Recteur-Archiprêtre de Notre-Dame ne dit pas autre chose: “cet homme d’espérance meurt au lendemain où nous avons fêté la victoire du Christ sur la mort. C’est sans doute l’un des plus beaux jours pour mourir”. A l’intérieur de la cathédrale sauvée des flammes en 2019 et récemment rouverte au public, un grand portrait de François trône à côté du cierge pascal allumé samedi soir pendant la vigie. Une multitude de petites bougies votives ont été allumées.Au cours de son homélie, Olivier Ribadeau Dumas poursuit son éloge du prélat défunt: “Il a été le témoin d’une église qui ose, qui se risque (…) Sans doute le pape François a-t-il dérangé mais l’évangile ne dérange-t-il pas?” Il est chaleureusement applaudi. – messes et veillées -Partout en France, des messes et veillées de prières ont été organisées quelques heures après la mort du souverain pontife de 88 ans.Plutôt dans la matinée, l’annonce de la mort du Saint-Père avait cueilli à froid les touristes faisant la queue sur le parvis bondé de la cathédrale parisienne, certains apprenant la nouvelle par l’entremise des médias présents quand d’autres découvraient l’information sur leur smartphone. Croyants ou non, ils se disent “tristes et choqués”, à l’instar de Patricia, qui ne souhaite pas donner son nom de famille, compatriote argentine de Jorge Mario Bergoglio.”Il représentait la paix”, affirme Martin, un jeune Français de 15 ans. “Il était un exemple à suivre”, rend hommage Thomas Presley, Américain venu de Caroline du Nord.”Ca va être dur de travailler aujourd’hui!” affirme Renato Bustamente, guide colombien. Très ému, ce catholique ne parvient à retenir ses larmes en évoquant un homme qui “a fait beaucoup pour intégrer tout le monde à l’Eglise, les pauvres, les discriminés”.”Ca me touche, il avait proposé des choses intéressantes. J’espère que ce sera suivi et qu’on gardera certaines valeurs. Je l’ai trouvé moderne parce qu’il a parlé à tout le monde”, témoigne Guillaume Georget, chef d’entreprise. A 11H00 précises, les cloches de la cathédrale ont sonné 88 coups en hommage au pape décédé à l’âge de 88 ans. La série est conclue par une grande volée sous un ciel d’épais nuages gris avant une première messe à l’intention du souverain pontife à midi. Franck Sauvaget-Sidon écoute les 88 coups de cloches. “La fête de Pâques c’est la résurrection, il a tenu péniblement jusqu’à cette date. (…) Il savait ses jours comptés, pour lui la pression est retombée” après le dimanche de Pâques, observe ce Mayennais.Les célébrations se poursuivent lundi soir avec un chapelet, série de prières, dit à Notre-Dame puis à 20H00 une veillée organisée jusqu’à minuit. Une troisième messe pour François sera également dite mardi à 8H00.

Marathon: les Kényans sans rivaux à Boston

“Il nous donnait de l’espoir”: les chrétiens de Gaza pleurent la mort du pape

Des chrétiens palestiniens de la bande de Gaza pleurent lundi la mort du pape François, qui s’adressait très régulièrement par appels vidéo à la petite communauté chrétienne du territoire palestinien en proie à la guerre.Depuis le début de la guerre entre Israël et le mouvement islamiste Hamas le 7 octobre 2023, le pape s’entretenait plusieurs fois par semaine avec les fidèles de l’église de la Sainte-Famille dans la ville de Gaza, seule paroisse catholique latine du territoire. Dimanche encore, jour de Pâques, il a dénoncé la “situation humanitaire dramatique et ignoble” à Gaza et appelé une nouvelle fois à un cessez-le-feu, dans un message lu par un collaborateur depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre de Rome.Voici quelques réactions de catholiques de Gaza recueillies par l’AFP.- Elias Al-Sayegh, 49 ans, un habitant du quartier de Zeitoun, dans la vieille ville de Gaza, a assisté à certains de ces appels vidéo: “J’attendais toujours d’entendre les paroles du Saint-Père. Je le regardais à la télévision, il nous donnait de l’espoir à travers ses messages et ses prières”.”Chaque jour, il ravivait notre espoir de voir la guerre et les tueries prendre fin. Ses prières resteront avec nous — pour la paix sur la terre de la paix, la Palestine”. – Ibrahim Al-Tarazi, 33 ans, un habitant du quartier d’Al-Rimal, dans l’ouest de la ville de Gaza: “Une nouvelle déchirante et choquante pour tous les chrétiens à Gaza et en Palestine”.”Je me sens en deuil malgré les tueries quotidiennes à Gaza. Nos coeurs sont brisés par le décès du (…) Saint-Père. Nous prions pour lui”. – George Ayad, 67 ans, du quartier Al-Sahaba de la ville de Gaza: “Avec la disparition du pape, nous avons l’impression (…) qu’une lumière d’amour et de paix s’est éteinte. Malgré la distance qui nous sépare du Vatican, sa voix a toujours atteint nos coeurs – il a constamment appelé à la paix et à la justice”.”Au milieu de la douleur et du blocus que nous subissons à Gaza, nous nous sommes accrochés à ses mots comme à une source d’espoir. Le pape du Vatican n’a jamais oublié Gaza dans ses prières – et aujourd’hui, nous prions pour son âme”. – Ramez Al-Souri, 42 ans, du quartier Al-Saha de la ville de Gaza: “De Gaza, coeur de la douleur, du blocus et de la guerre, nous faisons aujourd’hui nos adieux à notre père spirituel, le pape du Vatican. Il a toujours été pour nous une voix d’amour et de paix”. “Ses prières et ses bénédictions nous parvenaient et sa voix résonnait dans le monde entier, disant: +N’oubliez pas Gaza, n’oubliez pas les opprimés+. (…) Nous demandons à Dieu de nous envoyer un nouveau pape qui s’inscrira dans ses pas”.

Accusé d’une nouvelle faille de sécurité, le ministre américain de la Défense dément

Le ministre américain de la Défense se retrouve à nouveau dans la tourmente lundi, après les informations de plusieurs médias américains selon lesquels il aurait partagé les détails d’une frappe imminente sur une autre boucle Signal avec des membres de sa famille.Selon le New York Times et CNN, l’épouse de Pete Hegseth, son frère, son avocat, “ainsi qu’une dizaine de personnes de son entourage personnel et professionnel” étaient présents dans cette boucle de conversation de la messagerie Signal. Cet ancien présentateur de Fox News y aurait révélé les détails d’une opération à venir contre les Houthis du Yémen.Pete Hegseth a rejeté les accusations et dénoncé leur publication dans les médias.”C’est ce que fait la presse. Elle prend des sources anonymes, d’anciens employés mécontents, et elle essaie de blesser et d’attaquer les gens et de ruiner leur réputation”, a déclaré le chef du Pentagone, interrogé en marge de célébrations de Pâques à la Maison Blanche.”J’ai parlé au président et nous allons continuer à nous battre. Nous sommes tout à fait sur la même ligne”, a-t-il ajouté.Pete Hegseth fait déjà l’objet d’une enquête interne au Pentagone après avoir partagé, le 15 mars, des informations sensibles sur un autre groupe Signal, auquel participait un journaliste de The Atlantic, apparemment invité par erreur.John Ullyot, éphémère porte-parole du Pentagone au début du mandat de Pete Hegseth, a publié dimanche un article d’opinion au vitriol dans Politico, décrivant “un mois de chaos total” au sein du ministère de la Défense, et appelant Donald Trump à se séparer du ministre de la Défense.- “Cauchemar” -Ce dernier a cependant reçu à nouveau l’appui de Donald Trump lundi.”Il fait un travail formidable”, a déclaré le président américain, qualifiant les révélations de la presse de “fausses nouvelles” émanant “d’employés mécontents”.”Il a été nommé pour se débarrasser d’un grand nombre de mauvaises personnes et c’est ce qu’il fait, alors vous n’avez pas toujours des amis quand vous faites cela”, a-t-il encore ajouté.”Le président soutient fermement le ministre Hegseth”, avait plus tôt assuré la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt à un groupe de journalistes.Accusé d’agression sexuelle et de consommation excessive d’alcool, critiqué pour son inexpérience du commandement militaire de haut niveau, Pete Hegseth avait été confirmé de justesse par le Sénat américain.Après ces nouvelles révélations dimanche, plusieurs élus démocrates ont réitéré leurs appels à ce que le ministre démissionne ou soit limogé.”Il doit partir”, a déclaré sur X le sénateur Chris Murphy, qualifiant Pete Hegseth de “cauchemar pour la sécurité nationale”.Pour la sénatrice Elissa Slotkin, “nos forces armées et notre pays méritent des dirigeants sérieux”.”S’il se souciait de l’institution qu’il dirige, il devrait assumer, reconnaître qu’il constitue une distraction pour la mission des forces armées, et démissionner”, a ajouté cette ancienne militaire.

China’s CATL launches new EV sodium battery

Chinese battery giant CATL launched on Monday a new sodium-ion battery it says will restructure the electric car industry, and a new system to combine two battery technologies into one car.The firm produces more than a third of all electric vehicle (EV) batteries sold worldwide, working with major brands including Tesla, Mercedes-Benz, BMW and Volkswagen.Sodium-ion batteries are viewed as a cheaper and in some respects safer alternative to the lithium-ion batteries which are widely used in both electronics and electric vehicles but pose a fire risk if damaged.”We will achieve mass production by the end of the year. It will restructure the whole industry,” CATL’s chief marketing officer Luo Jian told a news conference in Shanghai on Monday.Production of the sodium-ion batteries is due to start in June, beginning with small starter batteries for heavy goods vehicles under the Naxtra brand. This new battery is expected to offer a major advantage for starting vehicles in cold weather.Production of large batteries for electric and hybrid cars are due to follow in December of this year.The sodium-ion batteries have “emerged from the labs and are now ready for commercial scale production”, CATL CEO Robin Zeng told the news conference. Zeng said he sees sodium-ion batteries replacing half the market for lithium, iron and phosphate batteries.While sodium-ion technology has been around for decades, it has lagged behind lithium-ion batteries in performance. But renewed interest in the technology has meant sodium-ion batteries can be manufactured without the need for certain costly metals.CATL’s Naxtra batteries promise a driving range of 500 kilometres (310 miles) for electric cars.A few hours before the opening of the Shanghai Motor Show on Monday, CATL also launched the second generation of its Shenxing battery, due to be fitted in 67 cars this year belonging to Chinese brands Zeekr, Nio and Avatr.The fast-charging battery boasts an 800-kilometre driving range, and a 520-kilometre range regained in just five minutes of charging time — more than its Chinese rival BYD.CATL is counting on the development of battery exchange systems, such as that of its partner Nio, to disseminate its new technologies.But heavy tariffs imposed by US President Donald Trump on China could increase the price of parts and cars. CATL executives declined to comment on tariffs.The US Defense Department has included CATL on a list of companies it accuses of affiliation with the Chinese military, a claim denied by CATL.At the Shanghai Motor Show, the group also presented as its new dual battery system for EVs.The firm’s technical director Gao Huan said the dual system will offer more safety, particularly for self-driving cars, by preventing failure if one of the two batteries malfunctions.A production date for the dual batteries, which have been in development for five years, has yet to be announced. But one car manufacturer is already using the dual system in its design of an autonomous car, Gao said.stsz-ew/ak/dhw/dw

Interruption du derby ASSE-OL: garde à vue prolongée pour un supporter stéphanois

La garde à vue d’un supporter de l’AS Saint-Etienne (L1) soupçonné d’avoir jeté une pièce de monnaie sur la tête d’un arbitre de touche lors du derby contre l’Olympique lyonnais dimanche soir, a été prolongée lundi en fin de journée, a indiqué le parquet de Saint-Etienne.Une décision sur les suites judiciaires le concernant sera prise mardi à la mi-journée, a-t-on ajouté de même source.L’homme de 28 ans, sans antécédents judicaires, a été interpellé par la police à l’intérieur du stade Geoffroy-Guichard à la fin de la rencontre remportée 2-1 par les Verts, au pied de la Tribune Nord, fief des Magic Fans, ont expliqué des sources policière et judiciaire. Cet habitant de Saint-Etienne n’appartient pas pour autant à ce groupe de supporters ultras, a précisé à l’AFP une source proche du dossier.Son audition en garde à vue dans le cadre de l’enquête ouverte pour “violence au sein d’une enceinte sportive” vise à déterminer s’il est l’auteur du jet d’une pièce de monnaie qui a atterri sur la tête d’un arbitre adjoint de la rencontre, a expliqué à l’AFP le directeur interdépartemental de la police de la Loire, Yves Cellier. L’incident a provoqué l’arrêt du match pendant 45 minutes environ.Ce supporter, qui pourrait encourir jusqu’à trois ans de prison et 45.000 euros d’amende, a été “formellement identifié par les caméras de vidéosurveillance du stade en train de jeter un projectile”, a déclaré de son côté le procureur adjoint de Saint-Etienne, Aurélien Buffart. Le magistrat a ajouté que les services de police avaient découvert au sol plusieurs pièces de monnaie à l’endroit où se trouvait l’arbitre adjoint lorsqu’il a été touché à la tête. “Nous déposerons une plainte aujourd’hui (lundi) ou demain et nous prendrons rapidement une mesure très ferme d’interdiction commerciale de stade à l’égard de l’auteur de cet acte”, a annoncé de son côté à l’AFP la direction du club stéphanois, réaffirmant son “action résolue et efficace dans le traitement de cet acte individuel de violence”. L’incident intervient alors que les Magic Fans et les Green Angels, autre groupe de supporters ultras du club, ont été sous la menace d’une dissolution par les autorités, pour l’heure écartée.Le maire de Saint-Etienne, Gaël Perdriau (ex-LR), a déploré sur Facebook “un geste inadmissible (…) qui n’a rien à faire dans un stade” et s’est félicité de “l’installation de 250 caméras à Geoffroy-Guichard grâce auxquelles l’individu a pu être rapidement identifié”.