Probe into Thales defence group looking at Indonesian contract

A French-British investigation into alleged bribery at France-based defence giant Thales is examining a contract with Indonesia, an AFP investigation has showed.In November last year, Britain’s Serious Fraud Office (SFO) said it had launched a joint investigation with its French counterparts into “suspected bribery and corruption” at the multinational, which denies any wrongdoing.A 41-year-old management controller, who worked at the company between August 2018 and June 2023, was the whistleblower who alerted the authorities and caused the probe to be opened, according to two sources following the case who requested not to be named because not allowed to speak to the press.The former member of staff, who wishes to remain anonymous and who AFP reached through his lawyer, said he started asking colleagues questions after he noticed suspicious orders on the margins of big air defence deals with Indonesia and Saudi Arabia.He said that in late 2018 he noticed a curious payment order for a service worth £400,000 ($520,000 at today’s rate) on the sidelines of a deal between Thales UK and Indonesia.He said he grew suspicious when someone asked him for a retroactive approval of the order with incoherent documents produced after it was made, and reported this to his superiors.”The only thing I was told was to keep quiet,” he said.He alleged that months later, he noticed another £100,000 transferred to Saudi Arabia, where a contract had also been signed.He said he alerted colleagues in writing and orally, then via an internal complaint platform in 2022.He believes this is why he was fired.- Multiple probes -Thales told AFP the former employee only filed an internal complaint “several hours after being summoned to a meeting towards a possible dismissal for professional incompetence”.A team of in-house auditors led an internal probe and concluded that there were no grounds to his allegations, it said, adding however that it was cooperating with the British and French authorities.Neither the SFO nor the French financial prosecutor’s office wished to comment on an ongoing investigation.One source following the case said the Indonesian contract was being investigated in the joint probe.But no source confirmed or denied that any Saudi contract was also being examined.A judicial source, also wishing to remain anonymous, said the French investigators were looking at an “arms market” in Asia, without saying which country was involved.The French judiciary is looking into at least five other cases of alleged graft involving the defence firm.An investigating magistrate is investigating the sale of submarines to Malaysia in 2002 and could order a trial against parties including the firm.Four other preliminary probes, launched between 2016 and 2023, are looking at alleged corruption in places including Brazil, India and the United Nations. No charges have been pressed against Thales in those investigations.Thales told AFP the probes were ongoing and that it “strictly follows national and international regulation”.

A close-up of a stack of newspapers resting on a desk, symbolizing information and media.

COP30: l’IA renforce la désinformation sur le climat, selon une ONG

Les fausses informations climatosceptiques sont largement amplifiées par l’intelligence artificielle (IA), encourageant l’hostilité envers les chercheurs et la science, à l’approche de la COP30 au Brésil, selon un rapport publié jeudi par la coalition d’ONG Climate Action Against Disinformation (CAAD).Parmi les exemples les plus récents, une vidéo montre de prétendues inondations à Belém, en Amazonie, où se tiendra le sommet des Nations unies sur le climat, du 10 au 21 novembre. Un exemple parmi d’autres de désinformation générée par intelligence artificielle.Dans le rapport publié jeudi, CAAD et l’Observatory for Information Integrity (OII) alertent sur une recrudescence de 267% de la désinformation entre juillet et septembre sur des sujets liés à la COP.Plusieurs vidéos circulant sur les réseaux sociaux trompent le public via des images fabriquées de toutes pièces ou sans rapport avec la COP, constatent les deux organisations.Un clip publié en juin sur TikTok montre Belém sous les eaux. Seul problème, “le journaliste n’existe pas, les gens n’existent pas, l’inondation n’existe pas et la ville n’existe pas”, résume l’OII. Ce sont de fausses images.Des mois plus tard, TikTok n’a toujours pas supprimé le contenu de sa plateforme malgré le signalement des chercheurs.Cet exemple reflète une tendance grandissante observée tout au long de l’année 2025.Au printemps dernier, l’AFP a, entre autres, enquêté sur un document attribué à Grok 3, l’IA du propriétaire du réseau social X, Elon Musk. Ce document disponible en ligne rejette à tort la crédibilité des modèles climatiques présentés par le Giec, le groupe de scientifiques mandatés par les Nations unies sur le climat.Ces fausses informations peuvent aussi conduire à des campagnes d’intimidation visant scientifiques et activistes, écrit par ailleurs Carlos Milani, professeur à l’université d’Etat de Rio de Janeiro, cité dans le rapport.Cet activisme des climatosceptiques à grands coups d’IA survient dans le contexte d’une opinion publique majoritairement favorable à la défense de l’environnement, observe CAAD.Mais le monde politique comme le grand public hésitent à agir ou sous-estiment leur capacité d’action sous “l’effet de la désinformation climatique”, estime l’ONG.Lueur d’espoir toutefois à la COP30, avec l’intégrité de l’information inscrite pour la première fois à l’agenda officiel, selon CAAD: “Nous allons enfin dans la bonne direction”.

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Climat: le pic des émissions chinoises attendu d’ici 2030, et non dès 2025, selon des experts

Des experts indépendants, qui évaluent chaque année les objectifs de la Chine en matière de climat, estiment maintenant qu’elle atteindra le pic de ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2030, et non d’ici la fin de l’année comme anticipé précédemment, selon une étude publiée jeudi.Ce quatrième sondage annuel, publié en amont de la COP30 au Brésil, interroge près de 70 experts. Il se veut moins confiant qu’en 2024, lorsque près de la moitié des spécialistes interrogés pensaient que les émissions de CO2 de la Chine avaient déjà atteint leur maximum ou le feraient en 2025.Cette année, 71% des experts sondés anticipent un pic entre 2026 et 2030, la plupart pour l’année 2028, selon ce travail du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur (Crea), basé à Helsinki, et de la Société internationale pour les études sur la transition énergétique (Isets), dont le siège se trouve à Sydney.Le moment précis du pic des émissions chinoises reste incertain. Il constitue toutefois une donnée essentielle pour mesurer les avancées de Pékin.En effet, la Chine a rendu public en septembre un objectif chiffré en matière de réduction de ses émissions nettes de gaz à effet de serre: 7 à 10% d’ici 2035. Des ambitions jugées modestes par la plupart des analystes mais qui seront selon eux atteintes, et même légèrement dépassées.Mais Pékin n’a pas défini d’année de référence à partir duquel comparer les chiffres.Près de 20% des experts interrogés estiment, eux, que ce maximum est déjà passé.La Chine est à la fois le pays au monde qui émet le plus de gaz à effet de serre en plein changement climatique (15,6 milliards de tonnes en équivalent CO2) mais aussi celui qui se dote le plus en voitures électriques et infrastructures d’énergies renouvelables.Le cumul historique de ses émissions et ses émissions par tête restent toutefois inférieurs aux chiffres des Etats-Unis – même s’ils tendent à les rattraper.

IPL champions Bengaluru could be sold for ‘as much as $2 billion’

The owner of India Premier League cricket champions Royal Challengers Bengaluru is considering selling the team, which could be worth “as much as $2 billion”.United Spirits Ltd, the Indian arm of global drinks giant Diageo, told the Mumbai Stock Exchange that it had begun a “strategic review of the investment” in Royal Challengers Bengaluru (RCB).Praveen Someshwar, United Spirits CEO, said it “has been a valuable and strategic asset” but that it was “non-core to our alcobev business” in a letter dated Wednesday.”This step reinforces USL’s and Diageo’s commitment to continue reviewing its India enterprise portfolio,” he added, while keeping RCB’s “best interest in mind”.The review, expected to conclude in March next year, is of Royal Challengers Sports Pvt, the owner of both the men’s and women’s teams.RCB lifted the Indian Premier League title in June for the first time in the money-spinning annual men’s T20 cricket tournament which was founded in 2008.Bloomberg News reported soon after that the owners were “weighing possibilities including a sale of part or all of the club and may seek a valuation of as much as $2 billion”. A day after the final triumph in Ahmedabad, disaster struck RCB’s homecoming trophy parade when 11 fans were crushed to death and more than 50 others injured in a stampede outside the Chinnaswamy stadium in Bengaluru.Hundreds of thousands had gathered on the streets of the city to welcome home their hero Virat Kohli and his victorious teammates.Prime Minister Narendra Modi called it “absolutely heartrending” and Kohli said he was “at a loss for words” after the tragedy.

Alfred Dreyfus en passe d’être élevé au grade de général de brigade par le Parlement

Un acte de “réparation” et de “reconnaissance”: le Parlement s’apprête à élever Alfred Dreyfus au rang de général de brigade, à travers l’adoption définitive d’une loi de réhabilitation examinée jeudi au Sénat, malgré certaines réserves à droite et au centre.”La Nation française élève, à titre posthume, Alfred Dreyfus au grade de général de brigade”. Hautement symbolique, la proposition de loi de l’ancien Premier ministre Gabriel Attal tient en une phrase.”Ce texte permet à la République de reconnaître son erreur, de reconnaître qu’un homme a été humilié”, souligne le patron des sénateurs socialistes Patrick Kanner. Au Sénat, c’est lui qui a porté ce texte en choisissant d’inscrire l’initiative des députés macronistes à l’ordre du jour de l’espace parlementaire réservé au PS.Cela permettra au Parlement d’adopter définitivement ce texte, déjà voté à l’unanimité en juin à l’Assemblée nationale. A condition toutefois que le Sénat l’approuve à l’identique dans la soirée, ce qui semble acquis.Cette loi d’élévation vient s’ajouter à l’instauration d’une journée nationale de commémoration pour la reconnaissance de son innocence, chaque 12 juillet, annoncée cet été par Emmanuel Macron.- “Double peine” -En 1894, le capitaine Alfred Dreyfus est condamné pour trahison et contraint à l’exil sur l’île du Diable en Guyane, sur la base de fausses accusations alimentées par un antisémitisme très ancré dans la société française de la fin du XIXe siècle.Après une décennie durant laquelle l’affaire connaît un retentissement immense dans le pays et même à l’international, un arrêt de la Cour de cassation l’innocente le 12 juillet 1906, entraînant ipso facto sa réintégration dans l’armée. Dans la foulée, une loi le nomme chef d’escadron, un grade qui omet la prise en compte de ses cinq années d’emprisonnement, qui auraient dû lui permettre de prétendre à un échelon supérieur.Une “injustice” en forme de “double peine, en plus de son emprisonnement dans des conditions de détention atroces”, s’émeut auprès de l’AFP Michel Dreyfus, arrière-petit-fils du “capitaine Dreyfus”.Alfred Dreyfus demandera lui-même à voir sa carrière revalorisée, sans obtenir gain de cause, et quittera l’armée en 1907 – avant de servir à nouveau pendant la Première Guerre mondiale. Malgré le soutien très large qu’elle rassemble, cette proposition de loi a suscité des réserves sur certains bancs depuis le début de son examen, dans un contexte de progression des actes antisémites sur le territoire. Les députés MoDem avaient ainsi craint une “instrumentalisation” de l’affaire à des fins politiques, ne souhaitant pas donner le “sentiment fallacieux” que la classe politique serait “réellement unie pour faire face à l’antisémitisme d’aujourd’hui ou de demain”. Ces objections sont partagées au Sénat dans les rangs des Républicains et des centristes, dont certains ont fait part de leur intention de s’abstenir, ou de ne pas participer au vote.- “Réparer une erreur manifeste” -Le président LR de la commission des Forces armées, Cédric Perrin, s’est notamment dit “profondément gêné” par “l’opportunité” que ce texte représente pour “certaines formations politiques de s’acheter +à bon compte+ une virginité de façade en matière d’antisémitisme”, a-t-il indiqué à l’AFP.Emmanuel Macron lui-même avait émis quelques doutes face à l’initiative, en juillet, estimant que “la promotion dans les grades militaires” procédait de “circonstances avérées du temps présent”, et que seul le président de la République était le “garant de l’application de cette règle”. Tout en concédant que le Parlement serait “souverain”.”Nous réparons au contraire une erreur manifeste qu’avait commise le Parlement lui-même en 1906″, rétorque le socialiste Rachid Temal, rapporteur sur ce texte. “Il est absurde, parce qu’on craindrait de voir certains se servir de cette loi pour montrer qu’ils ne sont pas antisémites, d’abandonner le combat contre l’antisémitisme”, ajoute-t-il auprès de l’AFP.Les descendants d’Alfred Dreyfus accueillent de leur côté très positivement cette loi. “C’est une reconnaissance de la valeur du soldat qu’il était, dans la continuité des travaux qui l’ont réhabilité non pas comme victime passive, mais comme héros”, pointe Michel Dreyfus.”C’est un hommage vertueux, nécessaire mais probablement pas suffisant”, appuie Anne-Cécile Lévy, arrière-petite-fille d’Alfred Dreyfus, qui continue d’espérer “une panthéonisation, en reconnaissance de toutes les valeurs qu’il incarne”.

Musk’s $1 trillion pay package to face Tesla shareholder vote

Tesla shareholders will determine on Thursday the fate of a massive pay package meant to retain Elon Musk long enough to achieve technological breakthroughs he vows will change the world.Musk — who has boasted that Tesla’s engineering prowess in artificial intelligence, autonomy and robotics will leave rival tech giants in the dust — stands to garner as much as $1 trillion in an unprecedented package tied to performance benchmarks.Tesla Chair Robin Denholm has appeared on CNBC and other broadcasts in recent weeks to sell the plan in a sign of the board’s continued enthusiastic backing for Musk, despite criticism that the billionaire’s embrace of far-right political figures has weighed on sales.”Without Elon, Tesla could lose significant value, as our company may no longer be valued for what we aim to become: a transformative force reimagining the fundamental building blocks of mobility, energy and labor,” Denholm said in an October 27 message to shareholders.Musk himself has hinted he could leave Tesla or take a back seat if his ownership share is not raised enough to give him the influence over its future that he desires.The package could lift Musk’s holding to more than 25 percent of Tesla shares from its current level of more than 12 percent.”It’s not like I’m going to spend the money,” Musk said on a conference call in October. “It’s just if we build this robot army, (I want to) have at least a strong influence over that robot army.”The outcome of the vote will be announced at the annual shareholder meeting at Tesla’s factory in Austin, Texas, on Thursday.Anti-Musk protesters plan a demonstration outside the Tesla gigafactory that day, after an anti-Musk rally in downtown Austin on Wednesday.”A trillion dollars is way too much any person should have under any circumstances,” activist Ethan McBride told AFP, calling the package a means of “enriching the man who is funding degradation of our democracy.”- Norway fund says no -Musk, witha net worth of more than $500 billion, is already the world’s richest person, according to Forbes’ real-time list of billionaires.He must hit 12 milestones related to market capitalization to receive the full pay package. The first tranche would be available if and when Tesla reaches $2 trillion in market value.The plan also involves a series of operating profit and product goals, such as the delivery of 20 million Tesla vehicles. The package aims to ensure Musk stays at Tesla for at least seven-and-a-half years.Musk has described Tesla’s potential growth as nearly boundless, saying in July that “Tesla will be the most valuable company in the world by far” if the company delivers on its vision for autonomous driving and artificial intelligence.Musk’s success in growing Tesla, SpaceX and other ventures has inspired many believers. However, skeptics have complained that the company has been slow to introduce new models and that Musk has a penchant for pushing back or not delivering on targets that sound difficult if not impossible.The pay proposal has been panned by Glass Lewis and Institutional Shareholder Services (ISS), advisory firms Musk has referred to as “corporate terrorists.”An October 17 ISS analysis of the proposal criticized the rationale for the potential windfall, noting that Musk’s financial interests are already closely tied to Tesla’s fate.As structured, the separation of the overall package into tranches of “unprecedented” value “could undermine the necessity for all goals to be realized,” said ISS, which also flagged the lack of explicit requirements that the busy Musk keep focused on Tesla.Norway’s sovereign wealth fund, one of Tesla’s 10 largest shareholders, said this week it was voting no.”While we appreciate the significant value created under Mr Musk’s visionary role, we are concerned about the total size of the award, dilution and lack of mitigation of key person risk — consistent with our views on executive compensation,” Norges Bank Investment Management said on its website.Others voting against the proposalinclude New York State Comptroller Thomas DiNapoli.Florida state officials have endorsed the plan, noting Musk’s record of creating equity value and calling the package the “gold standard for executive compensation.”

Home in Nigeria, ex-refugees find themselves in a war zoneThu, 06 Nov 2025 07:07:48 GMT

Abdulhamid Mohammed fled his home in northeast Nigeria in 2015, chased into neighbouring Chad by jihadists who torched homes and shot civilians in his lakeside village.A decade later, little has changed in the fishing community of Doron Baga — though that didn’t stop the government from trying to send him back there earlier this year.As …

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