Le Hamas dit vouloir respecter la trêve à Gaza, exige qu’Israël fasse de même

Le Hamas a déclaré jeudi vouloir respecter l’accord de trêve dans la bande de Gaza à condition qu’Israël fasse de même, alors qu’un blocage autour du prochain échange d’otages contre des prisonniers palestiniens prévu samedi menace le cessez-le-feu.Des sources palestiniennes ont fait état de “progrès” dans les discussions menées par l’Egypte et le Qatar pour tenter de sauver la trêve.Celle-ci a été mise à rude épreuve ces derniers jours et mardi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a averti que les combats pourraient reprendre si les otages retenus à Gaza n’étaient pas libérés samedi.Sa menace fait écho à celle du président américain Donald Trump, qui avait déclaré que “l’enfer” se déchaînerait si le Hamas ne libérait pas “tous” les otages israéliens d’ici samedi.Le mouvement islamiste palestinien avait de son côté menacé de ne pas libérer un groupe d’otages comme prévu samedi, en accusant Israël de plusieurs violations de l’accord de trêve, notamment d’entraver l’entrée de l’aide humanitaire dans le territoire en ruines.La trêve, en place depuis le 19 janvier pour une durée initiale de 42 jours, a permis jusqu’à présent un arrêt des combats après 15 mois de guerre et cinq échanges d’otages contre des Palestiniens détenus par Israël.Mais la suite reste incertaine, alors que les négociations sur la deuxième phase, qui devrait prendre effet début mars, n’ont toujours pas commencé.”Il y a des progrès”, a cependant déclaré à l’AFP une source proche des discussions, indiquant que les médiateurs avaient obtenu une “promesse israélienne de mettre en oeuvre les dispositions du protocole humanitaire” de l’accord dès jeudi matin.”Nous sommes disposés à mettre en oeuvre” l’accord et à forcer Israël “à s’y conformer totalement”, a affirmé  Abdel Latif al-Qanou, porte-parole du Hamas. – “Un enfer insupportable” -Après la confirmation par les médiateurs de l’accord d’Israël, les “pré-fabriqués, les tentes, le carburant, l’équipement lourd, les médicaments, les matériaux de rénovation des hôpitaux et tout ce qui est lié au protocole humanitaire” pourront commencer à être acheminés dans la bande de Gaza, a précisé à l’AFP une source palestinienne.Du matériel de construction était prêt jeudi à entrer à Gaza depuis l’Egypte, selon un média proche du renseignement égyptien.Au pied des façades d’immeubles squelettiques, entre les débris de munitions et les flaques d’eau boueuse, des habitants du territoire voulaient croire au maintien de la trêve. “A mon avis, la guerre ne va pas reprendre, car personne n’y a intérêt. Ni le Hamas ni Israël ne veulent retourner en guerre”, a affirmé à l’AFP Abdul-Nasser Abu al-Omrain, en estimant que les menaces du Hamas n’étaient “qu’une manoeuvre pour faire pression sur Israël afin de permettre l’entrée d’aide, de carburant et de tentes, et d’accélérer le processus de reconstruction”.”Les choses vont de nouveau avancer dans la bonne direction, et les otages israéliens seront libérés”, a-t-il ajouté.Des centaines de milliers de déplacés ont pu regagner le nord du territoire, une région très densément peuplée avant la guerre où les combats ont été les plus destructeurs, où ils ont retrouvé leurs maisons en ruines.Mais pour Abdul-Nasser Abu al-Omrain, “Gaza est devenu un enfer insupportable, et nous ne pouvons pas y vivre étant donné l’étendue de la destruction”.Mercredi, le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, avait menacé de déclencher une “nouvelle guerre” qui permettrait “de donner corps” au projet de Donald Trump pour Gaza, alors que l’armée a déployé des renforts autour du territoire.- “Marches de solidarité” -Salué en Israël et décrié à travers le monde, notamment dans les pays arabes, ce plan prévoit de placer Gaza sous contrôle américain et de déplacer ses 2,4 millions d’habitants vers l’Egypte ou la Jordanie, afin de reconstruire le territoire.Le Hamas a appelé à des “marches de solidarité” à travers le monde en fin de semaine pour protester contre le projet américain.Depuis le début de la trêve, 16 otages israéliens et 765 prisonniers palestiniens ont été libérés, sur un total de 33 otages et 1.900 détenus devant l’être d’ici début mars.Le 8 février, les circonstances de la libération de trois otages au visage émacié, très éprouvés physiquement, contraints de saluer la foule lors d’une mise en scène orchestrée par le Hamas, avaient provoqué la colère d’Israël.Sur 251 personnes enlevées lors de l’attaque du Hamas contre Israël, qui a déclenché la guerre le 7 octobre 2023, 73 sont toujours otages à Gaza, dont au moins 35 sont mortes, selon l’armée israélienne.La deuxième phase de la trêve est censée permettre la libération de tous les otages et la fin définitive de la guerre, avant la dernière étape consacrée à la reconstruction de Gaza, un gigantesque chantier estimé par l’ONU à plus de 53 milliards de dollars.L’attaque du Hamas a entraîné la mort de 1.210 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des données officielles israéliennes.L’offensive israélienne menée en représailles à Gaza a fait au moins 48.222 morts, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l’ONU.

“Je porte ma croix”: en Tunisie, des migrants d’Afrique subsaharienne livrés à eux-mêmes

Jonas est arrivé illégalement en Tunisie en novembre, après avoir fui le sud du Nigeria et la violence contre son ethnie Igbo. Mais alors qu’il espérait un répit, il s’est retrouvé en milieu hostile.S’exprimant sous pseudonyme de crainte d’être expulsé, Jonas raconte avoir traversé le Niger et la Libye avant d’atteindre la Tunisie.C’est là que sa femme donne naissance à leur premier enfant. Mais ils se retrouvent face à un système d’asile à l’arrêt et à des autorités qui sévissent contre les organisations assistant les migrants.”Je n’ai pas d’aide ici”, dit Jonas, 48 ans, devant un terrain à Raoued, au nord de Tunis, où il ramasse des déchets plastiques pour les revendre.”J’ai entendu dire que l’ONU avait plus de pouvoir ici, qu’ils s’occupaient des migrants”, ajoute-t-il. “Mais je n’ai trouvé personne, alors je porte ma croix”.La Tunisie est un point de passage clé pour des milliers de migrants d’Afrique subsaharienne cherchant à rejoindre l’Europe par la mer.En 2023, le président Kais Saied avait lancé que “des hordes de migrants subsahariens” menaçaient de “changer la composition démographique” du pays.Dans les mois suivants, la tension était montée et des affrontements avaient notamment coûté la vie à un Tunisien. Des migrants avaient alors été conduits, selon des ONG, vers des zones inhospitalières malgré la chaleur écrasante, et plusieurs étaient morts d’après Human Rights Watch.”Les autorités continuent de criminaliser les personnes en déplacement”, a affirmé l’Organisation mondiale contre la torture (OMCT) le mois dernier. Les migrants se retrouvent “souvent privés de solutions d’hébergement et laissés dans une situation précaire et dangereuse”.En juin, l’agence des Nations unies pour les réfugiés a brusquement cessé d’accepter le dépôt de nouvelles demandes d’asile. Un porte-parole du HCR a dit à l’AFP que cette décision était intervenue après “des instructions du gouvernement tunisien”.Sollicitées par l’AFP, les autorités n’ont pas réagi.- “Traîtres” -Mais vendredi, dans un communiqué trilingue, le ministère des Affaires étrangères a dénoncé la “persistance des allégations malveillantes”.”La Tunisie adopte une approche équilibrée qui concilie son devoir de protection des frontières, le respect de la souveraineté et des lois nationales, ainsi que l’engagement à honorer ses obligations internationales”, a-t-il assuré.La société civile, elle, dénombre au moins 10 arrestations dans ses rangs depuis qu’en mai 2024, le président Saied a accusé les groupes assistant les migrants d’être des “traîtres”.Parmi les détenus, Mustapha Djemali, 80 ans, le président du Conseil tunisien pour les réfugiés, un partenaire essentiel du HCR qui passait en revue les demandes d’asile.Saadia Mosbah, une célèbre militante antiraciste noire, et l’ancienne présidente de l’association Terre d’Asile Tunisie, Sherifa Riahi, sont également toujours incarcérées.En tout, 14 organisations de la société civile ont “suspendu partiellement et/ou réorienté leurs activités”, selon l’OMCT, et cinq autres les ont “totalement” suspendues.- “Violations” -Romdhane Ben Amor, du Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux (FTDES), affirme que l’Europe est “complice de la répression des migrants et de la société civile”.”Il faut se souvenir qu’au moment où des migrants étaient expulsés vers les frontières pour mourir dans le désert, des dirigeants européens sont venus à Carthage et ont signé des accords pour que soit menée cette répression”, a-t-il dénoncé.A l’été 2023, la Première ministre italienne Giorgia Meloni s’était rendue à Tunis plusieurs fois, dont deux avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.Elles ont signé un accord d’un montant de 105 millions d’euros avec la Tunisie pour juguler les départs de migrants.Selon Frontex, les entrées irrégulières détectées en Europe via la Méditerranée centrale ont chuté de 59% en 2024 en raison d’une “diminution des départs depuis la Tunisie et la Libye”. Mme Meloni a salué un succès, même si un rapport présenté au Parlement européen fin janvier, sous-titré “Expulsion et vente de migrants de la Tunisie vers la Libye”, a accusé Tunis de “violations de plus en plus graves des droits de l’homme”.Une chercheuse tunisienne noire, qui a préféré garder l’anonymat, a dit à l’AFP qu’elle et d’autres “Tunisiens noirs n’avaient pas été choqués” par le discours du président Saied en 2023.La Tunisie, affirme-t-elle, se targue d’avoir aboli l’esclavage en 1846, presque vingt ans avant les Etats-Unis, mais “n’a toujours pas réglé son passif avec le racisme”.Le président “n’a fait que mettre des mots sur ce que beaucoup de Tunisiens voulaient dire”, estime-t-elle. “C’est la triste réalité”.

US denies Trump peace push a ‘betrayal’ of Ukraine

Donald Trump’s defence chief denied Thursday the US president was betraying Ukraine by opening talks with Russia’s Vladimir Putin, as blindsided European powers insisted they and Kyiv must have a seat at the table.Trump on Wednesday stunned European allies by agreeing to launch negotiations with Moscow on ending the nearly three-year Ukraine war, in his first publicly announced phone call with Putin since returning to power.The US president revealed he expected to meet Putin in Saudi Arabia for Ukraine peace talks, in an extraordinary thaw in relations that sparked fears Kyiv would be frozen out. That came after his administration poured cold water on Ukraine’s goals of reclaiming all its territory and pushing to join NATO’s protective umbrella.”There is no betrayal there. There is a recognition that the whole world and the United States is invested and interested in peace,” US Secretary of Defense Pete Hegseth said ahead of a meeting with his NATO counterparts in Brussels. “That will require both sides recognising things they don’t want to.”Trump, who has been pushing for a quick end to the war, denied that Ukraine was being excluded from the direct negotiations between the two nuclear-armed superpowers.The Kremlin said the talks with Putin lasted nearly one-and-a-half hours and that both leaders agreed the “time has come to work together”.After speaking to Putin, the US president then called Ukraine’s Volodymyr Zelensky and shared details of his talks with the Kremlin leader.Zelensky is set to meet US Vice President JD Vance at a security conference in Munich on Friday to kick off negotiations.It will be the latest in a flurry of high-level meetings after US Treasury Secretary Scott Bessent held talks in Kyiv on Wednesday on granting Washington access to Ukraine’s rare earth deposits in return for security support. – No ‘dictated peace’ -Trump’s outreach to Putin had been broadly expected, but the quick pace of his peace push has left heads spinning after three years of staunch Western support for Kyiv. Kyiv’s European backers are terrified that Trump could force Ukraine into a bad peace deal that will leave them facing an emboldened Putin — while fronting the lion’s share of costs for post-war security.German Chancellor Olaf Scholz rejected any “dictated peace” and his defence minister said it was “regrettable” Washington was already making “concessions” to the Kremlin. “In my view it would have been better to speak about a possible NATO membership for Ukraine or possible losses of territory at the negotiating table,” German defence minister Boris Pistorius said. Hegseth on Wednesday laid out a string of US expectations to halt the conflict, saying it was not realistic for Ukraine to regain all its land or become a NATO member.He also said Europe must now start providing the “overwhelming share” of aid to Ukraine and that the United States would not deploy troops as a security guarantee under any deal. In a statement on Wednesday, the foreign ministers of key European powers including Germany, France, Poland and Britain said “Ukraine and Europe must be part of any negotiations.”Throughout Russia’s all-out war on Ukraine since 2022 it has been a mantra for Western powers that there should be no decisions taken on Ukraine’s future without Kyiv.NATO chief Mark Rutte on Thursday said that it was crucial Kyiv is “closely involved” in any talks about what is happening in Ukraine. Britain’s defence secretary, John Healey, echoed that message, warning “there can be no negotiation about Ukraine without Ukraine, and Ukraine’s voice must be at the heart of any talks.”Rutte insisted that any potential peace deal had to be “enduring”, pointing to similar comments made earlier by Hegseth. Russia’s ally China meanwhile said it was “happy” to see the United States and Russia “strengthen communication”. 

‘I carry my cross’: sub-Saharan migrants despair in TunisiaThu, 13 Feb 2025 09:52:04 GMT

Jonas spent more than a year trying to reach Tunisia after escaping ethnic violence in his native Nigeria, but rising anti-migrant sentiment and a government crackdown in the North African country have left him without help.Speaking under a pseudonym for fear of expulsion, Jonas said he crossed through Niger and Libya to escape attacks on …

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‘I carry my cross’: sub-Saharan migrants despair in Tunisia

Jonas spent more than a year trying to reach Tunisia after escaping ethnic violence in his native Nigeria, but rising anti-migrant sentiment and a government crackdown in the North African country have left him without help.Speaking under a pseudonym for fear of expulsion, Jonas said he crossed through Niger and Libya to escape attacks on his Igbo ethnic group.Upon arriving in Tunis last November, where his wife gave birth to their first child, they were met with a frozen asylum system and an official clampdown on migrant aid organisations.”I have no assistance here,” said Jonas, 48, standing before a vast stretch of land in Raoued, north of the capital Tunis, where he hunts for plastic waste to make a living.”I heard that the United Nations had more power here, that they took care of migrants,” he added. “But I didn’t find anyone, so I carry my cross.”Tunisia is a key transit country for thousands of sub-Saharan migrants seeking to reach Europe by sea each year.In 2023, President Kais Saied said “hordes of illegal migrants” posed a demographic threat to Arab-majority Tunisia.The speech triggered a series of racially motivated attacks with many sub-Saharan migrants chased out of city centres.Nearly two years later, “authorities continue to criminalise people on the move”, the World Organisation Against Torture (OMCT) coalition said in a report last month.Tunisia has been “depriving thousands of vulnerable people of vital support”, it said, with migrants often “left in precarious and dangerous situations”.- ‘Traitors and mercenaries’ -In June last year, the UN refugee agency abruptly stopped accepting new applications in Tunisia, and a UNHCR spokesperson told AFP the decision followed “instructions provided by the Tunisian government”.Authorities did not answer AFP’s request for comment, but last Friday, the foreign ministry denounced in a statement a “continued spread of malicious allegations”.”Tunisia adopts a balanced approach that combines the duty to protect its borders, enforce the rule of law, and assume its responsibility to respect its international commitments,” it said.Civil society groups have said they have seen the space in which they can freely operate shrink under Saied, and at least 10 people working with migrant aid organisations have been detained since May and awaiting trial.The flurry of arrests came after Saied denounced the groups as “traitors and mercenaries” who funnelled foreign funds to settle migrants illegally in Tunisia.Those arrested include Mustapha Djemali, the 80-year-old president of the Tunisian Refugee Council, a vital UNHCR partner that screened asylum applications.Saadia Mosbah, a prominent black Tunisian and anti-racism pioneer who founded the Mnemty organisation, and Sherifa Riahi, former president of Terre d’Asile Tunisie, were also among those detained.As a result of the clampdown, 14 organisations “partially suspended or reoriented” their work, said the OMCT, while five others “suspended their activities altogether”.- ‘History of racism’ -Romdhane Ben Amor, spokesman for Tunisian rights group FTDES, said this was part of “a strategy to put migrants in a state of fragility”.Amid high unemployment and a stagnating economy, many Tunisians feel their country is unable to host and look after migrants.With Europe’s growing efforts to curb arrivals, many migrants feel trapped.”We must recall that at a time when migrants were expelled to the borders (of Tunisia) to die in the desert, European leaders came to Carthage and signed agreements to carry out this repression,” said Ben Amor, who called Europe “complicit” in the crisis.In the summer of 2023, Italian far-right Prime Minister Giorgia Meloni visited Tunis multiple times, twice with European Commission chief Ursula von der Leyen.They signed a deal worth 105 million euros ($109 million) with Tunisia to curb migrant departures.Consequently, central Mediterranean migrant arrivals in 2024 fell by more than half from the year before, according to the EU.Meloni hailed the figures as a success, even as Tunisia carried out “increasingly serious violations” against sub-Saharan migrants, according to a report presented to the bloc’s parliament in January by an anonymous group of researchers.The report accused Tunisia of “mass expulsions” and the “sale of migrants to Libyan armed forces and militias”, who detain them “until a ransom is paid”.A Tunisian academic speaking on condition of anonymity for fear of reprisal told AFP that despite concern in the rights community, she and other “black Tunisians were not shocked” by Saied’s speech in 2023.She said Tunisia had “an unresolved history of racism” and that Saied only verbalised what many already think.”It’s an ugly reality,” she said.

Hamas says committed to truce as mediators push for Israeli hostage release

Hamas said Thursday it was committed to honouring a truce with Israel that is facing its worst crisis since it took effect, and added that mediators were pushing for hostages to be released this weekend as planned.Palestinian sources reported progress in efforts to salvage the ceasefire which was plunged into uncertainty after Hamas warned it would not release hostages on Saturday, citing Israeli violations.Israel hit back, saying that if Hamas failed to free captives on schedule, it would resume its war in Gaza.”We are keen to implement it (the ceasefire) and oblige the occupation to fully abide by it. Mediators are pressuring (Israel) to complete the full implementation of the agreement, oblige the occupation to abide by the humanitarian protocol, and resume the exchange process on Saturday,” Hamas spokesman Abdel Latif al-Qanou said.A Palestinian source said mediators had obtained from Israel a “promise… to put in place a humanitarian protocol starting from this morning”. Egyptian state-linked media said construction equipment, including bulldozers and trucks carrying mobile homes, was ready to enter Gaza from Egypt on Thursday.US President Donald Trump had warned that “hell” would break loose if the Palestinian militant group failed to release “all” the hostages by noon on Saturday.If fighting resumes, Israeli Defence Minister Israel Katz said, “the new Gaza war… will not end without the defeat of Hamas and the release of all the hostages.””It will also allow the realisation of US President Trump’s vision for Gaza,” he added.Trump, whose return to the White House has emboldened the Israeli far-right, sparked global outcry with a proposal for the United States to take over the Gaza Strip and to move its 2.4 million residents to Egypt or Jordan.- ‘Power games’ -The hints of progress came as mediators Qatar and Egypt pushed to salvage the ceasefire agreement that came into effect last month, while Hamas said its top negotiator was in Cairo.The truce, currently in its first phase, has seen Israeli captives released in small groups in exchange for Palestinians in Israeli custody.The warring sides, which have yet to agree on the next phases of the truce, have traded accusations of violations, spurring concern that the violence could resume.UN chief Antonio Guterres has urged Hamas to proceed with the planned release and “avoid at all costs resumption of hostilities in Gaza”.Israel has repeatedly vowed to defeat Hamas and free all the hostages since the Palestinian group’s October 7, 2023 attack that triggered the war.Analyst Mairav Zonszein of International Crisis Group said despite their public disputes, Israel and Hamas were still interested in maintaining the truce and have not “given up on anything yet”.”They’re just playing power games,” she told AFP.- ‘Lives depend on it’ -In Israel, dozens of relatives of hostages held in Gaza blocked a highway near commercial hub Tel Aviv, waving banners and demanding the terms of the ceasefire be respected, an AFP photographer said.Israeli student Mali Abramovitch, 28, said that it was “terrible to think” that the next group of hostages would not be released “because Israel allegedly violated the conditions, which is nonsense”.Last week’s hostage release sparked anger in Israel and beyond after Hamas paraded three emaciated hostages before a crowd and forced them to speak. Hamas, meanwhile, has accused Israel of failing to meet its aid commitments under the agreement.In southern Gaza’s Khan Yunis, 48-year-old Saleh Awad told AFP he felt “anxiety and fear”, saying that “Israel is seeking any pretext to reignite the war… and displace” the territory’s inhabitants.Hamas has insisted it remains “committed to the ceasefire”, and said its chief negotiator Khalil al-Hayya was in Cairo on Wednesday for meetings and to monitor “the implementation of the ceasefire agreement”.The International Committee of the Red Cross, which has facilitated the hostage-prisoner swaps, urged the parties to maintain the truce.”Hundreds of thousands of lives depend on it,” including “all of the remaining hostages” and Gazans who “need respite from violence and access to life-saving humanitarian aid”, the ICRC said.- Trump’s plan – Trump’s proposal for Gaza and for moving its more than two million residents to Jordan or Egypt would, according to experts, violate international law, but Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu has called it “revolutionary”.Hamas called for worldwide “solidarity marches” over the weekend to denounce “the plans to displace our Palestinian people from their land”.Defence Minister Katz last week ordered the Israeli army to prepare for “voluntary” departures from Gaza. The military said it had already begun reinforcing its troops around Gaza.Trump reaffirmed his Saturday deadline for the hostage release while hosting Jordan’s King Abdullah II on Tuesday.In a phone call Wednesday, Abdullah and Egypt’s Abdel Fattah al-Sisi said they were united in supporting the “full implementation” of the ceasefire, “the continued release of hostages and prisoners, and facilitating the entry of humanitarian aid”.Hamas’s October 2023 attack on Israel resulted in the deaths of 1,211 people, mostly civilians, according to an AFP tally of official Israeli figures.Militants also took 251 hostages, of whom 73 remain in Gaza, including 35 the Israeli military says are dead.Israel’s retaliatory campaign has killed at least 48,222 people in Gaza, the majority of them civilians, according to figures from the Hamas-run territory’s health ministry that the UN considers reliable.burs-ser/dv