Aux Grammy Awards, l’heure de la consécration pour Beyoncé ?

Beyoncé va-t-elle enfin être récompensée à sa juste valeur aux Grammy Awards ? La question est sur toutes les lèvres dimanche à Los Angeles, où le gratin de la musique américaine se réunit pour décerner ces prestigieux prix.”Queen B” n’a jamais remporté le gramophone du meilleur album de l’année ou celui du meilleur enregistrement, les deux récompenses majeures de la soirée. Et ce malgré des dizaines de trophées dans les catégories mineures, qui ont fait d’elle l’artiste la plus titrée de l’histoire des Grammys.La 67e cérémonie pourrait mettre fin à ce paradoxe, grâce à “Cowboy Carter”, son album country adulé par la critique et le public pour lequel Beyoncé a annoncé dimanche, quelques heures avant la cérémonie, une tournée.Cet opus, où la chanteuse de Houston explore ses racines texanes, lui permet de partir en pole position, avec 11 nominations.Mais pour le meilleur album, elle devra se défaire d’une rude concurrence, face notamment à Taylor Swift, qui lui avait déjà brûlé la politesse en 2010 et a raflé la récompense reine l’an dernier.En cas de nouvelle victoire, cette fois avec son opus “The Tortured Poets Department”, elle remporterait le prix ultime pour la cinquième fois, améliorant son propre record.Il faudra aussi compter avec Billie Eilish, qui a récolté sept nominations pour son album “Hit Me Hard and Soft”, et la Britannique Charli XCX (huit nominations). Sans oublier des étoiles montantes de la pop comme Sabrina Carpenter et Chappell Roan (six nominations chacune), qui partent favorites pour être élues révélation de l’année.- Procès en conservatisme -La cérémonie devrait être plus sombre que d’habitude. Car Los Angeles est encore sous le choc des violents incendies, qui ont fait près d’une trentaine de morts et détruit des milliers de bâtiments le mois dernier.Maintenus en signe de résilience, les Grammy Awards doivent permettre de récolter des fonds pour les milliers de personnes qui ont perdu leur maison ou ne peuvent plus vivre chez elles dans les zones sinistrées. A eux deux, le concert FireAid tenu jeudi soir et le gala Musicares, organisé samedi en hommage au groupe The Grateful Dead, ont déjà permis d’accumuler neuf millions de dollars.Une nouvelle défaite de Beyoncé alimenterait les critiques envers le procès en conservatisme fait aux Grammy Awards, accusés de snober les artistes noirs.”Je pense qu’il serait bon que les Grammys montrent un peu plus d’engagement en dehors de la sphère de la pop blanche”, estime auprès de l’AFP Lauron Kehrer, musicologue de la Western Michigan University.Récompenser “Cowboy Carter” serait tout un symbole: l’album rend hommage aux racines afro-américaines de la country, genre habituellement dominé par des hommes blancs souvent adeptes de discours conservateurs.- Les Beatles affrontent Kendrick Lamar -Exclu de la course au meilleur album, le rappeur Kendrick Lamar fera néanmoins partie des stars de la soirée, avec sept nominations, notamment pour son titre “Not Like Us” dans la catégorie chanson de l’année.Ce tube où il attaque son grand rival, Drake, sera notamment en compétition contre “Texas Hold’Em” de Beyoncé, “Birds of a Feather” de Billie Eilish et “Now and Then”, un nouveau morceau des Beatles ressuscité grâce à l’intelligence artificielle.La cérémonie sera présentée par l’humoriste Trevor Noah. Elle laisse en général la part belle au spectacle, car la plupart des 94 catégories sont récompensées avant la soirée elle-même.La chanteuse Shakira est notamment attendue sur scène, de même que Billie Eilish, Sabrina Carpenter et Chappell Roan.Dans les nombreuses catégories qui seront décidées avant la cérémonie officielle, il faut noter aussi la présence du groupe de metal français Gojira.Leur interprétation fracassante de “Mea Culpa (Ah! Ça ira!)”, aux côtés d’une Marie-Antoinette décapitée pour la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024, fait partie des prétendants pour la prestation metal de l’année. Ils concourent avec la chanteuse lyrique Marina Viotti et le compositeur Victor Le Masne, qui étaient aussi de la partie.La chanteuse de jazz française Cyrille Aimée sera aussi en lice avec son album “A fleur de peau” dans la catégorie meilleur album de pop vocale traditionnelle.

Hezbollah says Nasrallah funeral to be held on February 23

The funeral for Hezbollah leader Hassan Nasrallah will be held on February 23, the group’s current chief said on Sunday, months after his predecessor’s death in an Israeli air strike.Nasrallah was killed in a huge Israeli air strike on Beirut’s southern suburbs on September 27, as Israel scaled up its campaign against the Iran-backed group following almost a year of cross-border hostilities.After decades at the helm of the group once seen as invincible, the killing of the charismatic leader sent shockwaves across Lebanon and the wider region.”After security conditions prevented holding a funeral” during two months of all-out war that ended on November 27, Hezbollah has decided to hold “on February 23 a grand… public funeral” for Nasrallah, Naim Qassem said in a televised speech.”We hope that it will be a grand funeral procession befitting this great personality,” he said.Qassem also confirmed for the first time that leading official Hashem Safieddine had been chosen to succeed Nasrallah before he too was killed in an Israeli raid in October.Safieddine will be buried “as Secretary-General” or leader of Hezbollah, because “we had… elected His Eminence Sayyed Hashem as Secretary-General… but he was martyred on October 3, a day or two before the announcement”, Qassem said.The group will hold Safieddine’s funeral on the same day as Nasrallah’s.Nasrallah will be buried on the outskirts of Beirut “in a plot of land we chose between the old and new airport roads”, while Safieddine will be buried in his hometown of Deir Qanun in southern Lebanon, he said.Nasrallah had been temporarily buried elsewhere due to security concerns, he said.Shiite Muslim rites provide for such a temporary burial when circumstances prevent a proper funeral or the deceased cannot be buried where they wished.Last October, a source close to the group had told AFP that Nasrallah had been buried in a secret location, for fear Israel would target a large funeral.- ‘Israeli aggression’ -The deeply religious Safieddine, a cleric with family ties to Nasrallah, had been widely viewed as the most likely candidate for the party’s top job.Safieddine, a member of the group’s governing Shura Council, had strong ties to Iran after undergoing religious studies in the Islamic republic’s holy city of Qom.During his speech Sunday, Qassem also pressed Lebanese authorities to pressure Israel to stop ceasefire violations.The Israeli army missed a January 26 deadline to complete its withdrawal from southern Lebanon and has since launched strikes there. It now has until February 18 to withdraw.Israel had made clear it had no intention of meeting the initial deadline, charging that the Lebanese army had not fulfilled its end of the bargain. The Lebanese authorities have also accused Israel of violating the agreement.”The Lebanese state is fully responsible for following up, pressuring and trying to prevent as much as it can, through sponsors and international pressure, this violation and this Israeli aggression,” Qassem said.Under the terms of the November 27 ceasefire, the Lebanese army is to deploy in the south as Hezbollah pulls its forces back north of the Litani River, some 30 kilometres (20 miles) from the border.The militant group is also required to dismantle any remaining military infrastructure it has in the south.

Rubio meets Panama leader on Trump demands for canal

US Secretary of State Marco Rubio met Sunday with Panama’s leader to press President Donald Trump’s demand that the United States take back the Panama Canal, as protesters vented anger on the streets.Trump has refused to back down on threats to seize the vital waterway, and it remains unclear what Rubio can achieve diplomatically that would please him, with Panama firmly rejecting any claims against its sovereignty.Rubio, in his first meeting abroad as the top US diplomat, walked past an honor guard outside the whitewashed walls of President Jose Raul Mulino’s official residence in the tropical capital’s old quarter.Rubio shook hands with Foreign Minister Javier Martinez-Acha and flashed a thumbs-up sign before heading into talks with Mulino.Sitting next to senior aides, Rubio and Mulino made no comments to reporters.Rubio later in the day will tour the Panama Canal, the crucial link between the Atlantic and Pacific oceans through which some 40 percent of US container traffic passes.Trump and Rubio say that US competitor China has gained too much power around the canal and could shut it down in a potential conflict, with catastrophic consequences for the United States.Small but intense protests broke out in Panama ahead of Rubio’s visit, with police firing tear gas.Protesters burned an effigy of Rubio wearing a red, white and blue suit and held up pictures of him and Trump before a Nazi flag.”Rubio, get out of Panama!” around 200 demonstrators chanted as the former senator met Mulino. Police prevented the crowd from approaching the Old City.”To the imperial messenger,” union leader Saul Mendez said of Rubio, “we reiterate that there is absolutely nothing here for Trump. Panama is a free and sovereign nation.”- Trump refuses to budge -Mulino, in response to pressure, ordered an audit of a Hong Kong-based company that controls ports on both sides of the canal.Speaking to reporters on Friday, Trump said that concession was not enough and that Panama had “totally violated” the understanding when the United States handed back the canal.”They’ve already offered to do many things,” Trump said of Panama, “but we think it’s appropriate that we take it back.”The Panama Canal — which Trump has dubbed as a modern “wonder of the world” — was built by the United States at the cost of thousands of lives of laborers, mostly people of African descent from Barbados, Jamaica and elsewhere in the Caribbean.The United States maintained control of the canal when it opened in 1914 but began to negotiate following deadly riots in 1964 by Panamanians angered over foreign control.Jimmy Carter sealed the agreement that gave the canal to Panama at the end of 1999, with the late president seeing a moral imperative for the United States to respect a smaller but still sovereign country.Trump takes a vastly different view and has returned to the “big stick” approach of the early 20th century, in which the United States threatened force to have its way, especially in Latin America.In his first week in office, Trump prepared massive tariffs on Colombia to force the US ally to take back deported citizens on military planes, after the country’s leftist president complained that they were not being treated in a dignified way.Just as Rubio started his trip, Trump signed off on sanctions on the top three US trading partners — Canada, Mexico and China — and told Canada it should be the 51st US state.Rubio, the first Hispanic secretary of state and a devout Catholic, started his Sunday in Panama City attending Mass at a church built four centuries ago in the Old City.He will travel to four more Latin American countries — El Salvador, Costa Rica, Guatemala and the Dominican Republic — where he is expected to press for cooperation on Trump’s key priority of deporting migrants from the United States.

Abhishek’s brilliant ton helps India demolish England in final T20

India’s Abhishek Sharma hit a brutal 135 to set up a crushing 150-run win over England in the fifth T20 international and seal the series 4-1 on Sunday.Opener Abhishek’s incredible 54-ball knock, laced with 13 sixes, fired India, who clinched the series in the fourth T20, to 247-9 after being invited to bat first at Mumbai’s Wankhede Stadium.The tourists were never in the chase despite Phil Salt’s 23-ball 55 as India bowled out the tourists for 97 for their second biggest T20 victory by runs.Abhishek also two wickets in the only over he bowled with left-arm spin. “It’s a special one, coming for the country, always a great feeling,” said the 24-year-old Abhishek.”When I see it’s my day, I always try to go from the first ball. And the way the coach and the captain have treated me from the first day. They’ve always wanted this intent, they’ve always backed me.”England slipped to 68-4 as Jos Buttler (7), Harry Brook (2) and Liam Livingstone (9) all failed to make an impact.Shivam Dube, a batting all-rounder who bowls medium pace, removed Salt with the first ball he bowled after he was controversially replaced by fast bowler Harshit Rana as a concussion substitute in the previous match.The rest of the England batting fell quickly with Jacob Bethell, who made 10, the only batter to reach double figures other than Salt.- Chakravarthy spins a web -Wrist spinner Varun Chakravarthy and Dube also took two each.Chakravarthy was named player of the series for his 14 wickets in the five matches.Pace bowler Mohammed Shami finished with three wickets as he wrapped up the England innings in 10.3 overs.Abhishek dominated a partnership of 115 for the second wicket with Tilak Varma following England’s decision to bowl first.He raced to his fifty in 17 balls with a six and then reached his second T20 century for India in 37 deliveries. Dube was the next highest scorer with 30.Speedster Mark Wood dismissed Hardik Pandya for nine after earlier removing opener Sanju Samson.Leg-spinner Adil Rashid had Abhishek caught out in the 18th over as India lost four wickets in the final five overs.”I’ve seen a lot of cricket, and I thought Abhishek’s innings today was one of the best,” said England captain Buttler.Fast bowler Brydon Carse took three wickets including Suryakumar for two, with the Indian captain’s batting woes showing no signs of ending – 28 runs in five matches.”Some of the guys’ bowling performances – even today, Brydon Carse and Mark Wood were outstanding,” Buttler said of his team’s positives.India won the opening two matches before England came back to keep the series alive in the third game.India took an unassailable 3-1 lead in the fourth T20 after Rana’s inclusion in place of Dube — not a like-for-like replacement — angered England.The two teams now head into three one-day internationals starting February 6 in Nagpur.The series is a warm-up for the 50-over Champions Trophy starting February 19 in Pakistan and Dubai.

Is it Beyonce’s time? Music’s A-listers ready for the Grammys

Music’s elite are congregating in Los Angeles for Sunday’s Grammy Awards, and Beyonce’s name is on the tip of everyone’s tongue: will Recording Academy voters finally give the megastar her due?She is the most decorated Grammy artist in history, but Beyonce has infamously never won the coveted prize for Album of the Year — despite four previous nominations for her studio albums — and the 67th edition of the awards gala might finally put that paradox to bed.This time around, her genre-spanning “Cowboy Carter” — she will go on tour in support of the album this year, she announced just before the gala — is in contention.But she will face stiff competition from work by perennial winners like Billie Eilish and Taylor Swift, along with a buzzy class of pop hitmakers including Chappell Roan, Sabrina Carpenter and Charli XCX.Despite the high-wattage star power, Grammy week — which is usually loaded up with industry parties and performances — has taken on a more somber tone than usual, as the entertainment capital reels in the aftermath of deadly wildfires that leveled entire neighborhoods just weeks ago.Organizers decided the glitzy awards show should go on, with a newfound mission to raise aid funds and pay homage to impacted industry members along with first responders.On Friday, the annual MusiCares gala — which this year honored psychedelic jam band the Grateful Dead — raised more than $5 million in a single evening, bringing the institution’s total sum raised since the fires broke out to more than $9 million.The broader mission of MusiCares, the charitable arm of the Recording Academy, includes offering a parachute for artists and other workers in the precarious US music industry for everything from disaster relief to mental health support.The sudden need for fire aid placed a spotlight on that mission, and others in the industry have taken their lead to give back.Music powerbroker Irving Azoff, along with concert promoters Live Nation and AEG Presents, organized a massive benefit concert on Thursday featuring major stars like Lady Gaga, Eilish, Dr. Dre and even Joni Mitchell.Saturday’s annual Clive Davis gala — one of the most coveted tickets in the business — also focused on wildfire relief.”We must acknowledge… the pain, the loss and the devastation,” said Davis, the legendary music executive who has hosted the ultra-exclusive bash for 50 years.Performers included everyone from the iconic Joni Mitchell to crooner Michael Buble to nominees Shaboozey and Benson Boone.- Beyonce’s time? -That Beyonce has produced industry-shifting, culture-shaking work for years but been repeatedly and conspicuously shut out of the top Grammy prizes for best album and best record is regarded as one of the clearest illustrations of the voting body’s tendency to sideline the work of Black artists in the major fields.Pop juggernaut Swift has won the Album of the Year trophy a record four times — more than all of the Black women who’ve won it combined.The last to do so was Lauryn Hill, in 1999. Before her, Whitney Houston won in 1994, and Natalie Cole in 1992.This year’s nomination for Beyonce’s ambitious “Cowboy Carter” — which took the country industry to task by illustrating the rich but undersung history of Black artists in that genre — brings the issue into sharp focus.  – Best new artists helm the stage -Hip-hop laureate Kendrick Lamar is another big name to watch on Sunday: his rap battle with Drake spawned “Not Like Us,” one of the year’s most viral songs which earned him seven nods.Post Malone, who recently worked with both Beyonce and Swift, scored eight, and both have chances at prizes in the top categories.The closely watched Best New Artist contest features favorites Carpenter and Roan, who both skyrocketed into the mainstream over the past year.Roan in particular experienced a supersonic ascent, and a number of critics have tipped her as a name to beat for best record and best song.Also in contention is Shaboozey, whose hit “A Bar Song (Tipsy)” topped the US hot songs chart for weeks and is also up for the Song of the Year Grammy honoring songwriting.A tiny fraction of the 94 Grammys are handed out in the marquee televised portion of the gala, with most of the evening dedicated to performances.Artists including Eilish, Roan, Charli XCX and Carpenter are due to take the stage, along with several more Best New Artist contenders like Boone, Doechii and Teddy Swims.Legends Stevie Wonder and Herbie Hancock will also appear during the gala, which will pay tribute to the late super-producer Quincy Jones.

RDC: à Goma, les déplacés commencent à rentrer chez eux

La forêt de bâches blanches a laissé place à un désert. L’immense camp de déplacés de Kanyaruchinya, situé en périphérie de Goma dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), s’est presque entièrement vidé après la prise de la ville par le M23 et l’armée rwandaise.Auparavant, une centaine de milliers de déplacés s’y entassaient dans des conditions d’hygiène et de sécurité effroyables, comme dans toute la périphérie de Goma.Cette ville d’un million d’habitants, capitale de la province du Nord-Kivu, a vu sa population quasi doubler au gré des vagues de violences endeuillant l’est de la RDC depuis plus de trente ans.Mais dimanche, il ne reste rien ou presque de la ville de plastique qui s’étendait là depuis des années, au pied du volcan Nyiragongo, jouxtant la frontière rwandaise.A perte de vue, s’étendent désormais des petits carrés de caillasse noire délimitant des habitations disparues, jonchés de détritus laissés par les anciens occupants.Au bord de la route, un convoi de camions bondés embarque les retardataires. “J’étais une déplacée qui était venue sans rien. Et aujourd’hui je rentre telle que je suis venue”, déplore Denise Zaninga, assise à l’arrière de la benne.Sa destination est encore incertaine: “Je pars, mais ne sais pas où je vais habiter”, confie-t-elle.La ligne de front toute proche, qui séparait les positions de l’armée congolaise et celles du groupe armé antigouvernemental M23 et des troupes rwandaises, a disparu depuis que ces derniers ont conquis la ville, au prix de combats meurtriers.Les territoires voisins sont désormais accessibles par la route qui file vers le nord à travers la plaine, jalonnée de postes militaires abandonnés par leurs occupants et de blindés transformés en tas de rouille carbonisés.”La vie du camp est une vie de souffrance, une vie de faim”, raconte Christine Bwiza, une autre déplacée.Mais pas de scène de liesse pour ces déplacés enfin autorisés à rentrer chez eux. “Là où nous allons, nos maisons sont détruites, nos enfants sont perdus à cause de la guerre, et nous rentrons avec la faim au ventre”, s’inquiète-t-elle.A ses côtés, Aline Irafasha se dit “heureuse de partir” malgré un avenir incertain. “La faim va nous tuer là où nous allons, mais il vaut mieux souffrir chez nous à la maison”. Ces déplacées disent avoir vendu leurs bâches pour quelques centaines de francs congolais (moins d’un dollar). Le trajet en camion coûte 10.000 francs congolais (environ 3 dollars), selon elles. Mais le chauffeur, lui, affirme que le M23 a loué le véhicule et payé le transport. “J’aurais bien voulu rester ici car je recevais quelques nourritures à manger”, assure Denise Zaninga.- pressions -Or, l’arrivée du M23 n’a pas laissé le choix aux habitants du camp de Kanyaruchinya. Le groupe armé a fait du retour des déplacés l’un de ses mantras.Certains habitants du camp disent avoir subi des pressions pour partir. Mais la plupart assurent qu’ils ont préféré rentrer d’eux-mêmes, avant d’être forcés à le faire.Un camion s’ébranle vers une destination inconnue, ses passagers bringuebalant à l’arrière.Cet exode satisfait des habitants originels des lieux. Leurs maisons de planches se dressent désormais seules au milieu des gravats. Au pied de l’une d’entre elles, Elizabeth Base Sembimbi découpe des pommes de terre d’un air blasé.”Ici nous avions des champs”, dit-elle d’une voix morose, en montrant le champ de ruines face à elles, “mais nous avons dû arrêter de récolter à cause des vols”.Elle se dit prête à reprendre les travaux champêtres. Quant aux espaces laissés libres, sa famille espère y rebâtir des maisons en dur, après quatre années d’occupation de sa parcelle par les tentes. Au bord de la route, des hommes en armes, visiblement des soldats rwandais, patrouillent à pied et inspectent les échoppes. Leur présence inquiète. Un habitant raconte qu’à la nuit tombée, les nouveaux maîtres des lieux forcent les portes des maisons pour y chercher des armes et obligent des jeunes des environs à porter de l’eau et de la nourriture sur de grandes distances, sans les rémunérer.”Les gens commencent à avoir peur. Nous ne pouvons rien dire, nous nous taisons, et nous observons”, dit-il.

RDC: à Goma, les déplacés commencent à rentrer chez eux

La forêt de bâches blanches a laissé place à un désert. L’immense camp de déplacés de Kanyaruchinya, situé en périphérie de Goma dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), s’est presque entièrement vidé après la prise de la ville par le M23 et l’armée rwandaise.Auparavant, une centaine de milliers de déplacés s’y entassaient dans des conditions d’hygiène et de sécurité effroyables, comme dans toute la périphérie de Goma.Cette ville d’un million d’habitants, capitale de la province du Nord-Kivu, a vu sa population quasi doubler au gré des vagues de violences endeuillant l’est de la RDC depuis plus de trente ans.Mais dimanche, il ne reste rien ou presque de la ville de plastique qui s’étendait là depuis des années, au pied du volcan Nyiragongo, jouxtant la frontière rwandaise.A perte de vue, s’étendent désormais des petits carrés de caillasse noire délimitant des habitations disparues, jonchés de détritus laissés par les anciens occupants.Au bord de la route, un convoi de camions bondés embarque les retardataires. “J’étais une déplacée qui était venue sans rien. Et aujourd’hui je rentre telle que je suis venue”, déplore Denise Zaninga, assise à l’arrière de la benne.Sa destination est encore incertaine: “Je pars, mais ne sais pas où je vais habiter”, confie-t-elle.La ligne de front toute proche, qui séparait les positions de l’armée congolaise et celles du groupe armé antigouvernemental M23 et des troupes rwandaises, a disparu depuis que ces derniers ont conquis la ville, au prix de combats meurtriers.Les territoires voisins sont désormais accessibles par la route qui file vers le nord à travers la plaine, jalonnée de postes militaires abandonnés par leurs occupants et de blindés transformés en tas de rouille carbonisés.”La vie du camp est une vie de souffrance, une vie de faim”, raconte Christine Bwiza, une autre déplacée.Mais pas de scène de liesse pour ces déplacés enfin autorisés à rentrer chez eux. “Là où nous allons, nos maisons sont détruites, nos enfants sont perdus à cause de la guerre, et nous rentrons avec la faim au ventre”, s’inquiète-t-elle.A ses côtés, Aline Irafasha se dit “heureuse de partir” malgré un avenir incertain. “La faim va nous tuer là où nous allons, mais il vaut mieux souffrir chez nous à la maison”. Ces déplacées disent avoir vendu leurs bâches pour quelques centaines de francs congolais (moins d’un dollar). Le trajet en camion coûte 10.000 francs congolais (environ 3 dollars), selon elles. Mais le chauffeur, lui, affirme que le M23 a loué le véhicule et payé le transport. “J’aurais bien voulu rester ici car je recevais quelques nourritures à manger”, assure Denise Zaninga.- pressions -Or, l’arrivée du M23 n’a pas laissé le choix aux habitants du camp de Kanyaruchinya. Le groupe armé a fait du retour des déplacés l’un de ses mantras.Certains habitants du camp disent avoir subi des pressions pour partir. Mais la plupart assurent qu’ils ont préféré rentrer d’eux-mêmes, avant d’être forcés à le faire.Un camion s’ébranle vers une destination inconnue, ses passagers bringuebalant à l’arrière.Cet exode satisfait des habitants originels des lieux. Leurs maisons de planches se dressent désormais seules au milieu des gravats. Au pied de l’une d’entre elles, Elizabeth Base Sembimbi découpe des pommes de terre d’un air blasé.”Ici nous avions des champs”, dit-elle d’une voix morose, en montrant le champ de ruines face à elles, “mais nous avons dû arrêter de récolter à cause des vols”.Elle se dit prête à reprendre les travaux champêtres. Quant aux espaces laissés libres, sa famille espère y rebâtir des maisons en dur, après quatre années d’occupation de sa parcelle par les tentes. Au bord de la route, des hommes en armes, visiblement des soldats rwandais, patrouillent à pied et inspectent les échoppes. Leur présence inquiète. Un habitant raconte qu’à la nuit tombée, les nouveaux maîtres des lieux forcent les portes des maisons pour y chercher des armes et obligent des jeunes des environs à porter de l’eau et de la nourriture sur de grandes distances, sans les rémunérer.”Les gens commencent à avoir peur. Nous ne pouvons rien dire, nous nous taisons, et nous observons”, dit-il.

Nouvelle journée au ralenti sur la route des stations de la Tarentaise, les travaux commencent

La circulation est toujours difficile dimanche vers les stations de la Tarentaise, au lendemain d’un éboulement qui va nécessiter des travaux de sécurisation, à une semaine des premiers départs en vacances.Le bouchon s’étend encore sur une dizaine de kilomètres sur la RN90 dans l’après-midi, avant d’arriver au tunnel où a été mise en place une déviation, normalement réservée à la descente et temporairement aménagée à double sens. En conséquence, les ralentissements concernent aussi, dans une moindre mesure, ceux qui descendent de la montagne.Il faut deux bonnes heures pour parcourir la distance, comme l’a constaté l’AFP. Quelque 15.000 véhicules étaient attendus sur le trajet dimanche, contre 32.000 samedi, selon les estimations de la préfecture.La veille, les files de voitures se sont étirées sur une trentaine de kilomètres au plus fort des perturbations, d’Albertville à Moûtiers, alors que les automobilistes tentaient de rejoindre les stations des 3 Vallées, Tignes, Val d’Isère, La Plagne, Les Arcs ou encore La Rosière. Un périple de plusieurs heures pour les automobilistes.Vers 10H30 samedi, trois blocs s’étaient décrochés de la falaise, à hauteur d’Aigueblanche, pour atterrir sur la RN90. Ces blocs ont franchi les mécanismes de protection, qui ont “retenu les gros rochers, mais pas tous”, a expliqué le préfet de Savoie François Ravier lors d’un point presse dimanche devant la falaise à Moûtiers. Les filets de protection installés ont été en partie arrachés dans l’éboulement. Une automobiliste a été légèrement blessée.”C’est un événement exceptionnel compte tenu de la taille, du volume et du poids de ces rochers”, a souligné le préfet.La falaise fait l’objet d’un “suivi régulier depuis déjà de nombreuses années”, a-t-il précisé.”L’accès aux stations sera toujours possible, est toujours possible, pour la semaine prochaine et les semaines à venir”, a souligné François Ravier.Les deux prochains jours seront consacrés à une expertise. Le rapport des géologues est attendu en milieu de semaine.Dès dimanche, les équipes techniques ont réalisé “une première purge pour nettoyer” la falaise.”La semaine va aussi être consacrée à trouver les moyens de mieux fluidifier” la circulation, a-t-il ajouté.- ‘8 km en 5 heures’ -Face à l’afflux, les autorités ont activé samedi un plan d’hébergement d’urgence. Il n’est pas prévu de le réactiver dimanche soir. “La circulation est ralentie, mais tout s’écoule”, a constaté le préfet. Ce plan avait permis d’accueillir 1.500 personnes dans la nuit de samedi à dimanche dans plusieurs villes de Savoie, dont beaucoup d’étrangers. Comme Robert, un touriste polonais originaire de Cracovie, rencontré par l’AFP au lever du jour à la halle olympique d’Albertville.”On a fait 8 kilomètres en presque 5 heures. C’était tellement épuisant”, raconte-t-il. Dimanche, il a trouvé un taxi pour amener son groupe jusqu’à la station des Ménuires.”C’est mieux que dehors, mais que dire de plus ?”, répond-il en riant quand on lui demande comment s’est passé sa nuit.Au même moment, de nombreux naufragés dorment encore, emmitouflés sous une couverture. D’autres sont assis, comme un peu perdus, les yeux rougis de fatigue après une courte nuit. Certains ont même dormi sur les sièges de la tribune, faute de lits. Des boissons chaudes et un peu de nourriture ont été mis à leur disposition.Rupi Singh, un touriste de 33 ans qui a pris l’avion de Londres à Genève, a appris à l’atterrissage qu’il n’y aurait pas de transport de nuit à cause de l’éboulement.”Nous avons donc essayé d’organiser un endroit où nous pourrions rester, et nous avons pris des taxis qui étaient très chers”, a-t-il témoigné à l’AFP. “Nous sommes donc arrivés tard, vers minuit et demi, alors que notre avion avait atterri assez tôt”Samedi soir, le député Vincent Rolland comme le président du département Hervé Gaymard ont rappelé leur position en faveur d’un deuxième tunnel, à la descente.De son côté, le président de la région Auvergne-Rhône-Alpes et ancien maire de Moûtiers Fabrice Pannekoucke appelait également à travailler sur l’idée de “protéger les deux voies montantes” à l’image de ce qui est fait sur la partie descendante.

Syria leader says Saudis want to help rebuild war-torn country

Syria’s interim president Ahmed al-Sharaa said Saudi Arabia had a “genuine desire” to support his war-torn country, after meeting on Sunday with the oil-rich Gulf state’s crown prince.Accompanied by his foreign minister, Asaad al-Shaibani, Sharaa was greeted by Saudi officials on arrival in Riyadh, images from state television outlet Al-Ekhbariya showed.Sharaa was later received by Crown Prince Mohammed bin Salman, the official Saudi news agency reported.”We held a long meeting during which we felt and heard a genuine desire to support Syria in building its future,” Sharaa was quoted as saying in a statement on Telegram.The official Saudi Press Agency, meanwhile, said that Prince Mohammed and Sharaa discussed “ways to support the security and stability of sisterly Syria”, as well as “ways to strengthen bilateral relations”.Sharaa, whose Islamist group led the overthrow of Bashar al-Assad in December, was named Syria’s interim president on Wednesday.A Syrian diplomat did not respond to AFP when asked how long Sharaa’s visit would last.Saudi King Salman and his son Prince Mohammed were among the first to congratulate him on his official appointment.The Syrian authorities are counting on wealthy Gulf countries to finance the reconstruction of their war-ravaged nation and revive its economy.In late December, Sharaa said in an interview with the Saudi channel Al-Arabiya that the kingdom would “certainly play an important role” in Syria’s future, highlighting a “great opportunity for investment”.He told the channel he was born in Saudi Arabia, where his father worked, and that he had spent the first seven years of his life in the oil-rich Gulf state.- ‘Strategic service’ -Rabha Seif Allam, a regional expert at the Al-Ahram Center for Political and Strategic Studies in Cairo, said Riyadh was “playing a key role in reintegrating the new Syria into the Arab world and onto the international stage”.She said that Saudi Arabia, the Arab world’s largest economy, would “directly benefit” from the stabilisation of Syria.”Iran is now excluded from the Syrian landscape, weakening its regional influence, and drug trafficking from Syria to the Gulf countries, which had been a destabilising factor, is now a thing of the past.”Distancing Damascus from Tehran was a “strategic service” to Riyadh, she added.Though Saudi Arabia and Iran ended a seven-year diplomatic freeze in 2023, the regional heavyweights remain at odds over multiple geopolitical issues, including the civil war in Syria, where they backed opposing sides.Syria is also pressing for the lifting of international sanctions that have dragged down its economy.The sanctions date back to 1979, when the United States labelled Syria a “state sponsor of terrorism”, but they were ramped up significantly by Washington and other Western powers when Assad cracked down on anti-government protests in 2011 and sparked the civil war.Saudi Arabia’s foreign minister visited Damascus last month and promised to help secure an end to the restrictions.Prince Faisal bin Farhan said during his visit that Riyadh was engaged in “active dialogue with all relevant countries, whether the United States or the European Union, and we are hearing positive messages”.The new Syrian authorities have received a steady stream of diplomatic visitors since Assad was toppled.On Thursday in Damascus, Qatar’s Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani “stressed the urgent need to form a government representing all spectrums” of Syrian society in order “to consolidate stability and move forward with reconstruction, development and prosperity projects”.