Colombia awaits deported migrants after Trump forces climbdown

Colombia said Monday it had sent aircraft to repatriate migrants deported from the United States after apparently bowing to President Donald Trump’s threats of painful tariffs for defying his plans for mass expulsions.After a day-long showdown with Trump, which culminated with Washington and Bogota threatening each other with a full-blown trade war, the White House claimed Sunday evening that Colombia had backed down.Washington said that Bogota, which turned back two US military planeloads of migrants on Sunday, had agreed to “unrestricted acceptance of all illegal aliens from Colombia returned from the United States.”But it was unclear whether Colombia’s left-wing President Gustavo Petro had relinquished all of his demands, with Bogota saying Monday it had sent its own planes to bring home deportees.Colombia’s ambassador to Washington, Daniel Garcia Pena, told Blu Radio that the planes were “on their way to pick up our compatriots in the United States” and would be “landing today, or at the latest early tomorrow.”Foreign Minister Luis Gilberto Murillo on Sunday night confirmed that the government had “overcome the impasse” with Washington but did not give details, saying only that Colombia would “continue to receive Colombians who return as deportees” in “dignified conditions.”Trump’s plan for mass deportations of migrants has put him on a potential collision course with governments in Latin America, the original home of most of the United States’ estimated 11 million undocumented migrants.Since he took office a week ago, thousands of migrants have been deported to Central and South America — but in most cases the deportations stemmed from agreements predating his return to power.Colombia, traditionally one of the United States’ closest allies in Latin America, was the only country to announce that it had turned back deportation flights.- Sent home in chains -The decision appeared linked to the treatment of dozens of Brazilian migrants who were sent home in chains on a US plane on Friday, in what Brazil called “flagrant disregard” for their basic rights.Colombia’s president had made clear however he would allow in civilian deportation flights, as long as the migrants were not treated “like criminals.”But Trump responded furiously nonetheless, announcing stiff tariffs on Colombian imports despite the two countries having a free-trade agreement and suspending the issuing of visas at the US embassy in Bogota among other measures.Petro initially sought to hit back and impose his own tariffs on US products, but later backed down following an outcry in Colombia over what many saw as his reckless handling of the dispute.Trump later said he would suspend implementation of the tariffs but that the visa measures would stay in place until the first planeload of deportees returned.While previous US administrations also routinely carried out deportations, the Trump administration has begun using military aircraft, with at least one landing in Guatemala this week.Mexican President Claudia Sheinbaum said Monday that her country received around 4,000 deported migrants during Trump’s first week back in office, which was “not a substantial increase” on the usual rate.Just over 190,000 people were deported to Mexico from January to November 2024, according to government figures, that is about 17,200 per month.Sheinbaum is also trying to avert a trade war with Washington, after Trump renewed his threat to impose 25% tariffs on imports from both Mexico and Canada unless they halted the flow of migrants and drugs into the United States.The president of Honduras, Xiomara Castro, has called for an urgent meeting of leaders from the Community of Latin American and Caribbean States (CELAC) to take place Thursday in Tegucigalpa to discuss migration following the latest US moves.

Huthis on the terror list: what does it mean for Yemen?

US President Donald Trump’s decision to re-designate Yemen’s Huthi rebels as a foreign terrorist organisation could have deep implications for aid and the peace process in the war-shattered country.The Iran-backed Huthis, who control much of Yemen, have fired on Israel and Red Sea shipping throughout the Gaza war, prompting reprisal strikes from US, Israeli and British forces. Already the Arabian Peninsula’s poorest country before the war broke out a decade ago, Yemen is now suffering one of the world’s worst humanitarian crises, with about two-thirds of its 34 million people in need of aid.Former US president Joe Biden removed the Huthis from the foreign terrorist list after humanitarian groups protested that they could not get aid to Yemen’s needy without dealing with the rebels.Meanwhile, fighting has largely stopped since the United Nations brokered a ceasefire in 2022, but the peace process has stalled and risks disintegrating if tensions rise. AFP examines the US designation and its potential consequences. – What does the new designation mean? -Trump intends to return the Huthis to the list of Foreign Terrorist Organizations (FTO), where he placed them during his first term. A year ago under Biden, they were placed on the less-severe list of Specially Designated Global Terrorist (SDGT) groups, which still had the effect of freezing their assets and cutting off sources of financing.The re-designation could take several weeks. Presuming it is successful, anyone who engages or works with the Huthis, whose territory is home to most of Yemen’s population, will risk being prosecuted by the United States. “Unlike SDGT, FTO restrictions encompass even indirect forms of contact or meetings with the group, which may be penalised if deemed supportive,” said Mohammed Al-Basha of the Basha Report, a US-based risk advisory. “This expanded and more punitive framework not only cuts off financial lifelines but also significantly undermines the group’s operational capabilities, international mobility, and legitimacy.”According to Elisabeth Kendall, director of Girton College at the University of Cambridge, Trump intends to adopt a “zero-tolerance policy regarding Huthi aggression, irrespective of the potential repercussions for civilians”.”The debate is not about whether the FTO designation is merited. Most Western analysts agree that it is,” Kendall told AFP.”The debate is about whether it will pressure the Huthis and ultimately help halt their attacks. This is less clear.”- How will it affect Yemen’s people? -Although Biden’s downgrade in the Huthis’ terror rating followed an outcry from aid agencies, humanitarian groups have so far remained quiet about Trump’s order. It is nonetheless likely that projects receiving US aid will be scaled down or suspended.Abdulghani al-Iryani, a researcher at the Sanaa Center For Strategic Studies, an independent think-tank, said: “It will cause immense difficulties in providing humanitarian assistance.”The punishment is not going to be just on areas that the Huthis control, while they are of course the majority of the Yemeni population, but it will even affect the others who are under government control.”Iryani said Sanaa’s banks would go bust, harming depositors all over the country, and that Yemen’s wheat suppliers were likely to suspend their contracts, as they did the first time the Huthis were placed on the FTO list.”It’s just a mess,” he said. “Maybe in the long term, this will break the backbone of the Huthis, but I think famine will set in well before the Huthis’ backbone is broken.” – What about the peace process? -The Huthis have been fighting a Saudi-led coalition that backs the ousted government, in a war that has been mainly on hold since the 2022 ceasefire. But after the warring parties committed to a peace process in December 2023, momentum has stalled, with the Huthis raising tensions by attacking Israel and harassing the Red Sea shipping corridor during the Gaza war.Iryani said the new designation “kills any prospect” of peace talks, adding that previously, “at least, there was the chance of starting again with a proper structure for negotiations. But now, we can’t even talk to them.” Basha concurred that the redesignation raises the risk of conflict reigniting in Yemen.”The Huthis are likely to interpret the FTO designation as a declaration of war, potentially resuming maritime attacks on US commercial and naval assets by March,” he said.”Should a US Navy warship be struck and sailors harmed, the situation could escalate rapidly, leading to a protracted conflict.”But Ibrahim Jalal, a non-resident scholar at the  Malcolm H. Kerr Carnegie Middle East Center, said the FTO listing could point to a new direction for Yemen.”If the decision… is part of a comprehensive strategy, the Yemeni government and its partners must seize the historic opportunity to impose a national project that strengthens the pillars of peace and stability,” he posted on X.

Un documentaire attribue la photo de la “petite fille au napalm” à un journaliste vietnamien

Un documentaire projeté pour la première fois samedi au festival américain de Sundance attribue la photo de la “petite fille au napalm” à un journaliste pigiste vietnamien et non au photographe d’Associated Press (AP), des révélations rejetées par l’agence.Le film “The Stringer”, réalisé par Bao Nguyen, raconte une enquête sur la photo tristement célèbre d’une petite fille vietnamienne brûlée vive courant sur la route après un bombardement à Trang Bang, dans le sud du pays en 1972.La photo, qui a contribué à changer la perception mondiale de la guerre du Vietnam, aurait en réalité été prise par un pigiste local et non par Nick Ut, photographe pour l’Associated Press, récompensé par un prix Pulitzer.Dans “The Stringer”, Carl Robinson, à l’époque éditeur photo à Saigon pour AP, assure avoir menti et modifié la légende de l’image sur ordre de son rédacteur en chef, Horst Faas.La semaine dernière, AP a publié sa propre enquête sur la controverse et a déclaré n’avoir “rien trouvé qui prouve que Nick Ut n’a pas pris la photo”, mais a précisé qu’elle n’avait pas obtenu l’accès aux recherches du film.L’agence de presse américaine “se tient prête à examiner toutes les preuves et les nouvelles informations concernant cette photo” et “ne s’intéresse qu’aux faits et à la vraie histoire de cette photo emblématique”, a affirmé l’organisation dans un communiqué dimanche.Après avoir interviewé Carl Robinson, les réalisateurs du film ont identifié Nguyen Thanh Nghe, un pigiste vietnamien dont le nom apparaît sur d’autres photos prises ce jour-là.”Nick Ut m’a accompagné sur le terrain. Mais ce n’est pas lui qui a pris cette photo… C’est moi.”, affirme Nguyen Thanh Nghe dans le film.Les réalisateurs du documentaire ont également fait appel à INDEX, une ONG basée en France et spécialisée dans les enquêtes médico-légales, qui a conclu qu’il était “hautement improbable” que Nick Ut se soit trouvé dans la bonne position pour prendre la photo.Les avocats de Nick Ut, qui a toujours dit avoir pris la photo, ont tenté d’empêcher la sortie du film.L’un d’entre eux, Jim Hornstein, a déclaré à l’AFP que Carl Robinson avait une “vendetta de 50 ans contre Nick Ut, AP et Horst Faas” et qu’une “plainte pour diffamation sera bientôt déposée contre les réalisateurs du film”.

Les Bourses européennes reculent, inquiétudes sur l’IA

Les Bourses européennes ont terminé majoritairement en recul lundi, plombées par les interrogations des marchés sur le secteur de l’IA, après la montée en puissance d’une start-up chinoise revendiquant de concurrencer l’américain OpenAI pour quelques millions de dollars seulement.Paris a perdu 0,27%, Francfort 0,53% et Amsterdam 0,72%. Londres est restée à l’équilibre (+0,02%), tout comme Milan (-0,03%).

Wall Street en forte baisse, la tech et l’énergie dégringole face aux craintes sur l’IA

La Bourse de New York a ouvert en forte baisse lundi, les investisseurs remettant en question la domination des géants technologiques américains face à la start-up chinoise DeepSeek, qui a dévoilé la semaine dernière un modèle d’intelligence artificielle (IA) à moindre coût.Vers 16H15 GMT, l’indice Nasdaq chutait de 2,90%, l’indice élargi S&P 500 reculait de 1,72%. Le Dow Jones s’approchait de l’équilibre ne cédant plus que 0,07% après une ouverture en baisse de 0,41%.La place américaine était prise de court lundi par des informations selon lesquelles l’agent conversationnel de la start-up chinoise DeepSeek serait performant tout en fonctionnant sur des puces à capacité réduite, au risque de bousculer la domination des groupes américains du secteur.”DeepSeek, qui semble être plus rentable que les alternatives américaines, alimente une ambiance d’aversion au risque”, a souligné dans une note Patrick O’Hare, de Briefing.com.Nvidia, géant américain des semi-conducteurs et première capitalisation mondiale, dévissait de 13,79% à 122,88 dollars, un plongeon entamé dès les tout premiers échanges, avec plus de 400 milliards de dollars de capitalisation envolés.”Les investisseurs sont déconcertés par cette nouvelle tournure des événements et par (la crainte) que les entreprises américaines spécialisées dans l’IA deviennent moins influentes”, a observé auprès de l’AFP Sam Stovall, de CFRA.Analystes et investisseurs pensaient que l’avance des Etats-Unis dans le secteur des semi-conducteurs, ainsi que leur capacité à limiter l’accès à la Chine à cette technologie, garantirait leur domination en matière d’IA.Toutefois, DeepSeek a déclaré n’avoir dépensé que 5,6 millions de dollars pour développer son modèle, une somme dérisoire comparée aux milliards investis par les géants américains.Wall Street craint par ailleurs que le “chatbot” de DeepSeek soit capable de concurrencer le mastodonte ChatGPT de l’américaine OpenAI. Une large partie du secteur des semi-conducteurs était plombée par ces informations: Broadcoam plongeait de 14,68%, AMD lâchait 5,31%, Micron décrochait de 10,35% et Marvell Technology sombrait de 16,05%.Les titres du secteur énergétique s’effondraient également à New York, DeepSeek remettant en question les besoins en énergie pour le développement de l’IA. Constellation Energy (-18,60%), Vistra Corp (-26,73%), Talen Energy (-22,01%) et GE Vernova (-19,06%) glissaient franchement.D’autres géants de la tech, qui ont réalisé d’immenses investissements pour faire leur place dans le secteur de l’IA, étaient aussi en berne, à l’image d’Alphabet (Google) qui lâchait 2,43% ou de Microsoft (-3,32%).”Les investisseurs essaient de déterminer la manière dont le paysage (…) de l’IA pourrait évoluer, et s’ils doivent réévaluer les valorisations”, a commenté M. Stovall. “Ils vont procéder à un examen approfondi de leurs portefeuilles pour vérifier s’ils ne sont pas trop impliqués dans le secteur technologique”, a-t-il ajouté.L’indice VIX – dit “indice de la peur” – qui mesure la nervosité des investisseurs, était en hausse de plus de 24%.Cet épisode intervient à quelques jours de la publication des résultats de quatre des “Sept Magnifiques”, avec Microsoft, Meta et Tesla mercredi, puis Apple jeudi.Les résultats de cette semaine seront donc suivis de près, a résumé M. Stovall, selon qui le marché portera une attention particulière à Apple qui a “beaucoup été déclassé” par les analystes récemment.Autre sujet scruté par les investisseurs, la prochaine réunion de la banque centrale américaine (Fed), prévue mardi et mercredi.La grande majorité des acteurs du marché prévoient un maintien des taux à leur niveau actuel, compris entre 4,25% et 4,50%, selon les données rassemblées par l’outil de veille du groupe CME, FedWatch.Mais Donald Trump a “exigé” jeudi que les “taux d’intérêt baissent immédiatement” lors d’une allocution en ligne devant un parterre de patrons au Forum économique mondial de Davos, en Suisse.”Le plus intéressant” lors de la réunion, sera de savoir “ce que le président de la Fed, Jerome Powell, dira en réponse (…) au président Trump et à sa demande de baisse des taux d’intérêt.”Sur le marché obligataire, le rendement des emprunts d’Etat américains à dix ans se détendait nettement, à 4,55% contre 4,62% vendredi en clôture. 

Ruquier condamné en appel à verser 1,5 million d’euros à Catherine Barma

L’animateur Laurent Ruquier a été condamné en appel à verser environ 1,5 million d’euros à sa productrice historique Catherine Barma, après l’arrêt “brutal” de l’émission “On n’est pas couché” en 2020, selon une décision consultée par l’AFP et révélée par le média l’Informé.”Je me suis bien fait avoir contractuellement par madame Barma”, a réagi auprès de l’AFP Laurent Ruquier, sans préciser s’il comptait se pourvoir en cassation.Sollicitée par l’AFP, Catherine Barma n’a pas souhaité commenter la décision de justice.Elle a produit pendant 14 ans “On n’est pas couché” (ONPC), l’ancien talk-show de Laurent Ruquier, lancé en 2006 sur France 2, et plusieurs autres émissions avec l’animateur (“On a tout essayé”, “On ne demande qu’à en rire”, etc.).Le puissant tandem s’était séparé en très mauvais termes: le présentateur avait décidé d’arrêter ONPC et fait appel à un autre producteur pour une émission diffusée de septembre 2020 à juin 2022 sur France 2, “On est en direct”.Dans un arrêt daté du 17 janvier, consulté par l’AFP, la cour d’appel de Paris a dans l’ensemble confirmé le jugement rendu en première instance en juin 2022. La société de Laurent Ruquier a ainsi été condamnée à verser 780.340 euros de dommages et intérêts à celle de Catherine Barma “du fait de l’insuffisance du préavis de rupture”. La cour a en outre recalculé le montant dû “en indemnisation des licenciements économiques causés par la brutalité de la rupture”, passé de 219.375 euros à 452.689 euros. Elle s’est également penchée sur d’autres sommes en jeu entre les deux anciens partenaires. A ce titre, Laurent Ruquier doit également près de 620.000 euros à Catherine Barma, qui lui doit de son côté plus de 380.000 euros. Catherine Barma réclamait près de 3 millions d’euros au total, selon l’avocat de Laurent Ruquier, Me Léon Del Forno.Après avoir acté leurs différends par médias interposés, l’animateur et son ex-productrice avaient fini par saisir la justice au printemps 2021.Laurent Ruquier avait saisi le premier le tribunal de commerce de Paris, réclamant à Catherine Barma plus de 300.000 euros en tant qu’ancien coproducteur d’ONPC.De son côté, Catherine Barma, qui avait réclamé en vain que Laurent Ruquier partage les frais engendrés par l’arrêt du talk-show, à l’origine du licenciement d’une trentaine de personnes, avait répliqué devant le même tribunal pour “rupture brutale” de leur relation commerciale.

Ruquier condamné en appel à verser 1,5 million d’euros à Catherine Barma

L’animateur Laurent Ruquier a été condamné en appel à verser environ 1,5 million d’euros à sa productrice historique Catherine Barma, après l’arrêt “brutal” de l’émission “On n’est pas couché” en 2020, selon une décision consultée par l’AFP et révélée par le média l’Informé.”Je me suis bien fait avoir contractuellement par madame Barma”, a réagi auprès de l’AFP Laurent Ruquier, sans préciser s’il comptait se pourvoir en cassation.Sollicitée par l’AFP, Catherine Barma n’a pas souhaité commenter la décision de justice.Elle a produit pendant 14 ans “On n’est pas couché” (ONPC), l’ancien talk-show de Laurent Ruquier, lancé en 2006 sur France 2, et plusieurs autres émissions avec l’animateur (“On a tout essayé”, “On ne demande qu’à en rire”, etc.).Le puissant tandem s’était séparé en très mauvais termes: le présentateur avait décidé d’arrêter ONPC et fait appel à un autre producteur pour une émission diffusée de septembre 2020 à juin 2022 sur France 2, “On est en direct”.Dans un arrêt daté du 17 janvier, consulté par l’AFP, la cour d’appel de Paris a dans l’ensemble confirmé le jugement rendu en première instance en juin 2022. La société de Laurent Ruquier a ainsi été condamnée à verser 780.340 euros de dommages et intérêts à celle de Catherine Barma “du fait de l’insuffisance du préavis de rupture”. La cour a en outre recalculé le montant dû “en indemnisation des licenciements économiques causés par la brutalité de la rupture”, passé de 219.375 euros à 452.689 euros. Elle s’est également penchée sur d’autres sommes en jeu entre les deux anciens partenaires. A ce titre, Laurent Ruquier doit également près de 620.000 euros à Catherine Barma, qui lui doit de son côté plus de 380.000 euros. Catherine Barma réclamait près de 3 millions d’euros au total, selon l’avocat de Laurent Ruquier, Me Léon Del Forno.Après avoir acté leurs différends par médias interposés, l’animateur et son ex-productrice avaient fini par saisir la justice au printemps 2021.Laurent Ruquier avait saisi le premier le tribunal de commerce de Paris, réclamant à Catherine Barma plus de 300.000 euros en tant qu’ancien coproducteur d’ONPC.De son côté, Catherine Barma, qui avait réclamé en vain que Laurent Ruquier partage les frais engendrés par l’arrêt du talk-show, à l’origine du licenciement d’une trentaine de personnes, avait répliqué devant le même tribunal pour “rupture brutale” de leur relation commerciale.

Câble endommagé en mer Baltique: un navire bulgare saisi

La Suède a appréhendé un navire bulgare dans le cadre de l’enquête pour “sabotage aggravé” ouverte après qu’un nouveau câble sous-marin a été endommagé en mer Baltique entre la Suède et la Lettonie.Le “Vezhen”, un bateau construit en 2022, a été intercepté dimanche et “rerouté par les garde-côtes vers les eaux territoriales” du pays nordique, a expliqué à l’AFP Alexander Kalchev, PDG de la compagnie opératrice Navigation Maritime Bulgare (NaviBulgar).Il a nié “tout acte malveillant” et s’est dit “convaincu” que l’enquête en cours “allait démontrer qu’un problème technique causé par les intempéries” était à l’origine de l’incident.Selon lui, le navire a connu ce week-end des conditions météorologiques “extrêmement mauvaises”. En menant une inspection, l’équipage a constaté “que l’une des ancres était endommagée et avait chuté au fond de la mer où elle a pu traîner” sur des kilomètres.L’embarcation transportant des engrais était partie d’Oust-Louga (Russie) et se dirigeait vers l’Amérique du Sud, selon M. Kalchev.Interrogé par l’AFP, le procureur en charge de l’affaire Mats Ljungqvist a confirmé que le “navire, suspecté de sabotage aggravé”, se trouvait au large de Karlskrona, près de l’île d’Aspö. Il n’a pas voulu donner son nom.- Guerre hybride -Selon des sites de suivi du trafic maritime, le Vezhen se trouve à cet endroit, entouré de deux bateaux des garde-côtes.”Du personnel de plusieurs autorités suédoises” est à bord depuis dimanche soir pour mener l’enquête, a-t-il ajouté, sans vouloir préciser lesquelles. “Je peux dire que cette affaire est principalement gérée par les services de renseignement, et que je dirige l’enquête préliminaire. Nous bénéficions également d’une excellente assistance de la part des garde-côtes, de l’unité nationale des opérations de la police, ainsi que des forces armées”, a précisé Mats Ljungqvist.Après des informations de la presse scandinave sur des liens avec une société chinoise, NaviBulgar a indiqué avoir un contrat de “crédit-bail” avec l’entité Hai Kuo Shipping mais celle-ci “ne contrôle en aucune manière le navire”, selon M. Kalchev.Tôt dimanche matin, un câble de fibre optique appartenant au centre national de radio et de télévision de Lettonie (LVRTC) reliant l’île suédoise de Gotland à la ville lettone de Ventspils, a été abîmé.”Sur la base des constatations actuelles, nous présumons que le câble a été considérablement endommagé par des facteurs externes”, a déclaré LVRTC.Riga a déployé un navire de guerre sur le lieu de l’avarie et le parquet suédois a ouvert dans la foulée une enquête.Les dommages ont eu lieu dans les eaux territoriales suédoises à une profondeur d’au moins 50 mètres.- “Priorité absolue” -Plusieurs dégradations ciblant les infrastructures énergétiques et de communication sont survenues ces derniers mois dans cet espace maritime. Elles s’inscrivent, selon des experts et responsables politiques, dans le contexte d’une “guerre hybride” menée par la Russie contre les pays occidentaux.Face au caractère répété de ces événements, l’Otan a annoncé en janvier lancer une mission de patrouille visant à protéger ces infrastructures sous-marines. Avions, bateaux et drones y seront dépêchés. Dimanche, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a immédiatement fait part de sa “solidarité totale” avec les pays touchés par les dommages sur le câble letton. “La résilience et la sécurité de nos infrastructures critiques sont une priorité absolue”, a-t-elle souligné sur le réseau social X.Les conséquences semblent pour l’heure limitées.Des “perturbations dans les services de transmission de données” ont eu lieu, a constaté le LVRTC. Mais des solutions de remplacement ont entre-temps été trouvées, et les utilisateurs finaux ne seront globalement pas affectés, a ajouté le centre.Le 25 décembre, le câble électrique EstLink 2, reliant la Finlande à l’Estonie, et quatre autres câbles de télécommunications avaient été endommagés, quelques semaines seulement après des dommages similaires sur deux câbles de télécommunications dans les eaux suédoises. En novembre, le Kremlin avait jugé “risible” et “absurde” les accusations visant la Russie après l’endommagement de deux câbles de télécommunications en Baltique.

Câble endommagé en mer Baltique: un navire bulgare saisi

La Suède a appréhendé un navire bulgare dans le cadre de l’enquête pour “sabotage aggravé” ouverte après qu’un nouveau câble sous-marin a été endommagé en mer Baltique entre la Suède et la Lettonie.Le “Vezhen”, un bateau construit en 2022, a été intercepté dimanche et “rerouté par les garde-côtes vers les eaux territoriales” du pays nordique, a expliqué à l’AFP Alexander Kalchev, PDG de la compagnie opératrice Navigation Maritime Bulgare (NaviBulgar).Il a nié “tout acte malveillant” et s’est dit “convaincu” que l’enquête en cours “allait démontrer qu’un problème technique causé par les intempéries” était à l’origine de l’incident.Selon lui, le navire a connu ce week-end des conditions météorologiques “extrêmement mauvaises”. En menant une inspection, l’équipage a constaté “que l’une des ancres était endommagée et avait chuté au fond de la mer où elle a pu traîner” sur des kilomètres.L’embarcation transportant des engrais était partie d’Oust-Louga (Russie) et se dirigeait vers l’Amérique du Sud, selon M. Kalchev.Interrogé par l’AFP, le procureur en charge de l’affaire Mats Ljungqvist a confirmé que le “navire, suspecté de sabotage aggravé”, se trouvait au large de Karlskrona, près de l’île d’Aspö. Il n’a pas voulu donner son nom.- Guerre hybride -Selon des sites de suivi du trafic maritime, le Vezhen se trouve à cet endroit, entouré de deux bateaux des garde-côtes.”Du personnel de plusieurs autorités suédoises” est à bord depuis dimanche soir pour mener l’enquête, a-t-il ajouté, sans vouloir préciser lesquelles. “Je peux dire que cette affaire est principalement gérée par les services de renseignement, et que je dirige l’enquête préliminaire. Nous bénéficions également d’une excellente assistance de la part des garde-côtes, de l’unité nationale des opérations de la police, ainsi que des forces armées”, a précisé Mats Ljungqvist.Après des informations de la presse scandinave sur des liens avec une société chinoise, NaviBulgar a indiqué avoir un contrat de “crédit-bail” avec l’entité Hai Kuo Shipping mais celle-ci “ne contrôle en aucune manière le navire”, selon M. Kalchev.Tôt dimanche matin, un câble de fibre optique appartenant au centre national de radio et de télévision de Lettonie (LVRTC) reliant l’île suédoise de Gotland à la ville lettone de Ventspils, a été abîmé.”Sur la base des constatations actuelles, nous présumons que le câble a été considérablement endommagé par des facteurs externes”, a déclaré LVRTC.Riga a déployé un navire de guerre sur le lieu de l’avarie et le parquet suédois a ouvert dans la foulée une enquête.Les dommages ont eu lieu dans les eaux territoriales suédoises à une profondeur d’au moins 50 mètres.- “Priorité absolue” -Plusieurs dégradations ciblant les infrastructures énergétiques et de communication sont survenues ces derniers mois dans cet espace maritime. Elles s’inscrivent, selon des experts et responsables politiques, dans le contexte d’une “guerre hybride” menée par la Russie contre les pays occidentaux.Face au caractère répété de ces événements, l’Otan a annoncé en janvier lancer une mission de patrouille visant à protéger ces infrastructures sous-marines. Avions, bateaux et drones y seront dépêchés. Dimanche, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a immédiatement fait part de sa “solidarité totale” avec les pays touchés par les dommages sur le câble letton. “La résilience et la sécurité de nos infrastructures critiques sont une priorité absolue”, a-t-elle souligné sur le réseau social X.Les conséquences semblent pour l’heure limitées.Des “perturbations dans les services de transmission de données” ont eu lieu, a constaté le LVRTC. Mais des solutions de remplacement ont entre-temps été trouvées, et les utilisateurs finaux ne seront globalement pas affectés, a ajouté le centre.Le 25 décembre, le câble électrique EstLink 2, reliant la Finlande à l’Estonie, et quatre autres câbles de télécommunications avaient été endommagés, quelques semaines seulement après des dommages similaires sur deux câbles de télécommunications dans les eaux suédoises. En novembre, le Kremlin avait jugé “risible” et “absurde” les accusations visant la Russie après l’endommagement de deux câbles de télécommunications en Baltique.