“Une question d’argent”: la défense de P. Diddy tance les victimes présumées

Les victimes présumées de P. Diddy sont des femmes motivées par “l’argent”, ont soutenu vendredi les avocats du magnat du hip-hop lors de leur plaidoirie finale à son procès pour trafic sexuel marqué par des semaines de témoignages bouleversants.Marc Agnifilo a balayé devant les jurés du tribunal de Manhattan, à New York, le tableau présenté par l’accusation, à savoir celui d’un homme violent, dominateur, qui se servait de son pouvoir et de sa fortune pour alimenter un “climat de peur” et contraindre les femmes à se soumettre à des marathons sexuels humiliants. La star du rap, 55 ans, est un “entrepreneur noir ayant réussi sans l’aide de personne” et qui a entretenu des relations “compliquées” avec ses accusatrices mais au bout du compte des “histoires d’amour” consenties, a fait valoir l’avocat.”Il ne s’agit pas d’une question de justice. Il ne s’agit pas d’un crime. Il s’agit d’une question d’argent”, a-t-il martelé, la défense soutenant que les accusatrices avaient bénéficié de leur relation avec P. Diddy, de son vrai nom Sean Combs.La chanteuse de R&B Casandra Ventura, de son nom d’artiste Cassie, et “Jane”, une femme restée anonyme, ont raconté en détail comment elles avaient été contraintes de se livrer à des marathons nommés “freak-offs” avec des hommes prostitués, dans des mises en scène chorégraphiées, afin de satisfaire les désirs du rappeur qui se masturbait ou filmait.”Il ne s’agissait absolument pas de choix libres”, avait répété, cinq heures durant jeudi, la procureure Christy Slavik, précisant que les victimes présumées “étaient droguées, badigeonnées d’huile, épuisées et avaient mal”.P. Diddy “n’acceptait pas le +non+ comme une réponse possible”, avait-elle insisté, en rappelant le contrôle qu’il exerçait sur son ex-compagne “Cassie” et les loyers payés pour son autre ex, Jane, devenue financièrement dépendante du rappeur.”Cassie est tout sauf idiote. Sa fortune avoisine les 30 millions de dollars. S’il y a un gagnant dans cette affaire, c’est bien elle”, a rétorqué vendredi M. Agnifilo devant les jurés qui devront déterminer le sort du fondateur du label Bad Boy Records. – “Libre de quitter”? -Ex-compagne de P. Diddy pendant une décennie, Cassie avait porté plainte contre lui au civil en 2023, un contentieux qui a donné lieu à un accord amiable en moins de 24 heures mais avait ouvert les vannes d’un véritable déluge d’accusations contre le rappeur et donc la voie à ce procès pénal.”Elle (Cassie) a toujours été libre de quitter. Elle avait choisi de rester parce qu’elle était amoureuse de lui et qu’il était amoureux d’elle (…), elle aime le sexe et grand bien lui en fasse”, a ajouté l’avocat, en la qualifiant de “belle” et “sexy”.P. Diddy a plaidé non coupable et choisi de ne pas témoigner, une stratégie courante de la défense aux Etats-Unis. Ses avocats n’ont pas à prouver l’innocence de leur client, mais plutôt à semer un doute raisonnable chez les membres du jury quant aux accusations des procureurs.Durant le procès, les avocats du rappeur ont tout fait pour discréditer un à un les témoins à charge à coups de contre-interrogatoires musclés. Cassie a été soumise à un feu roulant de questions, visant à lui faire concéder qu’elle participait de son plein gré aux parties sexuelles avec d’autres hommes.”Je suis toujours prête” pour un “freak-off”, avait-elle écrit à son compagnon, en 2009. La chanteuse n’a pas contesté, tout en expliquant qu’elle était sous l’emprise de Sean Combs.Cassie et “Jane” ont admis que leur relation respective impliquait de l’amour, mais qu’elles étaient dans le même temps soumises à des menaces liées à leur réputation, à leur situation financière et à leur intégrité physique.L’accusation aura le dernier mot, la procureure Maurene Comey devant réfuter une dernière fois la thèse de la défense. Le juge donnera lundi ses instructions aux jurés qui se retireront pour délibérer.En parallèle de ce procès, le déluge d’accusations visant P. Diddy, qui émane de plus d’une centaine de personnes, s’est encore alourdi cette semaine. Le rappeur est visé par trois nouvelles plaintes pour agression sexuelle déposées devant un tribunal de Los Angeles, que l’AFP a pu consulter vendredi. Elles émanent d’une femme de Louisiane (sud), qui accuse le fils du rappeur, Justin, de l’avoir attirée à Los Angeles pour que son père la soumette à un viol collectif en 2017. Deux hommes accusent également le rappeur de les avoir drogués pour les violer lors de soirées remontant en 2021 et 2023.”Peu importe le nombre de poursuites judiciaires intentées, cela ne changera rien au fait que M. Combs n’a jamais agressé sexuellement ni exploité sexuellement qui que ce soit”, a réagi sa défense dans les médias américains.

Trump hopeful for Gaza ceasefire, possibly ‘next week’

US President Donald Trump voiced optimism Friday about a new ceasefire in Gaza, as criticism grew over mounting civilian deaths at Israeli-backed food distribution centers in the territory. Asked by reporters how close a ceasefire was between Israel and Hamas, Trump said: “We think within the next week, we’re going to get a ceasefire.”The United States brokered a ceasefire in the devastating conflict in the waning days of former president Joe Biden’s administration, with support from Trump’s incoming team.Israel broke the ceasefire in March, launching new devastating attacks on Hamas, which attacked Israel on October 7, 2023.Israel also stopped all food and other supplies from entering Gaza for more than two months, drawing warnings of famine.Israel has since allowed a resumption of food through the controversial US- and Israeli-backed Gaza Humanitarian Foundation, which involves US security contractors with Israeli troops at the periphery.United Nations officials on Friday said the GHF system was leading to mass killings of people seeking aid, drawing accusations from Israel that the UN was “aligning itself with Hamas.”Eyewitnesses and local officials have reported repeated killings of Palestinians at distribution centers over recent weeks in the war-stricken territory, where Israeli forces are battling Hamas militants. The Israeli military has denied targeting people and GHF has denied any deadly incidents were linked to its sites.But following weeks of reports, UN officials and other aid providers on Friday denounced what they said was a wave of killings of hungry people seeking aid.”The new aid distribution system has become a killing field,” with people “shot at while trying to access food for themselves and their families,” said Philippe Lazzarini, head of the UN agency for Palestinian affairs (UNWRA).”This abomination must end through a return to humanitarian deliveries from the UN including @UNRWA,” he wrote on X.The health ministry in the Hamas-controlled territory says that since late May, more than 500 people have been killed near aid centers while seeking scarce supplies.The country’s civil defense agency has also repeatedly reported people being killed while seeking aid.”People are being killed simply trying to feed themselves and their families,” said UN Secretary-General Antonio Guterres.”The search for food must never be a death sentence.”Medical charity Doctors Without Borders (MSF) branded the GHF relief effort “slaughter masquerading as humanitarian aid.”- Israel denies targeting civilians -That drew an angry response from Israel, which said GHF had provided 46 million meals in Gaza.”The UN is doing everything it can to oppose this effort. In doing so, the UN is aligning itself with Hamas, which is also trying to sabotage the GHF’s humanitarian operations,” the foreign ministry said.Israel’s Prime Minister Benjamin Netanyahu rejected a report in left-leaning daily Haaretz that military commanders had ordered troops to shoot at crowds near aid distribution sites to disperse them even when they posed no threat.Haaretz said the military advocate general, the army’s top legal authority, had instructed the military to investigate “suspected war crimes” at aid sites.The Israeli military declined to comment to AFP on the claim.Netanyahu said in a joint statement with Defense Minister Israel Katz that their country “absolutely rejects the contemptible blood libels” and “malicious falsehoods” in the Haaretz article.- Civil defense says 80 killed -Gaza’s civil defense agency told AFP 80 Palestinians had been killed on Friday by Israeli strikes or fire across the Palestinian territory, including 10 who were waiting for aid.The Israeli military told AFP it was looking into the incidents, and denied its troops fired in one of the locations in central Gaza where rescuers said one aid seeker was killed.Civil defense spokesman Mahmud Bassal told AFP six people were killed in southern Gaza near one of the distribution sites operated by GHF, and one more in a separate incident in the center of the territory, where the army denied shooting “at all.”Another three people were killed by a strike while waiting for aid southwest of Gaza City, Bassal said.Elsewhere, eight people were killed “after an Israeli air strike hit Osama Bin Zaid School, which was housing displaced persons” in northern Gaza.- Militants attack Israeli forces -Meanwhile, Hamas’s armed wing, the Ezzedine Al-Qassam Brigades, said they shelled an Israeli vehicle east of Khan Yunis in southern Gaza on Friday.The Al-Quds Brigades, the armed wing of Hamas-ally Palestinian Islamic Jihad, said they attacked Israeli soldiers in at least two other locations near Khan Yunis in coordination with the Al-Qassam Brigades.Hamas’s October 7, 2023 attack on Israel that sparked the Gaza war resulted in the deaths of 1,219 people, mostly civilians, according to an AFP tally based on official figures.Israel’s retaliatory military campaign has killed at least 56,331 people, also mostly civilians, according to Gaza’s health ministry. The United Nations considers its figures reliable.

‘Not a god’: arguments end in Combs trial ahead of jury deliberations

Sean “Diddy” Combs’s lawyer aimed Friday to skewer the credibility of the music mogul’s accusers, saying in closing arguments they were out for money while rejecting any notion he led a criminal ring.But in their rebuttal — the trial’s final stage before jurors are tasked with deciding the verdict — prosecutors tore into the defense, saying Combs’s team had “contorted the facts endlessly.”Prosecutor Maurene Comey told jurors that by the time Combs — once among the most powerful people in music — had committed his clearest-cut offenses, “he was so far past the line he couldn’t even see it.””In his mind he was untouchable,” she told the court as the case came to a dramatic close. “The defendant never thought that the women he abused would have the courage to speak out loud what he had done to them.””That ends in this courtroom,” she said. “The defendant is not a god.”For most of Friday’s hearing defense attorney Marc Agnifilo picked apart, and even made light of, the testimony of women who were in long-term relationships with Combs, and who said he had coerced them into drug-fueled sex parties with paid escorts.Agnifilo scoffed at the picture painted by prosecutors of a violent, domineering man who used his employees, wealth and power to foster “a climate of fear” that allowed him to act with impunity.Combs, 55, is a “self-made, successful Black entrepreneur” who had romantic relationships that were “complicated” but ultimately consensual “love stories,” Agnifilo said.In his freewheeling, nearly four-hour-long argument, Agnifilo aimed to confuse the methodic narrative US attorney Christy Slavik provided one day prior.She had spent nearly five hours meticulously walking the jury through the charges and their legal basis, summarizing thousands of phone, financial, travel and audiovisual records along with nearly seven weeks of testimony from 34 witnesses.Central to their case is the claim that Combs led a criminal enterprise of senior employees — including his chief-of-staff and security guards — who “existed to serve his needs.”But Agnifilo underscored that none of those individuals testified against Combs, nor were they named as co-conspirators in the indictment.”This is supposed to be simple,” the defense counsel told jurors. “If you find that you’re in the weeds of this great complexity, maybe it’s because it just isn’t there.””It takes a lot of courage to acquit,” he said in closing.If convicted, Combs faces upwards of life in prison.- ‘Brazen’ -Casandra Ventura and a woman who testified under the pseudonym Jane described abuse, threats and coercive sex in excruciating detail, for days.Combs’s defense has conceded that domestic violence was a feature of the artist’s relationships, but that his outbursts did not amount to sex trafficking.The defense insisted the women were consenting adults making their own choices.Prosecutor Comey snapped back that they were being “manipulated” into “brazen” acts of sex trafficking, reiterating once again for jurors what the government says are the clearest-cut examples.Agnifilo pointed to Ventura’s civil lawsuit against Combs in which she was granted $20 million: “If you had to pick a winner in this whole thing, it would be Cassie,” he said.Comey called that notion insulting: “What was her prize? Black eyes? A gash in her head? Sex for days with a UTI?”Agnifilo also pointed to a violent episode between Combs and Jane, when she says she struck him in an argument before he brutally beat her, struck her down in the shower, and then forced her into giving an escort oral sex.”Jane may have started that fight, but he finished it with a vengeance,” Comey said, calling that incident the most obvious sex trafficking case and saying he had “literally beaten her into submission.”Throughout the trial, jurors were shown voluminous phone records, including messages of affection and desire from both women — and Agnifilo emphasized the love and romance once again.Both prosecutors said taking those words literally, and in isolation, doesn’t paint the whole picture. They also referenced testimony from a forensic psychologist who explained to jurors how victims become ensnared by abusers.”The defense is throwing anything they can think of at the wall, hoping something will stick,” Comey said.On Monday, Judge Arun Subramanian will instruct jurors on how to apply the law to the evidence for their deliberations. Then, 12 New Yorkers will determine Combs’s future.

Trump ends trade talks with Canada over tax hitting US tech firms

President Donald Trump said Friday he is calling off trade negotiations with Canada in retaliation for taxes impacting US tech firms, adding that Ottawa will learn of their new tariff rate within a week.Trump was referring to Canada’s digital services tax, which was enacted last year and forecast to bring in Can$5.9 billion (US$4.2 billion) over five years.While the measure is not new, US service providers will be “on the hook for a multi-billion dollar payment in Canada” come June 30, noted the Computer & Communications Industry Association recently.The three percent tax applies to large or multinational companies such as Alphabet, Amazon and Meta that provide digital services to Canadians, and Washington has previously requested dispute settlement talks over the matter.”Based on this egregious Tax, we are hereby terminating ALL discussions on Trade with Canada, effective immediately,” Trump said in a post on his Truth Social platform Friday.Canada may have been spared some of Trump’s sweeping duties, but it faces a separate tariff regime.Trump has also imposed steep levies on imports of steel, aluminum and autos.Last week, Canadian Prime Minister Mark Carney said Ottawa will adjust its 25 percent counter tariffs on US steel and aluminum — in response to a doubling of US levies on the metals to 50 percent — if a bilateral trade deal was not reached in 30 days.”We will continue to conduct these complex negotiations in the best interest of Canadians,” Carney said Friday, adding that he had not spoken to Trump on the day.US Treasury Secretary Scott Bessent told CNBC that Washington had hoped Carney’s government would halt the tax “as a sign of goodwill.”He now expects US Trade Representative Jamieson Greer to start a probe to determine the harm stemming from Canada’s digital tax.- China progress -Trump’s salvo targeting Canada came shortly after Washington and Beijing confirmed finalizing a framework to move forward on trade.A priority for Washington in talks with Beijing had been ensuring the supply of the rare earths essential for products including electric vehicles, hard drives and national defense equipment.China, which dominates global production of the elements, began requiring export licenses in early April, a move widely viewed as a response to Trump’s blistering tariffs.Both sides agreed after talks in Geneva in May to temporarily lower steep tit-for-tat duties on each other’s products.China also committed to easing some non-tariff countermeasures but US officials later accused Beijing of violating the pact and slow-walking export license approvals for rare earths.They eventually agreed on a framework to move forward with their Geneva consensus, following talks in London this month.A White House official told AFP on Thursday that the Trump administration and China had “agreed to an additional understanding for a framework to implement the Geneva agreement.”This clarification came after the US president told an event that Washington had inked a deal relating to trade with China, without providing details.Under the deal, China “will review and approve applications for the export control items that meet the requirements in accordance with the law,” China’s commerce ministry said.”The US side will correspondingly cancel a series of restrictive measures against China,” it added.- Upcoming deals? -Dozens of economies, although not China, face a July 9 deadline for steeper duties to kick in — rising from a current 10 percent.It remains to be seen if countries will successfully reach agreements to avoid them before the deadline.On talks with the European Union, for example, Trump told an event at the White House on Friday: “We have the cards. We have the cards far more than they do.”But Bessent said Washington could wrap up its agenda for trade deals by September, indicating more agreements could be concluded, although talks were likely to extend past July.Bessent told Fox Business there are 18 key partners Washington is focused on pacts with.”If we can ink 10 or 12 of the important 18, there are another important 20 relationships, then I think we could have trade wrapped up by Labor Day,” Bessent said, referring to the US holiday on September 1.Wall Street’s major indexes finished at fresh records as markets cheered progress in US-China trade while shrugging off concerns about Canada. 

Trump ends trade talks with Canada over tax hitting US tech firms

President Donald Trump said Friday he is calling off trade negotiations with Canada in retaliation for taxes impacting US tech firms, adding that Ottawa will learn of their new tariff rate within a week.Trump was referring to Canada’s digital services tax, which was enacted last year and forecast to bring in Can$5.9 billion (US$4.2 billion) over five years.While the measure is not new, US service providers will be “on the hook for a multi-billion dollar payment in Canada” come June 30, noted the Computer & Communications Industry Association recently.The three percent tax applies to large or multinational companies such as Alphabet, Amazon and Meta that provide digital services to Canadians, and Washington has previously requested dispute settlement talks over the matter.”Based on this egregious Tax, we are hereby terminating ALL discussions on Trade with Canada, effective immediately,” Trump said in a post on his Truth Social platform Friday.Canada may have been spared some of Trump’s sweeping duties, but it faces a separate tariff regime.Trump has also imposed steep levies on imports of steel, aluminum and autos.Last week, Canadian Prime Minister Mark Carney said Ottawa will adjust its 25 percent counter tariffs on US steel and aluminum — in response to a doubling of US levies on the metals to 50 percent — if a bilateral trade deal was not reached in 30 days.”We will continue to conduct these complex negotiations in the best interest of Canadians,” Carney said Friday, adding that he had not spoken to Trump on the day.US Treasury Secretary Scott Bessent told CNBC that Washington had hoped Carney’s government would halt the tax “as a sign of goodwill.”He now expects US Trade Representative Jamieson Greer to start a probe to determine the harm stemming from Canada’s digital tax.- China progress -Trump’s salvo targeting Canada came shortly after Washington and Beijing confirmed finalizing a framework to move forward on trade.A priority for Washington in talks with Beijing had been ensuring the supply of the rare earths essential for products including electric vehicles, hard drives and national defense equipment.China, which dominates global production of the elements, began requiring export licenses in early April, a move widely viewed as a response to Trump’s blistering tariffs.Both sides agreed after talks in Geneva in May to temporarily lower steep tit-for-tat duties on each other’s products.China also committed to easing some non-tariff countermeasures but US officials later accused Beijing of violating the pact and slow-walking export license approvals for rare earths.They eventually agreed on a framework to move forward with their Geneva consensus, following talks in London this month.A White House official told AFP on Thursday that the Trump administration and China had “agreed to an additional understanding for a framework to implement the Geneva agreement.”This clarification came after the US president told an event that Washington had inked a deal relating to trade with China, without providing details.Under the deal, China “will review and approve applications for the export control items that meet the requirements in accordance with the law,” China’s commerce ministry said.”The US side will correspondingly cancel a series of restrictive measures against China,” it added.- Upcoming deals? -Dozens of economies, although not China, face a July 9 deadline for steeper duties to kick in — rising from a current 10 percent.It remains to be seen if countries will successfully reach agreements to avoid them before the deadline.On talks with the European Union, for example, Trump told an event at the White House on Friday: “We have the cards. We have the cards far more than they do.”But Bessent said Washington could wrap up its agenda for trade deals by September, indicating more agreements could be concluded, although talks were likely to extend past July.Bessent told Fox Business there are 18 key partners Washington is focused on pacts with.”If we can ink 10 or 12 of the important 18, there are another important 20 relationships, then I think we could have trade wrapped up by Labor Day,” Bessent said, referring to the US holiday on September 1.Wall Street’s major indexes finished at fresh records as markets cheered progress in US-China trade while shrugging off concerns about Canada. 

Trump assure qu’un cessez-le-feu à Gaza est “proche”

Donald Trump a assuré vendredi qu’un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza était “proche” et pourrait intervenir dès “la semaine prochaine” pour mettre fin à la guerre dévastatrice qui fait rage depuis plus de vingt mois dans le territoire palestinien.”Nous pensons que nous aurons un cessez-le-feu dès la semaine prochaine”, a déclaré vendredi le président américain, qui avait déjà estimé mercredi que de “grands progrès” avaient été réalisés.Il a par ailleurs abordé la question de l’aide humanitaire, sujet sur lequel le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres a dénoncé vendredi un système “militarisé” de distribution qui “tue des gens”.”Nous fournissons, comme vous le savez, beaucoup d’argent et de nourriture à cette zone”, a fait valoir Donald Trump, évoquant “ces foules de gens qui n’ont rien à manger”.Israël a imposé début mars au territoire palestinien un blocus humanitaire qui a entraîné de très graves pénuries de nourriture, médicaments et autres biens de première nécessité. Celui-ci n’a été que partiellement assoupli fin mai, date à laquelle la Fondation humanitaire de Gaza (GHF), soutenue par Israël et les Etats-Unis, a commencé ses distributions dans des centres.Washington a annoncé jeudi avoir débloqué 30 millions de dollars pour financer cette fondation, dont les opérations de distribution d’aide donnent lieu régulièrement à des scènes chaotiques et meurtrières, une situation dénoncée vendredi par La Défense civile dans le territoire palestinien a annoncé vendredi la mort de 80 personnes dans des frappes ou tirs de l’armée israélienne, dont 10 tuées une fois de plus en attendant de l’aide humanitaire.Jeudi, ce sont 65 Palestiniens qui avaient été tués par des tirs israéliens, selon les secours, dont sept venus chercher de l’assistance dans un centre de GHF.”Les gens sont tués simplement en essayant de nourrir leurs familles et eux-mêmes. Aller chercher de la nourriture ne doit jamais être une condamnation à mort”, a tonné devant la presse à New York le secrétaire général de l’ONU. La GHF a “fourni directement plus de 46 millions de repas aux civils palestiniens” depuis le début de ses distributions fin mai, a réagi le ministère israélien des Affaires étrangères, “pourtant, l’ONU fait tout ce qu’elle peut pour s’opposer à cet effort”, et ce ce faisant elle “s’aligne sur le Hamas”.- “Simulacre de distribution” -L’ONG Médecins sans frontières (MSF), présente à Gaza, avait réclamé plus tôt le démantèlement de la GHF, l’accusant d’être “un simulacre de distribution alimentaire qui produit des massacres à la chaîne”.Dans un communiqué, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté des “mensonges malveillants” du journal de gauche Haaretz, selon lequel des soldats auraient reçu ordre de tirer sur des civils désarmés attendant de recevoir cette aide humanitaire.M. Netanyahu a rejeté tout aussi “catégoriquement les accusations odieuses de meurtre rituel” publiées dans le même journal.Le “meurtre rituel” est une calomnie antisémite remontant au moins au Moyen-Age selon laquelle les juifs assassineraient des enfants non juifs pour les besoins de leur culte.Sur les 80 personnes tuées vendredi, dix “attendaient de l’aide humanitaire” dans trois endroits différents du territoire palestinien, d’après un porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal.Interrogée par l’AFP, l’armée israélienne a dit qu’elle examinait les informations de la Défense civile mais a nié catégoriquement que ses soldats aient ouvert le feu sur des personnes attendant de l’aide dans le centre de la bande de Gaza, où M. Bassal a fait état d’un mort.Six autres ont perdu la vie dans le sud en tentant de gagner un site de distribution de colis-repas de la GHF, et trois en attendant de l’aide au sud-ouest de Gaza-ville (nord), toujours selon la Défense civile.- 550 morts depuis fin mai -Selon le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas pour Gaza, près de 550 personnes ont été tuées et plus de 4.000 blessées dans des queues immenses se formant en vue d’atteindre divers centres de distribution d’aide humanitaire depuis que la GHF y a commencé ses opérations fin mai.Cette dernière nie que des tirs meurtriers surviennent à proximité immédiate de ses points de distribution.Sur le terrain, les combats continuent de faire rage entre l’armée israélienne et les groupes armés palestiniens. D’eux d’entre eux, les Brigades al-Qassam, branche armée du mouvement islamiste Hamas, et les Brigades al-Quds, branche armée du Jihad islamique, mouvement allié au Hamas, ont revendiqué des tirs contre des soldats israéliens.Israël poursuit ses opérations à Gaza dans le cadre d’une offensive visant selon lui à anéantir le Hamas, en représailles à l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien le 7 octobre 2023.Le 7-Octobre a entraîné côté israélien la mort de 1.219 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles.L’opération de représailles israéliennes a entraîné la mort de 56.331 Palestiniens, majoritairement des civils, selon des données du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l’ONU.

Trump assure qu’un cessez-le-feu à Gaza est “proche”

Donald Trump a assuré vendredi qu’un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza était “proche” et pourrait intervenir dès “la semaine prochaine” pour mettre fin à la guerre dévastatrice qui fait rage depuis plus de vingt mois dans le territoire palestinien.”Nous pensons que nous aurons un cessez-le-feu dès la semaine prochaine”, a déclaré vendredi le président américain, qui avait déjà estimé mercredi que de “grands progrès” avaient été réalisés.Il a par ailleurs abordé la question de l’aide humanitaire, sujet sur lequel le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres a dénoncé vendredi un système “militarisé” de distribution qui “tue des gens”.”Nous fournissons, comme vous le savez, beaucoup d’argent et de nourriture à cette zone”, a fait valoir Donald Trump, évoquant “ces foules de gens qui n’ont rien à manger”.Israël a imposé début mars au territoire palestinien un blocus humanitaire qui a entraîné de très graves pénuries de nourriture, médicaments et autres biens de première nécessité. Celui-ci n’a été que partiellement assoupli fin mai, date à laquelle la Fondation humanitaire de Gaza (GHF), soutenue par Israël et les Etats-Unis, a commencé ses distributions dans des centres.Washington a annoncé jeudi avoir débloqué 30 millions de dollars pour financer cette fondation, dont les opérations de distribution d’aide donnent lieu régulièrement à des scènes chaotiques et meurtrières, une situation dénoncée vendredi par La Défense civile dans le territoire palestinien a annoncé vendredi la mort de 80 personnes dans des frappes ou tirs de l’armée israélienne, dont 10 tuées une fois de plus en attendant de l’aide humanitaire.Jeudi, ce sont 65 Palestiniens qui avaient été tués par des tirs israéliens, selon les secours, dont sept venus chercher de l’assistance dans un centre de GHF.”Les gens sont tués simplement en essayant de nourrir leurs familles et eux-mêmes. Aller chercher de la nourriture ne doit jamais être une condamnation à mort”, a tonné devant la presse à New York le secrétaire général de l’ONU. La GHF a “fourni directement plus de 46 millions de repas aux civils palestiniens” depuis le début de ses distributions fin mai, a réagi le ministère israélien des Affaires étrangères, “pourtant, l’ONU fait tout ce qu’elle peut pour s’opposer à cet effort”, et ce ce faisant elle “s’aligne sur le Hamas”.- “Simulacre de distribution” -L’ONG Médecins sans frontières (MSF), présente à Gaza, avait réclamé plus tôt le démantèlement de la GHF, l’accusant d’être “un simulacre de distribution alimentaire qui produit des massacres à la chaîne”.Dans un communiqué, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté des “mensonges malveillants” du journal de gauche Haaretz, selon lequel des soldats auraient reçu ordre de tirer sur des civils désarmés attendant de recevoir cette aide humanitaire.M. Netanyahu a rejeté tout aussi “catégoriquement les accusations odieuses de meurtre rituel” publiées dans le même journal.Le “meurtre rituel” est une calomnie antisémite remontant au moins au Moyen-Age selon laquelle les juifs assassineraient des enfants non juifs pour les besoins de leur culte.Sur les 80 personnes tuées vendredi, dix “attendaient de l’aide humanitaire” dans trois endroits différents du territoire palestinien, d’après un porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal.Interrogée par l’AFP, l’armée israélienne a dit qu’elle examinait les informations de la Défense civile mais a nié catégoriquement que ses soldats aient ouvert le feu sur des personnes attendant de l’aide dans le centre de la bande de Gaza, où M. Bassal a fait état d’un mort.Six autres ont perdu la vie dans le sud en tentant de gagner un site de distribution de colis-repas de la GHF, et trois en attendant de l’aide au sud-ouest de Gaza-ville (nord), toujours selon la Défense civile.- 550 morts depuis fin mai -Selon le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas pour Gaza, près de 550 personnes ont été tuées et plus de 4.000 blessées dans des queues immenses se formant en vue d’atteindre divers centres de distribution d’aide humanitaire depuis que la GHF y a commencé ses opérations fin mai.Cette dernière nie que des tirs meurtriers surviennent à proximité immédiate de ses points de distribution.Sur le terrain, les combats continuent de faire rage entre l’armée israélienne et les groupes armés palestiniens. D’eux d’entre eux, les Brigades al-Qassam, branche armée du mouvement islamiste Hamas, et les Brigades al-Quds, branche armée du Jihad islamique, mouvement allié au Hamas, ont revendiqué des tirs contre des soldats israéliens.Israël poursuit ses opérations à Gaza dans le cadre d’une offensive visant selon lui à anéantir le Hamas, en représailles à l’attaque sans précédent du mouvement islamiste palestinien le 7 octobre 2023.Le 7-Octobre a entraîné côté israélien la mort de 1.219 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles.L’opération de représailles israéliennes a entraîné la mort de 56.331 Palestiniens, majoritairement des civils, selon des données du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l’ONU.

US stocks back at records on US-China trade progress

Wall Street stocks finished at fresh records Friday as US-China trade progress restored the market to its heights prior to a spring swoon brought by President Donald Trump’s tariffs.Both the S&P 500 and Nasdaq finished at all-time highs following a roller-coaster session that included a stint in negative territory after Trump announced he was breaking off trade talks with Canada, rupturing a series of largely positive headlines on trade.Earlier, European stock markets also rose, with the Paris CAC 40 leading the way, boosted by a rise in luxury stocks.The records reflect improved sentiment, with the Iran-Israel ceasefire adding to positive movement on trade compared with the spring.”There is hope in the market, there may be some over-optimism around some things,” said Jason Schenker of Prestige Economics. “But there was a lot of optimism.”Friday’s session was not without volatility. US stocks opened higher and were solidly positive through early afternoon when Trump blasted Canada’s digital services tax in a social media post that called the country “very difficult” to trade with.But after slipping into the red, both the S&P 500 and Nasdaq returned to positive territory, finishing with gains for both indices and ending at records.Tom Cahill, chief investment officer at Ventura Wealth Management said other trade news developments in recent days had been positive, including Washington and Beijing’s confirmation on finalizing a framework to move forward on trade.”The news has been incrementally more positive since April on the trade front,” Cahill said.The S&P 500 last hit a record in February, but began to come under pressure thereafter as Trump began to sharpen his rhetoric on trade. This culminated with Trump’s April 2 “Liberation Day” vow to implement steep new levies on trading partners.Trump has since suspended the most onerous elements of his trade overhaul, while still implementing the biggest US tariffs imposed in decades.That has raised concerns about inflation. The personal consumption expenditures price index climbed 2.3 percent last month from a year ago, according to data released Friday. This was in line with analyst expectations and a slight acceleration from April’s 2.2 percent increase.But Cahill said the tariffs have thus far not resulted in significant inflationary pressures, raising hopes about Federal Reserve easing.”Now the market is starting to anticipate a Fed rate cut in September,” said Cahill, who also pointed to a boom in artificial intelligence investment as a driver of equity market momentum.”Overall the backdrop is supportive of equity prices and I think they will drift higher,” Cahill said.- Key figures at around 2050 GMT -New York – Dow: UP 1.0 percent at 43,819.27 (close)New York – S&P 500: UP 0.5 percent at 6,173.07 (close)New York – Nasdaq Composite: UP 0.5 percent at 20,273.46 (close)London – FTSE 100: UP 0.7 percent at 8,798.91 (close)Paris – CAC 40: UP 1.8 percent at 7,691.55 (close)Frankfurt – DAX: UP 1.6 percent at 24,033.22 (close)Tokyo – Nikkei 225: UP 1.4 percent at 40,150.79 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.2 percent at 24,284.15 (close)Shanghai – Composite: DOWN 0.7 percent at 3,424.23 (close)Euro/dollar: UP at $1.1718 from $1.1701 on ThursdayPound/dollar: DOWN at $1.3715 from $1.3728Dollar/yen: UP at 144.68 yen from 144.42 yenEuro/pound: UP at 85.43 pence from 85.22 penceWest Texas Intermediate: UP 0.4 percent at $65.52 per barrelBrent North Sea Crude: UP 0.1 percent at $67.77 per barrelburs-jmb/acb