L’armée syrienne a annoncé samedi avoir pris le contrôle du dernier quartier d’Alep aux mains des combattants kurdes, qui ont toutefois démenti et affirment que les combats se poursuivent.Des correspondants de l’AFP sur place ont indiqué toujours entendre des tirs dans la matinée, et ont vu un grand nombre de forces gouvernementales pénétrer dans la zone.Les affrontements dans cette grande ville du nord de la Syrie entre le gouvernement central et les Kurdes, qui contrôlent une partie du nord-est du pays, ont tué au moins 21 civils depuis mardi. Ces combats, les plus violents à Alep depuis la chute de Bachar al-Assad en décembre 2024, ont contraint des dizaines de milliers de civils à fuir, l’ONU estimant à au moins 30.000 le nombre de familles déplacées.”Nous annonçons la fin d’une opération de sécurité complète dans le quartier de Cheikh Maqsoud à Alep”, a déclaré l’armée dans un communiqué relayé par l’agence officielle Sana, tout en avertissant les habitants de rester chez eux. Mais les forces kurdes ont nié des “allégations sans fondement”.”La seule option qui reste aux éléments armés dans la zone de Cheikh Maqsoud à Alep est de se rendre immédiatement, armes à la main, au poste de contrôle militaire le plus proche, en échange d’une garantie pour leur vie et leur sécurité personnelle”, avait averti plus tôt le ministère de la Défense, cité Sana.L’armée syrienne avait déjà annoncé avoir pris le contrôle d’Achrafieh, l’autre quartier tenu par les Kurdes.- “Continuer à résister” -Damas avait appelé vendredi les combattants kurdes à quitter la ville, leur promettant de les acheminer en toute sécurité vers les zones contrôlées par l’autorité autonome kurde dans le nord-est du pays.Mais ceux-ci avaient refusé toute reddition et les forces gouvernementales, épaulées par d’importants renforts, ont repris leurs frappes dans la soirée.Tard vendredi, un correspondant de l’AFP a signalé des bombardements à l’artillerie lourde et des tirs.Les violences ont éclaté alors que les deux parties peinent à appliquer un accord conclu en mars pour intégrer les institutions de l’administration autonome kurde et ses forces armées, les Forces Démocratiques Syriennes (FDS), au sein du nouvel Etat.Sur Telegram, les FDS ont affirmé dans la nuit que l’armée avait attaqué avec “une importante couverture de tanks et des bombardements d’artillerie brutaux”, répétant qu’ils comptaient “continuer à résister”.La télévision syrienne a pour sa part accusé les Kurdes d’avoir lancé des drones sur des quartiers résidentiels d’Alep.Vendredi, comme les jours précédents, l’armée avait permis aux civils désireux de fuir d’emprunter deux “couloirs humanitaires” de fuir Alep et un journaliste de l’AFP a vu des habitants sortir sous la pluie, chargés de bagages.Le gouvernement syrien a indiqué avoir ouvert 20 mosquées pour accueillir 400 familles de déplacés. – Emissaire américain -A Amman, l’émissaire américain pour la Syrie Tom Barrack a affiché l’engagement des États-Unis à oeuvrer pour “assurer le retrait pacifique des FDS” d’Alep et “garantir la sécurité” des civils, à l’issue d’un entretien avec le chef de la diplomatie jordanienne, Ayman Safadi. Les FDS, qui ont été le fer de lance de la lutte contre les jihadistes de l’Etat islamique en Syrie, sont soutenues par Washington.Le ministère français des Affaires étrangères a lui appelé les parties “à revenir immédiatement au cessez-le-feu”, indiquant que Paris comptait “se mobiliser avec ses partenaires, en premier lieu les États-Unis” pour un “retour de la sécurité et de la stabilité à Alep”. Malgré ces affrontements, les Kurdes se sont déclarés prêts à poursuivre les délicates négociations avec Damas pour intégrer leurs institutions au sein du pouvoir central.”La partie gouvernementale cherche, par ces attaques, à mettre fin aux accords conclus. Nous y sommes attachés et nous nous efforçons de les mettre en œuvre”, a dit à l’AFP Elham Ahmed, chargée des relations extérieures de l’administration locale kurde.Depuis la chute de Bachar al-Assad en décembre 2024, le nouveau pouvoir islamiste s’est engagé à protéger les minorités mais a été confronté à des massacres d’alaouites sur la côte en mars et des violences avec les druzes dans le sud en juillet.

En 2017, la Chine décidait de limiter le chauffage au charbon pour se débarrasser de son smog hivernal. Mais aujourd’hui, faute d’aides suffisantes, des habitants du nord-est peinent à joindre les deux bouts, accablés de factures exorbitantes.Dans le district de Xushui, à une centaine de kilomètres de Pékin, des villageois disent même à l’AFP éviter d’allumer le chauffage, face au gouffre financier qu’il représente.Pékin avait ordonné à des zones du nord du pays, notamment dans la province de Hebei, de remplacer les poêles à charbon par des systèmes électriques ou au gaz.Le gouvernement central avait alloué des fonds pour permettre la transition. Mais après trois ans, ces aides ont disparu, et d’autres enveloppes se sont fortement réduites depuis, ont révélé des médias locaux cette semaine.”Les gens normaux ne peuvent se le permettre” (d’allumer le chauffage, NDLR), explique un sexagénaire à l’AFP sur un marché agricole, par une journée où le thermomètre est tombé jusqu’à -7°C. Il y travaille pour gagner sa vie, disant recevoir une pension d’à peine une centaine de yuans par mois.”Dépenser 1.000 yuans (123 euros) par mois de chauffage, personne ne peut assumer cela”. “Tout le monde aime que (l’air) soit pur” mais “le coût de (l’air) pur est élevé”, explique-t-il sous couvert d’anonymat, souhaitant éviter tout “problème”.Yin Chunlan, une employée d’un restaurant, raconte que ses beaux-parents, âgés, doivent débourser jusqu’à 7.000 yuans (860 euros) par an pour chauffer leur maison de six pièces dans un village.Par comparaison, cette femme de 48 ans résidant dans un appartement en ville dit ne payer qu’un tiers de cette somme.”Mais ce n’est pas pareil au village”, dit-elle à l’AFP. “Ils doivent chauffer bien plus, et la température n’est même pas aussi chaude, donc c’est du gaspillage de gaz et (…) d’argent.”Ses beaux-parents empilent ainsi couvertures sur couvertures pour se tenir chaud. “Quand je vois ça, c’est franchement désolant”, raconte Mme Yin, en essuyant une larme. “On ne peut rien faire.”Dans un autre village, une septuagénaire sort dans sa cour avec, sur elle, une veste verte rembourrée sous un tablier. Montrant à l’AFP un panneau de contrôle affichant “off”, elle dit choisir de ne pas allumer le chauffage durant la journée.- Articles dépubliés -Pendant la première semaine de janvier, les réseaux sociaux chinois ont été inondés de messages rapportant que des habitants du Hebei entassaient des couvertures pour rester au chaud.Un article du Quotidien des agriculteurs, repartagé dans la rubrique opinion du média d’Etat CCTV, a indiqué que le gaz naturel coûtait, dans cette province rurale, jusqu’à 3,4 yuans (0,42 euro) du mètre cube, contre 2,6 yuans (0,32 euro) dans les zones rurales de la capitale chinoise.Des villageois ont dit à l’AFP trouver injuste cette différence de prix.L’article en question a été rapidement retiré, tout comme ses rediffusions – dont celle sur CCTV, inaccessible plusieurs jours plus tard.Le ministère chinois des Finances avait annoncé en 2021 qu’un total de 13,2 milliards de yuans (1,6 milliard d’euros) avaient été distribués pour passer à un chauffage moins polluant dans le Hebei. Mais ces aides à l’installation de nouveaux systèmes et au paiement des factures de gaz ont disparu au bout de trois ans d’existence.Pékin avait aussi promis des “fonds spéciaux” et a versé des allocations supplémentaires dans les zones rurales – sans toutefois donner de précisions sur leur mise en œuvre.En parallèle, l’invasion de l’Ukraine par la Russie lancée en février 2022 a fait grimper les prix du gaz au niveau mondial.Et le montant des aides a parfois été dérisoire, de l’avis des habitants.En 2017, les autorités du district de Xushui avaient annoncé l’éligibilité de certains foyers à une subvention pour le gaz de 300 yuans (37 euros).Mais Zhang Yanjun, un villageois, constate que cette somme ne représente qu’une fraction des milliers de yuans à payer chaque saison. L’ouvrier de 55 ans, payé en environ 3.000 yuans par mois, dit avoir déjà dépensé plus de 5.000 yuans (620 euros) pour chauffer sa maison depuis octobre.”Si l’on donne 300 ou 200 yuans, c’est la même chose que de ne pas donner d’aide du tout”, regrette-t-il.

Des diplomates américains mènent samedi des discussions à Caracas dans l’objectif de restaurer des relations entre les Etats-Unis et le Venezuela rompues depuis 2019, après la chute du président Nicolas Maduro et de premières libérations d’opposants.Le gouvernement de la présidente par intérim Delcy Rodriguez “a décidé d’entamer un processus exploratoire visant à rétablir les liens diplomatiques entre les deux pays”, selon le ministre des Affaires étrangères Yvan Gil.Des diplomates américains étaient vendredi à Caracas, selon lui, une présence confirmée par un responsable américain peu après que Donald Trump a déclaré avoir “annulé” une nouvelle attaque américaine sur le Venezuela du fait de la “coopération” de Caracas. La libération de quelques opposants est par ailleurs “un geste très important et intelligent” de Caracas, selon Trump. “Les Etats-Unis et le Venezuela travaillent bien ensemble”, notamment pour la “reconstruction” de l’industrie pétrolière, a-t-il déclaré.De son côté, Mme Rodriguez affirme que son pays n’est ni “subordonné ni soumis” à Washington, et évoque sa “loyauté envers le président Nicolas Maduro”. Et vendredi, le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a annoncé sur Telegram avoir reçu l’ambassadeur de Russie, Sergey Mélik-Bagdasarov, et continuer “à travailler sur le programme de coopération” avec Moscou.A l’issue d’un entretien avec les présidents brésilien Lula, colombien Petro et le Premier ministre espagnol Sanchez, elle a “réaffirmé” que le Venezuela opposera la “voie diplomatique” à “l’agression criminelle, illégale et illégitime perpétrée” le 3 janvier avec les bombardements américains précédant la capture Maduro.- “Avec nous” -Le gouvernement américain continue cependant son blocus sur l’exportation du pétrole vénézuélien. Il a annoncé vendredi avoir saisi dans les eaux internationales un nouveau pétrolier qui partait du Venezuela, le cinquième ces dernières semaines.Donald Trump a réuni à la Maison Blanche les grands groupes pétroliers pour les pousser à se lancer à l’assaut des vastes réserves du Venezuela, sans sembler emporter la conviction de tous les dirigeants autour de la table.”Vous aurez une sécurité totale” pour opérer, a-t-il vanté, sans préciser quelles formes prendraient cette garantie de sécurité alors qu’il a exclu une présence militaire américaine pour protéger l’activité pétrolière.”Vous traitez directement avec nous, vous ne traitez pas du tout avec le Venezuela”, a-t-il lancé aux dirigeants du secteur.Parmi eux, le PDG de l’américain ExxonMobil, Darren Woods, a précisé qu’il n’allait pas se lancer à la hâte dans de nouveaux investissements, estimant qu’il était “impossible d’y investir” en l’état.- Neuf prisonniers libérés -Sur le volet politique, l’opposant Edmundo Gonzalez Urrutia en exil en Espagne, a appelé à la reconnaissance “explicite” de sa victoire face à Maduro lors de la présidentielle de 2004. La cheffe de l’opposition, Maria Corina Machado, prix Nobel de la paix 2025 et réfugiée dans la clandestinité, devrait être reçue “la semaine prochaine” à Washington, a annoncé Donald Trump.Dans l’attente de la libération de “nombreux prisonniers”, annoncée par le président du Parlement Jorge Rodriguez, frère de Delcy, des dizaines de proches de dissidents ou militants ont afflué devant des centres pénitentiaires du pays. “Il ne faut pas perdre espoir”, entend-on parmi les familles présentes devant le centre pénitencier de Rodéo I, à l’est de Caracas. Après des heures d’attente, des familles ont décidé, en désespoir de cause, de passer la nuit de samedi dans des campements improvisés à l’extérieur de cette prison.Selon Alfredo Romero, avocat de l’ONG Foro Penal sur X, seuls neuf prisonniers ont été libérés et “il reste 811 prisonniers politiques au Venezuela”. “Parmi les 87 prisonniers politiques de nationalité étrangère détenus au Venezuela, deux sont des citoyens américains”, écrit-il. Cinq Espagnols relâchés la veille sont arrivés en début d’après-midi à Madrid, dont la célèbre militante et avocate binationale Rocio San Miguel.Dans les rues de Caracas, des membres des colectivos, des groupes paramilitaires qui contrôlent les rues en circulant en ville, armés et parfois cagoulés, dénoncent “beaucoup de trahisons” ayant permis la capture de Nicolas Maduro. “Nous sommes prêts à nous battre”, assure William, un membre du collectif Boina Roja.- “Agir ensemble” -Au Nicaragua, au moins 60 personnes ont été arrêtées pour s’être réjouies de la capture de Nicolas Maduro, ont affirmé vendredi une ONG et des médias en exil.En parallèle du dossier du pétrole vénézuélien, Trump dit aussi vouloir s’en prendre au narcotrafic. Après avoir détruit dans les Caraïbes et le Pacifique des embarcations soupçonnées de transporter de la drogue, faisant plus de 100 morts, les Etats-Unis vont mener “des frappes au sol” contre les cartels, menace-t-il.Alors que le Républicain affirme que “les cartels dirigent le Mexique”, la présidente de ce pays, Claudia Sheinbaum, a dit vendredi que son gouvernement œuvrait à “renforcer la coordination” en matière de sécurité avec les Etats-Unis. Pour sa part, le chef d’Etat colombien Gustavo Petro a lui invité vendredi sur X Mme Rodriguez “à agir ensemble” contre le narcotrafic, arguant que ce sujet était devenu “l’excuse parfaite” pour justifier une “agression” contre les pays d’Amérique latine.De puissantes guérillas financées par le trafic de cocaïne opèrent le long de la poreuse frontière de plus de 2.200 kilomètres entre la Colombie et le Venezuela.Le ministre colombien de la Défense, Pedro Sanchez, a annoncé vendredi une rencontre virtuelle avec le Département de la Défense des Etats-Unis afin que les principales guérillas du pays “soient déclarées comme des objectifs communs”.

Au lendemain de frappes russes massives sur Kiev, de nombreux habitants de la capitale de l’Ukraine se retrouvent samedi privés de chauffage dans un froid glacial, en attendant une nouvelle réunion des Nations unies lundi.Les bombardements ont fait au moins quatre morts et privé de chauffage la moitié des immeubles résidentiels de la ville, poussant …

Ukraine: Kiev plongée dans le froid après des frappes russes, réunion de l’ONU lundi Read More »

Quand Jennifer Arnold a appris qu’un de ses voisins avait été arrêté par la police de l’immigration, elle s’est empressée d’aider sa famille. Un mois plus tard, des dizaines d’enfants d’origine latino-américaine paralysés par la peur vont à l’école grâce au système de ramassage scolaire qu’elle a mis sur pied dans son quartier de Minneapolis.Tout a changé pour elle début décembre, quand la police fédérale de l’immigration (ICE) a été déployée dans les rues de cette ville située dans le nord des Etats-unis et multiplié les opérations contre sa population immigrée. Le mari de sa voisine s’est fait arrêter par l’ICE. “Il a été sorti de sa voiture sur son lieu de travail et emmené. Je l’ai appelée par hasard quand c’est arrivé, elle a répondu en sanglots”, raconte Jennifer Arnold à l’AFP.”C’était bouleversant. Alors je l’ai aidée ce week-end là. Elle avait besoin de nourriture, d’argent pour faire des courses… Et j’étais en contact avec d’autres familles du quartier qui disaient aussi: +Nous ne sortons pas de la maison parce que nous ne sommes pas en sécurité+. Je me suis dit qu’il fallait faire quelque chose”, poursuit-elle.Parlant espagnol, cette mère de famille de 39 ans, qui travaille dans une organisation de défense des locataires modestes, monte un système de ramassage scolaire.”A notre arrêt de bus, d’habitude il y a vingt enfants”, puis “il n’y en a eu plus que dix” se souvient-elle. “Beaucoup de familles ne se sentaient pas en sécurité pour faire deux ou trois pâtés de maison jusqu’à l’arrêt de bus. Je savais que ça devenait intenable.”- “Adopter une famille” -“Si je trouve quelqu’un pour accompagner votre enfant jusqu’à l’arrêt de bus ou le conduire à l’école, est-ce que vous le laisseriez ?”, demande-t-elle aux parents. “On a commencé petit, avec douze enfants, la semaine suivante c’était 18, et maintenant j’ai trente familles sur ma liste”, de différentes écoles, ainsi que des lycéens censés prendre les bus publics.Parents, voisins, amis d’amis, “des gens du quartier accompagnent un enfant de sa maison à l’arrêt de bus ou le conduisent à l’école, et le ramènent à la fin de la journée”.Quand arrivent les vacances de Noël, Jennifer Arnold prend le relais de l’école et organise, à son tour, des distributions alimentaires. “Voulez-vous adopter une famille?”, lance-t-elle à des foyers épargnés par la menace ICE. “Ils sont allés faire les courses pour la famille qu’ils avaient adoptée”, et “les ont livrées juste avant Noël et le Nouvel An. Ces familles m’ont dit: +Mes enfants auraient eu faim+”, sans ça. La mort de Renee Nicole Good, mère de famille américaine de 37 ans ayant été abattue mercredi par un agent de l’ICE dans un quartier résidentiel de Minneapolis, a généré un élan de solidarité. – Sifflet -“J’ai présenté un enfant de quatre ans à un voisin qui le raccompagnera chaque jour. Et tous ces gens dans la rue demandaient: +Est-ce qu’on peut faire ça aussi ?+ Depuis, ma liste s’allonge”, apprécie Jennifer Arnold.Natasha Dockter, responsable au sein de la communauté éducative de Minneapolis, ne sort plus sans son sifflet autour du cou, tout comme “la plupart de (ses) voisins”. “On siffle dès qu’on voit la police de l’immigration pour alerter la communauté” de sa présence, décrit-elle à l’AFP.Ce sifflet, qu’elle utilise “plus souvent” qu’elle ne le voudrait, est aussi “un symbole” pour l’ex-prof. “Une invitation à parler entre voisins de ce qui se passe, explique-t-elle. “J’ai toujours quelques sifflets dans ma poche à distribuer.”L’école s’organise aussi face à la pression anti-immigration. Minneapolis a annoncé vendredi lancer un enseignement à distance jusqu’à mi-février pour les élèves qui en ont besoin.Les jeunes qui ne sont pas directement exposés souffrent aussi de la situation.”Il y a des enfants qui ont perdu un membre de leur famille, qui sont terrifiés, complètement traumatisés, qui ne sortent que pour aller à l’école, et il y a nos enfants auxquels nous devons expliquer ces tragédies”, se désole Becca Dryden, mère de famille trentenaire. “C’est un traumatisme qui touche tous nos enfants.”