China’s Huawei to launch ‘milestone’ smartphone with homegrown OS

Chinese tech giant Huawei will on Tuesday launch its first smartphone equipped with a fully homegrown operating system, a key test in the firm’s fight to challenge the dominance of Western juggernauts.Apple’s iOS and Google’s Android are currently used in the vast majority of mobile phones, but Huawei is looking to change that with its newest Mate 70 devices, which run on the company’s own HarmonyOS Next.The launch caps a major turnaround in the fortunes of Huawei, which saw its wings clipped by gruelling US sanctions in recent years but has since bounced back with soaring sales.”The search for a viable, scaleable mobile operating system largely free of Western company control has been a lengthy one in China,” Paul Triolo, a Partner for China and Technology Policy Lead at consulting firm Albright Stonebridge Group, told AFP.But the new smartphone — also powered by an advanced domestically produced chip — shows Chinese tech firms can “persevere”, he said.The Mate 70 is set to be unveiled at a company launch event on Tuesday afternoon at its Shenzhen headquarters.More than three million have been pre-ordered, according to Huawei’s online shopping platform, though that does not require them to be purchased.The risks are high — unlike a previous iteration, based on Android’s open-source code, HarmonyOS Next requires a complete rewiring of all apps on the smartphones it powers.”HarmonyOS Next is the first home-grown operating system, a milestone for China to move away from reliance on Western technologies for software with performance improvement,” Gary Ng, a senior economist at Natixis, told AFP.But, “while Chinese firms may be willing to allocate resources to contribute to Huawei’s ecosystem, there are challenges to whether HarmonyOS Next can offer the same number of apps and functionalities to global consumers”, Ng said.- ‘High expectations’ -Huawei found itself at the centre of an intense tech rivalry between Beijing and Washington, with US officials warning its equipment could be used to spy on behalf of Chinese authorities — allegations they deny.Since 2019, US sanctions have cut Huawei off from global supply chains for technology and US-made components, a move that initially hammered its production of smartphones.That fight is only set to intensify under US President-elect Donald Trump, who has promised huge tariffs on Chinese imports in response to what he says are Beijing’s unfair trade practices.”Rather than Huawei inspiring the tech industry as a whole, it is the self-reliance trend of the Chinese tech industry that has made Huawei’s progress possible,” Toby Zhu, a senior analyst at technology research firm Canalys, told AFP.The success of Huawei’s new generation of smartphone products will be a key gauge of whether that drive has worked, said Zhu.”This generation of products cannot afford to miss the mark because everyone has high expectations for them,” he added.Huawei was once China’s largest domestic smartphone maker before it became embroiled in a tech war between Washington and Beijing.The company shipped more than 10.8 million smartphone units in the third quarter — capturing just 16 percent of the Chinese market, according to a recent Canalys report.In September the firm unveiled the world’s first triple-folding phone at more than three times the price of the newest iPhone, the Mate XT, priced at an eye-watering $2,800.The Mate 70 is unlikely to cost that much — while its price is not yet public, its predecessor launched with a starting price of $750.And it’s unclear whether developers overseas will be willing to spend the money needed to build a completely new version of their apps for the latest smartphones, Rich Bishop, co-founder and CEO of AppInChina, a publisher of international software in China, told AFP.One third-party agency in China quoted a price of two million yuan ($275,500) to custom-fit a foreign app for HarmonyOS Next, he said.To convince them, “Huawei needs to continuously improve the software, provide better support for developers, and convince the developer community that it is committed to the long-term development of the Harmony ecosystem”, said Triolo.

Soutien attendu de Bruxelles au budget du gouvernement français en pleine crise

La Commission européenne publie mardi son évaluation des budgets des Etats membres de l’UE et devrait apporter son soutien au gouvernement français, menacé de censure, en validant ses efforts de rigueur.La France figure en Europe parmi les cancres. Avec un déficit public en net dérapage, attendu cette année à 6,2% du produit intérieur brut, elle affiche la pire performance des Vingt-Sept, à l’exception de la Roumanie, très loin du plafond de 3% autorisé par les règles de l’UE.Sous la pression des marchés financiers, le nouveau ministre des Finances Antoine Armand a prévu pour l’an prochain un effort de “60 milliards” d’euros, sous forme de réductions de dépenses et d’impôts nouveaux. Mais la potion amère a du mal à passer.La cheffe de file des députés du Rassemblement national Marine Le Pen conteste certaines mesures, comme l’augmentation des taxes sur l’électricité, qui doivent affecter le pouvoir d’achat des ménages. Elle a réitéré lundi sa menace de faire tomber le gouvernement de centre droit en votant une motion de censure avec la gauche.Dans ce contexte, la Commission européenne doit publier mardi à 15H00 (14H00 GMT) son opinion sur les budgets 2025 des vingt pays de la zone euro. Elle doit aussi évaluer les plans budgétaires à moyen terme des pays de l’UE, en particulier la trajectoire de retour sous les 3% de déficit pour les pays ayant franchi cette limite.Bruxelles devrait donner un satisfecit au gouvernement français et estimer que son plan met la France sur la bonne voie pour redresser ses comptes, ont expliqué à l’AFP des sources européennes, sous couvert de l’anonymat.Paris vise une réduction de son déficit, à 5% du PIB en 2025, avant un retour “dans les clous” en 2029 à 2,8%.”L’approche du gouvernement est de faire l’année prochaine un effort budgétaire plus fort même que ce qui est attendu par la Commission”, explique Andreas Eisl, expert de l’Institut Jacques-Delors.Toute la question est de savoir si le gouvernement survivra et si le projet validé par l’exécutif européen sera effectivement mis en œuvre.- “Fragilité politique” -“La situation de fragilité politique de la France inquiète évidemment la Commission”, souligne M. Eisl.Depuis l’été, la deuxième économie européenne fait partie d’un groupe de huit pays en procédure de déficit excessif, avec la Belgique, la Hongrie, l’Italie, Malte, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie.Ces pays doivent prendre des mesures correctrices pour respecter à l’avenir les règles budgétaires de l’Union européenne, sous peine d’amende.Depuis la création de l’euro, la France a été la plupart du temps en déficit excessif, même si elle en était sortie depuis 2017.Jusqu’à présent, la Commission n’a jamais osé recourir aux sanctions financières, jugées politiquement explosives. Mais cela pourrait changer.Si elle ne produit pas les efforts demandés par ses partenaires, la France pourrait selon les textes se voir imposer à partir de l’été prochain des amendes totalisant chaque année 0,1% de son PIB, soit environ 2,8 milliards d’euros.Le pacte de stabilité avait été suspendu entre 2020 et 2023 afin d’éviter un effondrement de l’économie européenne après la pandémie de Covid-19 puis la guerre en Ukraine.Il a été réactivé en début d’année tout en subissant une cure de rajeunissement afin de le rendre plus souple et pragmatique. Les trajectoires budgétaires sont désormais adaptées à chaque État membre et des marges de manœuvre ont été introduites pour l’investissement. Elles s’étalent sur une période de quatre ans, qui peut être prolongée à sept ans pour rendre la correction des déficits moins brutale, en échange de réformes.Les sanctions financières pour non-respect du pacte, autrefois jugées trop sévères et inapplicables, ont été réduites pour faciliter leur mise en œuvre.”Il y a une pression de plusieurs États membres sur la Commission pour qu’elle punisse ceux qui ne suivent pas les règles”, souligne M. Eisl, “si dès le début, on ne les applique pas, elles ne seront respectées par personne”.

Trump vows big tariffs on Mexico, Canada and China

US President-elect Donald Trump said Monday he intends to impose sweeping tariffs on goods from Mexico, Canada and China, prompting a swift warning from Beijing that “no one will win a trade war.”In a series of posts to his Truth Social account, Trump vowed to hit some of the United States’ largest trading partners with duties on all goods entering the country.”On January 20th, as one of my many first Executive Orders, I will sign all necessary documents to charge Mexico and Canada a 25 percent tariff on ALL products coming into the United States,” he wrote. In another post, Trump said he would also be slapping China with a 10 percent tariff, “above any additional Tariffs,” in response to what he said was its failure to tackle fentanyl smuggling.  Tariffs are a key part of Trump’s economic agenda, with the Republican vowing wide-ranging duties on allies and adversaries alike while he was on the campaign trail.Both China and Canada issued swift responses, each calling their trade relationships with the United States “mutually beneficial.” “No one will win a trade war,” Liu Pengyu, a spokesman for China’s embassy in the United States, told AFP by email, defending Beijing’s efforts to curb fentanyl smuggling.”China believes that China-US economic and trade cooperation is mutually beneficial in nature,” Liu added.Canada said it was “essential” to US energy supplies, and insisted the relationship benefits American workers.”We will of course continue to discuss these issues with the incoming administration,” said the statement from Deputy Prime Minister Chrystia Freeland.Trump’s first term in the White House was marked by an aggressive and protectionist trade agenda that also targeted China, Mexico and Canada, as well as Europe.While in the White House, Trump launched an all-out trade war with China, imposing significant tariffs on hundreds of billions of dollars of Chinese goods. At the time he cited unfair trade practices, intellectual property theft, and the trade deficit as justifications. China responded with retaliatory tariffs on American products, particularly affecting US farmers.The US, Mexico and Canada are tied to a three-decade-old free trade agreement, now called the USMCA, that was renegotiated under Trump after he complained that the US businesses, especially automakers, were losing out.”Mexico and Canada remain heavily dependent on the US market so their ability to walk away from President-elect Trump’s threats remains limited,” Wendy Cutler, vice president at the Asia Society Policy Institute, and former US trade official, told AFP.By citing the fentanyl crisis and illegal immigration, Trump appeared to be using national security concerns as a means to break that deal, something that is usually allowed under the rules set by the World Trade Organization or in trade deals.But most countries and the WTO treat national security exceptions as something to be used sparingly, not as a routine tool of trade policy.Trump in 2018 cited national security justifications to impose tariffs on steel and aluminum imports that targeted close allies like Canada, Mexico, and the European Union. This led to retaliatory measures from the trading partners.- ‘Bet on China tariffs’ -Many economists have warned that tariffs would hurt growth and push up inflation, since they are primarily paid by importers bringing the goods into the US, who often pass those costs on to consumers.But those in Trump’s inner circle have insisted that the tariffs are a useful bargaining chip for the US to push its trading partners to agree to more favorable terms, and to bring back manufacturing jobs from overseas.Trump has said he will put his commerce secretary designate Howard Lutnick, a China hawk, in charge of trade policy.Lutnick has expressed support for a tariff level of 60 percent on Chinese goods alongside a 10 percent tariff on all other imports.William Reinsch, senior adviser at the Center for Strategic and International Studies, said that that move was classic Trump: “threaten, and then negotiate.””In terms of what might actually happen, I’d bet on some China tariffs going into effect. That’s legally easier and politically more palatable,” he said.”On Canada and Mexico there was going to be a renegotiation of their trade deal (the USMCA) anyway in 2026.” da-bys-arp-st/jgc

Les agriculteurs mobilisés contre les “entraves”, débat sur le Mercosur à l’Assemblée

“Entendez-nous dans nos campagnes!”: les agriculteurs entendent multiplier mardi les actions contre les “entraves” et les “normes” après une première semaine d’actions contre le traité de libre-échange Mercosur, qui fera l’objet d’un débat à l’Assemblée dans l’après-midi.Dans un climat tendu à quelques semaines de leurs élections professionnelles, les syndicats sont repartis sur le terrain à la mi-novembre en ordre dispersé. Moins d’un an après une mobilisation historique et après un été difficile marqué par de mauvaises récoltes et des maladies animales, les agriculteurs estiment n’avoir pas obtenu suffisamment d’avancées concrètes.Après des actions symboliques – feux de la colère, rassemblements – revendiquées dans 85 départements la semaine dernière, l’alliance majoritaire FNSEA-JA prévoit d’occuper le terrain jusqu’à jeudi soir.”Nous avons commencé par une mobilisation contre le Mercosur, alors que se tenait le G20 au Brésil. Nous entrons dans un deuxième temps, contre les entraves au métier d’agriculteur, avant une phase qui sera plus consacrée à la question des revenus”, a indiqué à l’AFP le président de la FNSEA Arnaud Rousseau, prévoyant des actions ciblant notamment des préfectures, des agences de l’eau ou des bureaux de l’Office français de la biodiversité (OFB).Contre “la concurrence déloyale”, les manifestants défendront notamment le retour de l’acétamipride, un insecticide de la famille des néonicotinoïdes, réclamé par les producteurs de noisettes et de betteraves à sucre. Nocif pour les pollinisateurs, il est interdit en France mais utilisé dans d’autres pays de l’Union européenne.De son côté, la Coordination rurale, 2e syndicat agricole, prévoit “d’amplifier” sa mobilisation au-delà du Sud-Ouest où se sont jusqu’ici concentrées ses actions – barrages filtrants dans le Sud-Ouest, blocage du port de Bordeaux, saccage d’un bureau de l’OFB dans la Creuse.Mardi, le syndicat prévoit notamment un rassemblement devant le Parlement européen. Un cortège de 25 tracteurs a quitté Vesoul (Haute-Saône) lundi peu après 18H00 pour rejoindre Strasbourg, a constaté un correspondant de l’AFP.- Vers un vote unanime ? -Opposée depuis des décennies au libre-échange, la Confédération paysanne, 3e syndicat représentatif, continue ses mobilisations contre le Mercosur, avec une action en Dordogne dans la journée.Les syndicats incitent leurs sections locales à l’autonomie dans une atmosphère électrique de surenchère pré-électorale, comme en témoignage la perturbation d’un déplacement d’Arnaud Rousseau vendredi à Agen par des militants de la CR du Lot-et-Garonne.Dès lundi, des militants du syndicat majoritaire FNSEA ont bâti un mur devant la préfecture des Ardennes, pour “représenter la distance qui sépare le paysan et l’administration”.De son côté, la Coordination rurale a déversé pneus et fumier devant la préfecture du Pas-de-Calais, déplorant que l’Etat ne propose qu’une chose: “des prêts pour rembourser des prêts” au lieu de protéger le revenu des agriculteurs.La ministre de l’Agriculture Annie Genevard a promis lundi sur France Inter que les agriculteurs verraient “très, très vite” des choses concrètes et assuré que la France progressait dans la construction d’une minorité de blocage à l’accord UE-Mercosur: après l’Italie, la Pologne a exprimé son rejet vendredi.Mardi après-midi, la ministre de l’Agriculture portera avec son homologue déléguée au Commerce extérieur, Sophie Primas, la parole du gouvernement à l’Assemblée nationale où se tiendra un débat puis un vote sur ce traité.Le gouvernement espère un vote unanime qui donnerait du poids à la position française face à la Commission européenne, seule habilitée à négocier pour les 27 ce traité de libre-échange.Mais rien n’est gagné d’avance.Si le député Dominique Potier (PS) espère une certaine unité contre l’accord, il précise que le vote du groupe socialiste dépendra de la déclaration du gouvernement: “nous jugerons en l’état.”Pour Arnaud Le Gall qui présentera la position de la France insoumise, seule une proposition du gouvernement qui “mettrait fin aux négociations” obtiendrait cependant un vote favorable de LFI. S’opposer à l’accord “en l’état” ne suffira pas.Du côté du Rassemblement national, la députée Hélène Laporte s’est étonnée d’un nouveau vote, rappelant que l’Assemblée s’était déjà prononcée contre en juin 2023 avec l’adoption d’une résolution. “Nous allons rester linéaires, nous sommes contre cet accord”, a-t-elle déclaré à l’AFP.

Budget de la Sécu: vote sans suspense au Sénat, avant des négociations incertaines

Le budget de la Sécurité sociale pour 2025 entre dans sa dernière ligne droite mardi avec un vote sans suspense du Sénat sur ce projet irritant pour la macronie, qui pourrait le mettre en péril dès mercredi lors d’une négociation cruciale entre députés et sénateurs.Au cœur d’un automne budgétaire à haut risque pour le Premier ministre Michel Barnier, menacé de censure, les votes de soutien au gouvernement sont autant de bouffées d’oxygène pour la nouvelle coalition.Le Sénat s’apprête à lui en offrir une, en validant très largement, dans l’après-midi, le projet de loi de financement de la Sécurité sociale. En première lecture, l’Assemblée nationale n’avait pas pu passer au vote sur ce texte dans les délais fixés par la Constitution.Légèrement remanié par la droite et le centre, majoritaires à la chambre haute, ce budget de la Sécu pour 2025 reste fidèle à la copie initiale du gouvernement, qui cherche désespérément des pistes d’économie face à des finances sociales en berne.Selon les calculs du gouvernement, l’examen du texte au Sénat, la semaine passée, a même permis de réduire d’un milliard supplémentaire le déficit prévisionnel de la Sécurité sociale pour 2025, estimé à 15 milliards d’euros, contre 16 milliards selon l’objectif initial et 18,5 milliards en 2024.- “Répartir l’effort” -“Nous avions un objectif: maintenir l’effort financier et le répartir pour qu’il soit collectif. Je crois que nous l’avons tenu”, se satisfait le président Les Républicains de la commission des Affaires sociales du Sénat, Philippe Mouiller, auprès de l’AFP.Retraités, assurés, entreprises, patients, professionnels de santé… Tout le monde est mis à contribution dans le projet gouvernemental, truffé de mesures jugées sensibles jusqu’au sein de la nouvelle coalition.Il prévoit ainsi une augmentation des retraites de la moitié de l’inflation au 1er janvier, puis d’une deuxième moitié au 1er juillet pour les seules pensions sous le Smic, fruit d’un accord entre la droite et le gouvernement.Diverses taxes sur les sodas, le tabac et les jeux d’argent ont également été votées par le Sénat, ainsi qu’une contribution de sept heures de “solidarité” par an travaillées sans rémunération par tous les salariés pour financer la dépendance, une mesure très critiquée à gauche.Mais le dispositif qui cristallise tous les regards touche les entreprises, avec une réduction des allègements de cotisations patronales, qui s’envolent depuis quelques années.Le gouvernement proposait un effort de quatre milliards d’euros, le Sénat l’a réduit à trois milliards… Mais le camp macroniste ne veut pas en entendre parler et demande la suppression de la mesure.Celle-ci sera au cœur des débats d’une commission mixte paritaire (CMP), un conciliabule qui réunira mercredi (14h00) sept députés et sept sénateurs, chargés d’aboutir à un texte de compromis. – Quel compromis sur les allègements ? -Les troupes de la coalition y seront majoritaires, mais les députés Ensemble pour la République (EPR) menacent de bloquer tout accord s’ils n’ont pas gain de cause sur cette mesure en forme de ligne rouge.”Il y a une question centrale, celle du coût du travail (…) Sur le fond, je leur réponds qu’ils ont raison, mais j’ai aussi la problématique du redressement des comptes. Cet équilibre, ce chemin de crête, il faut s’y tenir”, a reconnu le ministre des Comptes publics Laurent Saint-Martin sur Public Sénat lundi.Pour lui, un “bon consensus” pourrait se dégager en CMP en réduisant l’effort “d’un peu plus de la moitié”, soit 1,5 milliard contre quatre initialement demandés aux entreprises.”Nous avons une forte responsabilité. Il faut du courage: les efforts que nous ferons cette année ne seront peut-être plus à faire l’année prochaine”, alerte de son côté la rapporteure générale du budget de la Sécu, la sénatrice centriste Elisabeth Doineau.Cette négociation en petit comité lors de la CMP ne saurait masquer le risque principal qui pèse sur le gouvernement: celui de la censure.Car c’est bien sur ce projet de budget de la Sécu que Michel Barnier compte activer le premier 49.3 de son passage à Matignon, au retour du texte à l’Assemblée nationale le 2 décembre… Et si la gauche et le RN s’allient pour voter la motion de censure qui suivra, le gouvernement serait renversé.