Syrie: les forces gouvernementales entrent dans une ville druze après des combats meurtriers

Les forces gouvernementales syriennes ont commencé à entrer à Soueïda, ville à majorité druze du sud de la Syrie, ont annoncé mardi les autorités après deux jours de combats meurtriers entre combattants druzes et bédouins ayant fait une centaine de morts.Un correspondant de l’AFP a entendu des explosions et des tirs après l’annonce de l’entrée des forces gouvernementales dans la ville.Ces nouvelles violences intercommunautaires illustrent les défis auxquels fait face le pouvoir intérimaire d’Ahmad al-Chareh depuis qu’il a renversé le président Bachar al-Assad en décembre, dans un pays meurtri par près de 14 ans de guerre civile.- Couvre-feu -Les chefs spirituels druzes ont indiqué dans un communiqué approuver l’entrée des forces gouvernementales à Soueïda et appelé les factions druzes à leur remettre leurs armes, après l’annonce du ministère de l’Intérieur qui a proclamé un couvre-feu dans la cité.Le ministère de la Défense a ensuite indiqué que les forces gouvernementales avaient commencé à entrer dans la ville et a appelé ses habitants “à rester chez eux et l’informer de tous les mouvements des groupes hors la loi”, en référence aux groupes druzes armés.”Les obus continuent de tomber autour de ma maison”, a déclaré à l’AFP un habitant de Soueïda, terré chez lui, qui a requis l’anonymat: “Nous entendons des explosions mais il n’y a plus de tirs d’armes automatiques”.Les affrontements avaient éclaté dimanche entre des combattants druzes et des tribus bédouines, aux relations tendues depuis des décennies. Les forces gouvernementales étaient intervenues, affirmant vouloir pacifier la région, mais ont pris part aux combats contre les factions druzes aux côtés des bédouins, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), des témoins et des groupes druzes.Des négociations avaient été lancées lundi entre les autorités syriennes et des représentants des druzes pour parvenir à un arrêt des combats dans cette région à majorité druze.Lundi, Israël avait annoncé avoir frappé dans cette région plusieurs chars des forces gouvernementales et ajouté qu’il ne permettrait pas de présence militaire dans le sud de la Syrie. Israël était déjà intervenu ces derniers mois en Syrie sous prétexte de protéger les druzes. – “Avertissement clair” -Ces frappes constituent “un avertissement clair au régime syrien. Nous ne permettrons pas que du mal soit fait aux druzes en Syrie”, a déclaré le ministre de la Défense, Israël Katz. Les forces gouvernementales avaient dépêché lundi d’importants renforts dans la région et avaient pris le contrôle de plusieurs localités druzes aux abords de Soueïda, selon un correspondant de l’AFP.La province de Soueïda abrite la plus importante communauté druze du pays, une minorité ésotérique issue de l’islam qui comptait quelque 700.000 membres en Syrie avant la guerre civile, et est aussi implantée au Liban et en Israël.Selon l’OSDH, les affrontements ont fait 99 morts, parmi lesquels 60 druzes, pour la plupart des combattants mais également deux femmes et deux enfants, 18 bédouins, 14 membres de forces de sécurité et sept hommes armés non identifiés.Le ministère de la Défense a fait état de 18 morts dans les rangs des forces armées.Les tensions couvaient depuis des heurts interconfessionnels en avril entre combattants druzes et forces de sécurité dans les zones druzes proches de Damas et à Soueïda, qui avaient fait plus de 100 morts.Des membres de tribus bédouines sunnites de Soueïda avaient participé aux affrontements au côté des forces de sécurité, selon l’OSDH.A l’époque, des chefs locaux et religieux avaient conclu des accords, en vertu desquels des combattants druzes assurent depuis mai la sécurité dans la province.Après la chute de Bachar al-Assad, renversé par une coalition de rebelles islamistes sunnites, les violences contre la communauté alaouite, qui ont fait plus de 1.700 morts, puis contre les druzes, ainsi qu’un attentat contre une église à Damas en juin, ont ébranlé la confiance dans la capacité du nouveau pouvoir à protéger les minorités.

Syrian forces enter Druze city after deadly clashes

Syrian government forces entered the majority Druze city of Sweida on Tuesday, the interior ministry said, aiming to end clashes with Bedouin tribes that have killed nearly 100 people.The southern city had been under the control of armed factions from the Druze minority, whose religious leaders said they had approved the deployment of Damascus’s troops and called on fighters to hand over their weapons.A curfew was to be imposed on the southern city in a bid to halt the violence, which erupted at the weekend and has since spread across Sweida governorate.Government forces said they intervened to separate the two sides but ended up taking control of several Druze areas around Sweida, an AFP correspondent reported.Military columns were seen advancing toward Sweida on Tuesday morning, with heavy artillery deployed nearby.The defence ministry said later that they had entered the city, and urged people to “stay home and report any movements of outlaw groups”.An AFP correspondent heard explosions and gunshots as soldiers moved into Sweida.Troops had begun heading towards the city on Monday, taking control of at least one Druze village, with one Druze faction saying talks were underway with the Damascus government.The Syrian Observatory for Human Rights war monitor reported 99 people killed since the fighting erupted on Sunday — 60 Druze, including four civilians, 18 Bedouin fighters, 14 security personnel and seven unidentified people in military uniforms.The defence ministry reported 18 deaths among the ranks of the armed forces.While Druze religious authorities had called on Monday evening for a ceasefire and said they didn’t oppose the central government, Sheikh Hikmat al-Hijri, one of the three Druze spiritual leaders in Sweida, opposed the arrival of the security forces and called for “international protection”.Israel, which has attempted to portray itself as a protector of the Druze in Syria and sees them as potential allies, bombed several Syrian tanks on Monday.The strikes were “a clear warning to the Syrian regime — we will not allow harm to be done to the Druze in Syria”, said Defence Minister Israel Katz, whose country has its own Druze population.- ‘Extreme terror’ -The fighting underscores the challenges facing interim leader Ahmad al-Sharaa, whose Islamist forces ousted president Bashar al-Assad in December after nearly 14 years of civil war.Syria’s pre-war Druze population was estimated at around 700,000, many of them concentrated in Sweida province.The Druze, followers of an esoteric religion that split from Shiite Islam, are mainly found in Syria, Lebanon and Israel.Following deadly clashes with government forces in April and May, local and religious leaders reached an agreement with Damascus under which Druze fighters had been providing security in the province.”We lived in a state of extreme terror — the shells were falling randomly,” said Abu Taym, a 51-year-old father.Amal, a 46-year-old woman, said: “We fear a repeat of the coastal scenario”, referring to massacres in March of more than 1,700 mostly Alawite civilians in northwest Syria, where groups affiliated with the government were blamed for most of the killings.”We are not against the state, but we are against surrendering our weapons without a state that treats everyone the same,” she added.In a post on X, Syrian Defence Minister Murhaf Abu Qasra urged his troops to “protect your fellow citizens” from “outlaw gangs”, and to “restore stability to Sweida”.The violence began on Sunday when Bedouin gunmen abducted a Druze vegetable vendor on the highway to Damascus, prompting retaliatory kidnappings.The Observatory said members of Bedouin tribes, who are Sunni Muslims, had sided with security forces during earlier confrontations with the Druze.Bedouin and Druze factions have a longstanding feud in Sweida, and violence occasionally erupts between the two sides.

‘World’s oldest marathon runner’ dies aged 114 in road accident

India’s Fauja Singh, believed to be the world’s oldest distance runner, has died in a road accident aged 114, his biographer said Tuesday.Singh, an Indian-born British national, nicknamed the “Turbaned Tornado”, died after being hit by a vehicle in Punjab state’s Jalandhar district on Monday.”My Turbaned Tornado is no more,” Fauja’s biographer Khushwant Singh wrote on X.”He was struck by an unidentified vehicle… in his village, Bias, while crossing the road. Rest in peace, my dear Fauja.”Singh did not have a birth certificate but his family said he was born on April 1, 1911.He ran full marathons (42 kilometre) till the age of 100. His last race was a 10-kilometre (six-mile) event at the 2013 Hong Kong Marathon when 101, where he finished in one hour, 32 minutes and 28 seconds.He became an international sensation after taking up distance running at the ripe old age of 89, after the death of his wife and one of his sons, inspired by seeing marathons on television. Although widely regarded as the world’s oldest marathon runner, he was not certified by Guinness World Records as he could not prove his age, saying that birth certificates did not exist when he was born under British colonial rule in 2011.Singh was a torchbearer for the Olympics at Athens 2004 and London 2012, and appeared in advertisements with sports stars such as David Beckham and Muhammad Ali.His strength and vitality were credited to a routine of farm walks and a diet including Indian sweet “laddu” packed with dry fruits and home-churned curd.Indian Prime Minister Narendra Modi paid tribute on social media.”Fauja Singh was extraordinary because of his unique persona and the manner in which he inspired the youth of India on a very important topic of fitness,” said Modi on X”He was an exceptional athlete with incredible determination. Pained by his passing away. My thoughts are with his family and countless admirers around the world.”

Les Bourses européennes ouvrent en légère hausse

Les marchés boursiers européens ont ouvert en légère hausse mardi, dans l’attente des chiffres d’inflation en juin aux Etats-Unis et sur fond de négociations commerciales entre Washington et ses partenaires.Vers 7H05 GMT, dans les premiers échanges, Paris prenait 0,18%, Londres 0,10% et Francfort 0,26%. Milan gagnait 0,29%.

Chine: la croissance dépasse les 5% en juin, portée par les exportations

La croissance de l’économie chinoise a dépassé 5% au deuxième trimestre, selon des données officielles publiées mardi, notamment grâce à des exportations vigoureuses malgré une consommation intérieure toujours mitigée.La Chine est confrontée à plusieurs défis pour atteindre l’objectif officiel de croissance “d’environ 5%” pour 2025, compliqué par le bras de fer commercial engagé par le président américain Donald Trump.La deuxième économie mondiale fait aussi face à un moral des consommateurs en berne, sur fond de longue crise de l’immobilier et de prix stagnants.Malgré ces difficultés, le PIB chinois a officiellement grimpé de 5,2% au deuxième trimestre de l’année, soit un ralentissement de 0,2 point par rapport au trimestre précédent (+5,4%).Ce rythme est conforme aux prévisions d’économistes interrogés par l’AFP la semaine dernière – bien que certains appellent à prendre ces statistiques officielles avec des pincettes.Les marchés ont réagi de façon contrastée à ces annonces: après un bon départ, Hong Kong a réduit ses gains et Shanghai est passée dans le rouge.Ailleurs en Asie, Tokyo, Sydney, Singapour et Taipei ont terminé en hausse, tandis que Séoul, Wellington et Manille ont reculé.”L’économie nationale a résisté à la pression et a progressé de manière régulière malgré les défis”, s’est félicité mardi Sheng Laiyun, directeur adjoint du Bureau national des statistiques, vantant “des politiques macroéconomiques plus proactives et efficaces”.L’Etat-parti chinois a multiplié depuis l’an dernier les mesures de stimulation à la consommation, à l’image d’un vaste programme de subventions pour le remplacement de biens de consommation.Indicateur clé du moral des consommateurs, les ventes au détail en Chine ont grimpé de 4,8% en juin, un rythme toutefois inférieur aux prévisions d’économistes sondés par l’agence Bloomberg (+5,3%).La production industrielle a de son côté bondi de 6,8% en juin, dépassant les anticipations (+5,6%).Mais les économistes anticipent un ralentissement dans les mois à venir, que les exportations pourraient ne plus être en mesure de compenser. “La croissance est plus faible que ne le suggèrent les chiffres officiels”, affirme Zichun Huang de Capital Economics.”Avec des droits de douane appelés à rester élevés, une marge de manoeuvre budgétaire de plus en plus limitée et des vents contraires structurels persistants, la croissance devrait encore ralentir au second semestre”, ajoute l’économiste.- “Problèmes structurels” -Les exportations chinoises ont atteint des records l’an dernier et en début d’année, en partie stimulées par la crainte d’une aggravation du conflit commercial avec Washington.En juin, les exportations ont grimpé de 5,8% sur un an, selon les données des douanes chinoises.Mais cet effet d’anticipation pourrait s’atténuer dans les mois suivants, alertent les analystes. “Le prix à payer pour des exportations solides, c’est davantage de déflation”, souligne dans une note Louise Loo, économiste chez Oxford Economics.Or, la déflation est redoutée par les économistes car elle tend à freiner la consommation.Après quatre mois de déflation, les prix à la consommation ont légèrement augmenté en juin, selon des chiffres officiels publiés la semaine dernière, mais les prix à la sortie des usines ont chuté à leur rythme le plus rapide depuis près de deux ans.”Les efforts récents pour stimuler les dépenses (…) ont temporairement soutenu les ventes au détail”, note Sarah Tan, économiste chez Moody’s Analytics. Mais “ce soutien s’est révélé difficile à maintenir, (…) les autorités doivent s’attaquer aux problèmes structurels plus profonds qui freinent la consommation”.Sur le front international, des différends profonds persistent aussi entre Pékin et Washington, malgré un accord-cadre conclu lors de négociations à Londres le mois dernier.Les alliés de Kiev exhortent notamment la Chine — allié commercial clé de la Russie — à user de son influence pour stopper le président russe Vladimir Poutine dans son invasion de l’Ukraine.Le président américain a encore durci le ton lundi, avertissant les partenaires commerciaux de la Russie qu’il imposerait des droits de douane “très sévères” pouvant atteindre 100% si Moscou ne mettait pas fin à la guerre d’ici 50 jours.

Nissan cesse la production dans une usine japonaise pour réduire ses capacités

Le constructeur automobile japonais Nissan, en difficultés financières, arrêtera début 2028 sa production dans son usine d’Oppama (sud de Tokyo), dans le cadre d’une restructuration massive visant à réduire drastiquement ses capacités mondiales, a-t-il annoncé mardi.”L’entreprise prévoit de transférer et d’intégrer la production de véhicules de l’usine d’Oppama”, à l’extérieur de Yokohama, vers une autre usine située près de Fukuoka (sud-ouest du Japon), a précisé Nissan.La production à Oppama, un site employant environ 2.400 personnes et spécialisé dans la fabrication de véhicules hybrides, s’interrompra “à la fin de l’exercice fiscal 2027″, c’est-à-dire en mars 2028.Nissan a essuyé en 2024-2025 une perte nette annuelle colossale équivalant à 4,1 milliards d’euros, notamment en raison des coûts liés au plan de redressement engagé par l’entreprise.Fortement endetté, non rentable et miné par l’essoufflement des ventes sur ses marchés-clés, le constructeur avait annoncé en novembre vouloir réduire de 20% ses capacités de production totales.Nissan a précisé depuis qu’il entend réduire le nombre de ses usines de production de véhicules de 17 à 10 d’ici la fin de l’exercice 2027, pour ramener à 2,5 millions de véhicules par an ses capacités de production (hors de Chine).Le groupe nippon a par ailleurs annoncé viser 20.000 suppressions de postes dans le monde à la même date.”Aujourd’hui, Nissan a pris une décision difficile, mais nécessaire. Ce n’était pas facile (…) mais je suis convaincu qu’il s’agit d’une étape essentielle pour surmonter nos défis actuels”, a commenté mardi le PDG de Nissan, Ivan Espinosa, nommé pour orchestrer le plan de redressement.Le transfert de cette production est “la solution la plus efficace, compte tenu des capacités, de la rentabilité et du potentiel d’investissement”, a fait valoir Nissan, assurant que d’autres activités – recherche et développement, crash-tests – se poursuivront à Oppama.Les salariés actuellement en poste à l’usine d’Oppama y travailleront jusqu’à la fin de l’exercice 2027, leur avenir devant faire l’objet de discussions avec les organisations syndicales.Ouverte en 1961, l’usine d’Oppama a produit jusqu’à présent quelque 17,8 millions de véhicules au total.

Skidding Nissan to halt production at Japanese plant

Struggling auto giant Nissan said Tuesday it will stop production at its plant at Oppama in Japan at the end of its 2027 fiscal year.Nissan posted a net loss of 671 billion yen ($4.5 billion) last year and it has said it will cut 15 percent of its global workforce.”The company will cease vehicle production at the Oppama plant at the end of fiscal year 2027,” Nissan said in a statement.Production of the plant outside of Yokahama will be shifted to another existing factory on the southern Japanese island of Kyushu, it said.One of Nissan’s six domestic plants, Oppama exmployed around 3,900 people as of October 2024 and began operations in 1961, according to the company’s website.It was a “pioneer in the production of advanced vehicles, such as the Nissan LEAF, the world’s first mass-market electric vehicle,” it said.The heavily indebted carmaker, whose mooted merger with Japanese rival Honda collapsed this year, is slashing production as part of its expensive business turnaround plan.Nissan said in May it would “consolidate its vehicle production plants from 17 to 10 by fiscal year 2027”.Like many peers, Nissan is finding it difficult to compete against Chinese electric vehicle brands.The merger with Honda had been seen as a potential lifeline but talks collapsed in February when the latter proposed making Nissan a subsidiary.Nissan has faced numerous speed bumps in recent years — including the 2018 arrest of former boss Carlos Ghosn, who later fled Japan concealed in an audio equipment box.Ratings agencies have downgraded the firm to junk, with Moody’s citing its “weak profitability” and “ageing model portfolio”.This year Nissan shelved plans, only recently agreed, to build a $1-billion battery plant in southern Japan owing to the tough “business environment”.Of Japan’s major automakers, Nissan is seen as the most exposed to US President Donald Trump’s 25-percent tariff imposed on imported Japanese vehicles earlier this year.This is because its clientele has historically been more price-sensitive than that of its rivals, according to experts.One potential solution for Nissan could be Taiwanese electronics behemoth Hon Hai, better known as Foxconn, which assembles iPhones and is expanding into cars.Foxconn said in February it was open to buying Renault’s stake in Nissan.

Aux Etats-Unis, data center cherche électricité désespérément

“La centrale serait là”, pointe sur une carte Al Tomson, le maire de Davis, dans l’est des Etats-Unis. Cet ancien militaire se bat contre l’implantation, à la sortie de son village, de turbines à gaz destinées à alimenter en électricité un vaste centre de données.Ce projet, que l’Etat de Virginie-Occidentale essaye de “faire avaler de force” aux 600 habitants du village selon l’édile, n’est qu’un exemple de plus dans la course de vitesse que mène l’industrie de la tech pour alimenter en énergie ses serveurs, rendus plus gourmands que jamais par le boom de l’intelligence artificielle.Pour brancher à la hâte leurs milliers de data centers, les géants américains de l’informatique à distance (cloud) s’impliquent directement dans la production d’énergie. Et s’ils se tournent vers les énergies renouvelables et tentent de relancer le nucléaire, ils appellent aussi à la rescousse les énergies fossiles comme le gaz, peu cher.En Pennsylvanie, une ancienne centrale à charbon va désormais tourner au gaz pour alimenter un centre de données.En Géorgie, xAI, l’entreprise d’Elon Musk derrière le chatbot Grok, a directement branché à ses serveurs 35 turbines à méthane, le tout sans permis selon l’ONG Southern Environmental Law Center.L’avantage: un accès rapide et fiable à une grande quantité d’électricité. Car la part des centres de données dans la demande électrique aux Etats-Unis devrait passer de 4 à 5% actuellement à entre 6,7% et 12% d’ici 2028, selon une estimation gouvernementale.- Impuissance – Le réseau électrique américain “fait face à une croissance de la demande que nous n’avons pas vue depuis plus d’une génération”, alerte Todd Snitchler, patron de l’EPSA, qui représente un grand nombre de producteurs d’électricité.Pour y répondre, ils agissent sur tous les fronts. Un peu partout, la fin de vie des vieilles centrales est repoussée, des turbines additionnelles sont ajoutées en attendant que de nouvelles installations sortent de terre.Mais la soif liée à l’IA est telle que de plus en plus de géants de la tech en viennent à construire leurs propres centrales, en dehors du réseau. Quitte à le faire contre le souhait des habitants.A Davis, le maire et des centaines de ses administrés luttent depuis avril contre le projet de centrale de Fundamental Data. Pour Al Tomson, cette entreprise n’est qu’une “société écran” qui travaille “pour le compte d’une grande entreprise de la tech non identifiée.” Fundamental Data n’a pas répondu aux multiples sollicitations de l’AFP.Dans le bureau du maire est imprimée une carte sur laquelle on peut lire que les turbines à gaz, avec leurs rejets toxiques, seraient situées à “1,1 km d’habitants” du village touristique entouré de nature à trois heures de Washington. Mais Al Tomson se dit démuni. L’Etat de Virginie-Occidentale a récemment adopté une loi qui, pour attirer les milliards de dollars d’investissement dans les data centers, interdit aux élus locaux de prendre des mesures s’y opposant.  – Compétition mondiale – La frustration des habitants de Davis a débordé lors d’une réunion publique particulièrement tendue, fin juin. Pendant cinq heures, quelque 300 personnes ont interpellé des régulateurs chargés d’approuver un premier permis concernant la qualité de l’air, bien parti pour être accordé selon eux.A la sortie, des bénévoles distribuaient des panneaux “Non au complexe de data center” à installer dans son jardin – certains sont déjà placardés sur les vitrines des commerces. Mais ces opposants font face à un problème qui les dépasse.”Ne pas réussir à alimenter les centres de données nécessaires pour l’emporter dans la course à l’IA (…) permettrait à des nations concurrentes de décider des règles du monde numérique et de contrôler son infrastructure”, alerte un récent rapport du ministère américain de l’Energie.Certains, à Davis et en Virginie-Occidentale, sont favorables à ces projets, y voyant l’occasion de réindustrialiser une région sinistrée – la centrale proposée s’installerait sur le site même d’une ancienne mine de charbon.Car depuis que les emplois miniers sont partis, “nous avons besoin de quelque chose ici pour garder nos jeunes,” estime Charles Davis, chemise à carreaux et bottes de cuir, qui habite Thomas, un village proche.Jojo Pregley, elle, ne veut pas en entendre parler. “Beaucoup de monde a eu le cancer ici”, dit-elle, assise sur un banc devant sa maison, en compagnie de son mari Pat, 40 ans au fond de la mine. “On ne veut pas plus de pollution, de data center ou de quoi que ce soit d’autre.”