Les forces gouvernementales syriennes progressaient lundi soir vers la ville à majorité druze de Soueïda, malgré l’opposition d’Israël qui a visé le secteur où des affrontements entre combattants druzes et bédouins ont fait une centaine de morts, selon une ONG.Ces nouvelles violences intercommunautaires illustrent les défis auxquels fait face le pouvoir intérimaire d’Ahmad al-Chareh depuis qu’il a renversé le président Bachar al-Assad en décembre, dans un pays meurtri par près de 14 ans de guerre civile.Israël, déjà intervenu ces derniers mois en Syrie sous prétexte de protéger les druzes, a annoncé avoir frappé dans cette région plusieurs chars des forces gouvernementales et ajouté qu’il ne permettrait pas de présence militaire dans le sud de la Syrie.Ces frappes constituent “un avertissement clair au régime syrien. Nous ne permettrons pas que du mal soit fait aux druzes en Syrie”, a déclaré le ministre de la Défense, Israël Katz. Lundi après-midi, les forces gouvernementales qui avaient dépêché d’importants renforts dans la région ont pris le contrôle d’Al-Mazraah, un village druze aux abords de Soueïda, a constaté un correspondant de l’AFP.Ces forces, appuyées par des chars, se sont déployées dans le village, où se trouvaient également des combattants tribaux bédouins, a-t-il ajouté. “Les forces du ministère de la Défense se dirigent vers Soueïda”, a déclaré à l’AFP un commandant de ces forces, Ezzeddine al-Chamayer.Le ministère de l’Intérieur a affirmé que “les forces de l’armée et de la sécurité intérieure se sont rapprochées du centre” de Soueïda.Les chefs religieux druzes ont appelé au calme et l’un des plus influents, cheikh Hikmat al-Hejri, a réclamé une “protection internationale immédiate” pour sa communauté, affirmant refuser l’entrée des forces gouvernementales dans les zones contrôlées par les druzes.La province de Soueïda abrite la plus importante communauté druze du pays, une minorité ésotérique issue de l’islam qui compte quelque 700.000 membres en Syrie et est aussi implantée au Liban et en Israël.- Craintes de massacres -“Nous avons très peur, les obus nous tombent dessus. La circulation est paralysée dans les rues et les magasins sont fermés”, a affirmé à l’AFP un père de famille de 51 ans, Abou Taym, à Soueïda.Un petit nombre d’habitants ont participé aux funérailles de combattants tués, selon un photographe de l’AFP.”Nous craignons que le scénario du littoral se répète”, a déclaré à l’AFP Amal, une femme de 46 ans, en référence aux massacres de centaines de membres de la minorité alaouite en mars, imputés à des groupes alliés aux forces de sécurité.”Nous ne sommes pas contre l’Etat, mais nous ne voulons pas remettre nos armes sans qu’il y ait un Etat qui traite tout le monde équitablement”, a-t-elle expliqué. Le ministre de la Défense Mourhaf Abou Qasra a appelé sur X les soldats à “protéger les citoyens” contre “les bandes qui échappent à la loi” et “ramener la stabilité à Soueïda”.Selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), les affrontements ont fait depuis dimanche 99 morts, parmi lesquels 60 druzes, pour la plupart des combattants mais également deux femmes et deux enfants, 18 bédouins, 14 membres de forces de sécurité et sept hommes armés non identifiés.Le ministère de la Défense a fait état de 18 morts dans les rangs des forces armées.- Autoroute fermée -Le ministre de l’Intérieur Anas Khattab avait estimé que l'”absence d’institutions étatiques, militaires et sécuritaires” était “une cause majeure des tensions persistantes à Soueïda”. L’autoroute reliant Damas à Soueïda était fermée lundi, selon le correspondant de l’AFP.Les tensions couvaient depuis des heurts interconfessionnels en avril entre combattants druzes et forces de sécurité dans les zones druzes proches de Damas et à Soueïda, qui avaient fait plus de 100 morts.Des membres de tribus bédouines sunnites de Soueïda avaient participé aux affrontements au côté des forces de sécurité, selon l’OSDH.A la suite de ces affrontements, Israël avait invoqué la protection des druzes pour justifier plusieurs frappes en Syrie.A l’époque, des chefs locaux et religieux avaient conclu des accords, en vertu desquels des combattants druzes assurent depuis mai la sécurité dans la province.Après la chute de Bachar al-Assad, renversé par une coalition de rebelles islamistes sunnites, les violences contre la communauté alaouite -plus de 1.700 morts- puis contre les druzes, ainsi qu’un attentat contre une église à Damas en juin, ont ébranlé la confiance dans la capacité du nouveau pouvoir à protéger les minorités.

Le Britannique Simon Yates a remporté en solitaire lundi la dixième étape du Tour de France au Mont-Dore Puy de Sancy, où l’Irlandais Ben Healy, également présent dans l’échappée, a pris le maillot jaune à Tadej Pogacar.Un mois et demi après avoir remporté le Giro, le grimpeur de 32 ans s’est isolé dans la montée finale pour décrocher au sommet sa troisième victoire d’étape dans la Grande Boucle après son doublé en 2019.Parti dans l’échappée du jour, le lieutenant de Jonas Vingegaard chez Visma s’est imposé avec 9 secondes d’avance sur le Néerlandais Thymen Arensman et 31 secondes sur l’infatigable attaquant Ben Healy au terme de cette première journée en montagne, dans les magnifiques cols du Massif central.Healy, vainqueur en solitaire de la sixième étape jeudi à Vire, devient le premier Irlandais à porter le maillot jaune sur le Tour de France depuis Stephen Roche en 1987.Le coureur d’EF Education n’est pas un spécialiste de la montagne mais a encore réussi un incroyable numéro de panache et de générosité, tractant à lui seul l’échappée pendant de longs kilomètres.Il ravit le maillot jaune pour 29 secondes à Tadej Pogacar qui, après avoir été harcelé toute la journée par l’équipe Visma, s’est énervé dans les deux derniers kilomètres en passant à l’attaque.Comme d’habitude, seul Jonas Vingegaard a réussi à le suivre, collant à la roue du Slovène. Voyant que le Danois ne lâchait pas mais ne le relayait pas non plus, Pogacar n’a pas insisté pour finir avec son rival, juste devant les autres favoris.Le Français Kevin Vauquelin, qui a illuminé la première semaine, a terminé un peu plus loin et cède sa place sur le podium pour reculer à la sixième place du classement général.Healy possède 29 secondes d’avance sur Pogacar. Remco Evenepoel, qui a lui aussi tenté d’attaquer dans le final, suit à 1:29 devant Jonas Vingegaard à 1:49 et Matteo Jorgenson à 2:06.Simon Yates, 32 ans, a joué sur l’expérience pour se faire oublier dans l’échappée avant de partir dès le pied de la dernière des huit ascensions répertoriées de cette partie de saute-mouton en Auvergne pour renouer avec la victoire sur le Tour, six ans après.”Ça faisait longtemps ! Je ne m’attendais pas à avoir une ouverture sur ce Tour de France car on est totalement concentrés sur le classement général avec Jonas (Vingegaard). Mais les circonstances l’ont permis aujourd’hui et j’ai saisi ma chance à deux mains”, a commenté le grimpeur britannique dont le frère Adam est l’un des principaux lieutenants en montagne de Pogacar.La journée a aussi été marquée par l’offensive en ce jour de fête nationale française de Lenny Martinez qui a passé les cinq premiers cols en tête pour prendre le maillot à pois de meilleur grimpeur, 47 ans après que son grand-père Mariano l’a ramené à Paris, en 1978.Mais le grimpeur français a craqué dans les deux dernières montées et n’a pas pu se mêler à la lutte pour la victoire d’étape.