Top US court takes case of Rastafarian whose hair was cut in prison

The US Supreme Court agreed on Monday to hear the case of a devout Rastafarian whose knee-length dreadlocks were forcibly shorn while he was in prison in the southern state of Louisiana.Damon Landor is seeking permission to sue individual officials of the Louisiana Department of Corrections for monetary damages for violating his religious rights.Landor, who had been growing his hair for nearly two decades, was serving the final three weeks of a five-month sentence for drug possession in 2020 when his hair was cut.Landor presented prison guards with a copy of a 2017 court ruling stating that Rastafarians should be allowed to keep their dreadlocks in line with their religious beliefs.A prison guard threw the document away and Landor was handcuffed to a chair and had his head shaved, according to court records.An appeals court condemned Landor’s “egregious” treatment but ruled that he is not eligible to sue individual prison officials for damages.Louisiana Attorney General Elizabeth Murrill, in a brief submitted to the Supreme Court, acknowledged that the treatment of Landor by prison guards was “antithetical to religious freedom.””The State has amended its prison grooming policy to ensure that nothing like Petitioner’s alleged experience can occur,” Murrill said.But federal law does not permit “money damages against a state official sued in his individual capacity,” she added.The Supreme Court will hear oral arguments in the case during its next term, which begins in October.Rastafarians let their hair grow, typically in dreadlocks, as part of their beliefs in the religion which originated in Jamaica and was popularized by the late reggae singer Bob Marley.

Mondial des clubs: Paris vise une une place en 8e, d’autres grands clubs déjà qualifiés

Alors que débute ce lundi la 3e et dernière journée de la phase de groupes du Mondial des clubs, le PSG va jouer face à Seattle sa qualification pour les huitièmes de finale, que quatre clubs ont déjà assurée.Trois clubs européens (le Bayern Munich, Manchester City et la Juventus) et une formation brésilienne (Flamengo) sont sûrs de poursuivre leur parcours quelle que soit l’issue de leur ultime match de poule.D’autres, dont le FC Porto, sont en difficulté.. Le PSG a toutes les cartes en mainLe club parisien doit s’imposer ce lundi (21h00) à Seattle pour éviter à coup sûr une élimination précoce qui ferait tache après son sacre européen. Un nul, voire une défaite pourrait suffire en fonction de l’issue du match de l’Atlético Madrid contre Botafogo qui se joue au même moment.Battu par les Brésiliens jeudi dernier (1-0), le PSG, seul représentant français en lice, ne compte que trois points en deux rencontres. Un revers inattendu après sa démonstration initiale contre l’Atlético Madrid (4-0). Avec une différence de buts favorable (+3), sa situation est plus confortable que celle de l’Atlético, actuel 3e et éliminé, qui joue sa survie face au Botafogo de John Textor. Leaders du groupe B avec deux victoires, et tombeur jeudi dernier des champions d’Europe au terme d’une solide prestation défensive, les Brésiliens n’ont besoin que d’un match nul pour finir premiers. . Le FC Porto ne maîtrise pas son destinD’autres grandes équipes abordent cette dernière journée sous tension. Dans le groupe A, Porto (1 pt) devra battre Al Ahly mardi en soignant sa différence de buts et espérer qu’il n’y aura pas de match nul entre Palmeiras et l’Inter Miami (4 pts chacun).Dans le groupe D, Chelsea, dominé par Flamengo (3-1), jouera sa qualification mercredi contre l’Espérance de Tunis, également à trois points. Enfin, l’Inter Milan, tenue en échec par Monterrey puis victorieuse d’Urawa, comptera sur un nul ou mieux face aux leaders du groupe E River Plate jeudi pour rejoindre les huitièmes.Pour Dortmund, deuxième du groupe F, un match nul contre Ulsan mercredi suffira pour poursuivre l’aventure.. Trois Européens et un Brésilien sont en huitièmesLe Bayern Munich (groupe C) s’est qualifié samedi en dominant Boca Juniors (2-1), grâce à Harry Kane auteur d’un but et d’une passe décisive pour Michael Olise. Déjà vainqueur 10-0 d’Auckland City, le club allemand est assuré de passer.Dans le groupe G, la Juventus a survolé le Wydad Casablanca (4-1), portée par un doublé de Kenan Yildiz, et n’attendait plus que l’issue du match entre Manchester City et Al Ain pour valider sa qualification. City l’a finalement emporté en beauté (6-0). Les deux clubs européens s’affronteront jeudi avec la première place du groupe comme enjeu.De son côté, Flamengo, en tête du groupe D, s’est assuré une qualification en dominant Chelsea (3-1) vendredi. Les Brésiliens avaient déjà battu l’Espérance de Tunis (2-0).

Oil prices seesaw as investors await Iran response to US strikes

Oil prices wobbled and stock markets wavered Monday as traders awaited Tehran’s response to US strikes on Iranian nuclear facilities over the weekend.US stocks edged higher while European markets retreated and Asian equities were mixed, with markets keeping a close eye on whether Iran will block the crucial Strait of Hormuz, which carries one-fifth of global oil output.When trading opened on Monday, international benchmark crude contract Brent and US equivalent WTI both jumped more than four percent to hit their highest price since January.They later dipped briefly into the red and then wobbled, standing down around one percent as European markets closed.”Will Iran choose to choke off the Strait of Hormuz or not? That is the big question,” said Bjarne Schieldrop, chief commodities analyst at SEB bank.But, “looking at the oil price this morning it is clear that the oil market doesn’t assign a very high probability of it happening,” he added.Iran is the world’s ninth-biggest oil-producing country, exporting just under half of the 3.3 million barrels it produces per day.”The prevailing view appears to be that the US involvement will prove limited militarily, yet effective, by seriously undermining Iran’s nuclear ambitions,” said David Morrison, senior market analyst at Trade Nation.”Investors are also speculating that Iran’s ability to retaliate has been severely restricted,” he added.Tensions remained elevated, however, as Iran and Israel intensified attacks on each other on the war’s 11th day.”The markets are not yet reacting with any degree of panic to the US airstrike on Iran’s nuclear facilities as they await to see how Tehran responds,” said AJ Bell investment director Russ Mould.Wall Street stocks opened slightly lower, but then managed to push into the green.In Europe, sentiment on the Paris and Frankfurt stock markets was hit by a closely watched survey that showed eurozone business activity was almost stagnant again in June.London’s stock exchange was lower with shares in airlines, including EasyJet and British Airways-owner IAG, suffering losses on fears of rising energy costs and disruptions in travel to the Middle East.In Asia, Tokyo was lower while Hong Kong and Shanghai gained.”So far, satellite images reportedly suggest that oil continues to flow through the Strait, which may explain the muted market reaction to the news,” said Ipek Ozkardeskaya, senior analyst at Swissquote Bank.She added that there is optimism that Iran will avoid full-blown retaliation “to prevent its own oil facilities from becoming targets and to avoid a widening conflict that could hurt China — its biggest oil customer.”But “if things get uglier” the price of US crude could even spike beyond $100 per barrel, she said. Brent was trading at above $77 per barrel on Monday while WTI was around $74.The dollar gave up gains against the euro and pound after a US Federal Reserve official said she would support cutting interest rates at next month’s meeting if inflation holds steady.The market currently expects the Fed to resume cutting interest rates in September.- Key figures at around 1530 GMT -Brent North Sea Crude: DOWN 0.9 percent at $76.31 per barrelWest Texas Intermediate: DOWN 1.0 percent at $73.10 per barrelNew York – Dow: UP 0.1 percent at 42,260.08New York – S&P 500: UP 0.3 percent at 5,986.90 New York – Nasdaq Composite: UP 0.4 percent at 19,523.98London – FTSE 100: DOWN 0.2 percent at 8,758.04 (close)Paris – CAC 40: DOWN 0.7 percent at 7,537.57 (close)Frankfurt – DAX: DOWN 0.4 percent at 23,269.01 (close)Tokyo – Nikkei 225: DOWN 0.1 percent at 38,354.09 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: UP 0.7 percent at 23,689.13 (close)Shanghai – Composite: UP 0.7 percent at 3,381.58 (close)Euro/dollar: UP at $1.1549 from $1.1516 on FridayPound/dollar: UP at $1.3501 from $1.3444Dollar/yen: UP at 146.37 yen from 146.13 yenEuro/pound: DOWN at 85.54 pence from 85.66 penceburs-rlcw

Les députés planchent sur le projet du gouvernement pour “refonder” Mayotte

“Une ambition sans précédent” ou un “énième plan” pour le département le plus pauvre de France ? Les députés planchent, à partir de lundi, sur le projet de loi visant à “refonder” Mayotte, avec pour objectif de réduire ses profondes inégalités avec le reste du territoire.Six mois après le passage dévastateur du cyclone Chido et une loi de reconstruction adoptée par le Parlement en février, l’Assemblée nationale s’empare de nouveau d’un texte gouvernemental pour Mayotte.  “Sans une action plus fondamentale de refondation, nous reviendrons, au mieux, à la situation très insatisfaisante” d’avant le cyclone, a souligné lundi le ministre des Outre-mer Manuel Valls, défendant un texte “d’une ambition politique sans précédent”, lors d’un point presse organisé dans la matinée.”Depuis des années, pour ne pas dire des décennies, les Mahorais attendent ce texte qui doit répondre à leurs aspirations à l’égalité réelle et au parachèvement de la départementalisation. Nous y sommes !”, s’est exclamé le ministre.Lors de la proclamation de l’indépendance des Comores dans les années 1970, Mayotte a choisi de rester en France. Après un référendum en 2009, elle devient le 101e département français.Mais des années plus tard, les inégalités avec l’Hexagone restent abyssales: 77% de la population vit sous le seuil de pauvreté national et environ un tiers de l’habitat est “informel”, souvent des bidonvilles insalubres (chiffres de l’Insee). Le texte prévoit notamment de débloquer “près de quatre milliards d’euros” sur six ans pour relever l’archipel.Le département fait également face à une immigration massive venue des Comores et de l’Afrique continentale, environ la moitié de la population du département est étrangère.Le texte liste ainsi deux priorités: la lutte contre l’immigration clandestine et l’habitat illégal, “sans quoi, nous risquons de reconstuire Mayotte sur du sable”, selon M. Valls. Il prévoit des mesures pour faciliter la destruction des bidonvilles, ou durcir les conditions d’accès au séjour.Plusieurs mesures particulièrement irritantes pour la gauche, comme la possibilité de déroger à l’interdiction de placement en rétention d’un mineur, ont été supprimées en commission.Le gouvernement a prévenu qu’il soutiendrait leur réintroduction en séance. – “Mayotte étouffe” -Le texte contient aussi un volet économique et social, avec une mesure particulièrement attendue: la convergence sociale d’ici 2031 – c’est-à-dire une harmonisation du niveau de prestations sociales entre Mayotte et la métropole.En commission, les députés ont inscrit dans la loi un premier objectif d’atteindre “87,5%” du Smic dès le 1er janvier 2026.Mais sur place, des élus locaux rappellent que ces promesses de convergence ne sont pas nouvelles, sans avoir été tenues par le passé.  “On ne peut pas comprendre qu’à chaque nouveau texte, on repousse l’échéance”, s’indigne un conseiller départemental, Soula Saïd Souffou, pour qui le projet de loi n’est “qu’une énième loi” Mayotte.Des critiques balayées par Manuel Valls qui souligne que, depuis la départementalisation, “c’est la première fois qu’un gouvernement inscrit dans la loi la convergence sociale, c’est un effort inédit et massif”.Autre disposition réclamée sur l’archipel, la fin du visa territorialisé, qui empêche les détenteurs d’un titre de séjour mahorais de venir dans l’Hexagone.La suppression de ce titre de séjour spécifique, perçu comme une injustice et un manque de solidarité de la France métropolitaine face au problème migratoire, a été approuvée en commission.Mais seulement à compter de 2030, le temps que les dispositifs de lutte contre l’immigration illégale fassent effet, et éviter ainsi un appel d’air, selon les défenseurs de ce calendrier.”Mayotte étouffe”, s’indigne une autre conseillère départementale d’opposition Hélène Pollozec, déplorant que la fin de cette mesure dérogatoire ne soit pas immédiate.Plusieurs ONGs ont dénoncé ces derniers jours un projet de loi passant à côté des grands défis, comme l’accès à l’eau ou à l’éducation. Approuvé par le Sénat fin mai, le texte remanié par les députés devrait être adopté sans grande difficulté, “tant les parlementaires, de toutes sensibilités politiques (…) se retrouvent” sur la nécessité d’une loi, pense son rapporteur général Philippe Vigier (MoDem, ancien ministre des Outre-mer). “J’estime que Mayotte mérite autre chose, on continue de traiter le département différemment du reste de la France”, déplore cependant auprès de l’AFP le député insoumis Aurélien Taché. Son groupe n’a pas encore décidé s’il votera contre ou s’abstiendra.

Les députés planchent sur le projet du gouvernement pour “refonder” Mayotte

“Une ambition sans précédent” ou un “énième plan” pour le département le plus pauvre de France ? Les députés planchent, à partir de lundi, sur le projet de loi visant à “refonder” Mayotte, avec pour objectif de réduire ses profondes inégalités avec le reste du territoire.Six mois après le passage dévastateur du cyclone Chido et une loi de reconstruction adoptée par le Parlement en février, l’Assemblée nationale s’empare de nouveau d’un texte gouvernemental pour Mayotte.  “Sans une action plus fondamentale de refondation, nous reviendrons, au mieux, à la situation très insatisfaisante” d’avant le cyclone, a souligné lundi le ministre des Outre-mer Manuel Valls, défendant un texte “d’une ambition politique sans précédent”, lors d’un point presse organisé dans la matinée.”Depuis des années, pour ne pas dire des décennies, les Mahorais attendent ce texte qui doit répondre à leurs aspirations à l’égalité réelle et au parachèvement de la départementalisation. Nous y sommes !”, s’est exclamé le ministre.Lors de la proclamation de l’indépendance des Comores dans les années 1970, Mayotte a choisi de rester en France. Après un référendum en 2009, elle devient le 101e département français.Mais des années plus tard, les inégalités avec l’Hexagone restent abyssales: 77% de la population vit sous le seuil de pauvreté national et environ un tiers de l’habitat est “informel”, souvent des bidonvilles insalubres (chiffres de l’Insee). Le texte prévoit notamment de débloquer “près de quatre milliards d’euros” sur six ans pour relever l’archipel.Le département fait également face à une immigration massive venue des Comores et de l’Afrique continentale, environ la moitié de la population du département est étrangère.Le texte liste ainsi deux priorités: la lutte contre l’immigration clandestine et l’habitat illégal, “sans quoi, nous risquons de reconstuire Mayotte sur du sable”, selon M. Valls. Il prévoit des mesures pour faciliter la destruction des bidonvilles, ou durcir les conditions d’accès au séjour.Plusieurs mesures particulièrement irritantes pour la gauche, comme la possibilité de déroger à l’interdiction de placement en rétention d’un mineur, ont été supprimées en commission.Le gouvernement a prévenu qu’il soutiendrait leur réintroduction en séance. – “Mayotte étouffe” -Le texte contient aussi un volet économique et social, avec une mesure particulièrement attendue: la convergence sociale d’ici 2031 – c’est-à-dire une harmonisation du niveau de prestations sociales entre Mayotte et la métropole.En commission, les députés ont inscrit dans la loi un premier objectif d’atteindre “87,5%” du Smic dès le 1er janvier 2026.Mais sur place, des élus locaux rappellent que ces promesses de convergence ne sont pas nouvelles, sans avoir été tenues par le passé.  “On ne peut pas comprendre qu’à chaque nouveau texte, on repousse l’échéance”, s’indigne un conseiller départemental, Soula Saïd Souffou, pour qui le projet de loi n’est “qu’une énième loi” Mayotte.Des critiques balayées par Manuel Valls qui souligne que, depuis la départementalisation, “c’est la première fois qu’un gouvernement inscrit dans la loi la convergence sociale, c’est un effort inédit et massif”.Autre disposition réclamée sur l’archipel, la fin du visa territorialisé, qui empêche les détenteurs d’un titre de séjour mahorais de venir dans l’Hexagone.La suppression de ce titre de séjour spécifique, perçu comme une injustice et un manque de solidarité de la France métropolitaine face au problème migratoire, a été approuvée en commission.Mais seulement à compter de 2030, le temps que les dispositifs de lutte contre l’immigration illégale fassent effet, et éviter ainsi un appel d’air, selon les défenseurs de ce calendrier.”Mayotte étouffe”, s’indigne une autre conseillère départementale d’opposition Hélène Pollozec, déplorant que la fin de cette mesure dérogatoire ne soit pas immédiate.Plusieurs ONGs ont dénoncé ces derniers jours un projet de loi passant à côté des grands défis, comme l’accès à l’eau ou à l’éducation. Approuvé par le Sénat fin mai, le texte remanié par les députés devrait être adopté sans grande difficulté, “tant les parlementaires, de toutes sensibilités politiques (…) se retrouvent” sur la nécessité d’une loi, pense son rapporteur général Philippe Vigier (MoDem, ancien ministre des Outre-mer). “J’estime que Mayotte mérite autre chose, on continue de traiter le département différemment du reste de la France”, déplore cependant auprès de l’AFP le député insoumis Aurélien Taché. Son groupe n’a pas encore décidé s’il votera contre ou s’abstiendra.

Macron entame une visite en Norvège placée sous le signe de la défense

Emmanuel Macron a entamé lundi une visite de 24 heures en Norvège destinée à renforcer les liens de défense entre les deux pays et la sécurité dans l’Arctique, à la veille d’un sommet de l’Otan.Il s’agit de la première visite d’un président français en Norvège, pays membre de l’Otan mais pas de l’Union européenne, depuis celle effectuée par François Mitterrand en 1984, soit depuis 41 ans.Le chef de l’Etat et son épouse Brigitte, accompagnés des ministres des Armées Sébastien Lecornu, de l’Economie Eric Lombard et de l’Europe Benjamin Haddad, sont arrivés à la mi-journée à Oslo.  Emmanuel Macron a aussitôt rejoint le Premier ministre norgévien Jonas Gahr Støre pour des entretiens suivis d’une table ronde sur la décarbonation industrielle et d’une conférence de presse. Les deux pays vont signer à cette occasion un accord de partenariat stratégique et un autre sur la capture et la séquestration de carbone, a indiqué l’Elysée.Emmanuel et Brigitte Macron seront ensuite reçus en audience par le roi Harald et son épouse Sonja, qui donneront un dîner en leur honneur.L’accord de partenariat stratégique vise à “renforcer des coopérations déjà denses” en matière de défense, d’innovation et de transition énergétique et écologique, selon l’Elysée.- Frégates -Il portera notamment sur la coopération au sein de l’OTAN, le renforcement de l’interopérabilité entre les deux armées, les opérations conjointes dans le Grand Nord et le soutien à des projets industriels de défense.Le constructeur français Naval Group est candidat à la livraison de cinq frégates à la Norvège, plus une option pour une sixième.L’appel d’offres étant toujours en cours, aucune annonce n’interviendra durant la visite, a toutefois précisé l’Elysée. Une semaine après sa visite au Groenland, Emmanuel Macron soulignera aussi “l’engagement de la France dans la région nordique et arctique, notamment en matière de sécurité”, a ajouté la présidence française.Le 15 juin, le président français a critiqué la volonté de Donald Trump de mettre la main sur ce territoire autonome du Danemark, et appelé à renforcer la sécurité de l’Arctique face aux ambitions chinoises et russes concernant les nouvelles routes maritimes.Mardi matin, Emmanuel Macron participera à un brief opérationnel sur des opérations en cours des forces navales françaises dans la région à bord de la frégate multimissions Normandie dans le port d’Oslo.Le Proche-Orient, tout comme l’Ukraine, sera aussi au coeur des entretiens, au 11e jour de frappes israéliennes en Iran, doublées dimanche de bombardements américains sur les principaux sites nucléaires du pays.- Convergences -L’attaque américaine n’est pas conforme au droit international”, a déclaré lundi Jonas Gahr Støre à l’agence norvégienne NTB, là où le chancelier allemand ne voit “aucune raison de critiquer” ces frappes.Emmanuel Macron a estimé pour sa part dimanche qu'”aucune réponse strictement militaire” ne pouvait suffire à empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire, et a appelé à un “retour à la voie diplomatique”.La Norvège a par ailleurs reconnu l’Etat palestinien, mais la France, qui l’envisage, n’a pas encore franchi le pas. Emmanuel Macron a dû suspendre mi-juin son initiative diplomatique pour relancer une solution à deux Etats avec le début des frappes israéliennes en Iran mais voudrait faire avancer le projet.Le président français rencontrera mardi matin les dirigeants du Fonds souverain norvégien et rendra hommage aux soldats norvégiens qui ont participé au débarquement de Normandie avant de rejoindre le sommet de l’Otan à La Haye (Pays-Bas).Il rejoindra ensuite le sommet de l’Otan à La Haye (Pays-Bas). Les 32 pays de l’alliance vont se pencher mardi et mercredi, sous la pression de Donald Trump et de la menace russe, sur une augmentation de leurs dépenses militaires à hauteur de 5% de leur PIB.

Macron entame une visite en Norvège placée sous le signe de la défense

Emmanuel Macron a entamé lundi une visite de 24 heures en Norvège destinée à renforcer les liens de défense entre les deux pays et la sécurité dans l’Arctique, à la veille d’un sommet de l’Otan.Il s’agit de la première visite d’un président français en Norvège, pays membre de l’Otan mais pas de l’Union européenne, depuis celle effectuée par François Mitterrand en 1984, soit depuis 41 ans.Le chef de l’Etat et son épouse Brigitte, accompagnés des ministres des Armées Sébastien Lecornu, de l’Economie Eric Lombard et de l’Europe Benjamin Haddad, sont arrivés à la mi-journée à Oslo.  Emmanuel Macron a aussitôt rejoint le Premier ministre norgévien Jonas Gahr Støre pour des entretiens suivis d’une table ronde sur la décarbonation industrielle et d’une conférence de presse. Les deux pays vont signer à cette occasion un accord de partenariat stratégique et un autre sur la capture et la séquestration de carbone, a indiqué l’Elysée.Emmanuel et Brigitte Macron seront ensuite reçus en audience par le roi Harald et son épouse Sonja, qui donneront un dîner en leur honneur.L’accord de partenariat stratégique vise à “renforcer des coopérations déjà denses” en matière de défense, d’innovation et de transition énergétique et écologique, selon l’Elysée.- Frégates -Il portera notamment sur la coopération au sein de l’OTAN, le renforcement de l’interopérabilité entre les deux armées, les opérations conjointes dans le Grand Nord et le soutien à des projets industriels de défense.Le constructeur français Naval Group est candidat à la livraison de cinq frégates à la Norvège, plus une option pour une sixième.L’appel d’offres étant toujours en cours, aucune annonce n’interviendra durant la visite, a toutefois précisé l’Elysée. Une semaine après sa visite au Groenland, Emmanuel Macron soulignera aussi “l’engagement de la France dans la région nordique et arctique, notamment en matière de sécurité”, a ajouté la présidence française.Le 15 juin, le président français a critiqué la volonté de Donald Trump de mettre la main sur ce territoire autonome du Danemark, et appelé à renforcer la sécurité de l’Arctique face aux ambitions chinoises et russes concernant les nouvelles routes maritimes.Mardi matin, Emmanuel Macron participera à un brief opérationnel sur des opérations en cours des forces navales françaises dans la région à bord de la frégate multimissions Normandie dans le port d’Oslo.Le Proche-Orient, tout comme l’Ukraine, sera aussi au coeur des entretiens, au 11e jour de frappes israéliennes en Iran, doublées dimanche de bombardements américains sur les principaux sites nucléaires du pays.- Convergences -L’attaque américaine n’est pas conforme au droit international”, a déclaré lundi Jonas Gahr Støre à l’agence norvégienne NTB, là où le chancelier allemand ne voit “aucune raison de critiquer” ces frappes.Emmanuel Macron a estimé pour sa part dimanche qu'”aucune réponse strictement militaire” ne pouvait suffire à empêcher l’Iran de se doter de l’arme nucléaire, et a appelé à un “retour à la voie diplomatique”.La Norvège a par ailleurs reconnu l’Etat palestinien, mais la France, qui l’envisage, n’a pas encore franchi le pas. Emmanuel Macron a dû suspendre mi-juin son initiative diplomatique pour relancer une solution à deux Etats avec le début des frappes israéliennes en Iran mais voudrait faire avancer le projet.Le président français rencontrera mardi matin les dirigeants du Fonds souverain norvégien et rendra hommage aux soldats norvégiens qui ont participé au débarquement de Normandie avant de rejoindre le sommet de l’Otan à La Haye (Pays-Bas).Il rejoindra ensuite le sommet de l’Otan à La Haye (Pays-Bas). Les 32 pays de l’alliance vont se pencher mardi et mercredi, sous la pression de Donald Trump et de la menace russe, sur une augmentation de leurs dépenses militaires à hauteur de 5% de leur PIB.

Military bases or vital waterway: Iran weighs response to US strikes

Iran has vowed to retaliate for US air strikes on its nuclear facilities, and has two main options: attacking American forces in the region, and closing the strategic Strait of Hormuz.An advisor to Iran’s supreme leader issued a warning on Sunday, saying any US base in the region that takes part in attacks is a “legitimate target”.Disrupting traffic through the narrow Strait of Hormuz, a vital route for oil and gas, would send energy prices soaring in a global inflationary shock.Closing the waterway would be “extremely dangerous”, Kaja Kallas, the European Union’s top diplomat, said on Monday.AFP looks at the two scenarios and their possible implications.- Strait of Hormuz -The narrow, U-shaped seaway snaking between Iran and the Arabian Peninsula is the gateway for Gulf energy shipments to global markets, carrying one-fifth of the world’s oil and liquefied natural gas exports.Closing the 50-kilometre (30-mile) wide channel could spike oil to $120 a barrel, according to Deutsche Bank research, raising prices of transport, food and utilities around the world.”It’s in the best interest of all Middle Eastern countries to keep the Strait of Hormuz open and prevent any supply disruption,” Rystad Energy senior analyst Lu Ming Pang wrote last week.Currently, traders do not appear too concerned. Brent crude was trading at $76 on Monday, marginally changed from Friday’s close.”Looking at the oil price this morning, it is clear that the oil market doesn’t assign a very high probability of (a closure) happening,” said Bjarne Schieldrop, chief commodities analyst at SEB bank.The big question is whether Iran is prepared to detonate this economic hand-grenade. Despite threats in the past, including in 2011 as oil sanctions loomed, it has not pulled the pin.According to a senior European official, the Iranians do not have the means to block the strait “long-term”, but they could hamper shipping.But “it would be a form of suicide to do that,” the official said.”The effect on Israel would be close to zero, the effect on themselves immense, as well as on the United States, Europe and China.”Iranian forces have nearly 200 fast patrol boats that can fire anti-ship missiles or torpedoes, plus mine-laying vessels, according to the International Institute for Strategic Studies.But the US Fifth Fleet, a major naval force, is stationed across the Gulf in Bahrain, and Iran remains under daily fire from Israeli warplanes and drones.Iran’s own energy exports, in spite of sanctions, remain an important source of income for the world’s ninth-biggest oil-producing country.- US bases -With United States military bases spread around the Gulf countries to Iran’s west, there is no shortage of potential targets.Kuwait, in a legacy of the 1990 Gulf war, houses about 13,500 US forces, while the biggest US base in the region is Al Udeid in Qatar.The US Fifth Fleet, covering the Gulf, Red Sea and parts of the Indian Ocean, is based in Bahrain, and about 3,500 US personnel are stationed at Al Dhafra Air Base in the United Arab Emirates.In Iraq, US troops are deployed in various installations, including the Al-Asad and Arbil air bases, as part of an anti-jihadist coalition. Iran-backed Iraqi armed factions have threatened Washington’s interests should it join Israel’s campaign, having targeted them in previous years.Increased US involvement in the Iran-Israel war risks attacks “on US interests, US bases and such across the region”, said Renad Mansour, senior research fellow at Chatham House.”The US attack on Iran has now meant that this war is between Israel, the United States and Iran, which means that across the region, Iran may seek to target the US,” he added.However, this option is also fraught for Iran as it risks isolating itself from the powerful Gulf monarchies that enjoy good relations with Washington.”Tehran is unlikely to strike Gulf Arab states,” said Andreas Krieg, a senior lecturer at King’s College London.”Even as it sees the UAE and Saudi Arabia as quiet enablers of the US-Israeli axis, Iran understands that any attack on their soil would likely unify them against it and open the door for greater American military presence.”Instead, Iran may issue veiled warnings to these states, use regional proxies to pressure them, or engage in cyber or intelligence disruptions targeting their interests — maintaining plausible deniability while raising the cost of involvement.”