Thousands gather to welcome Nepal’s former king

Nepal’s former king Gyanendra Shah was welcomed back to Kathmandu on Sunday by thousands of supporters who have been staging pro-monarchy demonstrations in the Himalayan republic. The Hindu-majority nation became a secular republic in 2008 after parliament abolished the monarchy as part of a peace deal that ended a decade-long civil war in which more than 16,000 people were killed.However, support for the restoration of the monarchy and a Hindu state has grown amid dissatisfaction over political instability, corruption and slow economic development.Shah’s supporters cheered and waved Nepal’s flag, chanting “Come king, save the nation” as he greeted them at the Kathmandu airport gate.The former king had been touring the country in recent weeks and returned to the capital from Pokhara in central Nepal.”The country faces instability, prices are high, people are jobless, and there is a lack of education and healthcare facilities,” said Rajindra Kunwar, 43, a teacher who had joined the crowd.”The poor are dying of hunger. The law applies to the public, but not to politicians. That’s why we need the king back,” he said. Shah, 77, has largely refrained from commenting on Nepal’s fractious politics and calls for the monarchy’s restoration, although he has made several recent public appearances with supporters. “It is now time. If we wish to save our nation and maintain national unity, I call on all countrymen to support us for Nepal’s prosperity and progress,” the former king said in a statement on the eve of national Democracy Day commemorations last month.Political analyst Lok Raj Baral told AFP that he did not see any possibility of the monarchy being restored because the institution had been “a source of instability”.   “For some disgruntled groups, it has become a retreat due to incompetence of politicians who have grown increasingly self-centred. This frustration has manifested in such gatherings and demonstrations,” he said.Shah was crowned in 2001 after his elder brother king Birendra Bir Bikram Shah and his family were killed in a palace massacre that wiped out most of the royal family.His coronation took place as a Maoist insurgency was raging in far-flung corners of Nepal.Shah suspended the constitution and dissolved parliament in 2005, triggering a democratic movement in which the Maoists sided with Nepal’s political establishment to orchestrate huge street protests.Parliament voted in 2008 to abolish Nepal’s 240-year-old Hindu monarchy.

Vents violents: les Bouches-du-Rhône désormais seules en vigilance orange

Le département des Bouches-du-Rhône était le seul encore en vigilance orange pour “vent” dimanche après-midi, et ce jusqu’à 16h00, après la rétrogradation en jaune de l’Hérault, a annoncé Météo France dans son dernier bulletin.”Le vent d’est continue de souffler fort avec des rafales pouvant atteindre les 80 à 100 km/h sur le littoral et la moitié est des Bouches-du-Rhône (Pays d’Aix notamment) jusqu’en milieu d’après-midi”, mais “le vent faiblira nettement ensuite”, prévient l’institut météorologique.”Dans une moindre mesure le vent d’est soufflera localement fort sur le Var, notamment sur le littoral, mais il n’est pas envisagé de vigilance orange à ce stade”, rassure Météo France.Contacté par l’AFP, Enedis a précisé que 2.500 foyers étaient encore privés d’électricité en début d’après-midi dimanche, 1.260 dans les Bouches-du-Rhône et 1.224 dans le Vaucluse.Dans la matinée de dimanche, les pompiers des Bouches-du-Rhône ont dû procéder à 176 d’interventions, dont la moitié “sont liées à la situation météorologique de fort vent”, ont-ils indiqué dans un communiqué.”Les secteurs d’Aix-en-Provence, Trets, Peyrolles-en-Provence et Jouques sont particulièrement impactés par la chute d’arbres et lignes électriques impliquant parfois de petits départs de feux de végétation”, ont-ils précisé.Dans l’Hérault, en vigilance orange toute la matinée de dimanche, 450 foyers étaient encore privés d’électricité en début d’après-midi, principalement dans les hauts-cantons, notamment vers les communes de La-Salvetat-sur-Agoût et Fraisse-sur-Agoût, a précisé Enedis. Au plus fort de l’événement, dans l’Hérault, 3.300 clients avaient été privés d’électricité à 3h00 du matin.Depuis le début de l’épisode Météo France a relevé des rafales à 97 km/h à Montpellier (Hérault), 92 km/h à Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône) et 103 km/h à Trets (Bouches-du-Rhône).La vigilance orange “vent” en cours depuis samedi pour le Tarn et la Haute-Garonne avait été levée dimanche matin par Météo France, après qu’un pic de 125 km/h notamment a été atteint sur l’aéroport de Castres-Mazamet.

Vents violents: les Bouches-du-Rhône désormais seules en vigilance orange

Le département des Bouches-du-Rhône était le seul encore en vigilance orange pour “vent” dimanche après-midi, et ce jusqu’à 16h00, après la rétrogradation en jaune de l’Hérault, a annoncé Météo France dans son dernier bulletin.”Le vent d’est continue de souffler fort avec des rafales pouvant atteindre les 80 à 100 km/h sur le littoral et la moitié est des Bouches-du-Rhône (Pays d’Aix notamment) jusqu’en milieu d’après-midi”, mais “le vent faiblira nettement ensuite”, prévient l’institut météorologique.”Dans une moindre mesure le vent d’est soufflera localement fort sur le Var, notamment sur le littoral, mais il n’est pas envisagé de vigilance orange à ce stade”, rassure Météo France.Contacté par l’AFP, Enedis a précisé que 2.500 foyers étaient encore privés d’électricité en début d’après-midi dimanche, 1.260 dans les Bouches-du-Rhône et 1.224 dans le Vaucluse.Dans la matinée de dimanche, les pompiers des Bouches-du-Rhône ont dû procéder à 176 d’interventions, dont la moitié “sont liées à la situation météorologique de fort vent”, ont-ils indiqué dans un communiqué.”Les secteurs d’Aix-en-Provence, Trets, Peyrolles-en-Provence et Jouques sont particulièrement impactés par la chute d’arbres et lignes électriques impliquant parfois de petits départs de feux de végétation”, ont-ils précisé.Dans l’Hérault, en vigilance orange toute la matinée de dimanche, 450 foyers étaient encore privés d’électricité en début d’après-midi, principalement dans les hauts-cantons, notamment vers les communes de La-Salvetat-sur-Agoût et Fraisse-sur-Agoût, a précisé Enedis. Au plus fort de l’événement, dans l’Hérault, 3.300 clients avaient été privés d’électricité à 3h00 du matin.Depuis le début de l’épisode Météo France a relevé des rafales à 97 km/h à Montpellier (Hérault), 92 km/h à Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône) et 103 km/h à Trets (Bouches-du-Rhône).La vigilance orange “vent” en cours depuis samedi pour le Tarn et la Haute-Garonne avait été levée dimanche matin par Météo France, après qu’un pic de 125 km/h notamment a été atteint sur l’aéroport de Castres-Mazamet.

‘Roads full of corpses’: terrified Alawites in Syria flee attacks

For two days, Rihab Kamel and her family hid terrified in their bathroom in the city of Baniyas as armed men stormed the neighbourhood, pursuing members of Syria’s Alawite minority.The coastal city is part of Syria’s Alawite heartland that has been gripped by the fiercest violence since former president Bashar al-Assad was toppled in December.”We turned off the lights and hid. When we were able to flee our neighbourhood of Al-Qusour, we found the roads full of corpses,” Kamel, a 35-year-old mother, told AFP.A Christian family sheltered them and then helped them reach the frontier with Lebanon, she said, adding that they planned to flee across the border.”What crime did the children commit? Are they also supporters of the (toppled) regime?” she said. “We as Alawites are innocent.”The violence erupted on Thursday after gunmen loyal to Assad attacked Syria’s new security forces. The ensuing clashes resulted in dozens of deaths on both sides.War monitor the Syrian Observatory for Human Rights later reported that security forces and allied groups killed at least 745 Alawite civilians in Latakia and Tartus provinces.Interim President Ahmed al-Sharaa, who led the Islamist group Hayat Tahrir al-Sham that spearheaded the lightning offensive that toppled Assad, on Sunday called for “national unity (and) civil peace” to be preserved.”God willing, we will be able to live together in this country,” he said at a mosque in Damascus.But in villages and towns on the coast, people spoke of systematic killings.- ‘Minutes’ from death -Assad, himself an Alawite, sought to present himself as protector of Syria’s minorities.The new authorities have repeatedly promised an inclusive transition that protects the rights of religious minorities.The Alawite heartland has nonetheless been gripped by a fear of reprisals over the Assad clan’s decades of brutal rule.Baniyas resident Samir Haidar, 67, told AFP two of his brothers and his nephew were killed by “armed groups” that entered people’s homes.Though an Alawite himself, Haidar belonged to the leftist opposition under the Assads and was imprisoned for more than a decade.He said he began hearing explosions and gunfire on Friday morning with the arrival of forces deployed to the city, adding that there were “foreigners among them”.”They entered the building and killed my only neighbour,” he said.He managed to escape with his wife and two children to a Sunni neighbourhood, but said: “If I had been five minutes late, I would have been killed.”That same day, armed men entered his brother’s building 100 metres (yards) away.”They gathered all the men on the roof and opened fire on them,” Haidar said.”My nephew survived because he hid, but my brother was killed along with all the men in the building.”He added that another brother, who was 74, and nephew were killed along with all the men in their building.”There are houses with four or five dead bodies in them,” Haidar said.”We have appealed to be able to bury our dead,” he said, adding that he has so far been unable to bury his brothers.- ‘Bodies in the sea’ -In the port city of Latakia, AFP heard testimonies from residents who said armed groups abducted a number of Alawites who were killed.Among them was the head of a state-run cultural centre, Yasser Sabbouh, who was kidnapped and whose corpse was dumped outside his home, an AFP reporter said.In Jableh further south, a resident spoke to AFP in tears, saying they were being terrorised by armed groups who had taken control of the town.”There are six of us in the house, with my parents and my brothers. There’s been no electricity for four days, no water. We have nothing to eat and we do not dare go out,” he said on condition of anonymity, fearing for his safety.”More than 50 people from among my family and friends have been killed,” he added. “They gathered bodies with bulldozers and buried them in mass graves.”Jaafar Ali, a 32-year-old Alawite from the region, fled to neighbouring Lebanon with his brother.”I don’t think I’m going back soon,” he said. “We are refugees without a homeland. We want countries to open up (channels for) humanitarian migration for Alawites.”

Au Groenland, la fierté nationale retrouvée des Inuits

Boucles d’oreille et tatouages inuits bien en évidence, Ujammiugaq Engell, comme beaucoup d’autres Groenlandais, affiche fièrement une identité culturelle récemment retrouvée et que les visées expansionnistes de Donald Trump n’ont fait que galvaniser.”Je suis beaucoup de tout. Je porte avec fierté mon héritage groenlandais et mon héritage danois”, confie la jeune femme, née il y a une trentaine d’années d’un couple binational et qui, après des études à Copenhague, est revenue vivre à Nuuk, la capitale du Groenland, où elle est conservatrice de musée. Langue marginalisée, tatouages traditionnels de facto bannis, stérilisations forcées, enfants retirés de force à leurs familles… en trois siècles de présence sur l’île, le Danemark a mené une politique d’assimilation qui a laissé des taches dans sa conscience nationale et beaucoup d’amertume dans son ex-colonie.En gagnant progressivement son autonomie dans la deuxième moitié du XXe siècle, la population groenlandaise, encore aujourd’hui composée à près de 90% d’Inuits, a redécouvert des traditions longtemps étouffées. Les bras d’Ujammiugaq Engell sont parcourus d’une multitude de points alignés qui, explique cette historienne de formation, symbolisent des orifices censés laisser circuler les esprits.”Toutes les femmes portaient autrefois (des tatouages), puis ils ont disparu avec l’histoire coloniale et l’influence du christianisme”, relate-t-elle. “Il y a environ dix ans, ils ont commencé à réintégrer notre culture.”- Ni danois ni américains -Le calendrier à suivre pour accéder à l’indépendance, horizon soutenu par tous les principaux partis, est l’un des enjeux des législatives qui se tiendront mardi dans le territoire arctique.En amont du scrutin, les déclarations du président américain Donald Trump qui martèle vouloir faire main basse sur le Groenland, sans exclure la force, ont piqué au vif l’orgueil des habitants.”Cela joue beaucoup dans la manière dont nous commençons à comprendre notre propre importance et notre propre identité nationale”, affirme Ujammiugaq Engell.Professeur d’histoire culturelle à l’université du Groenland, Ebbe Volquardsen dit observer depuis environ cinq ans une “décolonisation mentale” chez les Groenlandais.”Une décolonisation mentale est un processus (…) où vous essayez de prendre conscience des schémas de pensée coloniaux que vous avez intériorisés dans votre pensée, et votre façon de vous percevoir et de percevoir votre propre culture. Et, dans une seconde étape, essayer de désapprendre ces schémas”, décrypte-t-il. “Nous voyons beaucoup de réappropriation culturelle, où les Groenlandais commencent à valoriser des techniques culturelles qui ont été discréditées par le pouvoir colonial et par l’église (…) comme l’artisanat, la danse au tambour, le kayak et des choses comme ça”, ajoute-t-il.A Nuuk, nombreux sont ceux qui disent vouloir n’être ni danois ni américains, mais groenlandais.”Nous devons nous battre pour notre culture parce que le Danemark nous l’a enlevée”, témoigne Liv Aurora Jensen, candidate du parti Inuit Ataqatigiit (IA, gauche écologiste), une des deux composantes de la coalition sortante.”Nous sommes contraints de penser comme des Danois, de nous habiller comme des Danois, de manger comme des Danois. Et je veux retrouver notre culture”, insiste-t-elle.- Fuite des cerveaux -Le Groenland est aujourd’hui une terre d’émigration. Depuis trois décennies, le solde net des départs est de 300 à 400 personnes chaque année, un facteur qui devrait contribuer à ramener la population à moins de 50.000 habitants vers 2040, selon l’institut groenlandais de statistique.Il est trop tôt pour dire si le renouveau du débat sur l’indépendance permettra d’inverser la tendance, mais ces exils sont une perte de compétences préjudiciable à la construction d’un nouvel Etat. De nombreux étudiants, en particulier, partent faire leurs études supérieures ailleurs, principalement au Danemark. Beaucoup ne reviennent pas.Son diplôme d’architecture tout juste décroché à l’université danoise d’Aarhus, Sika Filemonsen, assure, elle, qu’elle rentrera à Nuuk cet été.”En grandissant au Groenland, on nous a toujours dit de faire des études pour pouvoir contribuer à la société, que les personnes éduquées sont précisément ce dont le pays a besoin, en particulier les Groenlandais”, dit-elle. “C’est une des principales raisons pour lesquelles j’ai voulu poursuivre des études: pour être en mesure d’aider à façonner le pays et de jouer un rôle dans son avenir.”

Au Groenland, la fierté nationale retrouvée des Inuits

Boucles d’oreille et tatouages inuits bien en évidence, Ujammiugaq Engell, comme beaucoup d’autres Groenlandais, affiche fièrement une identité culturelle récemment retrouvée et que les visées expansionnistes de Donald Trump n’ont fait que galvaniser.”Je suis beaucoup de tout. Je porte avec fierté mon héritage groenlandais et mon héritage danois”, confie la jeune femme, née il y a une trentaine d’années d’un couple binational et qui, après des études à Copenhague, est revenue vivre à Nuuk, la capitale du Groenland, où elle est conservatrice de musée. Langue marginalisée, tatouages traditionnels de facto bannis, stérilisations forcées, enfants retirés de force à leurs familles… en trois siècles de présence sur l’île, le Danemark a mené une politique d’assimilation qui a laissé des taches dans sa conscience nationale et beaucoup d’amertume dans son ex-colonie.En gagnant progressivement son autonomie dans la deuxième moitié du XXe siècle, la population groenlandaise, encore aujourd’hui composée à près de 90% d’Inuits, a redécouvert des traditions longtemps étouffées. Les bras d’Ujammiugaq Engell sont parcourus d’une multitude de points alignés qui, explique cette historienne de formation, symbolisent des orifices censés laisser circuler les esprits.”Toutes les femmes portaient autrefois (des tatouages), puis ils ont disparu avec l’histoire coloniale et l’influence du christianisme”, relate-t-elle. “Il y a environ dix ans, ils ont commencé à réintégrer notre culture.”- Ni danois ni américains -Le calendrier à suivre pour accéder à l’indépendance, horizon soutenu par tous les principaux partis, est l’un des enjeux des législatives qui se tiendront mardi dans le territoire arctique.En amont du scrutin, les déclarations du président américain Donald Trump qui martèle vouloir faire main basse sur le Groenland, sans exclure la force, ont piqué au vif l’orgueil des habitants.”Cela joue beaucoup dans la manière dont nous commençons à comprendre notre propre importance et notre propre identité nationale”, affirme Ujammiugaq Engell.Professeur d’histoire culturelle à l’université du Groenland, Ebbe Volquardsen dit observer depuis environ cinq ans une “décolonisation mentale” chez les Groenlandais.”Une décolonisation mentale est un processus (…) où vous essayez de prendre conscience des schémas de pensée coloniaux que vous avez intériorisés dans votre pensée, et votre façon de vous percevoir et de percevoir votre propre culture. Et, dans une seconde étape, essayer de désapprendre ces schémas”, décrypte-t-il. “Nous voyons beaucoup de réappropriation culturelle, où les Groenlandais commencent à valoriser des techniques culturelles qui ont été discréditées par le pouvoir colonial et par l’église (…) comme l’artisanat, la danse au tambour, le kayak et des choses comme ça”, ajoute-t-il.A Nuuk, nombreux sont ceux qui disent vouloir n’être ni danois ni américains, mais groenlandais.”Nous devons nous battre pour notre culture parce que le Danemark nous l’a enlevée”, témoigne Liv Aurora Jensen, candidate du parti Inuit Ataqatigiit (IA, gauche écologiste), une des deux composantes de la coalition sortante.”Nous sommes contraints de penser comme des Danois, de nous habiller comme des Danois, de manger comme des Danois. Et je veux retrouver notre culture”, insiste-t-elle.- Fuite des cerveaux -Le Groenland est aujourd’hui une terre d’émigration. Depuis trois décennies, le solde net des départs est de 300 à 400 personnes chaque année, un facteur qui devrait contribuer à ramener la population à moins de 50.000 habitants vers 2040, selon l’institut groenlandais de statistique.Il est trop tôt pour dire si le renouveau du débat sur l’indépendance permettra d’inverser la tendance, mais ces exils sont une perte de compétences préjudiciable à la construction d’un nouvel Etat. De nombreux étudiants, en particulier, partent faire leurs études supérieures ailleurs, principalement au Danemark. Beaucoup ne reviennent pas.Son diplôme d’architecture tout juste décroché à l’université danoise d’Aarhus, Sika Filemonsen, assure, elle, qu’elle rentrera à Nuuk cet été.”En grandissant au Groenland, on nous a toujours dit de faire des études pour pouvoir contribuer à la société, que les personnes éduquées sont précisément ce dont le pays a besoin, en particulier les Groenlandais”, dit-elle. “C’est une des principales raisons pour lesquelles j’ai voulu poursuivre des études: pour être en mesure d’aider à façonner le pays et de jouer un rôle dans son avenir.”

La Russie revendique une avancée dans une nouvelle région ukrainienne

La Russie a revendiqué dimanche la prise d’un village dans la région ukrainienne de Soumy, ce qui serait une première depuis 2022, les soldats de Kiev se trouvant en difficulté dans la région russe de Koursk qui lui fait face.Le ministère russe de la Défense a également dit avoir repris un village de la région de Koursk. L’Ukraine en contrôle une petite partie depuis une offensive à l’été 2024, et espère l’utiliser comme monnaie d’échange à l’heure où la perspective de pourparlers semble se renforcer.Des délégations ukrainienne et américaine doivent se rencontrer mardi en Arabie saoudite, alors que Washington a gelé cette semaine son aide militaire à Kiev et son partage de renseignements.L’Ukraine est donc en position délicate sur le front diplomatique, critiquée par le président américain Donald Trump, ainsi que militaire.Le ministère russe de la Défense a affirmé dimanche avoir pris Novenké, petit village de la région de Soumy (nord-est) frontalier de la région russe de Koursk.La région de Soumy avait été partiellement occupée au début de l’invasion russe il y a trois ans, mais les troupes russes s’en étaient retirés au printemps 2022.L’offensive réussie revendiquée par Moscou constituerait une première depuis cette retraite.Le président russe Vladimir Poutine avait déjà affirmé mi-février que ses forces étaient entrées en Ukraine depuis la région de Koursk, ce que Kiev avait qualifié de “mensonge”.Depuis, les responsables ukrainiens avaient évoqué des attaques russes isolées, assurant les repousser à chaque fois.Samedi encore, alors que des observateurs évoquaient des succès russes dans la région de Soumy, le Centre gouvernemental ukrainien contre la désinformation avait assuré qu’il n’y avait pas d'”avancée massive”.- Recul ukrainien à Koursk -L’armée ukrainienne n’a pas encore commenté la revendication de la prise de Novenké.Ce village, déjà attaqué fin février, se situe à une dizaine de kilomètres à l’ouest de Soudja, la principale ville tenue par Kiev dans la région de Koursk.L’avancée semble liée à une percée de l’armée russe dans la région de Koursk, qui pourrait menacer le ravitaillement des soldats ukrainiens dans la zone, selon des bloggeurs militaires russes.Dans la région de Koursk, Moscou a d’ailleurs revendiqué dimanche la reprise du village de Lebedevka, après avoir déjà dit avoir repoussé les forces ukrainiennes de trois autres villages de la zone la veille.La Russie a déjà repris plus des deux tiers du territoire initialement conquis par l’Ukraine. Mi-février, l’Ukraine avait dit en contrôler 500 km2.Un commandant de l’armée russe, Apti Alaoudinov, qui commente souvent la situation, a assuré samedi sur Telegram que les troupes de Moscou avaient lancé “une offensive de grande ampleur dans toutes les direction de la section de Koursk”.Ces soldats, qui cherchent à encercler les troupes ukrainiennes, se rapprochent de la ville de Soudja.Ils se sont déplacés le long d’un gazoduc “afin de prendre pied dans la périphérie de la ville de Soudja”, a déclaré l’armée ukrainienne samedi.Cette offensive de Kiev devait soulager le front oriental et constituer un atout en vue de négociations de paix.Mais, selon l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW), la Russie cherchera à utiliser ses “gains limités” dans la région de Soumy pour chasser les troupes ukrainiennes de sa région de Koursk.Et l’armée russe, mieux armée et plus nombreuse, avance toujours dans l’est ukrainien malgré de lourdes pertes et à un rythme plus lent qu’à l’automne. Elle a toutefois encore revendiqué dimanche la prise d’un nouveau village dans la région de Donetsk.- Réunion en Arabie saoudite -Des négociations de paix ne se sont pas encore concrétisées, mais cette hypothèse est de plus en plus souvent évoquée.Donald Trump a opéré un virage diplomatique radical, tendant la main à Vladimir Poutine tout en tançant Volodymyr Zelensky.Il est pour l’heure difficile d’estimer les conséquences exactes sur le terrain du gel de l’aide américaine, qui est néanmoins cruciale pour l’Ukraine sur le long terme.Des délégations ukrainienne et américaine sont attendues mardi en Arabie saoudite pour une réunion très scrutée.Elle doit définir “un cadre pour un accord de paix et un cessez-le-feu initial”, selon Steve Witkoff, émissaire américain pour le Moyen-Orient.L’Ukraine n’a toutefois pas détaillé le menu des discussions. Le pays enverra une équipe de hauts responsables, dont le chef de l’administration présidentielle ainsi que les ministres des Affaires étrangères et de la Défense.Donald Trump assure vouloir mettre fin à la guerre dès que possible, mais Kiev craint d’être contraint à de lourdes concessions.