Cargo plane skids off Hong Kong runway, kills two
A cargo plane veered off a runway Monday during landing in Hong Kong, hit a security patrol car and then skidded into the sea, leaving two men in the vehicle dead, authorities said.Officials said an investigation would aim to determine what caused the Boeing aircraft to leave the tarmac at Hong Kong International Airport, one of the busiest in the world for air cargo.The plane’s damaged fuselage was left partly submerged in the sea water that borders the airport, with its emergency evacuation slide extended following one of the most serious incidents since the hub began operations in 1998.Steven Yiu, executive director of airport operations at Airport Authority Hong Kong, said the cargo plane from Dubai “went off from the north runway upon landing and crashed through the fence and into the sea” at around 4 am (2000 GMT Sunday).Yiu said the patrol car was not on the runway at the time of the accident, and that “it was the aircraft that veered off the runway to hit the patrol car, which was outside the fence” and pushed it into the water.A 30-year-old man aboard the ground vehicle was confirmed dead at the scene while another, aged 41, died after being rushed to hospital.Both men were retrieved from the sunken car by divers around five metres (16 feet) from the shore.Emirates airlines said the plane’s crew were confirmed to be safe and there was no cargo onboard.Emirates added the involved plane was on a temporary short-term, or “wet”, lease from Act Airlines, which operated the aircraft.- Abrupt turn -Yiu said that “weather and runway conditions were safe and meet all conditions for runway operation” at the moment of the incident.Officials provided a diagram that showed the plane abruptly turning left halfway down the length of the runway.The aircraft did not send an emergency signal and gave no reply when radioed by the airport, officials added.The airport’s north runway was temporarily closed on Monday, while the other two runways remained operational.The incident was not expected to impact airport operations, Yiu said.A spokesman for the Transport and Logistics Bureau expressed deep concern over the incident, adding that the Air Accident Investigation Authority will “actively investigate the cause of the accident”.Police said they will not rule out launching a criminal investigation.Helicopters from the Government Flying Service and vessels from the Fire Services Department have been deployed, according to media reports.Hong Kong began flight operations on its third runway last November, with the city’s airport being among the busiest in the world.The expansion project cost HK$142 billion ($18 billion) and took eight years of construction, with officials saying it would keep the city’s airport competitive as an aviation hub.
Japon: accord pour une coalition, Sanae Takaichi quasi-assurée d’être Première ministre
Le Parti libéral-démocrate (PLD) au pouvoir au Japon va signer lundi un accord de coalition, selon son nouveau partenaire, mettant fin à une crise politique aiguë et ouvrant la voie à ce que Sanae Takaichi devienne la première femme à gouverner le pays.”Aujourd’hui, nous allons signer un accord pour lancer une coalition de gouvernement. A 18H00 (heure de Tokyo, 09H00 GMT) nous le conclurons formellement”, a indiqué Hirofumi Yoshimura, co-dirigeant du Parti japonais pour l’innovation (JIP, ou Ishin), formation réformatrice de centre droit.Ce parti d’opposition s’associerait donc au puissant Parti libéral-démocrate (droite conservatrice) au pouvoir, dans la tourmente depuis l’implosion de sa traditionnelle coalition avec son petit allié centriste Komeito.Sanae Takaichi, 64 ans et aux positions ultra-nationalistes, semblait en bonne voie pour remplacer le Premier ministre sortant Shigeru Ishiba, lorsqu’elle a pris la tête du PLD le 4 octobre à l’issue d’un scrutin interne. Mais le retrait de Komeito de la coalition gouvernementale le 10 octobre, après 26 ans de soutien, a plongé le Japon dans la crise politique, le PLD multipliant les discussions en vue de former une alliance alternative.Un accord avec le Parti pour l’innovation placerait la coalition menée par Mme Takaichi à seulement deux sièges de la majorité absolue nécessaire pour être élue Première ministre lors d’un vote parlementaire prévu mardi. Elle serait assurée de l’emporter au deuxième tour, celui-ci à la majorité simple.Cette annonce propulsait lundi la Bourse de Tokyo, qui a bondi de plus de 3% en cours d’échanges, propulsant l’indice Nikkei à son plus haut niveau historique, dépassant 49.000 points.Les marchés avaient pâti la semaine dernière de la forte incertitude politique. Mais “les attentes de voir Takaichi former un gouvernement se sont accrues, et cela dope la Bourse, sur l’espoir de la voir entreprendre des politiques budgétaires pro-actives”, observe Yutaka Miura, de Mizuho Securities, cité par Bloomberg.- “Faire avancer le Japon” -“Mme Takaichi et moi-même finaliserons les détails et œuvrerons à la formation du gouvernement de coalition”, a déclaré M. Yoshimura à la presse.”Après mûre réflexion hier soir, j’ai téléphoné à la présidente Takaichi ce matin (…) Je lui ai fait part de notre volonté de travailler ensemble pour faire avancer le Japon”, a-t-il ajouté.Selon la presse nippone, les hauts responsables des deux partis ont convenu vendredi que le PLD s’efforcerait de mettre en œuvre des propositions du JIP, parmi lesquelles celle de ramener à zéro le taux de la taxe à la consommation sur les denrées alimentaires, actuellement fixé à 10%.Le PLD aurait également accepté la demande de M. Yoshimura de réduire le nombre de sièges au Parlement. Il ne devrait pas y avoir de poste ministériel confié à un membre du JIP, mais Mme Takaichi devrait toutefois en sélectionner un parmi ses conseillers spéciaux, avait précisé ce week-end la chaîne TV Asahi.Le PLD gouverne le Japon de manière quasi-ininterrompue depuis 1955, malgré de fréquents changements de dirigeants, mais il a vu son image ternie par un scandale financier –dont les répercussions ont poussé au retrait de Komeito.”Nous avons inauguré une nouvelle ère pour le PLD”, a cependant lancé Sanae Takaichi, juste après son élection à la tête du parti.- Thatcher pour icône -Le Premier ministre sortant, Shigeru Ishiba, avait pris les rênes du gouvernement en octobre 2024, mais sa coalition a depuis perdu sa majorité dans les deux chambres du Parlement, en partie à cause de la colère des électeurs face à l’inflation persistante et au scandale des “caisses noires” du PLD.Ancienne batteuse dans un groupe de heavy metal à l’université, Sanae Takaichi considère l’ex-dirigeante britannique conservatrice Margaret Thatcher comme son modèle politique.Au pouvoir, elle devra faire face aux défis posés par le vieillissement démographique, une dette colossale, les inquiétudes croissantes au sujet de l’immigration, une inflation tenace et une économie chancelante –qu’elle entend soutenir via des dépenses publiques accrues.Le vote parlementaire de mardi se tient avant la visite prévue fin octobre du président américain Donald Trump dans l’archipel. Les modalités de l’accord commercial nippo-américain signé en juillet restent débattues et M. Trump accroît la pression sur Tokyo pour qu’il cesse d’importer de l’énergie russe.
Myanmar junta says seized 30 Starlink receivers in scam centre raid
Myanmar’s junta raided one of the country’s most notorious cyberscam centres and seized Starlink satellite internet devices, it said Monday, after an AFP investigation revealed an explosion in their use in the multibillion-dollar illicit industry.Internet sweatshops where workers scam unsuspecting foreigners with business or romance schemes have thrived in war-ravaged Myanmar’s lawless border regions since the coronavirus pandemic shut down casinos operating in the area.A crackdown by Thai, Chinese and Myanmar authorities starting in February saw thousands of suspected scammers repatriated, with experts saying some in the scam industry participate willingly while others are forced to by organised criminal groups.But an AFP investigation this month revealed rapid new construction at scam centre sites and devices using Elon Musk-owned satellite internet service Starlink being installed on their roofs.State media The Global New Light of Myanmar said the military “conducted operations in KK Park near Myanmar-Thai border” and had “seized 30 sets of Starlink receivers and accessories”.That number is only a fraction of the Starlink devices AFP identified using satellite imagery and drone photography. On the roof of one building alone in KK Park, images showed nearly 80 of the internet dishes.Starlink, which is not licensed in Myanmar, did not have enough traffic to make it onto the list of the country’s internet providers before the sweeping February crackdown.But it topped the ranking every day from July 3 until October 1, according to data from the Asian regional internet registry, APNIC.The US Congress Joint Economic Committee told AFP they have begun an investigation into Starlink’s involvement with the centres. While it can call Musk to a hearing, it cannot compel him to testify.Starlink parent company SpaceX did not immediately respond to a request for comment on Monday.- Thriving scams -The Global New Light of Myanmar also said junta troops had occupied around 200 buildings and found nearly 2,200 workers at the site, while 15 “Chinese scammers” had been arrested for involvement in “online gambling, online fraud and other criminal activities” around KK Park.Southeast Asian scam operations conned people out of $37 billion in 2023, according to a report by the UN Office on Drugs and Crime.While Myanmar has emerged as a focal point of scam centres in Southeast Asia, they have also flourished elsewhere in the region.Last week, Cambodia deported 64 South Koreans detained for alleged involvement in cyberscams there, with most now facing arrest warrants back home.Scam centres are a key part of Myanmar’s black market economy alongside drug production and mining, filling the war chests of factions fighting in the country’s civil war which was sparked by a 2021 military coup.The border region fraud factories are typically run by Chinese criminal syndicates, analysts say, often overseen by Myanmar militias given tacit backing by the Myanmar junta in return for guaranteeing security.However, their allegiances have shifted as international pressure has been brought to bear.China led the push on authorities in Myanmar and Thailand to crack down in February after Chinese actor Wang Xing said he was lured to Thailand for a fake casting and trafficked into a scam centre in Myanmar.Nonetheless satellite images show what appear to be office and dormitory blocks shooting up in many of the estimated 27 scam centres located along a winding stretch of the Moei River on the Thai-Myanmar border.While some scam workers are clearly trafficked into the centres, experts say others go voluntarily to secure huge pay packets.Beijing said last week it has arrested more than 57,000 Chinese nationals suspected of committing fraud in its crackdown on cross-border crimes in Myanmar.
Toxic haze chokes Indian capital
India’s capital New Delhi was shrouded in a thick, toxic haze on Monday as air pollution levels soared to more than 16 times the World Health Organization’s recommended daily maximum.New Delhi and its sprawling metropolitan region — home to more than 30 million people — are regularly ranked among the world’s most polluted capitals, with acrid smog blanketing the skyline each winter.Cooler air traps pollutants close to the ground, creating a deadly mix of emissions from crop burning, factories and heavy traffic.But pollution has also spiked due to days of fireworks set off to mark Diwali, the major Hindu festival of lights, which culminates on Monday night.The Supreme Court relaxed this month a blanket ban on fireworks over Diwali to allow the use of the less-polluting “green firecrackers” — designed to emit fewer particulates.The ban was widely ignored in past years.On Monday, levels of PM2.5 — cancer-causing microparticles small enough to enter the bloodstream — hit 248 micrograms per cubic metre in parts of the city, according to monitoring organisation IQAir. The government’s Commission of Air Quality Management said air quality is expected to further deteriorate in the coming days.It also implemented a set of measures to curb pollution levels, including asking authorities to ensure uninterrupted power supply to reduce the use of diesel generators.City authorities have also said they will trial cloud seeding by aeroplanes for the first time over Delhi this month, the practice of firing salt or other chemicals into clouds to induce rain to clear the air.”We’ve already got everything we need to do the cloud seeding”, Delhi Environment Minister Manjinder Singh Sirsa told reporters this month, saying flight trials and pilot training had been completed.A study in The Lancet Planetary Health last year estimated 3.8 million deaths in India between 2009 and 2019 were linked to air pollution.The UN children’s agency warns that polluted air puts children at heightened risk of acute respiratory infections.
Le cessez-le-feu reste en vigueur, affirme Trump, après des frappes israéliennes à Gaza
Le président américain Donald Trump a assuré que le cessez-le-feu à Gaza était toujours en vigueur, après qu’une série de frappes israéliennes a tué au moins 45 personnes dans le territoire palestinien dimanche en réponse, selon Israël, à des attaques du Hamas.”Oui, il l’est”, a déclaré M. Trump aux journalistes à bord de l’avion présidentiel, lorsqu’on lui a demandé si le cessez-le-feu, qu’il a contribué à négocier, était toujours en vigueur. Il a également suggéré que les dirigeants du Hamas n’étaient pas impliqués dans les violations présumées de la trêve et a plutôt blâmé “certains rebelles au sein du mouvement”.La Défense civile, opérant sous l’autorité du mouvement islamiste palestinien, a fait état d’au moins 45 personnes tuées dimanche, dont des civils et un journaliste, au cours de frappes aériennes israéliennes. Quatre hôpitaux à Gaza ont confirmé ce bilan à l’AFP.Ce sont les premières violences de cette ampleur depuis le début de la trêve, entrée en vigueur le 10 octobre.Dans la soirée de dimanche, l’armée israélienne a annoncé cesser ses frappes et reprendre l’application du cessez-le-feu. Elle a également indiqué examiner les informations faisant état de victimes. Après avoir accusé le Hamas de violation de l’accord de cessez-le-feu, Israël a également suspendu l’entrée “jusqu’à nouvel ordre” de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza, selon un responsable israélien.”C’est comme si la guerre avait repris. Nous espérions que l’accord tiendrait, mais l’occupant ne respecte rien, aucun accord. Depuis cet après-midi, les bombardements se sont considérablement intensifiés, des maisons, des tentes et une école ont été touchés. Le sang coule de nouveau”, déplore Abdallah Abou Hassanein, 29 ans, à Bureij (centre).- Visite prochaine -“Comme vous le savez, ils ont été assez turbulents”, a déclaré dimanche Donald Trump à propos du Hamas, “ils ont tiré des coups de feu, et nous pensons que leurs dirigeants ne sont peut-être pas impliqués là-dedans”.Selon un responsable israélien, le Hamas a tiré sur les troupes à Rafah (sud) et des combattants palestiniens qui s’étaient approchés de zones de contrôle israélien à Beit Lahia (nord) ont été “éliminés lors d’une frappe”.Dans un communiqué, le Hamas a affirmé n’avoir “aucune connaissance d’incidents ou d’affrontements” à Rafah et a réaffirmé son “engagement total à mettre en œuvre tout ce qui a été convenu, en premier lieu le cessez-le-feu.”Selon un témoin, des combattants du Hamas avaient ciblé un groupe rival dans un secteur de Rafah, près duquel des chars israéliens sont déployés. Compte tenu des restrictions imposées aux médias à Gaza et des difficultés d’accès sur le terrain, l’AFP n’est pas en mesure de vérifier de manière indépendante les informations des différentes parties.Peu avant la prise de parole de Donald Trump, le vice-président américain JD Vance avait minimisé la reprise des violences à Gaza. “Le Hamas va tirer sur Israël. Israël va devoir répondre”, a-t-il déclaré aux journalistes. “Nous pensons donc que le cessez-le-feu a toutes les chances d’offrir une paix durable. Mais même s’il y parvient, il y aura des hauts et des bas, et nous devrons surveiller la situation”.Un membre de l’administration Trump doit se rendre “certainement” en Israël “dans les prochains jours” pour évaluer la situation, selon lui. “Ce pourrait être moi”, a-t-il avancé. JD Vance a par ailleurs appelé les pays du Golfe à mettre en place une “infrastructure de sécurité” afin de garantir le désarmement du Hamas, un élément clé de la deuxième phase de l’accord de paix. – Retour de corps -En vertu de la première phase de l’accord, le Hamas a remis le 13 octobre, en échange de près de 2.000 prisonniers palestiniens, les 20 captifs vivants qu’il détenait encore depuis le 7-Octobre et a rendu jusque-là 12 des 28 dépouilles d’otages toujours retenues à Gaza.Dimanche, le Hamas a annoncé avoir trouvé un 13e corps d’otage à Gaza, s’engageant “si les conditions le permettent” à le restituer plus tard à Israël.Israël conditionne la réouverture du poste-frontière avec l’Egypte de Rafah, crucial pour l’entrée des aides, à la remise de tous les otages décédés.Après deux ans de guerre destructrice et sous la pression du président américain, Israël et le Hamas ont conclu un accord de cessez-le-feu après des négociations indirectes en Egypte. L’attaque du 7-Octobre a entraîné côté israélien la mort de 1.221 personnes, en majorité des civils, selon un bilan établi par l’AFP à partir de données officielles.L’offensive israélienne a fait 68.159 morts à Gaza, en majorité des civils, et provoqué un désastre humanitaire, selon les chiffres du ministère de la Santé du Hamas.burs-ms/may