L’armée syrienne pilonne jeudi les quartiers kurdes d’Alep après avoir autorisé les civils à évacuer, le chef de cette minorité estimant que ces combats dans la grande ville du nord de la Syrie compromettent les chances d’une entente avec le pouvoir à Damas.Ces affrontements pourraient prendre une dimension régionale, la Turquie se disant prête à intervenir aux côtés des autorités syriennes et Israël prenant la défense des Kurdes.  Les commerces, universités et écoles sont restés fermés dans la deuxième ville de Syrie, et la fermeture de l’aéroport prolongée jusqu’à vendredi soir.Les violences, qui ont fait au moins 21 morts selon un dernier bilan, sont les plus graves dans la ville entre le gouvernement central et les Kurdes, une importante minorité ethnique qui contrôle de vastes étendues dans le nord-est de la Syrie.Elles surviennent alors que les deux parties peinent à appliquer un accord conclu en mars pour intégrer les institutions de l’administration autonome kurde et son bras armé, les puissantes Forces Démocratiques Syriennes (FDS), au sein du nouvel Etat syrien.”Les tentatives de prise d’assaut des quartiers kurdes, en pleine phase de négociation, sapent les chances de parvenir à une entente”, a déploré le chef des FDS Mazloum Abdi.L’armée a commencé “à bombarder violemment les positions des FDS dans les quartiers d’Achrafieh et de Cheikh Maqsoud”, a annoncé l’agence officielle Sana.Les autorités avaient accordé trois heures dans la matinée aux civils pour fuir à travers deux “couloirs humanitaires”. Selon les autorités, quelque 16.000 personnes ont fui jeudi, après déjà des milliers la veille.- “Vulnérable” -“Nous avons vécu des moments très difficiles, mes enfants étaient terrorisés”, a raconté à l’AFP Rana Issa, 43 ans. “Nous sommes partis sous les balles des snipers, beaucoup de gens veulent sortir mais ont peur”.Les militaires fouillent les hommes sortant des secteurs kurdes, a constaté un correspondant de l’AFP, tandis que l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), une ONG disposant d’un vaste réseau de sources dans le pays, a fait état de plusieurs arrestations.Les combats avaient éclaté mardi, les deux parties se rejetant la responsabilité du début des violences, et les autorités ont exigé le départ des combattants kurdes des deux quartiers.”Alep est la zone la plus vulnérable des FDS. Ses quartiers kurdes sont entourés de tous côtés par des territoires contrôlés par le gouvernement”, explique l’analyste Aron Lund.”A moins d’un accord quelconque – même partiel ou temporaire, comme une sortie de crise – il y a un risque que cela dégénère”, avertit ce chercheur du centre Century International. “Un conflit total Damas-FDS à travers le nord de la Syrie, avec une implication potentielle de la Turquie et d’Israël, pourrait être dévastateur pour la stabilité” du pays, ajoute-t-il. Mais “personne ne veut cela” et “les acteurs internationaux, dont les Etats-Unis”, pousseront pour un cessez-le-feu.- Turquie contre Israël -Les violences ont exacerbé la rivalité en Syrie entre Israël et la Turquie, qui se livrent une lutte d’influence depuis la chute de Bachar al-Assad en décembre 2024. Ankara, allié des autorités syriennes, s’est dit prêt à “soutenir” l’armée dans son “opération antiterroriste” contre les combattants kurdes.La Turquie, qui possède une frontière de plus de 900 kilomètres avec la Syrie, y a mené entre 2016 et 2019 plusieurs opérations d’envergure contre les forces kurdes.Israël, qui mène des négociations avec Damas pour parvenir à un accord de sécurité, a condamné les “attaques” du pouvoir syrien contre la minorité kurde d’Alep et fustigé “le silence de la communauté internationale”.En juillet, Israël avait bombardé Damas lors de violences contre les druzes dans le sud de la Syrie, affirmant vouloir protéger cette autre minorité.A Qamishli, principale ville de la zone autonome kurde dans le nord-est du pays, des centaines de personnes ont manifesté jeudi, selon des correspondants de l’AFP.”Nous appelons la communauté internationale à intervenir”, a lancé Salaheddine Cheikhmous, 61 ans.En Turquie, plusieurs centaines de personnes se sont également réunies à Diyarbakir, principale ville du sud-est, à majorité kurde, pour dénoncer l’offensive de l’armée syrienne.A la veille d’une visite prévue à Damas de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l’UE a appelé les belligérants à faire preuve de “retenue” et à “protéger les civils”.

Tempête Goretti au Royaume-Uni et en France, tempête de neige Elli en Allemagne : une partie de l’Europe – où sévit une vague de froid – se prépare jeudi à affronter de nouvelles intempéries.Avec ses rafales de vent qui s’annoncent “exceptionnelles”, selon l’agence britannique de météorologie (Met office), la tempête Goretti, accompagnée de chutes de neige, va balayer le Royaume-Uni à partir de la fin de journée jeudi, et s’abattra au même moment sur les côtes françaises.Le Met Office a émis une rare alerte rouge aux vents violents, le niveau le plus élevé, pour les îles de Scilly et une grande partie de la région des Cornouailles, dans le sud-ouest de l’Angleterre, où les rafales pourraient atteindre jusqu’à 160 km/h. Une alerte rouge similaire a été diffusée pour un département du nord de la France.Environ un demi-million de Britanniques se trouvant dans la zone concernée par l’alerte rouge recevront sur leur téléphone portable une alerte sonore de dix secondes, ressemblant à une sirène, a précisé le gouvernement.Au Royaume-Uni, “le vent devrait rapidement se renforcer, avec de violentes rafales qui pourraient durer 2-3 heures avant de se calmer”, a averti Neil Armstrong, responsable des prévisions au Met Office, l’organisme ajoutant que de “très grandes vagues rendront certaines zones côtières très dangereuses”.Le trafic ferroviaire sera affecté ces deux prochains jours, a prévenu la compagnie nationale des chemins de fer, et la circulation des trains dans le sud-ouest de la Cornouailles est suspendue à partir de 18H locales et GMT.- “Mettez-vous à l’abri” -En France, affectée par un épisode neigeux plus tôt dans la semaine, des rafales pouvant atteindre 160 km/h sont attendues dans le département de la Manche (nord), concerné par une alerte météo du niveau le plus élevé et où les écoles seront fermées vendredi. “Mettez-vous à l’abri et n’utilisez pas votre véhicule”, a prévenu sur son compte X la préfecture de la Manche, qui incite la population à prévoir des moyens d’éclairage de secours et une réserve d’eau potable.La préfecture maritime de la Manche et la mer du Nord a demandé aux usagers de ne pas prendre la mer pendant le passage de la tempête “afin d’assurer la sécurité de tous”, alors que des vagues de plus de 10 mètres sont attendues.En Turquie, la navigation sur le Bosphore a été fermée dans les deux sens jeudi jusqu’en fin de journée (17H00 locales, 14H00 GMT) par la Direction générale de la sécurité côtière. Le petit phare de Sariyer, sur la partie nord du Bosphore s’est cassé à la base et a sombré dans l’eau.Un homme a péri en Albanie dans les inondations provoquées par de fortes pluies et des chutes de neige qui ont contraint des centaines de personnes à quitter leur foyer dans plusieurs localités. Les services météorologiques annoncent pour les prochains jours une chute des températures dans les Balkans et une poursuite des fortes pluies.L’Allemagne se prépare à une tempête de neige. Plusieurs villes du nord de l’Allemagne, dont Hambourg et Brême, ont ainsi prévu de fermer les écoles vendredi en raison du passage de la tempête Elli, qui s’accompagnera de vents violents à partir de la nuit de jeudi à vendredi.Et le premier constructeur automobile du continent, Volkswagen, fermera vendredi son site d’Emden (nord-ouest), où 8.000 employés produisent deux modèles clés de la marque VW, a annoncé Christian Schiebold, porte-parole du groupe, à l’AFP.- “Moins 20 degrés” -La tempête doit balayer l’ensemble du pays, touchant plus particulièrement le nord et le nord-est, où jusqu’à 15 centimètres de neige sont attendus.Ces précipitations seront accompagnées de rafales soutenues, favorisant la formation de congères, des amas de neige façonnés par le vent, selon le service national de météorologie (DWD).Les températures minimales devraient chuter ce week-end à -10 degrés, voire jusqu’à -20 degrés localement, précise à l’AFP Andreas Walter, météorologue du DWD.Le quotidien populaire Bild évoque déjà des zones du pays très affectés par le froid et la neige des derniers jours, avec des hôpitaux saturés par l’afflux de patients victimes de chutes sur des voies verglacées, ainsi que de fortes perturbations dans les transports en commun et sur le réseau routier autour de Hambourg.La compagnie ferroviaire Deutsche Bahn anticipe d’importantes perturbations du trafic ferroviaire dans les prochains jours. Plus de 14.000 employés sont mobilisés pour déneiger et dégivrer les quais et les voies, a précisé l’entreprise.L’épisode est exceptionnel, comparé aux derniers hivers doux en Allemagne, qui sont “la conséquence du réchauffement climatique”, explique à l’AFP M. Walter. “Un mois froid avec de la neige peut encore arriver, même avec la hausse des températures due au réchauffement climatique, mais de tels événements deviendront plus rares à l’avenir”, souligne-t-il.A rebours, l’Institut météorologique de Norvège a indiqué jeudi que l’archipel du Svalbard, en plein coeur de l’Arctique, avait enregistré la température la plus élevée du pays, au-dessus de zéro. Et le 22 décembre, il avait fait plus chaud à Longyearbyen, son chef-lieu, qu’à Séville.bur-ban-ct-lep-al/am/thm

Les Etats-Unis pourraient conserver plusieurs années le contrôle du Venezuela et de son pétrole, annonce Donald Trump dans un entretien publié jeudi par le New York Times, tandis qu’à Caracas les habitants témoignent de leur incertitude, parfois teintée d’optimisme, face à cette tutelle américaine.Le vice-président JD Vance a confirmé la vision de Washington avec la plus grande clarté, en déclarant mercredi soir sur Fox News: “La manière dont nous contrôlons le Venezuela, c’est en contrôlant les cordons de la bourse, en contrôlant les ressources énergétiques, et nous disons au régime, vous pouvez vendre le pétrole à condition que vous serviez les intérêts de sécurité nationale américains.””Voilà comment nous exerçons une pression incroyable sur le pays sans perdre une seule vie américaine, sans mettre en danger un seul citoyen américain”, s’est-il félicité, faisant référence à l’absence de déploiement militaire des Etats-Unis dans le pays.”Seul l’avenir nous dira” combien de temps Washington entend garder une tutelle sur Caracas, a déclaré Donald Trump à plusieurs journalistes du grand quotidien new-yorkais. Interrogé pour savoir si la situation durerait trois mois, six mois, un an ou plus, il a répondu : “Je dirais beaucoup plus longtemps”.Le président, qui recevra vendredi les dirigeants de grands groupes pétroliers américains pour leur vanter les “immenses” opportunités au Venezuela, s’est par ailleurs félicité de la “très bonne entente” avec le pouvoir intérimaire à Caracas.Donald Trump et toute son administration répètent qu’il est, de leur point de vue, prématuré d’évoquer la tenue d’élections dans le pays.- “Meilleures” décisions -“J’ai l’impression que nous aurons plus d’opportunités si le pétrole est aux mains des Etats-Unis plutôt que du gouvernement”, car “les décisions que prendront (les Américains) seront meilleures”, confie à Caracas un Vénézuélien de 26 ans, qui n’a pas souhaité livrer son identité pour des raisons de sécurité.Une femme de 52 ans, employée dans le secteur des services et qui a elle aussi requis l’anonymat, fait surtout part de son incertitude.”En réalité nous ne savons pas si (cet accord sur le pétrole entre Washington et Caracas) est bon ou mauvais”, déclare-t-elle. “Ce que je veux, c’est m’en sortir avec ma famille et vivre normalement, autant que possible, mais tout est très étrange.”La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguez, a déclaré mercredi soir que l’échange commercial avec les Etats-Unis n’avait “rien d’extraordinaire ni d’irrégulier”.- 100 morts -Elle a toutefois de nouveau regretté la capture de Nicolas Maduro, au cours d’une opération des forces spéciales américaines à Caracas qui a fait 100 morts, selon le dernier bilan livré par le ministre vénézuélien de l’Intérieur Diosdado Cabello.Le Sénat américain, à majorité républicaine, tient d’ailleurs jeudi un vote, largement symbolique, sur une résolution visant à limiter les pouvoirs de Donald Trump en matière d’opérations militaires au Venezuela.”Nous allons reconstruire le pays de manière très rentable”, a promis Donald Trump, toujours au New York Times. “Nous allons faire baisser les prix du pétrole et donner de l’argent au Venezuela, dont il a désespérément besoin”.Il a de nouveau mis en avant la coopération des autorités vénézuéliennes actuelles: “Ils nous donnent tout ce que nous jugeons nécessaire”.Interrogé par le New York Times s’il s’était entretenu avec Mme Rodriguez, Donald Trump a seulement évoqué une “communication constante entre elle et l’administration”. “Marco (Rubio) parle tout le temps avec elle”, a-t-il dit en référence au chef de la diplomatie américaine.Donald Trump avait évalué à “entre 30 et 50 millions de barils de pétrole” la quantité de brut que va livrer le Venezuela eaux Etats-Unis, et entend contrôler directement les recettes qui résulteront de la vente.Il a affirmé mercredi que le Venezuela n’achèterait que des produits fabriqués aux Etats-Unis avec cet argent.Caracas dispose des plus grandes réserves prouvées du monde avec plus de 303 milliards de barils, selon l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep). Mais sa production reste faible, de l’ordre d’un million de barils par jour, après des décennies de sous-investissement dans les infrastructures.