Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est attendu lundi en Arabie saoudite, où se tiendra le lendemain une rencontre entre une délégation de Kiev et une équipe américaine qui compte y évoquer de futures négociations de paix pour mettre fin à l’invasion russe.La réunion de mardi devrait être la première entre responsables ukrainiens et américains depuis la visite désastreuse de Volodymyr Zelensky à la Maison Blanche fin février, qui avait donné lieu à une spectaculaire joute verbale.Washington a depuis suspendu son aide militaire et son partage de renseignements, et Kiev tente de recoller les morceaux avec le président Donald Trump.M. Zelensky ouvrira le bal diplomatique lundi en rencontrant le prince héritier Mohammed ben Salmane.”Après cela, mon équipe restera en Arabie saoudite pour travailler avec nos partenaires américains”, a expliqué le président ukrainien.Ces discussions, très attendues et prévues mardi à Jeddah, doivent servir à “définir un cadre pour un accord de paix et un cessez-le-feu initial” entre la Russie et l’Ukraine, avait indiqué l’émissaire américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, qui sera présent.L’Ukraine est restée plus vague. “Nous espérons discuter et se mettre d’accord sur les décisions et étapes nécessaires”, a dit Volodymyr Zelensky, sans préciser sur quel sujet.Kiev est favorable à un “dialogue constructif” mais veut que ses intérêts soient “pris en compte”, avait insisté le président ukrainien, se disant persuadé que la réunion serait “productive”.- “Se rapprocher de la paix” -Volodymyr Zelensky a affirmé dimanche soir espérer “des résultats à la fois pour se rapprocher de la paix et poursuivre le soutien”, semblant faire référence à l’aide américaine suspendue.Les relations entre Washington et Kiev se sont profondément transformées en l’espace de quelques semaines, avec le retour à la Maison Blanche de Donald Trump en janvier.Cela se produit à l’heure où Kiev est à la peine sur le front. Durant le week-end, la Russie a revendiqué d’importantes avancées dans sa région de Koursk et même une poussée dans la région ukrainienne de Soumy, une première depuis 2022.Donald Trump a multiplié les piques contre Volodymyr Zelensky, accusé d’être un “dictateur”, de n’être pas assez reconnaissant ou de n’être pas prêt à la “paix”.La tension a culminé lors d’une altercation fin février à la Maison Blanche, où le président ukrainien devait signer un accord sur l’exploitation des minerais de son pays par les Etats-Unis.- Rapprochement -Le ton s’est depuis quelque peu apaisé, Volodymyr Zelensky jugeant l’incident “regrettable” et Donald Trump estimant que son homologue ukrainien était prêt à négocier, menaçant même Moscou de nouvelles sanctions.”Nous allons faire beaucoup de progrès. Dès cette semaine je pense”, a assuré dimanche soir Donald Trump à des journalistes bord de l’avion présidentiel Air Force One.Mais les désaccords demeurent. L’accord sur l’exploitation minière, dont Donald Trump compte tirer des revenus pour rembourser l’aide américaine fournie à Kiev, n’a toujours pas été conclu.Interrogé sur la possibilité qu’il soit signé en Arabie saoudite, M. Witkoff avait assuré que M. Zelensky avait “proposé de le signer, et nous verrons s’il le fait”.Autre point d’achoppement, le récent rapprochement entre Washington et Moscou, en rupture avec la politique occidentale d’isolement du président russe Vladimir Poutine.Le voyage en Arabie saoudite de Volodymyr Zelensky devait initialement avoir lieu en février, mais il l’avait reporté après avoir dénoncé la tenue de pourparlers russo-américains.Lors des discussions mardi, l’Ukraine devrait être représentée par le chef de l’administration présidentielle Andriï Iermak, le ministre des Affaires étrangères Andriï Sybiga, le ministre de la Défense Roustem Oumerov et le chef-adjoint de cabinet du président Pavlo Palissa.L’équipe américaine sera composée de hauts responsables qui avaient déjà rencontré les représentants russes en février: le chef de la diplomatie Marco Rubio, qui s’est envolé dimanche soir pour Jeddah, Steve Witkoff et le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz.M. Witkoff s’est aussi rendu à Moscou en février. Il a ensuite dit s’être entretenu longuement avec Vladimir Poutine et avoir commencé à développer une “amitié” avec lui.Marco Rubio devrait arriver à Jeddah lundi et a prévu de rencontrer Mohammed ben Salmane durant sa visite, selon le département d’Etat.L’Arabie saoudite, allié historique des Etats-Unis, consolide son influence internationale en accueillant ces rencontres.Le pays pétrolier a aussi été impliqué dans les négociations concernant l’échange de prisonniers historiques entre la Russie et l’Occident en août 2024.Ryad avait pourtant été mis au ban de la scène internationale après l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en Turquie en 2018, qui avait provoqué un tollé.Mais, selon M. Witkoff, l’administration Trump a de “très bonnes relations avec les Saoudiens”.

Décidés en représailles à un dernier décret de Donald Trump visant Pékin, de nouveaux droits de douane chinois s’appliquent à partir de lundi sur tout un éventail de produits agricoles américains.Depuis son retour à la Maison Blanche en janvier, le président des Etats-Unis a annoncé une série de droits de douane à l’égard de ses principaux partenaires commerciaux, parmi lesquels la Chine, le Canada et le Mexique, pays selon lui inefficaces dans leur réponse à l’immigration illégale et aux flux de fentanyl.La Chine est par ailleurs le pays présentant le plus important excédent commercial avec les Etats-Unis pour les biens.Après avoir imposé des droits de douane supplémentaires de 10% à l’encontre de tous les produits chinois, Donald Trump a décidé le 3 mars de les porter à 20%.”Fortement mécontente”, la Chine avait riposté dans la foulée, en annonçant des taxes du même type contre des produits issus de l’agriculture américaine, et ce à compter de ce lundi.Poulet, blé, maïs et coton entrant en Chine seront davantage taxés (15%) que sorgho, soja, porc, boeuf, produits de la mer, fruits, légumes et produits laitiers (10%).Des experts estiment que cette réaction chinoise vise la base électorale du milliardaire républicain, tout en restant suffisamment modérée pour rendre encore possible un accord commercial.Les tensions commerciales sino-américaines s’ajoutent aux difficultés rencontrées par les autorités chinoises dans leur tentative de stabiliser l’économie du pays, marquée par une consommation morose, une crise persistante du secteur immobilier ou encore un taux de chômage élevé chez les jeunes.- “Environnement externe de plus en plus complexe” -Les taxes décidées par Washington pourraient porter un coup sévère aux exportations chinoises, qui ont largement contribué l’an dernier à la croissance du géant asiatique.Des experts estiment que les conséquences des mesures américaines pourraient ne pas être visibles immédiatement. Mais ne serait-ce que du côté des exportations chinoises, celles-ci ont déjà ralenti en janvier et février à un niveau plus marqué que prévu, à 2,3% sur un an, contre 10,7% en décembre.”Comme les exportations sont confrontées à un risque de diminution en raison de la guerre commerciale qui se dessine, la politique fiscale doit devenir plus proactive”, juge Zhiwei Zhang, président et économiste en chef chez Pinpoint Asset Management.Alors que le bras de fer commercial se poursuit entre Pékin et Washington, la Chine organise ces jours-ci les “Deux Sessions”, son principal événement politique de l’année, agrégeant dans la capitale des milliers de délégués venus de tout le pays.Lors d’un discours face à eux mercredi, le Premier ministre Li Qiang a dévoilé la stratégie du gouvernement en matière économique pour 2025, mentionnant un “environnement externe de plus en plus complexe”.M. Li a également dévoilé un objectif de croissance d'”environ 5%”, le même qu’en 2024.De nombreux économistes considèrent toutefois que cet horizon reste ambitieux au regard des difficultés que connaît la Chine sur le plan économique.”Si les dépenses fiscales recommencent bientôt à augmenter, alors cela pourrait plus que compenser l’impact à court terme des droits de douane sur la croissance”, estime Julian Evans-Pritchard de Capital Economics.”Toutefois, étant donné les vents contraires” à l’oeuvre de manière générale, “nous ne sommes pas encore convaincus qu’un soutien fiscal sera suffisant pour aboutir à davantage qu’un coup de pouce de courte durée”, ajoute-t-il.

Des commandants de la guérilla colombienne de l’ELN dans la région de Catatumbo (nord-est) affirment que “la confrontation se poursuivra” face à toute action militaire de Bogota qui, selon eux, est passé d’une politique de paix à une “guerre totale”.Lors d’une rare interview, réalisée dans un lieu secret dans la montagne près de la frontière vénézuélienne, deux hauts commandants de la guérilla, “Ricardo” et “Silvana Guerrero”, déclarent à l’AFP qu’ils n’hésiteront pas à combattre les 10.000 soldats de l’armée régulière colombienne rassemblés dans les environs.Une récente escalade de la violence a mis en échec la tentative du président Gustavo Petro de démobiliser tous les groupes armés afin de désamorcer un conflit qui dure depuis un demi-siècle et qui a fait près de 1,1 million de morts, une politique baptisée “paix totale”. “En fin de compte, il s’agit d’une guerre totale”, ironise le commandant Ricardo, qui prévient: “si d’autres soldats continuent d’arriver sur le territoire, il est certain que la confrontation se poursuivra, car nous allons nous défendre et nous allons nous défendre en tant que force insurgée”.- “Dernière carte” -“La politique de paix de Petro a été un échec”, ajoute la commandante Silvana.Dans “les quelques mois qui restent” à son gouvernement, le président “a comme dernière carte dans sa manche” un processus de démobilisation d’une centaine de combattants du 33e Front des FARC qui opèrent dans la région et à qui l’ELN a déclaré la guerre.Gustavo Petro “doit montrer quelque chose (…) Peut-être, dans peu de temps, verrons-nous une contre-offensive sur le territoire d’une autre dimension”, avertit Silvana.Il s’agit de la première interview que le “Front de guerre du Nord-Est” de l’ELN accorde aux médias depuis le début des affrontements dans la région, qui ont plongé la Colombie dans sa plus grave crise de violence de la dernière décennie.Gardés par une trentaine de combattants lourdement armés, les deux commandants, assis, fusils à la main, se disent ouverts au dialogue mais prêts à la guerre.Le gouvernement a inscrit Silvana, de son vrai nom Luz Amanda Payares, sur sa liste des cibles les plus recherchées par l’ELN et offre une récompense d’environ 25.000 dollars pour toute information permettant de la capturer.- Guérilla et cocaïne -L’ELN, d’inspiration guévariste et dont les effectifs sont évalués à 5.800 combattants, mène une guerre contre l’Etat colombien depuis 1964 et prend pour cible depuis la mi-janvier dans le Catatumbo des dissidents des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc).Ces violences ont entraîné le déplacement de près de 56.000 personnes et fait au moins 76 morts, selon les chiffres du gouvernement.Les analystes estiment que les récents affrontements entre l’ELN et le 33e Front découlent d’une guerre de territoire pour le contrôle des routes lucratives du trafic de cocaïne vers le Venezuela.Le territoire de l’ELN dans le Catatumbo est une porte d’entrée vers la côte caraïbe, où la cocaïne colombienne commence son voyage vers le reste du monde. Le gouvernement affirme que l’ELN entretient des liens étroits avec le cartel mexicain de Sinaloa. Mais la commandante Silvana nie l’implication directe de la guérilla dans le trafic de drogue, bien qu’elle admette que le groupe perçoit des taxes sur la cocaïne produite dans la région.”Nous taxons (sic) le kilo sur le territoire parce que nous avons besoin d’une économie”, dit-elle, en suggérant que le gouvernement les “stigmatise” en les associant “directement au trafic de drogue”.Des chercheurs spécialisés dans les conflits estiment que l’ELN est devenue ces dernières années une guérilla binationale qui se déplace constamment des deux côtés de la frontière entre la Colombie et le Venezuela.Les commandants du Front nord-est balaient cette affirmation. “Il n’y a pas de positions (de l’ELN) de l’autre côté de la frontière”, insiste Ricardo.- “Transformation” ou armement -Les opposants à Gustavo Petro arguent que les groupes rebelles ont profité des cessez-le-feu du gouvernement pour se regrouper et se renforcer. Une myriade de groupes armés se disputent le contrôle du territoire et des routes du trafic de drogue à travers le pays. En conséquence, la superficie des terres utilisées pour la production de cocaïne a bondi de 420% depuis 2012, selon les estimations de l’ONU.Le président Petro estime que l’esprit révolutionnaire de l’ELN s’est estompé et qu’il n’a laissé place qu’à l'”avidité” pour la coca. Mais pour les commandants du Front du Nord-Est, l’idéologie, historiquement influencée par la théologie de la libération, n’a pas été perdue. “Nos fusils ne sont jamais dirigés contre le peuple. Ces armes que nous portons sont précisément destinées à défendre le peuple”, affirmé Silvana. Ricardo abonde: “ce sont les transformations sociales (…) qui réduiront l’effervescence des armes.”

Des commandants de la guérilla colombienne de l’ELN dans la région de Catatumbo (nord-est) affirment que “la confrontation se poursuivra” face à toute action militaire de Bogota qui, selon eux, est passé d’une politique de paix à une “guerre totale”.Lors d’une rare interview, réalisée dans un lieu secret dans la montagne près de la frontière vénézuélienne, deux hauts commandants de la guérilla, “Ricardo” et “Silvana Guerrero”, déclarent à l’AFP qu’ils n’hésiteront pas à combattre les 10.000 soldats de l’armée régulière colombienne rassemblés dans les environs.Une récente escalade de la violence a mis en échec la tentative du président Gustavo Petro de démobiliser tous les groupes armés afin de désamorcer un conflit qui dure depuis un demi-siècle et qui a fait près de 1,1 million de morts, une politique baptisée “paix totale”. “En fin de compte, il s’agit d’une guerre totale”, ironise le commandant Ricardo, qui prévient: “si d’autres soldats continuent d’arriver sur le territoire, il est certain que la confrontation se poursuivra, car nous allons nous défendre et nous allons nous défendre en tant que force insurgée”.- “Dernière carte” -“La politique de paix de Petro a été un échec”, ajoute la commandante Silvana.Dans “les quelques mois qui restent” à son gouvernement, le président “a comme dernière carte dans sa manche” un processus de démobilisation d’une centaine de combattants du 33e Front des FARC qui opèrent dans la région et à qui l’ELN a déclaré la guerre.Gustavo Petro “doit montrer quelque chose (…) Peut-être, dans peu de temps, verrons-nous une contre-offensive sur le territoire d’une autre dimension”, avertit Silvana.Il s’agit de la première interview que le “Front de guerre du Nord-Est” de l’ELN accorde aux médias depuis le début des affrontements dans la région, qui ont plongé la Colombie dans sa plus grave crise de violence de la dernière décennie.Gardés par une trentaine de combattants lourdement armés, les deux commandants, assis, fusils à la main, se disent ouverts au dialogue mais prêts à la guerre.Le gouvernement a inscrit Silvana, de son vrai nom Luz Amanda Payares, sur sa liste des cibles les plus recherchées par l’ELN et offre une récompense d’environ 25.000 dollars pour toute information permettant de la capturer.- Guérilla et cocaïne -L’ELN, d’inspiration guévariste et dont les effectifs sont évalués à 5.800 combattants, mène une guerre contre l’Etat colombien depuis 1964 et prend pour cible depuis la mi-janvier dans le Catatumbo des dissidents des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc).Ces violences ont entraîné le déplacement de près de 56.000 personnes et fait au moins 76 morts, selon les chiffres du gouvernement.Les analystes estiment que les récents affrontements entre l’ELN et le 33e Front découlent d’une guerre de territoire pour le contrôle des routes lucratives du trafic de cocaïne vers le Venezuela.Le territoire de l’ELN dans le Catatumbo est une porte d’entrée vers la côte caraïbe, où la cocaïne colombienne commence son voyage vers le reste du monde. Le gouvernement affirme que l’ELN entretient des liens étroits avec le cartel mexicain de Sinaloa. Mais la commandante Silvana nie l’implication directe de la guérilla dans le trafic de drogue, bien qu’elle admette que le groupe perçoit des taxes sur la cocaïne produite dans la région.”Nous taxons (sic) le kilo sur le territoire parce que nous avons besoin d’une économie”, dit-elle, en suggérant que le gouvernement les “stigmatise” en les associant “directement au trafic de drogue”.Des chercheurs spécialisés dans les conflits estiment que l’ELN est devenue ces dernières années une guérilla binationale qui se déplace constamment des deux côtés de la frontière entre la Colombie et le Venezuela.Les commandants du Front nord-est balaient cette affirmation. “Il n’y a pas de positions (de l’ELN) de l’autre côté de la frontière”, insiste Ricardo.- “Transformation” ou armement -Les opposants à Gustavo Petro arguent que les groupes rebelles ont profité des cessez-le-feu du gouvernement pour se regrouper et se renforcer. Une myriade de groupes armés se disputent le contrôle du territoire et des routes du trafic de drogue à travers le pays. En conséquence, la superficie des terres utilisées pour la production de cocaïne a bondi de 420% depuis 2012, selon les estimations de l’ONU.Le président Petro estime que l’esprit révolutionnaire de l’ELN s’est estompé et qu’il n’a laissé place qu’à l'”avidité” pour la coca. Mais pour les commandants du Front du Nord-Est, l’idéologie, historiquement influencée par la théologie de la libération, n’a pas été perdue. “Nos fusils ne sont jamais dirigés contre le peuple. Ces armes que nous portons sont précisément destinées à défendre le peuple”, affirmé Silvana. Ricardo abonde: “ce sont les transformations sociales (…) qui réduiront l’effervescence des armes.”