La meilleure défense, c’est l’attaque: Lyon paraît devoir s’appuyer sur cet adage pour affronter Brest, dimanche à domicile (15H00) lors de la 24e journée de Ligue 1, avec la titularisation commune de Thiago Almada et Rayan Cherki.Les deux joueurs ont certes déjà évolué ensemble, mais leur association dès le coup d’envoi serait inédite.Comme annoncé vendredi par l’entraineur de l’OL Paulo Fonseca, qui dispose de plusieurs talents offensifs dans son groupe, Almada sera titulaire pour la première fois depuis son arrivée en janvier.”Je pense que nous devons avoir une organisation pour aligner ensemble Malick Fofana, Ernest Nuamah, Thiago Almada et Rayan Cherki. Thiago est prêt pour jouer. Il a énormément de qualités”, avait déjà assuré le technicien portugais avant la réception de Paris Saint-Germain, le 23 février, certain de voir là “un joueur important pour le futur à Lyon”.Et c’est sans compter le vétéran et capitaine Alexandre Lacazette (33 ans), de retour parmi les titulaires contre les Brestois après une douleur à un genou, et Georges Mikautadze, auteur d’une bonne entrée face au PSG comme Almada.Ces deux derniers avaient participé à la révolte lyonnaise contre les Parisiens en seconde période lors d’un match finalement perdu 3-2. Et ils étaient également dans le coup sur le quatrième but inscrit par l’OL contre Reims (4-0), le 9 février, avec Thiago Almada sur l’avant-dernière passe.Mais Fonseca a déjà prévenu : “il faut conserver une structure qui fonctionne déjà et des équilibres pour bien défendre”.- Organisation différente -“On peut avoir Rayan et Thiago en même temps sur le terrain, mais il faut une organisation différente”, a prévenu l’ancien entraîneur de Lille après la victoire sur Reims.Or avec trente buts encaissés, la défense de l’Olympique lyonnais, la 7e de Ligue 1, et plus globalement son repli défensif, n’offrent pas les garanties de sécurité indispensables pour rejoindre le podium afin de se qualifier directement pour la Ligue des champions ou même la 4e place, un strapontin pour disputer les barrages de la C1.Cet objectif est quasi vital pour le club de John Textor mais son horizon paraît bien lointain.Si le talent offensif est indéniable, la qualité individuelle des joueurs fait quand même défaut dans la récupération du ballon. Et c’est clairement sur l’organisation de l’équipe que Paulo Fonseca peut intervenir, notamment dans l’entrejeu où le rôle de Corentin Tolisso est primordial cette saison. Celui-ci pourrait reculer aux côtés de Nemanja Matic.”J’ai joué plutôt sur le côté gauche la saison passée à Botafogo même si mon poste de prédilection est meneur de jeu dans l’axe, en numéro dix, mais je m’adapte et je peux jouer n’importe où me demande le coach. Avec Rayan, on a une connexion certaine, c’est un très bon joueur avec beaucoup de qualités”, a observé Thiago Almada vendredi. Mais il faudra voir aussi comment les deux joueurs vont se répartir les tâches défensives à la perte du ballon.Les derniers mois de la saison doivent aussi servir à l’OL pour installer Thiago Almada en tant que dépositaire du jeu alors que Cherki, qui monte en puissance depuis plusieurs mois, ne sera très probablement plus à Lyon la saison prochaine.

La tempête est retombée et Marseille veut passer à autre chose: une semaine après sa défaite à Auxerre et le spectaculaire coup de colère de Pablo Longoria, l’OM reçoit Nantes dimanche avec le double objectif de retrouver la victoire et le calme.Quelle que soit l’issue de la saison marseillaise, elle aura été marquée par les deux affrontements contre Auxerre, conclus par deux sévères défaites (3-1 au Vélodrome et 3-0 à l’Abbé-Deschamps) et par deux après-matches tonitruants.Samedi dernier, c’est le président du club Pablo Longoria qui est entré dans une rage folle, dénonçant “un championnat de merde” et “corrompu”, des propos qui lui ont valu 15 matches de suspension malgré les regrets exprimés lundi dans une interview avec l’AFP.Après le match aller, déjà, c’était l’entraîneur Roberto De Zerbi qui avait réagi à la défaite par une colère froide, expliquant que s’il était “le problème”, il pouvait “partir”, et provoquant une certaine angoisse parmi les fans du club avant d’assurer qu’il n’avait jamais pensé quitter l’OM.”Cette fois, je n’ai pas donné ma démission, c’est déjà quelque chose de positif”, a d’ailleurs plaisanté l’Italien vendredi avant de se lancer dans long monologue, décousu mais riche, sur la soirée auxerroise et son rapport à l’arbitrage.- Banderole à la Commanderie -“C’est la dernière fois que je parle des arbitres tant que je serai l’entraîneur de l’OM”, a d’abord promis le technicien italien. “J’ai entendu parler des menaces et des pneus crevés (dont a été victime Jérémy Stinat, arbitre du match Auxerre-Marseille, ndlr). Je regrette beaucoup et je veux exprimer ma solidarité envers lui et sa famille. Le foot doit rester sur le terrain et basta”, a-t-il ajouté.”Je le redis, je crois à la bonne foi des arbitres. Mais pour moi, son arbitrage n’a pas été serein et il a fait des erreurs importantes, même si on n’a pas perdu à cause de ça”, a encore expliqué De Zerbi. “Je n’enlève pas un mot de ce que j’ai dit après Auxerre. J’espère qu’on n’en parlera plus et moi, je n’en parlerai plus. Mais tous les épisodes de cette saison, les deux cartons rouges de Cornelius, celui de Maupay, celui de Harit, celui de Balerdi, sont des erreurs très graves de mon point de vue”, a-t-il aussi détaillé.Tous ces incidents n’ont jamais vraiment été digérés à l’OM, où les questions liées à l’arbitrage sont devenues omniprésentes et préjudiciables, puisque la semaine prochaine pour la réception de Lens, c’est tout le trio dirigeant — Longoria, le directeur du football Medhi Benatia et le conseiller sportif et institutionnel Fabrizio Ravanelli — qui sera suspendu pour ce motif.- Aider les arbitres -Vendredi, une large banderole en soutien aux trois hommes a d’ailleurs été déployée devant le centre d’entraînement et les supporters restent derrière l’OM, le diagnostic des dirigeants sur les décisions arbitrales dont le club aurait été victime étant très largement partagé à Marseille.Dimanche contre Nantes, c’est Stéphanie Frappart qui aura la lourde responsabilité d’arbitrer au Vélodrome, dans un contexte évidemment crispé.Mais à en croire le paisible Geoffrey Kondogbia, les joueurs marseillais, concentrés sur le jeu et sur le nécessaire rebond attendu face aux Canaris, ne demandent qu’à retrouver la sérénité.”C’est un climat qu’il faut essayer d’apaiser, avec l’aide de tout le monde. Ce qui compte, c’est ce que nous on maitrise. Concentrons nous sur nos prestations et sur comment mettre en difficulté nos adversaires”, a expliqué vendredi le milieu de terrain reconverti défenseur.”Tout le monde peut aider les arbitres: les joueurs, les entraîneurs, la presse. Je ne suis pas sûr qu’on fasse tous le maximum pour les aider”, a ajouté le clairvoyant Kondogbia.