Il est venu pour vivre ces soirées-là, et les marquer de son empreinte: auteur d’un triplé retentissant, Kylian Mbappé a permis mercredi au Real Madrid, champion d’Europe en titre, d’assumer son statut en punissant Manchester City (3-1), pour se qualifier en huitièmes de finale de la Ligue des champions.Les Citizens étaient pourtant prévenus. Il ne faut rien laisser au Roi d’Europe, souvent impitoyable lorsque l’hymne emblématique de la Champions retentit dans son antre du Santiago Bernabéu, et dont la constellation de stars s’est encore étoffée cet été, avec l’arrivée d’une nouvelle étoile.Mais les hommes de Pep Guardiola, impuissant sur son banc, les mains sur la tête, dans une scène devenue bien trop habituelle cette saison, ont plié d’entrée. Sur la première ouverture du jeune Raul Asencio, à nouveau impressionnant en défense centrale, Mbappé a frappé dans le dos d’une défense anglais déjà dépassée.Clinique face au gardien adverse Ederson, bien trop rapide pour John Stones et Ruben Dias, l’attaquant français a parfaitement lancé les siens d’un lob bien senti, laissant présager un scenario cauchemar pour les champions d’Angleterre (4e, 1-0).Le rebond porteur d’espoir des Citizens face à Newcastle le week-end dernier (4-0) semblait alors anecdotique. City, 4e de Premier League avec 17 points de retard sur Liverpool, est toujours malade, avec une défense trop perméable pour faire face aux “quatre fantastiques”: Mbappé, Vinicius Jr, Rodrygo et Bellingham.- Mbappé plus que jamais leader -Les néo-Galactiques ont confirmé ce sentiment à la demi-heure de jeu. L’attaquant français, trouvé au terme d’un superbe mouvement collectif auxquels ils ont tous pris part, a creusé l’écart d’un enchaînement de classe en effaçant sur son contrôle le pauvre Josko Gvardiol pour ajuster Ederson du droit (33e, 2-0).Sans solution en l’absence de leur buteur norvégien Erling Haaland, touché au genou, les joueurs anglais ont alors rendu les armes et n’ont ensuite fait que subir les vagues successives des Merengues, portés par un Mbappé en feu, qui s’est offert un exceptionnel triplé pour envoyer son équipe en huitièmes de finale.Trouvé sur l’aile droite, le capitaine de l’équipe de France, qui se savait attendu pour ce premier rendez-vous crucial en C1, s’est ouvert le chemin du but tout seul. Il a profité de l’apathie générale de ses adversaires et a trouvé le petit filet opposé d’une frappe limpide du gauche (61e, 3-0), scellant la démonstration madrilène et faisant exploser le Bernabéu, désormais à ses pieds.Sur un coup franc provoqué par le milieu français Eduardo Camavinga, où l’Egyptien Omar Marmoush, transparent pendant 90 minutes, a trouvé la barre, l’Espagnol Nico Gonzalez a bien suivi pour sauver l’honneur des “Sky Blues” (90e+2, 3-1).Voilà l’Europe prévenue: le Real n’est plus totalement la machine collective qui a tout raflé l’an passé. Mais il a une attaque de feu, capable de faire tomber n’importe quelle défense, et reste le favori à sa propre succession.Acclamé en héros à sa sortie (78e), Mbappé semble avoir définitivement chassé les doutes qui entouraient ses débuts dans le club de ses rêves, et s’affirme comme le nouveau leader du géant espagnol, avec 28 buts toutes compétitions confondues. Et un rendement (enfin) à la hauteur de son talent.

Le Paris SG a écrasé Brest (7-0) mercredi en barrage retour de Ligue des champions au Parc des Princes, et rejoint des huitièmes de finale qui s’annoncent bouillants contre Liverpool ou Barcelone.Ca devait être une formalité après le match à sens unique de l’aller à Guingamp (3-0), mais il fallait tout de même pour le PSG maintenir une dynamique de victoires. Les hommes de Luis Enrique s’en sont donné à coeur joie.Le Brest d’Eric Roy avait affiché son envie de bien terminer son inédite et mémorable campagne de Ligue des champions, mais il a été une fois de plus étouffé par la discipline, l’intensité et le talent des Parisiens, en un mot par la plénitude d’une équipe.A chaque début de construction à l’arrière, les Finistériens étaient agressés par l’avant-garde puis l’entrejeu parisien, composé de joueurs comme morts de faim.Et avec le ballon, Paris semblait avoir des réserves inépuisables de joueurs démarqués, d’espaces trouvés entre les lignes. Ne restait plus qu’à régler la mire devant, une simple question de temps à chaque match depuis plusieurs semaines, loin des imprécisions de l’automne.Bradley Barcola a dû d’abord s’échauffer avec deux frappes manquées (6e, 11e), avant de s’échapper sur le côté gauche pour terminer astucieusement au ras du premier poteau du portier brestois Grégoire Coudert, qui suppléait Marco Bizot (20e).Puis Khvicha Kvaratskhelia, la recrue de l’hiver qui a la lourde tâche de s’intégrer à mi-saison dans ce collectif huilé, a réussi à tacler dans le but en angle fermé, après un centre fuyant de Joao Neves (39e). Sa célébration, les deux genoux plantés dans la pelouse et les deux poings serrés, en disait long sur sa libération.- Sans pitié -Loin de se relâcher, Paris a marqué quatre buts au coeur de la seconde mi-temps. Vitinha a claqué une belle frappe lointaine dans le petit filet (59e), un but qui fera du bien au Portugais qui cette saison a plutôt brillé loin du but ou sur coup de pied arrêté.Sans pitié, Désiré Doué y est allé de sa frappe en pleine lucarne sur un centre en retrait de Gonçalo Ramos (64e) – deux joueurs tout juste entrés en jeu, pour mieux souligner la réussite totale de l’équipe en ce début 2025.Nuno Mendes et Ramos ont conclu deux belles projections (69e, 76e). Enfin, le “titi” Senny Mayulu s’est régalé d’un poteau rentrant (86e). Soit sept buteurs différents.Brest aurait pu marquer mais a souvent manqué de précision, comme à l’aller. Cette fois, Marquinhos a sauvé sur sa ligne une tentative de Mathias Pereira Lage (13e), le poteau a renvoyé le tir de Pierre Lees-Melou (57), Gianluigi Donnarumma a détourné la tête de Brendan Chardonnet. Quand ce n’était pas Mama Baldé qui s’emmêlait les pinceaux ou envoyait son tir en tribunes.La fin de l’aventure est un peu amère pour des Brestois qui auraient préféré tomber contre un club qui ne les domine pas déjà en Ligue 1. Mais ils ont eu le temps de se créer des souvenirs contre le Real Madrid, le Bayer Leverkusen ou encore le FC Barcelone…Le Barça qui figure parmi les deux adversaires potentiels de Paris en huitièmes de finale, avec Liverpool. Soit les deux meilleures équipes au classement de la phase de ligue… Paris aura besoin de toute la confiance accumulée ces dernières semaines.