Pyongyang est en train de démolir un site en Corée du Nord qui a accueilli des réunions de familles séparées pendant des décennies par la guerre de Corée et la division de la péninsule coréenne, a déclaré Séoul jeudi.”La démolition du centre de réunion du mont Kumgang est un acte inhumain qui bafoue les souhaits sincères des familles séparées”, a réagi un porte-parole du ministère sud-coréen de la Réunification.La Corée du Sud “demande instamment l’arrêt immédiat de ces actions” et “exprime ses vifs regrets”. Cette “démolition unilatérale par la Corée du Nord ne peut être justifiée sous aucun prétexte, et les autorités nord-coréennes doivent assumer l’entière responsabilité de cette situation”, a ajouté le porte-parole.La guerre de Corée (1950-1953) a laissé la péninsule divisée par une zone démilitarisée (DMZ), séparant frères et soeurs, parents et enfants, maris et femmes.Les hostilités ont pris fin par un armistice plutôt que par un traité de paix, laissant les deux Corées techniquement toujours en guerre et interdisant tout échange civil direct.Depuis 1988, plus de 133.600 Sud-Coréens se sont enregistrés en tant que “familles séparées”, signifiant qu’ils avaient des parents au Nord, de l’autre côté de la DMZ.En 2025, environ 36.000 de ces Sud-Coréens sont toujours en vie, selon les données officielles, et 75% d’entre eux indiquent qu’ils ne savent même pas si les membres de leur famille de l’autre côté sont morts ou vivants.Un membre de l’association inter-coréenne pour les familles séparées pointe la dégradation des relations entre les deux Corées, sous la présidence du président aujourd’hui déchu Yoon Suk Yeol, comme responsable de la démolition du centre de réunion.”Depuis que l’administration est entrée en fonction, tout a été coupé”, a déclaré à l’AFP ce fonctionnaire qui a demandé à ne pas être nommé. “Il n’y a aucun moyen que les réunions de famille se produisent”, a-t-il ajouté.Seules quelques familles ont été tirées au sort pour participer à des réunions transfrontalières occasionnelles organisées dans la station touristique du mont Kumgang, dans le sud-est de la Corée du Nord. Les dernières ont eu lieu en 2018.Même par le passé, ces retrouvailles ont été soumises aux aléas des relations inter-coréennes et souvent utilisées comme outil de négociation par Pyongyang.- Un lien rompu -Et avec la détérioration des relations entre les deux pays, la réalité est qu’il est fort probable que les familles séparées ne soient plus jamais réunies.Les premières réunions avaient eu lieu en 1985, mais il a fallu attendre le premier sommet inter-coréen en 2000 pour que ces réunions se tiennent plus régulièrement.Ces événements étaient marqués par des scènes de retrouvailles émouvantes entre familles, qui devaient toutefois se séparer après quelques jours passés ensemble.L’année dernière, le dirigeant Nord-coréen Kim Jong Un a décrit Séoul comme “son principal ennemi” et a renoncé à la réunification entre les deux Corées, un objectif que le gouvernement s’était pourtant fixé de longue date.Il a aussi fait détruire les derniers ponts et voies ferrées reliant potentiellement les deux pays.”Kim Jong Un a déclaré son intention de rompre tous les liens inter-coréens” analyse Lim Eul-chul, un professeur à l’Institute for Far Eastern Studies à Séoul. “Je considère que cela fait partie du processus” a déclaré M. Lim a l’AFP, à propos de la démolition du centre de réunion. 

Même s’ils sortent d’une usine située au coeur de l’Afrique de l’Est, les jeans Wrangler et Levi’s sont fabriqués selon une stricte tradition américaine, et destinés à des chaînes telles que Walmart et JC Penny aux Etats-Unis. Pour l’instant.L’exportateur de vêtements United Aryan, installé à la périphérie de la capitale kényane Nairobi, doit son existence à l’African Growth and Opportunity Act (AGOA), des accords vieux de 25 ans donnant accès à certains produits africains au marché américain sans droits de douane. L’AGOA expirera en septembre à moins que le président Donald Trump n’accepte de le prolonger. Une décision qui menace les moyens de subsistance de millions d’Africains, dont des milliers d’employés d’United Aryan.Jusqu’à 8 millions de paires de jeans, ainsi que des millions de chemises et autres articles, sont expédiés de l’usine vers les Etats-Unis chaque année. Un ouvrier moyen d’une chaîne de production gagne l’équivalent d’environ 190 euros par mois. “Nous avons 150.000 personnes qui dépendent directement ou indirectement de nous”, explique le PDG Pankaj Bedi, pointant que son usine “a stabilisé l’ensemble de la situation socio-économique de la région.” La zone était dangereuse avant le début des activités d’United Aryan en 2002, souligne-t-il. “Les gangs volaient tout, jusqu’aux câbles en cuivre!” Aujourd’hui, “nos familles sont heureuses, nos enfants vont à l’école, la criminalité a diminué”, souligne Norah Nasimiyu, 48 ans, représentante des travailleurs, depuis l’atelier, entourée d’ouvriers coupant des jeans et cousant des poches. Chaque jour, des milliers de personnes se rassemblent devant les portes de l’usine, espérant remplacer les absents parmi les quelque 10.000 employés. L’usine a déjà connu de sérieux défis: en 2005, l’abolition d’un régime de quotas qui avait encadré le commerce du textile pendant des décennies a inondé les marchés de vêtements asiatiques. La crise financière de 2008 et la pandémie de Covid-19 l’ont ensuite presque mise à l’arrêt. – Le temps presse -“Il y a eu de nombreuses fois où nous avons pensé que nous devions abandonner”, a déclaré M. Bedi.”Mais lorsque vous avez 150.000 personnes qui dépendent de ce que vous faites, vous avez une responsabilité. Fermer une entreprise est une affaire de cinq minutes, mais créer ce genre de plateforme n’est pas facile.”Aujourd’hui, l’usine est suspendue à une question: les Etats-Unis renouvelleront-ils l’AGOA? Sans avantage en matière de franchise de droits, les acheteurs américains se tourneront vers des options moins chères en Asie. Si les républicains et les démocrates semblaient lors de négociations l’année dernière favorables à la prolongation des accords, leur survie semble aujourd’hui menacée par le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, et sa position ouvertement sceptique à l’égard du libre-échange.Les Etats-Unis bénéficient de la main-d’oeuvre moins chère d’Afrique, surtout dans le secteur du textile sensible aux coûts, observe Bedassa Tadesse, professeur d’économie à l’Université du Minnesota à Duluth, qui a étudié l’AGOA. “Mais nous sommes arrivés à un stade où les décisions de politique commerciale ne sont plus seulement fondées sur une analyse coût-bénéfice”, estime-t-il. Le président américain pourrait néanmoins voir l’AGOA comme un moyen de contrer l’influence chinoise en Afrique, observe M. Tadesse.”C’est un instrument très important dans les relations américano-africaines, surtout quand nous venons de perdre pratiquement tout notre soft power en démantelant l’USAID” (l’agence fédérale américaine d’aide au développement), ajoute Witney Schneidman, expert de l’AGOA au sein du groupe de réflexion américains Brookings Institution. Mais “c’est un petit changement dans la vision du monde de Trump,” loin d’être une priorité, estime-t-il.M. Bedi, qui a participé aux négociations au sein de l’Association manufacturière kényane, reste confiant. “Vous ne pouvez pas produire en Amérique ce que nous produisons”, souligne-t-il. Mais le temps presse. L’usine et ses clients doivent connaître le sort de l’AGOA d’ici la fin mars pour pouvoir planifier la saison à venir. Sinon, les lignes de production s’arrêteront. “Les acheteurs ont commencé à paniquer. Nous leur avons assuré que tout ira bien”, relève M. Bedi. “Croisons les doigts!”