Canadian steel firms face turmoil after US ‘stab in the back’

When Shale Tobe heard President Donald Trump planned to impose tariffs on Canadian steel, a product that has supported his family for decades, he was in New York on holiday, “spending money down in the US.””I’ll have second thoughts about that” now, he told AFP on the warehouse floor of North York Iron, a family-owned steel distribution business in Toronto started by his great-uncle more than 60 years ago. Trump’s latest tariff order has sparked fresh anger among Canadians, including business owners like Tobe who deal with US counterparts on a near-daily basis. “They’re like brothers to us,” he said of US steel firms. “Things have been running smoothly, going back and forth across the borders for decades… We’re being stabbed in the back a bit, I feel.”Trump’s pronouncements on US-Canada trade have veered in several directions.He has promised a blanket 25 percent tariff on all Canadian imports — measures the president says are necessary to force action on migrant crossings and the drug fentanyl, even if neither is a significant issue at the northern border — but also complained about trade deficits.  His separate 25 percent tariffs on worldwide steel and aluminum imports are due to take effect next month. If the metal duties come into force, Canada will be hit harder than any other nation, said Fraser Johnson, a supply-chain expert at Western University’s Ivey Business School. “It’s going to be very disruptive,” he told AFP, noting that about 90 percent of Canada’s steel and aluminum exports go to the United States.Beyond damage to Canadian steel and aluminum manufacturers, US customers will also suffer a swift and enduring hit, Johnson said. “The burden will be felt almost immediately because the US does not have the domestic capacity to be able to support its entire needs,” he added, suggesting it could take “decades” for US suppliers to fully adjust to a loss of sourcing from Canada. – Waiting on retaliation -Prime Minister Justin Trudeau has condemned any US tariffs on Canadian steel and aluminum as “entirely unjustified” and promised a “firm” response, but Ottawa has not yet announced retaliatory measures. “We’re not looking to go ahead of the United States,” Finance Minister Dominic LeBlanc said Wednesday during a visit to Washington.Canada is “certainly not going to do anything before the Americans make their ultimate decision, and what the Americans have said to us privately and what they’ve said publicly is that we have a number of weeks to work together.”Trudeau, who leaves office next month, has stressed Canadian trade policy in the volatile Trump era must prioritize averting US tariffs while positioning Canada for a fundamentally altered relationship with its southern neighbor over the long term.Canadian business leaders and politicians have urged the removal of restrictions preventing trade between provinces, to boost domestic economic activity, while expanding trade with foreign markets. Johnson, the supply-chain expert, agreed that encouraging Canadian businesses to sell more to each other was essential, regardless of what happens in the United States.But he stressed that when it comes to metal exports, pivoting to foreign markets is “easy to say from an armchair perspective, but difficult to be able to implement.”- ‘Sickening’ -For Tobe, it’s too early to assess the impacts of a metals trade war on his business.One of his top sellers is a steel beam, which he buys from a supplier in Georgia. The beams aren’t available in Canada, so he would expect Ottawa to include an exemption for the product in any retaliation package, as they did during Trump’s first term. His company no longer exports directly to the US but his customers do, so the ripple effects of a tariff battle across the industry could eventually sting.Beyond the family business, the softly spoken 61-year-old told AFP he has been particularly impacted by threats from Trump and his allies suggesting the United States should annex Canada. “It was almost sickening to me, hearing that,” Tobe said. “We have to fight fire with fire… We have to get away from our dependence on the US. It’s not safe anymore.”

Bumrah absence a chance for ‘world-class’ Shami: India coach

Jasprit Bumrah’s absence from India’s Champions Trophy team will be an opportunity for “world-class” Mohammed Shami and other fast bowlers, coach Gautam Gambhir said Wednesday.Bumrah was ruled out of the 50-over tournament starting February 19 in Pakistan and Dubai in a big blow to India’s chances of landing the title.India — ranked number one in ODI cricket — hammered England by 142 runs in the final match to sweep the series 3-0 in a perfect tune-up for the Champions Trophy.But Bumrah’s lower back injury remained the talking point after India’s triumph in Ahmedabad.”If he’s injured, he’s injured, whether it’s me, whether it’s the captain, we can’t do much about it,” Gambhir told reporters.”Obviously, we know that he’s an important factor. But as I mentioned, people like Harshit (Rana), Arshdeep (Singh), Mohammed Shami, all these guys will put their hand up. It’s a great opportunity for them to try and deliver for the country.”Fast bowler Harshit Rana was handed his ODI debut at the start of the series and he returned with six wickets in the three matches.Left-arm quick Arshdeep Singh claimed two wickets in the only outing in the final match.But it is Shami’s return at the start of the white-ball series that has boosted India’s morale ahead of the eight-nation Champions Trophy.Shami, 34, recovered from a heel injury to make his international return in the T20 matches after he went on a break following India’s 2023 World Cup final loss to Australia.”Look, it’s always good to have a world-class bowler back,” said Gambhir. “With his experience, with his quality, we all know what he can do with the ball in his hand.”Shami returned with five wickets in T20s and ODIs after he was made to skip matches but bowled long spells with speed and precision.”Obviously, we were trying to manage his workload,” said the former India batsman. “That’s the reason why we played him two T20s and two one-dayers. Hopefully, he’s going to be fresh and ready to go in the Champions Trophy.”India begin their campaign against Bangladesh on February 20 before they clash with arch-rivals Pakistan three days later in Dubai.

Peur de l’avion ? L’aéroport de Skopje a tout prévu … même un chien !

Quand il entre dans le terminal de l’aéroport de Skopje, Dino, 4 ans, fait l’unanimité. Avec son poil doré et son petit gilet bleu, ce Golden retriever offre un instant de détente aux passagers prêts à s’envoler.La direction de l’aéroport a eu l’idée de ce projet, baptisé “Zen Dog”, après une enquête de satisfaction. Elle cherchait une façon de “fournir une expérience de voyage plus relaxante et agréable”.”L’objectif, c’est de créer une atmosphère plus détendue pour les passagers, car nous sommes conscients que voyager peut être stressant”, explique à l’AFP Maja Bajalska Georgievska, responsable de la communication du groupe TAV Macédoine, qui gère l’aéroport de Skopje. Dino promène donc sa truffe et son air affable devant les différentes portes d’embarquement, disponible pour une caresse avant que les passagers ne montent dans leurs avions. “Même quand il n’est pas abordé par les voyageurs, il essaie d’interagir avec eux”, explique Vesna Kiskovska, sa dresseuse “C’est un golden retriever, un chien qui aime se faire des amis” ajoute la jeune femme dont la famille possède un chenil.Lorsque les représentants de l’aéroport l’ont approchée à la recherche d’un chien ayant les “caractéristiques nécessaires pour ce genre de mission”, elle a choisi Dino pour son doux caractère. “Et il s’avère que c’était une excellente idée !”, se félicite la dresseuse.Depuis le mois de novembre elle a déjà emmené Dino des dizaines de fois à l’aéroport, généralement aux heures les plus fréquentées. A chaque fois, les réactions sont “très positives”. “Je pense que c’est une très bonne chose, parce que beaucoup de gens sont très nerveux ou angoissés à l’idée de prendre l’avion, et les chiens sont apaisants”, sourit Sophie Francen, une touriste néerlandaise de 25 ans. “C’est une excellente idée.”Cette initiative, la première du genre dans la région, est pour l’instant la seule des 15 aéroports opérés par TAV airports. Qui sait si Dino fera des petits. En attendant, il ravit les enfants prêts à voyager à qui il ne se lasse jamais de donner la patte en échange d’une friandise, et les employés de l’aéroport, ravis de pouvoir lui gratter la tête entre deux avions.

Grippe: l’épidémie ralentit mais reste vive

L’épidémie de grippe, particulièrement virulente cette saison, a ralenti pour la deuxième semaine de suite en France mais la maladie reste très présente et continue notamment à envoyer de nombreux enfants à l’hôpital, a annoncé mercredi l’agence de santé publique.”Dans l’Hexagone, malgré une diminution des indicateurs dans toutes les classes d’âge, l’activité grippale (…) restait élevée” la semaine dernière, selon un bilan hebdomadaire de Santé publique France.Ce bilan, clos au dimanche 9 février, témoigne d’un recul des consultations médicales comme des hospitalisations liées à la grippe et aux syndromes grippaux.L’épidémie se montre particulièrement virulente depuis le début de l’hiver, avec une mortalité importante chez les plus âgés et un nombre exceptionnellement élevé d’enfants hospitalisés. A ce titre, le niveau d’hospitalisation reste “très élevé” chez les moins de quinze ans, selon Santé publique France, alors qu’il n’est désormais plus que “modéré” dans les autres tranches d’âge.Ce sont cependant les adultes, essentiellement des seniors, qui enregistrent toujours une mortalité élevée. “La part des décès avec une mention de grippe parmi l’ensemble des décès certifiés électroniquement diminu(e) mais demeur(e) à un niveau très élevé pour la grippe”, avec 5,5% la semaine du 3 au 9 février, contre 6,4% la semaine précédente, selon l’agence de santé publique.Plus de neuf décès sur dix concernaient des personnes de 65 ans et plus. L’ensemble de la métropole reste frappé par l’épidémie, ainsi qu’en Outre-mer, la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane et Mayotte.Plusieurs facteurs se combinent cette année pour rendre l’épidémie de grippe particulièrement virulente: trois souches du virus circulent simultanément, et le vaccin semble peu efficace, en particulier chez les plus de 65 ans.Selon de nouvelles données préliminaires, le vaccin n’est efficace qu’à 27% chez les plus de 65 ans.Dans ce contexte, “l’adoption systématique des gestes barrières au sein de la population générale reste primordiale pour contribuer à limiter la circulation des virus respiratoires”, rappelle l’agence, évoquant le lavage systématique des mains et le port du masque en cas de symptômes, ainsi que l’aération des pièces.Pour ce qui est des autres épidémies, la bronchiolite, qui frappe surtout les bébés, disparaît peu à peu – seule la Corse restant en situation épidémique en métropole – et le Covid circule peu.

La justice maintient la peine d’inéligibilité de Patrick Balkany

Le tribunal correctionnel de Paris a refusé mercredi de lever la peine d’inéligibilité prononcée contre l’ex-maire (LR) de Levallois-Perret Patrick Balkany, a-t-on appris de source judiciaire, décision qui entrave ses espoirs de retour pour les municipales de 2026.L’ancien élu, âgé de 76 ans, a immédiatement fait appel, a indiqué à l’AFP son avocat Robin Binsard.Patrick Balkany et son épouse Isabelle avaient été reconnus définitivement coupables de fraude fiscale et blanchiment pour avoir dissimulé, entre 2007 et 2014, quelque 13 millions d’euros d’avoirs au fisc, notamment deux fastueuses villas dans les Caraïbes et au Maroc.M. Balkany avait été condamné à quatre ans et demi de prison ainsi qu’à 100.000 euros d’amende et une peine complémentaire de 10 ans d’inéligibilité.L’ancien baron des Hauts-de-Seine, qui avait déjà passé cinq mois en prison en 2019-2020, a été à nouveau incarcéré pendant six mois, de février à août 2022, pour ne pas avoir respecté les contraintes de son bracelet électronique.A l’issue d’une audience non publique mercredi, le tribunal a rejeté la demande, déposée fin octobre dernier, de lever cette peine complémentaire d’inéligibilité.”M. Balkany n’a jamais détourné d’argent public, et les infractions qu’il a commises n’ont aucun lien avec les fonctions d’élu qu’il a exercées par le passé”, a fait valoir son avocat, sollicité par l’AFP. “Nous poursuivons l’exercice de nos recours contre cette peine d’inéligibilité, en vigueur depuis cinq ans, et que nous considérons disproportionnée et confiscatoire de la démocratie”, a ajouté Me Robin Binsard.Fin novembre, M. Balkany avait déclaré à l’AFP que, pour lui, “la retraite, c’est l’antichambre de la mort”. “Et je n’ai pas envie de mourir, je suis beaucoup trop jeune pour mourir”, avait ajouté l’ancien élu. “Je m’ennuie beaucoup, la retraite c’est pas un truc pour moi, j’ai toujours dit que je mourrai dans mon bureau”, avait-il poursuivi, assurant que lors de ses promenades, des habitants de sa ville l’arrêtaient “tous les 10 mètres” pour lui demander de revenir.Il avait qualifié de “grotesque” et “antidémocratique” l’inéligibilité décidée par les juges, faisant valoir que “les Français sont capables de choisir leurs élus”.

La Bourse de Paris résiste à l’inflation américaine

La Bourse de Paris a terminé en hausse mardi, résistant à une inflation américaine en janvier ressortie plus forte qu’attendue grâce à une bonne dynamique boursière en Europe.Le CAC 40 a pris 0,17% à 8.042,19 points, en hausse de 13,29 points. Mardi, il avait terminé en petite hausse de 0,28% à 8.028,90 points.La très attendue publication de l’inflation de janvier aux États-Unis a suscité la surprise sur les marchés.L’indicateur a accéléré pour le quatrième mois d’affilée, à 3% sur un an, selon des données officielles publiées mercredi, alors que les analystes s’attendaient à un ralentissement à 2,8%.Ces derniers attendaient aussi un ralentissement de l’inflation dite sous-jacente, hors prix de l’alimentation et de l’énergie. Mais celle-ci a aussi progressé, s’élevant à +3,3% sur un an.Un tel niveau d’inflation est de nature à conforter la Réserve fédérale américaine (Fed) dans l’idée qu’elle ne devrait pas se presser de diminuer ses taux, actuellement situés entre 4,25% et 4,50%, – une mauvaise nouvelle pour les marchés -, surtout en l’absence de signes de faiblesse du marché du travail et d’essoufflement de la consommation.La majorité des investisseurs tablent désormais sur une baisse des taux de la Fed qui n’arrivera pas avant décembre, alors qu’ils l’escomptaient en septembre précédemment, selon un sondage de la plateforme financière Bloomberg.En Europe, les marchés ne se sont toutefois pas laissés impressionnés.Ces derniers “comprennent bien que la problématique de l’inflation est uniquement américaine, et non plus européenne”, selon Florian Ielpo.D’autant que les places du Vieux continent bénéficient toujours d’une bonne dynamique qui règne depuis le début de l’année. Le CAC 40 a gagné depuis le 1er janvier 8,96%.Résultat: les actions européennes, peu chères, attirent depuis début 2025 les investisseurs en quête de bonnes affaires.Par ailleurs, la BCE poursuit de son côté politique de baisse des taux d’intérêt, ce qui donne un coup de pouce aux marchés boursiers européens, par rapport à la pause de la Fed anticipée aux États-Unis.Kering salué Le groupe de luxe Kering (Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta…) a gagné 7,01% à 264,75 euros, au lendemain de ses résultats annuels, dans lesquels il a fait état d’un bénéfice net en chute de 62% en 2024, quelques jours après le départ du styliste Sabato de Sarno, un énième changement pour redresser sa marque phare Gucci, à la peine depuis plusieurs années.Au quatrième trimestre 2024, le chiffre d’affaires s’est replié de 12% à 4,39 milliards d’euros dépassant toutefois les attentes des analystes. 

Conspiracy theorist Gabbard confirmed as new US spy chief

The Republican-controlled US Senate confirmed Tulsi Gabbard on Wednesday as Donald Trump’s choice to lead the country’s intelligence services, despite criticism over her lack of experience and past support for Russia and Syria.Gabbard — appointed to be director of national intelligence — has faced questions over her 2017 meeting with now-deposed Syrian leader Bashar al-Assad and her peddling of Kremlin propaganda, particularly false conspiracy theories about the Ukraine war.She is also regarded with suspicion over her views on US government surveillance and her backing for National Security Agency (NSA) leaker Edward Snowden, seen on both sides of Congress as having imperiled Americans’ safety.Gabbard scraped through a 52-48 floor vote — with former Senate leader Mitch McConnell as the sole Republican “no” — as Democrats warned that she had no business being anywhere near the country’s most sensitive classified secrets.”On the night that Russia invaded Ukraine and launched the first full-scale invasion of a sovereign nation in Europe since World War II, what was Ms. Gabbard doing?” Chuck Schumer, the top Senate Democrat, said ahead of the vote.”She was spending her energy blaming NATO and the US for what Putin did… That alone should be disqualifying for anyone seeking to become the top intelligence advisor to the president.”Schumer said Gabbard, 43, had blown her chance to reassure senators over her judgment at her confirmation hearing and accused Republicans of ignoring her “troubling history of pushing conspiracies and spreading propaganda.”Gabbard’s success was seen as another powerful demonstration of Trump’s iron grip on his party, after he pushed through a slate of some of the most contentious cabinet nominees in modern history.- Controversial picks -The president proposed a defense secretary accused of sexual assault, an attorney general suspected of trafficking a minor for sex, a health secretary who spent years spreading vaccine misinformation and an FBI chief alleged to be motivated by political revenge.Only the suspected sex trafficker — former Florida congressman Matt Gaetz — has so far been rejected by the Senate.Gabbard — who ran for president as a Democrat in 2020 — had looked vulnerable but three Republican holdouts all ended up lining up behind the Hawaiian US Army Reserve officer.Maine Republican Susan Collins said the one-time lawmaker had addressed concerns over her past support for pardoning Snowden, who was indicted for espionage after revealing the existence of global surveillance programs.Senator Bill Cassidy of Louisiana released a terse, lukewarm endorsement of the nominee.”President Trump chose Tulsi Gabbard to be his point person on foreign intelligence,” he said. “I will trust President Trump on this decision and vote for her confirmation.”Gabbard’s confirmation came as Democrats accused Trump’s FBI nominee Kash Patel of directing a purge of bureau officials in secret, a day after testifying under oath that he was unaware of any such plan.”If these allegations are true, Mr. Patel may have perjured himself before the Senate Judiciary Committee,” Dick Durbin, the panel’s top Democrat, said in a letter to the Justice Department Inspector General.Durbin wrote that whistleblowers had told him Patel passed orders for the firings to acting Deputy Attorney General Emil Bove, with White House deputy chief of staff Stephen Miller acting as a middleman. “Although Mr. Patel is President Trump’s nominee to be FBI Director, he is still a private citizen with no role in government,” he added.

Procès de l’attentat de la basilique de Nice: l’accusé retrouve, en partie, la mémoire

Le Tunisien Brahim Aouissaoui, 25 ans, jugé devant la cour d’assises spéciale de Paris pour l’attentat de la basilique de Nice qui a fait trois morts le 29 octobre 2020, a fait mercredi un premier et timide pas vers des aveux en reconnaissant qu’il était l’homme avec un couteau dans la basilique.”La personne sur la photo, c’est moi”, a reconnu l’accusé, pour la première fois depuis son interpellation.La photo affichée sur les écrans de la salle d’audience est celle d’un homme en doudoune rouge, un couteau ensanglanté dans la main droite. “Je me suis reconnu”, admet l’accusé qui a décidé de sortir de son mutisme.L’homme, qui s’était jusqu’à présent muré dans le silence, avait déjà justifié mardi à l’audience “le droit légitime” des musulmans de “tuer” pour se défendre des attaques qu’ils subissent.”Le fait de tuer un musulman légitime un meurtre en retour, peu importe la cible”, avait-il martelé.Reconnaît-il les faits ? “Je n’arrive pas à réaliser comment cela s’est passé”, dit l’accusé. Pour l’heure, le président de la cour d’assises, Christophe Petiteau, savoure ce début de confession. “Je note une évolution dans vos déclarations”, souligne-t-il.Mais Brahim Aouissaoui n’est pas encore prêt à tout assumer. “Quelqu’un d’intelligent qui commet un crime pareil prendrait la fuite, ne resterait pas sur les lieux, prendrait plus de précautions”, dit-il à l’adresse d’une enquêtrice de la Sous-direction antiterroriste (Sdat), identifiée comme “Sdat-267”.L’enquêtrice ne se démonte pas. “Les terroristes ne sont pas particulièrement prudents”, dit-elle. “Ils sont prêts à mourir et peu leur importe qu’ils soient identifiés. Vous étiez prêt à mourir en martyr et c’est d’ailleurs ce qui a failli arriver”, souligne-t-elle.Jusqu’à présent, Brahim Aouissaoui affirmait ne se souvenir de rien, prétextant une “amnésie” totale entre son départ de Tunisie en septembre 2020 et le meurtre de trois paroissiens dans la basilique Notre-Dame de l’Assomption à Nice le 29 octobre 2020.Contre toute évidence, il disait ne pas se reconnaître dans les images de vidéosurveillance qui ont capté pratiquement toutes ses pérégrinations depuis son arrivée à la gare de Nice le 27 octobre à 20H31 jusqu’au matin du 29 octobre quand il est entré dans la basilique.Face aux questions du juge d’instruction, il n’avait eu chaque fois qu’une seule réponse: “Je ne sais pas”.Avant le demi-aveu de l’accusé, “Sdat-267″ a détaillé devant la cour les 36 heures passées à Nice par Brahim Aouissaoui.”Je m’excuse mais je dois diffuser des images brutales”, prévient l’enquêtrice.- “Un fou qui plante les gens” -Le 29 octobre, à 08h39, Nadine Vincent, épouse Devillers, 60 ans, entre dans l’église où se trouve depuis une dizaine de minutes Brahim Aouissaoui. Elle sera sa première victime.En regardant les images insoutenables de flagrance, on ne peut qu’imaginer la violence de la scène. Nadine Devillers, allongée sur le dos, a été pratiquement décapitée. Elle git dans une mare de sang.”On a relevé 17 plaies” sur le corps de la victime, précise l’enquêtrice dans un silence pesant.A 08H49, une fidèle arrive dans l’église et voit le corps de Nadine Devillers. Extrêmement choquée, elle sort pour donner l’alerte, dit qu’il y a une “femme blessée” à l’intérieur de l’église. Une mère de famille, Simone Barreto Silva, n’hésite pas et fonce dans la basilique pour la secourir. Mais elle tombe sur Brahim Aouissaoui.Poignardée à de nombreuses reprises, Simone Barreto Silva parvient à s’échapper. La vidéosurveillance la montre sortir de l’église jusqu’à la terrasse d’une pizzeria où elle succombera à ses blessures.Elle a reçu 25 coups de couteau, indique l’enquêtrice.Avant de mourir, la Franco-Brésilienne de 44 ans dit: “Il y a un fou qui plante les gens à l’intérieur de l’église”.Dans la salle d’audience, sa soeur pleure en silence.Alerté par les cris de détresse de Simone Barreto Silva, le sacristain Vincent Loquès, 55 ans, père de deux filles, qui vient d’entrer dans l’église, se précipite pour lui porter secours. Brahim Aouissaoui se jette sur lui et l’égorge avec son couteau de cuisine muni d’une lame de 17 cm.Entre le premier crime de Brahim Aouissaoui et sa neutralisation par des policiers municipaux, se sont écoulées à peine 14 minutes.Le procès est prévu jusqu’au 26 février.

$10 mn settlement for family of Black woman shot dead by US police

The family of a Black woman shot dead in her home by a police officer in the US state of Illinois has reached a $10 million settlement with the local sheriff’s department and county board.Sonya Massey, 36, a mother of two, was killed by a sheriff’s deputy last July in a case that drew national attention and prompted then-president Joe Biden to say she “should be alive today.”Massey, who had received treatment in the past for mental health issues, called the 911 emergency line to report a possible intruder in her home and two Sangamon County sheriff’s deputies arrived shortly after midnight.Police body camera footage showed Massey talking to the officers and searching through her purse after they asked her for identification.Sheriff’s deputy Sean Grayson then asked her to check on a pot of boiling water on the stove, saying “we don’t need a fire while we’re here.”When Grayson stepped back into the living room, Massey asked why, and he responded with a laugh: “Away from your hot steaming water.”Holding the pot, Massey calmly responded “Oh, I rebuke you in the name of Jesus” — prompting the deputy to draw his weapon and say: “You better fucking not. I swear to God I’ll fucking shoot you in your fucking face.”Apologizing, Massey crouched behind a counter as the officer screamed “drop the fucking pot” and fired three shots, killing Massey with a bullet to the face.The Sangamon County Board approved a $10 million settlement with Massey’s estate at a meeting on Tuesday.Civil rights attorney Ben Crump, who has represented the families of other African American victims of police violence, welcomed the agreement at a Zoom press conference on Wednesday, calling it a “first step in getting full justice for Sonya Massey.””It is very bittersweet that on what would have been her 37th birthday, we announce this historic settlement, which is only the first step in the journey for justice,” Crump said.Antonio Romanucci, another family attorney, said “Sonya reached out to law enforcement for help and instead received brutal, horrific treatment.”When Sonya called 911 she didn’t know it but that was her death sentence,” Romanucci said. “She called in her own death when she called for help.”Grayson, who is white, faces murder charges and has pleaded not guilty.The United States was rocked by protests in 2020 following the murder of George Floyd, a Black man, by a white police officer in Minnesota.Floyd’s death revived scrutiny of race relations and sparked calls for police reform.

Indonesia’s Prabowo, Turkey’s Erdogan agree to bolster ties

Indonesian President Prabowo Subianto and Turkey’s Recep Tayyip Erdogan signed a series of agreements Wednesday to boost trade and defence ties between the Muslim-majority nations, including the delivery of 69 Turkish combat drones to Jakarta.The Turkish leader was visiting Southeast Asia’s largest economy after travelling to Malaysia and before heading to Pakistan on a four-day tour of key allies in the Islamic world.He was greeted at a presidential palace in Bogor, a city south of the capital Jakarta, by a traditional marching band, national anthems and schoolchildren waving flags.”We are committed to increasing trade between the two countries, which is mutually beneficial,” Prabowo said after the talks.”We also agree to increase joint production and cooperation in the defence industry.”Prabowo said that would include joint training for soldiers and closer collaboration on counter-terrorism and intelligence.”We have looked at further opportunities for collaboration in the defence sector,” Erdogan said.Turkish manufacturer Baykar and Indonesian company Republikorp agreed on the delivery of 60 Turkish Bayraktar TB3 drones and nine Akinci medium-to-high altitude combat drones capable of carrying missiles, reported the Turkish national news agency Anadolu. Akinci drones can carry a 1,500-kilogram payload, according to Baykar’s website.Over time, some parts will be built in Indonesia. A dozen agreements on trade, energy, higher education and religious affairs were signed by ministers and officials, including a deal to manufacture drones in Indonesia, as the pair watched on.Prabowo earlier called Erdogan “my close friend, my brother” and said both sides were also trying to accelerate the signing of a free trade agreement.The leaders held their nations’ first High-Level Strategic Cooperation Council meeting before the agreements were signed.Erdogan said the pair discussed global issues including Syria and the Palestinian cause, alongside future deals seeking to boost their trade to $10 billion a year.Trade between Indonesia and Turkey in 2024 was worth $2.4 billion, according to Indonesia’s trade ministry.The leaders last met in July for talks in the Turkish capital Ankara before then-defence minister Prabowo was officially inaugurated as Indonesia’s president.Relations between the two countries grew closer under Prabowo’s predecessor Joko Widodo, who paid a state visit to Turkey in 2017.In 2023, Indonesia purchased 12 Turkish drones worth around $300 million in a push to upgrade its ageing military.Both are members of the 57-member Organisation of Islamic Cooperation where they are staunch supporters of Palestinians and vocal critics of Israel.