‘Social Network’ star Eisenberg slams Zuckerberg as ‘obsessed with power’

Hollywood star Jesse Eisenberg, who played Mark Zuckerberg in 2010 hit “The Social Network”, told AFP the Facebook owner had evolved from having “a sense of righteousness” into “somebody obsessed with power”.Eisenberg took a broadly sympathetic view of the Silicon Valley billionaire when playing him in the David Fincher-directed movie, which helped shape Facebook’s public image.”As an actor, your job is to empathise with the character, not only empathise, but justify,” Eisenberg told AFP in an interview to promote his widely acclaimed new movie “A Real Pain”.”I was thinking of the (Zuckerberg) character as somebody who was able to understand certain things so much quicker than other people, and who had a kind of sense of righteousness that was born out of his own brilliance,” he explained.But 15 years later, with Zuckerberg shifting his political views to align with Donald Trump’s new administration and cutting fact-checking on the US platform, Eisenberg has revised his opinions.”You kind of wonder like ‘oh, so this person didn’t evolve into a profile in courage’. This person evolved into somebody obsessed with avarice and power and so that’s kind of interesting for me as an actor who at one point thought about this person a lot,” the 41-year-old New Yorker added.”The Social Network” brought Eisenberg worldwide fame and an Oscar nomination for best actor.He is set to return to the Academy Awards on March 2 with “A Real Pain”, which he wrote, directed and acted in alongside “Succession” star Kieran Culkin.The unlikely comedy about two Jewish cousins who go on a Holocaust tour in Poland picked up two Oscar nominations: Eisenberg for best original screenplay, and Culkin for best supporting actor.- ‘The depths’ -The film has won rave reviews since it was first shown at last year’s Sundance Film Festival and has been released widely in American and European cinemas over the last three months.Many critics have noted the deft dialogue between Eisenberg and Culkin’s characters — David and Benji — with their humour and mental health struggles bringing new twists to two classic Hollywood formats, Holocaust and road movies.For Eisenberg, the script and setting were intensely personal, returning to the land of his Polish grandparents who fled the Nazis and drawing on his experience of obsessive-compulsive disorder (OCD) and anxiety.”David’s life is very similar to my life… the pills that David takes are the pills that I take to the point where the prop department asked me if they can borrow my pills,” he explained.”But I’ve also been Benji. I’ve been to the depths that Benji has been to emotionally,” he added.The core of the film reflects Eisenberg’s contemplation of existential guilt.”How is it possible that I have self-pity, or that I spend an hour every morning trying to get out of bed when my grandparents’ generation were two inches away from being slaughtered?” said Eisenberg, who applied for and gained Polish nationality after filming.”How is it possible that all of us don’t wake up every morning and kiss the ground that we’re alive?”- ‘Great timing’ -Culkin was cast in the film despite not being Jewish, something Eisenberg said he was initially “hesitant” about.”Once we relieved ourselves of that very specific consideration, he seemed like far and away the only person that could do the part,” he explained.Culkin brought his “unusual energy” and “great sense of timing and intelligence” to filming, which also saw him repeatedly reject instructions from his co-lead and director, who was nominally in charge of the shoot.”I was directing the movie, sure, but Kieran was leading the day. I would set up a shot, and Kieran would make fun of me and say that the shot was stupid,” said Eisenberg.The married father-of-one says he sees himself carrying on in front of and behind the camera, with “A Real Pain” a follow up to 2022’s “When You Finish Saving the World”, which he also directed.But nothing in the movie business compares to the satisfaction he felt doing volunteer work during the Covid pandemic, however.”I was volunteering every day at this domestic violence shelter that was run by my mother-in-law. And I had never been happier in my life,” he said.

Sprint final pour les candidats à l’élection présidentielle en Equateur

Les candidats à la présidentielle en Equateur ont tenté jeudi de convaincre les électeurs indécis, au terme d’une campagne dominée par la crise économique et la montée de la violence liée aux cartels dans ce pays sud-américain.Le président sortant Daniel Noboa et sa rivale de gauche Luisa Gonzalez ont parcouru cette nation andine traversée par l’équateur terrestre, organisant leurs derniers rassemblements avant la fin officielle de la campagne à minuit.”On ne vit pas, on survit”, se lamente Jesus Chavez, un vendeur de rue de 56 ans à Quito, la capitale, résumant le mécontentement général face à l’insécurité et une reprise économique anémique depuis la pandémie.L’Equateur, autrefois un modèle de prospérité, de stabilité et de démocratie dans une région troublée, se retrouve enlisé dans une guerre féroce entre gangs rivaux.Jeudi soir, pour son dernier meeting de campagne, Daniel Noboa est arrivé dans les arènes bondées de Quito sous le slogan “un seul tour”.”L’Equateur a déjà changé et veut continuer à changer, il veut consolider son triomphe”, a lancé le président Noboa, dont le premier mandat se termine en mai.Il a pris la tête du pays en novembre 2023 à l’issue d’élections anticipées convoquées par son prédécesseur Guillermo Lasso afin d’éviter une procédure de destitution pour des accusations de corruption.Un peu plus tôt à Guayaquil (sud), son adversaire Luisa Gonzalez a appelé au “changement” et qualifié le président de “menteur”.”Vous voulez encore quatre ans de la même chose? Nous n’en pouvons plus (…) Nous sommes gouvernés par des gens qui ne savent pas ce que nous ressentons (…), qui ne comprennent rien au-delà de leurs caprices et de leurs vanités”, a-t-elle fustigé.Une myriade de groupes criminels se disputent le contrôle des voies lucratives qui relient les plantations de coca clandestines de Colombie et du Pérou à l’Europe ou aux Etats-Unis, via les ports de l’Equateur sur le Pacifique.Dans ce pays, le taux d’homicide est passé de 6 pour 100.000 habitants en 2018 à 38 en 2024, atteignant même un record de 47 en 2023. Cela a éloigné les touristes étrangers et incité des dizaines de milliers d’Equatoriens à fuir à l’étranger. – “Bâtir la paix” -Près de 14 millions d’Equatoriens sont appelés à participer au vote obligatoire à l’élection de dimanche.La plupart des 16 candidats à la présidentielle sont proches de zéro dans les sondages.La vraie course semble devoir se dérouler entre Daniel Noboa, héritier d’un empire de la banane, et Luisa Gonzalez, une avocate et mère célibataire, représentante de la gauche équatorienne. La campagne de Mme Gonzalez, 47 ans, s’est concentrée sur ses bastions côtiers et dans les quartiers les plus pauvres, où son mentor, l’ex-président exilé Rafael Correa (2007-2017), s’est fait connaître. Elle a imputé une partie de l’effusion de sang dans son pays aux mesures sécuritaires prises par M. Noboa, qui a imposé l’état d’urgence en plusieurs endroits, tandis que les militaires ont été amenés à patrouiller dans les rues, à prendre le contrôle des prisons et à renforcer les frontières.”Il est urgent que nous changions le pays, non pas avec des déclarations de guerre, qui ne mèneront nulle part, mais en bâtissant la paix”, a déclaré Mme Gonzalez à Radio Morena jeudi.”Il ne peut y avoir de paix sans justice sociale, pas de paix sans médicaments dans les hôpitaux”, a-t-elle plus tard déclaré à ses partisans lors d’un rassemblement, entourée sur scène par des membres des forces spéciales en tenue de combat et armés de fusils.M. Noboa, 37 ans, a quant à lui misé pour sa réélection sur sa lutte impitoyable contre les groupes criminels et sur son image.Pendant la campagne, il s’est affiché marchant la chemise déboutonnée aux côtés de soldats lourdement armés et portant un gilet pare-balles au cours d’opérations de sécurité spectaculaires pensées pour la télévision.Dans la capitale entourée de volcans, ses camions de campagne ont traversé les artères principales en diffusant une musique animée et des déclarations vantant la capacité du jeune président à apporter la prospérité et à lutter contre la corruption.Dans les quartiers aisés de la ville, des commerçants ont paré leurs vitrines de panneaux en carton grandeur nature représentant le président en débardeur et en short, les bras croisés.Daniel Noboa “va mettre fin aux vols, au narcotrafic”, veut croire Angelica Andrade, supportrice de 64 ans en fauteuil roulant.La plupart des sondages donnent à Daniel Noboa une avance constante sur Mme Gonzalez mais cela pourrait ne pas suffire pour éviter un second tour en avril.

Australian team wrangles 102 venomous snakes from backyard

A team of Australian reptile catchers says it has topped the beloved children’s tale “The Hundred and One Dalmatians”, stumbling across a nest of 102 venomous snakes in a suburban backyard.Cory Kerewaro and his team were called to catch a pair of red-bellied black snakes spotted in a pile of gardening mulch in Sydney. They expected to wrangle “four or five” adults at most, Kerewaro told AFP on Friday, but stopped counting after pulling a “whole bunch” of baby snakes from the pile. They initially bagged about 40 of the slithering predators to take away. But the snakes kept coming. “Two of the females had given birth in the bag,” Kerewaro told AFP. “We counted them individually, one by one. We had 102 in total. “101 Dalmatians? How about 102 redbellies!” Kerewaro posted online alongside a picture of the snakes in a knotted heap. Red-bellied black snakes are less venomous than other Australian species, but their bite is still toxic enough to cause severe pain, nausea and vomiting. “They are a shy snake and will generally only deliver a serious bite under severe molestation,” according to the Australian Museum. Most would consider themselves extremely unfortunate to come across even one of the cold-blooded wrigglers.  But not Kerewaro, who said the find was unheard of in snake-catching circles. “No one has been there at the right time and won the snake lottery. It was just the right time, right place for us.”

Baghdad’s first skatepark offers boarders rare respite

Rukaya al-Zubaidi placed a cautious foot on a skateboard and then struggled to find her balance as others glided back and forth at Baghdad’s first park dedicated to the sport.”It’s only my second time skating, but I want to keep going, especially now we have the space for it here in Baghdad,” the 22-year-old said as loud music mixed with laughter from fellow boarders.After negotiating with authorities for five years, three organisations from Italy, Iraq and Belgium have now opened Baghdad’s first skatepark.It is not the first in the country, however: that honour went to the northern city of Sulaimaniyah.The new skatepark at the sports ministry in a Baghdad suburb provides a welcome means of escape for young people in a country that has endured decades of conflict and crisis.It also offers a rare respite from the often scrutinising gaze of conservative Iraqi society.Zubaidi, wearing a pink sweater, watched fellow enthusiasts, both professional and amateur, as they rolled on colourful boards in the open-air park.”When my friends first told me about skateboarding, I was scared,” she said — not just of falling but also because of what people might say and because her parents might not approve.”But when I tried it, it just filled me with a beautiful energy,” she added.The skatepark project “is about inclusivity and community, about having a place for everyone”, said Ishtar Obaid of Iraq’s “Forsah” association.Forsah, which means “opportunity”, was one of the three organisations that spearheaded the project.- ‘A new chapter’ -It provides a space “where people from different backgrounds” come together, and “that’s the beauty of sport”, said Obaid, who also advises Iraq’s Olympic committee.Her organisation plans to run skateboarding classes for children and trainers.”It is a new chapter for sports in Iraq,” Obaid said.When the authorities approved the project in late 2024, the associations including Make Life Skate Life, a Belgian-US charity that has set up skateparks in northern Iraq, Libya and India, built the new facility in just one month.Kjell Van Hansewyck of Make Life Skate Life said it was a “real struggle” to find a location for the skatepark.He described Baghdad as “a crowded city with a lot of pollution and traffic jams”, and lacking “public land and facilities for children”.The Iraqi capital is bustling with dozens of infrastructure and construction projects. Towering cranes and machinery dominate its streets, as new tunnels and bridges are being built.”It is like one big job site,” Van Hansewyck said.When authorities said they could provide space at the sports ministry, the groups could hardly turn down the offer, despite this meaning skaters would have to pass through security checkpoints.Van Hansewyck said the skatepark is “not visible from the streets”, which makes it difficult for people who want to check it out.But he is confident that passionate skaters will still promote the park and do everything possible to make it a major attraction.- ‘You become friends’ -Mohammad al-Qadi, 19, bought his first skateboard in 2019, the year he also joined a wave of nationwide anti-government protests.Baghdad was the vibrant epicentre of the movement. Protesters also organised cultural and sports events before the demonstrations were crushed in a brutal crackdown that saw more than 600 people killed.Since then, Qadi had only been able to skate on Baghdad’s busy streets. “When we took to the streets with our skateboards, people would call us bad boys,” he said.In conservative Iraq, skateboarding is widely viewed as an alternative sport adopted by rebellious youths — forcing many to shun it for fear of ruining their reputations.Qadi said this perception may have slightly improved, but until now local skaters still had nowhere to go.”When I feel pressured by my studies or in my personal life, I turn to skateboarding, which has never let me down,” he said.The new skatepark offers an “opportunity” for a break and a rethink, Qadi added.Hussein Ali, 18, has been skating for five years and said he hoped Iraq will eventually have a “national team” to compete in championships.Skateboarding was one of five sports that made an Olympic debut at the Tokyo 2020 games.For some in Iraq, skateboarding provides a sense of normality in a country where violence had long been a fact of life.For Ali, it is also a way to meet new people.”When you see someone else skating you simply reach out, and just like that, you become friends.”

Près de Buenos Aires, un ruisseau vire au rouge, les riverains dénoncent une “pollution”

Les eaux d’un ruisseau de la banlieue de Buenos Aires ont temporairement viré au rouge carmin jeudi, suscitant l’inquiétude des habitants de la municipalité d’Avellaneda, ville située à 10 kilomètres du centre de la capitale argentine. “Pas besoin d’être inspecteur pour se rendre compte de la pollution que subit ce pauvre ruisseau Sarandi”, a déclaré à l’AFP Maria Ducomls, femme au foyer de 52 ans vivant dans la région depuis plus de 30 ans, en comparant le cours d’eau à un “ruisseau de sang”.Le ministère de l’Environnement de la province de Buenos Aires a indiqué par communiqué que des échantillons d’eau avaient été prélevés pour déterminer quelle substance avait provoqué la coloration, évoquant la possibilité d’un “colorant organique”.En fin d’après-midi, la coloration du ruisseau, qui traverse une zone d’usines textiles et de traitement de peaux située à moins de 10 kilomètres du centre de Buenos Aires, avait perdu de son intensité, a constaté l’AFP.Ce sont “les industries (de la région) qui déversent des déchets dans le ruisseau”, accuse Mme Ducomls, qui dit avoir déjà vu dans le passé le Sarandi prendre différentes teintes. “Nous l’avons vu bleuâtre, un peu vert, rose, un peu lilas, avec de la graisse sur le dessus qui ressemble à de l’huile…”, énumère-t-elle.

Convicted murderer executed in Alabama using nitrogen gas

A serial rapist and murderer was put to death by nitrogen gas in Alabama on Thursday, the fourth use of the controversial execution method in the southern US state.Demetrius Frazier, 52, was sentenced to death in 1996 for the 1991 murder of 40-year-old Pauline Brown, a mother of two, in the Alabama city of Birmingham.Frazier was found guilty of breaking into Brown’s apartment, raping her and shooting her in the head. The jury voted 10-2 to recommend the death penalty.According to court documents, Frazier, who is Black, accused the predominantly white jury during his trial of being racist.Frazier was previously convicted of rape and the 1992 murder of a 14-year-old girl, Crystal Kendrick, in the northern state of Michigan.Michigan does not have the death penalty and Frazier was serving a life sentence there for Kendrick’s murder and for two separate rape convictions.He was transferred to Alabama in 2011 and appeals seeking to have him sent back to Michigan to serve his life sentence were rejected.His appeals claiming that the nitrogen gas method of execution amounts to cruel and unusual punishment were also been denied.Frazier was put to death at a prison in Atmore, Alabama, on Thursday. The Alabama Department of Corrections said he was pronounced dead at 6:36 pm Central Time (0036 GMT).Alabama carried out three executions by nitrogen asphyxiation last year and is the only US state currently using the method. Other US states use lethal injection. The execution is performed by pumping nitrogen gas into a facemask, causing the prisoner to suffocate.United Nations experts appointed by the UN Human Rights Council have denounced the use of nitrogen gas, saying it “may amount to cruel, inhuman or degrading treatment, or even torture.”There were 25 executions in the United States last year.The death penalty has been abolished in 23 of the country’s 50 states, while three others — California, Oregon and Pennsylvania — have moratoriums in place.Three states — Arizona, Ohio and Tennessee — that had paused executions have recently announced plans to resume them. President Donald Trump is a proponent of capital punishment and on his first day in the White House he called for an expansion of its use “for the vilest crimes.”

US Senate approves Vought as White House budget director

The US Senate on Thursday confirmed Russell Vought as director of the White House Office of Management and Budget (OMB), the entity at the center of a contentious effort to freeze federal funding for aid programs.He was approved by a vote of 53-47 over strong opposition from Democrats, including Minority Leader Chuck Schumer, who termed him “one of the most fringe and hard-right individuals the Senate has seen in a very long time.”Vought held the same position during President Donald Trump’s first administration, during which he issued a memo barring the use of taxpayer funds for anti-racism training — a move the US president has doubled down on during his second term.Vought will take office again amid a nationwide uproar over an OMB order issued last week that halted trillions of dollars in federal loans, grants and other assistance.OMB subsequently issued a terse notification saying the freezing of aid order had been “rescinded,” but White House Press Secretary Karoline Leavitt announced soon afterward that it remained in place — and only the memo from the budget office was taken back.A US district judge blocked the spending freeze last week, then extended that measure on Monday, saying plaintiffs who brought the case had shown they would suffer “irreparable harm” if it takes effect.Democrats have accused Trump of constitutional overreach by seeking to stop government spending already approved by Congress, which has authority over the US budget.

Amazon a profité des fêtes et prévoit de dépenser 100 milliards de dollars en 2025

Porté par une saison des fêtes fastes et la forte demande pour le cloud, Amazon a quasiment doublé son bénéfice net à 20 milliards de dollars au quatrième trimestre, mais le groupe américain est moins optimiste qu’espéré pour le début d’année.De ses opérations promotionnelles en octobre à Noël, en passant par Thanksgiving aux Etats-Unis, le géant du commerce en ligne a réalisé 187,8 milliards de dollars de chiffre d’affaires trimestriel.C’est sans doute la première fois qu’Amazon dépasse Walmart en termes de revenus trimestriels – la chaîne américaine d’hypermarchés, qui publiera ses résultats le 20 février, devrait afficher 180 milliards de recettes pour la même période, selon les estimations.Mais le groupe de Seattle prévoit entre 151 et 155.5 milliards de dollars de chiffre d’affaires pour le trimestre en cours, bien moins que les 158 milliards escomptés par le marché, à cause de taux de change “exceptionnellement” défavorables.Son action perdait plus de 4% lors des échanges électroniques après la clôture de la Bourse de New York.L’annonce très attendue des dépenses en capitaux pour cette année a créé un deuxième choc: Amazon prévoit d’investir plus de 100 milliards de dollars en 2025, principalement dans le cloud et l’intelligence artificielle (IA), d’après des commentaires du patron Andy Jassy pendant une conférence téléphonique.”Nous devons disposer des centres de données, des équipements informatiques, des puces et du réseau nécessaires avant de pouvoir en tirer des revenus. Et nous ne les achetons que si nous voyons des signes manifestes en termes de demande”, a-t-il assuré.- “Croissance irrégulière” -Les revenus de sa branche de cloud, AWS, ont cru de 19%, à 28,8 milliards de dollars, pour un bénéfice opérationnel (indicateur clef de la rentabilité) de 10,6 milliards de dollars, soit près de la moitié du total du groupe.Mais le marché espérait encore mieux. “La croissance d’AWS ne s’est pas accélérée comme prévu, elle est plutôt restée sur les niveaux du troisième trimestre, ce qui indique qu’ils sont confrontés aux mêmes contraintes de capacité que Google et Microsoft”, a commenté Sky Canaves, analyste de Emarketer.Les trois principales entreprises de cloud investissent massivement dans les centres de données pour répondre à la forte demande en services de cloud traditionnels (stockage et traitement des données) mais aussi d’IA générative.La concurrence dans la technologie star de la Silicon Valley a pris une nouvelle dimension avec l’irruption sur cette scène très américaine de la start-up chinoise DeepSeek.Aussi performant que ChatGPT (OpenAI) et ses principaux rivaux, son nouveau modèle a été conçu à un bien moindre coût, remettant en question les dépenses faramineuses des grandes entreprises technologiques en puces de pointe et serveurs énergivores.Les deux groupes les plus avancés dans l’IA générative, Microsoft et Google, ont déçu les analystes la semaine dernière avec des résultats inférieurs aux attentes pour leurs activités de cloud, malgré leurs investissements.Amazon, numéro un mondial du cloud, est a priori moins exposé à la concurrence de DeepSeek.AWS n’a présenté qu’en décembre 2024 ses propres modèles d’IA générative (“Amazon Nova”), deux ans après la sortie de ChatGPT. Et ils ne sont accessibles qu’à ses clients professionnels, des organisations et développeurs, aux côtés d’autres modèles, y compris DeepSeek.Andy Jassy a indiqué s’attendre à une “croissance irrégulière” pour AWS au cours des prochaines années, rythmée par les différents cycles d’adoption du cloud par les entreprises, les capacités à disposition et les avancées technologiques. Mais “il est difficile d’exagérer notre optimisme quant à ce qui attend les clients d’AWS”, a-t-il ajouté.- Produits chinois -Le coeur de métier d’Amazon, sa plateforme de e-commerce, continue de capitaliser sur ses temps de livraisons ultra rapides, mais sa part de marché mondiale stagne à un peu plus de 12% depuis des années, selon Emarketer.Face à la montée en puissance des plateformes de vente chinoises à prix cassés comme Temu et Shein, elle a lancé en novembre sa propre section d’articles bon marché, aux Etats-Unis pour commencer.Sur “Amazon Haul”, les produits coûtent moins de 10 dollars pour la plupart et arrivent chez le consommateur en une à deux semaines.Un service qui pourrait potentiellement pâtir de la guerre commerciale engagée par le nouveau gouvernement de Donald Trump avec Pékin.”Les yeux sont tournés vers Temu, mais une grande partie des produits vendus sur Amazon sont également d’origine chinoise”, a souligné l’analyste indépendant Rob Enderle.

Un deuxième avion vénézuélien saisi par les Etats-Unis sous la houlette de Rubio

“Saisi”: le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio, qui a clôturé en République dominicaine sa première tournée en Amérique latine, a assisté jeudi à la saisie sur le tarmac de l’aéroport de Saint-Domingue d’un deuxième avion appartenant au gouvernement vénézuélien en moins d’un an.Cette saisie survient moins d’une semaine après la visite fructueuse, d’après les Américains, d’un émissaire de Donald Trump à Caracas, alors que Washington ne reconnaît pas la réélection du président vénézuélien Nicolas Maduro, entachée de fraude selon l’opposition.”La saisie de cet avion vénézuélien, utilisé pour échapper aux sanctions américaines et pour le blanchiment d’argent, est un exemple puissant de notre détermination à tenir le régime illégitime de Maduro responsable de ses actions illégales”, a écrit M. Rubio sur X”Nous continuerons à contrecarrer toute manœuvre visant à échapper aux sanctions américaines”, a-t-il ajouté. La saisie, “c’est du marketing politique américain”, a estimé à Caracas une source diplomatique sous couvert de l’anonymat, rappelant que cet avion était bloqué en République dominicaine depuis des mois. D’origine cubaine, M. Rubio est un fervent opposant aux pouvoirs de gauche en Amérique latine. Lors de son premier mandat, le président Trump avait cherché sans succès à évincer M. Maduro du pouvoir. Les autorités dominicaines avaient immobilisé l’avion Dassault Falcon 200 l’année dernière en application des sanctions américaines en vigueur contre le Venezuela. Elles avaient déjà saisi un premier avion Dassault 900 en septembre 2024, peu après la réélection de M. Maduro en juillet et alors que le président Joe Biden était encore au pouvoir.Des officiels vénézuéliens ont utilisé l’appareil pour se rendre aux Emirats Arabes Unis, en Grèce, en Turquie, en Russie, au Nicaragua et à Cuba, et l’ont conduit en République dominicaine pour maintenance, selon le département d’Etat américain. Le 31 janvier, un émissaire spécial de M. Trump, Richard Grenell, s’est rendu à Caracas pour rencontrer M. Maduro et a obtenu la libération de six prisonniers américains. Il a aussi obtenu que le Venezuela accepte le retour depuis les Etats-Unis d’immigrants illégaux, et notamment de membres du gang vénézuélien du Tren de Aragua, selon Donald Trump.Le président Nicolas Maduro s’était lui félicité de la rencontre, proposant de “construire un agenda zéro” et un “nouveau départ” dans les relations bilatérales entre les deux pays. “Je peux dire que cela a été positif. Il y a des questions sur lesquelles nous sommes parvenus à des accords initiaux”, avait-il dit sans donner de détails. Les Etats-Unis, qui promettent ne pas avoir changé de position sur le Venezuela, ont assuré n’avoir rien donné en échange.- Sécurité nationale -M. Rubio a déclaré que le Venezuela demeurait un sujet de préoccupation pour la sécurité nationale des Etats-Unis, soulignant que l’implosion de l’économie vénézuélienne était synonyme d’émigration. “Le Venezuela est une question de sécurité nationale, et pas seulement d’absence de démocratie”, a déclaré M. Rubio à la presse mercredi au Guatemala. “Il s’agit d’un gouvernement – d’un régime – qui a fait du tort à plus de sept millions de Vénézuéliens et à tous les pays voisins qui ont dû faire face à la réalité de cette migration massive”, a-t-il dit en faisant référence au nombre important de Vénézuéliens qui ont quitté le pays d’après des chiffres de l’ONU.Toutefois, des observateurs notent que le président Trump, qui a pris de nombreuses mesures spectaculaires depuis son investiture le 20 janvier, n’a pas révoqué les licences pétrolières octroyées notamment à Chevron (mais aussi à l’Espagnol Repsol et au Français Maurel et Prom) permettant d’exploiter le brut vénézuélien malgré les sanctions. La licence de Chevron – qui produit quelque 200.000 barils-jour – permet notamment au gouvernement vénézuélien de recevoir légalement une manne financière importante, jugée vitale par des spécialistes.  Le Conseil national électoral (CNE) a proclamé Nicolas Maduro vainqueur en juillet avec 52% des voix mais sans publier les procès-verbaux, se disant victime d’un piratage informatique, une hypothèse jugée peu crédible par de nombreux observateurs.L’opposition, qui a publié les procès-verbaux fournis par ses scrutateurs, assure que son candidat Edmundo Gonzalez Urrutia a obtenu plus de 67% des voix. Outre les Etats-Unis, une grande partie de la communauté internationale dont l’Europe et de nombreux pays d’Amérique latine, ne reconnaissent pas la victoire de M. Maduro, au pouvoir depuis 2013. Les troubles post-électoraux suivant l’annonce de la victoire de M. Maduro se sont soldés par 28 morts, 200 blessés et 2.400 arrestations. Près de 2.000 prisonniers ont été libérés, selon Caracas. Trois personnes sont mortes en détention.