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US to offer new defense of strikes on Iran nuclear sites

US Defense Secretary Pete Hegseth is set to hold a news conference on Thursday to offer a fresh assessment of strikes on Iran’s nuclear facilities, following a stinging row over how much American bombardment set back Tehran’s nuclear program.After waves of Israeli attacks on nuclear and military sites and retaliatory missile fire from Iran since June 13, the United States bombed three key Iranian atomic facilities at the weekend.The extent of the damage in Iran, where Israel said it had acted to stop an imminent nuclear threat, has become the subject of profound disagreement in the United States.An initial classified assessment, first reported by CNN, was said to have concluded that the strike did not destroy key components and that Iran’s nuclear program was set back only months at most.Another key question raised by experts is whether Iran, preparing for the strike, moved out some 400 kilogram (880 pounds) of enriched uranium — which could now be hidden elsewhere in the vast country.The US administration has hit back furiously, with Trump repeatedly saying the attack “obliterated” Iran’s nuclear facilities, including the key site of Fordo buried inside a mountain.”I can tell you, the United States had no indication that that enriched uranium was moved prior to the strikes, as I also saw falsely reported,” White House Press Secretary Karoline Leavitt told Fox News.”As for what’s on the ground right now, it’s buried under miles and miles of rubble because of the success of these strikes on Saturday evening,” she said.Trump said that Hegseth, whom he dubbed “war” secretary, would hold a news conference at 8 am (1200 GMT) on Thursday to “fight for the dignity of our great American pilots”.CIA chief John Ratcliffe said in a statement on Wednesday that “several key Iranian nuclear facilities were destroyed and would have to be rebuilt over the course of years”.The Israeli military said it had delivered a “significant” blow to Iran’s nuclear sites but that it was “still early” to fully assess the damage.Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu announced that “we have thwarted Iran’s nuclear project”.”And if anyone in Iran tries to rebuild it, we will act with the same determination, with the same intensity, to foil any attempt,” he said.- Nuclear talks? -Iranian foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei told Al Jazeera that “nuclear installations have been badly damaged, that’s for sure”.After the war derailed nuclear talks between Iran and the United States, Trump said Washington would hold discussions with Tehran next week, with his special envoy Steve Witkoff expressing hope “for a comprehensive peace agreement”.Trump told reporters that Israel and Iran were “both tired, exhausted”, before going on to say that talks were planned with Iran next week.”We may sign an agreement. I don’t know,” he added.Iran has systematically denied seeking a nuclear weapon while defending its “legitimate rights” to the peaceful use of atomic energy.It has also said it was willing to return to nuclear negotiations with Washington.In both Iran and Israel, authorities have gradually lifted wartime restrictions.Iran on Wednesday reopened the airspace over the country’s east, without allowing yet flights to and from the capital Tehran.In the Israeli coastal hub of Tel Aviv, 45-year-old engineer Yossi Bin welcomed the ceasefire: “Finally, we can sleep peacefully. We feel better, less worried… and I hope it stays that way.”- State funeral -While Iran and Israel have been locked in a shadow war for decades, their 12-day conflict was by far the most destructive confrontation between them.The Israeli strikes on Iran killed at least 627 civilians, Tehran’s health ministry said.Iran’s attacks on Israel killed 28 people, according to official figures.According to Mehr news agency, the funeral of Revolutionary Guard commander Hossein Salami, who was killed in an Israeli strike, will no longer be held in his hometown on Thursday.Instead, a state funeral will be held on Saturday in Tehran for top commanders including Salami and nuclear scientists killed in the war.burs-ami/ser

US to offer new defense of strikes on Iran nuclear sites

‘Mass scale’ abuses in Cambodia scam centres: Amnesty

Orages: deux morts et 17 blessés, selon la Sécurité civile

Les violents orages qui ont touché la France mercredi soir ont fait deux morts et 17 blessés, dont un grave, selon le dernier bilan communiqué par la Sécurité civile jeudi matin.Un adolescent de 12 ans a été tué par la chute d’un arbre près de Montauban lors de l’épisode orageux qui a frappé la France dans la nuit de mercredi à jeudi. La vigilance orange a été levée à 03H00 dans l’ensemble des départements concernés.En Mayenne, un homme conduisant un quad est mort après avoir percuté un arbre tombé sur la route lors de cet épisode orageux, selon les pompiers.Selon le dernier bilan de la Sécurité civile, trois urgences absolues ont été requalifiées en urgence relative, portant le bilan à un blessé grave, dans la Nièvre, et à 16 blessés légers.Près de 100.000 foyers sont privés d’électricité” jeudi matin, principalement dans le sud-ouest du pays, selon le dernier bilan d’Enedis. Cela concerne “principalement” 27.000 foyers en Auvergne et 27.000 autres dans le Nord-Midi-Pyrénées, mais aussi 12.000 dans le Centre-Val-de-Loire, 10.500 en Bourgogne et quelque 10.000 foyers du Limousin, a précisé le gestionnaire du réseau de distribution d’électricité dans un communiqué. Sollicité par l’AFP, Enedis a précisé que “le reste” des foyers touchés est plus épars, amenant à un total de “près de 100.000 clients” concernés dans tout le pays. “Le passage de ces orages, parfois très intenses, a provoqué des chutes d’arbres et de branches sur des lignes du réseau public de distribution d’électricité”, détaille-t-il. “Les accès sont encore difficiles localement, ce qui rend les interventions de rétablissement délicates”.La circulation ferroviaire reste perturbée dans plusieurs départements. La ligne TER Paris-Amiens a notamment été suspendue dans les deux sens jeudi matin en raison d’un “arbre (qui menaçait) de tomber sur les câbles d’alimentation électrique entre Amiens et Creil”, a indiqué la SNCF sur son site TER Hauts-de-France. La circulation devait reprendre progressivement en milieu de matinée, selon la même source.Mercredi soir, trois avions qui devaient atterrir à l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle ont été déroutés vers celui de Lille-Lesquin en raison des intempéries en région parisienne, a indiqué à l’AFP le directeur commercial de l’aéroport Pierre Fernemont.Succédant au pic de chaleur qui a vu les températures dépasser les 35°C mercredi sur de larges régions de métropole, les orages et les rafales de vent enregistrées jusqu’à plus de 100 kilomètres/heure pendant la nuit ont également fait des dégâts matériels.”Dans une grande partie des départements affectés, des chutes d’objets ou d’arbres coupant les routes, des détériorations d’infrastructures et d’habitations au niveau des toitures, des inondations et des coupures d’électricité ont été signalées”, a indiqué la Sécurité civile jeudi matin.A Valailles (Eure), la foudre est tombée sur le clocher d’une église, “qui s’est partiellement effondrée”, selon un communiqué de la préfecture. A quelques dizaines de kilomètres, dans le même département, la toiture de la salle des fêtes d’Herqueville a été lourdement endommagée.”Les abonnés Free sont affectés par des problématiques de réseau dans une proportion en cours d’évaluation dans sept départements”, selon la Sécurité civile.Les pompiers ont réalisé 2.500 interventions en France durant la nuit de mercredi à jeudi.las-sm-laf-eg/cal/pta

Orages: deux morts et 17 blessés, selon la Sécurité civile

Stocks mixed with eyes on Mideast, dollar hit by Trump Fed comment

Stocks were mixed Thursday and oil rose as traders kept a nervous eye on the Iran-Israel ceasefire, while the dollar dropped after Donald Trump said he had a handful of candidates to succeed Federal Reserve boss Jerome Powell, fuelling rate cut bets.Uncertainty over the US president’s trade war was also keeping sentiment subdued, with most countries still not reaching deals with Washington to avert the reimposition of steep tariffs ahead of a July 9 deadline.With a shaky ceasefire between Iran and Israel holding for now, Trump said he would hold nuclear talks with Tehran next week, even after insisting that US strikes had set its atomic programme back “decades”.”We may sign an agreement. I don’t know,” he told reporters.Iranian President Masoud Pezeshkian had said Tuesday his country was willing to return to negotiations but that it would continue to “assert its legitimate rights” to the peaceful use of nuclear energy.Crude prices, which tanked Monday and Tuesday after the ceasefire was announced, climbed for a second day, though gains were capped by the possibility that OPEC and other key producers will lift output.”While the Israel-Iran conflict is now de-escalating, we still believe that geopolitical risks remain where the ceasefire could easily fall apart,” wrote Kai Wang, Asia equity market strategist at Morningstar.”While this possibility remains elevated, we do not believe that there would be a restriction on oil supply even under a re-escalating scenario. Given that oil has retreated to preconflict price levels, we believe that any future increase in oil price is likely to be short-lived.”Equity markets were mixed, with Hong Kong, Shanghai, Sydney, Seoul and Manila in the red, while Tokyo, Singapore, Taipei, Mumbai, Bangkok, Jakarta and Wellington were in positive territory.London, Paris and Frankfurt all advanced in the morning.That came after a tepid lead from Wall Street, where the Nasdaq was the standout after chip titan Nvidia shot up more than four percent to a record high, giving it a market valuation of around $3.76 trillion. That makes it more valuable than Microsoft, Apple and other tech giants.The dollar extended losses after Trump’s latest salvo against Powell and suggestion that he was already lining up his replacement.Since returning to the White House the president has constantly hit out at the Fed boss for not cutting rates, questioning his intelligence and stoking worries about the bank’s independence.”I know within three or four people who I’m going to pick,” he told reporters after a NATO summit.”I mean he goes out pretty soon fortunately because I think he’s terrible,” Trump said of Powell, whose term ends in May next year.Trump added that Powell was “average mentally” and had “low IQ for what he does”.The Wall Street Journal reported that the Republican was considering making an announcement in September or October, with Treasury Secretary Scott Bessent, economic adviser Kevin Hassett and former Fed governor Kevin Warsh among the contenders.Trump’s remarks came days after Powell told lawmakers the bank needed to see the impact of the president’s tariffs on the economy before making a move.”Trump will seek yes man who will cut — he’s already been calling for rates to be 2-3 points lower,” said Neil Wilson at Saxo Markets.”The Fed is staying cautious on rates right now, but if we get a shadow Fed chair in the autumn saying he will slash rates as soon as possible (ie May 2026), you will see inflation fears rise and markets will sell long-dated bonds and push the dollar lower.”- Key figures at around 0810 GMT -Tokyo – Nikkei 225: UP 1.7 percent at 39,584.58 (close)Hong Kong – Hang Seng Index: DOWN 0.6 percent at 24,325.40 (close)Shanghai – Composite: DOWN 0.2 percent at 3,448.45 (close)London – FTSE 100: UP 0.1 percent at 8,722.71Euro/dollar: UP at $1.1703 from $1.1656 on WednesdayPound/dollar: UP at $1.3733 from $1.3664Dollar/yen: DOWN at 144.05 yen from 145.32 yenEuro/pound: DOWN at 85.23 pence from 85.26 penceWest Texas Intermediate: UP 0.2 percent at $65.03 per barrelBrent North Sea Crude: UP 0.2 percent at $67.82 per barrelNew York – Dow: DOWN 0.3 percent at 42,982.43 (close)

La dette de la France a continué de croître début 2025

La dette publique de la France a continué de croître début 2025, atteignant 3.345,8 milliards d’euros à la fin du premier trimestre, soit 114% du Produit intérieur brut (PIB), en pleine turbulences politiques et tandis que le pays s’escrime à résorber un lourd déficit.La dette a augmenté de 40,5 milliards d’euros par rapport à la fin de l’année dernière, selon les chiffres de l’Insee publiés jeudi, alors que le gouvernement, en quête d’un budget pour 2026 et menacé de censure par la gauche après l’échec des négociations sur les retraites entre les partenaires sociaux, réunit un “comité d’alerte” sur les aléas susceptibles d’affecter les finances publiques. Dans ce domaine, la deuxième économie de la zone euro derrière l’Allemagne en est l’un des cancres. Sa dette publique est la troisième par ordre d’importance après celles de la Grèce et de l’Italie. Une somme énorme alimentée par les crises financières, sanitaires et inflationnistes, qui ne pesait que 57,8% du PIB fin 1995, selon l’Institut national de la statistique.Le déficit public de la France (5,8% du PIB), était le pire de la zone euro l’an dernier. Le gouvernement Bayrou entend le ramener sous le plafond européen de 3% du PIB à l’horizon 2029, après 5,4% du PIB en 2025 et 4,6% en 2026. – “Année blanche” -Pour y parvenir, il a prévu un effort budgétaire d’une cinquantaine de milliards d’euros cette année, qu’il compte poursuivre à hauteur de 40 milliards en 2026 dans un contexte contraint par la volonté de la France de se réarmer et la hausse du coût de la dette, en voie de devenir le premier poste de dépenses budgétaires. Une feuille de route a été promise par le Premier ministre François Bayrou à la mi-juillet, avant la présentation du projet de budget dont l’examen parlementaire à l’automne s’annonce périlleux pour la survie du gouvernement. “Vu la situation budgétaire calamiteuse, le budget de 2026 implique des mesures d’austérité impopulaires, rendant son adoption aussi difficile, sinon plus, que celui de 2025”, commente Bruno Cavalier, économiste en chef d’Oddo BHF, dans une note. Le gouvernement français souhaite en priorité maîtriser l’évolution des dépenses publiques, et éviter une augmentation d’impôts, en répartissant l’effort entre Etat, Sécurité sociale et collectivités locales. “Toutes les pistes sont étudiées, sans tabou”, a affirmé sa porte-parole Sophie Primas, mercredi sur franceinfo, y compris celle d’une “année blanche” — un gel des dépenses qui seraient reconduites au même niveau sans tenir compte de l’inflation. Comme ils l’avaient fait en début d’année pour permettre l’adoption du budget 2025, les ministres de l’Economie, Eric Lombard, et des Comptes publics, Amélie de Montchalin, recevront tous les groupes politiques au ministère de l’Economie avant le 11 juillet. – “Exercice de communication” -Mais bâtir un compromis s’annonce ardu tant l’instabilité politique continue de secouer la France plus d’un an après la dissolution de l’Assemblée nationale. “Ce qui aujourd’hui est en train d’être construit par ce gouvernement est à la fois responsable et crédible”, a affirmé dimanche Mme de Montchalin au Grand Jury RTL/Le Figaro/Public Sénat/M6.Elle a reconnu toutefois des discussions “difficiles” avec les ministères, priés de présenter des économies lors de consultations qui s’achèvent cette semaine, avant l’arbitrage de Matignon. “Tous les partis politiques sont occupés des prochaines élections, municipales en 2026 et présidentielle en 2027. N’importe quel prétexte peut donc servir à satisfaire leur clientèle électorale”, estime M. Cavalier. A cette situation française difficile s’ajoute la forte incertitude internationale liée notamment à la hausse des droits de douane américains ou aux tensions au Proche-Orient, qui pèse sur la croissance. L’Insee et la Banque de France l’attendent à 0,6% en 2025, et le gouvernement à 0,7%, un fort ralentissement par rapport à 2024 (1,1%). Mme de Montchalin a promis mercredi de communiquer “en toute transparence” sur la situation des finances publiques lors du “comité d’alerte” réunissant pour la deuxième fois depuis avril parlementaires, élus locaux et partenaires sociaux. Elle a assuré qu’il n’y aurait pas de “plongeon” des recettes comme celui qui avait contribué à creuser le déficit en 2023 et 2024. Mais l’Association des maires de France (AMF) y voit “un nouvel exercice de communication” plutôt qu’une “véritable réunion de travail”.