Man killed by US federal agents was nurse who ‘wanted to make a difference’

The US citizen shot dead by federal immigration agents in Minneapolis on Saturday was an intensive care nurse at a local veterans’ hospital who “wanted to make a difference in this world,” family members said.Alex Pretti, 37, was shot and killed while scuffling with immigration officials on an icy roadway in the Midwestern city, less than three weeks after an Immigration and Customs Enforcement (ICE) officer shot and killed Renee Good, also 37, in her car.The latest killing sparked fresh protests and rebukes from local officials, who disputed the Trump administration’s quick claims that Pretti intended to harm federal agents as he participated in demonstrations against a sweeping immigration crackdown.Pretti was “a kindhearted soul who cared deeply for his family and friends” and those he cared for at a Minneapolis Veterans Affairs (VA) hospital, his parents said in a statement on Saturday. “Alex wanted to make a difference in this world. Unfortunately, he will not be with us to see his impact,” his parents said. Dimitri Drekonja, chief of the Infectious Diseases Section at the Minneapolis VA hospital and a colleague of Pretti’s, called him “a good kind person who lived to help.””He had such a great attitude. We’d chat between patients about trying to get in a mountain bike ride together. Will never happen now,” Drekonja wrote on the social media platform Bluesky.He said Pretti was a nurse working “to support critically ill Veterans.”Pretti graduated from high school in Green Bay, Wisconsin, in 2006, according to local media reports. He went to nursing school before joining the VA.Trump administration officials have sought to brand Pretti as a violent aggressor but their accounts are contradicted by video, which AFP has not verified, aired widely by US media.Pretti’s parents said their son had stepped in front of a federal agent who shoved a woman protester shortly before his death.They denounced what they called “sickening lies” from the Trump administration and said the gun found on Pretti, which local officials said he was licensed to carry, was not in his hand when he was shot.”Alex is clearly not holding a gun when attacked by Trump’s murdering and cowardly ICE thugs,” his parents said in the statement.”He has his phone in his right hand and his empty left hand is raised above his head while trying to protect the woman ICE just pushed down all while being pepper sprayed.”The family asked the public to “get the truth out about our son. He was a good man.””We are heartbroken but also very angry,” they said.

Myanmar junta wraps election with ally set to seal victory

Voting concluded in Myanmar’s month-long election on Sunday, with the dominant pro-military party on course for landslide victory in a junta-run poll critics say will only prolong the army’s grip on power.The Southeast Asian nation has a long history of military rule, but the generals took a back seat for a decade of civilian-led reforms.That ended in a 2021 military coup when democratic figurehead Aung San Suu Kyi was detained, civil war broke out, and the country descended into humanitarian crisis.The election’s third and final phase closed after voting took place in dozens of constituencies across the country, just a week shy of the coup’s five-year anniversary.The military pledges the election will return power to the people but with Suu Kyi sidelined and her hugely popular party dissolved, democracy advocates say the ballot is stacked with military allies.Junta chief Min Aung Hlaing — who has not ruled out serving as president after the poll — toured voting stations in Mandalay, wearing civilian dress.”This is the path chosen by the people,” he told reporters in response to a question from AFP. “The people from Myanmar can support whoever they want to support.”Voting is not being held in rebel-held parts of the country, and in junta-controlled areas rights monitors say the run-up has been characterised by coercion and the crushing of dissent.Teacher Zaw Ko Ko Myint cast his vote at a Mandalay high school around dawn.”Although I do not expect much, we want to see a better country,” the 53-year-old told AFP. “I feel relieved after voting, as if I fulfilled my duty.”- ‘Fabricated vote’ -The Union Solidarity and Development Party (USDP) — packed with retired officers and described by analysts as a military puppet — won more than 85 percent of elected lower house seats and two-thirds of those in the upper house in the poll’s first two phases.”States that endorse the results of these polls will be complicit in the junta’s attempt to legitimise military rule through a fabricated vote,” UN rights expert Tom Andrews said in a statement Friday.Official results are expected late this week.A military-drafted constitution also gives the armed forces a quarter of the seats in both houses of parliament, which will vote as a whole to pick the president.”I don’t expect anything from this election,” a 34-year-old Yangon resident told AFP earlier, requesting anonymity for security reasons. “Things will just keep dragging on.”Suu Kyi’s National League for Democracy party thrashed the USDP in the last elections in 2020, before the military seized power on February 1, 2021, making unfounded allegations of widespread vote-rigging.The 80-year-old Nobel Peace Prize laureate remains detained incommunicado at an unknown location on charges rights monitors dismiss as politically motivated.- ‘Not safe at all’ -The military has long presented itself as the only force guarding restive Myanmar from rupture and ruin.But its putsch tipped the country into full-blown civil war, with pro-democracy guerrillas fighting the junta alongside a kaleidoscope of ethnic minority armies which have long held sway in the fringes.Air strikes are frequent in some regions, others enjoy relative peace, while some zones are blockaded, haunted by the spectre of starvation.Polling was called off in one in five lower house constituencies, but some frontline locations went to the polls Sunday.”Candidates still haven’t held any campaigning because of security,” complained one parliamentary candidate, speaking on condition of anonymity for security reasons. “It’s not safe at all to travel.”There is no official death toll for Myanmar’s civil war.But monitoring group ACLED, which tallies media reports of violence, estimates more than 90,000 have been killed on all sides.Meanwhile, more than 400 people have been pursued for prosecution under stark new legislation forbidding “disruption” of the election and punishing protest or criticism with up to a decade in prison.Turnout in the first and second phases of the vote was just over 50 percent, official figures say, compared to roughly 70 percent in 2020.

Nouvelles protestations après la mort d’un second Américain tué à Minneapolis par des agents fédéraux

La mort par balle d’un Américain de 37 ans, le second tué par les agents fédéraux à Minneapolis en janvier, a déclenché de nouvelles protestations samedi dans cette ville secouée depuis plusieurs semaines par des manifestations contre les opérations de la police de l’immigration (ICE).Alex Pretti, infirmier d’un service de réanimation, est mort après une altercation samedi avec des agents fédéraux. Son décès vient aggraver une situation déjà tendue depuis celui de Renee Good, une Américaine tuée par balle le 7 janvier par un agent de l’ICE dans cette même ville.Comme elle l’avait fait après la mort de Renee Good, l’administration Trump a aussitôt affirmé que l’homme s’apprêtait à mettre en danger les agents. Malgré ces allégations et un appel au calme de la police locale, plusieurs centaines de manifestants se sont rassemblés dans un parc de Minneapolis samedi soir, par un froid glacial.Des rassemblements de protestation ou d’hommages à Alex Pretti ont également eu lieu dans plusieurs villes, de New York à Los Angeles. Dans la classe politique, les démocrates ont fait part de leur indignation, menaçant de bloquer le financement de l’Etat fédéral qui risque une nouvelle paralysie à la fin du mois.Le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, a réclamé que l’enquête soit chapeautée par les autorités locales, et non fédérales. “On ne peut pas se fier à l’Etat fédéral”, a-t-il affirmé, avant d’accuser l’ICE de semer “le chaos et la violence”.Côté républicain, le sénateur de Louisiane Bill Cassidy a appelé à une enquête conjointe, locale et fédérale, sur cet événement “incroyablement perturbant”, jugeant que “la crédibilité de l’ICE et du DHS (ministère américain de la Sécurité intérieure) sont en jeu”.Une vidéo circulant sur les réseaux sociaux et dont l’authenticité a été confirmée par les autorités montre plusieurs agents avec des gilets siglés “Police” lutter pour amener une personne au sol, puis la frapper plusieurs fois. Un tir résonne, les agents s’écartent de l’homme allongé dans la rue, et tirent à plusieurs reprises sur lui.- “Au moins dix coups” -“Il était là pour se livrer à la violence”, a déclaré à la presse la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem, tandis que le conseiller de la Maison Blanche, Stephen Miller, a qualifié Alex Pretti d'”assassin”, dans un message relayé par le vice-président JD Vance.Dans un communiqué publié par les médias américains, les parents d’Alex Pretti ont accusé l’administration Trump de répandre “des mensonges écoeurants” sur leur fils, “un être au grand coeur”.Selon le DHS, l’homme était armé d’un pistolet et avait “violemment résisté” avant qu’un agent “craignant pour sa vie” ne tire.Sur X, le DHS a publié une photo de l’arme présumée.Mais selon une analyse des images réalisée par le média d’investigation Bellingcat, “quelques instants avant que le premier coup ne soit tiré”, on voit l’un des agents s’éloigner avec un pistolet semblable à l’arme montrée par le DHS.Ensuite, “deux agents différents tirent manifestement avec leurs armes et au moins dix coups sont tirés au total”, poursuit Bellingcat, “la plupart” alors que “l’homme était déjà allongé au sol immobile”.Le chef de la police de Minneapolis, Brian O’Hara, a indiqué qu’Alex Pretti habitait la ville, possédait un permis de port d’arme et n’était pas connu de la police.Il a ajouté que les lieux n’avaient pu être sécurisés pour l’enquête, en raison de l’arrivée rapide de manifestants, rendant la “situation extrêmement imprévisible”.- “Escalade” -“Le maire et le gouverneur poussent à l’insurrection avec leur rhétorique pompeuse, dangereuse, et arrogante”, a accusé sur sa plateforme Truth Social Donald Trump, appelant à laisser la police de l’immigration “faire son boulot”.Le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a appelé le président à mettre fin aux opérations de l’ICE dans sa ville et à “rétablir la paix”.La ville est sous tensions depuis la mort de Renee Good, devenue un symbole des excès dont est régulièrement accusée l’ICE.Maria, une habitante de 56 ans rencontrée par l’AFP et qui n’a pas souhaité donner son nom de famille, dit être venue “soutenir les gens qui manifestent pacifiquement” et leur apporter des chauffe-mains, alors que la température est descendue sous les -20°C.Mais la situation est en pleine “escalade”, les agents de l’ICE “attaquent et terrorisent” les habitants, affirme-t-elle.”Ce qui se déroule dans notre pays est tout simplement obscène”, a réagi, visiblement émue, l’actrice américaine Natalie Portman au festival de Sundance.Vendredi, des milliers de personnes avaient déjà défilé dans le centre de Minneapolis pour protester contre les opérations antimigrants de l’ICE, au moment où les autorités américaines tentaient de calmer l’indignation provoquée par la détention d’un garçon de 5 ans.

Vols annulés, supermarchés vides: une tempête hivernale majeure déferle sur les Etats-Unis

Une tempête hivernale majeure déferle dimanche vers le nord-est des Etats-Unis après avoir provoqué d’importantes chutes de neige dans le centre, menaçant des millions d’Américains de coupures d’électricité et d’une paralysie des transports par des températures glaciales.De nombreux supermarchés ont été dévalisés face aux prévisions des services météo nationaux (NWS) qui ont annoncé d’abondantes chutes …

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Le traitement judiciaire de l’inceste parental en question en France

Ya-t-il un problème dans le traitement judiciaire de l’inceste parental? Soulevée par des associations et des collectifs de mères depuis plusieurs années, cette question pourrait bientôt faire l’objet d’une commission d’enquête parlementaire. Portée par le député apparenté au groupe socialiste Christian Baptiste, cette initiative est au coeur d’une proposition de résolution (PPR) qui devrait être examinée mardi ou mercredi à l’Assemblée nationale. Si elle voit le jour, la commission d’enquête sera notamment chargée d’examiner les causes des classements sans suite, d’évaluer la prise en compte de la parole de l’enfant et de “formuler des recommandations législatives et réglementaires garantissant une protection réelle des enfants victimes d’inceste et une sécurité juridique des parents protecteurs”.Car à l’heure actuelle, “les outils juridiques existants ne protègent pas les enfants”, estime Christian Baptiste, qui cite les chiffres de la Commission indépendante sur l’inceste et les violences sexuelles faites aux enfants (Ciivise). Selon cette dernière, seule une plainte pour inceste sur dix aboutit à une condamnation.Les enfants victimes demeurent par ailleurs “encore trop souvent exposés à leur agresseur, et les parents qui tentent de les protéger – le plus souvent des mères – se retrouvent eux-mêmes poursuivis”, ajoute le député. Ces critiques et ces inquiétudes rejoignent les cris d’alerte lancés depuis le début des années 2020 par la Ciivise et notamment l’emblématique juge des enfants Edouard Durand.  Le magistrat s’est notamment à plusieurs reprises ému de voir le parent protecteur être condamné pour non représentation d’enfant, dénonçant une inversion de culpabilité.  Longtemps menée dans l’ombre, la lutte de ces mères dites “protectrices”, en particulier celle menée par le collectif Incesticide, a reçu ces dernières années le soutien médiatique de l’ancienne Première dame Carla Bruni ou de la comédienne Isabelle Carré. – “Folles” -Au sein de la classe politique et du gouvernement, les lignes commencent à bouger. La ministre déléguée chargée de l’Egalité femmes-hommes Aurore Bergé s’est à plusieurs reprises inquiétée du manque de protection des mères lançant l’alerte dans les affaires d’inceste paternel. “Il y a une présomption de culpabilité qui pèse sur elles”, a-t-elle déploré fin novembre auprès de l’AFP, “elles seraient donc toutes folles et elles prendraient tout un malin plaisir à dénoncer les violences sexuelles que leurs enfants subiraient”. “Si on veut une société vigilante, où les gens osent signaler, il faut aussi protéger ceux qui dénoncent, on doit avoir une présomption de protection qui doit bénéficier à nos enfants”, ajoutait-elle. Sollicité par l’AFP, l’entourage du ministre de la Justice Gérald Darmanin reconnaît qu’il “y a un certain nombre de dysfonctionnements dans la prise en charge des enfants” et qu’il convient de “pallier ces manquements”.La loi a déjà évolué. Suivant les préconisations de la Ciivise, le code pénal a été modifié en mars 2024. Désormais, le retrait total de l’autorité parentale en cas de condamnation pour inceste est rendu plus systématique. – Réserves -Evoquée par Gérald Darmanin en août, une “ordonnance de sûreté” visant à “protéger sans délai un enfant face à un parent agresseur” est, elle, soumise à un calendrier parlementaire bousculé par la crise budgétaire.”Il doit y avoir une ordonnance de protection immédiate” et ce dès le dépôt de plainte de l’enfant, insiste la présidente de l’association Face à l’inceste Solène Podevin-Favre.”Un enfant qui a le courage de déposer une plainte va devoir rester chez son parent potentiellement agresseur pendant toute la durée de l’enquête et l’enquête en moyenne c’est 5 ans. Cette situation est intenable”, insiste Solène Podevin-Favre. L’avocate Marie Dosé émet, elle, certaines réserves. “Une interdiction générale absolue de tout contact entre l’enfant et le parent mis en cause est susceptible de porter atteinte à l’intérêt supérieur de certains enfants concernés.””Ériger de telles interdictions en principe irréfragable et intangible me paraît dangereux”, ajoute-t-elle. “Ce qu’il faut, surtout, c’est donner les moyens aux juges d’agir le plus rapidement possible en ayant le maximum d’informations”. 

Cuba defends military drills as deterrent against US aggression

Cuban President Miguel Diaz-Canel defended his country’s military preparedness exercises on Saturday as a deterrent against potential aggression from the United States.US President Donald Trump this month warned that Cuba “is ready to fall” and told Havana to “make a deal” or pay a price similar to Venezuela, whose ousted leader Nicolas Maduro was taken to America by US forces in a January 3 bombing raid that killed dozens of people.Venezuela was a key ally of Cuba and a critical supplier of oil and money, which Trump has vowed to cut off.Diaz-Canel on Saturday supervised military exercises that included a tank unit from Cuba’s armed forces. He was accompanied by Cuban General Alvaro Lopez Miera, who is the minister of the armed forces, and other high-ranking military officials.”The best way to prevent aggression is for imperialism to have to calculate the price of attacking our country,” Diaz-Canel said in remarks broadcast on Cuban television.”And that has a lot to do with our preparation for this type of military action… This takes on significant importance in the current circumstances,” he added.Cuba’s National Defense Council, which is led by Diaz-Canel, recently met “with the objective of increasing and improving the level of preparedness and cohesion” among the country’s leadership, according to an official government statement.The council met to “analyze and approve the plans and measures for transitioning to a State of War,” the statement added, without providing further details.These military exercises are part of the country’s preparation “under the strategic concept of the War of the Entire People,” a term used by authorities for the mobilization of civilians in the event of armed conflict.