De braconnier à ranger: au Nigeria, le nouveau souffle de la forêt d’Okomu

Avant, James Leleghale Bekewei coupait illégalement des arbres dans la forêt d’Okomu, dans le sud-ouest du Nigeria, contribuant à la déforestation de cette réserve naturelle où vivent des espèces en danger comme l’éléphant de forêt, le pangolin à ventre blanc, la guenon à gorge blanche et le perroquet gris d’Afrique.Mais depuis deux ans, à la tête d’une équipe de rangers dédiés à la protection des lieux, il traque chasseurs et bûcherons qui menacent la biodiversité de cette forêt tropicale, l’une des dernières de la région.”Je suis très bon pour arrêter les gens, je cours très vite”, explique le nouveau converti à la préservation de la nature de 26 ans.Il a été recruté en 2023 par la fondation Africa Nature Investors (ANI), chargée par l’agence nationale des parcs nationaux de gérer cette réserve d’environ 24.000 hectares d’où des dizaines camions chargés de troncs d’arbres illégalement coupés sortaient chaque jour.Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, compte une dizaine de parcs nationaux, tous confrontés à des défis entravant leur mission de conservation: la pression démographique et la pauvreté favorisent le braconnage, la déforestation et l’insécurité, tandis que le manque de moyens et la faible mise en œuvre des régulations peinent à y mettre un terme.Selon la Nigerian Conservation Foundation (NCF), le pays a perdu 96% de sa couverture forestière. Dans l’État d’Edo, où est située Okomu, la déforestation est liée au bûcheronnage illégal ainsi qu’à la culture du palmier à huile, l’État étant le premier producteur d’huile de palme du pays.- “Gardiens du parc” -“La première chose que nous avons faite a été d’embaucher des rangers au sein des communautés locales”, où le taux de chômage est élevé, explique Tunde Morakinyo, fondateur et directeur d’ANI, convaincu que la mission des rangers ne pourra être remplie qu’avec le concours des habitants.”Plus de 300 jeunes des villages autour du parc se sont présentés pour être recrutés”, sourit-il. A l’issue d’épreuves visant à tester la résistance physique et l’intégrité morale des candidats, les futurs rangers ont suivi plusieurs semaines de formation en droits humains et de l’environnement.Et même s’ils sont équipés d’armes, contrairement aux précédents rangers employés par les services nationaux, “ils sont les gardiens du parc, pas des soldats ou des policiers”, assure M. Morakinyo, dont la fondation gère également le parc national de Gashaka Gumti, dans l’est du pays.Ils sont désormais une trentaine à vivre sur place dans une caserne aménagée au cœur de la forêt et à patrouiller chaque jour à travers les sentiers étroits et humides pour débusquer les contrevenants, grâce aux renseignements glanés auprès des habitants.Depuis qu’il est devenu ranger, James Leleghale Bekewei, le bûcheron repenti, a abandonné sa “vie chaotique” et appris à “économiser de l’argent et mener une vie agréable”.Son salaire fixe est de 90.000 nairas par mois (environ 65 dollars), son logement et sa nourriture sont fournis: il gagne “plus d’argent” que lorsqu’il était bûcheron, même si “ce n’est pas facile d’être ranger”.Son collègue, Festus Benjamin, 31 ans, a lui aussi changé de vie: ancien braconnier habitué à pister singes, oiseaux et buffles, il répand désormais la bonne parole de la préservation environnementale et tente de convaincre les habitants des environs “de ne pas chasser les animaux” d’Okomu.En deux ans, les rangers d’ANI ont procédé à environ 200 arrestations – les interpellés sont ensuite livrés à la police – et ce chiffre est en décroissance, affirme Peter Abanyam, le directeur du parc pour ANI.”Ce qui est bon signe” car cela montre que la criminalité a baissé, argumente-t-il.Pour preuve, selon lui, le bruit continu des tronçonneuses a laissé place au pépiement des oiseaux et aux conversations des singes perchés dans la canopée.- “Communautés prospères” -En plus des rangers, ANI a mis en place un programme de microfinancement, en partenariat avec la société de microcrédit Roshan Renewables, auprès de plusieurs villages à l’orée du parc afin de lutter contre le chômage et la pauvreté qui poussent les habitants des environs à se tourner vers des activités prohibées.Le principe: les habitants épargnent chaque mois une somme convenue et au bout de quelques mois, le pot commun leur permet d’obtenir un prêt sans intérêt pour investir dans un projet commun qui leur assurera des revenus.Dans le village d’environ 300 habitants d’Iguowan, qui borde le parc, l’objectif est d’acheter grâce au prêt une nouvelle machine à concasser le manioc pour en faire de la farine, localement appelée garri, à vendre au marché.”Nous avons besoin d’une nouvelle machine, celle-ci nous fait trop souffrir”, implore Felix Isebeni, agriculteur de 35 ans, en désignant de la main l’antique broyeuse manuelle avec laquelle ils opèrent actuellement.”On pourrait produire 10 ou 20 sacs (de farine) par jour, au lieu de deux actuellement”, abonde Titus Okepuk, agriculteur de 53 ans.”Notre ambition est d’avoir un parc vraiment bien protégé, entouré d’un cercle de communautés économiquement prospères, qui travaillent activement avec nous”, décrit Tunde Morakinyo. Prochaine étape pour le fondateur d’ANI: développer l’écotourisme et pourquoi pas générer des crédits carbone, afin que “le parc soit financièrement autonome, si possible pour toujours”.

Le Livret A boudé par les épargnants l’an dernier

Le Livret A n’a plus la cote: les épargnants ont retiré plus d’argent qu’ils n’en ont déposé sur leurs Livrets A l’an dernier, une première depuis 2015 liée à des taux en berne et une concurrence féroce de l’assurance vie.”C’est un retour de balancier qui est tout à fait logique”, a estimé lors d’un échange avec des journalistes le directeur financier du fonds d’épargne de la Caisse des dépôts et consignations CDC) Stéphane Magnan, après plusieurs années de dépôts importants.Dans le détail, les retraits ont dépassé les dépôts de 2,12 milliards d’euros en 2025, selon les données de la CDC publiées jeudi, malgré un mois de décembre honorable.Cette situation dite de “décollecte nette” est rare en année pleine pour le produit financier le plus populaire en France, détenu par 57 millions d’épargnants qui y ont placé près de 450 milliards d’euros.Elle arrive après plusieurs années fastes pour le Livret A: l’encours avait fortement augmenté ces dernières années, notamment depuis le début de la pandémie de Covid-19.La capacité d’épargne élevée des Français, motivée par le fort degré d’incertitude, voire d’inquiétude, concernant leur avenir et celui du pays, est toujours intacte.Mais elle ne profite plus au Livret A, dont l’attrait a été plombé l’an dernier par les deux baisses successives de son taux de rémunération: de 3% à 2,4% au mois de février, puis de 2,4% à 1,7% en août.”Cette baisse a amené les ménages à réaliser des arbitrages” en sa défaveur, constate dans une note le président du Cercle de l’épargne Philippe Crevel.- Perspectives moroses -Le taux de rendement des produits concurrents, les fonds euros de l’assurance vie, commercialisés par les réseaux bancaires et les compagnies d’assurance, apparaissait dans le même temps comme plus compétitif, à 2,65% en moyenne, selon les estimations de plusieurs experts de l’épargne.Le montant de collecte nette de l’assurance vie pour 2025 sera connu de source officielle la semaine prochaine, mais le Magistère Banque-Finance de l’université Panthéon-Assas table déjà sur 50 milliards d’euros.La nouvelle baisse à venir du taux du Livret A, à 1,5% le 1er février, ne devrait pas permettre d’inverser la tendance, a expliqué à l’AFP Marc Campi, associé au sein du cabinet Square Management.Ce dernier taux s’entend toutefois net d’impôts, contrairement à ceux des fonds euros qui sont soumis à des prélèvements sociaux et fiscaux pouvant aller jusqu’à 30%.Le petit livret rouge n’a également pas bénéficié d’un soutien massif des établissements bancaires, à qui il coûte cher. Peu promeuvent les produits d’épargne réglementée sur leurs étagères.Beaucoup d’agents économiques, dont le ministère de l’Economie et la Banque de France, ont par ailleurs volontiers mis en avant des placements financiers concurrents et plus risqués, destinés au financement du capital des entreprises.Le Livret A et son cousin le Livret de développement durable et solidaire (LDDS) pâtissent du manque de transparence de la “Caisse” sur l’utilisation des fonds, dont une partie est investie au capital d’entreprises dont la liste n’est pas publique.- Le LEP à la peine -Le LDDS s’en cependant est un peu mieux sorti l’an dernier que le Livret A, avec une collecte nette positive de 1,65 milliard d’euros. Les deux produits, gérés par les banques et par la Caisse des dépôts, totalisaient fin décembre 615,2 milliards d’euros. Ils ont rapporté 12,64 milliards d’euros d’intérêts à leurs possesseurs, précise jeudi la CDC.La CDC a également partagé jeudi les données concernant le Livret d’épargne populaire (LEP), affichant un taux avantageux (2,5% à partir du 1er février) mais réservé aux ménages modestes.Malgré les efforts déclarés de la Banque de France et de Bercy, les LEP ont connu eux aussi l’an dernier une situation de décollecte nette, de 840 millions d’euros, essentiellement due à la radiation des titulaires n’étant plus éligibles du fait d’une augmentation de leurs revenus.Seules 12 millions de personnes détiennent un LEP, un nombre très loin des quelque 31 millions éligibles en France.”Les chiffres d’ouvertures de LEP sont un peu décevant”, a déploré M. Magnan, “il y a clairement une question d’information de l’ensemble des gens qui pourraient avoir un LEP et qui ne l’ont pas encore ouvert”.

Ravagée par la guerre, la capitale du Soudan se reconstruit lentement

Une jungle exubérante engloutit la cour du ministère des Finances, jonchée de voitures brûlées, de débris de vitres et de meubles cassés. Sur les façades de brique rouge héritées des colons britanniques qui ont fondé la capitale du Soudan, les lianes prospèrent.”Le terrain n’a pas été déminé”, avertit un des gardes du bâtiment, situé à Khartoum dans une zone classée rouge par le service anti-mines des Nations unies (UNMAS).Alors que des affrontements se poursuivent dans la région voisine du Kordofan, le Premier ministre Kamel Idris a récemment annoncé le retour du gouvernement pro-armée dans la capitale après près de trois années d’exil à Port-Soudan, à plus de 700 km au nord-est.Il multiplie depuis les visites de chantiers et les promesses de retour rapide à la normale.Ainsi, bien que le siège de la Banque centrale se résume à une carcasse noircie aux vitres explosées, sa direction a annoncé cette semaine, sans autre détail, la reprise de ses activités dans l’Etat de Khartoum, selon l’agence officielle Suna.Les rues de la capitale ont été déblayées et de rares grues se dressent ça et là, dans la ville ravagée par les combats entre les paramilitaires du Front de soutien rapide (FSR) et l’armée, qui a fini par reprendre le contrôle en mars dernier.Auparavant alliés, les deux camps se livrent une lutte acharnée pour le pouvoir et la guerre a fait des dizaines de milliers de morts depuis 2023.Dans le quartier gouvernemental, le secrétariat général et la présidence du cabinet ont été rénovés, mais de nombreux bâtiments, criblés de balles, restent à l’abandon.- Quartier vide – Sur le trottoir défoncé d’un carrefour en ruine, une vendeuse a déployé des tabourets à l’ombre d’un grand arbre et propose aux passants thé ou café. Rentrée du sud où elle s’était réfugiée, Halim Ishaq a repris sa place “depuis deux semaines”.”Les affaires ne sont pas bonnes, le quartier reste vide”, déplore cette mère de 52 ans qui parvient tout juste à gagner 4 à 5.000 livres soudanaises quotidiennement (moins de deux euros), soit trois fois moins qu’avant la guerre.Comme elle, plus du tiers des neuf millions d’habitants de Khartoum ont fui quand les FSR l’ont prise au printemps 2023. Plus d’un million sont revenus depuis le retour de l’armée.La population est surtout masculine: les hommes sont revenus travailler, laissant leur famille à distance.”On vend peu, les gens n’ont pas d’argent et les grandes sociétés ne sont pas encore revenues”, déplore Abdellah Ahmed, vitrier.L’aéroport international, rénové, reste fermé depuis une frappe de drones des FSR en septembre peu avant l’inauguration officielle, signe de la fragilité de la situation.Le “Grand Hôtel”, qui se flatte d’avoir accueilli en son temps la reine d’Angleterre Elizabeth II, espère recevoir ses premiers clients mi-février, selon son gérant. Le grand lobby et ses lustres de cristal ont été épargnés, contrairement à l’arrière du bâtiment néo-classique rénové à la fin des années 2000, à l’époque où l’argent du pétrole coulait à flot.A l’horizon, la tour de la Greater Nile Petroleum Company, l’un des symboles du temps où Khartoum se rêvait en Dubaï de l’Afrique, se réduit à un squelette calciné. Pendant la guerre, le pays a perdu la moitié de ses revenus pétroliers, déjà amputés aux trois quarts après la sécession du Soudan du Sud, en 2011.”Beaucoup de commerçants ne reviennent pas car les grandes sociétés qui les fournissaient leur demandent de l’argent” pour rembourser les stocks détruits, explique Osman Nadir, 40 ans, un vendeur d’électroménager lui même visé par des poursuites judiciaires.De l’avis général, la priorité reste de restaurer l’eau et d’électricité, et d’assurer pleinement la sécurité.- Rues obscures – Quand la nuit tombe, “les rues sont obscures, désertes, on ne sent pas en sécurité”, confie Taghrid Awad al-Rim Saïd, une interne en médecine de 26 ans. “Autrefois, je pouvais sortir avec mes amies, je voudrais retrouver ma vie sociale, comme avant”.”Comme avant et même mieux qu’avant!”, espère l’ancien directeur du Théâtre national, Abdel Rafea Hassan Bakhit, un retraité engagé dans la réparation du bâtiment, où des bénévoles restaurent la scène aux rideaux poussiéreux qui vit passer de grands noms comme Oum Khaltoum ou Louis Armstrong.Ces dernières semaines, les visites officielles se succèdent en ville, avec à chaque fois des promesses d’aide. L’ONU estime à environ 350 millions de dollars la réhabilitation des infrastructures.Dans les gradins rouges et jaunes du stade Al-Merreikh, surnommé “le château rouge”, des ouvriers s’affairent à arracher des arbustes envahissants. Le terrain de football a été nivelé, deux engins de chantier sommeillent dans la cour.Dans le hall, quelques photographies poussiéreuses ont échappé aux pillages. Le dernier match s’est joué une semaine avant la guerre. Depuis, le club, un des plus anciens d’Afrique, joue en première ligue au Rwanda.

Société Générale annonce prévoir 1.800 suppressions de postes en France d’ici 2027, sans plan de départs

La Société Générale annonce qu’elle va présenter jeudi un projet de réorganisation qui prévoit la suppression de 1.800 postes en France d’ici à fin 2027, sans procéder à un plan de départs.Le groupe, qui compte 40.000 collaborateurs en France, ajoute dans un communiqué que ce projet s’appuiera sur des “départs naturels” et de la “mobilité interne”.Ces suppressions, qui seront annoncées officiellement jeudi aux représentants du personnel, concernent “plusieurs activités et fonctions centrales au siège, ainsi que l’organisation régionale de la Banque de détail”, détaille la Société Générale.”Le réseau d’agences n’est pas concerné”, précise la banque.La CGT, qui avait dévoilé ce plan dès mercredi dans un tract, a dénoncé une “politique du fait accompli”. “Pour la direction, le taux d’attrition naturel de 5% (départs volontaires ou en retraite, NDLR) et la faiblesse d’ouvertures de postes au recrutement font qu’il n’y aurait pas besoin de dispositifs d’accompagnement que nous connaissions jusqu’à présent (départs seniors, plan de départs volontaires, reclassements volontaires, …)”, a déploré l’organisation syndicale.En février 2024, la banque avait déjà annoncé la suppression d’environ 900 postes à son siège, “sans départs contraints”, soit 5% des effectifs du siège, dans le cadre d’un vaste plan de réduction des coûts lancé par son directeur général Slawomir Krupa. Ce plan devrait être validé lors d’une plénière exceptionnelle des représentants du personnel fin avril, selon la CGT.”Ce n’est pas une surprise. Toutes ces banques avaient énormément recruté (…) avant la digitalisation”, a relevé le directeur général de la banque publique d’investissement Bpifrance, Nicolas Dufourcq, sur BFMTV/RMC.”Maintenant, la digitalisation a pris une telle ampleur que je peux comprendre qu’il y ait moins besoin de personnes physiques, honnêtement”, a-t-il ajouté. 

‘Too dangerous to go to hospital’: a glimpse into Iran’s protest crackdown

Young protesters shot in the back, shotgun pellets fired in a doctor’s face, wounded people afraid to go to hospital: “Every family has been affected” by the deadly crackdown on Iran’s recent wave of demonstrations, said one protester.Speaking to AFP in Istanbul, this 45-year-old engineer who asked to be identified as Farhad — not his real name — was caught up in the mass protests that swept his home city of one million people just outside Tehran.With Iran still largely under an internet blackout after weeks of unrest, eyewitness testimony is key for understanding how the events unfolded.Angry demonstrations over economic hardship began late last year and exploded into the biggest anti-government protests since the 1979 Islamic revolution.”On the first day, there were so many people in the streets that the security forces just kept their distance,” he told AFP.”But on the second day, they understood that without shooting, the people were not going to disperse.”As the protests grew, the security forces began a major crackdown under the cover of a communications blackout that began on January 8.In an interview on the European side of Istanbul, this quietly-spoken oil industry worker said he was in his car with his sister on the night when the shooting began.”We saw about 20 military people jumping from cars and start shooting at young people about 100 metres away. I saw people running but they were shooting at their backs” with rifles and shotguns, he told AFP.”In front of my eyes, I saw a friend of ours, a doctor, being hit in the face by shotgun pellets,” Farhad said. He does not know what happened to him.Both Amnesty International and Human Rights Watch have accused the security forces of firing rifles and shotguns loaded with metal pellets directly at protesters’ heads and torsos.”I saw two people being carried, they were very badly injured, maybe dead,” Farhad said.A lot of people also died “in their cars because the bullets were coming out of nowhere”. – ‘Afraid to go to hospital’ -The scale of the crackdown is only slowly emerging. Despite great difficulty accessing information, the Norway-based NGO Iran Human Rights says it has verified the deaths of 3,428 protesters killed by the security forces, but warned the true figure could be much higher, citing estimates of “between 5,000 and 20,000”.Those who were injured were often too afraid to go to hospital, Farhad said. “People can’t go to the hospital because the authorities and the police are there. Anyone with injuries from bullets or shotgun (pellets) they detain and interrogate,” he said. “Doctors have been going to people’s houses to give them medical assistance.”He himself was beaten with a baton by two people on a motorbike and thought his arm was broken, but did not go to hospital because it was “too dangerous”.Many “opened their homes to let the demonstrators inside and give them first aid”, including his sister and her friend who took in “around 50 boys, and gave them tea and cake”. There were a lot of very young people on the streets and “a lot of girls and women”, he told AFP, saying he had seen children of “six or seven” shouting slogans against Iran’s supreme leader Ayatollah Ali Khamenei. The security forces were also staging spot checks for anyone with protest-related injuries or footage on their phones, he said. “It’s so dangerous because they randomly check phones. If they see anything related to this revolution, you are finished. They are also making people lift their shirts to look for signs of bullet or shotgun injuries. “If they see that, they are taken for interrogation.”Speaking just before he flew back to Iran — “because I have a job to go to” — he insisted he was “absolutely not afraid”.Despite everything, people were still ready to protest “because they are so angry”, he explained. He is convinced US President Donald Trump will soon make good on his pledge to intervene, pointing to recent reports of US warships arriving in the region. “The system cannot survive — in Iran everybody is just overwhelmed with this dictatorship. We have had enough of them.”

En Afghanistan, le musée de la résistance contre l’Union soviétique en partie purgé

Chaque mois, Saaduddeen, 67 ans, se rend au musée célébrant la victoire des combattants afghans contre l’occupation soviétique. Il était l’un d’entre eux. Mais le musée, ouvert en 2010 à Hérat en Afghanistan, a changé depuis le retour au pouvoir des talibans.Sur une des collines dominant la grande ville de l’ouest afghan se dresse un bâtiment circulaire aux chatoyantes mosaïques bleues et blanches. Les noms de moudjahidine (résistants afghans) tombés au combat sont inscrits sur ses parois, surmontés de poèmes.Dans les jardins, un avion de chasse Mig-29 de l’armée soviétique pointe vers le ciel, char et hélicoptères militaires rappellent l’invasion par l’Armée rouge, le 27 décembre 1979.Après dix ans de guerre face aux moudjahidine soutenus par différents pays (Etats-Unis, Arabie saoudite, Pakistan…), les troupes soviétiques battront en retraite en février 1989. En bas du musée, une statue de pierre symbolise le départ du dernier soldat.Quinze mille militaires de l’ex-URSS ont perdu la vie entre 1979 et 1989. Côté afghan, le conflit a fait plus d’un million de morts et contraint des millions de personnes à l’exil.”Les Russes sont venus en Afghanistan avec des avions, des tanks, c’était très violent”, se souvient Saaduddeen, barbe blanche et turban sur la tête, qui préfère ne pas donner son patronyme pour des raisons de sécurité. “Je n’étais qu’un jeune homme, à la campagne, mais je voulais défendre l’indépendance”, ajoute celui qui fut blessé à deux reprises.Il vient par fidélité pour ses “amis qui sont morts”.- Visages effacés -A l’intérieur de ce “musée du Jihad”, une reconstitution grâce à une peinture murale et des figurines en plâtre rappelle la souffrance des civils et la lutte antisoviétique.Les scènes montrent des femmes lançant des pierres contre les forces du gouvernement procommuniste ou soignant des moudjahidine blessés, des combattants, chapelet musulman en main, prenant le contrôle d’un char soviétique et des paysans luttant fourche à la main.A l’ouverture du musée, en 2010, et durant de nombreuses années, les figurines, fabriquées par des artisans et étudiants, montraient les visages. Mais aujourd’hui, la bouche, le nez et les yeux des personnages ont été éliminés, leur visage n’est plus qu’une surface plane. La tête des animaux a aussi été recouverte d’une couche de plâtre uniforme.Le personnel du musée s’est refusé à tout commentaire sur ce sujet.Selon l’interprétation ultra-rigoriste de la loi islamique par les autorités talibanes, la représentation d’êtres vivants doit être interdite. En 2024, le ministère de la Propagation de la vertu et de la Prévention du vice (PVPV) avait souligné que cette règle devrait être progressivement appliquée partout dans le pays.Dans une scène représentant une réunion de commandants moudjahidine, aucun signe ne permet de reconnaître l’identité des participants.”C’est moins personnel”, remarque Saaduddeen, “mais c’est bien que le musée existe”.- Vide -Dans une galerie initialement conçue comme une sorte de “hall of fame”, figuraient des portraits des commandants moudjahidine héros de la lutte antisoviétique qui se déchirèrent ensuite lors d’une sanglante guerre civile ayant abouti à la première prise de pouvoir des talibans (1996-2001), selon des photos des années 2010. Parmi eux, Ahmad Shah Massoud (1953-2001) qui combattit les talibans, ou Ismaïl Khan, l’ex-gouverneur de Hérat qui fut un des promoteurs du musée.La galerie est aujourd’hui vide.Le musée est aussi moins fréquenté par les familles depuis que les femmes, sauf très rares exceptions, n’ont plus le droit d’y entrer. “Ce serait mieux si des familles entières pouvaient venir car les générations futures doivent connaître cette histoire”, confie un visiteur sous couvert d’anonymat.Autre changement, l’absence d’un des employés emblématique et surprenant: cheikh Abdullah. Cet officier soviétique, né sous le nom de Bakhretdin Khakimov, avait été blessé en 1985 mais soigné et sauvé par les moudjahidine. Resté en Afghanistan, il se convertira à l’islam et travaillera au musée à partir de 2013.A sa mort accidentelle en 2022, le porte-parole du gouvernement taliban avait souligné le parcours de cet homme et présenté ses condoléances. Il repose désormais, comme il le souhaitait, dans une tombe ornée de fleurs, sur les hauteurs du musée.