US government shutdown means hard times for civil servants

A civil servant for 20-plus years, Mark has been through US government shutdowns before: Congress deadlocks on spending and many federal workers are temporarily forced into unpaid leave.But the current shutdown will be Mark’s last — he’s decided to leave his government job.Mark, who declined to give his last name, said this shutdown is different, describing a Trump administration effort “to vilify and diminish the characteristics of federal employees, to make them appear as if they are unworthy of federal service, and that’s unlike any of my experience as a federal employee.”The latest shutdown comes after Elon Musk, then an ally of President Donald Trump, earlier this year took an ax to the federal workforce, firing tens of thousands of staffers with a mandate from the White House. Trump often speaks disparagingly of a bloated, inefficient government bureaucracy.Mark, an experienced worker in his 50s who dealt with funding for museums, is now looking for a new job.”I think there’s more opportunity outside the federal government right now to do good for our country,” he said.The shutdown started October 1 when Trump’s Republicans and opposition Democrats failed to agree on a temporary spending plan to keep the government funded.Civil servants who are required keep working because they are considered essential — like air traffic controllers — do so without pay.But hundreds of thousands of others are furloughed — forced to take unpaid leave.”It feels terrible,” said Mark, who had just attended a career development seminar for people like him who suddenly have a lot of free time.Another furloughed government worker is Johan Hernandez, a young employee of the Census Bureau who said his approach is to do “one day after another.”Nicole Garcia, whose work was paused at the State Department, said she is frustrated by the shutdown — even if does mean she now has time to take her son to school.- Doubly punished -Yet another furloughed employee, who works at the Small Business Administration, has managed to persuade his bank to freeze his mortgage payments.This worker — who did not want to give their name, like many who spoke to AFP — said it has been difficult to be a civil servant since Trump returned to the White House in January.White House budget director Russell Vought, who has been credited as the mastermind behind the drive to slash the federal workforce, has bragged about causing “traumas” among civil servants.Musk fired people left and right as he ran the so-called Department of Government Efficiency (DOGE) earlier this year. Other employees were encouraged to leave, or worked for departments which were shuttered almost entirely, like the US Agency for International Development.Now with the shutdown, the US federal workforce faces yet another round of layoffs — which the White House said is already being rolled out.Emily Abraham, a career diplomat who has had posts in Saudi Arabia, Indonesia and the Dominican Republic, had been laid off over the summer but was meant to receive paychecks until November.Now that she has been furloughed due to the shutdown, she receives no pay as she waits to lose her job — what she called “double off” work status.”In addition to not working, now I’m not being paid.””I have three girls, a mortgage to pay, I have a car, all of these things to maintain, but I’m at a point where I will do any job,” Abraham said.She said the job market in Washington is saturated with people laid off from the government.”I know several former senior diplomats who are driving Uber or Lyft as they look for a job,” said Abraham.

Sixteen dead after blast at US explosives factory

A huge blast at an explosives factory in Tennessee killed 16 people, authorities said Saturday, lowering the toll after locating two people who were previously missing and presumed dead.The explosion Friday in the town of Bucksnort took place at a factory owned by Accurate Energetic Systems, which makes explosives for both military and demolition purposes.The blast destroyed an entire building at the plant’s large campus, shook homes miles away and sent debris flying, news reports said.After initially reporting a toll of 18 people presumed dead, “we have been able to locate and determine the two other folks (were) not on the site,” Humphreys County Sheriff Chris Davis said.Their vehicle and personal items were found at the scene, leading to the initial belief they were among the victims.In a statement, the company called the blast “a tragic accident.”But Brice McCracken, an official from the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, told reporters late Saturday that authorities “are not any closer today to determining the origin and cause of this explosion.”Davis had said earlier in the day: “Can I say we’re going to rule out foul play? We can’t answer that. That might be days or weeks or months before we can do that.”    Authorities were slowly processing the blast scene one foot at a time, the sheriff said, calling in bomb technicians every time they felt there was a risk of danger.DNA testing will be used to identify remains.

Seychelles: l’opposant Patrick Herminie élu président

L’opposant Patrick Herminie a remporté la présidentielle aux Seychelles avec 52,7% des suffrages, redonnant à son parti United Seychelles (US) les rênes d’un pouvoir qu’il a presque toujours occupé depuis l’indépendance de de cet archipel de l’océan Indien renommé pour ses plages paradisiaques.M. Herminie, 62 ans, l’a emporté face à Wavel Ramkalawan, le chef de l’Etat sortant et leader de Linyon Democratik Seselwa (LDS, Union démocratique seychelloise). Ce dernier avait dirigé l’opposition de 1998 à 2011 et de 2015 à 2020, avant de prendre le pouvoir en 2020.”Ma victoire c’est un mandat que le peuple a placé en moi”, s’est réjoui le désormais sixième président des Seychelles, qui s’est engagé dans son discours de victoire à “faire baisser le coût de la vie et relancer le service public”.”Je serai le président de tous les Seychellois”, a-t-il encore lancé, alors que ses partisans se rassemblaient dans la capitale Victoria pour célébrer sa victoire.L’US, l’ex-parti unique qui avait, jusqu’au précédent scrutin remporté par Wavel Ramkalawan, donné au pays tous ses chefs d’Etat depuis 1977, retrouve donc le pouvoir.  Le chef de l’Etat sortant a reconnu sa défaite. “Je pars avec un héritage qui ferait rougir bien des présidents, a commenté  Wavel Ramkalawan. “Je souhaite que le président Herminie continue de maintenir un tel niveau”, a-t-il poursuivi.Patrick Herminie a été inculpé fin 2023 pour “sorcellerie”. Des accusations qu’il a qualifiées de “politiques”, et qui ont été levées quelques mois plus tard. Médecin de profession, il avait été à la tête de l’agence gouvernementale antidrogue.Le nouveau président seychellois a vraisemblablement profité du bilan critiqué du président sortant, un prêtre anglican, en matière de trafic de stupéfiants — bien que le sujet n’ait pas dominé les débats en amont du vote.D’après l’Agence pour la prévention de l’abus de drogues et la réadaptation (APDAR), entre 5.000 et 6.000 personnes consomment de l’héroïne sur l’archipel. Ces chiffres sont basés sur le nombre d’inscrits au programme de méthadone, un médicament de substitution.Mais d’autres estimations évoquent plus de 10.000 consommateurs, soit environ 10% de la population.- “Ingérence” du Qatar -Patrick Herminie a aussi probablement bénéficié de la colère causée par la perte de souveraineté de l’archipel sur l’île d’Assomption, cédée l’année dernière par l’exécutif de Wavel Ramkalawan pour 70 ans à un promoteur qatari afin qu’il y construise un hôtel de luxe. Un accord qu’il a promis d’annuler.Mercredi, il avait déclaré avoir écrit aux autorités du Qatar pour leur demander de respecter la souveraineté de l’archipel, dénonçant “l’ingérence” d’entreprises qataries, qu’il accuse de financer la campagne du parti concurrent à hauteur de plusieurs millions de dollars, pour finaliser le projet touristique.Une nouvelle piste d’atterrissage vient d’être construite sur ce banc de sable à environ mille kilomètres de Mahé, l’île principale de l’archipel, qui pourrait permettre aux touristes fortunés d’éviter les démarches comme la douane et les procédures d’immigration sur l’île principale.Mais c’est surtout sa proximité avec Aldabra, un site du patrimoine de l’Unesco situé à une quarantaine de kilomètres d’Assomption, qui inquiète. Aldabra abrite la plus grosse population de tortues terrestres, et un écosystème encore à l’état naturel.Des photos diffusées sur les réseaux sociaux montrant des machines sur la plage et une tortue à la carapace cassée ont suscité l’indignation. Colonie française puis britannique, les Seychelles ont accédé à l’indépendance en 1976 et sont une démocratie relativement jeune. La première élection multipartite a eu lieu en 1993 après l’adoption d’une nouvelle Constitution.Les trois quarts de la population (121.355 habitants en 2024 selon la Banque Mondiale) vivent sur l’île principale de Mahé, où se trouve la capitale Victoria.

Les pluies torrentielles au Mexique ont fait au moins 41 morts

Au moins 41 personnes ont péri dans une série d’inondations, de coulées de boue et de glissements de terrain provoquée depuis jeudi par des pluies torrentielles dans l’est et le centre du Mexique, selon le dernier bilan annoncé samedi par le gouvernement fédéral.Ce système tropical de précipitations a frappé la Sierra Madre Orientale, une chaîne de montagnes qui s’étend parallèlement à la côte du golfe du Mexique et qui est parsemée de petites communautés, dont beaucoup ont été coupées du monde.Au moins 117 municipalités sont affectées dans les Etats de Puebla, Hidalgo, Querétaro et Veracruz, selon les autorités.La présidente du Mexique Claudia Sheinbaum a ordonné le déploiement de 10.000 militaires pour participer aux opérations de secours.”Des membres et des équipes du gouvernement mexicain sont déployés pour ouvrir des routes et venir en aide aux communautés”, a réagi sur X Mme Sheinbaum, après une réunion à distance avec les responsables des Etats touchés.Des pluies intenses s’abattent depuis le milieu de la semaine dans presque tout le Mexique, provoquant des débordements de rivières, des inondations de villages entiers, des glissements de terrain, l’effondrement de routes et de ponts ainsi que des coupures de courant et des télécommunications.Plus de 35.000 habitations ont été endommagées, principalement en raison des crues des rivières qui ont forcé des familles entières à abandonner leurs foyers. Des abris ont été ouverts pour les personnes déplacées.Marcos Aparicio, un instituteur de 50 ans dans la ville de Tulancingo, dans l’État d’Hidalgo, a passé la nuit dans son camion sur une route bloquée par de la boue, des rochers et des arbres.- “Décalage des saisons” -“J’avais peur que la colline s’effondre”, a-t-il raconté raconte-t-il à l’AFP tout en attendant avec impatience la réouverture de la route pour rejoindre sa communauté et prendre des nouvelles de sa famille.Celso Santos, un commerçant de 50 ans, a pour sa part laissé son camion sur la route et a continué à pied vers le village de Tenango de Doria à l’aube.”Nous avons dû courir pour ne pas être emportés par l’eau”, a-t-il dit, racontant que les “piedrisimas”, les chutes de rochers, faisaient un bruit semblable à celui d’un feu d’artifice.Dans l’Etat de Veracruz, des dizaines d’enseignants ont lancé un appel sur les réseaux sociaux pour demander à être évacués par voie aérienne de la communauté de Xoxocapa, la route d’accès étant impraticable, l’électricité étant coupée et les vivres se faisant rares.Dans ce même Etat, qui compte les fleuves les plus puissants du pays, les médias locaux ont montré des images de familles entières perchées sur le toit de leurs maisons pour échapper aux débordements des cours d’eau.Le Mexique a été frappé par des pluies particulièrement abondantes depuis le début de l’année, avec un record de précipitations dans la capitale Mexico.Le météorologue Isidro Cano a expliqué à l’AFP que ces précipitations intenses sont dues à un “décalage des saisons”: l’air chaud et humide du golfe du Mexique est monté vers les sommets de la Sierra Madre Orientale, provoquant des pluies d’une ampleur inhabituelle en cette période de l’année.Les autorités des zones situées sur la côte Pacifique surveillent ainsi de près les tempêtes tropicales Raymond et Priscilla.

Les pluies torrentielles au Mexique ont fait au moins 41 morts

Au moins 41 personnes ont péri dans une série d’inondations, de coulées de boue et de glissements de terrain provoquée depuis jeudi par des pluies torrentielles dans l’est et le centre du Mexique, selon le dernier bilan annoncé samedi par le gouvernement fédéral.Ce système tropical de précipitations a frappé la Sierra Madre Orientale, une chaîne de montagnes qui s’étend parallèlement à la côte du golfe du Mexique et qui est parsemée de petites communautés, dont beaucoup ont été coupées du monde.Au moins 117 municipalités sont affectées dans les Etats de Puebla, Hidalgo, Querétaro et Veracruz, selon les autorités.La présidente du Mexique Claudia Sheinbaum a ordonné le déploiement de 10.000 militaires pour participer aux opérations de secours.”Des membres et des équipes du gouvernement mexicain sont déployés pour ouvrir des routes et venir en aide aux communautés”, a réagi sur X Mme Sheinbaum, après une réunion à distance avec les responsables des Etats touchés.Des pluies intenses s’abattent depuis le milieu de la semaine dans presque tout le Mexique, provoquant des débordements de rivières, des inondations de villages entiers, des glissements de terrain, l’effondrement de routes et de ponts ainsi que des coupures de courant et des télécommunications.Plus de 35.000 habitations ont été endommagées, principalement en raison des crues des rivières qui ont forcé des familles entières à abandonner leurs foyers. Des abris ont été ouverts pour les personnes déplacées.Marcos Aparicio, un instituteur de 50 ans dans la ville de Tulancingo, dans l’État d’Hidalgo, a passé la nuit dans son camion sur une route bloquée par de la boue, des rochers et des arbres.- “Décalage des saisons” -“J’avais peur que la colline s’effondre”, a-t-il raconté raconte-t-il à l’AFP tout en attendant avec impatience la réouverture de la route pour rejoindre sa communauté et prendre des nouvelles de sa famille.Celso Santos, un commerçant de 50 ans, a pour sa part laissé son camion sur la route et a continué à pied vers le village de Tenango de Doria à l’aube.”Nous avons dû courir pour ne pas être emportés par l’eau”, a-t-il dit, racontant que les “piedrisimas”, les chutes de rochers, faisaient un bruit semblable à celui d’un feu d’artifice.Dans l’Etat de Veracruz, des dizaines d’enseignants ont lancé un appel sur les réseaux sociaux pour demander à être évacués par voie aérienne de la communauté de Xoxocapa, la route d’accès étant impraticable, l’électricité étant coupée et les vivres se faisant rares.Dans ce même Etat, qui compte les fleuves les plus puissants du pays, les médias locaux ont montré des images de familles entières perchées sur le toit de leurs maisons pour échapper aux débordements des cours d’eau.Le Mexique a été frappé par des pluies particulièrement abondantes depuis le début de l’année, avec un record de précipitations dans la capitale Mexico.Le météorologue Isidro Cano a expliqué à l’AFP que ces précipitations intenses sont dues à un “décalage des saisons”: l’air chaud et humide du golfe du Mexique est monté vers les sommets de la Sierra Madre Orientale, provoquant des pluies d’une ampleur inhabituelle en cette période de l’année.Les autorités des zones situées sur la côte Pacifique surveillent ainsi de près les tempêtes tropicales Raymond et Priscilla.

Oscar-winning actress Diane Keaton dead at 79

Actress Diane Keaton, known for her Oscar-winning performance in 1977’s “Annie Hall” and her role in “The Godfather” films, has died at age 79.Details were not immediately available and Keaton’s loved ones have asked for privacy, a family spokesperson told People, which said the actress died Saturday in California.Keaton was a frequent collaborator of director Woody Allen, portraying the titular character in “Annie Hall,” the charming girlfriend of Allen’s comic Alvy Singer. The film also garnered Oscars for best picture, best director and best original screenplay, cementing Keaton’s place as one of the industry’s top actresses and an offbeat style icon as well.The actress made her mark co-starring in eight Allen movies, from “Play It Again, Sam” (1972) to “Manhattan” (1979) and “Manhattan Murder Mystery” (1993).In “The Godfather” films, she played Kay Adams, the girlfriend and eventual wife of Al Pacino’s Michael Corleone.Apart from the Allen cannon, fans adored her portrayal as Steve Martin’s wife in 1991 comedy “Father of the Bride,” as the nervous and doting couple plan an extravagant wedding for their daughter.Late in her career, Keaton starred in two movies about aging women: “Book Club” (2018), with its message that love has no age, and “Poms” (2019), the story of a terminally ill woman who moves to a retirement community to die, but winds up forming a cheerleading squad.A BAFTA and Golden Globe winner, Keaton scored Oscar nominations three other times for best actress, for “Reds,” “Marvin’s Room” and “Something’s Gotta Give.”- ‘Iconoclastic’ -The Academy of Motion Picture Arts and Sciences, home of the Oscars, said in a tribute to Keaton: “Some actors play emotions. Diane Keaton lived inside them.”In 2017, she was honored with a Life Achievement Award by the American Film Institute, which called Keaton “unconventional, iconoclastic and left-of-center.””I feel so lucky to have spent any time with this marvelous woman, and I’m heartbroken that she is gone,” said actress Andie MacDowell, who starred in “Unstrung Hero” (1995), one of a handful of films Keaton directed.Actress Bette Midler, who starred alongside Keaton in the 1996 comedy “The First Wives Club,” wrote on Instagram that Keaton “was hilarious, a complete original, and completely without guile, or any of the competitiveness one would have expected from such a star. What you saw was who she was…oh, la, lala!”Goldie Hawn, who was also in “The First Wives Club,” said Keaton “left us with a trail of fairy dust, filled with particles of light and memories beyond imagination.”- Infectious -As the Hollywood sexual harassment scandals detonated in late 2017, cascading from producer Harvey Weinstein to heavyweight actors like Kevin Spacey, old accusations of child sex abuse against Allen by his adoptive daughter Dylan resurfaced.”Woody Allen is my friend and I continue to believe him,” Keaton tweeted in January 2018.It was a rare encounter with controversy for the beloved actress.Keaton said she had no “Me Too” complaints despite half a century in the film industry.”Never. Maybe I just wasn’t harassment material,” she told AFP in a 2019 interview.Keaton’s infectious, sunny smile lit up the screen across the decades, and she made popular a quirky and liberating fashion sense first seen in “Annie Hall” that featured oversize hats and the lighthearted use of menswear items.As for aging, Keaton said in the 2019 interview that life actually got easier.”I think so, because what have you got to lose? It’s like it’s the truth. That’s what it is. You face it, we talk about it,” she said.Born Diane Hall in Los Angeles on January 5, 1946, Keaton was romantically involved with Allen, Pacino and Warren Beatty, but never married. “Most people in the movies get married at some point and then they divorce. But I’ve never even got married. I am (a) failure,” she joked.Did she regret it? “I don’t think about it a lot but I’m aware of the fact that I’m unusual in that regard, and maybe I did miss out on something — but then, nobody can have everything, right?” She is survived by her two children, Dexter and Duke.

Hamas says Israeli hostages to be freed from Gaza before Trump peace summit

Hamas will begin releasing Israeli hostages held in Gaza on Monday morning, a top official from the Palestinian militant group told AFP, before US President Donald Trump chairs an international summit in Egypt on his peace plan for the region.As part of the deal’s first phase, Hamas, whose deadly attacks on Israel on October 7, 2023 sparked the conflict, will free the captives, 20 of whom Israel believes are still alive, in exchange for nearly 2,000 Palestinian prisoners.”According to the signed agreement, the prisoner exchange is set to begin on Monday morning as agreed,” Hamas official Osama Hamdan told AFP in an interview Saturday.Trump and Egyptian President Abdel Fattah al-Sisi will then chair a summit of more than 20 countries in the Red Sea resort of Sharm el-Sheikh on Monday afternoon, the Egyptian presidency announced.The meeting will aim “to end the war in the Gaza Strip, enhance efforts to achieve peace and stability in the Middle East, and usher in a new era of regional security and stability”, it said.UN Secretary-General Antonio Guterres has said he will attend, as has Britain’s Prime Minister Keir Starmer, his counterparts from Italy and Spain, Giorgia Miloni and Pedro Sanchez, and French President Emmanuel Macron.There was no immediate word on whether Israel’s Prime Minister Benjamin Netanyahu will be there while Hamas said it would not take part as it had “acted principally through… Qatari and Egyptian mediators” during talks, Hamas political bureau member Hossam Badran said.Despite the apparent breakthrough, mediators still have the tricky task of securing a longer-term political solution that will see Hamas hand in weapons and step aside from governing Gaza.Badran said the second phase of Trump’s plan “contains many complexities and difficulties” while one Hamas official, speaking on condition of anonymity, said disarming was “out of the question”.- Multinational force -Under the Trump plan, as Israel conducts a phased withdrawal from Gaza’s cities, it will be replaced by a multi-national force from Egypt, Qatar, Turkey and the United Arab Emirates, coordinated by a US-led command centre in Israel.On Saturday, US Central Command (CENTCOM) chief Admiral Brad Cooper, Trump’s Middle East envoy Steve Witkoff and Trump’s son-in-law Jared Kushner visited Gaza, where hundreds of thousands of Palestinians were again on the move, returning to their devastated homes.Witkoff, Kushner and Trump’s daughter Ivanka then went on to Tel Aviv to attend a gathering with the families of the remaining Israeli hostages held in Gaza, where crowds shouted “Thank you Trump”.Einav Zangauker, whose son Matan is one of about 20 hostages believed to still be alive, said: “We will continue to shout and fight until everyone is home.””We finally feel hope, but we cannot and will not stop now,” added Zairo Shachar Mohr Munder, whose uncle Abraham was abducted during the Hamas attack and his body recovered in August.Hamas has until noon on Monday to hand over 47 remaining hostages — living and dead — from the 251 abducted in the attack two years ago, which led to the deaths of 1,219 people, most of them civilians. The remains of one more hostage, held in Gaza since 2014, are also expected to be returned.In exchange, Israel will release 250 prisoners, including some serving life sentences for deadly anti-Israeli attacks, and 1,700 Gazans detained by the military since the war broke out.The Israeli prison service said Saturday it had moved the 250 national security detainees to two prisons ahead of the handover.  – ‘Stood and cried’ -More than 500,000 Palestinians had returned to Gaza City by Saturday evening, according to Gaza’s civil defence agency, a rescue service operating under Hamas authority.”We walked for hours, and every step was filled with fear and anxiety for my home,” Raja Salmi, 52, told AFP.When she reached the Al-Rimal neighbourhood, she found her house utterly destroyed.”I stood before it and cried. All those memories are now just dust,” she said.Drone footage shot by AFP showed whole city blocks reduced to a twisted mess of concrete and steel reinforcing wire.The walls and windows of five-storey apartment blocks had been torn off and now lay choking the roadsides as disconsolate residents poked through the rubble.The UN’s humanitarian office says Israel has allowed agencies to start transporting 170,000 tonnes of aid into Gaza if the ceasefire holds.- ‘Ghost town’ -Men, women and children navigated streets filled with rubble, searching for homes amid collapsed concrete slabs, destroyed vehicles and debris.Sami Musa, 28, returned alone to check on his family’s house.”Thank God… I found that our home is still standing,” Musa told AFP.”It felt like a ghost town, not Gaza,” Musa said. “The smell of death still lingers in the air.”Israel’s campaign in Gaza has killed at least 67,682 people, according to the health ministry in the Hamas-run territory, figures the United Nations considers credible.The data does not distinguish between civilians and combatants but indicates that more than half of the dead are women and children.burs/dc/phz/dhw

Gaza: le Hamas prêt à commencer à libérer les otages dès lundi

Le Hamas a annoncé qu’il allait commencer à libérer les otages israéliens à Gaza dès lundi matin comme prévu, peu avant un “sommet de la paix” en Egypte qui rassemblera les dirigeants d’une vingtaine de pays autour des présidents américain Donald Trump et égyptien Abdel Fattah al-Sissi.Dans la bande de Gaza dévastée par deux ans de guerre, la Défense civile, organisation de premiers secours opérant sous l’autorité du Hamas, a annoncé samedi que plus de 500.000 personnes déplacées étaient revenues dans le nord du territoire depuis l’entrée en vigueur du cessez-le-feu vendredi.L’accord entre les belligérants est basé sur un plan en vingt points annoncé fin septembre par Donald Trump. Il prévoit la libération par le mouvement islamiste palestinien, avant lundi 09H00 GMT, des 48 otages restants, vivants ou morts, enlevés en Israël lors de l’attaque sans précédent du Hamas du 7 octobre 2023 qui avait déclenché la guerre à Gaza.En échange, Israël doit libérer 250 “détenus pour des raisons de sécurité”, dont de nombreux condamnés pour des attentats meurtriers anti-israéliens, et 1.700 Palestiniens arrêtés dans la bande de Gaza depuis octobre 2023.”Conformément à l’accord signé, l’échange de prisonniers devrait débuter lundi matin comme convenu, et il n’y a aucun nouveau développement à ce sujet”, a déclaré samedi à l’AFP Oussama Hamdane, un haut responsable du Hamas.”Nous continuerons à crier et à nous battre jusqu’à ce que tout le monde soit rentré à la maison”, s’est exclamé pour sa part Einav Zangauker, une des figures de la mobilisation pour le retour des otages en Israël lors d’un rassemblement à Tel-Aviv. Son fils, Matan Zangauker, 25 ans, fait partie des 20 captifs présumés encore en vie.- “Vous rentrez à la maison” -“Vous rentrez à la maison”, a déclaré sur place l’émissaire américain Steve Witkoff qui s’était rendu plus tôt en journée à Gaza avec le gendre de Donald Trump, Jared Kushner et le chef de l’armée israélienne Eyal Zamir.L’Egypte a confirmé la tenue, lundi après-midi à Charm el-Cheikh, d’un sommet destiné à “mettre fin à la guerre dans la bande de Gaza, à renforcer les efforts pour instaurer la paix et la stabilité au Moyen-Orient, et à ouvrir une nouvelle page de sécurité et de stabilité régionale”.Outre MM. Trump et Sissi, sont attendus dans la ville égyptienne sur la mer Rouge, le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, le président français Emmanuel Macron et les Premiers ministres britannique Keir Starmer, italien Giorgia Meloni et espagnol Pedro Sanchez, entre autres.Le chef du gouvernement israélien Benjamin Netanyahu n’a pas donné d’indication sur sa participation.De son côté, le Hamas a annoncé qu’il ne participerait pas, un de ses responsables, Hossam Badran, soulignant dans une interview à l’AFP que le mouvement agissait “par l’intermédiaire des médiateurs qataris et égyptiens”.M. Badran a mis en garde contre des négociations “difficiles”  pour la prochaine phase du plan Trump, qui prévoit le désarmement de son organisation, l’exil de ses combattants et la poursuite du retrait d’Israël de Gaza.- “Pas négociable” -“La deuxième phase des négociations nécessite des discussions plus complexes et ne sera pas aussi facile que la première phase”, a-t-il averti.”Nous espérons ne pas revenir (à la guerre), mais le peuple palestinien et les forces de la résistance vont certainement (…) utiliser toutes leurs capacités pour repousser l’agression si la bataille leur est imposée”, a-t-il ajouté.”La remise des armes proposée est hors de question et n’est pas négociable”, a indiqué samedi à l’AFP un autre responsable du Hamas sous couvert de l’anonymat.A travers la bande de Gaza, des secouristes continuent de fouiller les décombres à la recherche de corps après le repli des troupes israéliennes derrières les lignes convenues, pendant que des centaines de milliers de Palestiniens reviennent dans le nord du territoire, souvent pour n’y retrouver que des ruines.Après un “voyage particulièrement épuisant”, Raja Salmi est parvenue à revenir dans son quartier d’al-Rimal, au coeur de la ville de Gaza, où les bombardements des dernières semaines ont détruit ce que l’armée israélienne a présenté comme des zones censées abriter des milliers de combattants du Hamas.Mais son appartement avait disparu: l’immeuble “n’existe plus, c’est juste un tas de décombres”.”J’étais debout devant (ces ruines) et je me suis mise à pleurer, tous les souvenirs ont été réduits en poussière”, a-t-elle raconté à l’AFP.”Je ne sais pas quoi dire, ce que je vois est plus fort que tous les mots… Destruction, destruction, et encore destruction”, a dit à l’AFP Saher Abu Al-Atta, un autre habitant de retour dans la ville, depuis les décombres de l’hôpital pédiatrique al-Rantissi.

Gaza: le Hamas prêt à commencer à libérer les otages dès lundi

Le Hamas a annoncé qu’il allait commencer à libérer les otages israéliens à Gaza dès lundi matin comme prévu, peu avant un “sommet de la paix” en Egypte qui rassemblera les dirigeants d’une vingtaine de pays autour des présidents américain Donald Trump et égyptien Abdel Fattah al-Sissi.Dans la bande de Gaza dévastée par deux ans de guerre, la Défense civile, organisation de premiers secours opérant sous l’autorité du Hamas, a annoncé samedi que plus de 500.000 personnes déplacées étaient revenues dans le nord du territoire depuis l’entrée en vigueur du cessez-le-feu vendredi.L’accord entre les belligérants est basé sur un plan en vingt points annoncé fin septembre par Donald Trump. Il prévoit la libération par le mouvement islamiste palestinien, avant lundi 09H00 GMT, des 48 otages restants, vivants ou morts, enlevés en Israël lors de l’attaque sans précédent du Hamas du 7 octobre 2023 qui avait déclenché la guerre à Gaza.En échange, Israël doit libérer 250 “détenus pour des raisons de sécurité”, dont de nombreux condamnés pour des attentats meurtriers anti-israéliens, et 1.700 Palestiniens arrêtés dans la bande de Gaza depuis octobre 2023.”Conformément à l’accord signé, l’échange de prisonniers devrait débuter lundi matin comme convenu, et il n’y a aucun nouveau développement à ce sujet”, a déclaré samedi à l’AFP Oussama Hamdane, un haut responsable du Hamas.”Nous continuerons à crier et à nous battre jusqu’à ce que tout le monde soit rentré à la maison”, s’est exclamé pour sa part Einav Zangauker, une des figures de la mobilisation pour le retour des otages en Israël lors d’un rassemblement à Tel-Aviv. Son fils, Matan Zangauker, 25 ans, fait partie des 20 captifs présumés encore en vie.- “Vous rentrez à la maison” -“Vous rentrez à la maison”, a déclaré sur place l’émissaire américain Steve Witkoff qui s’était rendu plus tôt en journée à Gaza avec le gendre de Donald Trump, Jared Kushner et le chef de l’armée israélienne Eyal Zamir.L’Egypte a confirmé la tenue, lundi après-midi à Charm el-Cheikh, d’un sommet destiné à “mettre fin à la guerre dans la bande de Gaza, à renforcer les efforts pour instaurer la paix et la stabilité au Moyen-Orient, et à ouvrir une nouvelle page de sécurité et de stabilité régionale”.Outre MM. Trump et Sissi, sont attendus dans la ville égyptienne sur la mer Rouge, le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, le président français Emmanuel Macron et les Premiers ministres britannique Keir Starmer, italien Giorgia Meloni et espagnol Pedro Sanchez, entre autres.Le chef du gouvernement israélien Benjamin Netanyahu n’a pas donné d’indication sur sa participation.De son côté, le Hamas a annoncé qu’il ne participerait pas, un de ses responsables, Hossam Badran, soulignant dans une interview à l’AFP que le mouvement agissait “par l’intermédiaire des médiateurs qataris et égyptiens”.M. Badran a mis en garde contre des négociations “difficiles”  pour la prochaine phase du plan Trump, qui prévoit le désarmement de son organisation, l’exil de ses combattants et la poursuite du retrait d’Israël de Gaza.- “Pas négociable” -“La deuxième phase des négociations nécessite des discussions plus complexes et ne sera pas aussi facile que la première phase”, a-t-il averti.”Nous espérons ne pas revenir (à la guerre), mais le peuple palestinien et les forces de la résistance vont certainement (…) utiliser toutes leurs capacités pour repousser l’agression si la bataille leur est imposée”, a-t-il ajouté.”La remise des armes proposée est hors de question et n’est pas négociable”, a indiqué samedi à l’AFP un autre responsable du Hamas sous couvert de l’anonymat.A travers la bande de Gaza, des secouristes continuent de fouiller les décombres à la recherche de corps après le repli des troupes israéliennes derrières les lignes convenues, pendant que des centaines de milliers de Palestiniens reviennent dans le nord du territoire, souvent pour n’y retrouver que des ruines.Après un “voyage particulièrement épuisant”, Raja Salmi est parvenue à revenir dans son quartier d’al-Rimal, au coeur de la ville de Gaza, où les bombardements des dernières semaines ont détruit ce que l’armée israélienne a présenté comme des zones censées abriter des milliers de combattants du Hamas.Mais son appartement avait disparu: l’immeuble “n’existe plus, c’est juste un tas de décombres”.”J’étais debout devant (ces ruines) et je me suis mise à pleurer, tous les souvenirs ont été réduits en poussière”, a-t-elle raconté à l’AFP.”Je ne sais pas quoi dire, ce que je vois est plus fort que tous les mots… Destruction, destruction, et encore destruction”, a dit à l’AFP Saher Abu Al-Atta, un autre habitant de retour dans la ville, depuis les décombres de l’hôpital pédiatrique al-Rantissi.