Maduro incarcéré aux Etats-Unis, qui entendent “diriger” la transition au Venezuela
Le président vénézuélien déchu, Nicolas Maduro, a été incarcéré samedi à New York après sa capture par les Etats-Unis, qui ont annoncé leur intention de “diriger” la transition au Venezuela et d’exploiter ses vastes réserves de pétrole.Des images de l’AFP ont montré le dirigeant vénézuélien sortant d’un avion sous escorte dans un aéroport du nord de New York, puis son arrivée à Manhattan par hélicoptère.La Maison Blanche a par la suite diffusé une vidéo de M. Maduro, menotté et en sandales, escorté par des agents dans les locaux de la Drug Enforcement Administration (DEA), l’agence fédérale antidrogue.”Bonsoir, bonne année”, entend-on déclarer le président vénézuélien, qui a ensuite été conduit dans une prison fédérale du quartier de Brooklyn.Nicolas Maduro doit comparaître à une date indéterminée devant un juge de New York, pour répondre notamment de “narcoterrorisme” et importation de cocaïne aux Etats-Unis.Nicolas Maduro, 63 ans, et son épouse Cilia Flores, 69 ans, ont été capturés dans la nuit par les forces américaines après des frappes sur Caracas et ses environs, et des mois de pression militaire des Etats-Unis en mer des Caraïbes.Malgré la réussite de l’opération, un pari risqué pour Donald Trump, l’avenir immédiat du pays de 30 millions d’habitants reste incertain.”Nous allons diriger le pays jusqu’à ce que nous puissions procéder à une transition sûre, appropriée et judicieuse”, a dit le président américain lors d’une conférence de presse en Floride.Il n’a cependant pas précisé comment les Etats-Unis allaient procéder. Et dans les rues de Caracas, aucun signe d’une présence militaire américaine n’était visible, a constaté l’AFP.M. Trump a déclaré qu’il autoriserait les compagnies pétrolières américaines à se rendre au Venezuela pour exploiter les réserves de brut du pays, ajoutant que les Etats-Unis étaient prêts à lancer “une seconde attaque plus importante” si besoin.A ses côtés, le chef d’état-major américain, le général Dan Caine, a donné quelques détails sur l’opération militaire baptisée “Absolute Resolve” (Détermination absolue).L’opération “discrète, précise et menée pendant les heures d’obscurité maximale du 2 janvier, est le point culminant de mois de préparation et d’entraînement”, a déclaré le général Caine. Elle a mobilisé plus de 150 avions et le dirigeant vénézuélien et son épouse se sont rendus “sans résister”, a-t-il précisé. – “Unique président” -Les Etats-Unis ont affirmé qu’aucun Américain n’avait été tué lors de l’opération, dont le bilan humain côté vénézuélien reste incertain.Donald Trump a affirmé au New York Post que “beaucoup de Cubains (avaient) perdu la vie” car “ils protégeaient Maduro”, tout en disant ne pas connaître le nombre exact de morts.Selon les médias américains, M. Maduro s’appuyait sur des conseillers envoyés par le gouvernement communiste de La Havane, également sanctionné par Washington et proche allié de Caracas.En conférence de presse, Donald Trump a assuré que la vice-présidente vénézuélienne Delcy Rodriguez avait dit au secrétaire d’Etat américain Marco Rubio être prête à coopérer avec les Etats-Unis.La Cour suprême du Venezuela a confié samedi l’intérim du pouvoir à Mme Rodriguez après avoir constaté “l’enlèvement du président constitutionnel” au cours d’une “agression militaire étrangère”.Mais la Cour n’a pas déclaré M. Maduro définitivement absent, ce qui aurait déclenché une élection présidentielle anticipée sous 30 jours.Nicolas Maduro est “l’unique président du pays”, avait auparavant déclaré Mme Rodriguez, en exigeant sa “libération immédiate”. Sans préciser comment Washington envisageait la suite, Donald Trump a d’ores et déjà disqualifié la cheffe de l’opposition et prix Nobel de la paix, Maria Corina Machado.”Je pense qu’il lui serait très difficile d’être à la tête du pays. Elle ne bénéficie ni du soutien ni du respect au sein de son pays”, a-t-il lancé. “L’heure de la liberté est arrivée”, avait réagi l’opposante après l’annonce de la capture du président vénézuélien, estimant que le candidat de l’opposition à la présidentielle de 2024, Edmundo Gonzalez Urrutia, en exil en Espagne, devait “assumer immédiatement” la présidence.Le Conseil de sécurité de l’ONU se réunira lundi matin à la demande du Venezuela.- “Rentrer chez nous” -A Caracas, les rues étaient pratiquement désertes samedi, et les rideaux métalliques des magasins sont restés baissés.Quelque 500 partisans de M. Maduro se sont rassemblés non loin du Palais présidentiel de Miraflores, à Caracas. “Comment se fait-il qu’un gouvernement étranger vienne s’ingérer dans le pays et en expulse le président ? (…) C’est la force du caïd de quartier”, a déploré Katia Briceño, une professeure d’université de 54 ans.A l’inverse, des milliers de Vénézuéliens exilés, sur les huit millions qui ont fui leur pays en proie à une crise politique et économique sans fin, se sont rassemblés dans plusieurs villes du monde pour célébrer la chute de Nicolas Maduro.”Enfin nous allons avoir un pays libre. Enfin nous allons pouvoir rentrer chez nous”, a dit à l’AFP Yurimar Rojas, vendeur ambulant à Santiago du Chili.
Stuck in Afghanistan, Pakistanis want border to finally reopen
Nearly three months since border clashes prompted the closure of land crossings between Pakistan and Afghanistan, university students, merchants and families are left hanging with no way of getting back.”We miss our parents and relatives,” said Shah Faisal, 25, who studies medicine in an Afghan university and was hoping to visit his family back in Pakistan during winter break.But the border has been shut since October 12, leaving many like him with no viable option of making it home.Flights are prohibitively expensive, and smuggling routes come at too great a risk.A student representative said there were around 500 to 600 Pakistanis at universities in one Afghan province alone, Nangarhar, who were looking for a way back.Shah Fahad Amjad, 22, who attends medical school in the provincial capital Jalalabad, called on “both countries to open the road” and let students visit their families.As the border closure drags on, some are also concerned about their visa status or financial situation.The crisis has caused problems “for us, who are students in Afghanistan, but also for Afghans who are students in Pakistan”, said 23-year-old Barkat Ullah Wazir, who studies in Jalalabad.The colonial-era border between the South Asian neighbours stretches more than 2,600 kilometres (1,600 miles) across mountainous terrain.Known as the Durand Line, it is normally a conduit between the Pakistanis and Afghans who live near it and share deep cultural, economic and even family ties.It also divides Pashtun communities who live on either side — the ethnic group from which the Taliban, which returned to power in Kabul in 2021, draws much of its support.- ‘We are displaced’ -The border has remained largely closed since the October clashes that killed more than 70 people, with the exception of Afghan refugees and migrants Pakistan has expelled.Islamabad accused Kabul of harbouring militant groups that launch attacks on Pakistani soil, allegations that the Afghan Taliban denies.Mediation efforts have failed to produce a lasting agreement, and both sides have warned fighting could still resume.Pakistani shopkeeper Ehsanullah Himmat, 21, had travelled to the southern Afghan city of Kandahar with his family to attend a relative’s wedding, but “now we cannot go back to our home”, he said.”Fighting broke out, the road was closed,” he told AFP, turning the planned two-day trip into a lengthy ordeal with no end in sight.”We cannot go via smuggling routes, and other routes exist but they are very long and cost a lot of money” that the family cannot afford, he said.Now “it is cold, it’s winter, and we are displaced with our children”, Himmat said.Relatives in Afghanistan have hosted the family, but he said he felt a sense of “embarrassment” for overstaying their welcome.- ‘Standstill’ -Pakistan’s foreign ministry said on Thursday that nearly 1,200 people had approached its embassy in Kabul requesting assistance to return home, including 549 students.Just over 300 people had flown back by the end of December, according to the ministry.Neither government has given any clear signal about when or under what conditions the border could reopen.At the Spin Boldak crossing point, the road leading into Pakistan is blocked.Truck driver Khan Muhammad, 39, has been there for weeks on end, unable to work or return to his city of Quetta, about 100 kilometres (62 miles) from the border.”In these two-and-a-half months I haven’t loaded even a single kilo of cargo. Work has come to a standstill,” he said.”All our livelihoods depend on this gate,” he said, hoping the border would reopen soon.When it does, “everyone will be able to return to their homes”, he said.
La Corée du Nord tire plusieurs missiles balistiques présumés
La Corée du Nord a tiré dimanche plusieurs missiles balistiques présumés selon Séoul, son premier lancement de l’année au lendemain de la capture du président vénézuélien par les Etats-Unis.”Notre armée a détecté plusieurs projectiles, qui sont présumés être des missiles balistiques, lancés vers la mer de l’Est depuis les environs de Pyongyang aux alentours de …
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Au Venezuela, traumatisme et incrédulité dans un quartier bombardé
“Pffsh, on voyait les +feux de bengale+ arriver et l’explosion”, raconte Alpidio Lovera 47 ans, du quartier Bolivar de La Guaira, le port et l’aéroport de Caracas visé dans la nuit de vendredi à samedi par des frappes américaines qui ont finalement conduit à la capture du président vénézuélien Nicolas Maduro.Au moins deux projectiles sont …
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Shock, disbelief in bombed Venezuelan port
Twelve hours after the United States bombed Venezuela during an operation to oust President Nicolas Maduro, the smoke continued to seep from hangars in the port of La Guaira north of Caracas.La Guaira was one of several areas in or near Caracas struck by jets during a stealth mission to snatch Maduro and whisk him out of the country.Deformed shipping containers, their contents spilling onto the docks, bore testimony to the force of the strikes that US officials said were designed to clear the way for helicopters to swoop in on Maduro’s hiding place.There were no reports of casualties in the area.Firefighters used an excavator to remove broken glass and gnarled metal strewn across the site as policemen with pump-action rifles patrolled on motorbike to prevent looting.Curious onlookers filmed the scene on their smartphones, many still incredulous at the speed and magnitude of the day’s events. In a little over an hour, US forces removed an authoritarian leader who had stubbornly clung to power through years of US sanctions and coup plots.The blasts blew out the windows of public buildings on La Guaira’s seafront and ripped the roofs off several houses.”Psssh, first we saw the flash and then the explosion,” said Alpidio Lovera, a 47-year-old resident, who ran to a hill with his pregnant wife and other residents to escape the strikes.His sister Linda Unamuno, 39, burst into sobs as she recalled a nightmarish night.”The blast smashed the entire roof of my house,” she said.Unamuno’s first thoughts were that La Guaira was experiencing another natural disaster, 26 years ago after a landslide of biblical proportions swept away 10,000 people, many of them washed out to sea.”I went out, that’s when I saw what was happening. I saw the fire from the airstrikes. It was traumatizing,” she sobbed, adding she “wished it on no-one.”Alirio Elista, a pensioner whose water tank was damaged in the strikes, said those who cheered the US intervention for bringing down the unpopular Maduro “don’t know what they’re talking about.”He said he believed news of Maduro’s capture was “fake” — despite US President Donald Trump having posted a picture of him blindfolded and handcuffed on a US warship.Like many in Venezuela, the 68-year-old expressed nostalgia for the heyday of the Caribbean country between the 1950s and 1970s, when it was flush with oil riches.In the past decade Maduro ran the economy into the ground, causing rampant inflation and widespread shortages of fuel, medicine and some basic foodstuffs.Elista’s pension of under half a dollar a week “doesn’t pay for anything,” he complained.”We’re hungry,” he said.But unlike Trump, he had few illusions of a quick fix for the country’s ills.The Republican leader outlined his vision Saturday of US oil companies pouring into Venezuela to repair crumbling infrastructure — and reap the rewards with surging oil revenues.Venezuela has the world’s largest proven oil reserves but its output has tanked in recent years due to a US oil embargo and chronic underinvestment.”We’ll need at least 15 years to get back to where we were,” Elista predicted.