Popemobile transformed into Gaza mobile children’s clinic

The popemobile used by the late pope Francis on his 2014 visit to Bethlehem re-emerged on Tuesday as a mobile children’s clinic to be deployed in Gaza.The vehicle is still unmistakeable as a popemobile: pristine white inside and out, and with the familiar raised canopy.But instead of transporting the leader of the world’s 1.4 billion Roman Catholics, the re-branded “Vehicle of Hope” is now set to serve in the war-battered Gaza Strip, in accordance with the late pope’s wishes.It was unveiled in Bethlehem in the Israeli-occupied West Bank, around the corner from the Church of the Nativity and Manger Square, where preparations are well underway for Christmas.”The Vehicle of Hope is ready for its new mission,” Cardinal Anders Arborelius, the Bishop of Stockholm, told a press conference, after blessing the vehicle.”We want every child we reach to feel seen, heard and protected. The rights and well-being of the child come first.”This vehicle stands as a testament: the world has not forgotten the children of Gaza.”This is not just a vehicle: it’s a message of compassion, dignity and hope.”Staffed by medics, the popemobile is intended for performing triage and is equipped for examination, diagnosis and treatment, including vaccines, stitches and tests for infections.The clinic should be able to perform up to 200 consultations a day. The children will sit in the pontiff’s chair while being attended to.- Pope’s ‘final wish’ -In May 2014, Francis visited Amman, Bethlehem and Jerusalem, on his second international visit as pontiff. The popemobile was used as he toured Bethlehem, greeting the crowds gathered in Manger Square.A gift from the Palestinian president Mahmud Abbas, the converted Mitsubishi was later given to Franciscan friars.Pope Francis died on April 21 aged 88, and his final wish for Gaza’s children was that the popemobile should become a mobile health unit, the official Vatican News portal said in May.The vehicle was transformed by Caritas, the Catholic humanitarian aid organisation. Costing $15,000, it has been repurposed and spruced up by Palestinian mechanics. The open sides have been screened off.”The children of Gaza were very close to the heart of pope Francis,” said Peter Brune, secretary general of the Caritas Sweden branch.”They will sit on the seat of the pope, and be treated like the most valuable person on Earth.”However, there is no date yet as to when it might receive Israeli authorisation to enter Gaza, where a fragile truce between Israel and Hamas came into effect on October 10 after two years of war that devastated healthcare in the Palestinian territory.”As with all humanitarian assistance, we urgently need access to Gaza,” Caritas secretary general Alistair Dutton told AFP.”We’re working through the official channels to get this in as quickly as possible.”

US to slap big surcharge on foreign visitors to national parks

Foreign tourists visiting US national parks including the Grand Canyon and Yellowstone will now pay a hefty surcharge, the Trump administration announced Tuesday.The Department of the Interior, which operates the renowned US national parks, said that starting in 2026 visitors from abroad will have to pay $100 on top of the individual park fee to enter 11 of the most popular destinations in the system. The cost of an annual pass to all the parks will meanwhile more than triple to $250 for non-residents.”President Trump’s leadership always puts American families first,” said Secretary of the Interior Doug Burgum in a statement. “These policies ensure that US taxpayers, who already support the National Park System, continue to enjoy affordable access, while international visitors contribute their fair share to maintaining and improving our parks for future generations.”Long considered a jewel of American tourism, the 63 officially designated national parks receive hundreds of millions of visitors a year — nearly 332 million in 2024, according to the National Park Service.The standard cost of an “America the Beautiful” pass that offers unlimited annual access is currently a flat $80 for any purchaser.For day use, some parks charge fees by the vehicle, and others by the person — the annual pass covers all passengers plus the passholder, or up to four adults.Non-US residents who buy an annual pass will not be subject to the $100 surcharge on entry to the most visited parks, including Florida’s Everglades, Maine’s Acadia and California’s Yosemite, but that fee will apply to all other foreign visitors.The significant extra costs for most foreigners — US citizens and permanent residents won’t be impacted — follow President Donald Trump’s July executive order intended to “preserve” the parks for “American families.””Nonresidents will pay a higher rate to help support the care and maintenance of America’s parks,” read the Interior Department’s statement.The department also emphasized “patriotic fee-free days” for residents that would include President’s Day, Veteran’s Day and Trump’s birthday, which happens to fall on the annual observance of Flag Day.

US seeks retrial of main suspect in 1979 murder of six-year-old

US prosecutors asked a judge on Tuesday to re-try the main suspect in the infamous New York kidnap and murder of a six-year-old boy 46 years ago.In a case that still haunts US parents and forever changed the handling of child abductions, Etan Patz vanished on May 25, 1979 after leaving his parents’ home in Manhattan to walk alone for the first time to the school bus stop.Pedro Hernandez, then 18 years old and working in a convenience store near the bus stop, was convicted at a second trial. But a federal appeals court ruled in July that Hernandez must be released or re-tried because of errors in the second trial’s conduct.”The state trial court contradicted clearly established federal law,” the appeals court found, after defense attorneys complained about instructions given to jurors.Hernandez was arrested in 2012 following a tip to detectives. He had told family members he killed a child in New York, CNN reported at the time.The first trial ended in 2015 with the jury failing to reach a unanimous verdict.At trial, Hernandez was accused of luring Patz into the basement of the convenience store with the promise of a soda, choking him and putting his body out with the trash.While there was no material evidence against him, Hernandez confessed to the killing in 2012. He later retracted his confession and pleaded not guilty.A defense lawyer previously said Hernandez is innocent and has an IQ of 70, which puts him in the bottom two percent of the population.”The District Attorney has determined that the available, admissible evidence supports prosecuting defendant on the charges of Murder in the Second Degree and Kidnapping in the First Degree in this matter, and the People are prepared to proceed,” said the letter seen by AFP.In the letter to judge Ellen Biben, Manhattan prosecutors said they were ready to discuss a retrial during a hearing scheduled for December 1.Etan’s disappearance shocked Americans and fueled a generation of hyper-vigilant parenting.His parents only discovered he was missing after he failed to come home from school at the end of the day. His body was never found, and the case was one of the city’s great unsolved crimes for decades.Photographer Stan Patz’s pictures of his son were the first of a missing child to be featured on milk cartons as part of a nationwide search.

Syrie: manifestations dans les régions alaouites après des violences contre cette communauté

Des milliers de personnes ont manifesté mardi dans plusieurs villes de la côte syrienne pour dénoncer de récentes violences contre les alaouites, fortement implantés dans cette région, ont rapporté des correspondants de l’AFP sur place.Il s’agit du plus important mouvement de protestation de cette communauté, une branche de l’islam chiite dont est issu le président …

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Accord entre la plateforme de musique IA Suno et Warner pour rémunérer les artistes

La plateforme américaine Suno, spécialiste de la musique générée grâce à l’intelligence artificielle (IA), s’est entendue avec la maison de disque Warner Music Group (WMG) pour rémunérer les artistes dont la production sera utilisée pour créer des morceaux.L’accord, annoncé conjointement mardi par les deux groupes, met, par ailleurs, fin au contentieux qui opposait Warner à …

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Ligue des champions: le City de Guardiola se prend les pieds dans le tapis contre Leverkusen

Manchester City a enregistré mardi soir sa première défaite de la saison en Ligue des champions contre le Bayer Leverkusen (2-0), avec un choix de Pep Guardiola de faire souffler ses titulaires qui a tourné au fiasco.Avec ce revers, les Citizens restent à 10 points au classement, avant de se déplacer dans deux semaines sur la pelouse du Real Madrid. De son côté, Leverkusen engrange trois points importants dans la course aux barrages, avec désormais huit unités au compteur.Trois jours après la défaite contre Newcastle (2-1) en championnat, Pep Guardiola a estimé mardi qu’il avait besoin de “jambes fraîches” pour affronter le Bayer Leverkusen mardi soir à l’Etihad Stadium.Il a ainsi laissé sur le banc la quasi totalité de ses habituels titulaires, notamment Erling Haaland, Phil Foden, Jérémy Doku ou Gianluigi Donnarumma. Dix changements, “c’était peut-être un peu trop, mais quand on joue tous les deux, trois ou quatre jours…”, a réagi Pep Guardiola après la rencontre au micro du diffuseur TNT Sports.”Ce n’était pas la performance que nous avions imaginée. Peut-être que je vais en prendre l’entière responsabilité, mais je pense toujours que les joueurs qui ont commencé le match sont exceptionnels”, a ajouté l’entraîneur des Citizens.La première période proposée par son équipe B a été de piètre qualité, ne faisant pas grand-chose du ballon que le Bayer Leverkusen lui a volontairement laissé.Nathan Aké a certes buté en début de rencontre (5e) sur Mark Flekken, le gardien du vice-champion d’Allemagne 2025 arrivé à l’été. Mais à part ça, les hommes de Kasper Hjulmand n’ont pas eu à trembler. Et sur l’une de leurs rares occasions, ils ont ouvert le score à la 23e minute.Sur un contre initié par l’Anglais Jarell Quansah, Malik Tillman a trouvé dans la profondeur Ibrahim Maza, dont le centre dévié par Christian Kofane a été repris par le capitaine de Leverkusen Alejandro Grimaldo, d’une frappe de l’extérieur du pied gauche très appliquée.- Haaland en échec -Maza a failli ruiner la bonne première période tactique de Leverkusen dans la dernière minute en perdant la balle à 30 mètres de son but face à Nico Gonzalez, mais Tijani Reijnders a perdu son duel avec Flekken.Dès le début de la seconde période, Guardiola a décidé de faire rentrer Foden, Nico O’Reilly et Doku, pour mettre plus de pression sur le but de Leverkusen.Mais c’est bien le Werkself (le “onze de l’usine”, surnom de l’équipe du club fondé en 1904 par le chimiste Bayer) qui a doublé la mise sur une nouvelle contre-attaque parfaitement lancée par Tillman.L’international américain a trouvé Grimaldo dans la profondeur, et l’Espagnol s’est arraché pour éviter la touche. En retrait, Maza a centré et Patrik Schick a devancé de la tête le défenseur de City Nathan Aké pour inscrire son huitième but de la saison, le deuxième en Ligue des champions après celui de la victoire contre le Benfica Lisbonne il y a trois semaines.Guardiola s’est alors agité en bord de touche, et a lancé ses deux dernières cartouches, Haaland et Rayan Cherki, pour la dernière demi-heure de jeu.Le Norvégien s’est procuré une première grosse occasion une dizaine de minutes plus tard, mais Flekken, l’un des héros de la soirée pour Leverkusen, a brillamment remporté son duel dans la surface. Quatre minutes plus tard, Haaland n’a pas cadré sa tentative de reprise en pivot.Les vingt dernières minutes se sont résumées à un siège devant le but de Leverkusen, mais Manchester City a éprouvé toutes les difficultés à se procurer des occasions franches, face à une défense héroïque de Leverkusen, repoussant les assauts mancuniens.”Nous avons eu besoin de beaucoup de caractère, de beaucoup de combativité et de détermination”, a souligné Quansah après la rencontre au micro du diffuseur TNT Sports.

Ligue des champions: Naples écoeure Qarabag et se relance

Naples a mis une bonne heure pour prendre le dessus sur le club azerbaïdjanais de Qarabag (2-0) et signer mardi sa deuxième victoire de la saison en Ligue des champions.Après presque deux mois d’attente, le Napoli a renoué avec la victoire sur la scène européenne grâce à son international écossais Scott McTominay (65e) et un but contre son camp de Marko Jankovic (72e).Depuis sa victoire le 1er octobre dernier contre le Sporting Portugal (2-1), le champion d’Italie en titre était tombé bien bas en C1 avec sa déroute contre le PSV à Eindhoven (6-2) et un terne nul à domicile contre Francfort (0-0).Dans le même temps, l’équipe d’Antonio Conte perdait également pied en championnat et passait de la première à la quatrième place de la Serie A après son nul, à domicile, contre Côme (0-0) et sa défaite à Bologne (2-0).Mais la trêve internationale, quoique mouvementée dans la baie de Naples avec d’insistantes rumeurs de départ de Conte, a fait du bien au Napoli.Vainqueurs de l’Atalanta Bergame samedi en championnat (3-1), les Napolitains ont confirmé leur rebond en faisant chuter Qarabag, le nouveau venu dans la compétition-reine du football européen, sans complexes, qui restait sur un nul contre Chelsea (2-2).- Invaincu à domicile -En ce jour anniversaire de la mort du légendaire Diego Maradona, décédé le 25 novembre 2020, tout n’a pas été parfait pour le Napoli, mais il a globalement maîtrisé son sujet et aurait pu ouvrir la marque dès la 35e minute de jeu sur un superbe ciseau en déséquilibre de Neres.Le gardien polonais de Qarabag Mateusz Kochalski a détourné sa reprise d’une parade tout aussi spectaculaire.A la 56e minute, Kochalski a encore frustré Naples en détournant un penalty frappé tout en puissance par Rasmus Hojlund.Le salut pour Naples est venu comme souvent depuis un an et demi de McTominay.L’Ecossais, élu meilleur joueur de la Serie A la saison dernière, a libéré le stade Diego-Armando-Maradona à la 65e minute en reprenant de la tête un centre mal dégagé par Kochalski pour l’une de ses rares erreurs du match.Le portier polonais n’a rien pu faire sur le second but napolitain, une reprise de volée a priori sans danger de McTominay détournée par son défenseur Marko Jankovic qui l’a pris à contrepied.”C’était une soirée spéciale pour Naples, pour le Napoli et pour les Napolitains. Maradona représente quelque chose de difficile à expliquer si l’on n’est pas de Naples. Nous tenions à lui rendre hommage, il y avait une belle énergie”, a rappelé Conte au micro de Sky Sport Italia.Grâce à cette victoire, Naples, toujours invaincue cette saison à domicile (7 victoires, 2 nuls), s’est replacée provisoirement à la 18e place avec sept points.Qarabag, sept points également à son compteur, a rétrogradé à la 16e place.