Un bras robotique saisit un pinceau, le trempe dans un pot de peinture et l’applique sur la toile avec précision. Trait après trait, il reproduit en toute autonomie une œuvre d’Audrey-Eve Goulet, une artiste ravie par les performances des machines d’Acrylic Robotics.”C’est très impressionnant de voir le robot en vrai”, commente-t-elle au siège de la start-up, à Montréal. “Il est tellement à l’aise pour tenir un pinceau, le laver et changer de couleur !”Elle a été conquise par la vision de l’entreprise : mettre au point des machines capables de peindre des tableaux quasiment à l’identique, pour permettre à leurs auteurs humains d’exposer et de vendre plus largement des reproductions de leurs toiles, sans avoir à les faire eux-mêmes.”Au début, je voulais juste construire un robot qui m’aide à recréer mes propres peintures”, raconte Chloë Ryan, la fondatrice d’Acrylic Robotics. Elle évoque les semaines nécessaires pour remplir les commandes de ses proches quand elle était adolescente : “Je gagnais 2 dollars de l’heure !”Après des études d’ingénieur, elle a lancé son entreprise en 2021. Il a fallu trois ans à son équipe pour parvenir à des tableaux – baptisés “aurographes” – à la ressemblance et à la qualité suffisante pour les exposer et les vendre.”L’idée, c’est de capturer l’aura d’une œuvre grâce à la chronologie des coups de pinceau et en trois dimensions, d’une façon qu’un simple tirage photo ne pourra jamais égaler”, explique-t-elle.- Consentement, Crédit, Compensation -“J’aime qu’on voit les traits. Dans le rose ici, on voit bien où le pinceau a été et la forme qu’il a dessiné. On dirait vraiment que c’est une de mes œuvres”, commente Audrey-Eve Goulet face à l'”aurographe” de sa peinture – la deuxième version, car la première n’était pas exacte au niveau des couleurs.”C’est sûr qu’il y a un peu moins d’histoire derrière. Mon œuvre finale a peut-être eu cinq vies avant d’arriver à ça, alors que le robot ne voit que la dernière couche”, ajoute-t-elle.Les artistes participants recréent leur tableau sur une tablette numérique, qui enregistre le choix des teintes, la pression et la vitesse de chaque coup de pinceau, et d’autres données ensuite fournies au robot.L’entreprise travaille aussi sur des modèles d’intelligence artificielle (IA) plus perfectionnés, pour que ses machines reproduisent directement l’image.D’ici un an, Chloë Ryan espère mettre au point une “plateforme en libre-service, où n’importe quel artiste dans le monde pourra télécharger son style”.Les clients pourront alors, par exemple, demander un tableau représentant leur chien à la manière de leur peintre préféré, qui recevra une commission.Un peu comme les outils IA de création d’images à la demande, mais avec une différence fondamentale : les artistes ont consenti à cette pratique, ils sont crédités et reçoivent une compensation financière – les 3 “C” que réclament les milieux artistiques depuis l’explosion de l’IA générative.- L’art du compromis -“Au début, les gens voient un robot peindre et disent +Oh mon Dieu, c’est la pire chose que j’ai jamais vue+”, remarque l’entrepreneuse.”Mais quand je propose aux artistes de référencer certaines de leurs œuvres passées, en échange d’une somme d’argent versée tous les mois, beaucoup sont enchantés”.La grande majorité des peintres peinent à vivre de leur art, car ils ne percent pas dans le circuit élitiste des galeries. Ceux qui y parviennent sont ensuite souvent restreints par leurs contrats.Ils doivent donc trouver des compromis entre leurs ambitions et leurs besoins financiers.”Je fais de l’art public et des collaborations, comme avec Acrylic, pour diffuser mon art à plus de monde et à des prix plus abordables aussi”, indique Audrey-Eve Goulet.Les “aurographes” sont vendus entre 200 et 1000 dollars en moyenne, dont 5 à 50% reviennent à l’auteur humain, en fonction de sa notoriété et de son implication dans le projet.”Nous avons une liste d’attente de 500 artistes”, note Chloë Ryan.Michael Kearns, chercheur associé chez Amazon (dont les logiciels servent à Acrylic Robotics pour concevoir ses modèles d’IA), souligne cependant que les photographes connaissent une précarité similaire “alors que leurs oeuvres sont beaucoup plus faciles à reproduire”.Pour l’instant, l’entreprise se rémunère principalement grâce aux commandes de grandes organisations, comme des chaînes hôtelières.”Nous ne prenons pas la place des créateurs”, insiste Chloë Ryan. “Les hôtels achètent la plupart du temps des stocks d’impressions, sans impliquer aucun artiste”.

Meta (Facebook, Instagram, …) a dévoilé mercredi des lunettes connectées intégrant un écran dans les verres et des fonctions IA étendues, poursuivant son pari sur la fusion entre monde réel et virtuel qui lui coûte encore des pertes financières considérables.Le patron du groupe, Mark Zuckerberg, estime depuis longtemps que les lunettes dopées à l’intelligence artificielle (IA) sont appelées à remplacer un jour le smartphone.Pour l’illustrer, il a inauguré mercredi la conférence annuelle Meta Connect à Menlo Park (Californie) en filmant son entrée avec les nouvelles “Meta Ray-Ban Display”, dévoilant un écran intégré au verre droit, capable d’afficher des messages, des photos et des vidéos. L’écran, la caméra et les fonctions IA sont activables à la voix et via de subtils mouvements des doigts, grâce à un bracelet au poignet.”Notre objectif est de créer des lunettes élégantes qui offrent une superintelligence personnelle et une sensation de présence grâce à des hologrammes réalistes”, a déclaré le patron de Meta, pour qui “la combinaison de ces idées est ce que nous appelons le métavers”Meta investit massivement depuis quatre ans dans la réalité virtuelle et le métavers, un virage marqué en 2021 par l’abandon du nom Facebook.Sa branche Reality Labs, chargée du développement de casques, de lunettes et de logiciels pour le métavers, a cependant creusé ses pertes, à 4,5 milliards de dollars ce trimestre, pour seulement 370 millions de revenus.”Il n’y a aucune chance réaliste que les ventes de lunettes connectées rendent cette branche rentable à court terme”, estime Leo Gebbie, analyste chez CCS Insight présent lors de l’événement.Pour lui, “il s’agit plutôt d’un pari à long terme pour se libérer des smartphones, domaine dans lequel Meta a été étranglé par ses rivaux Apple et Google, et pour contrôler son propre destin dans le domaine des objects connectés portables”Les nouvelles lunettes avec écran, dernières nées d’une ligne de lunettes connectées inaugurée en 2023, seront commercialisées à partir du 30 septembre pour 799 dollars (environ 675 euros).La gamme s’élargit aussi aux montures Oakley, à leur tour capables de prendre photos et vidéos sans les mains, d’utiliser un assistant IA et de fournir dans vos oreilles une traduction instantanée des propos de votre interlocuteur.L’IA de Meta promet désormais, entre autres, de vous aider à concocter des recettes avec les ingrédients filmés par les lunettes, d’amplifier la voix de vos amis dans un environnement bruyant ou, pour les lunettes avec écran intégré, de sous-titrer votre interlocuteur.Le partenariat, conclu en 2019 avec EssilorLuxottica, maison mère de Ray-Ban et Oakley, intègre désormais une version sportive, les Oakley Meta Vanguard, commercialisées à 499 dollars (environ 420 euros) fin octobre.Les Ray-Ban Meta, dont la nouvelle évolution de base sera proposée à partir de 379 dollars (320 euros), sont devenues les lunettes connectées les plus vendues au monde, avec plusieurs millions d’unités écoulées.Cela fait plus de dix ans que les lunettes connectées sont vues par l’industrie comme une technologie d’avenir. Google avait lancé en 2013 son casque Glass équipé d’une caméra, abandonné depuis, tandis que Meta a rencontré davantage de succès avec ses modèles Ray-Ban.Le marché mondial des lunettes intelligentes, évalué à près de 2 milliards de dollars en 2024, pourrait atteindre 8,26 milliards par an d’ici la fin de la décennie, selon le cabinet Grand View Research.