China lead mine plan weighs heavily on Myanmar tribe

Hundreds of protesting Myanmar tribespeople march up a hillside to a cavernous facility where a Chinese joint venture’s giant milling machines stand ready to grind up the rocks of their ancestral homeland for lead ore.Demand for the heavy metal is forecast to rise, driven by its use in the batteries needed for the global energy transition.But its extraction can pollute the environment and the Pradawng tribespeople carry banners reading: “No transparency, no responsibility”.”We don’t have any plan to exchange this inheritance from our ancestors for money or riches,” said 24-year-old protest leader Khun Khine Min Naing.”This land is the dignity of our tribe.”Since a 2021 coup, Myanmar has been riven by civil war and shattered into a patchwork of loosely governed territories ripe for exploitation by unregulated miners.And neighbouring China is keen to scoop up the minerals and metals Myanmar can supply.The Pradawng — a little-known subtribe of the Kayan ethnic group — claim around 3,000 members and a 381-year lineage in Shan state, in Myanmar’s east.They say Myanmar firm Four Star Company and a Chinese partner have planned a mega-project mining lead upriver from their village, Thi Kyeik, in Pekon township.Heavy machinery began to be installed in February, but the tribe say they were not consulted on the scheme and fear it will taint the area with hazardous chemicals.Locals have blockaded roads to turn back vehicles, and threatened to seize mining equipment, defying possible violent backlash in a country where the right to assemble often depends on the whims of armed guards.”We are only asking for Indigenous rights that we should own,” Khun Khine Min Naing told AFP, demanding mine plans are rolled back until the war is over and they can be scrutinised by a civilian government.- Natural resources -Lead is a toxic metal, most commonly mined for use in lead-acid batteries.Extracting it can pollute local soil and water supplies, with children particularly vulnerable to exposure, according to the World Health Organization (WHO).”We don’t want to leave this land environmentally damaged for the next generation,” said Khun Khine Min Naing. “We don’t want to be regarded as historical criminals.”The Pradawng say Four Star Company has been active locally for two decades and is linked to the local ruling Kayan New Land Party, whose armed wing maintains a ceasefire with Myanmar’s military.The firm could not be reached for comment.Their Chinese partner company is harder to identify, and locals say its involvement was only revealed when its representatives attended a joint event with Four Star Company intended to address community backlash.China shares a 2,100-kilometre (1,300-mile) border with Myanmar and has long been a lucrative market for the country’s natural resources, including jade, gemstones, teak logs and metal ores.It accounts for nearly 98 percent of Myanmar’s lead ore and concentrate exports, according to 2023 World Bank data.The figures say 49,000 tonnes worth $20 million were exported to China that year, but that is likely far short of the true amount.The lack of a central authority means tracking the real scale of mining operations across Myanmar is difficult.But satellite imagery analysis of one hotspot on the Myanmar-China border by the Britain-based Centre for Information Resilience showed the expanse of mining operations there nearly doubled in size between 2018 and 2024.- ‘Only stones for our children’ -Rechargeable lead-acid batteries are widely used in vehicles, including EVs where they provide auxiliary power, as well as for storing power generated by renewable technologies such as wind and solar.The metal — identified by the WHO as “one of 10 chemicals of major public health concern” — sells for around $2,000 per refined tonne on the global market.But the Pradawng people suspect they will see none of the profits.Along with health risks, locals fear environmental damage, with villagers saying increased mining in recent years has led to more flooding and mudslides that carried off entire homes.Mu Ju July, 19, ekes out a living picking through mine slag heaps for scraps of lead to sell.A flurry of prospecting could be a windfall for her, but she worries it will squander the livelihoods and homes of future generations.”If we allow them, we will be okay for only one or two years,” she said. “It will leave only stones when the time comes for our children.”

Trump orders inquiry into ‘conspiracy’ to hide Biden’s health decline

US President Donald Trump on Wednesday ordered an investigation into what Republicans claim was a “conspiracy” to cover up Joe Biden’s declining cognitive health during his time in the White House.The move, which was slammed by Biden, is the latest in a long-running campaign by Trump — with the backing of Republican Party politicians and their cheerleaders in the conservative media — to discredit his predecessor.But it also comes as a growing chorus of Democrats begin to acknowledge the former president appeared to have been slipping in recent years.Those concerns were thrown into stark relief by a disastrous debate performance against Trump during last year’s presidential campaign, in which the then-81-year-old stumbled over his words and repeatedly lost his train of thought.”In recent months, it has become increasingly apparent that former President Biden’s aides abused the power of Presidential signatures through the use of an autopen to conceal Biden’s cognitive decline,” a presidential memorandum issued Wednesday reads.”This conspiracy marks one of the most dangerous and concerning scandals in American history.”The American public was purposefully shielded from discovering who wielded the executive power, all while Biden’s signature was deployed across thousands of documents to effect radical policy shifts.” – ‘Ridiculous and false’ -Biden vehemently denied the allegations.”Let me be clear: I made the decisions during my presidency. I made the decisions about the pardons, executive orders, legislation, and proclamations,” he said in a statement shared with AFP.”Any suggestion that I didn’t is ridiculous and false,” he said, slamming the ordered probe as “nothing more than a distraction by Donald Trump and Congressional Republicans who are working to push disastrous legislation.” Republicans have long claimed that Biden was suffering from intellectual decline even as the White House pressed ahead with major legislation and presidential decrees during his term.They cite his infrequent public appearances, as well as his apparent unwillingness to sit for interviews as evidence of what they say was a man incapable of doing the demanding job of Commander-in-Chief of the United States.They insist that those around him covered up his physical and cognitive decline, taking decisions on his behalf and using a device that could reproduce his signature to allow them to continue to run the country in his name.- ‘Autopen’ -“The Counsel to the President, in consultation with the Attorney General and the head of any other relevant executive department or agency… shall investigate… whether certain individuals conspired to deceive the public about Biden’s mental state and unconstitutionally exercise the authorities and responsibilities of the President,” the document says.The probe will also look at “the circumstances surrounding Biden’s supposed execution of numerous executive actions during his final years in office (including) the policy documents for which the autopen was used (and) who directed that the President’s signature be affixed.”  Biden’s calamitous debate performance ultimately sank his bid for reelection, with key Democratic Party figures soon calling for him to drop out of the race.But it was only several weeks later, after unsuccessful attempts to quieten his critics, that he withdrew, anointing his vice-president Kamala Harris, who eventually lost to Trump.The Democratic Party is increasingly riven by squabbles about whether Biden could have been forced to step down earlier to give the party chance to find a more popular presidential candidate.Biden’s former White House press secretary Karine Jean-Pierre on Wednesday criticized the in-fighting by the Democrats, calling it a “betrayal” of Biden and announcing her departure from the party as a result.The fight has been given oxygen with the publication of a book by journalists Jake Tapper and Alex Thompson that claims the former president’s inner circle connived to keep him from public view because of his decline, which included forgetting familiar faces like Hollywood star and party stalwart George Clooney.Trump’s claims of a cover-up were also boosted by news that Biden is suffering from an “aggressive” prostate cancer, with some voices on the right insisting — without evidence — the diagnosis must have been known some time ago to those close to the former president.

Most Asian markets rise as US data feeds rate-cut hopes

Asian shares mostly rose Thursday after soft US economic data boosted expectations the Federal Reserve will soon cut interest rates and put the focus on key jobs figures coming at the end of the week.Investors were also keeping track of developments in Donald Trump’s trade war and signs of movement on possible talks between the US president and his Chinese counterpart Xi Jinping.Wall Street provided an uninspiring lead as a report by payroll firm ADP showed private-sector jobs rose by 37,000 last month, a sharp slowdown from April’s 60,000 and less than a third of what was forecast in a Bloomberg survey.Another survey showed activity in the services sector contracted in May for the first time since June last year.The readings stoked concerns that the world’s number one economy was stuttering, with the Fed’s closely watched “Beige Book” study noting that “economic activity has declined slightly”.It flagged household and business caution caused by slower hiring and heightened uncertainty surrounding Trump’s policies.However, the readings ramped up bets on a Fed cut, with markets pricing in two by the end of the year, with the first in September. Eyes are now on the non-farm payrolls release on Friday, which the central bank uses to help shape monetary policy.Still, there is some concern that the US president’s tariff blitz will ramp up inflation, which could put pressure on the Fed to keep borrowing costs elevated.Most of Asia rose in early trade, with Hong Kong, Sydney, Singapore, Taipei and Wellington up. Shanghai was flat and Tokyo fell ahead of a closely watched Japanese government bond auction.Seoul rallied more than two percent on continued excitement after the election of a new president ended a six-month power vacuum. The won rose around 0.4 percent, building on a recent run-up.Jakarta edged higher as Indonesia’s government began rolling out a $1.5 billion stimulus package after Southeast Asia’s biggest economy saw its slowest growth in more than three years in the first quarter.The possibility of US rate cuts hit the dollar Wednesday and it struggled to recover in Asia, making small inroads against the yen, pound and euro.Investors are awaiting news of talks between Trump and Xi, with the White House saying they could take place this week.But while tariffs remain a millstone around investors’ necks, IG’s chief market analyst Chris Beauchamp said traders seemed less concerned than they were after the US president’s April 2 “Liberation Day” fireworks.”With markets still rising, the overall view appears to still be that the US is no longer serious about imposing tariffs at the levels seen in April,” he wrote in a commentary.”President Trump appears fixated on a call with China’s president that might help to move the situation forward, but Beijing remains wary of committing itself to any deal.”This does leave markets open to another sudden shock, which might replicate some of the volatility seen in April. But that manic period appears to have dissuaded the administration from further major tariff announcements.”- Key figures at around 0230 GMT -Tokyo – Nikkei 225: DOWN 0.2 percent at 37,658.46 (break)Hong Kong – Hang Seng Index: UP 0.9 percent at 23,871.21Shanghai – Composite: FLAT at 3,374.87Euro/dollar: DOWN at $1.1415 from $1.1417 on WednesdayPound/dollar: DOWN at $1.3546 from $1.3548Dollar/yen: UP at 142.94 yen from 142.86 yenEuro/pound: UP at 84.27 pence from 84.26 penceWest Texas Intermediate: DOWN 0.1 percent at $62.77 per barrelBrent North Sea Crude: FLAT at $64.88 per barrelNew York – Dow: DOWN 0.2 percent at 42,427.74 (close)London – FTSE 100: UP 0.2 percent at 8,801.29 (close)

L’Assemblée vote sur les retraites… deux ans après la promulgation de la réforme

Plus de deux ans après la promulgation de la réforme des retraites, et à quelques jours de la fin des travaux du “conclave” de partenaires sociaux censés y réfléchir de nouveau, les députés votent jeudi sur le sujet, à la faveur d’une résolution déposée par le groupe GDR (communistes et ultra-marins).Cette résolution, qui a de fortes chances d’être adoptée, grâce au soutien de l’ensemble de la gauche et du RN, n’aura aucune valeur normative. Mais les communistes espèrent en faire un levier politique pour ranimer la contestation, alors qu’une journée de manifestation et de grèves est justement organisée jeudi, à l’appel de la CGT.Quelque 165 points de rassemblement sont prévus en France. A Paris, le cortège s’élancera à 14H00 depuis l’Ecole militaire et doit passer à proximité du lieu où la concertation sur les retraites se poursuit.La proposition de résolution sera examinée dès 09H00, à l’entame de la “niche” parlementaire de GDR, la journée annuelle consacrée à ses initiatives.Elle “affirme l’impérieuse nécessité d’aboutir à l’abrogation des mesures les plus régressives” de la loi du 14 avril 2023, à savoir “le recul de l’âge légal de départ à la retraite de 62 à 64 ans et l’augmentation de la durée de cotisation portée à 43 annuités dès 2027″.”Enfin l’Assemblée nationale pour la première fois s’exprimera sur le sujet”, s’enthousiasmait fin avril le président du groupe, le député de Seine-Saint-Denis Stéphane Peu.Aucun vote n’a jusqu’à présent pu avoir lieu au Palais Bourbon sur la réforme, adoptée via l’article 49 alinéa 3 de la Constitution. La première ministre d’alors Elisabeth Borne avait engagé sa responsabilité sur le texte sans être renversée.Par la suite, plusieurs tentatives menées par différents groupes ont échoué, la dernière en date étant celle de LFI, dans sa niche parlementaire fin novembre. La proposition de loi des Insoumis n’avait pu aboutir, victime de l’obstruction du camp gouvernemental.Une tactique que le PCF entend déjouer avec sa proposition de résolution, qui ne donne pas lieu à l’examen d’amendements.- Effets “puissants” -Si le texte n’aura pas force de loi, Stéphane Peu en attend des “effets (…) très puissants”.”Et éventuellement d’ailleurs un peu de carburant pour une remobilisation sociale sur le sujet, et peut-être aussi un raffermissement ou une relance de l’intersyndicale très large qu’on avait connue en 2023″, a-t-il espéré devant l’Association des journalistes parlementaires (AJP) mercredi.Le sujet a retrouvé une actualité en janvier, à la faveur du compromis noué entre le Premier ministre François Bayrou et le groupe PS à l’Assemblée.Ces derniers ont accepté de ne pas censurer son gouvernement, contre un ensemble de promesses, dont la remise en chantier de la réforme des retraites.Mais après l’enthousiasme a rapidement point la déception. Après avoir appelé à des discussions “sans totem ni tabou”, le Premier ministre a successivement imposé l’objectif d’un équilibre financier en 2030, puis fermé la porte à un retour aux 62 ans. Les syndicats FO et CGT ont claqué la porte dès le début des discussions.Les organisations restant autour de la table prévoient de clore leurs travaux le 17 juin. Pour l’instant, le Medef n’a exprimé aucune ouverture quant aux demandes des syndicats de salariés, qui veulent notamment obtenir des possibilités de partir plus tôt pour les femmes qui ont eu des enfants, ou pour les personnes ayant travaillé dans des conditions pénibles ou usantes.Quant aux députés socialistes, ils agitent de nouveau la menace d’une censure du gouvernement Bayrou, si ce dernier ne soumet pas au Parlement un éventuel accord entre les partenaires sociaux.Du côté de la coalition gouvernementale, la proposition de résolution GDR est accueillie avec une certaine indifférence. “Avant, toutes les niches de la gauche avaient un texte pour abolir la réforme des retraites, maintenant on chemine vers +peut-être qu’il faudrait qu’on se pose la question d’avoir un vote+. Je crois qu’ils n’y croient pas vraiment non plus”, a ironisé mardi le porte-parole du groupe MoDem, Erwan Balanant.

Crises internationales et Mercosur au menu de la visite d’Etat de Lula en France

Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, puissante voix des pays du “Sud global”, entame jeudi une visite d’Etat en France au cours de laquelle seront abordés les crises internationales ainsi que l’accord de libre-échange entre l’UE et le Mercosur, auquel Paris est fermement opposé.Il s’agit de la première visite d’Etat en France d’un président brésilien depuis 2012, et elle intervient à quelques mois de la COP organisée par le Brésil en novembre prochain.Lula sera accueilli avec une cérémonie aux Invalides, avant un déjeuner de travail à l’Elysée avec le président français Emmanuel Macron, suivi d’un dîner d’Etat dans la soirée.Les deux hommes entretiennent des relations chaleureuses, malgré les différends.La visite de M. Lula, qui avait lui-même accueilli son homologue français en mars 2024, vise selon le président brésilien à “renforcer” les liens stratégiques entre les deux pays. Une douzaine d’accords de coopération dans les domaines de l’environnement, de la technologie, de la défense, de l’énergie et de la santé devraient être signés.- Crises internationales -Dans le contexte mondial mouvementé, marqué notamment par les surtaxes douanières imposées par le président américain Donald Trump à ses partenaires, et par les guerres en Ukraine et au Proche-Orient, “il est d’autant plus important de retrouver des convergences avec le Brésil, un grand Etat émergent” qui assure cette année la présidence tournante du bloc des Brics, a souligné l’Elysée.La France compte notamment sur la mobilisation du Brésil, qui a reconnu l’Etat palestinien en 2010, pour peser sur l’issue de la conférence organisée par la France et l’Arabie saoudite à l’ONU mi-juin, visant à redonner un élan à une solution politique au conflit israélo-palestinien.”Il n’y aura pas de paix tant que qu’on n’aura pas conscience que le peuple palestinien a droit à son Etat”, a déclaré Lula mardi, quelques heures avant son départ pour Paris.”C’est justement en raison des souffrances du peuple juif dans son histoire que le gouvernement d’Israël devrait traiter le peuple palestinien avec humanisme et bon sens”, a ajouté le président brésilien, qualifiant l’offensive israélienne à Gaza de “génocide”, comme il l’avait déjà fait à plusieurs reprises par le passé.Concernant l’Ukraine, la France “compte présenter au président Lula l’état du dossier”, avec “une partie agressée qui est prête à la paix, et une autre partie, l’agresseur, qui refuse toute proposition de paix ou de dialogue”.Le Brésil, qui préside actuellement le groupe des pays émergents des BRICS, continue d’entretenir de bonnes relations avec la Russie et Lula était à Moscou le 9 mai pour les commémorations de la victoire contre l’Allemagne nazie, où il a été reçu par le président russe Vladimir Poutine.- Mercosur – L’accord de libre échange entre l’UE et des pays d’Amérique latine sera en toile de fond de la visite de Lula en France.Cet accord avec l’Argentine, le Brésil, l’Uruguay et le Paraguay doit permettre à l’UE d’exporter notamment plus de voitures, de machines et de spiritueux, en échange de l’entrée de viandes, sucre, riz, miel ou soja sud-américains.Paris s’oppose à cet accord “dans sa forme actuelle”, contrairement à d’autres pays européens comme l’Allemagne ou l’Espagne.A la veille du début de la visite du président brésilien, des députés français ont réuni mercredi plusieurs filières agricoles à l’Assemblée pour réaffirmer leur opposition à l’accord.Jean-François Guihard, président de l’interprofession du bétail et des viandes (Interbev), a notamment appelé Emmanuel Macron à être “extrêmement ferme” face au président brésilien “pour dire que cet accord n’est pas possible”.Mais en pleine guerre commerciale avec les Etats-Unis, “il y a un nouveau contexte international” qui devrait pousser en faveur de l’accord, selon la diplomatie brésilienne.Après sa visite à Paris, le président brésilien participera le 8 juin à un sommet économique à Monaco, puis sera à Nice le 9 avec le président Macron pour l’ouverture de la conférence de l’ONU sur les océans.

Crises internationales et Mercosur au menu de la visite d’Etat de Lula en France

Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, puissante voix des pays du “Sud global”, entame jeudi une visite d’Etat en France au cours de laquelle seront abordés les crises internationales ainsi que l’accord de libre-échange entre l’UE et le Mercosur, auquel Paris est fermement opposé.Il s’agit de la première visite d’Etat en France d’un président brésilien depuis 2012, et elle intervient à quelques mois de la COP organisée par le Brésil en novembre prochain.Lula sera accueilli avec une cérémonie aux Invalides, avant un déjeuner de travail à l’Elysée avec le président français Emmanuel Macron, suivi d’un dîner d’Etat dans la soirée.Les deux hommes entretiennent des relations chaleureuses, malgré les différends.La visite de M. Lula, qui avait lui-même accueilli son homologue français en mars 2024, vise selon le président brésilien à “renforcer” les liens stratégiques entre les deux pays. Une douzaine d’accords de coopération dans les domaines de l’environnement, de la technologie, de la défense, de l’énergie et de la santé devraient être signés.- Crises internationales -Dans le contexte mondial mouvementé, marqué notamment par les surtaxes douanières imposées par le président américain Donald Trump à ses partenaires, et par les guerres en Ukraine et au Proche-Orient, “il est d’autant plus important de retrouver des convergences avec le Brésil, un grand Etat émergent” qui assure cette année la présidence tournante du bloc des Brics, a souligné l’Elysée.La France compte notamment sur la mobilisation du Brésil, qui a reconnu l’Etat palestinien en 2010, pour peser sur l’issue de la conférence organisée par la France et l’Arabie saoudite à l’ONU mi-juin, visant à redonner un élan à une solution politique au conflit israélo-palestinien.”Il n’y aura pas de paix tant que qu’on n’aura pas conscience que le peuple palestinien a droit à son Etat”, a déclaré Lula mardi, quelques heures avant son départ pour Paris.”C’est justement en raison des souffrances du peuple juif dans son histoire que le gouvernement d’Israël devrait traiter le peuple palestinien avec humanisme et bon sens”, a ajouté le président brésilien, qualifiant l’offensive israélienne à Gaza de “génocide”, comme il l’avait déjà fait à plusieurs reprises par le passé.Concernant l’Ukraine, la France “compte présenter au président Lula l’état du dossier”, avec “une partie agressée qui est prête à la paix, et une autre partie, l’agresseur, qui refuse toute proposition de paix ou de dialogue”.Le Brésil, qui préside actuellement le groupe des pays émergents des BRICS, continue d’entretenir de bonnes relations avec la Russie et Lula était à Moscou le 9 mai pour les commémorations de la victoire contre l’Allemagne nazie, où il a été reçu par le président russe Vladimir Poutine.- Mercosur – L’accord de libre échange entre l’UE et des pays d’Amérique latine sera en toile de fond de la visite de Lula en France.Cet accord avec l’Argentine, le Brésil, l’Uruguay et le Paraguay doit permettre à l’UE d’exporter notamment plus de voitures, de machines et de spiritueux, en échange de l’entrée de viandes, sucre, riz, miel ou soja sud-américains.Paris s’oppose à cet accord “dans sa forme actuelle”, contrairement à d’autres pays européens comme l’Allemagne ou l’Espagne.A la veille du début de la visite du président brésilien, des députés français ont réuni mercredi plusieurs filières agricoles à l’Assemblée pour réaffirmer leur opposition à l’accord.Jean-François Guihard, président de l’interprofession du bétail et des viandes (Interbev), a notamment appelé Emmanuel Macron à être “extrêmement ferme” face au président brésilien “pour dire que cet accord n’est pas possible”.Mais en pleine guerre commerciale avec les Etats-Unis, “il y a un nouveau contexte international” qui devrait pousser en faveur de l’accord, selon la diplomatie brésilienne.Après sa visite à Paris, le président brésilien participera le 8 juin à un sommet économique à Monaco, puis sera à Nice le 9 avec le président Macron pour l’ouverture de la conférence de l’ONU sur les océans.

Crises internationales et Mercosur au menu de la visite d’Etat de Lula en France

Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, puissante voix des pays du “Sud global”, entame jeudi une visite d’Etat en France au cours de laquelle seront abordés les crises internationales ainsi que l’accord de libre-échange entre l’UE et le Mercosur, auquel Paris est fermement opposé.Il s’agit de la première visite d’Etat en France d’un président brésilien depuis 2012, et elle intervient à quelques mois de la COP organisée par le Brésil en novembre prochain.Lula sera accueilli avec une cérémonie aux Invalides, avant un déjeuner de travail à l’Elysée avec le président français Emmanuel Macron, suivi d’un dîner d’Etat dans la soirée.Les deux hommes entretiennent des relations chaleureuses, malgré les différends.La visite de M. Lula, qui avait lui-même accueilli son homologue français en mars 2024, vise selon le président brésilien à “renforcer” les liens stratégiques entre les deux pays. Une douzaine d’accords de coopération dans les domaines de l’environnement, de la technologie, de la défense, de l’énergie et de la santé devraient être signés.- Crises internationales -Dans le contexte mondial mouvementé, marqué notamment par les surtaxes douanières imposées par le président américain Donald Trump à ses partenaires, et par les guerres en Ukraine et au Proche-Orient, “il est d’autant plus important de retrouver des convergences avec le Brésil, un grand Etat émergent” qui assure cette année la présidence tournante du bloc des Brics, a souligné l’Elysée.La France compte notamment sur la mobilisation du Brésil, qui a reconnu l’Etat palestinien en 2010, pour peser sur l’issue de la conférence organisée par la France et l’Arabie saoudite à l’ONU mi-juin, visant à redonner un élan à une solution politique au conflit israélo-palestinien.”Il n’y aura pas de paix tant que qu’on n’aura pas conscience que le peuple palestinien a droit à son Etat”, a déclaré Lula mardi, quelques heures avant son départ pour Paris.”C’est justement en raison des souffrances du peuple juif dans son histoire que le gouvernement d’Israël devrait traiter le peuple palestinien avec humanisme et bon sens”, a ajouté le président brésilien, qualifiant l’offensive israélienne à Gaza de “génocide”, comme il l’avait déjà fait à plusieurs reprises par le passé.Concernant l’Ukraine, la France “compte présenter au président Lula l’état du dossier”, avec “une partie agressée qui est prête à la paix, et une autre partie, l’agresseur, qui refuse toute proposition de paix ou de dialogue”.Le Brésil, qui préside actuellement le groupe des pays émergents des BRICS, continue d’entretenir de bonnes relations avec la Russie et Lula était à Moscou le 9 mai pour les commémorations de la victoire contre l’Allemagne nazie, où il a été reçu par le président russe Vladimir Poutine.- Mercosur – L’accord de libre échange entre l’UE et des pays d’Amérique latine sera en toile de fond de la visite de Lula en France.Cet accord avec l’Argentine, le Brésil, l’Uruguay et le Paraguay doit permettre à l’UE d’exporter notamment plus de voitures, de machines et de spiritueux, en échange de l’entrée de viandes, sucre, riz, miel ou soja sud-américains.Paris s’oppose à cet accord “dans sa forme actuelle”, contrairement à d’autres pays européens comme l’Allemagne ou l’Espagne.A la veille du début de la visite du président brésilien, des députés français ont réuni mercredi plusieurs filières agricoles à l’Assemblée pour réaffirmer leur opposition à l’accord.Jean-François Guihard, président de l’interprofession du bétail et des viandes (Interbev), a notamment appelé Emmanuel Macron à être “extrêmement ferme” face au président brésilien “pour dire que cet accord n’est pas possible”.Mais en pleine guerre commerciale avec les Etats-Unis, “il y a un nouveau contexte international” qui devrait pousser en faveur de l’accord, selon la diplomatie brésilienne.Après sa visite à Paris, le président brésilien participera le 8 juin à un sommet économique à Monaco, puis sera à Nice le 9 avec le président Macron pour l’ouverture de la conférence de l’ONU sur les océans.

Crises internationales et Mercosur au menu de la visite d’Etat de Lula en France

Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, puissante voix des pays du “Sud global”, entame jeudi une visite d’Etat en France au cours de laquelle seront abordés les crises internationales ainsi que l’accord de libre-échange entre l’UE et le Mercosur, auquel Paris est fermement opposé.Il s’agit de la première visite d’Etat en France d’un président brésilien depuis 2012, et elle intervient à quelques mois de la COP organisée par le Brésil en novembre prochain.Lula sera accueilli avec une cérémonie aux Invalides, avant un déjeuner de travail à l’Elysée avec le président français Emmanuel Macron, suivi d’un dîner d’Etat dans la soirée.Les deux hommes entretiennent des relations chaleureuses, malgré les différends.La visite de M. Lula, qui avait lui-même accueilli son homologue français en mars 2024, vise selon le président brésilien à “renforcer” les liens stratégiques entre les deux pays. Une douzaine d’accords de coopération dans les domaines de l’environnement, de la technologie, de la défense, de l’énergie et de la santé devraient être signés.- Crises internationales -Dans le contexte mondial mouvementé, marqué notamment par les surtaxes douanières imposées par le président américain Donald Trump à ses partenaires, et par les guerres en Ukraine et au Proche-Orient, “il est d’autant plus important de retrouver des convergences avec le Brésil, un grand Etat émergent” qui assure cette année la présidence tournante du bloc des Brics, a souligné l’Elysée.La France compte notamment sur la mobilisation du Brésil, qui a reconnu l’Etat palestinien en 2010, pour peser sur l’issue de la conférence organisée par la France et l’Arabie saoudite à l’ONU mi-juin, visant à redonner un élan à une solution politique au conflit israélo-palestinien.”Il n’y aura pas de paix tant que qu’on n’aura pas conscience que le peuple palestinien a droit à son Etat”, a déclaré Lula mardi, quelques heures avant son départ pour Paris.”C’est justement en raison des souffrances du peuple juif dans son histoire que le gouvernement d’Israël devrait traiter le peuple palestinien avec humanisme et bon sens”, a ajouté le président brésilien, qualifiant l’offensive israélienne à Gaza de “génocide”, comme il l’avait déjà fait à plusieurs reprises par le passé.Concernant l’Ukraine, la France “compte présenter au président Lula l’état du dossier”, avec “une partie agressée qui est prête à la paix, et une autre partie, l’agresseur, qui refuse toute proposition de paix ou de dialogue”.Le Brésil, qui préside actuellement le groupe des pays émergents des BRICS, continue d’entretenir de bonnes relations avec la Russie et Lula était à Moscou le 9 mai pour les commémorations de la victoire contre l’Allemagne nazie, où il a été reçu par le président russe Vladimir Poutine.- Mercosur – L’accord de libre échange entre l’UE et des pays d’Amérique latine sera en toile de fond de la visite de Lula en France.Cet accord avec l’Argentine, le Brésil, l’Uruguay et le Paraguay doit permettre à l’UE d’exporter notamment plus de voitures, de machines et de spiritueux, en échange de l’entrée de viandes, sucre, riz, miel ou soja sud-américains.Paris s’oppose à cet accord “dans sa forme actuelle”, contrairement à d’autres pays européens comme l’Allemagne ou l’Espagne.A la veille du début de la visite du président brésilien, des députés français ont réuni mercredi plusieurs filières agricoles à l’Assemblée pour réaffirmer leur opposition à l’accord.Jean-François Guihard, président de l’interprofession du bétail et des viandes (Interbev), a notamment appelé Emmanuel Macron à être “extrêmement ferme” face au président brésilien “pour dire que cet accord n’est pas possible”.Mais en pleine guerre commerciale avec les Etats-Unis, “il y a un nouveau contexte international” qui devrait pousser en faveur de l’accord, selon la diplomatie brésilienne.Après sa visite à Paris, le président brésilien participera le 8 juin à un sommet économique à Monaco, puis sera à Nice le 9 avec le président Macron pour l’ouverture de la conférence de l’ONU sur les océans.

Trump lance une enquête sur un possible “complot” autour du déclin de Biden

Donald Trump a ordonné mercredi le lancement d’une enquête contre l’entourage de son prédécesseur Joe Biden, qu’il soupçonne d’avoir “comploté” pour masquer le déclin de l’ancien président et usurper son pouvoir.Selon le président républicain, qui avait promis pendant sa campagne une “vengeance” contre ses adversaires politiques, de tels agissements “auraient des conséquences pour la légalité et la validité de nombreuses décisions prises au nom” de son prédécesseur démocrate.Selon le texte rendu public par l’exécutif américain, le président confie à l’avocat de la Maison Blanche la mission “d’enquêter, dans les limites prévues par la loi, pour déterminer si certains individus ont comploté afin de mentir au public à propos de l’état mental de Biden et exercer de manière inconstitutionnelle les prérogatives et responsabilités du président.”Donald Trump assure qu’il est “de plus en plus clair que d’anciens conseillers du président Biden ont usurpé le pouvoir de la signature présidentielle à travers l’utilisation d’un système de signature automatique.”Le républicain estime que “ce complot représente l’un des scandales les plus dangereux et inquiétants de l’histoire américaine.”L’enquête qu’il a décidée doit aussi déterminer “pour quels documents la signature automatique a été utilisée”, en particulier des grâces et des décrets.Joe Biden a rapidement réagi, en dénonçant dans un communiqué transmis à l’AFP des allégations “ridicules et fausses”.”Soyons clairs: c’est moi qui prenais les décisions pendant ma présidence. Je prenais les décisions concernant les grâces, les décrets, les lois et les proclamations. Il est ridicule et faux de suggérer que ce n’était pas moi qui le faisais”, a déclaré M. Biden.- Grâces pour la famille Biden -Juste avant de céder le pouvoir à son pire ennemi politique, Joe Biden avait accordé des grâces préventives à plusieurs alliés politiques ainsi qu’à des membres de sa famille, dont son fils Hunter, une cible récurrente du camp trumpiste, pour les protéger face à de futures poursuites. Pendant sa campagne, Donald Trump avait attaqué sans relâche les capacités cognitives selon lui diminuées de Joe Biden et il a continué sur cette voie depuis son retour au pouvoir.L’ancien président, aujourd’hui âgé de 82 ans, avait annoncé récemment souffrir d’une forme “agressive” de cancer de la prostate.”Je m’étonne que le public n’ait pas été informé il y a bien longtemps” de cette maladie, avait alors réagi Donald Trump.Dans un livre choc, “Le péché originel”, deux journalistes américains affirment qu’à la fin de son mandat, l’entourage de Joe Biden limitait au maximum les échanges du président avec la presse et même ses ministres.Le démocrate a montré, particulièrement à partir de l’été 2023, des signes de fatigue grandissante. Considéré comme l’un des présidents américains les moins accessibles pour les journalistes, Joe Biden était par ailleurs coutumier de gaffes verbales parfois spectaculaires.- “Vengeance” -La Maison Blanche a toujours soutenu qu’il était en bonne santé et en pleine possession de ses moyens intellectuels.Le démocrate avait complètement perdu pied, en direct devant des millions de téléspectateurs, pendant un débat le 27 juin avec Donald Trump, mais s’était encore accroché quelque temps à sa candidature pour un second mandat, avant de laisser la place à la vice-présidente Kamalas Harris.Celle-ci a été battue par le républicain, déjà président de 2017 à 2021, et qui avait signé là un incroyable retour.Le président américain a déjà pris plusieurs décisions motivées par son désir, publiquement exprimé, de “vengeance” après l’élection de 2020, dont il continue d’affirmer, sans preuve, qu’elle lui a été volée.Il a gracié les assaillants du Capitole du 6 janvier 2021, qui avaient tenté d’empêcher le Congrès de certifier la victoire de Joe Biden.Donald Trump a aussi donné l’ordre de poursuivre deux hauts responsables qui s’étaient opposés à lui pendant son premier mandat et a forcé plusieurs cabinets d’avocats hostiles à offrir gratuitement leurs services à l’Etat fédéral, sous peine de sanctions.Il est par ailleurs passé à l’offensive contre les universités, les institutions culturelles et certains médias accusés d’avoir propagé des idées progressistes.