Comme un fantôme dans la nuit, l’artiste Bilal Shorba, surnommé le Banksy syrien, se faufilait dans les décombres de Daraya pour peindre ses graffitis, priant pour ne pas être touché par un bombardement.De retour d’exil, l’ex-rebelle n’en revient pas. Dans cette ville de la banlieue de Damas, l’une des premières à rejoindre la contestation, quelques-uns de ses graffitis ont échappé à la destruction parmi la trentaine dessinés alors.Celui-ci par exemple, qui retrace l’évolution tragique de la “révolution syrienne”: violon à l’épaule, une femme en robe de mariée mène la danse suivie d’un soldat, d’un rebelle, d’un jihadiste armés de Kalachnikovs. Sur le mur d’une maison en ruine dans un quartier en ruine, le graffiti criblé de balles est éborgné par endroits, déchiqueté par d’autres.Mais il est toujours là. C’est “une victoire”, dit Bilal Shorba, 31 ans. “Malgré l’entrée du régime dans la région, malgré notre exil, ces simples graffitis sont restés et le régime est parti.”Daraya occupe une place particulière dans l’histoire de la révolution syrienne.C’est ici, qu’à ses prémices en mars 2011, des manifestants ont offert des fleurs aux militaires. Ici aussi que les forces gouvernementales ont perpétré en août 2012 leur pire campagne d’exécutions sommaires. Assiégée ensuite pendant des années, Daraya sera la seule ville syrienne totalement vidée.Trois ans, de 2016 à 2019, sans un seul de ses 250.000 habitants avant-guerre contraints par le pouvoir à l’exode, partis en Europe ou dans les pays voisins durant la grande vague migratoire commencée en 2015 ou bien réfugiés à Damas à sept kilomètres de là.Avec une petite valise où il avait fourré “des vêtements pour deux ou trois jours, des crayons de couleurs, un cahier de dessin et un exemplaire des Misérables” en arabe, Bilal Shorba, originaire de Damas, avait rejoint la ville en 2013 pour porter les armes aux côtés des rebelles.Il y est resté trois ans, endurant le siège implacable sous les bombardements terrestres et aériens quand pour survivre il fallait manger des herbes sauvages. Forcé, avec quelques milliers de combattants, d’évacuer Daraya vers la zone rebelle du nord-ouest de la Syrie en août 2016, il a gagné la Turquie.Il en est revenu formé à l’art des fresques murales, avec lesquelles il veut désormais “gommer” les reliques du passé et les innombrables effigies à la gloire du clan Assad.- Comment rentrer ? -Bilal Shorba est un de ces milliers d’exilés rentrés à Daraya depuis la chute de Bachar al Assad le 8 décembre 2024 et l’arrivée au pouvoir du groupe islamiste syrien Hayat Tahrir al-Sham (HTS) et de son leader, le désormais président Ahmad al-Chareh.Si depuis 2019, des femmes, des enfants et ceux capables de prouver n’avoir pas de liens avec l’opposition ont été progressivement autorisés à revenir chez eux, la plupart des hommes, parmi lesquels nombre de médecins, ingénieurs, professeurs, ouvriers ou agriculteurs ont attendu la fin de la guerre.De leur exil, ils ont rapporté de nouvelles compétences, parfois de l’argent collecté auprès d’expatriés, l’expérience de la liberté et cette détermination propre aux habitants de Daraya qui furent à l’avant-garde de la révolution.Mais beaucoup attendent encore. A l’échelle nationale, entre décembre 2024 et septembre 2025, un million de réfugiés syriens étaient rentrés de l’étranger mais plus de 4,5 millions s’y trouvent toujours, selon le Haut-commissariat de l’ONU pour les réfugiés (HCR).Comment rentrer avec sa famille dans une ville où 65 % des bâtiments sont totalement détruits, 14 % endommagés, 21 % nécessitent une rénovation, selon une évaluation en avril de la Syrian American Engineers Association ? Où seuls un quart des puits fonctionnent, où par endroits les égouts débordent chaque jour ? La question ne s’est pas posée pour Hussam Lahham, exilé à Idleb depuis 2016. Parmi un des derniers à avoir quitté la ville rebelle, le jeune homme de 35 ans, moteur de la société civile qui collectait des vivres avant de rejoindre les combattants et devenir commandant, est un des premiers à être revenu. Il fallait voir Daraya et rebâtir, “pour les sacrifices consentis par Daraya pour recouvrer sa liberté, comme le reste de la Syrie”, explique-t-il.Aujourd’hui volontaire au sein de l’administration civile, il se démène pour trouver des fonds pour la réhabilitation. Il fait faire le tour de la ville.Par endroits c’est une véritable ruche, avec ouvriers sur les toits, ravalant des façades, réparant une pompe à eau ou transportant des meubles fabriqués dans la ville où les ateliers de menuiserie fleurissent comme avant la guerre.Par d’autres, ce ne sont qu’immeubles d’habitation éventrés, réseaux électriques détruits, quartiers désertés. Les infrastructures de santé ont été particulièrement touchées: les quatre hôpitaux de Daraya sont hors service.Surplombant le quartier al-Khaleej entièrement détruit, l’Hôpital national de la ville, d’une capacité de quelque 200 lits qui soignait plus d’un million d’habitants de la région, a été bombardé en 2016. Il n’en reste qu’une énorme carcasse de béton, d’où l’on peut voir sur une colline en face le palais présidentiel qu’habitait Bachar al-Assad.”Aujourd’hui, il n’y a à Daraya aucun hôpital, aucune salle d’opération” pour les cas urgents, explique Hussam Lahham.De nombreux professionnels de santé ont émigré pendant la guerre, vers l’Égypte, la Jordanie, la Turquie ou en Europe en Allemagne et la majorité ne sont pas rentrés.Seule une équipe de Médecins sans frontières assure des soins jusqu’à la fin de l’année. “Les gens seront encouragés à revenir si les soins de santé sont fournis”, assure-t-il.- “Servir son pays” – Quand il a remis les pieds à Daraya, le docteur Hussam Jamous n’a pas reconnu sa ville. “Je m’attendais à ce qu’elle soit détruite mais pas à ce point”, lâche cet otorhinolaryngologiste de 55 ans qui en était parti fin 2012 au début du siège, comme la plupart des habitants.Pendant son exil de dix ans en Jordanie, Hussam Jamous a perdu ses 30.000 patients et le droit d’exercer dans son pays d’accueil. Pas résigné, il a travaillé comme volontaire dans une association de bienfaisance puis dans un hôpital du Croissant-rouge émirati. Et en a profité pour se former à la médecine esthétique. Dès que cela lui a été possible, il est rentré, “tellement heureux de revenir, comme si je revivais à nouveau”, dit-il.Sur le mur d’entrée criblé de balles de son cabinet, dans la rue de la Révolution au centre de la ville, il a apposé une plaque portant son nom en grandes lettres: chirurgien ORL et injection de botox – une pratique devenue courante à Damas mais nouvelle à Daraya.En quelques semaines, il a reçu plusieurs centaines de patients, enfants aux amygdales enflammées, anciens détenus aux “tympans perforés ou nés cassés sous les coups”.”Comme j’ai servi mes concitoyens réfugiés en Jordanie, je continue aujourd’hui à les servir dans mon pays”, dit-il devant ses diplômes syrien et jordanien.C’est aussi l’ambition de l’équipe d’Enab Baladi, média né au début de la guerre à Daraya sous l’impulsion d’une vingtaine d’étudiants engagés dans la contestation, dont quatre sont morts dans les premières années de la guerre.Exilés en Turquie ou en Allemagne, les jeunes journalistes ont pu se perfectionner auprès de grands médias internationaux. A leur retour de l’étranger, le site, lancé comme un journal local est devenu l’un des principaux médias indépendants en Syrie.Sa rédaction, formée à l’image du pays morcelé de correspondants alaouites, chrétiens, kurdes, druzes, sunnites, n’hésite pas à traiter de sujets sensibles y compris quand ils mettent en cause les nouvelles autorités sunnites islamistes – comme les violences inter-communautaires qui ont visé la minorité druze en juillet à Soueida (sud). Devant les ruines de la maison d’où était sorti le numéro zéro, l’un des fondateurs Ammar Ziadeh, 35 ans, espère que “les médias indépendants pourront maintenir un espace de liberté” dans ce pays où les journalistes ont été muselés pendant des décennies.- Alphabétisation en arabe – Un pays où les enfants de Mohammed Nakkash pourront se sentir enfin chez eux.Omar, six ans, et Hamza, huit ans, sont nés en Turquie, où leur père, un ancien militaire, s’est réfugié après avoir fait défection en 2012 et “enterré huit amis de (ses) mains”.Dans leur pays d’accueil, les enfants ont souffert de racisme et lui a été exploité par un patron qui ne l’a jamais payé, affirme l’homme de 31 ans. “Quand le régime est tombé (…) il n’y avait aucune raison pour nous de rester là-bas.” Le retour sur la terre natale est dur. “On manque d’eau potable, d’électricité, de conditions d’hygiène décentes.”Eloignés de leur culture, les enfants ont dû tout réapprendre. “En Turquie, ils ne se mêlaient pas aux petits Turcs et depuis que nous sommes arrivés ici, ils ne sont pas rapprochés de mes parents ni de mes frères et sœurs.”Il a cru un moment qu’ils étaient autistes et les amenés consulter, avant qu’ils ne commencent à s’habituer à leur nouvel environnement et reprennent l’école.Mais là aussi, c’est difficile. Dans les 17 écoles de la ville (contre 24 avant-guerre), les équipements et surtout les professeurs de mathématiques, de sciences ou d’anglais manquent.Parmi les écoliers, beaucoup sont nés en Jordanie, en Egypte, au Liban ou en Turquie – pays d’où viennent plus de la moitié des exilés rentrés en Syrie selon l’ONU.Et les enfants nés durant l’exil turc de leurs parents “ont des difficultés en arabe qu’ils parlent sans savoir l’écrire, ce qui nous oblige à organiser des cours quasi d’alphabétisation en arabe”, explique un responsable éducatif qui a requis l’anonymat.Cahin-caha, la famille Nakkash construit sa vie à Daraya. Mohammed travaille dans la menuiserie de son père. Leur habitation est en ruines, alors ils vivent chez des proches, allant de l’un à l’autre, comme beaucoup ici.Alors que la population commence à revenir – environ 200.000 selon les autorités locales – “nous recevons chaque jour des habitants de retour, qui ont trouvé leur maison en ruines et nous demandent un abri ou de l’aide pour reconstruire”, dit le président de la municipalité, Mohammed Jaanina.Mais pour reconstruire sa maison, il faut montrer un titre de propriété souvent perdu dans les différents exodes…- Une tombe pour les morts  -Avant de quitter Daraya en 2016, craignant que les tombes du cimetière ne soient profanées par l’armée, les combattants et militants ont retiré les pierres tombales après les avoir documentées, racontent à l’AFP les derniers témoins, dont Bilal Shorba et Hussam Lahham.A leur retour, sur la base des photos conservées, ils les ont remises en place. Au total 421 stèles avec noms et dates de décès d’habitants de la ville morts entre 2012 et 2016. En face, sous des rectangles de terre plantée d’arbustes, les corps de victimes inconnues tuées quand les forces gouvernementales et des milices alliées ont exécuté 700 personnes en 72 heures en août 2012.En ce jour d’automne, Amneh Khoulani se recueille dans ce “cimetière des martyrs” de Daraya.”Aujourd’hui, je lutte pour que mes frères aient une tombe”, dit en retenant ses larmes cette femme de 51 ans qui vit entre la Syrie et la Grande-Bretagne.Arrêtés pendant le conflit, trois de ses frères ont été exécutés et leurs corps n’ont jamais été retrouvés. La photo de l’un d’eux est apparue dans le dossier César parmi les 55.000 portant sur 11.000 détenus torturés et morts entre 2011 et 2013 dans des centres de détention d’Assad.”A Daraya, il y a une grande souffrance, beaucoup d’habitants ne savent pas où se trouvent leurs enfants”, poursuit celle qui est devenue membre de la Commission nationale des disparus et deux fois s’est exprimée au Conseil de sécurité de l’ONU pour appeler à construire “un Etat de droit où la justice est rendue”.”Nous avons lutté pour nous débarrasser d’Assad, mais nous sommes aujourd’hui à la recherche des tombes”, rappelle-t-elle.A l’entrée du cimetière, des farandoles de photos passées de disparus flottent au vent et sur une bannière il est écrit : “Ce ne sont pas des numéros”.Sur un mur, Bilal Shorba a peint une fresque: sur fond bleu ciel, une fillette cueille des roses à la mémoire de son père et se demande qu’en faire sans tombe où les déposer.

Nur Apsyah a bravé la chaleur accablante pour faire la queue sous un soleil de plomb à Sumatra, région indonésienne dévastée par les inondations. Mais elle fait partie des chanceux qui ont pu obtenir une aide alimentaire, pourtant rare.Des centaines de personnes se pressaient mercredi devant un entrepôt, à l’extérieur de Sibolga, ville côtière de Sumatra nord, presque entièrement coupée du monde en raison des dégâts causés aux voies d’accès.”On n’avait jamais vu ça à Sibolga auparavant”, témoigne la jeune femme de 28 ans, attendant avec ses parents tandis que des soldats en treillis militaire maintiennent l’ordre et supervisent la distribution de riz.”Il n’y a plus de nourriture, l’argent est épuisé, il n’y a plus de travail. Comment allons-nous manger ?”, se demande-t-elle, interrogée sur place par une équipe de l’AFP.Près de 800 personnes ont péri à Sumatra à la suite d’inondations et de glissements de terrain qui ont enseveli des maisons, emporté des ponts et coupé les routes.La ville portuaire de Sibolga, dans le district de Tapanuli central, a échappé aux dégâts les plus importants, mais elle est désormais coupée du monde par les dégâts à sa périphérie.Les habitants viennent s’approvisionner en carburant, en eau et en nourriture dans un entrepôt appartenant à Bulog, une entreprise publique d’approvisionnement alimentaire située en périphérie. Mais les ressources s’amenuisent dangereusement.Nur évoque une situation “d’urgence”, assurant que des supérettes de la ville ont récemment été pillées.”Des gens qui n’auraient pas dû faire ça l’ont fait parce qu’ils ne reçoivent aucune aide des autorités”, ajoute-t-elle.Le ministre indonésien en charge de la Coordination du Développement humain et de la Culture, Pratikno, a déclaré mercredi que la distribution de riz aux habitants s’inscrivait dans le cadre de ses efforts pour “alléger le fardeau de la population”.A Sibolga, ceux qui ont eu la chance de recevoir un peu d’aide doivent tremper leur doigt dans l’encre pour éviter la double distribution.Certains hommes portent des sacs de riz de 50 kilos sur leur dos, tandis que les femmes les portent sur leur tête.Les files d’attente devant l’entrepôt et les pompes à carburant ont commencé à se résorber, mais les prévisions de nouvelles pluies ont ravivé les craintes de nouveaux dégâts et de pénuries.- Six heures de queue – De nombreux magasins de la ville restent fermés faute d’électricité. Les rares encore ouverts dépendent de générateurs.Sahmila Pasaribu fait partie de ces habitants qui ont passé des heures à la recherche de produits de première nécessité. Mais même si elle avait de l’argent, “il n’y a rien à acheter”.”C’est triste qu’à cause d’une telle catastrophe tout soit devenu rare: le carburant, le riz, l’huile de cuisson”, déplore cette femme de 55 ans.Dans un bureau de la compagnie des eaux appartenant à la municipalité, Sopian Hadi remplit des bidons alors que l’attente s’allonge devant ce rare point d’eau.Il s’y rend régulièrement depuis une semaine car l’eau a été coupée dans sa maison.”Nous avons besoin d’eau pour notre vie quotidienne, c’est notre source de vie”, déclare le propriétaire d’une épicerie, âgé de 30 ans, qui appelle les autorités à agir urgemment.Il n’y a pas que l’eau qui manque et l’homme d’expliquer qu’il a dû faire la queue pendant six heures pour faire le plein de sa moto.Pour autant, Sopian refuse de sombrer: “Je ne suis pas désespéré, car pour survivre, (nous) ne pouvons pas désespérer”.

Donald Trump a assuré mercredi que Vladimir Poutine voulait “mettre fin à la guerre” en Ukraine, au lendemain d’une “très bonne rencontre” à Moscou entre le président russe et son émissaire Steve Witkoff, qui va discuter jeudi en Floride avec le négociateur ukrainien Roustem Oumerov.Depuis deux semaines, Washington cherche à faire adopter un plan pour mettre fin à la guerre déclenchée par l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022.Mais la recherche d’un compromis est très difficile, alors que sur le front l’armée russe continue d’avancer lentement malgré des pertes considérables.Les tractations continuent jeudi avec une rencontre dans la région de Miami entre MM. Oumerov et Witkoff, promoteur immobilier basé en Floride, qui sera accompagné par le gendre du président Jared Kushner.Les deux Américains étaient mardi à Moscou pour s’entretenir pendant plus de cinq heures avec M. Poutine.Ils ont eu “l’impression” que le président russe “voulait mettre fin à la guerre”, a déclaré mercredi Donald Trump à des journalistes, sans fournir de précisions sur la suite des négociations.”Ce qui ressortira de cette rencontre? Je ne peux pas vous le dire”, a d’ailleurs tempéré le président américain.Plus tôt mercredi, le conseiller diplomatique du président russe, Iouri Ouchakov, avait estimé que les récents “succès” militaires russes avaient “influencé le déroulement” de cette rencontre, en référence à la prise revendiquée par Moscou de la ville ukrainienne clé de Pokrovsk (est).Les observateurs militaires du projet DeepState, proches des forces ukrainiennes, ont confirmé qu’une grande partie de la ville était sous contrôle russe, mais pas son entièreté.Et l’unité ukrainienne qui défend ce secteur a, elle, affirmé que les forces russes étaient “empêtrées” dans des combats urbains et diffusaient de “la désinformation” sur “la prétendue prise de Pokrovsk”.- “Pression” -Depuis que Washington a présenté son plan pour mettre un terme au conflit, initialement considéré -notamment par les Européens- comme proche des positions russes, il a été retravaillé lors de consultations avec les Ukrainiens.Lors d’une réunion mercredi à Bruxelles en présence du négociateur ukrainien Oumerov, plusieurs pays de l’Otan, dont la Norvège, la Pologne et l’Allemagne, ont annoncé qu’ils allaient acquérir pour environ un milliard d’euros d’armes américaines au profit de l’Ukraine.Le secrétaire général de l’Alliance Mark Rutte a jugé que l’Otan devait faire en sorte que “l’Ukraine soit dans la position la plus forte possible pour continuer le combat”.”Les négociations doivent s’accompagner de pression sur la Russie”, a répété mercredi le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans un message vidéo.Dans cette veine, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a présenté mercredi à Bruxelles le plan de l’UE pour financer l’Ukraine sur deux ans et la “mettre en position de force” dans les discussions.- Résolution de l’ONU -L’intense activité diplomatique n’a pas permis pour l’heure de parvenir à un accord, en particulier sur la question sensible des territoires: Moscou veut notamment que Kiev lui cède entièrement la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, toujours l’épicentre des combats.Sur un autre sujet sensible, l’Assemblée générale des Nations unies a voté mercredi une résolution, non contraignante, exigeant que Moscou “garantisse le retour” des enfants ukrainiens “transférés ou déportés de force” en Russie.Par la voix du porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, Moscou s’est en tout cas dit mercredi prêt à rencontrer “autant que nécessaire” des responsables américains pour trouver une issue à la guerre.Quelques heures avant sa rencontre au Kremlin avec MM. Witkoff et Kushner, Vladimir Poutine avait toutefois menacé les Européens, les accusant de chercher à “empêcher” les efforts de paix.”Nous n’avons pas l’intention de faire la guerre à l’Europe, mais si l’Europe le souhaite et commence, nous sommes prêts dès maintenant”, avait-il lancé.La preuve que le président russe “ne prend pas la paix au sérieux”, a réagi mercredi le porte-parole du Premier ministre britannique Keir Starmer.bur-rle-lb-bpe/eml

Le président russe Vladimir Poutine arrive jeudi en ami en Inde pour une visite très attendue dans le contexte des sanctions douanières imposées à New Delhi par Donald Trump en représailles à ses achats de pétrole russe.Le locataire du Kremlin, qui ne s’était plus rendu à New Delhi depuis 2021, doit retrouver en soirée le Premier ministre Narendra Modi pour un dîner informel, en préambule à leur entretien officiel le lendemain.Malgré l’invasion russe de l’Ukraine, les deux partenaires historiques ont su maintenir des liens étroits. Voici les principaux sujets au menu de leurs discussions:PétroleL’Inde est l’un des principaux importateurs de pétrole russe, à rebours des Occidentaux qui ont coupé leur robinet de brut à cause de la guerre en Ukraine.En 2024, la Russie a livré aux raffineries indiennes 36% de leur consommation, selon la plateforme d’informations commerciales Kpler.L’Inde, qui importe 85% de ses besoins en or noir, y a trouvé moyen de remplir ses cuves à bon prix. Mais les Etats-Unis l’ont punie en août d’une surtaxe de 50% sur ses exportations au motif que ces achats financent l’effort de guerre de Moscou en Ukraine.Donald Trump a assuré que Narendra Modi lui avait promis de renoncer au pétrole russe, en pleine tractations commerciales entre leurs deux pays.New Delhi n’a rien confirmé. Mais les statistiques récentes révèlent que ses achats auprès de Moscou ont baissé.”Nous n’avons aucun doute que ces échanges bénéficient largement à l’Inde, et sont avantageux pour les deux parties”, a noté avant la visite du président russe son porte-parole, Dmitri Peskov.”Il y aura peut-être une réduction des achats d’énergie (indiens) sous pression américaine, mais le lien sera maintenu car les deux pays ont stratégiquement besoin l’un de l’autre”, a jugé pour l’AFP Nandan Unnikrishnan, du centre de réflexion Observer Research Foundation, proche du gouvernement indien.DéfenseMême si l’Inde s’est récemment tournée vers d’autres fournisseurs – dont la France – et privilégie les équipements nationaux, la Russie reste une de ses principales sources d’approvisionnement en matériels militaires.Selon l’Institut international pour la recherche sur la paix (SIPRI) de Stockholm, la part des équipements russes dans l’arsenal indien a reculé de 76% sur la période 2009-2013 à 36% en 2019-2023.Tirant les enseignements de sa confrontation militaire avec le Pakistan en mai, New Delhi a manifesté son intérêt pour l’achat de nouveaux missiles sol-air russes de type S-400.”Il ne fait aucun doute que ce sujet sera évoqué pendant la visite”, a indiqué M. Peskov.La presse indienne a par ailleurs souligné l’intérêt de New Delhi pour le chasseur russe de 5e génération Su-57.CommerceEnergies comprises, la Russie arrive au 4e rang des partenaires commerciaux de l’Inde avec des échanges bilatéraux chiffrés à 68,7 milliards de dollars – un record – sur l’année 2024-25, selon les statistiques officielles.Mais la relation reste très déséquilibrée. Plus de 90% de ce montant – 63,8 milliards de dollars – provient des importations indiennes, pour l’essentiel des hydrocarbures. En retour, l’Inde vend à la Russie des machines-outils et des médicaments pour l’essentiel.”Nous voulons diversifier nos échanges et faire en sorte de les rééquilibrer”, a fait savoir un haut-diplomate indien s’exprimant sous couvert d’anonymat.”Notre volonté est de maintenir et même d’accroître le volume de nos échanges bilatéraux”, a pour sa part assuré Dmitri Peskov, “sans laisser qui que ce soit d’autre s’en mêler”.DiplomatieLe haut-diplomate indien a qualifié la relation de son pays avec la Russie de “la plus stable des temps modernes”.Jusqu’à ce jour, l’Inde a évité de condamner ouvertement l’invasion russe en Ukraine, tout en réussissant à maintenir ses liens avec l’Europe et les Etats-Unis.Narendra Modi a rarement haussé le ton vis-à-vis de Vladimir Poutine sur ce thème, sauf en 2022 lors d’une rencontre en Ouzbékistan où il avait exigé la fin de la guerre “le plus vite possible”.Il a depuis répété à de multiples reprises son attachement à un ordre mondial “multipolaire” et résisté aux injonctions occidentales à s’éloigner de Moscou.”Nous sommes unis par notre vision commune d’un avenir mondial multipolaire”, a abondé M. Peskov.”L’Inde veut maintenir ses liens solides avec la Russie, vitale à la gestion de ses relations compliquées avec la Chine et à son autonomie stratégique”, a commenté Praveen Donthi, de l’ONG International Crisis Group.

Le président américain Donald Trump accueille jeudi à Washington ses homologues congolais et rwandais pour ratifier un accord de paix censé mettre fin aux violences dans l’est de la République démocratique du Congo, ravagé par trois décennies de conflits armés.Mais à la veille de cette cérémonie, qui se déroulera en présence des présidents de la RDC Félix Tshisekedi et du Rwanda Paul Kagame, d’intenses combats ont encore opposé le groupe armé M23, soutenu par Kigali, à l’armée congolaise appuyée par des milices, dans la province du Sud-Kivu, selon des sources locales.C’est que malgré la signature en juin par les deux pays voisins de cet accord de paix, déjà à Washington sous les auspices de Donald Trump, les hostilités se sont poursuivies dans cette région riche en ressources naturelles très convoitées.Le M23 – qui n’a jamais reconnu officiellement ses liens avec Kigali – et les autorités de RDC s’accusent régulièrement de violer le cessez-le-feu qu’ils se sont engagés à respecter dans le cadre d’une médiation parallèle menée par le Qatar à Doha.Depuis mardi, des combats font rage en plusieurs points de la ligne de front dans la province du Sud-Kivu, où le M23 grignote du terrain depuis plusieurs semaines.”Beaucoup de maisons ont été bombardées et il y a beaucoup de morts”, a déclaré à l’AFP René Chubaka Kalembire, un responsable administratif à Kaziba, localité sous contrôle du M23.Théâtre de conflits armés depuis trois décennies, les violences se sont intensifiées depuis janvier avec la prise des grandes villes de Goma et Bukavu par le M23.De multiples cessez-le-feu ont été conclus et violés depuis la reprise des opérations de ce groupe armé dans l’est de la RDC en 2021, et les affrontements avec les forces gouvernementales et alliées ont déplacé des centaines de milliers de personnes et provoqué une vaste crise humanitaire.Kigali affirme que sa sécurité est depuis longtemps menacée par des groupes armés, notamment les FDLR, créées par d’anciens dirigeants hutus liés au génocide rwandais de 1994, et a conditionné la levée de ses “mesures défensives” à leur neutralisation.- Pas à vendre -Les deux présidents doivent d’abord être reçus à la Maison Blanche avant une cérémonie de signature à l’Institut américain pour la paix, renommé mercredi en “Institut Donald Trump pour la Paix” par le département d’Etat.L’accord est composé de plusieurs volets, a dit mercredi la porte-parole du président de la RDC, Tina Salama: le volet sur la paix, un cadre d’intégration économique régionale et un partenariat stratégique avec les Etats-Unis pour l’exploitation des minerais, dont la RDC regorge.Il comprend aussi des dispositions sur le désengagement, le désarmement et l’intégration conditionnelle des groupes armés non étatiques, qui se fera de manière “individuelle”, a dit Mme Salama.Pour le président Trump, au-delà de sa quête du Nobel de la paix, l’enjeu est aussi économique.Il a ainsi exprimé l’espoir que les Etats-Unis puissent exploiter les minerais de RDC qui, autrement, pourraient être acheminés vers la Chine.Premier producteur mondial de cobalt, essentiel pour les batteries de véhicules électriques, la RDC, deuxième plus vaste pays d’Afrique, détient aussi dans ses sous-sols au moins 60% des réserves mondiales de coltan, minerai stratégique pour l’industrie électronique.Evoquant ce volet économique, la porte-parole Tina Salama a réfuté toute notion d’échange paix contre minerais.Elle a souligné devant la presse à Washington que Kinshasa entendait conserver sa souveraineté sur les ressources naturelles du pays.Comme on lui demandait si Washington exigeait en contrepartie de ses efforts que la RDC accueille aussi des migrants expulsés des Etats-Unis, elle a répondu: “On ne sait pas encore s’ils mettront cela sur la table”.Le Rwanda a déjà conclu un tel accord avec Washington.