La Russie, accusée par Donald Trump de mener des essais nucléaires souterrains “sans en parler”, s’est dit “prête” mardi à discuter des propos du président américain avec Washington, à l’heure où s’accroissent les tensions entre les deux puissances nucléaires.Les efforts déployés par Donald Trump pour mettre fin au conflit en Ukraine, déclenché par Moscou en février 2022, sont au point mort.”Nous sommes prêts à discuter des soupçons que nos collègues américains ont soulevés quant au fait que nous serions secrètement en train de faire quelque chose profondément sous terre”, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, lors d’une rencontre avec des médias russes, retransmise sur les chaînes d’Etat.Dans la foulée, il a réfuté les accusations du président américain la semaine dernière, selon lesquelles la Russie et la Chine procéderaient à des essais nucléaires souterrains “sans en parler”.Pékin avait très vite affirmé ne plus effectuer aucun essai nucléaire. – “Jamais interdits” -Le chef de la diplomatie russe a également expliqué que les États-Unis pouvaient vérifier si la Russie avait procédé à un essai d’ogive nucléaire grâce au système mondial de surveillance sismique. “Les autres essais, qu’ils soient subcritiques ou sans réaction nucléaire en chaîne, ou les essais de missiles porteurs, n’ont jamais été interdits”, a-t-il ajouté.Aucune puissance n’a procédé officiellement à un essai nucléaire depuis trois décennies – à l’exception de la Corée du Nord (à six reprises entre 2006 et 2017). La Russie (alors Union soviétique) n’en a plus conduit depuis 1990 et la Chine depuis 1996.Mais de nombreux pays, Etats-Unis en tête, effectuent régulièrement des tests de vecteurs – missiles, sous-marins, avions de chasse ou autres.Washington est signataire du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires (Tice). Procéder à une explosion nucléaire en constituerait une violation flagrante.Donald Trump a suscité vives inquiétude et protestations dans le monde entier quand il a annoncé avoir ordonné au Pentagone de “commencer à tester nos armes nucléaires sur un pied d’égalité” avec la Russie et la Chine.Depuis, il a réitéré son intention de reprendre les essais d’armes nucléaires, sans dire ce qu’il projetait exactement.- Pas de “mélange” -Interrogé mardi au sujet des déclarations de M. Trump sur les essais nucléaires, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a dit dans son briefing quotidien qu'”aucune explication n'(avait) été fournie par nos homologues américains”.Le président américain avait porté ses accusations contre la Chine et la Russie après avoir reporté sine die une rencontre avec Vladimir Poutine, annoncée à Budapest, au sujet du règlement de la guerre en Ukraine.Mais, d’après Sergueï Lavrov, les deux dossiers n’ont aucun lien entre eux. “Je ne mélangerais pas la question des essais nucléaires avec celle du sommet de Budapest”, a-t-il dit.Le ministre ayant exercé le plus long mandat de l’histoire russe moderne a néanmoins laissé la porte ouverte à un sommet entre les présidents russe et américain. “Nous sommes prêts à discuter avec nos collègues américains de la reprise des travaux préparatoires au sommet proposé entre les dirigeants de la Russie et des États-Unis”, a-t-il expliqué.Il s’agissait de sa première apparition depuis que des spéculations ont fait surface ces derniers jours dans plusieurs médias étrangers évoquant une éventuelle disgrâce de Sergueï Lavrov, en absence prolongée de l’espace public. Le Kremlin avait d’ailleurs rassuré lundi en expliquant que “tout (allait) bien” avec M. Lavrov qui, à 75 ans, est depuis plus de 21 ans à la tête de la diplomatie russe.

Les Irakiens ont voté mardi pour élire un nouveau Parlement, un scrutin peu susceptible de bouleverser le paysage politique, mais surveillé de près par Téhéran et Washington.L’Irak a connu une stabilité inhabituelle ces dernières années, après plusieurs décennies de guerre et de répression sous Saddam Hussein et depuis l’invasion menée par les Etats-Unis en 2003 qui l’a renversé.Beaucoup d’Irakiens doutent que ces élections puissent apporter un changement réel dans un pays qui souffre d’infrastructures médiocres, de services publics défaillants et d’une corruption endémique.Les bureaux de vote ont fermé à 18H00 (15H00 GMT) et les premiers résultats sont attendus dans les prochaines 24 heures. La commission électorale n’a pas encore annoncé le taux de participation.Dès le début du scrutin, en matinée, des personnalités politiques ont glissé leur bulletin dans l’urne d’un bureau de vote installé au sein du luxueux hôtel al-Rasheed de Bagdad.Des correspondants de l’AFP ont constaté une faible participation dans plusieurs grandes villes du pays. Les rues de Bagdad, placardées d’affiches électorales, étaient grandement désertes à l’exception de la présence de forces de l’ordre.Mohammed Mehdi, un fonctionnaire trentenaire qui a voté dans la capitale, souligne que les candidats ont dépensé beaucoup d’argent pour gagner des voix, “ce qui prouve que mon bulletin a de la valeur”.Plus de 21,4 millions d’électeurs ont été appelés à départager plus de 7.700 candidats, dont près d’un tiers de femmes, pour occuper 329 sièges de députés aux mandats de quatre ans. Les femmes doivent obtenir au moins un quart des sièges du futur Parlement, selon un système de quotas, tandis que neuf sont réservés aux minorités.Seuls 75 candidats indépendants sont en lice, la loi électorale étant perçue comme favorisant les grands partis. “Tous les quatre ans, c’est la même chose. On ne voit ni des visages jeunes, ni de nouvelles énergies” capables “d’apporter un changement”, déplore un étudiant à l’université, Al-Hassan Yassin.- Postes bien définis -Certains craignent de voir le taux de participation tomber en-dessous des 41% enregistrés en 2021, pour ce sixième scrutin depuis la chute de Saddam Hussein.Les élections ouvrent la voie à la désignation d’un nouveau président – poste largement honorifique réservé à un Kurde – et d’un Premier ministre – traditionnellement chiite – choisi après de longues tractations. Un sunnite occupera le poste de président du Parlement.Depuis la chute du sunnite Saddam Hussein, la majorité chiite longtemps opprimée en Irak continue de dominer, la plupart des partis conservant des liens avec l’Iran voisin.L’actuel Premier ministre chiite Mohamed Chia al-Soudani, qui mise sur un second mandat, espère une victoire. Il était arrivé au pouvoir en 2022 grâce au soutien d’une alliance regroupant des partis et factions chiites tous liés à l’Iran.- Absence de Moqtada Sadr -Le prochain Premier ministre sera élu par la coalition qui parviendra à rassembler suffisamment d’alliés.Lors des dernières législatives, le courant du leader chiite Moqtada Sadr avait remporté le plus grand nombre de sièges avant de se retirer du Parlement à la suite d’un différend avec les partis chiites qui ne soutenaient pas sa tentative de former un gouvernement et qui se sont plutôt regroupés entre eux.La rupture avait culminé avec des combats meurtriers dans la capitale.Cette année, M. Sadr a refusé de participer à une “élection bancale, dominée par les intérêts sectaires, ethniques et partisans”, appelant ses partisans à boycotter le scrutin.Les partis sunnites se présentent séparément, l’ancien président du Parlement Mohamed al-Halboussi étant donné favori.Dans la région autonome du Kurdistan, la rivalité entre le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et l’Union patriotique du Kurdistan (UPK) reste vive.- Téhéran et Washington à l’affût -L’Irak, proche allié de l’Iran et des Etats-Unis, cherche de longue date à maintenir un équilibre fragile entre les deux ennemis.L’Iran espère préserver son influence chez son voisin après avoir vu ses autres alliés régionaux (Hezbollah libanais, Hamas palestinien, Houthis yéménites) affaiblis par des frappes israéliennes depuis deux ans. Téhéran a en outre perdu un allié majeur avec la chute de Bachar al-Assad en Syrie fin 2024.Et l’Irak est sous pression des Etats-Unis (qui maintiennent quelque 2.500 soldats dans le pays) pour désarmer les groupes pro-iraniens.L’administration Trump a nommé un envoyé spécial pour le pays, Mark Savaya, d’origine irakienne, qui a insisté sur la nécessité de voir l’Irak “libéré des ingérences étrangères malveillantes, notamment celles de l’Iran et de ses supplétifs”.