Au moins dix membres des forces de sécurité et 37 rebelles ont été tués samedi lors d’attaques “coordonnées” menées par des séparatistes dans la province pakistanaise du Baloutchistan, dans le sud-ouest du pays, a annoncé un responsable.Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a apporté son soutien aux forces armées pakistanaise “dans leur lutte déterminée pour défendre le pays”.”Les terroristes (…) ont lancé des attaques coordonnées ce matin dans plus de 12 endroits”, a déclaré à l’AFP un haut responsable sécuritaire en faisant référence aux séparatistes dans cette province pauvre, régulièrement en proie à des troubles.Trente-sept assaillants “ont été éliminés”, dix membres des forces de sécurité ont été tués et plusieurs autres blessés”, a ajouté ce responsable qui a gardé l’anonymat car il n’est pas autorisé officiellement à parler aux médias.L’Armée de libération du Baloutchistan, principal mouvement séparatiste dans cette province, a revendiqué ces attaques dans un communiqué transmis à l’AFP.- Explosion après explosion -Un premier bilan donné par un responsable sécuritaire à Quetta faisait état de quatre policiers tués. Ce dernier avait précisé que les séparatistes avaient mené des attaques suicide et armées notamment dans le chef-lieu provincial Quetta ainsi que dans d’autres localités.A Quetta, un journaliste de l’AFP a entendu plusieurs explosions. Un important dispositif de sécurité a été déployé dans la ville. Les rues étaient désertes et les commerces ont fermé.”Depuis ce matin, il y a une explosion après l’autre”, a confié à l’AFP Abdul Wali, un habitant âgé de 38 ans. “La police pointe ses armes et nous dit de rentrer chez nous”, ajoute cet homme qui devait traverser la ville pour aller voir sa mère hospitalisée.Les liaisons ferroviaires ont été suspendues dans les zones visées et les services de téléphonie mobile ainsi que le trafic routier sont perturbés.L’Armée de libération du Baloutchistan a affirmé avoir visé des installations militaires et policières, mais aussi avoir bloqué des autoroutes pour ralentir la réponse de l’armée à ces attaques.Un haut responsable militaire à Islamabad a confirmé ces attaques “coordonnées”, mais a affirmé qu’elles avaient “échoué (…) grâce à une réponse efficace des forces de sécurité”. Il n’a pas fait de commentaires sur le bilan humain.Les attaques commises samedi interviennent un jour après que l’armée pakistanaise a affirmé avoir tué 41 rebelles séparatistes au Baloutchistan.Les séparatistes attaquent régulièrement les représentants de l’Etat et les Pakistanais venus d’autres provinces.Le Baloutchistan a notamment été le théâtre d’une spectaculaire prise d’otages par des séparatistes dans un train en mars qui s’était soldée par des dizaines de morts.Depuis des décennies, les Baloutches se disent lésés dans leur province: officiellement, 70% des habitants y sont pauvres alors que le sous-sol regorge de minerais et d’hydrocarbures, exploités notamment par des entreprises chinoises.L’année 2024 avait été particulièrement meurtrière avec plus de 1.600 morts, pour près de la moitié des soldats et policiers, selon le Centre pour la recherche et les études sur la sécurité d’Islamabad.

Peluches, mugs, T-shirts… A Milan, les hermines Tina et Milo, mascottes des Jeux olympiques d’hiver qui débuteront le 6 février, sont déjà partout. Alors que dans les Alpes, leurs inspirateurs bien réels, eux, jouent leur survie.Avec son pelage blanc en hiver, le mammifère, qui vit à l’abri des regards, devient de plus en plus visible, et donc vulnérable, à mesure que la couverture neigeuse fond sous l’effet du changement climatique.Depuis 2022, Marco Granata, doctorant à l’Université de Turin, est le seul chercheur d’Italie à étudier ces prédateurs qui vivent sur les sommets enneigés où se dérouleront les Jeux, dans les Alpes italiennes.”L’hermine, c’est comme un fantôme sauvage. C’est un petit animal furtif” qui “risque de disparaître de montagnes entières”, explique-t-il à l’AFP.Pour le chercheur, la capacité de ce petit animal à muer — son pelage brun devient blanc en novembre — est un “super-pouvoir” qui lui a permis de survivre pendant des milliers d’années.Mais aujourd’hui, sa couleur est devenue un handicap. “L’hermine se retrouve en décalage en étant complètement blanche dans un monde qui devrait l’être mais ne l’est plus”, souligne M. Granata.- Cibles faciles -La couverture neigeuse dans les Alpes italiennes a diminué de moitié au cours du dernier siècle, selon une étude publiée en décembre 2024 dans l’International Journal of Climatology. Privées de leur camouflage, la neige, les hermines blanches se détachent désormais nettement sur le paysage montagneux, ce qui en fait des proies faciles pour les prédateurs tels que buses, chouettes ou renards.Contraintes de monter en altitude à la recherche de neige, elles sont aussi confrontées à un autre problème: le manque de proies. Les campagnols des neiges et les souris dont elles se nourrissent ne changeant pas de couleur, ces derniers peuvent évoluer à une altitude plus basse.Les pistes de ski empiètent également sur l’habitat des hermines en raison de la “concurrence pour les zones où il neige le plus”, note M. Granata.Selon ses recherches, l’habitat des hermines dans les Alpes italiennes diminuera de 40 % d’ici 2.100.Longtemps chassées pour leurs pelages blancs destinés à orner les robes cérémonielles royales, les hermines ne suscitent guère l’intérêt des scientifiques en Italie, compte tenu de la difficulté à documenter la vie de ces créatures furtives.L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le plus grand réseau environnemental au monde, a mentionné pour la dernière fois l’hermine en 2015 comme “préoccupation mineure” sur une liste d’espèces potentiellement menacées. Mais cette liste est dépassée, soutient M. Granata, qui espère que ses recherches conduiront à leur protection. “Le fait qu’un doctorant soit l’expert d’une espèce montre le peu d’attention qu’on lui accorde”, se désole-t-il.- “Monde invisible” -Chaque automne, le chercheur parcourt l’ouest des Alpes italiennes en installant des pièges photographiques — des boîtiers en plastique contenant une caméra déclenchée par le mouvement — qui l’aident à analyser les comportements saisonniers de l’animal. “Il faut penser comme une hermine”, dit-il en plaçant les boîtiers dans des zones où le mammifère curieux pourrait s’aventurer à la recherche de nourriture. Lorsque la neige fond, M. Granata récupère les données et visionne une saison entière de vidéos et de photos.”C’est comme déballer un cadeau, parce qu’on ne sait pas ce qu’il y a à l’intérieur… on découvre un monde invisible”, explique-t-il.Dans une vidéo d’août, une hermine énergique au pelage brun se tortille, renifle et bondit tandis qu’elle explore la boîte. En octobre, après avoir appris que l’animal avait été choisi comme mascotte des Jeux, M. Granata a demandé aux organisateurs de Milan Cortina une aide pour financer les recherches universitaires.Cette semaine, il a reçu une lettre de refus, ce qu’il considère comme une “énorme occasion manquée”. L’hermine n’est “pas seulement un petit animal mignon qui parcourt nos montagnes, mais un animal sauvage en danger d’extinction”, relève-t-il.