US says to dictate Venezuela decisions, oil sales

US President Donald Trump’s administration said Wednesday it will dictate decisions to Venezuela’s interim leaders and control the country’s oil sales “indefinitely” after toppling Nicolas Maduro.The United States could effectively run Venezuela and tap into its oil reserves for years, Trump later told the New York Times.The American leader’s assertion of US dominance over the oil-rich South American country comes despite its interim leader Delcy Rodriguez saying there is no foreign power governing Caracas.”There is a stain on our relations such as had never occurred in our history,” Rodriguez said about the US attack to depose her predecessor.US special forces snatched president Maduro and his wife on Saturday in a lightning raid and whisked them to New York to face trial on drug and weapons charges, underscoring what Trump has called the “Donroe Doctine” of US dominance over its backyard.”We obviously have maximum leverage over the interim authorities in Venezuela right now” following the capture operation, White House Press Secretary Karoline Leavitt told a briefing.”We’re continuing to be in close coordination with the interim authorities, and their decisions are going to continue to be dictated by the United States of America.”Trump has said the United States will “run” Venezuela, which has the world’s largest proven oil reserves.”They’re giving us everything that we feel is necessary,” Trump told the Times. “Don’t forget, they took the oil from us years ago.When asked if US control of the country would last three months, six months or a year, Trump told the paper: “I would say much longer.”But Washington has no boots on the ground, and appears to be relying on a naval blockade and the threat of further force to ensure the cooperation of the interim president.Meanwhile Caracas announced Wednesday that at least 100 people were killed in the US attack and a similar number injured.Among those hurt were Maduro and his wife Cilia Flores, Interior Minister Diosdado Cabello said. The couple were seen walking on their own power during a New York court arraignment earlier this week.According to Havana, the death toll includes 32 members of the Cuban military. Maduro, like his firebrand predecessor Hugo Chavez, employed specialized Cuban soldiers as bodyguards.- ‘Not just winging it’ -Trump’s administration — which has so far indicated it intends to stick with Rodriguez and sideline opposition figures, including Nobel Peace Prize winner Maria Corina Machado — has given few details about its plans.Secretary of State Marco Rubio insisted on Wednesday, after meeting lawmakers on Capitol Hill who have been critical about the post-Maduro planning, that the United States was “not just winging it.”But so far, the US plan relies heavily on what Trump said on Tuesday was an agreement for Venezuela to hand over between 30 million and 50 million barrels of oil to the United States for it to then sell.Trump said Wednesday that under the deal Venezuela “is going to be purchasing ONLY American Made Products, with the money they receive” from the oil profits they receive.That would include agricultural products, machinery, medical devices and energy equipment, he added.Rubio said that in a second “recovery” phase, US and Western companies would have access to the Venezuelan market and “at the same time, begin to create the process of reconciliation nationally within Venezuela.”Venezuela’s state oil firm said it was discussing oil sales with the United States for the “sale of volumes of oil” under existing commercial frameworks.But Washington is looking at longer term control, according to Energy Secretary Chris Wright.”We’re going to market the crude coming out of Venezuela, first this backed-up stored oil, and then indefinitely, going forward, we will sell the production that comes out of Venezuela,” Wright said Wednesday.- ‘Immense opportunity’ -Trump will on Friday meet executives from US oil companies, whom he has said will invest in Venezuela’s crumbling facilities, despite no firm having yet made such pledges amid the turmoil in the country.”It’s just a meeting to discuss, obviously, the immense opportunity that is before these oil companies right now,” Leavitt told reporters.Trump also invited leftist Colombian President Gustavo Petro to meet at the White House “in the near future,” after the two leaders had their first phone call Wednesday since Trump took office last year.Washington moved further to stamp its authority on Venezuela when it seized two oil tankers, including a Russian-linked vessel that it pursued from Venezuela to the North Atlantic.Moscow condemned the operation but Leavitt insisted the oil tanker had been “deemed stateless after flying a false flag.”

Arc France: il faudra “redimensionner le site” d’Arques, prévient le candidat repreneur

Il faudra “redimensionner le site” français d’Arc, pour pérenniser l’activité du fabricant historique de produits en verre pour les arts de la table, a déclaré jeudi, au lendemain du placement en redressement, le candidat à la reprise, Timothée Durand, à l’issue d’une réunion à Bercy.Arc France, qui emploie 5.700 personnes dans le monde dont 3.500 à Arques (Pas-de-Calais), a été placé mercredi en redressement judiciaire, faisant redouter des centaines de suppressions d’emplois.Ce placement était “nécessaire pour baisser la dette qui est beaucoup trop importante, nécessaire aussi pour redimensionner le site (…)  pour repartir sur une base saine”, a déclaré M. Durand, qui souhaite “concentrer la production”.L’usine compte notamment deux fours de verre sodocalcique, qui produisent des gobelets de verre transparents pour le grand public: “dans mon projet, on concentrera la production sur un des deux fours”, a indiqué M. Durand.En revanche, le four cristallin, le four d’opale, qui produit du verre opaque blanc et le four qui produit du verre noir, ne seront “pas touchés par ce plan”, a indiqué M. Durand.Concernant le nombre d’emplois qui pourraient être supprimés, le candidat à la reprise n’a pas donné de chiffres, donnant rendez-vous “d’ici trois semaines”, à la fin de la période de dépôt des offres de reprise.La poursuite de l’activité passera également par “plus de flexibilité”, a prévenu M. Durand, qui a rencontré dès mercredi les représentants du personnel pour esquisser avec eux “un nouveau pacte social”.”On sait ce qu’on doit faire pour redresser ce site français, composé des meilleurs verriers du monde, c’est le projet que je porte, qui va passer certes par des décisions un peu difficiles”, a indiqué M. Durand, membre d’une famille de propriétaires historiques d’Arc où il a passé la majeure partie de sa carrière jusqu’en 2024.Ce projet “est sérieux”, a estimé le ministre délégué à l’Industrie, Sébastien Martin, qui a reçu jeudi matin M. Durand et les élus du territoire, assurant que “l’État sera(it) extrêmement présent”, tant aux côtés des salariés que des porteurs du projet, qualifié de “signe d’espoir”.Le groupe a bénéficié par le passé de multiples plans de refinancement soutenus par l’État, le dernier il y a un an à peine.Le plan “aura des conséquences pour l’emploi”, a indiqué le président de la région des Hauts-de-France, Xavier Bertrand, qui s’est engagé, avec les élus, à “trouver une nouvelle solution” pour les salariés qui ne seraient pas conservés.Il a notamment évoqué des discussions avec les élus du territoire, pour mobiliser des terrains susceptibles d’être “réindustrialisés par d’autres” entreprises que Arc.Outre la concurrence chinoise, régulièrement avancée pour expliquer les difficultés d’Arc, “le marché a baissé de 15 à 20% selon les secteurs”, a souligné M. Durand, qui cite notamment le marché de l’hôtellerie et de la restauration, “très touché en ce moment en France”, ce qui “impacte les volumes de vente du site d’Arques”.

US immigration officer fatally shoots woman in Minneapolis, sparking protests

Fresh demonstrations were expected in Minneapolis Thursday after a US immigration officer shot dead an American woman in the city, sparking outrage from local leaders who rejected Trump administration claims her actions amounted to “domestic terrorism.”The woman, identified in local media as 37-year-old Renee Nicole Good, was hit at point-blank range as she apparently tried to drive away from agents who were crowding around her car, which they said was blocking their way.Footage of the incident shows a masked Immigration and Customs Enforcement (ICE) agent attempt to open the woman’s car door before another masked agent fires three times into the Honda SUV.The vehicle then hurtles out of control and smashes into stationary vehicles, as horrified onlookers hurl abuse at the federal officers.Her bloodied body is then seen slumped in the crashed vehicle. President Donald Trump’s administration moved quickly to claim Good had been trying to kill the agents, an assertion Minneapolis Mayor Jacob Frey called “bullshit” and urged ICE to get out of his city.Thousands of protesters took to the frigid streets of Minneapolis after the shooting, holding signs reading “ICE out of MPLS,” a common abbreviation for the city.Similar protests demanding ICE leave were set to take place in front of a federal building and elsewhere in the Minneapolis area on Thursday, according to the Minnesota Star Tribune newspaper.ICE’s federal agents have been at the forefront of the Trump administration’s immigrant deportation drive, despite the objections of local officials.The Department of Homeland Security (DHS) launched an aggressive recruitment campaign last summer to add 10,000 additional ICE agents to the existing 6,000-strong contingent.That sparked criticism that new officers in the field were insufficiently trained.DHS chief Kristi Noem said “any loss of life is a tragedy” but called the incident “domestic terrorism” and said Good “had been stalking and impeding (ICE’s) work all throughout the day.””She then proceeded to weaponize her vehicle,” she said.Wednesday’s incident came during protest action against immigration enforcement in the southern part of Minneapolis, located in the midwestern state of Minnesota.The Department of Homeland Security, which runs ICE, said on X the victim had tried to run over its officer who fired “defensive shots.”- Grisly scene -Minnesota’s Governor Tim Walz called the federal government’s response to the incident “propaganda” and vowed his state would “ensure there is a full, fair, and expeditious investigation.”Witness Brandon Hewitt heard “three shots.””I got a bunch of video of them carrying the body to the ambulance,” he told MS NOW. Another witness interviewed by local station FOX9 described a grisly scene. “The surviving passenger got out of the car covered in blood,” the witness said.He recounted seeing a man who identified himself as a doctor attempting to reach Good but being refused access by officers.- Anti-ICE protests -There have been passionate protests against immigration operations of the Trump administration, which has vowed to arrest and deport what it says are “millions” of undocumented migrants.The DHS called the violence a “direct consequence of constant attacks and demonization of our officers.”The officer who opened fire, who was released from the hospital following the incident, was rammed and dragged along a road by an anti-ICE protester in June, Noem said. The victim’s mother, Donna Ganger, told the Minnesota Star Tribune that her daughter “was probably terrified.”Good was “not part of anything like” challenging ICE officers, Ganger added.The 37-year-old was a mother and a poet who loved movies, according to US media. She studied creative writing at Old Dominion University in Norfolk, Virginia.Trump has made preventing unlawful immigration and expelling undocumented migrants priorities during his second term, and has tightened conditions for entering the United States and obtaining visas.ICE — which critics accuse of transforming into a paramilitary force under Trump — has been tasked with deporting an unprecedented number of undocumented migrants.US authorities said up to 2,000 officers were in Minneapolis for immigration sweeps.A US immigration enforcement officer shot dead an undocumented immigrant in Chicago in September after federal authorities alleged the man tried to resist detention by driving his car into the official.

Syria tells civilians to leave Aleppo’s Kurdish areas

Syria’s military warned civilians in two besieged Kurdish neighbourhoods in the city of Aleppo to leave on Thursday, as it prepared to conduct a fresh wave of strikes targeting Kurdish positions.Thousands have already fled the area following clashes between the army and Kurdish-led forces that have killed more than a dozen people.The violence comes as the two sides struggle to implement a March deal to merge a semi-autonomous administration and military run by the Kurds in Syria’s north into the country’s new Islamist government.Shops, universities and schools were closed for a second consecutive day in Aleppo on Thursday, according to AFP correspondents on the ground.The violence erupted on Tuesday and have left 17 people dead. On Wednesday, thousands of civilians fled the two Kurdish neighbourhoods of Sheikh Maqsud and Ashrafiyeh via two corridors set up by the army, which then went on to shell the areas after an evacuation deadline.On Thursday, the authorities again announced that civilians would be able to leave before 1:00 pm (1000 GMT), with the army warning that it would resume bombardment half an hour after that deadline expired.- ‘No to war’ -A military official on the ground told AFP on Wednesday that the army’s operation was “limited” and aimed at “pressuring the Kurdish fighters to leave the area so that the authorities could extend their control over the entire city”. In Qamishli, the main city of Syria’s Kurdish areas in the northeast, hundreds of people demonstrated on Thursday against the Aleppo violence, according to AFP correspondents. “We call on the international community to intervene,” said one protester, 61-year-old Salaheddine Cheikhmous. Others held banners that read “no to war” and “no to ethnic cleansing”.UN Secretary-General Antonio Guterres on Wednesday urged both sides to show restraint and swiftly resume negotiations to implement the March agreement, according to spokesman Stephane Dujarric. In Israel, the foreign minister Gideon Saar condemned what he called “serious and dangerous” attacks against the Kurdish minority. In July, Israel bombed Damascus during violence between the Islamist authorities and the Druze minority in southern Syria, saying it wanted to protect the community, many of whose members live in Israel.Turkey, a close ally of the new Syrian government, said it was ready to support the Syrian government in its battle with the Kurdish fighters if Damascus asks for help.

Le budget de l’Etat de retour à l’Assemblée, au bout du tunnel le 49.3?

Après une première lecture infructueuse, l’Assemblée a repris jeudi en commission l’examen du budget de l’Etat pour 2026, avec l’espoir partagé par le gouvernement et les parlementaires de trouver une issue rapide, quitte à en passer par l’article 49 alinéa 3 de la Constitution.Le 19 décembre, une commission mixte partiaire – composée de sept députés et sept sénateurs – avait rapidement acté l’impossibilité pour les représentants des deux chambres de s’accorder sur une version du texte, rendant impossible l’adoption du budget avant le 31 décembre.Le gouvernement a donc dû recourir en fin d’année à une loi spéciale permettant d’assurer la continuité de l’Etat, en reconduisant en 2026 les impôts de 2025. Mettant en suspens notamment l’augmentation des crédits de défense, ou encore quelques mesures agricoles à l’heure où la profession manifeste sa colère.Le projet de loi de finances est désormais de retour en nouvelle lecture à la chambre basse, jusqu’à samedi en commission, puis à partir de mardi dans l’hémicycle, et théoriquement jusqu’au 23 janvier. En cas d’adoption du texte, il faudra encore, pour qu’elle soit définitive, que le Sénat l’approuve dans les mêmes termes, ou que l’Assemblée statue une troisième fois. Les députés repartiront de la version du Sénat.Le gouvernement souhaite quoi qu’il en soit aller vite, afin de doter la France d’un véritable budget d’ici la fin du mois, et de revenir en 2026 sous la barre des 5% de déficit, contre 5,4% en 2025. Le chef des députés PS, Boris Vallaud, a lui aussi estimé dans Libération mercredi qu’il était “temps (…) de sortir de cette séquence budgétaire”.- Montchalin “n’exclut rien” -Sur le plan de la méthode, l’utilisation du 49.3, qui permet au gouvernement de faire adopter un texte sans vote en engageant sa responsabilité, semble de plus en plus inéluctable, faute de majorité à l’Assemblée nationale.La ministre de l’Action et des Comptes publics, Amélie de Montchalin, a affirmé jeudi sur RTL qu’elle “n’excluait rien qui puisse donner à la fin un budget aux Français”, confirmant qu’il “y a des méthodes autres que le vote si le vote n’est pas possible”. Mais en l’absence d’accord politique, notamment avec les socialistes qui détiennent une partie des clés de la censure, “il n’y aura pas de budget”, a-t-elle rappelé.La voie des ordonnances, inédite, semble elle compromise, le PS y voyant la “pire des solutions”.La question du 49.3 a été agitée lors d’une réunion à Bercy mardi, qui a réuni pendant plus de quatre heures des représentants de la coalition gouvernementale, des indépendants de Liot et du PS autour des ministres Amélie de Montchalin (Comptes publics) et Roland Lescure (Economie).Alors que Sébastien Lecornu s’est engagé auprès du PS en octobre à ne pas utiliser le 49.3, la balle est désormais dans son camp. Mais il “devra donner des motifs de ne pas être censuré”, a prévenu M. Vallaud dans Libération.- Plus de 2.000 amendements -Quels pourraient être les termes d’un pacte de non-censure? Ils sont pour l’heure difficiles à cerner. Le rapporteur général du budget LR Philippe Juvin propose dans un document révélé par Les Echos et consulté par l’AFP une hausse des recettes de 2,93 milliards par rapport à la version du Sénat et une baisse des dépenses de 6,2 milliards.Bien éloigné du PS, qui souhaite, lui, augmenter les dépenses de neuf milliards d’euros, par rapport à la version initiale du gouvernement.L’examen en commission devrait en tout donner lieu de nouveau à des débats enflammés, avec plus de 2.000 amendements déposés.Que ce soit sur le barème de l’impôt sur le revenu – dont les députés LR exigent le dégel total, contrairement aux sénateurs LR; la surtaxe sur les bénéfices des entreprises – le PS en espère 8 milliards d’euros, LR au maximum 4; ou côté dépenses, sur la réduction des effectifs d’enseignants souhaitée par le gouvernement et que rejettent les socialistes.Avec de fortes chances selon plusieurs parlementaires d’aboutir au même résultat qu’en première lecture: la commission avait rejeté la partie recettes comme la partie dépenses du budget.

Le budget de l’Etat de retour à l’Assemblée, au bout du tunnel le 49.3?

Après une première lecture infructueuse, l’Assemblée a repris jeudi en commission l’examen du budget de l’Etat pour 2026, avec l’espoir partagé par le gouvernement et les parlementaires de trouver une issue rapide, quitte à en passer par l’article 49 alinéa 3 de la Constitution.Le 19 décembre, une commission mixte partiaire – composée de sept députés et sept sénateurs – avait rapidement acté l’impossibilité pour les représentants des deux chambres de s’accorder sur une version du texte, rendant impossible l’adoption du budget avant le 31 décembre.Le gouvernement a donc dû recourir en fin d’année à une loi spéciale permettant d’assurer la continuité de l’Etat, en reconduisant en 2026 les impôts de 2025. Mettant en suspens notamment l’augmentation des crédits de défense, ou encore quelques mesures agricoles à l’heure où la profession manifeste sa colère.Le projet de loi de finances est désormais de retour en nouvelle lecture à la chambre basse, jusqu’à samedi en commission, puis à partir de mardi dans l’hémicycle, et théoriquement jusqu’au 23 janvier. En cas d’adoption du texte, il faudra encore, pour qu’elle soit définitive, que le Sénat l’approuve dans les mêmes termes, ou que l’Assemblée statue une troisième fois. Les députés repartiront de la version du Sénat.Le gouvernement souhaite quoi qu’il en soit aller vite, afin de doter la France d’un véritable budget d’ici la fin du mois, et de revenir en 2026 sous la barre des 5% de déficit, contre 5,4% en 2025. Le chef des députés PS, Boris Vallaud, a lui aussi estimé dans Libération mercredi qu’il était “temps (…) de sortir de cette séquence budgétaire”.- Montchalin “n’exclut rien” -Sur le plan de la méthode, l’utilisation du 49.3, qui permet au gouvernement de faire adopter un texte sans vote en engageant sa responsabilité, semble de plus en plus inéluctable, faute de majorité à l’Assemblée nationale.La ministre de l’Action et des Comptes publics, Amélie de Montchalin, a affirmé jeudi sur RTL qu’elle “n’excluait rien qui puisse donner à la fin un budget aux Français”, confirmant qu’il “y a des méthodes autres que le vote si le vote n’est pas possible”. Mais en l’absence d’accord politique, notamment avec les socialistes qui détiennent une partie des clés de la censure, “il n’y aura pas de budget”, a-t-elle rappelé.La voie des ordonnances, inédite, semble elle compromise, le PS y voyant la “pire des solutions”.La question du 49.3 a été agitée lors d’une réunion à Bercy mardi, qui a réuni pendant plus de quatre heures des représentants de la coalition gouvernementale, des indépendants de Liot et du PS autour des ministres Amélie de Montchalin (Comptes publics) et Roland Lescure (Economie).Alors que Sébastien Lecornu s’est engagé auprès du PS en octobre à ne pas utiliser le 49.3, la balle est désormais dans son camp. Mais il “devra donner des motifs de ne pas être censuré”, a prévenu M. Vallaud dans Libération.- Plus de 2.000 amendements -Quels pourraient être les termes d’un pacte de non-censure? Ils sont pour l’heure difficiles à cerner. Le rapporteur général du budget LR Philippe Juvin propose dans un document révélé par Les Echos et consulté par l’AFP une hausse des recettes de 2,93 milliards par rapport à la version du Sénat et une baisse des dépenses de 6,2 milliards.Bien éloigné du PS, qui souhaite, lui, augmenter les dépenses de neuf milliards d’euros, par rapport à la version initiale du gouvernement.L’examen en commission devrait en tout donner lieu de nouveau à des débats enflammés, avec plus de 2.000 amendements déposés.Que ce soit sur le barème de l’impôt sur le revenu – dont les députés LR exigent le dégel total, contrairement aux sénateurs LR; la surtaxe sur les bénéfices des entreprises – le PS en espère 8 milliards d’euros, LR au maximum 4; ou côté dépenses, sur la réduction des effectifs d’enseignants souhaitée par le gouvernement et que rejettent les socialistes.Avec de fortes chances selon plusieurs parlementaires d’aboutir au même résultat qu’en première lecture: la commission avait rejeté la partie recettes comme la partie dépenses du budget.