Burundi votes but with opposition neuteredThu, 05 Jun 2025 17:31:16 GMT

Burundians voted Thursday for a new parliament that was expected to cement the ruling party in power after key opposition figures were barred from running. The impoverished, landlocked country in east Africa has seen decades of ethnic violence, civil war and authoritarian rule. A former rebel group, the National Council for the Defense of Democracy – Forces …

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Jury begins to consider Harvey Weinstein verdict

Jurors began deliberating their verdict in Hollywood mogul Harvey Weinstein’s rape and sexual assault retrial Thursday after hearing from three women who allege the cinema power broker preyed on them.A New York state appeals court had thrown out Weinstein’s 2020 convictions, citing irregularities in the presentation of witnesses at his original trial, which resulted in two victims of his alleged abuse testifying for a second time.Judge Curtis Farber issued instructions Thursday to jurors, one of whom had to be swapped out for an alternate after falling ill, before they retired to consider their verdict.He called on the panel to use their “common sense” for this “very important decision” and reminded them that Weinstein was “presumed innocent.”After six weeks of deliberations, the jury must decide whether Weinstein, accused by dozens of women of being a sexual predator, is guilty of sexual assaults in 2006 on former production assistant Miriam Haley and former model Kaja Sokola, and of rape in 2013 of aspiring actress Jessica Mann.”He raped three women, they all said no,” prosecutor Nicole Blumberg said Wednesday as she recounted the evidence of the three alleged victims of Weinstein who testified at the trial.- ‘All the power’ -The Hollywood figure had “all the power” and “all the control” over the alleged victims, which is why jurors should find him guilty, she said.”The defendant thought the rules did not apply to him, now it is the time to let him know that the rules apply to him.”There is no reasonable doubt; tell the defendant what he already knows — that he is guilty of the three crimes.”Weinstein’s defense attorney insisted the sexual encounters were consensual, pointing to a “casting couch” dynamic between the movie mogul and the women.”We don’t want to police the bedroom” except in cases of rape, Blumberg fired back.Weinstein, the producer of box office hits “Pulp Fiction” and “Shakespeare in Love,” has never acknowledged wrongdoing.The cinema magnate, whose downfall in 2017 sparked the global #MeToo movement, has been on trial again since April 15 in a scruffy Manhattan courtroom.He is serving a 16-year prison sentence after being convicted in California of raping and assaulting a European actress more than a decade ago.Two of the accusers in this case — Haley and Mann — testified at Weinstein’s original trial.Their accounts helped galvanize the #MeToo movement nearly a decade ago, but the case is being re-prosecuted at a new trial in New York.His 2020 convictions on charges relating to Haley and Mann, and his 23-year prison term, were overturned last year by the New York Court of Appeals.The tribunal ruled that the way witnesses were handled in the original trial was improper.

Germany’s Merz survives Trump test, despite Ukraine differences

German Chancellor Friedrich Merz came through his Oval Office encounter with Donald Trump relatively unscathed Thursday — despite differences over Ukraine as the US president said it might be better to let Moscow and Kyiv fight it out like children.A month into his job, Merz unleashed a charm offensive on the 78-year-old Trump, presenting him with a framed copy of the birth certificate of his grandfather Frederick, who was born in Germany in 1869.Merz also hailed Trump as being the “key person in the world” when it came to ending the Ukraine war, saying the US leader could “really do that now by putting pressure on Russia.”It was a backhanded way of urging Trump to overcome his aversion to putting sanctions on Russia over its February 2022 invasion of Ukraine, as the more than three-year-old war grinds on.The polite meeting showed that the conservative German leader had done his homework as he sought to avoid ambushes like those that Trump unleashed on Ukraine’s President Volodymyr Zelensky and South Africa’s president.But they did not see eye to eye on everything.- ‘Fighting in a park’ -Trump — who spoke to Russian leader Vladimir Putin a day earlier — said it might be better to let the two sides fight it out, comparing the war that has left thousands dead and swathes of Ukraine in ruins to a children’s brawl.”Sometimes you see two young children fighting like crazy. They hate each other, and they’re fighting in a park, and you try and pull them apart,” Trump told reporters.”Sometimes you’re better off letting them fight for a while.”Trump said however that he had urged Putin not to retaliate after Ukraine launched daring drone attacks on its airbases, destroying several nuclear capable bombers.”I said ‘don’t do it,'” Trump told reporters, adding that Putin had told him he had no choice but to respond and it was “not going to be pretty.”Trump did make a series of off-color references to the defeat of Nazi Germany in World War II — still a deeply sensitive subject in modern-day Germany.Praising Merz for Germany raising its defense spending in line with his demands for NATO members to cough up, Trump said he was not sure World War II US general Douglas MacArthur would have agreed.Then, referring to the upcoming 80th anniversary of the allied D-Day landings that led to the end of the war, Trump said: “That was not a pleasant day for you?”Merz, 69, calmly replied: “This was the liberation of my country from Nazi dictatorship. We know what we owe you.” – Tariffs deal possible -Merz avoided other possible pitfalls as Trump spent much of his time on a lengthy discourse against his billionaire former advisor Elon Musk.Topics like US tariffs on the EU and the prospect of a trade deal barely came up, with Trump saying he believed a deal was possible.On Trump’s threat to hammer the European Union with sharply higher tariffs, Merz, leader of the bloc’s biggest economy, had earlier argued that it must be self-confident in its negotiations with Washington.Nor did Trump confront Merz over free speech issues in Germany as US media had reported he might — a bugbear the administration has repeatedly brought up with European leaders despite its own record.Merz told reporters in Washington ahead of the meeting that if Trump brought up German domestic politics “I will state my opinion very clearly if necessary.”Trump and some in his administration have given vocal support to the far-right and anti-immigration Alternative for Germany (AfD) party, which came second in February elections.US Vice President JD Vance, Secretary of State Marco Rubio and former Trump adviser Elon Musk have all weighed in in support of the AfD, which in Germany is shunned by all other political parties.Despite the tensions, Merz had said earlier that he was “looking forward” to his first face-to-face meeting with Trump.The German chancellor is believed to have studied videos of previous Oval Office ambushes and learned how to stay calm and let Trump talk.

Jerusalem marks Pride 10 years after murder of teenage marcher

Thousands of Israelis took to the streets under a heavy police presence for Jerusalem’s annual Pride march Thursday, a decade after the murder of a teenager by a Jewish extremist during the same event.The fatal stabbing of 16-year-old Shira Banki on July 30 that year, in an attack that also wounded six others, prompted police to step up their surveillance of Pride festivities in Jerusalem in the years that followed.Thursday’s march snaked through central Jerusalem, with participants carrying rainbow flags, placards and balloons, while a small group of anti-LGBT counter-protesters were also permitted to gather in a contained space nearby.”We mark 10 years since Shira Banki was murdered in Pride… which means that the Pride today is dedicated in her honour,” Hadass Bloemendal, chairperson of the Jerusalem Open House for Pride and Tolerance, told AFP.Nadav Haruvi, Banki’s former teacher, said it was especially important for him to come this year.”I come here every year, but this is actually the first time we’re coming in an organised way as teachers from the school. And we understood that after a decade, we want to create a strong tradition for future generations of teachers,” he said.Israeli President Isaac Herzog also attended the march, a statement from his office said, making him the first president to join the event since Banki’s murder.”We came here to remember and remind, to honour the memory of a beautiful young Israeli girl who came to do good, Shira Banki, of blessed memory, who was murdered here 10 years ago,” Herzog said, standing on the spot where Banki was killed.”Her only goal was to do good and spread light in the world,” he said.”We must recognise a clear and unequivocal social principle: There is no place for violence, under any circumstances. There is no dialogue with violence. We will not accept violence in our society.”Banki’s killer had been freed from prison just weeks before the 2015 attack, having completed a sentence for a prior attack at the Pride march that wounded three people.He was later sentenced to life in prison for her murder.Opposition leader Yair Lapid joined the marchers on Thursday, telling journalists that “liberal Israel is here and here to stay, and we stand by our friends in the LGBTQ community, and we are marching together in favour of rights for everyone”.The city has held an annual Pride march since 2002, often accompanied by counter-protests by far-right, religious groups.Israel has a large and influential LGBTQ community, despite homosexuality being rejected by conservative religious parties.While Israel does not register same-sex marriages itself, it recognises those conducted overseas.

Edgar Lungu, former Zambian president, dies at 68Thu, 05 Jun 2025 17:08:27 GMT

Zambia’s former president Edgar Lungu, who held power for almost seven years until 2021, died Thursday in a hospital in South Africa at the age of 68, his party and family announced.Lungu had been receiving specialised medical treatment in a clinic in Pretoria, the Patriotic Front (PF), his political party, said in a statement.”My father had …

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Congrès du PS: entre Faure et Mayer-Rossignol, les militants à l’heure du choix

Les militants du Parti socialiste tranchent jeudi le duel incertain entre les deux prétendants au poste de premier secrétaire, Olivier Faure et Nicolas Mayer-Rossignol, le premier partant légèrement favori depuis que Boris Vallaud, le troisième homme, a fait savoir qu’il voterait à titre personnel pour lui.Après le congrès de Marseille en 2023, qui a fracturé le congrès entre les pro et les anti-Nupes, Olivier Faure et Nicolas Mayer-Rossignol se retrouvent pour un nouveau duel, cette fois sur leur stratégie pour la présidentielle.Les adhérents (40.000, et 24.701 votants au premier tour) votent dans les sections depuis 17H00 et jusqu’à 22H00, pour un résultat attendu tard dans la nuit.A Lille, Rachid, 73 ans et militant depuis 42 ans, a voté Olivier Faure, comme au premier tour. “Les premiers accords qu’on a faits avec LFI, on a bien fait, sinon on aurait disparu”, estime-t-il.Dans cette fédération du Nord qui compte 1.845 adhérents, le sénateur Patrick Kanner, proche de Nicolas Mayer-Rossignol, déplore un parti devenu “famélique. Je n’ai pas envie de jouer en Ligue 2. Il faut un coup de boost!”.Avantage Faure? L’incertitude demeure mais le député de Seine-et-Marne, qui tient les rênes du parti depuis 2018, est arrivé en tête du premier tour (42,21%) devant le maire de Rouen Nicolas Mayer-Rossignol (40,38%).M. Faure, partisan d’une large union de la gauche non-mélenchoniste pour la présidentielle de 2027, du leader de Place publique Raphaël Glucksmann à l’ex-député LFI François Ruffin, en vue d’une candidature commune, bénéficie du soutien du chef de file des députés socialistes, Boris Vallaud, qui votera pour lui à titre personnel et se dit en phase avec cette ligne stratégique.Le député des Landes, qui a obtenu 17,41% des voix la semaine dernière, n’a pas, pour ce second tour, donné de consigne de vote à ses troupes, partagées entre pro-Faure et pro-Mayer-Rossignol.Et il a prévenu que son choix n’était “ni un chèque en blanc ni une ardoise magique” pour Olivier Faure, à qui il reproche un manque de travail interne et la division du parti.M. Vallaud dit avoir obtenu “des engagements fermes” du premier secrétaire pour instaurer une gouvernance élargie et reprendre plusieurs de ses propositions, comme la création d’un institut de formation.”Boris Vallaud disait qu’il voulait le changement, et il choisit Faure. Où est la cohérence?”, s’est interrogé un opposant au premier secrétaire.- “Aucun regret” -Mardi soir, M. Faure a dit craindre “la démobilisation”, appelant ses partisans à “continuer de convaincre” les militants.Pour la députée Dieynaba Diop, une de ses proches, “il faut que ce soit tranché de manière nette, pour qu’il n’y ait pas de contestation possible”, comme ce fut le cas à Marseille, où les deux camps se sont déchirés pendant plusieurs jours, sur fond d’accusations de fraude.Nicolas Mayer-Rossignol assure, lui, que le résultat sera “serré”, et appelle les militants qui n’ont pas voté au premier tour à choisir “le changement”.Celui qui a déploré jeudi sur franceinfo un PS victime d'”un affaiblissement et d’un rétrécissement”, prône pour 2027 “un grand parti socialiste” réunissant les socialistes et ceux qui gravitent autour, comme Raphaël Glucksmann ou Bernard Cazeneuve.Le maire de Rouen a rassemblé autour de lui une coalition d’anti-Faure -il récuse ce terme-, de la maire de Vaulx-en-Velin Hélène Geoffroy à la présidente d’Occitanie Carole Delga, en passant par le député de l’Eure Philippe Brun et le maire de Saint-Ouen Karim Bouamrane.Tous accusent Olivier Faure d’une gestion “clanique” du parti, et d'”ambiguïté” vis-à-vis de Jean-Luc Mélenchon et de La France insoumise, même si le premier secrétaire sortant s’est détaché depuis plusieurs mois de celui avec qui il avait fait alliance en 2022 avec la Nupes et en 2024 avec le Nouveau Front populaire.”Je n’ai aucun regret sur ce que nous avons fait” a répondu Olivier Faure, soulignant que lorsque que le NFP est arrivé en tête des législatives anticipées en 2024, “Nicolas Mayer-Rossignol ne le considérait pas comme une ineptie”.Son rival lui reproche aussi de se servir du congrès comme d’un tremplin pour la présidentielle. “Ce congrès n’a pas vocation à désigner un candidat pour 2027”, répond Olivier Faure. Même si certains de ses proches l’imaginent déjà candidat.

Rencontre cordiale entre Merz et Trump, même si les divergences sur l’Ukraine ont affleuré

Le nouveau chancelier allemand Friedrich Merz doit être soulagé: il n’a pas été piégé comme d’autres dirigeants étrangers par Donald Trump, qui l’a reçu jeudi de manière très cordiale, en dépit de leurs différends commerciaux et même si des divergences ont affleuré sur l’Ukraine.”Nous avons été investis d’une mission par notre peuple, et une partie de cette mission consiste à avoir une très bonne relation avec votre pays. Je tiens donc à vous remercier pour votre présence”, a déclaré le président américain au dirigeant allemand dans le Bureau ovale.Friedrich Merz lui a offert un exemplaire encadré du certificat de naissance de son grand-père, Frederick (Friedrich) Trump, né en Allemagne en 1869. Le président américain l’a de son côté complimenté pour son anglais très fluide.”Je sais qu’à présent, vous dépensez davantage d’argent pour la défense, beaucoup plus d’argent, et c’est une bonne chose”, a aussi déclaré Donald Trump, qui n’a de cesse de réclamer plus d’efforts de la part des alliés de l’Otan.- Dépenses militaires -Le chancelier a promis de satisfaire d’ici début 2030 l’exigence américaine d’une augmentation des dépenses de défense et de sécurité des pays de l’Alliance, à 5% de leur PIB.Le président américain n’a pas frontalement attaqué son invité sur la question épineuse de l’excédent commercial allemand, tandis que ce dernier s’est gardé d’exposer trop crûment leurs divergences sur le conflit déclenché par l’invasion russe de l’Ukraine en 2022.”Vous savez que nous avons apporté notre soutien à l’Ukraine et que nous cherchons à accroître la pression sur la Russie”, a déclaré le chancelier allemand, depuis un mois à la tête de la première économie européenne, sans que Donald Trump ne réponde à cette demande à peine voilée de nouvelles sanctions américaines contre Moscou.Friedrich Merz a assuré que Donald Trump, très sensible à la flatterie, était “le personnage clé” pour trouver une issue pacifique.Le républicain a seulement dit avoir demandé à Vladimir Poutine, avec lequel il a parlé mercredi, de ne pas répondre à la spectaculaire attaque de drones lancée par l’Ukraine le week-end dernier sur plusieurs aérodromes russes, tout en assurant que cette riposte russe ne serait “pas belle à voir”.”J’ai dit (à Vladimir Poutine) : +Ne le faites pas. Vous ne devriez pas le faire. Vous devriez arrêter+. Mais encore une fois, il y a beaucoup de haine (entre l’Ukraine et la Russie)”, a déclaré le président américain, qui a à nouveau semblé renvoyer dos à dos les deux belligérants.- Merz sauvé par Musk? -“Notre alliance avec les Etats-Unis a été, est et restera d’une importance capitale pour la sécurité, la liberté et la prospérité en Europe”, avait écrit Friedrich Merz avant son départ pour Washington.La bataille commerciale est évidemment au centre de la visite, à quelques semaines de la date à laquelle le président américain menace d’imposer des droits de douane de 50% sur tous les produits européens, un cauchemar pour une économie allemande déjà affaiblie.Friedrich Merz avait prévenu avant la visite que l’Allemagne, troisième économie mondiale, ne se présentait pas en “quémandeur”.Le dirigeant allemand n’est pas tombé dans une embuscade telle que celle tendue par le président américain à son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, puis sud-africain Cyril Ramaphosa. Il le doit peut-être à un troisième homme, absent du Bureau ovale mais dont le nom a été prononcé plusieurs fois: Elon Musk, qui a émis de très vives critiques contre une grande loi budgétaire portée par Donald Trump. Le président américain, devant les caméras, a rompu avec son allié en disant qu’il était “très déçu” par le multimilliardaire. Le patron de Space X et Tesla, qui vient de quitter son rôle de “conseiller spécial” de la Maison Blanche, a répliqué immédiatement sur X en accusant le républicain de dire des choses “fausses”.

Rencontre cordiale entre Merz et Trump, même si les divergences sur l’Ukraine ont affleuré

Le nouveau chancelier allemand Friedrich Merz doit être soulagé: il n’a pas été piégé comme d’autres dirigeants étrangers par Donald Trump, qui l’a reçu jeudi de manière très cordiale, en dépit de leurs différends commerciaux et même si des divergences ont affleuré sur l’Ukraine.”Nous avons été investis d’une mission par notre peuple, et une partie de cette mission consiste à avoir une très bonne relation avec votre pays. Je tiens donc à vous remercier pour votre présence”, a déclaré le président américain au dirigeant allemand dans le Bureau ovale.Friedrich Merz lui a offert un exemplaire encadré du certificat de naissance de son grand-père, Frederick (Friedrich) Trump, né en Allemagne en 1869. Le président américain l’a de son côté complimenté pour son anglais très fluide.”Je sais qu’à présent, vous dépensez davantage d’argent pour la défense, beaucoup plus d’argent, et c’est une bonne chose”, a aussi déclaré Donald Trump, qui n’a de cesse de réclamer plus d’efforts de la part des alliés de l’Otan.- Dépenses militaires -Le chancelier a promis de satisfaire d’ici début 2030 l’exigence américaine d’une augmentation des dépenses de défense et de sécurité des pays de l’Alliance, à 5% de leur PIB.Le président américain n’a pas frontalement attaqué son invité sur la question épineuse de l’excédent commercial allemand, tandis que ce dernier s’est gardé d’exposer trop crûment leurs divergences sur le conflit déclenché par l’invasion russe de l’Ukraine en 2022.”Vous savez que nous avons apporté notre soutien à l’Ukraine et que nous cherchons à accroître la pression sur la Russie”, a déclaré le chancelier allemand, depuis un mois à la tête de la première économie européenne, sans que Donald Trump ne réponde à cette demande à peine voilée de nouvelles sanctions américaines contre Moscou.Friedrich Merz a assuré que Donald Trump, très sensible à la flatterie, était “le personnage clé” pour trouver une issue pacifique.Le républicain a seulement dit avoir demandé à Vladimir Poutine, avec lequel il a parlé mercredi, de ne pas répondre à la spectaculaire attaque de drones lancée par l’Ukraine le week-end dernier sur plusieurs aérodromes russes, tout en assurant que cette riposte russe ne serait “pas belle à voir”.”J’ai dit (à Vladimir Poutine) : +Ne le faites pas. Vous ne devriez pas le faire. Vous devriez arrêter+. Mais encore une fois, il y a beaucoup de haine (entre l’Ukraine et la Russie)”, a déclaré le président américain, qui a à nouveau semblé renvoyer dos à dos les deux belligérants.- Merz sauvé par Musk? -“Notre alliance avec les Etats-Unis a été, est et restera d’une importance capitale pour la sécurité, la liberté et la prospérité en Europe”, avait écrit Friedrich Merz avant son départ pour Washington.La bataille commerciale est évidemment au centre de la visite, à quelques semaines de la date à laquelle le président américain menace d’imposer des droits de douane de 50% sur tous les produits européens, un cauchemar pour une économie allemande déjà affaiblie.Friedrich Merz avait prévenu avant la visite que l’Allemagne, troisième économie mondiale, ne se présentait pas en “quémandeur”.Le dirigeant allemand n’est pas tombé dans une embuscade telle que celle tendue par le président américain à son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, puis sud-africain Cyril Ramaphosa. Il le doit peut-être à un troisième homme, absent du Bureau ovale mais dont le nom a été prononcé plusieurs fois: Elon Musk, qui a émis de très vives critiques contre une grande loi budgétaire portée par Donald Trump. Le président américain, devant les caméras, a rompu avec son allié en disant qu’il était “très déçu” par le multimilliardaire. Le patron de Space X et Tesla, qui vient de quitter son rôle de “conseiller spécial” de la Maison Blanche, a répliqué immédiatement sur X en accusant le républicain de dire des choses “fausses”.

Trump says ‘very disappointed’ by Musk criticism

US President Donald Trump said Thursday he was “very disappointed” by Elon Musk’s criticism of his policy mega-bill, adding he didn’t know if his friendship with his billionaire former advisor would survive.In an extraordinary rant in the Oval Office as visiting German Chancellor Friedrich Merz sat mutely beside him, Trump unloaded on SpaceX and Tesla boss Musk in his first comments on the issue.”Look, Elon and I had a great relationship. I don’t know if we will anymore. I was surprised,” Trump told reporters in the Oval Office after former advisor Musk slammed the bill as an “abomination”.”I’m very disappointed, because Elon knew the inner workings of this bill better than almost anybody sitting here… All of a sudden, he had a problem,” Trump added.Musk hit back minutes later on his X social network, saying the 78-year-old president’s claims he had advance sight of the bill were “false.””Whatever,” he added above a video of Trump saying Musk was upset about the loss of subsidies for electric vehicles.The latest clash comes less than a week since Trump held a grand Oval Office farewell for Musk as he wrapped up his time leading the cost-cutting Department of Government Efficiency (DOGE).Musk stunned reporters at the time by turning up with a black eye that he said was caused by his son.”You saw a man who was very happy when he stood behind the Oval desk, and even with the black eye. I said, you want a little makeup? We’ll get you a little makeup,” Trump said. “But he said, ‘No, I don’t think so,’ which is interesting and very nice. He wants to be who he is.” Trump said he could understand why Musk was upset with some steps he had taken, including withdrawing a nominee to lead the NASA space agency whom the tech tycoon had backed.The US president’s “big, beautiful bill” on tax and spending — the centerpiece of his domestic agenda — could define his second term and make or break Republican prospects in the 2026 midterm elections.Musk however called it a “disgusting abomination” on Tuesday. A day later, the magnate called for Republicans to “kill the bill,” and for an alternative plan that “doesn’t massively grow the deficit.”